Текст книги "Отложенное убийство"

Автор книги: Фридрих Незнанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

У бородатых людей труднее распознать выражение лица, чем у бритых, но даже неумелый физиономист сказал бы, что субъект со светлым чемоданчиком, закинувший ногу за ногу в красном пупырчатом аэропортовском кресле, напряжен. Спокоен, но напряжен. Такими бывают люди, которым предстоит выполнить трудную, но необходимую работу, после чего они будут свободны.

В кармане куртки зазвонил мобильный; одним движением человек в кресле выхватил телефон:

– Алло! Я. Начинаем?

– Ни в коем случае! – заклокотала трубка. – Антон, ты меня слышишь? Переигрываем! Все отменяется!

– Ты шо? – невозмутимо хрипнул в трубку Антон Сапин. – Ничего не отменяется. Я жду, шоб на кнопку нажать. Жмем или как?

– Никто ни на что не жмет! Повязали меня, понял? Чтобы спастись, надо, чтобы никаких взрывов! Надо… слышишь меня?

– Нет.

За этим необычным ответом последовала пауза, после которой Зубр продолжил – уже не так уверенно:

– Что «нет»? Антон, пойми, я тебе приказываю…

– Сто раз тебе повторять – не имеешь ты права мне приказывать! Кто мне приказывают, те в тюрьме запертые! Постановили они кончить следаков – значит, возьму и кончу. Дело-то на мази.

И, больше не слушая то, что еще хотел донести до него двоюродный брат, Антон Сапин отсоединил связь, после чего отключил мобильник и, подхватив свой немудреный багаж, зашагал прочь из зала ожидания – спеша и даже слегка подпрыгивая, как будто опаздывал на объявленный рейс. Теперь он совсем уподобился обычному пассажиру.

Мобильный телефон в современных условиях – важный механизм. Но куда важнее другой механизм, скрытый в чемоданчике. Долгими одинокими днями трудился над ним Антон Сапин. И послать это все к чертям собачьим по той причине, что у двоюродного братца заиграло очко? Не дождетесь!

…Отношения между братьями со стороны представлялись идиллическими, на самом же деле были весьма непросты. В отличие от тандема «Сергей Логинов – Зоя Барсукова», державшегося на слаженности мыслей и согласованности действий, отношения в паре «Сергей Логинов – Антон Сапин» напоминали двойные качели: один конец поднимается – другой опускается. С детства, с того первого момента, когда Матвей Логинов и его сестра Зинаида, в замужестве Сапина, познакомили своих отпрысков, Сергей и Антон ввели в обычай испытывать один другого на слабину. Помнится, началось их знакомство с того, что Антошка, тогда еще сущий клоп, снизу вверх поглядев на угрюмоватого Сергея наглыми голубыми глазенками грозы детского сада, ни с того ни с сего наклонил голову И боднул его макушкой в живот. Зинаида, закудахтав извинения, дернула чадо за рукав и закатила ему подзатыльник. Сергей стерпел удар в живот, зато когда взрослые оставили их в покое, удалившись пить чай и обсуждать имущественные вопросы, схватил Антона за шиворот и, как он ни сопротивлялся, забросил в самую гущину зарослей крапивы. Обстрекавшись, Антон поднял визг, и теперь уже Логинов-старший пришел восстанавливать справедливость и, к удовлетворению Зинаиды, отлупил строптивого сына ремнем. Сергей перенес экзекуцию молча, к восхищению Антошки: во как здорово его лупят, а он молчит! Настоящий герой! В этом он тотчас признался Сергею, заслужив его расположение. Так завязалась дружба…

Пятнадцать лет спустя после того детского испытания первый удар нанес Сергей, открыв Антону свою тайну: он – криминальный авторитет Сочи. Так зарабатывают на жизнь настоящие мужчины. Слабо Антону стать настоящим мужчиной? Или он предпочитает всю жизнь за «спасибо» от государства горбатиться, пока вследствие немощи его не выкинут на пенсионную помойку? Антон принял вызов: не слабо! Так завязалась совместная работа.

