Текст книги "Марш Турецкого"

Автор книги: Фридрих Незнанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)

– Премного благодарен, Сергей Никитович, сказал он, и собеседник его не поправил. Значит, ни то ни другое, и тому абсолютно все равно, поскольку истинным именем называться он не собирался. Ловко! Как же это вам удается за всем уследить! Искренне завидую, просто диво дивное… А вы часом не со спутника?

– Ну что ж, собеседник был заметно польщен, тут вы, можно сказать, прямо в десятку. Гляжу на вас через спутник. Ну а связь осуществляем… У вас же сотовый. Какая тут тайна!

– Однако я помню, что никому не давал своего номера. Да и машина у меня обычно заперта. И под охраной.

– Александр Борисович, мы же взрослые люди! Это ведь загадки для пионеров…

"Уже немолод, поскольку помнит. Даже я бы так не сказал…"

– Ну а вы… вы теперь можете прибавить скорость впереди все пока свободно, аж до Пречистенских ворот.

"А вот топография у него новая… Я бы сказал: до Кропоткинской…"

– Благодарю. Вы позволите еще вопрос, Сергей Никитович?

– Да-да, разумеется, терпеливо ответил странный собеседник.

– Я все как-то не могу усечь, какая нужда заставила вас позвонить мне в машину в середине ночи. Другого времени не было? Или так оказался живуч сталинский синдром посреди ночи интересоваться мнением народа? Весь вечер я провел в рабочем кабинете. Могли бы позвонить и туда, так я понимаю? Вам, должно быть, все уже известно? Так вот вопрос: неужели вы ждали этот момент, чтобы позаботиться обо мне и помочь избежать неприятностей от встречи с "братками"? Да, впрочем, вряд ли я им нужен.

– Насчет последнего, собеседник сдержанно хмыкнул, сильно сомневаюсь. Просто они не знали, кто едет в красном "жигуленке", а то не преминули бы, даже просто из озорства, "замочить" известного "важняка". Такие, как вы, им чрезвычайно опасны, поскольку не любите компромиссов. А живы вы и можете гордиться здоровьем, развлекаться в женском обществе, без всякой опаски навещать свою семью, отдыхающую в закрытом для посторонних санатории где-нибудь в домодедовской глубинке, по той простой причине, что нужны… да нет, просто необходимы не сочтите за лесть не только своему не всегда законопослушному начальству, а собственно государству, России. Понимаете?

– Вы говорите с таким внутренним убеждением, что я с неподдельным интересом и даже отчасти изумлением наблюдаю, как расту над собой. Но кто в данный момент, позволительно спросить, представляет наше государство? Надо полагать, вы?

– И я тоже. Но не будем отвлекаться. Вы задали не один, а несколько вопросов, каждый из которых должен иметь ответ. Если не возражаете?

– Да, разумеется! Турецкого начала забавлять некая церемонность этой странной, мягко говоря, беседы посреди ночи и посреди ночной Москвы.

– Итак, вас интересует причина позднего или слишком раннего, как пожелаете, звонка. Причина вы сами. Если бы вы ознакомились с предоставленными вам материалами днем, чего быть, естественно, не могло, я бы побеспокоил вас раньше. Но вы закончили работу менее часа назад. Впечатления свежие, версии, до коих вы великий мастер, не отработаны. Значит, у нас есть возможность обменяться мнениями, подумать о дальнейшем, может быть, даже чем черт не шутит? предостеречься от необдуманных шагов.

– Вы хорошо информированы.

– Да. Второй ваш вопрос: почему в машину а не в кабинет? Знаете, Александр Борисович, тут расчет на обычную психологию. Ну, представьте себе. Вы закончили чтение, и вдруг вам звонит некто таинственный и начинает нести всякую ахинею по поводу того, как бы вас перекупить. Я нарочно огрубляю ситуацию. Ни о какой вербовке речи не идет. В нашем случае это скорее выяснение позиций, точек зрения, убеждений, если хотите. Но никакого давления. Итак, еще не разобравшись в сути проблемы, но будучи человеком кристальной честности… не перебивайте, пожалуйста. Он, вероятно, услышал, учуял, что Турецкий едва удержался от иронической реплики. Так вот, как бы вы поступили? Да просто бросили бы трубку. Будь вы предусмотрительнее, уже давно бы обеспечили себя записывающей приставкой к телефонному аппарату. Кстати, очень советую, полезная штука, а главное, кушать не просит, ха-ха… Но у вас ее нет. Значит, мой звонок был бы впустую. А теперь наш вариант. Мы еще толком ничем не обменялись…

"Горбачевская интонация… Нам тут подбрасывают… Мы тут обменялись… Знакомо".

