Текст книги "Отложенное убийство"

Автор книги: Фридрих Незнанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

– Мне жалко тренера Михайлова, – сказал Гарик. Все его тело вздрагивало, но он не замечал этой дрожи или не в состоянии был ее сдержать. – Он влип по недоразумению. Если что-нибудь с ним произойдет, я буду виноват…

– По-твоему, ты больше ни в чем не виноват?

После потрясения номер один – похищения – Гарик Воронин был потрясен вторично. Что произошло с дедушкой? Такого Семена Валерьяновича давно никто не видел! Он потрясал над головой кулаками, подпрыгивал от ярости и кричал на Гарика:

– Отвратительный мальчишка! Тебя предупреждали, что нельзя выходить из дому, а ты что натворил? Твоя мать умрет от инфаркта! Твоего отца будут шантажировать! И все из-за того, что Гарику захотелось во что бы то ни стало поиграть в теннис!

На глаза внука навернулись слезы. Получать нагоняи от родителей было ему не впервой, и он никогда не плакал, хотя долго переживал из-за каждого такого эпизода, показывающего, насколько он еще мал, несмышлен и нуждается в руководстве взрослых. Но слышать такие слова из уст деда? Его тишайшего, кроткого дедушки, который стеснялся даже согнать кошку Мурмызу, когда она, распростершись урчащим полосатым ковриком на старческих коленях, не давала Семену Валерьяновичу встать…

«А ведь из-за твоей прихоти страдает дедушка, – посетила Гарика непривычная мысль. – Ты волнуешься из-за тренера Михайлова, которого видел два раза в жизни, и тебя совсем не трогает судьба родного человека, который действительно по твоей вине очутился в этом подземелье. И, может быть, тут и умрет. Не в своей постели, а в затхлом подвале. Из-за тебя…»

Губы Гарика, не подчиняясь волевому контролю, поползли в разные стороны, и все пережитое прорвалось оглашенным детским ревом:

– Дедушка, прости меня! Я эгоист, я виноват! Пожалуйста, прости! Я не знаю, как жить дальше, если ты меня не простишь!

Вся ярость вмиг потухла в Семене Валерьяновиче – словно электрический ток, которым его колотило, утек в земляной пол. «Как жить дальше…» Бедный внучек, возможно, им обоим недолго осталось жить. Неужели в преддверии смерти они доставят радость врагам, проводя последние дни (как знать, вдруг – часы или минуты?) в раздорах?

– Так и быть, миленький, – повторил свое любимое выражение Семен Валерьянович, притянув к себе внука и поглаживая его по растрепавшимся волосам. – Я тебя уже простил. Ты на самом деле не виноват. Разве ты виноват? Виноваты те, кто нас сюда засунул…

Гарик сквозь всхлипывания произнес торопливо слова, которых Семен Валерьянович недослышал:

– Что ты сказал?

– Дедушка, мне надо в туалет.

Семен Валерьянович бросился к двери подвала и принялся колотить в нее кулаками и ногами. Гарик присоединился к нему. Дверь отзывалась глухим стуком; от похитителей не поступало даже такого отклика. Только спустя пятнадцать минут шумовых усилий из-за двери раздался голос – голос хуторянина, лакомившегося варениками и недовольного тем, что его оторвали от любимого занятия:

– Що вы там стучите? Сказились, чи шо?

– Выпустите! Нам в туалет!

– Який вам туалет? Найдить там соби якусь посудину та срите туда!

– А если не найдем?

– Тоди на пол!