Недостаточно сообразительный и оборотистый, чтобы играть первую роль в «Хостинском комплексе», Антон мнил себя ничуть не ниже, а кое в чем даже выше Сергея. Как-никак он – Законник, и этим сказано все! Привыкнув действовать на изнаночной стороне жизни, Антон Сапин не утратил некоторых романтических представлений об уголовном мире, и слова «воровской закон» для него не были пустым звуком. Вор честен – по крайней мере, со своими, а чужие – они не люди, а лохи. Воровское братство – превыше всего. Задание воровской сходки надо выполнить – кровь из носа.

А что же Сергей – Зубр? Он ведь и внушал двоюродному брату эти понятия, воспитывая его в совершенном подчинении младшего старшему. Подзуживал, разжигал в нем честолюбие сперва начинающего, а затем опытного убийцы, вслух предполагая, что Законник не сумеет замочить того или другого лоха или авторитета, камнем лежащего на пути победного шествия «хостинцев». Законник рисковал, совершенствовался, создавал все условия для Сергея, который приобретал все больше влияния – и все больше денег… Значит, вот как повернулось? Значит, все попусту? ¹

А может, и впрямь все попусту? Может, плюнуть, не выполнять задание, которое, окольными путями, исходило от предателя Зубра? Может, не нужно все это? Плюнуть и пойти своей дорогой. А машинку выбросить где ни попадя, пусть на нее случайно кто-нибудь натолкнется и подымет крик о терроризме в Сочи. Сейчас ведь все сплошь бредят чеченскими террористами.

Ну уж нет! Приказ об убийстве исходит от Зубра, но сам по себе приказ правильный. И месть – это по правилам, это законно. В том, что законно, Сапин Логинова слушался и продолжает слушаться. А в том, что незаконно, повиноваться не станет. На-кася, выкуси! Зря он, что ли, столько сил и средств вбухал в машинку? Машинка существует, ее нельзя вернуть в небытие, она томится в ожидании тех, кому она обеспечит бесплатный проезд на тот свет. Зубр с ментами спутался, вообразил, что может в любой момент все отменить. А отменить-то. он ничего не может. Сильно много о себе понимает!

И, к удивлению спешащих на свой рейс пассажиров, отчебучив обеими руками вульгарный жест, означающий в доступном переводе «А пошли вы все!», Антон Сапин продолжил свой путь. Все с тем же запланированным чемоданчиком.

25 февраля, 11.10. Галина Романова

– Ничего не получилось, – растерянно опустил руку, в которой оставалась еще зажата трубка, Сергей Логинов. – Он меня не слушается.

– Действуйте, Сергей Матвеевич, – нажимала Галя. – Добейтесь, чтобы послушался, или предотвратите покушение другим способом.

– А-а, будьте вы прокляты! Есть у вас сердце или нет?

– О сердце раньше надо было задуматься, Сергей Матвеевич. Говорите быстро: где он? Как он собирается убить Грязнова и Турецкого?

– Взорвать. Мы договорились, что он подложит взрывчатку в тачку…

– В какую машину? Где?

– На аэродроме. Они ведь поехали встречать заместителя генпрокурора, точно? Мерку… Меркушина, так его фамилия? Нам об этом утка ваша подсадная рассказала…

«Резеда. Точно Резеда. Когда успел? Его же арестовали…» – хаотично, смятенно пронеслось в голове старшего лейтенанта Романовой.

– Меркулова. Дальше. – От волнения Гале передался пунктирный стиль.

– В вешняковскую тачку. Вешнякова знаете? Начальник ГУВД Сочи. Он с ними поехал. Тачку свою, как всегда, бросит без присмотра. В это время Антоша сунет туда нашу машинку… ну со взрывчаткой, радиоуправляемую, и станет наблюдать. Как только все они уберутся в тачку, раздастся взрыв.

Последнее Галя уже недослушала. Как молния, она бросилась звонить Вячеславу Ивановичу… Александру Борисовичу… ну хоть кому-нибудь! Откликнитесь! Вам срочно нужно узнать, что в машину садиться нельзя!