– …а разговариваем спокойно, и, чувствую, у вас нет желания немедленно прервать беседу даже по причине элементарного любопытства. К примеру, вы можете слушать и старательно вычислять меня. Или ждать, когда же я подойду к главному. И не проколюсь ли я в какой-нибудь реплике, так?

– Верно, рассмеялся Турецкий.

– Ну вот видите? был доволен и собеседник. Но, если вы по-прежнему не против, продолжим?

– Слушаю вас внимательно. "Очень любопытный психолог. Может быть и велеречивым, и в жесткости не откажешь…"

– Ну а о "братках" я вам уже сказал.

"И забывчивостью не страдает. Я уже забыл, о чем говорил, а он помнит. Занимается проблемами, связанными с анализом?…

– Перейдем наконец к главному. Итак, вы ознакомились с материалами об этих совершенно бессмысленных и безмотивных, на мой взгляд, идиотских убийствах. Ваше мнение?

– Хороший вопрос. Я бы, пожалуй, и сам не отказался получить на него немедленный ответ.

– Вы считаете логичным соединить эти дела в одном производстве?

– С тем чтобы одним махом и прекратить? Это вас интересует?

– Ну вы-то не прекратите. Вы ж не Долгачев и некоторым командам сверху предпочитаете не подчиняться. Это известно. Не стоит ловить на мякине.

– Понял вас. Значит, мой таинственный собеседник воробей стреляный?

– Да уж есть маленько, не без кокетства подтвердил собеседник и заурчал в коротком смешке.

– А когда, если не секрет? В девяносто первом или в девяносто третьем?

Возникла короткая пауза.

– Хитрый вы, Александр Борисович. Неужели вы думаете, что, кроме Москвы, а точнее, Красной площади и Краснопресненской набережной, у нас не было и нет других, еще более горячих точек?

– Логично. Но вы, Сергей Никитович, да? вы, по-моему, все-таки из тех лет.

– Как и вы. Только давайте не будем ворошить старое и выяснять, с какой стороны баррикады было жарче. Мне ж известно, где вы тогда находились.

– А вы?

– Не поймаете. Неподалеку от вас… Итак, Александр Борисович, вы назначены руководителем следственно-оперативной группы.

– Верная информация. Сегодня вечером назначен. И полагаю, не для того, чтобы, как вы заметили, прекратить дела об убийствах ни в чем не повинных людей.

– Ну а кто в этом сомневается? Преступники должны быть наказаны в обязательном порядке. Иначе что ж это за закон, что за государство!

– Я рад, что вы со мной согласны. Но в чем тогда, позвольте полюбопытствовать, причина вашей заинтересованности?

– В том, чтобы как можно скорее восторжествовал закон. Я уже сказал. И в этом мы готовы вам помочь.

– То есть? Как мне вас понимать?

– Да буквально. Облегчим вашу задачу. Найдем вам убийц. А чтоб меньше было с ними хлопот, можем представить уже в готовом виде. Даже тепленькими. Со всеми доказательствами и уликами. Устроит?

– Вы понимаете, Сергей Никитович, что предлагаете мне?

– Разумеется, Александр Борисович. Прежде чем позвонить вам, я долго вас изучал, многое знаю и считаю, что с вами нужно говорить начистоту, в открытую, либо вообще не строить иллюзий.

– Значит, вы готовы представить мне собственно исполнителей, киллеров, и желательно в виде трупов, чтобы увести из-под удара заказчиков. Я правильно понял?

– Во-первых, я не уверен, что заказчиков несколько. А наказание должно быть неотвратимо и последовать несомненно. Может быть, не сейчас. Но это другой разговор. А во-вторых, чести это дело, я имею в виду соединенное, не принесет. И славы тоже. Разве что одни, как говорят в Одессе, сплошные неприятности. Зачем они вам?

