Текст книги "Прощай генерал… прости!"

Автор книги: Фридрих Незнанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Гена Нестеров нравился Кате, вот это она сестре говорила. Вероятно, и она ему тоже нравилась, иначе ее частые в последнее время «инспекции» на юг края, где возводилось олимпийское сооружение, было бы трудно объяснить одними поручениями губернатора. Но вот какое отношение данная подробность имеет к катастрофе вертолета, этого не мог понять Турецкий. А задавать наводящие вопросы, когда о неких семейных тайнах тебе сказано как бы вскользь, с предупреждением, что совать в них свой нос, может быть, и не стоит, поневоле приходится довольствоваться этим сказанным. Так решил Александр Борисович, но «зарубочку» в своей памяти по привычке все же сделал. В том плане, что надо будет выяснить, кто такой Нестеров, чем там конкретно занимается, и вообще, может, что-то и знает. Отсечь ненужную информацию нетрудно ведь в любую минуту, причем безболезненно.

– А он, кстати, был здесь после аварии? – спросил как бы между прочим.

– Да там, в больнице, много всякого народу перебывало. – Людмила пожала плечами. – Каждый посетитель без особой нужды не представляется. А я его ни разу в глаза не видела. Только со слов сестры… Но я почти уверена, что где-то накануне этого проклятого полета они виделись.

– Из чего вы делаете такой вывод?

– Катя была какая-то… взъерошенная, что ли. Знаете, как воробей, когда он сердится? Ух прямо! – Людмила даже кулаками потрясла в воздухе, демонстрируя воробьиную ярость, что вызвало у всех невольные улыбки. – Злая такая была… Мол, ух я ему покажу! А вот почему, по какой причине, я не знаю. Вообще-то у нее редко случались такие вспышки. Это ее надо было основательно довести… достать, как нынче говорят… Но потом она помягчела, будто успокоилась и даже снова засветилась. Я подумала, что у них все наладилось… Вот, пожалуй, и все, что я вам могла поведать, – закончила она свой рассказ. – Еще чайку?

– Спасибо, мы б с удовольствием, да уж поздно. Давайте перенесем на следующий раз. Если он состоится. – Турецкий улыбнулся. – Мы и так у вас засиделись. А доктора я попросил фиксировать по возможности в дальнейшем, кто будет навещать и звонить, справляться о здоровье.

Распрощались тепло. Уже в машине Филя заметил:

– Хорошие люди… И надо же, как жизнь складывается?..

– А чего тебе не нравится?

– Так а что ж хорошего-то, Сан Борисович? Сам подумай. Счастья, что ль, у них полна горница? Все та же вечная неустроенность. Раз сами не воруют, значит, из дома и взять нечего – вот он, показатель.

– Да разве «счастье» из избы вынести можно? Оно, Филя, в душе. А остальное – так, барахло, видимое богатство. Уж без него-то нам с тобой нетрудно прожить.

– Ну так а я о чем? Знаешь, Борисыч, для меня сейчас вот такой неброский, невидный домашний уют – признак какой-то особой человеческой честности… А Катерину все равно жалко. Сколько ей, тридцать два, поди, а семейного счастья все нет. Мужик, видишь, на стороне, которого она из каких-то соображений даже не показывает в родном доме. Это, между прочим, тоже известный симптом. Посмотреть бы на него… А вообще я чего подумал? На фотики ее поглядел и подумал, что генерал-то у нас – дурак!

– А может, как раз наоборот, не дурак и к тому же настоящий мужик? Честный, во всяком случае.

– Да, к слову, тебя в гостиницу забросить или у тебя на оставшийся вечер другие планы?

– Ну, Филя, – засмеялся Турецкий, – с тобой хоть стой, хоть падай! К слову у него! Да после всех твоих выводов как же я самому себе стану в глаза смотреть?

– Так это ж только когда бриться станешь, – беспечно пожал плечами Агеев. – А про генерала не надо брать в голову. Лично я б на его месте не устоял, нет. Да и вряд ли сестрица так уж про все и знает…

– Ты бы не устоял, это точно, но ты потому и не генерал.