25 февраля, 11.07. Галина Романова

В ожидании Меркулова Грязнбв выудил из кармана мобильный телефон, чтобы проверить задание на сегодня. Человек, не слишком разбирающийся в технике, он питал к телефону сдержанное осторожное уважение, так и ожидая, что с минуты на минуту он сломается или выдаст какой-нибудь сложный фортель, который невозможно будет преодолеть.

– У тебя еще мобила работает? – удивился Стае Вешняков. – Выключи сейчас же.

– Зачем это? – обеспокоился Грязнов.

– Как зачем? – в свою очередь обалдел Вешняков. – Ты что, инструкций не читаешь? Между прочим, вблизи самолетов нужно включать особый режим, который отключает все сигналы. Иначе у тебя мобила на фиг подохнет.

– По-моему, – вмешался Турецкий, для которого мобильный телефон тоже в последнее время стал основным средством связи, – особый режим надо включать в самолете, а не вблизи самолета.

Но Вешняков с таким редкостным занудством настаивал на своем, что Грязнову и Турецкому начало казаться, что действительно так оно все и есть, что они собственными глазами читали о чем-то таком в инструкции, которую, если честно, невнимательно проглядели тотчас после приобретения мобильного телефона, чтобы потом забросить куда подальше.

– Я вам что, зла желаю? – распинался Вешняков.

Зла Станислав никому из сотрудников МВД и прокуратуры не желал, уж это как пить дать. Пожав плечами, Грязнов первым принялся тыкать указательным пальцем в мелкие клавиши, переходя на особый режим. Его примеру последовал Турецкий.

25 февраля, 11.15. Галина Романова

– Денис, никто не отвечает! – чуть не плакала Галя. В другое время она в сердцах выдала бы: «Что они гам все, умерли, что ли?» Сейчас это могло оказаться правдой, поэтому шутить так не стоило. Откровенно говоря, «чуть» выступало в качестве фигуры речи: слезные железы Гали уже были приведены в действие. Бывают ситуации, когда женщина остается женщиной, даже если она милиционер.

– Не реви! – приказал Денис таким, командным голосом, что старший лейтенант Романова застыла с полуоткрытым ртом, куда стремилась по щеке-крупная сверкающая, как улитка в солнечных лучах, слезища. – Что мобильники не отвечают, это ничего не значит. Летим их спасать.

– А если не спасем?

– Хоть Сапина захватим.

– Хо… рошо… – Слезища пересохла, чуть-чуть не достигнув пункта назначения. – А как это

«летим»?

– На вертолете. Запросто. Никогда не пробовала? Вот заодно и отведаешь этого удовольствия. А я скажу Максу, пусть сядет на телефон и звонит в адлерский аэропорт и в местное УВД.

…Старший лейтенант Галина Романова обладала редким для своего пола и комплекции бесстрашием. Она приучилась не зажмуриваться от звука выстрелов, она без колебаний бросалась в холоднющую воду, чтобы плыть стометровку, однажды ей случилось гнаться по ночным улицам за преступником – косая сажень в плечах, вооружен и очень опасен. Но одного, как выяснилось, в жизни она до сих пор не испытала: ни разу не летала на вертолете. Что ж, совместные действия с глориевцами помогли ей восполнить этот досадный пробел.

Что Галя поняла сразу и бесповоротно – так это то, что веревочные лестницы сделаны не для женщин южнорусского происхождения, чей вес превышает шестьдесят килограммов. Следующее открытие, которое настигло ее на третьей ступеньке (если поперечные канаты можно назвать ступеньками, хотя бы и символическими), заключалось в том, что для игры в героиню воздушного десанта следовало бы сменить форменную юбку на брюки. Чтобы не поразить поднимающегося вслед за ней Дениса видом того, что было надето у нее под юбкой, одной рукой Галя попыталась одернуть подол, а другой продолжала вцепляться в ступеньку под номером приблизительно шесть, вследствие чего еще отчетливее ощутила, что уроженке Ростова-на-Дону, чей вес превышает шестьдесят килограммов, нужно либо худеть, либо не соваться в небо на вертолете.

– Что с тобой, Галя? – не понимая причины задержки, вопили снизу. Сверху протягивал ей руку Алексей Петрович Кротов, который сел в вертолет первым.