– Если только мне куда ни шло, задумчиво сказал Турецкий. Обычно в подобных случаях продолжали: и вашим близким.

– Александр Борисович, советую вам с этого моста на Комсомольский уйти направо и на набережную. Там чисто, а за церковью, где, говорят, Высоцкий венчался, какая-то "разборка". Вам же нужно сегодня обязательно отдохнуть. Послушайтесь совета.

– Спасибо. Интересно это у вас получается. А что, у нашей доблестной милиции система, подобная вашей, конечно, отсутствует?

– Увы, вздохнул собеседник, это слишком дорогое удовольствие. В будущем почему же?

– Но вам-то по плечу.

– Все на свете кому-то по плечу, а кому-то по херу. Слышали такой старый анекдот? Так вот и у нас. Я вам задал вопрос, Александр Борисович. И вовсе не намерен торопить с ответом, лезть с ножом к горлу. Могу лишь повторить: мы заинтересованы покончить с преступностью. Остановить творящийся беспредел. И будем этого добиваться. Возможно, даже любыми средствами.

– Ох, нехорошие ассоциации возникают… Ладно, Сергей Никитович, я подумаю над вашим предложением.

– Большего и не требуется. Подумайте.

– Куда прикажете сообщить о своем решении? По какому номеру?

– Шутник вы…

– Так у меня ж такой аппарат, что номер высвечивается. Вы разве не знали?

– Не валяйте дурака, рассмеялся собеседник. Мой у вас никак не высвечивается. Не та модель. Хорошая, дорогая, согласен. Вы ее в Гармиш-Партенкирхене купили, накануне отъезда из вашего "Пятого левела". Видите, сколько я о вас знаю?

– Но таким образом вы даете мне возможность вычислить вас. Не очень многие знают, где я был и чем занимался.

– А на кой черт вам заниматься таким пустым делом? Ну предположим, вычислите. А что дальше? Обвините в том, что я вам свою помощь предложил? Или что ее форма вас не устраивает? Так это дело вкуса. Кто любит арбуз, а кто, говорят свиной хрящик. Так-то, любезный Александр Борисович… Ну вот, кажется, уже и ваш дом близок. Значит, думайте. Да, чуть не забыл. Если достигнем консенсуса, я готов поменяться с вами нашими телефонными аппаратами. Вот тогда уж точно будет и номер высвечиваться, и многое другое.

– Заманчиво, сказал Турецкий, заезжая во двор, на стоянку. Значит, есть такие, на которых все высвечивается?

– Есть. Не ломайте голову и спите спокойно. Вам, во всяком случае, ничто не грозит. И вашим близким тоже, он засмеялся. Мы, Александр Борисович, умеем ценить умных и знающих людей.

– Да кто же наконец эти мы? Новый Союз меча и орала, что ли?

– Мы, Александр Борисович, сухо ответил таинственный некто, это значит не я, не он, не кто-то третий. Мы, понимаете? И этим все сказано. В трубке прозвучали сигналы отключения. Турецкий вышел из машины, закрыл дверцу, вякнул сигнализацией и глубоко вздохнул, оглядывая не такого уж верного, оказывается, коня.

– Эх ты, а я надеялся… И пошел не оглядываясь.

И уже у самого парадного ему вдруг почудилось, что машина его наконец переварила сказанное и соизволила ответить:

– А чего ты хотел? На всякого умельца всегда найдется другой умелец!…

– Ты это серьезно? Турецкий даже обернулся.

– А то, ответила машина и лукаво подмигнула левым подфарником.

"Бред", понял Турецкий и подумал, что надо будет "жигуленка", благо Дениска вернулся из командировки, затащить к его ребятам, чтоб все внимательно просмотрели и очистили от ракушек.

Посмотрел на часы: три без двадцати. Полчаса ехал по пустому городу? Не долго ли? Ах, ну да, еще ведь и душеспасительную беседу вел… Значит, связи нет, а о его решении они уже завтра смогут судить по его действиям. Интересная игра намечается…

Табачный киоск был за углом.

Я пошел прямо по краю тротуара, ничуть не опасаясь грязных брызг.