– Ну, ладно, а ты у нас – генерал, только честно, устоял бы?

– Да бог с тобой, чего пристал с глупыми вопросами?

– Ага, вот в том-то и суть! А ты не ханжи тут передо мной. Я ведь довезу тебя до гостиницы, выброшу только пораньше, чтоб нам с тобой вместе не светиться, и зарулю на съемную квартиру, где меня нынче Олечка ожидает. Ну решай, а то из гостиницы тебе удрать будет потруднее. Там глаз много. Опять же, и день завтра тяжелый… – Филя остановил машину и теперь деликатно смотрел в окно.

Турецкий же мучился сомнениями. Нет, не такими, чтоб прямо уж «ах!», но все же. Наконец не удержался, смалодушничал. Выразительно хлопнул себя по лбу и воскликнул:

– Ну, конечно, как же я забыл? Я ведь обещал обязательно сегодня вернуть ей план городских улиц! Ты, кстати, не знаешь, может, нам снять для себя ксерокопию? Или где-то достать такой же? На, посмотри!

Турецкий вынул из кармана свернутый план и бросил Филиппу на колени, а тот взял, развернул его и отрицательно покачал головой:

– Нет нужды, если надо, завтра с утра такой же привезу, я видел, где они продаются. Можешь отдавать и ни о чем не жалеть.

– Ну, отдавать так отдавать, – излишне как-то беспечно отозвался Турецкий, но при этом тяжко, словно принужденно, вздохнул.

Филя хмыкнул, правильнее сказать, фыркнул, и тут же «врубил по газам».

– Ты куда? – забеспокоился Александр Борисович. – Это где-то на Социалистическом проезде. Надо же, какие названия еще сохранились в провинции!

– Знаем, – авторитетно заявил Филя. – Доставим прямо к подъезду… – и пробурчал себе под нос: – В необъятные объятия, во, блин!..

А дело заключалось в том, что ни на какую съемную квартиру Агеев вовсе не собирался. Напротив, его вполне устраивал шикарный номер Турецкого, из которого всего и надо было лишь удалить на пару-тройку часиков хозяина, поскольку Олечка сегодня опять дежурила, что-то у них там сместилось в расписании, а в служебном номере «общаться» попросту побаивалась. Нет, это не мешало ей тем не менее проявлять всю глубину и полноту своих ответных чувств, но Филипп интуитивно ощущал ее напряжение, которое не давало и ему возможности расслабиться полностью. Так что отсутствие Турецкого ему было только на руку. Заодно, между прочим, неплохо и за номером присмотреть, поскольку в отсутствие хозяина наверняка могут отыскаться любители проверить, что там да как.

Ну а уж в том, что животрепещущая Настенька с очаровательной фамилией Ромашкова и обильными своими женскими прелестями, как тот серенький волчок, что коли уж ухватит за бочок, так скоро от себя гостя, на которого она уже положила глаз, не отпустит, можно было не сомневаться. Следовательно, сбросит лишний пар и Сан Борисыч, который ведет себя немного нервно, что для него не очень характерно и что также пойдет на пользу делу.

Таким вот образом Филипп Агеев одним выстрелом убивал наповал сразу двух зайцев. А может, и трех – это уж как получится.

Глава пятая
ПРАВО ВЫБОРА

1

– Куда ж это вы вчера запропастились, дорогой мой Александр Борисович?

Ласковый и отечески заботливый голос Зорин Августовича так и рокотал от огорчения.

– Я-а-а? – изобразил крайнее удивление Турецкий.

– Да, вы-ы-ы! – с укоризной, шутливо передразнил Белкин. – А ведь я вас весь вечер разыскивал, хотел предложить та-акую чудную программу! Испытать та-акой восторг!