«Там Вячеслав Иванович с Сан Борисычем погибают, – пронзила мысль, – а ты из-за юбки дурью маешься!» И, послав подальше девичью стыдливость, Галя со всей возможной сноровкой поползла по веревочной лестнице к вертолету. Лестница болталась туда-сюда, как коровий хвост, и казалась до жути непрочной.

– Я тучка, тучка, тучка, – для храбрости пыхтела Галя, стараясь не смотреть вниз, – я вовсе не медведь…

Ее винни-пуховскую песенку, по счастью, не услышали: гул от вращающихся лопастей винта перекрывал все звуки в радиусе двух метров как минимум. Преодолев закручивавшие ее воздушные потоки и чувствуя себя так, будто побывала в стиральной машине, правда без воды и порошка, Галя кое-как забралась в кабину. Юбка в процессе этой эпопеи повернулась на сто восемьдесят градусов, но на нее Галя уже внимания не обращала. И никто не обращал.

– Ну как, справилась? – дружески подмигнул ей Алексей Петрович. – Смотри, а то ведь еще предстоит спуск.

– Ну уж спуститься я спущусь как-нибудь! – с наигранной беспечностью откликнулась Галя, отмахивая растрепавшиеся волосы с лица. – Главное, чтоб по дороге вертолет не рухнул из-за моего веса.

– Какой там вес, Галочка! – галантно опроверг ее Алексей Петрович. – Мне кажется, вы не встречали полных женщин. Вот я в свое время знавал одну такую…

– Хорошо, что с нами не летит Макс, – . не к месту заметил Денис, вызвав хохот обоих.

Хохот, правда, звучал скорее нервно, чем весело. Несмотря на все смешки и подначиванья, дело, которое вело их в аэропорт города Адлер, назвать веселым было нельзя.

25 февраля, 12.17. Антон Сапин

Едва Антон Сапин увидел, как эти двое, рыжий длинный парень и та пухленькая, что к нему приходила, бегут, крича, окликая Грязнова и Турецкого, которые обернулись, замедлив шаг на пути к машине, куда была подложена взрывчатка, он понял, что планы изменились. Эх, жаль, нескольких шагов не хватило! Тогда он нажал бы на пульт дистанционного управления, и рвануло бы как следует. Может, и не убило бы, но покалечило осколками – это как пить дать. А сейчас – нет, не сработает.

«Наверное, и к лучшему, что не сработало, – утешал он себя, быстрым шагом направляясь прочь от автостоянки, чтобы поскорее затеряться в толпе. – Не надо, чтобы покалечило, надо, чтобы наверняка. Жаль взрывчатки, напрасно время и деньги потрачены. Но ничего, главное – не взрывчатка, а человек. Я цел и невредим, я сейчас уйду, и ищи меня свищи. Они будут искать – не найдут и все время будут помнить, что над ними висит возмездие. Они будут помнить, суки, и они будут бояться, и они будут умолять, чтобы я пришел поскорей. Вот тогда я и приду…»

Серое, похожее на непомерно вытянутый ангар здание аэропорта манило его, как заветный отдых, передышка на длинном пути. Завернуть бы за угол, а там он выберется на шоссе, схватит первую попавшуюся машину, лучше бы не таксиста, а частника, и уберется подальше. Длинная тень здания накрывала его, как крыло, но заветный угол не становился ближе. Нетерпение подмывало Сапина бежать, но он удерживал себя: за бегущим тут же погонятся. Он быстро шагал, в уме неторопливо отмеряя: осталось десять шагов, девять, восемь, семь…

– Держите его! – взмыл, как стремительный самолет, знакомый голос.

«Надо было тебя, Галечка, зарезать, когда ты со мной, падла ментовская, чаи распивала», – уместившись в одно мгновение, пронеслась через сапинский мозг длинная фраза. И вот тогда он побежал.