Белая "тойота" въехала колесом в глубокую лужу и обдала меня потоком грязной талой воды с головы до ног. Даже лицо покрылось слоем едкой московской грязи. Кое-как утеревшись, я повернулся к "тойоте", чтобы высказать водителю, что я думаю о нем. Повернулся и застыл.

Есть женщины, увидев которых я забываю обо всем и иду за ними как сомнамбула. Что делать есть у меня такой недостаток, есть.

За рулем "тойоты" сидела именно такая женщина. Она смущенно выглядывала из машины.

– Ой, простите! Я совершенно вас не заметила! приговаривала она.

– Нет-нет, ничего, пробормотал я.

– Нет, сказала она, открывая дверцу, так ходить по улицам нельзя. Вы благодаря мне стали похожи на бомжа. Садитесь.

– Да нет, спасибо…

– Садитесь, садитесь! повторила она. Прошу вас.

Что– то она чересчур настойчива.

– Между прочим, меня зовут Саша, безапелляционно заявил я, забираясь в машину.

– А меня Наташа. Мы с вами как одеколон.

– Что? изумился я. Какой одеколон?

– Ну раньше была серия одеколонов. "Саша" и "Наташа". Не помните?

Она звонко рассмеялась, откинув голову и обнажив белые и ровные зубы.

– Простите меня, Саша. Я такая неуклюжая.

– Уже простил.

– Как мне загладить свою вину? Давайте я вас куда-нибудь отвезу.

– Не надо, говорю, я здесь недалеко работаю. А вот от вашего телефончика в качестве компенсации я бы не отказался. И от сигареты.

Я сразу заприметил пачку "Винстона", лежащую над бардачком.

Она пару раз моргнула, как делают женщины, когда хотят изобразить нерешительность, а потом достала маленький блокнотик и ручку.

– А где вы работаете?

– В Генеральной прокуратуре, никогда не делаю тайны из своей должности, я следователь.

– Ого, поразилась она, как интересно! Вы ловите жуликов?

– Да.

Нет лучших актеров, чем женщины. И никакой мужчина не сможет так мастерски скрыть свою игру. Но вот разгадать чужую я могу. Это один из главных навыков, который я приобрел за годы работы следователем. И вот хотите верьте, хотите нет, но мне вдруг показалось, что моя новая знакомая имеет в своей замечательной головке какую-то заднюю мысль. Причем мысль, имеющую ко мне самое непосредственное отношение. Разумеется, мне захотелось выяснить, что это за мысль такая.

– Вот это да! Никогда бы не подумала, что познакомлюсь с настоящим следователем. Да еще окачу его грязью с ног до головы.

Она прыснула и уже собралась вырвать листок из своего блокнота. И неожиданно сказала:

– Знаете что, если вы покажетесь на работе в таком виде, все жулики разбегутся. Давайте я в качестве компенсации лучше отвезу вас к себе и почищу как следует. Я тут недалеко живу, на Тверской-Ямской.

И опять мне показалось, что она имеет в отношении меня какой-то план.

По дороге Наташа рассказала мне, что работает в модельном агентстве у Юдашкина.

– Неужели манекенщицей! испугался я. Пусть меня сочтут тухлым, старомодным консерватором, но я не люблю этих кукольных красоток, снующих туда-сюда по возвышению посреди зала, которое именуется "подиум".

– Нет, я не манекенщица. Я модельер, сказала Наташа.

Когда она затормозила у своего дома на Тверской-Ямской, мы уже были на "ты". От Наташи исходили особые флюиды, которые заставили забыть обо всем о хоккеистах, о трупах обычных граждан, о трупах хоккеистов и о преступлении, которое нужно кровь из носу раскрыть через три дня. Конечно, я забыл о работе не окончательно. К тому же что-то мне подсказывало, что это неожиданное знакомство на самом деле не такое уж и неожиданное…

– Снимай свой плащ! первым делом скомандовала Наташа, как только мы переступили порог ее квартиры.

Я послушно скинул плащ.

– Проходи в комнату. Я сейчас. Наташа исчезла в глубинах квартиры.

Я говорю "в глубинах", потому что так оно и было на самом деле. Такой гигантской квартиры я еще не видел в своей жизни. В прихожую выходило шесть дверей, ведущих в комнаты, и три коридора, которые тоже заканчивались дверями.

– В какую именно? переспросил я.