Гарик бессмысленно бился о дверь еще пару минут, пока даже он не убедился, что потусторонний хуторянский голос не возобновит выход на связь. Тогда он с понуренной головой присоединился к дедушке, который терпеливо перерывал груды заросшего пылью, паутиной и землей барахла в поисках того, что подходило бы под определение «посудина». Наиболее вероятным кандидатом на эту должность стало перекореженное, коричневое от грязи, но как будто бы недырявое ведро. Семен Валерьянович ждал, отвернувшись, пока за его спиной прекратится журчание струйки, гулко бьющей о стенку ведра, и подавленно размышлял о том, что худшее впереди: рано или поздно им с внуком придется справлять большую нужду в присутствии друг друга. Все в бывшем бухгалтере, опрятном и аккуратном, восставало против этого, вздымая волной жгучий стыд. Но хуже стыда был страх дойти до такого состояния, когда оба они перестанут стыдиться.

– Ну как, все, Гарик? Давай теперь вот чем займемся: проверим, плотно ли закрывается вон тот шкаф у дальней стены. Он просторный. Поставим туда ведро, и будет он у нас вроде туалета.

– Дедушка, но он же набит вещами!

– Разберем, Гарик. Не волнуйся. По крайней мере, будет чем заняться…

Заняться – пока не выпустят?

Или – в ожидании смерти?

Этого не сказал Семен Валерьянович. Пощадил внука? Или – боялся проговорить вслух?

17 февраля, 20.04. Галина Романова

– Такое в войну ели, – изрекла тетя Соня, с отвращением заглядывая в Галину тарелку, полную мелко наструганной капусты, помидоров и огурцов, слегка сдобренных уксусом. Галя, тренируя терпение, на реплику не ответила и продолжала жевать витаминный салат. Мысленно она убеждала себя, что это даже помогает похудеть, что это способствует формированию неприязни к процессу поглощения еды – когда тетя Соня сидит напротив, развалясь на стуле так, что расставленные жирные ляжки показывают всему свету полинялые байковые трусищи, которые до многочисленных стирок были розового цвета, и громко комментирует жизнь племянницы:

– Сколько я тебя помню, Галка, вечно ты на каких-то диетах сидишь, сено какое-то жуешь… А чего, спрашивается, хорошего, когда будешь, как шкилетина, тощая? Тьху, доходяга! Кто такую замуж возьмет?

Гале было бы в тысячу раз спокойнее остановиться в гостинице, где никто вокруг нее не суетился бы, пытаясь накормить вкусненькими кусочками, но при этом никто не поучал бы и не совался в ее личную жизнь. Однако тетя Соня смертельно обиделась бы, посмей драгоценная племянница, которая все равно уж оказалась в Сочи, остановиться не у нее. И мама при встрече или в разговоре по телефону принялась бы упрекать, узнай она, что Галя теткой побрезговала… За время пребывания в Москве Галя полностью обновила гардероб и сумела бесповоротно изгнать из речи хохлацкое «гыканье», но в одном она осталась неисправимо провинциальна: родственники для нее по-прежнему значили очень много.

– Я пока о замужестве не думаю, – отозвалась Галя, стараясь жевать капусту быстрее.

– А о чем же ты думаешь?

– О карьере, тетя Соня.

– Тьху! Нашла о чем думать! И нечего сказать, подходящее занятие себе подыскала: с преступниками валандаться. Одна ненормальная, Шурка, сестра батюшки твоего, уже ухайдакалась до смерти, и ты туда же…

– Не трогайте тетю Шуру! – Галя постаралась грозно повысить голос, но из-за салата во рту повышение голоса вышло не таким внушительным, как хотелось бы. – Тетя Шура жизнь прожила, как надо!

– Люди добрые, – запричитала тетя Соня, хотя никаких добрых людей, кроме них с Галей, в пределах слышимости не отмечалось, – люди добрые, и она это называет «как надо»? Да Шурка была мужик-баба: двух мужей отпугнула! Так и прожила безмужняя. Хорошо хоть дети были…

– А что, по-вашему, – Галя полезла в амбиции, – если у женщины нет ни мужа, ни детей, значит, она жила напрасно? А Жанна д'Арк? Она вообще девственницей осталась – и Францию спасла!