Охотясь за людьми, Антон Сапин никогда не испытывал ужаса преследуемого. В его работе такого не встречалось: он слишком тщательно выбирал время и место, а убивал аккуратно, без возможности провала. Но теперь – что за страх! Он петлял, как кролик, который убегает от лисы. Где шоссе? Многолюдный квартал словно вымер: вследствие стройки к нему перегородили все подходы. На открытом пространстве скрыться было некуда. Голый квадрат асфальта и одинокого Сапина на нём освещало резкое, словно космический прожектор, солнце. Планы снова менялись. Не успев сказать себе об этом, Сапин выхватил пистолет. Преследователи повторили его движение. Перестрелять их всех он просто не успеет. А если успеет уложить на месте одного или двоих – что толку? Разве веселей путешествие на тот свет в компании врагов?

Может, не стоит мучиться? Как все просто… Сапин сделал обманное движение правой рукой, чтобы ощутить прикосновение смазки дула своего пистолета на коже виска.

– Законно! – крикнул он.

– Антон! Подожди!

Крикнула эта деваха – мильтонша, которая к нему приходила. Крикнула так, словно он ранил ее – навылет подстрелил. Наверное, ни разу не видела, как с собой кончают, дура! Да что там ее винить, он ведь тоже ни разу не видел. Как убивали, видел и сам убивал, а вот чтобы самому себе выписать билет на луну… Пистолет ерзнул, скользнул от виска к скуле.

– Чего пристала, лярва? Ты меня погубила!

– Послушай… – Галя не знала, что говорить, да и кто б это знал? Не будучи специалистом по экстремальным состояниям психики, она сознавала только, что сойдет все, что угодно, лишь бы говорить, не прерываясь, – я тебя не погубила, тебя никто не погубит, если ты сейчас себя не погубишь. Посмотри ж ты, кругом весна, самолеты летают, птички поют, а у тебя сейчас даже лица не останется, да, именно, ты разве не слышал, что мозг – это жидкая среда, поэтому когда стреляют в голову, то бывают разрушения черепа, жуткие, Антоша, совершенно жуткие, неужели ты хочешь лежать в гробу таким вот чудищем, представь, голова как арбуз, одна красная мякоть и куски черепа как гнилая кожура…

Губы Антона Сапина дергались и кривились, точно он хотел заплакать и не мог или уже, неопознаваемо для других, рыдал – беззвучно, бесслезно. Дрожала рука – так дрожала, будто вот-вот сама по себе прыгающим пальцем спустит курок. И, вопреки тому что необходимость убить себя не отпала, наоборот, она стала настоятельнее, потому что преследователи медленно, по миллиметру, но подходили все ближе и ближе, Галины слова проникали в него, умеряли его нервность, меняли состав его насыщенной адреналином крови. Наливались свинцом ноги, и указательный палец правой руки не в силах был совершить единственного, но такого нужного последнего движения.

Галя видела, что ее речь, бестолковая, но колыбельно-певучая, с успокоительными, как валерьянка, интонациями оказывает свое воздействие, и радовалась… Радовалась? Это еще с какой стати? Зачем, ради чего она сейчас его спасает – ради пожизненного заключения? Этот мужчина, в руке которого прыгает приставленный к виску пистолет, убил другого – того, которого Галя когда-то любила больше всех на свете, по крайней мере, так ей казалось сейчас. Разве если он сейчас покончит с собой на глазах собравшихся, у нее на глазах, это не будет достаточным возмездием – за все, что он сотворил? И за Никиту…

Нет! Не будет. Что бы там ни было, Галя обязана приложить все силы, чтобы спасти Антона Сапина. Законник должен понести наказание по закону. Не по воровскому закону, так долго служившему для него руководством к действию, а по закону Российской Федерации.

Сапина обступили работники милиции и сотрудники «Глории». Защелкнулись наручники вокруг запястий, обросших белесыми поросячьими волосками. Но прежде Денис Грязнов осторожно вынул из ослабевшей потной руки пистолет.

25 февраля, 19.18. Мйтвей и Вера Логиновы

– Вот спасибо, Степан, – поохивал Матвей Логинов, вылезая из машины. Изрядные годы сделали его грузным, неповоротливым, а многочисленные болезни смирили некогда вздорный нрав. – Вовек твоей доброты не забуду.

– У нашего Сережи все друзья как на подбор, – присоединилась к похвалам жена Матвея, Вера. – Все-таки что ни говори, а хорошие у нас дети выросли! Живут в почете, добро наживают и нас, стариков, не забывают. Мы свой долг выполнили, на славу их воспитали. Правда, Степочка?