– В гостиную. Четвертая дверь справа от входа, издалека донесся голос.

Я последовал инструкциям и попал в гостиную размером с футбольное поле. Ну по крайней мере с мою квартиру.

Судя по всему, труд модельера оплачивается у нас гораздо лучше, чем следователя по особо важным делам. Гостиная Наташи была уставлена роскошной мебелью, пол устлан мягкими коврами, на полках стояли какие-то невообразимые золотые сервизы, серебряная посуда и масса разных блестящих штучек. Люстра была точь-в-точь как в Большом театре и, наверное, такая же дорогая. Может, она на самом деле банкирша? А может, у нее муж банкир? Никаких обручальных колец у нее на пальцах я не заметил, но это, конечно, не показатель. А если сейчас из какого-нибудь коридора появится этот неизвестный банкир? Что тогда? А ничего. Скажу, плащ почистить зашел…

Наконец на пороге появилась Наташа. И конечно, я снова забыл обо всех делах. Здесь, в квартире, она смотрелась, понятно, гораздо лучше, чем на промозглой улице. Кроме того, благодаря короткой юбке обнаружилось, что ноги у нее как у баскетболиста и растут прямо из подмышек. Это действительно была почти идеальная женщина. Конечно, ее нельзя было назвать юной, однако Наташа относилась к тем женщинам, которые с годами становятся просто шикарными. Единственное, что несколько диссонировало с ее обликом, это плотная марлевая повязка на руке. Ну еще несколько искусно загримированных синячков на шее. Впрочем, их происхождение у такой женщины вполне объяснимо…

– Твой плащ я повесила в прихожей.

– Это где? Третья дверь за поворотом направо? Ты, я надеюсь, меня проводишь, когда я буду уходить. А то я заблужусь в твоей квартире.

– Она не такая уж большая, сказала она, подходя к бару, который находился в углу, это просто так кажется из-за хорошо продуманной перспективы.

– А-а.

– И кроме того…

О, как знаком мне этот псевдозастенчивый взгляд из-под длинных ресниц!

– …Кроме того, я надеюсь, что ты не уйдешь очень скоро, многозначительно закончила она.

– Ну что ж, индифферентно сказал я, посижу немного.

– Выпьешь что-нибудь?

– Пожалуй.

Я встал с дивана и тоже подошел к бару.

– Только дай-ка я сам поухаживаю за тобой.

Осторожность никогда не повредит.

– Ладно, улыбнулась она. Улыбка, конечно, была просто обворожительной, но мне показалось, что Наташа сделала над собой усилие, чтобы улыбнуться. Почему?

– Бар в твоем распоряжении.

– Виски, джин-тоник?

– М-м, она замялась, я выпью вина. Вот этого.

Она показала пальцем на одну из бутылок. Я налил ей вина, а себе коньяку из хрустальной бутылки. Мы взяли бокалы и сели на диван.

– Давай выпьем за знакомство, сказала она, подсаживаясь, может, даже немного ближе, чем я мог рассчитывать.

Ну разумеется. За что же мы еще могли пить? Конечно же за знакомство.

Слово за слово сценарий у таких встреч всегда один и тот же. Вскоре она уже страстно впивалась в мои губы, обнимая своими длинными руками и прямо-таки бесконечными ногами.

Когда мой бокал почти опустел, она на миг оторвалась от моих губ и спросила:

– Турецкий, хочешь еще коньяку?

Стоп! Я ведь ей еще не успел сообщить свою замечательную фамилию.

– А откуда ты знаешь мою фамилию?

Она чуть вздрогнула.

– Ты же мне сам сказал.

– Я? Я не говорил…

– Не говорил? хихикнула она. Странно…

Черт, почему так кружится голова?

– Не говорил. Откуда ты знаешь мою фамилию?…

Последние слова я произнес с трудом, потому что мой язык неизвестно от чего вдруг начал заплетаться. Неужели от полбокала коньяка? Не может быть…

– Откуда? улыбаясь, прошептала Наташа. От верблюда, мусор сраный!