Турецкий зримо представил себе, как адвокат сейчас даже глаза закатил от своей воображаемой «программы». Но вовсе не это ему было нужно. Значит, они потеряли его и теперь беспокоились, не надувает ли он их, попросту говоря, пообещав одно, а делая совершенно другое. Но ведь он же их сразу предупредил, что расследование не прекратит, так что какие ж после этого вопросы? Информировать – это другое дело. Когда будет о чем…

А все их «чудные программы» определенно пахнут обыкновенной провокацией с последующим шантажом. Впервые, что ли? Тут все давно наперед известно: ресторан, потом казино, в котором «хозяева – свои люди, можете себе ни в чем не отказывать, выигрыш – ваш, а проигрыш – так и быть, за счет заведения»… Ну а в конце веселого вечера, когда ты уже прилично «наберешься» и начнешь терять ориентацию, какая-нибудь умопомрачительно сексапильная, полураздетая и готовая на великие подвиги блондиночка прильнет к твоему плечу и страстно зашепчет, что ей ну просто невмоготу… А наутро тебе покажут по телевизору со встроенным видеомагнитофоном «интересное кино», где та самая блондиночка в паре с тобой откалывает потрясающие акробатические номера. И хотя все это демонстрируется с юмором, с улыбочкой, ты-то отчетливо понимаешь, что сидишь на крючке. И тогда начинаешь дергаться, как тот… судак, которого вытягивают из родной стихии. Вот только теперь уже «рыбаки» – народ безжалостный, ни на какие уступки не согласный. Значит, тебе остается либо – либо, третьего не дано.

Но самое смешное и одновременно поразительное заключается в том, что все потенциальные жертвы это прекрасно знают и тем не менее легко клюют на откровенную приманку, как те же самые глупые рыбы, полагая, видимо, что подобное может случиться с кем угодно, только не с ними. Так что не надо нам мозги пудрить вашими «программами».

Тем более что на протяжении всей ночи помиравшая от восторга Настенька вовсе не разочаровала своего желанного теперь уже не гостя, а друга, продемонстрировав на вполне конкретных примерах редкое в наши дни единство формы и содержания. Впрочем, если быть до конца точным, то единство роскошных, монументальных форм с содержанием, заложенным в эти самые формы матушкой-природой с поразительной щедростью. Поэтому естественная в аналогичных ситуациях усталость диктовала Александру Борисовичу и его откровенно скептическое отношение к весьма эмоциональным «посылам» адвоката.

Голосом немного ленивым и чуть растягивая слова, как если бы человека не то чтобы мучило, но, во всяком случае, присутствовало в утомленном организме легкое такое похмелье, Александр Борисович продолжил вчерашнюю свою версию.

– А я – представляете? – совершенно случайно встретил на улице человека, с которым не виделся лет, наверное, двадцать, не меньше. Он тут оказался проездом, по делам собственного бизнеса. Остановился у своих знакомых. Очень милые, кстати, люди. Ну мы и… на радостях, как говорится… Неловко перед Серовым, следователем, обещал к нему подъехать… Хотя я вчера, кажется, звонил… не помню. Неважно. Такие вот дела, уважаемый Зорий Августович. А у вас наверняка было что-нибудь этакое, да? Связанное со слабым, но весьма привлекательным полом? Ох уж вы, господа адвокаты, лукавые поборники дьявола! Соблазнители и совратители невинных душ! А что, разве не так? Защищайтесь, сэр!

Белкин от души веселился. И это веселье, видимо, его же самого й успокаивало. Ничего не произошло.

– Ну так что? – отсмеявшись, спросил он. – Может, сегодня Одолжите мне свой вечерок?

– Как обычно говорят? Мы предполагаем, а Господь Бог располагает. Вот и давайте исходить из этого мудрого постулата, не возражаете?

– Но вы все-таки подскажите там, наверху, когда будет приниматься очередное решение, что и сами бы не возражали посидеть-отдохнуть!

– Это вы про Вседержителя?! – деланно ужаснулся Турецкий. – Да как же у меня совести-то хватит? На подсказки, на возражения!

– Э-э, Александр Борисович, у нашего брата, вечного раба юстиции, совести на все хватает, – философски заметил Белкин. – Давайте не будем льстить себе. Ну, до встречи?..