По лицу тети Сони, которое приобрело несвойственную ей задумчивость, было ясно, что имя героини французского народа Жанны д'Арк вызывает у нее весьма расплывчатые ассоциации, но уступать племяннице она не собирается.

– Франция там или не Франция, – с высоты прожитых лет изрекла тетя Соня, – а для женщины семья на первом месте. И ты, Галочка, не надрывайся на своей собачьей работе. Выйди по-человечески замуж, роди поскорей ребеночка, пока молодая. Без семейного счастья женщина – она вроде будяка, что при дороге растет…

Их философский диалог был прерван отдаленной, но настойчивой трелью звонка и неистовым стуком в дверь. Это шумовое оформление было знакомо Гале еще из времен ее первого пребывания в доме тети Сони: с таким парадом обычно вваливался тети-Сонин супруг, когда напивался до полусмерти. Сколько воды утекло, а тети-Сониного мужа, который свободно мог бы за это время умереть, перепившись, от инфаркта или попасть под машину, никакая холера не брала. Гале казалось, он и выглядел точь-в-точь, как раньше, не постарел, только пожелтел: печень-то не железная… Тетя Соня заспешила на торжественную встречу мужа, захлопнув дверь кухни. Встреча выдалась теплой и приязненной, судя по заливистым причитаниям тети Сони, которым вторил басистый мат. Впрочем, мата хватало с обеих сторон… Это еще счастье, что, в довесок к пьяному мужу, не завалился в дом тети-Сонин «ребеночек»; двадцатидвухлетний наркоман. Формально он переехал жить к жене, но периодически совершал налеты на родительский дом, требуя денег. Тут уж матом не ограничивалось: летели на пол хрупкие предметы, с прощальным звоном погибали фарфор и стекло. В этой ненормальной семейке трудилась одна тетя Соня: на двух работах, тяжело, надсаживая свое и без того не слишком здоровое сердце. Галя все видела и потому, жалея тетку, терпела от нее уроки житейской премудрости.

Витаминный салат подошел к концу, и на дне тарелки в лужице уксуса плавали только семечки от помидоров, когда тетя Соня вернулась на кухню, раскрасневшаяся, заправляя выбившиеся полуседые волосы в железные полинялые заколки.

– Насилу уложила! – торжествующе выдала она. – Теперь он еще чуть-чуть побуянит, когда проснется, через час или два, а потом снова заснет, а потом проснется трезвенький, как огурчик… Так о чем это мы тут с тобой? Ох, башка стала дырявая…

– О семейном счастье, – произнесла Галя, потупив глаза и предаваясь созерцанию помидорных семечек.

17 февраля, 17.27. Николай Чижов

Следователя по особо важным делам Краснодарской краевой прокуратуры Николая Степановича Чижова внешность характеризовала как человека выдержанного, старательного и морально устойчивого. «Типичный клерк» – вот мысль, которая возникала у тех, кто с ним встречался в первый раз. У него было продолговатое лицо с покатым лбом и западающим подбородком, как бы целиком стремящееся и выливающееся в губы и длинноватый востренький нос – черты, которые в своем менее резко выраженном, облагороженном варианте были растиражированы благодаря агенту Малдеру в исполнении Дэвида Духовны. Ну от Малдеровой фирменной склонности к безумным потусторонним версиям Чижов был далек. Но вот что касается хитрецы и дотошности – тут эти два труженика правосудия совпадали.