Сердце у меня в груди екнуло так, что чуть не выпрыгнуло наружу. Вот и оправдались все мои опасения. Но было поздно. Я попытался что-то сказать, но с удивлением обнаружил, что пошевелить языком не могу. То же самое произошло и с конечностями. Было такое чувство, что я внезапно лишился тела. Так, Турецкий, спокойно. Даже если ты живешь последние минуты на белом свете, ты не должен расслабляться! Будешь знать в следующий раз, как клеиться на улице к незнакомым бабам! Если выживешь, конечно.

Спокойно, спокойно! Сейчас, самое главное это выяснить, кто она и зачем это сделала. С какой целью?

Между тем Наташа взяла со стола телефонную трубку и потыкала пальцем в кнопки.

– Алле! Все готово. Отрубился. Еду. Да нет, будет дрыхнуть часа четыре, с-собака…

Судя по всему, с тех пор как я впал в бессознательное состояние, прошло немало времени. Вот и за окном заметно стемнело.

Я вспомнил, что кто-то рассказывал мне, как можно на некоторое время нейтрализовать яд или сильный наркотик. Надо сделать несколько приседаний и при этом резко вдохнуть и выдохнуть, задерживая дыхание после каждого цикла. Кровь насыщается кислородом и мозг немного "очищается". Правда, ненадолго.

Легко сказать сделать несколько приседаний, когда у тебя не работают ни руки, ни ноги. Я попытался пошевелить пальцами. Безрезультатно. Только мизинец чуть-чуть двигался.

Положеньице! Ни одна мышца моего бренного тела не функционирует. Ни одна… Хотя вроде челюсть немного двигается. Я приоткрыл рот, потом закрыл его и снова открыл. Сделав несколько таких упражнений, я заметил, что рот открывается все шире и шире. Когда наконец удалось разинуть его почти до предела, я сделал несколько глубоких и резких вдохов и выдохов. И с удивлением и радостью обнаружил, что мне стало немного лучше!

Я начал дышать как паровоз. И через минуту смог открыть глаза.

Я продолжал дышать и вскоре смог пошевелить руками и ногами. Двигая всем, что двигалось, я кое-как согнул ноги в коленях. А потом и руки.

Теперь надо было как-то встать. Это уже было сложнее. Чуть-чуть поднявшись, я соскользнул с дивана и грохнулся на пол. Дальше пришлось ползти.

Я не сказал, что конечной целью моего путешествия был бар, который, учитывая размеры комнаты, находился довольно далеко. Кроме того, мне нужно было спешить. Кто знает, с кем и когда вернется эта липовая модельерша?

Но ползти неожиданно оказалось гораздо легче, чем я думал. И спустя несколько минут я оказался у бара.

Ближе всего ко мне стояла та самая бутылка коньяка, из которой я, видимо, и налил себе отравы. Кроме нее в баре находилось полтора десятка других бутылок. Интересно, из какой мне лучше выпить? Судя по тому, что Наташа дала мне самому выбрать напиток, отрава была везде. Кроме… Ну да, она-то пила вино. Во-он из той бутылки. Я дотянулся до нее и, схватив, рывком сел на пол.

Я отвинтил пробку и поднес горлышко к губам. От ударившего в нос запаха сразу стало плохо.

Отлично, подумал я. Пей, Турецкий, пей, пей, пей, пей…

Я выпил сколько мог, то есть сколько влезло. А потом встал на четвереньки. И вовремя, потому что в эту секунду меня начало безудержно рвать прямо на этот замечательный ковер. Впрочем, мне было не до ковра. Кишки и все внутренности выворачивались наружу, и мне казалось, что меня выжимают. Вслед за приступом рвоты я покрылся холодным потом.

И только после этого я почувствовал, что рассудок и способность двигаться возвращаются.

Первое, что я увидел, выйдя в прихожую, был мой плащ. Удивительно, но Наташа, как и обещала, отчистила его от грязи. Зачем, если она знала, что я усну после отравы? Непонятно… Я натянул плащ и подошел к входной двери.

Замков на ней оказалось штук пятьдесят, не меньше. Битых пять минут повозившись с ними, я понял, что пытаться открыть дверь бессмысленно. Она была заперта снаружи.

Так, спокойно. Что может меня спасти в этом положении? Можно выбить окно и звать на помощь, пока не приедет пожарная команда. А можно… ну да, как же я сразу не подумал! Телефон!

И только я собрался идти обратно в гостиную, как с той стороны двери забренчали ключи.

Все. Это конец.