– Хрен тебе, совестливый ты мой, – сказал в телефонную трубку Турецкий, когда в ней уже раздались короткие гудки. – Ты еще за мной побегаешь, это ведь тебе позарез надо «посидеть», а не мне. Вернее, твоему хозяину. А кто он – кажется, секрет Полишинеля. Слишком многое сейчас сходится на одной весьма одиозной личности, на Коляне Бугае, то есть Николае Бугаеве; Вот кто нам теперь понадобится. Только надо суметь найти к нему подход. Разве что того же Белкина задействовать? А что, мысль, между прочим, не такая уж и абсурдная. Вооружиться соответствующей фактурой, наметить необходимые вопросы, Тональность беседы и… Чем черт не шутит?..

И тут Турецкий подумал о том, что местная прокуратура, да и вообще краевые правоохранительные органы вряд ли располагают подробным досье на этого авторитетного уголовника. А если и располагают, то совсем не значит, что эти материалы будут немедленно предоставлены следователю Генеральной прокуратуры. Вот и получится так, что концы, как всегда, придется искать в Москве, у Славки Грязнова, в его МУРе. Не исключено, что, возможно, и в ФСБ. Но это уже – особая статья. И хотя официальное поручение президента, по идее, должно было бы «важняку» Турецкому максимально развязать руки, рассчитывать на то, что здесь, в крае, все немедленно кинутся ему помогать, не следовало. Вот мешать – это сколько угодно. Или просто пожимать плечами, отделываясь невнятными ответами, типа «не в курсе», «не знаем»…

Однако как раз в этом вопросе ему могли бы оказать существенную помощь два человека, встреча с которыми никакой опасности для тех, кто ее связывает с пребыванием здесь московского следователя, представлять не должна. Это Анна Васильевна, вдова Орлова, и Игорь Иосифович Рейман. Они, судя по всему, прилетели уже два дня назад, но пока никакого желания встретиться не высказали. Ну, вдова – понятно, она организует собственный отъезд отсюда, чтоб теперь уже сразу и навсегда, а вот полковник мог бы и позвонить. Или он тоже задействован в ее хлопотах? Что ж, как говорится, если гора не идет к Магомету, то… не будем мелочиться.

Но при этом не стоит забывать и о нашем Бугаеве. Он ведь, поди, и сам ожидает теперь, когда «важняк» выйдет на него. Наверняка же умный человек. Значит, не может не ждать. Нельзя исключить и того, что он даже связывает с их беседой – не допросом же! – какие-то и собственные планы. Зачем же в таком случае его разочаровывать?

А похлопотать о встрече мы попросим Белкина, вот и у него будет приятная работенка, не все ж ему темнить по поводу неких заинтересованных, понимаешь, лиц! Но эта встреча может состояться не раньше, чем удастся ознакомиться с досье на Бугая. И поручить достать его придется Филиппу Агееву, пусть он созвонится с Москвой и объяснит Грязнову причину экстренной надобности. Сам же пускай изыщет и возможность получить материалы по факсу. Потому что если Москва пришлет их в краевую прокуратуру, этот факт немедленно станет достоянием местной гласности. А Бугай не должен знать прежде времени о том, что мы знаем то, что известно, по его мнению, лишь ему одному. Такая вот хоть и витиеватая, но в принципе довольно точная формулировочка…

Итак, Филя. Где пропадает этот босяк?

А он, оказывается, нигде не пропадал. Вообще, был практически рядом, на том же этаже, и потому прибыл по первому же звонку на его мобильник. Хитрая физиономия Агеева излучала недвусмысленный и откровенный интерес – в смысле «ну как?» На что Александр Борисович небрежно кивнул, демонстрируя, будто ничего экстраординарного не произошло и не стоит подобным мелочам придавать какое-либо значение. И сразу же перешел к делу. То есть поделился с сыщиком своими ближайшими планами.

Филипп их одобрил, внес некоторые собственные дополнения, касавшиеся разработки хотя бы того же Бугаева, пообещал немедленно связаться с Москвой, а адрес, по которому можно будет принять любую, даже секретную, информацию, у него имеется. От старых еще связей. Словом, тут проблем никаких.