Подследственным Николай Степанович поначалу нравился, потому что не давил на них и никогда не спорил, как бы доверял всему сказанному. Молча слушал, изредка задавал вопросы, в завершение так же бесстрастно давал расписаться под протоколом. У подследственного рождалась уверенность, что удастся выкрутиться, соединенная с некоторым беспокойством: не может быть, чтобы так просто, где-то здесь сидит подвох! На следующей встрече со следователем бывало то же самое, только вопросы задавались другие. Подвох все еще не показывал свои длинные уши. Подследственный, в зависимости от уровня интеллекта, либо расслаблялся, либо впадал в панику. Зато, отсчитывая с третьей, четвертой и далее встреч, случалось самое интересное: пользуясь противоречиями между ответами на первые и вторые вопросы, которые в действительности находились между собой в неявной связи, Николай Степанович с прежним бесстрастием разносил в пух и прах версию событий, за которую цеплялся преступник. Если вопросов оказывалось маловато, привлекал на помощь другие факты, которые следствие за это время успевало уже накопать. Николай Степанович Чижов никогда не угрожал подследственным, он даже их, согласно низовой терминологии, не топил. Они у него всегда эффективно топили себя сами, да еще так основательно, что впору было приписать добровольную помощь следствию.

Иметь дело с Леонидом Никифоровым и Арсением Бойко было для него ничуть не труднее, чем с остальными. То, что эти двое, которые решили хорошо подзаработать, являлись сотрудниками следственного изолятора, особой роли не играло: подобно всем другим, они быстро сдались, проблуждав некоторое время в лабиринте, который выстроил для них Чижов.

У каждого отмечались свои особенности. Леонид Никифоров в каждом вопросе следователя усматривал разверстую для него пропасть, а потому запинался, дергался, словно в пляске святого Витта, и в конце концов безнадежно завяз между двумя возможностями: «В ночь побега Сапина я ничего не слышал» и «Слышал, как Сапин открывал дверь, но Бойко не позволил мне объявить тревогу». Арсений Бойко, чьи умственные процессы были такими же инертными, как его крупное тело, держался крепче, потому что он не усматривал противоречий в самых нелепых своих показаниях, и требовалось ткнуть его носом в них, словно щенка в напущенную им лужицу, чтобы в голове у него со скрипом замкнулись какие-то необходимые контакты. В общем, тот и другой оказались нетрудной добычей: оба по отдельности признали, что за взятку в пятьдесят тысяч долларов каждому реализовали сапинский побег из следственного изолятора.

Как это было проделано? Элементарно… точнее, переводя на язык, доступный Бойко с Никифоровым, очень просто. Исходным пунктом и основанием операции «Побег» стал белый порошок в сине-оранжевых капсулах, которые Никифоров, зайдя якобы по служебной надобности в камеру, где содержался Сапин, передал ему вместе с инструкцией по употреблению. Порошок помог обмануть врача, сымитировав признаки аллергии – известно было, что врач молодой и к заключенным очень внимателен, не изучив еще в достаточной мере все хитрости, к которым они прибегают. Главное заключалось в том, чтобы оставить Сапина «на больничке». После помещения в медсанчасть заключенный тотчас выломал из спинки кровати прут (чтобы пробел не бросался в глаза, он завесил его полотенцем) и принялся мастерить отмычку, отрываясь от этого занятия только затем, чтобы изобразить корчи и чесотку. Притворяться почти не пришлось: порошок в капсулах раздражал кожу так, что мало никому не покажется…

Бежал Сапин под утро, в три или в половине четвертого. Никифоров и Бойко никак ему не помогали: их основная функция заключалась в том, чтобы не обращать внимания на скрежет, с которым Сапин орудовал отмычкой в замке. Расположение датчиков сигнализации было сообщено ему заранее, и с помощью спортивной ловкости, где перепрыгивая опасную зону, где переползая под ней, Сапину удалось добиться того, чтобы ни один датчик не запищал. Загадка со сторожевой собакой также разрешилась, причем совершенно неожиданно. Цепной пес, натренированный на то, чтобы не принимать ни от кого подношения, не соблазнился бы куском сырокопченой колбасы. Но даже у самых неподкупных стражников могут быть свои маленькие слабости, и у пса, несшего вахту во внутреннем дворе СИЗО № 1, уязвимым местом была страсть к фруктам. Он не мог удержаться, чтобы не отведать кусочка яблока. Зная, что никому не придет в голову соблазнять собаку растительной пищей, с этим тайным недостатком мирились. Однако внутренний враг – самый страшный, и Бойко охотно сообщил Сапину о вкусах цепного зверя. Яблоко в медсанчасти входило в состав ужина… Как там Сапин договаривался с псом, Никифоров и Бойко не знают – не присутствовали; но, судя по тому, что побег удался, все сошло благополучно.