– О чем разговор, – солидно отвечал Степа Шнурок, помогая выбраться с заднего сиденья Вере Логиновой, еще более неповоротливой, чем супруг, хотя, в отличие от него, отличающейся стройной костлявостью – в молодости, наверное, была вылитая Зоя. – Сергей Матвеевич у вас – просто супер. Да я ради Сергея… вы просто не знаете, на что я ради него готов пойти!

Предыдущая ночь в доме Логиновых – украшении станицы Староминской – оказалась взорвана всполошным стуком и звоном.

– Матвей, Матвей! – сварливо затормошила супруга Вера, которая к преклонным годам начала страдать от бессонницы. – Вставай! Никак грабят!

Матвея Логинова, сырого и рыхлого, старость, напротив, погружала в постоянную дремоту – предвестницу вечного сна; однако выдвинутое супругой предположение, что кто-то хочет отнять у них кровно нажитое имущество, оказало на него чудесное воздействие. Моментально пробудившись, Матвей схватил ружье (незаряженное, но если проверять не придется, и такое сойдет) и ринулся смотреть, кто там ломится в хату.

– Отойди! – рявкнул Логинов. – А то пальну!

– Откройте, дядя Матвей! Я к вам от Сергея Матвеевича!

Голос принадлежал Степе, которого старшие Логиновы отлично знали как преданного Сергею человека.

– Степан, ты, что ли? Сейчас, погоди, отворю.

Полными неуверенными заскорузлыми пальцами Матвей Логинов снял с крючка ключи, отпер сперва верхний замок, потом нижний, потом отодвинул солидную, точно со средневековых ворот снятую, задвижку. Цепочку он снимать не стал, а, приоткрыв дверь, немедленно высунул за пределы цепочки дуло ружья, а следом, осторожно, как полевой хомяк из норы, высунулся сам и, насколько хватало обзора, произвел инспекцию местности. Знакомство знакомством, а в собственную хату за здорово живешь пускать кого попало не стоит. Сейчас людишки пошли разные. Обидят… отнимут…

– Да один я, дядя Матвей, один! – развеял сомнения Логинова-старшего Степа Шнурок, но и после этого его впустили не сразу, а только выждав какой-то, исключительно Логиновым известный, карантинный срок. Все это время Степа мок под весенним дождем без зонта, положив на макушку раскрытую на полный разворот газету.

Наконец вороненое дуло ружья и щекастая логиновская физиономия синхронно втянулись внутрь. Звякнула цепочка, символизируя перемирие.

– Если от Сергея, тогда заходи.

В тусклом электрическом свете шестидесятисве-човой лампочки (на лампочках Матвей и Вера экономили, предпочитая портить немолодые глаза) ярко синело ночное окно над верхним краем кружевных накрахмаленных занавесочек. Обстановка выглядела нечеловечески аккуратной, словно тут, на окраине станицы Староминская, постоянно, ждали высоких гостей или санинспекцию. Тем резче противоречил этой аккуратности облик Матвея и Веры. Глава (и в прошлом гроза) семьи предстал перед молодым подчиненным Сергея в солдатских кальсонах, туго обтягивающих толстые, будто женские, бедра и покоричневевших от долгой носки в интимной области между ног. Жена его робко выглядывала из дальней комнаты, собирая тонкие седые волосы в пучок, оправляя на себе мятую ночную рубашку, предательски выставлявшую напоказ металлоконструкции ее ключиц и плеч, а также чахлые мешочки давно отцветших грудей. Морщины, лысины, дряблые куски плоти… Нет ничего постыднее, чем зрелище разворошенной, захваченной врасплох старости.

– Одевайтесь, – бесцеремонно приказал Степан, – поедете со мной.

– Почему? – только и спросил растерянный до состояния ребенка Матвей Логинов.

– Потому что Сергей Матвеевич приказал. – Степан оставался резок и деловит. – Вам надо срочно покинуть дом. На Сергея наехали какие-то крутые бандюки, хотят захватить всех его близких в заложники.