– Ты когда появился-то? – не выдержал все-таки Филя.

– А что, есть проблемы? – Турецкий, в свою очередь, уставился на него.

– Так у тебя в номере весь вечер, допоздна, надрывался телефон.

– А ты-то почем знаешь? – Турецкий усмехнулся, догадываясь о Филиной хитрости.

– Ольга доложила. Она и слышала.

– Ты ж на съемную квартиру с ней собирался, так? А ну колись, Филипп!

– Чего колоться-то? У них тут график дежурств изменился, я что, виноват? А ей, как всегда, в последнюю минуту сообщили, вот мы и…

– Где, здесь? – Турецкий мотнул головой в сторону спальни. – Надеюсь, хоть не на моей кровати?

– Сан Борисыч! – Агеев с таким неподдельным возмущением развел руками, что кому-нибудь другому, на месте Турецкого, стало бы просто глубоко стыдно за подобную постановку вопроса, но только не Александру Борисовичу. Он всегда считал, что истина не может быть бестактной.

– Ладно, – он легонько хлопнул в ладоши, – вопрос закрыт и больше не обсуждается. Переходим к следующему этапу нашего плана следственных мероприятий. Я – в прокуратуру, а потом сразу к вдове. Тебе твоя задача понятна, желательно самое полное досье и до конца дня. Сегодняшняя ночь, коллега, у нас будет, возможно, снова бессонной, но совсем по другой причине. Правда, адвокат Белкин пробовал уже абонировать меня на сегодняшний вечерок, однако ему придется перебиться, зато я сам сделаю ему встречное предложение, от которого он просто не сможет отказаться. Но только после твоего сообщения, что досье уже у нас в кармане.

2

Он и не подозревал, с каким скрытым сопротивлением столкнется, встречаясь и беседуя с людьми, которых уже допрашивали до него, по свежим следам трагического события, следователи краевой прокуратуры. Создавалось даже впечатление, что такая единодушная позиция неприятия «варяга» из центральных следственных органов была кем-то заранее спланирована. А зачем? Ответ на поверхности – чтобы скрыть следы преступления. Но если осталась еще необходимость что-то скрывать, значит, имеются и сами следы?

Турецкий, с присущей ему тщательностью и дотошным отношением к своей, часто рутинной, работе, пересмотрел еще раз все материалы, добытые следственной группой. Снова внимательно перечитал показания, которые дали свидетели буквально сразу после катастрофы, по горячим следам, а затем и новые, где вся изложенная прежде ситуация, грубо говоря, этими же свидетелями ставилась с ног на голову. Или переворачивалась наоборот, как угодно. То есть, оправдываясь забывчивостью, плохим состоянием здоровья, они категорически и дружно отказывались от прежних своих показаний, сообщая другие факты, подтверждающие совершенно иную версию причин катастрофы.

Юрий Матвеевич Серов присутствовал при сем, готовый в любой момент оказать Турецкому необходимую помощь. В чем? Вряд ли он и сам знал, но он и не мог бы не помогать, ибо к тому его обязывало прямое распоряжение заместителя Генерального прокурора по Сибирскому федеральному округу. Правда, ведь и помогать тоже можно по-разному. И если говорить об активной помощи, то как раз таковой в краевой прокуратуре не наблюдалось: Да и вообще, что это за следственные действия, при которых возможно абсолютно произвольное толкование вполне конкретного факта?

Помнится, однажды, кажется, это случилось во Франции, где-то в семидесятых годах прошлого века, забастовали авиационные диспетчеры. И сделали они это самым неожиданным образом – они начали исполнять абсолютно все параграфы служебной инструкции, не отступая от них ни на йоту. И немедленно на всех французских аэродромах возник совершеннейший хаос. Человек – не машина, и ведут самолеты живые люди, и принимают их на земле точно такие же. Следовательно, будут постоянно иметь место некие временные допуски – отклонения в ту или иную сторону. Пусть совсем крохотные. Но по инструкции их быть не должно. Вы утверждаете, что не должно? Значит, и не будет. Вот вам, господа, и полный бардак: одни самолеты никак не могут приземлиться, а другие подняться в воздух. И, надо сказать, с тех пор очень многие усвоили, что человеческий фактор – это чрезвычайно серьезно.