Таким образом, картина преступления была реконструирована. Но Чижов добивался другого. Что налицо и сговор, и предательство, и получение взятки, и злоупотребление служебным положением – здесь уж, голубчики, вам не отвертеться. Но от вас требуется и другое. Для розыска Сапина, для спасения заложников необходимо знать: кто предложил эти самые злосчастные пятьдесят тысяч?

Никифоров и Бойко сопротивлялись. Так не оберегают свои деньги; так дрожат за свою жизнь.

– Он нас и в СИЗО достанет, – нервно повторял Никифоров, который, признавшись в содеянном, не успокоился, а насмерть перепугался.

Бойко тупо молчал.

Главная зацепка, по мнению следователя, состояла в том, что Бойко, который в этой паре являлся лидером, принял предложение кого-то знакомого… хорошо знакомого. Ведь от знакомого знакомому – это, считай, и не взятка: просто дружеские услуги. Сосед? Бывший сослуживец? Товарищ по спортивному прошлому – одно время крепыш Арсюша занимался восточными единоборствами в крупнейшем на весь Сочи спортивном комплексе.

– Ведь мы все знаем, – утомясь, пустил пробный шар Николай Степанович. – Зачем ты выгораживаешь этого спортсмена? Мы все равно возьмем его.

– Не возьмете вы его! – вдруг ожил Бойко. – А если возьмете, я вам ничего не говорил, так и запишите. Зубр обид не прощает.

– Зубр – человек серьезный, это нам известно, – наугад поддержал его следователь.

– Я в спорткомплексе «Пионерский» знаете чего насмотрелся! – изливал душу Бойко. – Если бок о бок с бандитами тренируешься, жизнь совсем другой видится. Вы правильный, вам не понять…

– Выкладывай, что знаешь о Зубре.

– О Зубре? О нем никто ничего не знает: ни имени, ни фамилии. Кого лично я знаю, так это Степку Шнурка. Подкатил ко мне с деловым предложением: либо берите сто тысяч долларов, либо… Сами знаете, какое тут бывает «либо». Жить всем хочется.

– Значит, говоришь, в спорткомплексе «Пионерский» тренируются бандиты?

– Я говорил, вы слышали.

Выражение лица Николая Степановича ничуть не изменилось. Продолжая выглядеть все тем же добросовестным клерком, он записывал показания. Степана, известного в определенных кругах как Шнурок, он зацепит, не беспокойтесь, однако важнее для следствия представляется Зубр, чья кличка, по его сведениям, однажды упоминалась кем-то из подследственных по «хостинскому делу». Но только сегодня появились основания сопрячь эту теневую фигуру со спортивным комплексом, где желающих научиться грамотно применять свою физическую силу обучали восточным единоборствам. А восточные единоборства, в свою очередь, сопрягались с кристально чистым обликом ни от кого не скрывающегося Сергея Логинова. Выпускника института физкультуры и мастера восточных единоборств. Предельно открытого, любящего появляться на публике, уважаемого в городе человека.

18 февраля, 10.00. Денис Грязнов

Прибывшие на подмогу старшим товарищам сотрудники «Глории», действуя оперативно, вели себя тихо и предельно скромно, стараясь не показываться вместе и не светиться. Словом, блюли конспирацию. Однако бывают случаи, когда без общего сбора не обойтись. Это случается, в частности, когда директор ЧОП «Глория» Денис Грязнов должен, во-первых, донести до своих сотрудников сведения, которые помогут координировать их совместную работу, во-вторых, получить от них отчет, в-третьих, каждому дать задание.

Тесный гостиничный номер, под завязку набитый глориевцами, по идее, должен был напоминать русскую народную сказку «Теремок». В действительности все легко разместились, ничуть не тесня друг друга.