Это надо было видеть, как переполошились старики Логиновы!

– А как же мы? – затрепыхалась Вера. – Куда же мы? К Сереженьке?

– У Сергея Матвеевича вам как раз опасно будет: основной удар придется на него. Он отдал приказ доставить вас в потайное место. Не беспокойтесь: все рассчитано ^АС вами ничего не случится.

– А Зоя? – вспомнил Матвей Логинов.

– Она уже надежно спрятана. Ну, – повысил голос Степан, – собираетесь вы или нет? У меня ведь лишнего времени нет с вами тут разбазаривать. Хотите, прямо так поезжайте.

– Нет… зачем же… мы оденемся… зачем же прямо так… это неудобно…

– Ну так давайте! Напяливайте скорее, что там у вас есть!

– Степушка, ты подожди… Мы мигом…

Но «мигом» у них не получилось: копались, чертыхались за дверью дальней комнаты, ссорились, терзались, засовывая в уличную одежду ночные расслабленные тела. Степан пытался зримо вообразить, что там происходит, и чувствовал отвращение, но в этом отвращении было нечто приятное. До чего сладко сознавать, что это родители Зубра и Эсэсовки! Эти прошлогодние грибы, эта человеческая плесень – испуганная, жалкая, скулящая, уповающая на него, своего защитника… Старики Логиновы ведь очень непроницательны – как, в сущности, и их драгоценный сыночек. Им так легко поверить в то, что бывают на свете по-собачьи преданные слуги. А собачья преданность в этом мире давно перевелась.

Зубр проверял преданность унижением. Он намеренно унизил Степу Шнурка, добавив ему в пиво мочу и следя за его реакцией: стерпит – не стерпит? Степа стерпел, и Зубр признал его надежным подручным. Он судил по поверхности, он не потрудился заглянуть в душу Степы. Шнурок? Какая у него там душа? Какие у него чувства? Шнурок, он Шнурок и есть, Шнурком и помрет.

Между тем чувства у Степы наличествовали. Когда он распробовал вкус мочи, первым побуждением его стало выплеснуть гнусный напиток в морду обидчику, но он понимал, что выставит себя на всеобщую потеху. Главное – ничем не выдать, что ему это мучительно и обидно. И он допил это распроклятое пиво, которое и без мочи-то терпеть не мог, а с мочой оно составляло совсем уж затхлый отвратный коктейль, шибало в мозг и в пятки, вызывая рвотный рефлекс, – он его допил… Но не было дня после этого случая, когда Степа Шнурок, глядя на Зубра, не припоминал бы то пиво и не искал случая припомнить его Зубру по-настоящему, то есть отомстить. А в ожидании того великого момента вел себя тихо и скромно, изображая преданность, ничего не предпринимая против Сергея Логинова. Сознавая скромность своих интеллектуальных дарований, Степа так и не придумал подходящий сценарий мести: для одних сценариев у него не хватало средств, для других – сил. Зато силы и средства имелись у ментов, которые, вычислив его и обнаружив, предложили смягчение наказания за то, что он поможет им в проведении операции, направленной против Зубра. Степа не против, пожалуйста. Помирать – так с музыкой. От тюряги никуда не деться, так надо хоть напоследок получить удовольствие.

Они ни о чем не узнали. Они послушно поехали с ним туда, куда он их повел, послушно отсиживались в бетонных стенах намеченного ментами схрона и бурно обрадовались, когда Степа снова явился к ним, сказав, что опасность миновала и они могут вернуться домой. Кряхтя, размещались в машине, готовые тронуться в обратный путь, по дороге возвращая себе поколебавшееся было чувство собственного достоинства и даже – как ни покажется смешно – собственной исключительности. Ничего плохого с Ними не может произойти. С кем-нибудь другим, но только не с ними. Дети иногда навлекают на них неприятности, но всегда готовы защитить своих родителей. У них самые лучшие в мире дети.