Ну что касается скрытого такого саботажа – назовем его тщательным исполнением служебной инструкции, – то этим обстоятельством Александра Борисовича никто удивить не мог. И не такое встречалось. Но, опять же, каждое действие по логике вещей вызывает противодействие, следовательно, будешь мешать, отстраним от следствия, причем официально и громко. Я-то уеду обратно в Москву, а ты тут останешься. С клеймом тупого педанта на лбу.

Турецкий не стал пока обострять отношения с Серовым, но все же, будто невзначай, заметил, что уже не однажды повторенная следователем фраза: «Все материалы и я к вашим услугам» – будет иметь реальный Смысл лишь в том случае, если Юрий Матвеевич рискнет проявить личную инициативу для ускорения дела. Хотя совсем не значит, что ради этого должна быть нарушена буква Закона. Понял – не понял, его дело.

Однако двое пассажиров вертолета, которым невероятно повезло, они отделались легкими царапинами и ссадинами – один из них представитель фирмы «Интерстрой», а другой – редактор городской газеты «Енисейские огни», – доставленные Серовым самолично в прокуратуру по просьбе Турецкого, вели себя так, будто их предварительно долго и настойчиво «инструктировали». Их ответы на вопросы Александра Борисовича казались заученными заранее. Даже показания о собственных ощущениях во время падения машины и удара о землю, когда их двоих попросту вышвырнуло через открытый люк в глубокий сугроб, совпадали до запятой с теми, которые были ранее записаны в протоколах. Поразительно, это же нонсенс! Но – тем не менее… Значит, их научили так отвечать – иного варианта не просматривалось.

Но кто этот учитель? Точнее, учителем-то мог стать кто угодно, хоть и тот же Юрий Матвеевич, а вот заказчик «синхронных речей» кто? Иными словами, где искать главное заинтересованное лицо? Серов, разумеется, знал, но молчал. Да теперь для него молчание – единственный выход в сложившейся ситуации, иначе проведенное его группой расследование будет квалифицировано как чистейшая фальсификация. А если при этом руководителем следственной бригады еще и некий аванс получен, тогда вообще туши свет. По собственной воле отменять пусть даже и навязанный свыше «заказ» вряд ли кто решится…

Александр Борисович допрашивал каждого из свидетелей отдельно. Серов, с безучастным выражением на лице, сидел рядом с ним и, выполняя добровольно взятую на себя роль помощника, записывал показания. Все вроде бы чин чином. Но Турецкий, сознательно ставя вопросы в несколько иной плоскости, нежели задавались они на прежних допросах, что и было зафиксировано в протоколах, лежавших сейчас перед его глазами, просто диву давался. Создавалось ощущение, что свидетель его совершенно не слышит. Точнее, слышит, но по-своему, в том ключе, в котором уже заранее сформулирован его ответ. Словно попугай, тупо повторяющий заученную фразу.

– Скажите, вам известно что-нибудь по поводу того, что губернатор Орлов мог приказать пилотам продолжать полет, хотя видимость в тот момент была, как выражаются летчики, нулевая?

– Да, я уже сообщал ранее, что Алексей Александрович дважды заходил в кабину летчиков, чтобы отдать такое распоряжение. Первый раз это было, когда мы находились уже примерно в ста километрах от районного центра Тимофеевское и когда стало известно, что полетные карты устарели и не соответствуют видимым ориентирам на местности. А вторично это произошло уже на подлете к базе, когда командир-инструктор, кажется Султанов, возглавлявший экипаж, сообщил, что в этом районе, по сведениям метеослужбы, низкая облачность и могут ожидаться снежные заряды.

– Извините, вы поняли мой вопрос?

– Да, разумеется, – ничуть не смутился «строитель».