– Все в сборе? – спросил Денис, приступая к своей руководящей функции.

– Отсутствуют Щербак и Голованов, – на правах старшего по годам и опыту доложил Алексей Петрович Кротов.

– Я в курсе. Охраняют мэра и членов его семьи. Еще кто у нас пропал?

– Макса нет.

– А что с ним?

– Приболел. Страдает несварением желудка.

– То есть как несварением желудка? – возмутился Агеев. – Ты, Леша, давай точнее формулируй. У таких, как Макс, расстройства желудка не бывает, у них бывает только понос.

– Ладно, – усмехнулся Кротов, – понос так понос. Ничего страшного. Ему даже полезно: может, похудеет.

– Несварение желудка! – продолжал ворчать Агеев. – Если понос, так прямо и скажи: понос…

– Отставить смехуечки! – прикрикнул начальник ЧОП «Глория». – Дело-то нешуточное. Он тут на местный рынок ходил. Вдруг подцепил какую-то заразную хрень? Или отравление? Пусть покажется врачу, на всякий случай.

– Не надо врача, – подала голос Галя Романова, которая присутствовала на общем сборе «Глории» в качестве связующего звена между частными сыщиками и сотрудниками МВД. – Я сама его вылечу. Я знаю, что в таких случаях делать.

– Спасибо, Галя. Ладно, тему предлагаю закрыть. Теперь ставлю всех в известность: наконец-то открыто дело по факту похищения дедушки и внука Ворониных. Оно поручено местным органам: следователю управления ГУВД Сочи Юрию Крахмальщику и оперативнику уголовного розыска капитану Гиви Бедоидзе…

– Много чего они могут, местные! – Сегодня Филипп Кузьмич Агеев отличался особенной словоохотливостью. – Как кутята слепые, обязательно надо ткнуть мордой в молоко. Свидетельницу и то я им нашел…

– Погодите со свидетельницей! Я еще не договорил: разработкой этого эпизода занимается также старший лейтенант милиции Галина Романова. Теперь о свидетельнице…

– А я что же, – подхватил Агеев, – я сразу понял, что, пока откроют дело, пока почешутся разыскать свидетелей, похитителей след простынет. Так что мы с Денисом Андреичем…

– По моему распоряжению, но без меня, – поправил Денис.

– По распоряжению Дениса Андреевича, но без него, нашел я бабку, которая видела, как старый и молодой Воронины садились в такси. Даже водителя запомнила: красивый такой мужчина, говорит. Из себя видный, плечи широкие. Так что Бедоидзе сейчас шерстит водителей городского таксопарка по вопросу, кто и куда их отвозил. Не исключено, что это подстава. Долго ли машину в желтый цвет перекрасить и шашечки навести?

– Держите контакт с Бедоидзе, Филипп Кузьмич! Это то, что касается технической стороны похищения. По вопросу «Кому выгодно?» ценные сведения дал местный «важняк» Николай Степанович Чижов… Не мне, конечно, сами понимаете…

И Денис рассказал о побеге Сапина.

– Ясно, что Логиновым следует заняться в первую очередь. Если он стоит за всем этим делом, то он выведет нас на заложников.

– Через спортивные круги его пощупать, – предложил Агеев.

– Можно, но долго, – прищелкнул языком Денис. – Нам требуются быстрота и натиск. Так что есть предложение для частных сыщиков: внедриться в число знакомых подозреваемого. И нам предоставляется такая возможность. Александр Борисович сообщил, что сегодня в местном Дворце культуры состоится вечер, на котором соберется весь цвет Сочи. В числе приглашенных – сам Логинов и его сестра, Зоя Барсукова. Мы проникнем на это фартовое парти для вип-персон через нейтральное лицо – директора ресторана «Морская свинка» Ярослава Пафнутьева. Для всех, кто будет интересоваться, мы – знакомые Пафнутьева, бизнесмены из Москвы. Конспирация…

– С Максом – какая конспирация? – хмыкнул Агеев. – Непременно нарушит. Может, его не брать? Он еще спасибо скажет…

– Явка Макса, как и всех остальных, обязательна! – отрезал Денис. – Если его не будет, уволю на фиг, на его компьютерную гениальность не посмотрю. Так, с этим разобрались… Какие еще остались вопросы?