Как они будут себя чувствовать в зале суда, увидев на скамье подсудимых свою кровиночку Сереженьку? Среди хворей, одолевающих Веру и Матвея, отсутствует болезнь сердца, а значит, по всей вероятности, судьба лишит их удовольствия умереть раньше, чем они узнают весь список преступных деяний Зубра, сполна испытают презрение соседей и знакомых… В станице Староминской народ простой живет: вознесся ты – тебе завидуют, упал – пинают. Так что месть Степы Шнурка получится долгой и распространится не на одного Зубра…

Все равно Шнурок не мог сочувствовать старикам Логиновым. Во-первых, потому, что за годы службы под началом Зубра вообще отучился сочувствовать кому-либо. Помнит, в детстве маму жалел, бабушке дряхленькой, немощной, по огороду помогал, так то ведь было детство золотое! Во-вторых, потому, что ему в тюряге будет вряд ли лучше, чем им на воле. А в-третьих, да хоть потому, что от них воняет. Хуже, чем от того самого пива.

– Идите потихонечку, дядя Матвей, – приговаривал Степан. – А то споткнетесь да расшибетесь.

– А что же, Степа, Сережа с нами так и не повидается?

– Почему не повидается? Вы его увидите. Совсем скоро. Зуб даю!

25 февраля, 12.51. Сотрудники агентства «Глория»

– Ну и ну! – сказал Костя Меркулов. – Весело же вы без меня живете, господа!

Он ничего не понимал во встретившей его суматохе на аэродроме. Его еще пришлось вводить в курс последних событий. Ему еще пришлось объяснять и про заминированную машину, и про Антона Сапина, который из рядовой пешки вдруг за считанные дни вырос в глазах следствия в матерого киллера, ферзя преступного мира Черноморского побережья. Известие о том, что заложники освобождены, Константин Дмитриевич встретил легким наклоном головы: мол, он и не сомневался, что если за дело взялась «Глория», так оно и выйдет; хотя на самом деле он предполагал, каких усилий это стоило и МВД, и прокуратуре, и «Глории».

– Молодец, Денис, – в своей обычной сдержанной манере похвалил он Грязнова-племянника.

– Бум стараться, Константин Дмитриевич, – принял похвалу Денис. – Хотя, по правде сказать, без вас у нас ничего бы не получилось.

– Как это «без меня»?

– А вот помните ваше выступление на заседании Госдумы, когда речь шла о терроризме…

– А с машиной-то все в порядке? – семенил, приплясывая, Станислав Вешняков. – Ехать-то мы можем?

Машина приобрела безопасность тотчас после изъятия оттуда адского взрывного устройства, но Вешняков все никак не хотел в это поверить, предпочитая услышать от посторонних, что да, его любимой железяке и ему лично ничего больше не грозит. За увлеченными объяснениями, почему опасность миновала, тема выступления Меркулова на заседании Госдумы как-то отсеялась, временно отступила в задний ряд, откуда Денис не спешил ее вновь вытаскивать. Уж лучше он сделает это наедине, если зайдет речь, а если не зайдет – ну и бог с ним, может, так надо.

– Правда, глориевцы у нас молодцы, – уже погрузившись в вешняковскую машину, воздавал должное молодым сотрудникам Вячеслав Иванович Грязнов. – Но что я тебе, Костя, буду объяснять, ты, поди, и сам все про них знаешь. Лично я хочу рекомендовать тебе одного человечка, на которого, по-моему, тебе надо обратить самое пристальное внимание. Что повышение звания у этого человечка не за горами – видно без Очков! Шурочка Романова была украшением МУРа, а Галочка Романова, того и гляди, взлетит выше тетки…

Галя в ответ на похвалы скромно улыбнулась. Честно признаться, улыбалась она через силу: перед глазами до сих пор маячил Антон Сапин, то приставляющий к виску дуло пистолета, то уже в наручниках, бросающий на нее, ментовскую суку, которая его загубила, тягостный взгляд… Этот взгляд Сапин предполагал сделать презрительным, прожигающим насквозь, но получился он растерянным, почти испуганным. В нем читалось: «Что же это я натворил? И зачем? И что из этого выйдет?» Что выйдет, было ясно заранее: то, что Сапин своими поступками целиком и полностью заслужил. Галя не могла сочувствовать этому человеку, но и не настолько очерствела профессионально, чтобы сердце ее не оказалось задето этими вопросами.