– В каком месте салона вертолета вы находились во время полета? Рядом с губернатором? В хвосте? Возле кабины пилотов?

– Мы с Ефременко, это редактор «Огней», сидели ближе к середине, слева, почти возле люка, который перед самой посадкой был летчиками открыт, видимо, на случай каких-то неожиданностей. Которая и случилась. Когда вертолет задел лопастями провода линии электропередачи, упал и разрушился.

– Кабина пилотов была закрыта?

«Строитель» украдкой бросил быстрый взгляд на Серова, но тот вел себя по-прежнему индифферентно. Что не прошло мимо внимания Александра Борисовича.

– Кажется, закрыта. Не помню. А что я показывал прежде?

– Здесь вами сказано, – Турецкий перевернул страницу протокола, – что открыта.

– Ну, значит, открыта, – облегченно вздохнул «строитель», – иначе как бы я, действительно, мог слышать распоряжения губернатора, верно?

– Верно, только дверь по инструкции должна быть закрыта. Это ж не проходной двор. И командир-инструктор, и командир-стажер вряд ли допустили бы такое нарушение. Ну ладно, вполне могли сделать и исключение, ведь вертолет – губернаторский. Но вот у меня имеются показания одного из участников полета, – Турецкий достал из внутреннего кармана сложенный лист бумаги, слегка потряс им перед собой и сунул обратно, – где сказано с уверенностью, что за все время полета губернатор ни разу не покидал своего кресла и к пилотам в кабину не ходил. Что скажете?

Свидетель хорошо подготовился к ответу.

– Полет был долгим и, честно скажу, очень утомительным. Вы когда-нибудь летали на вертолете в горах?

– Приходилось.

– А в зимних условиях?

– Всяко бывало. Но вы не ответили на мой вопрос.

– А вы на него легко ответите и сами. Грохот, тряска, воздушные ямы. Лучше всех чувствует себя тот, кто в таких условиях умудряется вздремнуть. Мне это удается, поскольку я тоже не новичок. Вполне возможно, что ваш свидетель, – «строитель» кивнул на карман Турецкого, – вроде меня, тоже смог на какое-то время вздремнуть. Вот и не видел. Вы можете такое исключить?

– Не могу.

– Ну вот! – словно обрадовался свидетель и снова украдкой кинул быстрый взгляд на Серова, мол, как я выкрутился, а?

– В деле имеются сводки погоды и показания синоптиков. Из них следует, что в районе падения вертолета погода была ясной и никаких снежных зарядов не наблюдалось. Что скажете?

– Они не летели с нами, откуда им знать? Где мы, а где они? От того же Шушенского до базы, извините… – «строитель» огорченно махнул рукой. – А погода в этих краях меняется по сто раз на дню. За каждым ударом пурги не уследишь…

– Есть показания людей, давно и близко знавших Орлова, где утверждается, что он принципиально никогда не давал советов профессионалам в делах, в которых лично не разбирался. И тем более не приказывал. Что вы думаете по этому поводу?

На самом деле этот вопрос ставился иначе: «Правда ли, что говорят, будто генерал избегал необходимости отдавать личные распоряжения в делах, в которых не разбирался досконально?» И ответ на него был такой: «Не забывайте, что он генерал, то есть человек военной закваски, командир, привык командовать. Ему ли вообще стесняться приказывать своим подчиненным? Он никогда этого и не стеснялся, есть сотни примеров.

И последний из них, в вертолете, ничем не выпадал из ряда себе подобных».

Итак, вопрос был задан, и Александр Борисович с интересом уставился на свидетеля.

– Не забывайте, – начал «строитель», – что он генерал, то есть человек…

И так далее – по тексту. Даже Серов не выдержал и негромко «кхекнул», прочищая горло.

– Я вас понял, благодарю. А теперь оставьте, пожалуйста, свой автограф и напишите, что ваши показания записаны верно и претензий к следствию вы не имеете… Вот так, и пригласите из коридора свидетеля Ефременко. А вас я попрошу задержаться тут еще ненадолго, минут на двадцать, думаю, не более. Пересядьте, пожалуйста, вон туда.