– Уголовные, – подняв руку, как ученица, напомнила Гадя.

– Правильно! Вам, Алексей Петрович, поручается использовать ваши связи в преступном мире для установления фактов: куда мог деваться Сапин?

Алексей Петрович Кротов кивнул. В отличие от Агеева он был немногословен, однако можно было не сомневаться, что порученное ему задание будет выполнено на «отлично».

18 февраля, 11.16. Галина Романова

Галя подкараулила Макса, мрачного и изнуренного, между двумя побежками в туалет. В руках у Гали была средних размеров баночка с мутным содержимым.

– Держи, Максик, – сказала она. – Это рисовый отвар. Помогает, я на себе проверяла. Когда на диете сидишь, главное – следить за кишечником.

– А ты сидела на диете? – с любопытством спросил Макс. Разговаривать с женщиной о таких физиологических моментах было стыдновато, однако Галя взяла такой теплый дружеский тон и у нее были такие располагающие карие глаза, что стыд сразу куда-то улетучился.

– У-у, сколько раз! – рассмеялась Галя.

– И помогает?

– Да не очень-то… – И, сообразив, что это признание ставит под удар ее совет относительно рисового отвара, уточнила: – Нет, вообще-то, конечно, помогает. Если бы не диеты, я в дверь не пролезала бы.

– Вот и я тоже начал диету соблюдать…

– Правда?

– Нуда. Вот наелся киви, пришлось переселяться в санузел. Трудно, – посетовал Макс.

– А ты один живешь?

– В Москве? Да.

– Как раз в Москве мне диету соблюдать легко, – разговорилась Галя. – А тут, в Сочи, тетя Соня, у которой я остановилась, вечно пытается мне что-нибудь калорийное подсунуть. Я уж не говорю о маме, она у меня в Ростове-на-Дону живет: дай ей волю – закормит до смерти.

– Мне вот что в диетах не нравится, – разоткровенничался Макс, – радость жизни уходит.

– А ты переключайся на другие радости жизни! Да и от кулинарных радостей не обязательно отказываться. Просто взамен тортов и печений ешь что-нибудь обильное, но некалорийное. Ты какие-нибудь овощи или фрукты любишь?

Макс мысленно проинспектировал гастрономические привязанности. Некалорийных среди них на первый взгляд не отмечалось. И на второй тоже…

– Бананы люблю, – выдавил он наконец после тягостного мычания. – Ну и еще… наверное, баклажанную икру. Болгарскую, которая в железных банках с белой наклейкой. Которая с желтой наклейкой, ту терпеть не могу. Как-то раз купил, открыл и всю вунитаз спустил – дрисня какая-то…

Старший лейтенант Романова умела располагать к себе людей: Макс уже чувствовал себя с ней легко, как со старым товарищем, не стесняясь свойственных мужской компании выражений. И она не возмутилась, не задрала нос, не стала корчить из себя герцогиню, при которой громко высморкался неучтивый простолюдин. От Гали исходило ровное теплое спокойствие. Макс отметил, что в ее присутствии даже его бурлящий кишечник затих и присмирел. Ей бы медсестрой работать, а не милиционером!

– Вот и ешь баклажанную икру. Только без хлеба.

– Как же это: икру – и без хлеба?

– Ну или совсем тоненькие ломтики отрезай и густо намазывай… Ладно, Максик, я побежала. Мне еще к Вячеславу Ивановичу успеть надо. А ты смотри у меня, лечись! Чтобы к светскому мероприятию полностью выздоровел!