И все– таки я решил использовать последний шанс. Я встал за дверью. А рукой нащупал какой-то гладкий округлый предмет за спиной. Разглядывать, что это, времени не было.

Дверь открылась, и я изо всех сил ударил этим предметом в то место, где должно было появиться лицо входившего.

Вернее, входившей. Потому что это оказалась Наташа. Предмет (это оказался аэрозольный баллон) попал ей прямо в челюсть. Она отпрянула и стукнулась затылком об угол шкафа.

Если бы за дверью стоял кто-нибудь еще, все оказалось бы бессмысленным. С двумя мне в таком состоянии не справиться. Но, к счастью, Наташа была одна.

Я ей здорово заехал. Нескольких зубов она точно лишилась. Но, надо отдать ей должное, самообладания не потеряла.

– А-а, очухался… Дальше пошел поток отборной нецензурной брани.

Я не стал продолжать обмен любезностями и бросился прямо на нее. Мне удалось схватить ее за грудки и повалить на пол. Если бы координация движений у меня не нарушилась, то вряд ли ей удалось бы вывернуться.

Наташа изловчилась и ударила коленом в… словом, туда, куда женщины обычно стремятся ударить мужчин. Судя по всему, она вложила в этот удар всю свою ненависть, потому что я не просто крикнул. Я взвыл.

Она отскочила и полезла куда-то под одежду. Я понял, что это значит. Она хочет достать оружие. Поэтому я не стал медлить и со всей скоростью, на которую только был способен, кинулся к ней под ноги. Наташа потеряла равновесие и грохнулась на пол.

– С-сука, пробормотала она, хотя это слово больше подходило к ней.

Мне все– таки удалось схватить ее за руки и прижать их к полу. На этот раз я держался подальше от ее острых коленок. Она несколько раз дернулась, но я был все-таки сильнее. Даже несмотря на отраву.

Я резким движением перевернул ее на живот и выкрутил руки за спину. Обхватив ее запястья ладонью, я пошарил под ее одеждой. Вскоре я нащупал небольшой пистолет. Теперь ее можно было отпускать.

– Все. Ты свободна, сказал я, поднимаясь. Щелкнув обоймой, я убедился, что пистолет заряжен.

– Когда они придут? Я навел на нее ствол.

– С минуты на минуту, злорадно ответила она. Они на лестнице. Вот-вот появятся.

Конечно, я не питал никаких иллюзий по поводу своих шансов в случае появления еще кого-нибудь даже при наличии пистолета. Поэтому самым разумным было уносить ноги.

Что я и попытался сделать. Но, открыв дверь, я увидел прямо перед собой человека в темном костюме и галстуке. Кто это, гадать не пришлось. Переносица его буквально вросла в лицо. Сомнений не было передо мной стоял Сократ собственной персоной.

За спиной Сократа маячил здоровенный бугай, который, увидев меня, моментально выхватил из-под короткой кожаной куртки небольшой пистолет-пулемет типа "узи".

Я отскочил за угол и взвел курок.

– Не волнуйтесь, гражданин Турецкий, воскликнул Сократ, не надо так нервничать.

Они вошли в прихожую и прикрыли за собой дверь.

– Все равно с этим пугачом вам с нами не справиться, продолжал Сократ, стоит вам только нажать курок, как Юра, он не оборачиваясь показал большим пальцем назад, превратит вас в дуршлаг.

– Соседи услышат, спокойно сказал я.

– Здесь хорошая звукоизоляция, с усмешкой объяснил Сократ, и, кроме того, заметьте, у него глушитель. Так что лучше вам не рыпаться и отдать пистолет. Мы не…

– Что вам надо? перебил я его.

– Ничего. Мы только хотели с вами поговорить.

– А цирк с этой… я кивнул в сторону Наташи, зачем?

– Ну не звонить же нам в Генеральную прокуратуру. Вы бы наверняка не пришли. А если и пришли бы, то в сопровождении целого взвода омоновцев. Конечно, это вам бы ничего не дало, но шум, шум… Он поморщился. Я, знаете ли, не люблю шума. И кроме того, теперь, после вашего визита сюда, у нас есть несколько замечательных фотографий вы в обществе обнаженной красотки. Будет что показать вашей жене и вашему начальнику.