Турецкий показал на стул у окна, чтобы у следующего свидетеля тот сидел за спиной.

Вошедший Ефременко, лысоватый и упитанный такой бодрячок в круглых очках, которые он как-то механически протирал время от времени большими пальцами, быстрым взглядом окинул присутствующих и сел на предложенное место. И все покатилось по-новому. Вернее, как по писаному…

Задавая практически те же самые вопросы и получая на них аналогичные же ответы, Александр Борисович уже с откровенной иронией наблюдал за «старательным» Юрием Матвеевичем, вообще не отрывавшим глаз от протокола, который вел. Ему показалось, что даже «строителю», тщетно пытавшемуся изобразить безразличие к происходящему, было не совсем, мягко выражаясь, ловко выслушивать «кальку» со своих ответов.

Турецкий не то чтобы не выдержал этого своеобразного испытания на крепость нервов, но захотелось разбавить эту бредятину хоть какой-нибудь здравой мыслью. Вот он и спросил, заглянув в протокол и отодвинув его в сторону:

– Евгений Иванович, вы, я знаю, человек образованный, умный, владеющий не только пером, но и словом. К тому обязывает пост главного редактора, не так ли?

Ефременко снисходительно пожал плечами и кивнул, подтверждая «глубокую мысль» московского следователя.

– Так объясните мне, тупому, – с откровенной иронией продолжил Турецкий, – как так получается, что вот сидят двое умных и наблюдательных людей… Я имею в виду вас и вашего коллегу по несчастью… И, не слушая или просто не слыша моих вопросов, цитируют тут друг друга. Будто на школьном уроке в присутствии плохой учительницы, заставлявшей несчастных учеников зубрить свои ответы… Почему?

Ефременко вдруг надулся, будто индюк, и покраснел. Даже очки демонстративно этак сорвал с лица и стал их нервно протирать потными пальцами.

– Я совершенно отказываюсь вас понимать, извините, забыл ваше имя-отчество! При чем здесь, простите?.. – А вот что конкретно «при чем», он так и не спросил, будто ему сильно помешало кипевшее в нем возмущение.

– Вот и я очень хотел бы знать, ребята, при чем?.. – задумчиво произнес Александр Борисович. – Но боюсь, что вы мне не подскажете. Не потому, что не знаете, а именно по той причине, что знаете. И знаете очень хорошо. Ладно, не стану вас больше томить. Хочу надеяться, что наш сегодняшний разговор останется между нами. Москвич, мол, спрашивал, мы отвечали, как нам было указано. Договорились? – почти выкрикнул он и увидел легкое смятение в их глазах. – Все, господа, закончили, благодарю вас за активную помощь следствию. Давайте сюда ваши повестки… Свободны. Юрий Матвеевич, надо бы помочь свидетелям добраться по домам, как?

Но свидетели почти хором заверили, что никакой помощи им не нужно, они живут недалеко. Так что… словом, всего вам доброго…

И вот наконец тяжкое испытание для троих присутствующих закончилось. Подписи поставлены, свидетели удалились.

Турецкий придвинул к себе протоколы, заполненные рукой Серова, и испытующе уставился на следователя.

– Ну и что теперь прикажете со всем этим делать?

Тот пожал плечами, не поднимая взгляда от столешницы – ну точь-в-точь провинившийся двоечник. Потом неохотно как-то заговорил:

– Вероятно, с медицинской точки зрения объяснить такое можно… Шок, при этом совершенно фантастическое везение… Возможно, психика не справляется, что-то где-то у них там зациклилось… Нет? Вы так не считаете? – И он посмотрел чистыми и ясными, как весеннее небо, глазами на Турецкого.

Вот же артист!

Александру Борисовичу оставалось лишь тяжко вздохнуть и сказать правду:

– А я так не считаю. Да, впрочем, и вы тоже, если… Чего загадки-то загадывать? Тем более когда дело ясное, что дело темное, верно? Вот и давайте попробуем на минуточку распутать то, что нечаянно запуталось в трех соснах…