Несмотря на прямо на меня смотрящий ствол диаметром с водопроводную трубу, на не выветрившиеся еще из головы пары отравы и вообще на напряженность момента, я от души расхохотался. Я представил, с каким интересом будет разглядывать эти фотографии Меркулов и как мне будет завидовать Грязнов. Со стороны же Ирины меня, конечно, ожидала выволочка, но далеко не первая в жизни. И, как я искренне надеюсь, совсем не последняя…

– Не говорите ерунды. Вы что, газеты "Совершенно секретно" начитались? Вы бы меня еще в баню пригласили, издевательским тоном сказал я, впрочем, давайте эти фотографии сюда. Я их с удовольствием вставлю в семейный альбом. Буду внукам показывать.

– Не надо, гражданин Турецкий. Этих фотографий будет достаточно, чтобы вы распрощались с прокуратурой.

– Вы так думаете? иронично спросил я.

– Молчать! ни с того ни с сего заорал Сократ. Здесь я командую.

– В нашей стране, уважаемый гражданин Островский, командует всенародно избранный Президент. И если вы хотите покомандовать, то вам стоит баллотироваться.

Конечно, в моем положении хамить было рискованно. Но, с другой стороны, ничего другого делать не оставалось, как брать их нахрапом. Одно мне было непонятно неужели действительно все это было затеяно для того, чтобы получить фотографии? Тогда это в высшей степени наивно. Наивно и глупо. Нет, сказал я себе, такие люди, как Сократ, а тем более его шеф Назаренко, не будут раскрываться из-за такой ерунды. Тут что-то другое. И чем раньше я это пойму, тем лучше. В первую очередь лучше для меня.

Сократ все-таки взял себя в руки:

– Турецкий, я бы вам не советовал так с нами разговаривать.

– Но вы же хотели как раз со мной поговорить, недоуменно пожал плечами я, мы, по-моему, этим и занимаемся.

– Мы хотели поговорить о другом.

– О чем?

– Опустите пушку, Турецкий.

– Не раньше, чем это сделает ваш мордоворот.

Сократ сделал знак бугаю, и тот щелкнул предохранителем на своей гаубице.

– Может, зайдем в комнату? предложил Сократ.

– Хорошо, но только после вас.

Сократ рассмеялся:

– Все-таки как наши правоохранительные органы склонны к дешевым эффектам! Неужели вы думаете, что я все это затеял только затем, чтобы выстрелить вам в затылок?

– Но ведь все-таки такой вариант не исключался? Зачем же тогда отрава в бокале?

– Это всего лишь небольшая доза клофелина. Просто чтобы вы не подняли шум раньше времени. Если бы мы хотели вас убрать, то сделали бы это тихо и без шума.

– И часто вы так поступаете? Сообщите, пожалуйста, имена тех, кого вы уже убрали тихо и без шума, сказал я, глядя ему прямо в глаза.

Но Сократ только улыбнулся:

– Вы преувеличиваете, Турецкий. Никого мы не убирали. Это не наш метод.

– А чей же?

– Вот как раз по этому поводу я и хотел с вами поговорить.

– Ну ладно. Валяйте.

Сократ, горилла с "узи" и Наташа вошли в гостиную.

Я последовал за ними.

Сократ брезгливо поморщился, увидев на ковре следы, оставленные мной.

– Сами виноваты, пожал я плечами, нечего было поить меня всякой гадостью.

– Вы должны были просто крепко уснуть, недовольно проговорил Сократ, и дождаться, пока мы подъедем.

– А потом?

Сократ немного помедлил, затем сказал:

– Ну зачем же говорить о том, что должно было произойти, но чему не суждено было случиться? Давайте не будем затрагивать вероятностные категории.

Я сразу вспомнил, что Сократ по своей первой профессии философ.

– Ну-с, что вы хотели мне сказать?

– Гражданин Турецкий, начал Сократ, мы знаем, что вы опытный следователь, высокий профессионал…

– Знаю-знаю. Давайте дальше. Если вы устроили все это только затем, чтобы сообщить мне эти истины, то я буду очень огорчен. Мне пришлось из-за вас пережить несколько очень неприятных минут.

– Итак, господин Турецкий, мы знаем, что вчера ваш кабинет посетил Александр Стриж.