– К какому еще светскому мероприятию?

– Сегодня, в десять часов вечера, в Сочи состоится что-то вроде общегородского бала очень важных персон. Там будут и наши подозреваемые по делу «Хостинского комплекса». Для них мы – бизнесмены из Москвы. Занимаемся… кто чем. Лично ты занимаешься продажей подержанных компьютеров.

– Но я… как бы это сказать…

– Никаких «как сказать»! Явка обязательна. Денис просил передать, что, если ты и тут сачканешь, он тебя уволит, несмотря на весь твой гений.

– Ненавижу светские мероприятия, – сказал Макс, туповато уставясь в дверь гостиничного номера, как только она закрылась за Галей.

18 февраля, 13.16. Георгий Воронин

Какие чувства испытывают заложники? Первый ответ напрашивается на уровне глобальности: испуг, неуверенность в будущем, тоску, отчаяние… Однако невыносимой ситуацию делает даже не это, а то, что все вышеописанные чувства разворачиваются на фоне целого букета колючих и беспокоящих, точно репейник и крапива, ощущеньиц и чувствишек. Неудобно, когда нет мебели: ни присесть толком, ни прилечь. Неловко в уличной одежде, а сменить ее не на что. От земляного пола тянет холодом – согреться бы! У Семена Валерьяновича, с его ишемической болезнью сердца, отекают ноги, и он, примостясь кое-как по-турецки, разувался, снимал носки, а после массировал ледяные, испещренные фиолетовым венозным рисунком ступни и голени.

Отделенность от мира сказывалась еще и в отсутствии внешних впечатлений: оставалось лишь разглядывать место, куда их забросило судьбой. Топография подвала в течение тоскливых суток оказалась изучена досконально, однако это не принесло внуку и деду Ворониным желаемой возможности побега. Единственное окно, точнее* полуокно (учитывая, что его функцией было превращение подвала в полуподвал), как уже упоминалось, было заложено кирпичом, и, если бы узники даже попытались разобрать скрепленную цементом кладку, они подняли бы такой шум, что немедленно подверглись опасности разоблачения. Приключенческие романы, которые Гарик прочитал недавно, а Семен Валерьянович никогда не забывал, подсказали им популярный способ: подкоп! Если рыть и рыть, рано или поздно до чего-нибудь дороешься. Правда, на этом пути подстерегали два препятствия. Первое: похитители предусмотрительно не оставили похищенным никакого садового инвентаря, и ковырять земляной пол приходилось деревяшками и прочим малоподходящим материалом, который быстро ломался. А вот второе…

Второе препятствие снизошло к ним на третьи сутки заключения, когда провинность Гарика была забыла, сантиметров десять подкопа было готово, а переполненное ведро, несмотря на то что шкаф с ним всегда закрывали, наполняло тяжелым запахом и без того не слишком здоровый подвальный воздух. Семен Валерьянович как раз подумал, что, убьют их или нет, долго им здесь не выжить: еще двадцать четыре, от силы сорок восемь часов, и станет попросту нечем дышать… Как раз в это время дверь отворилась. Узники, ослабевшие от голода, шатаясь, бросились наружу – только для того, чтобы наткнуться на дула автоматов парней в хаки, головы которых по самый подбородок прикрывали вязаные черные шапочки с прорезями для глаз. Еще совсем немного времени назад Семена Валерьяновича такой маскарад насмешил бы, сейчас ему было не до смеха… Под напором Гарик отступил, но смотрел на похитителей с таким непреклонным выражением, что Семен Валерьянович испугался: как бы смелый, но неразумный поступок внука не спровоцировал бы этих негодяев на то, чтобы ударить его… ранить… или хуже…

– Гарик!

Внук поморщился, но отступил.

– Стий, малец, не уходи! – Судя по голосу, один из тех, кто спустился сейчас в подвал, был тем самым вечно недовольным хуторянином, который посоветовал Ворониным справлять естественную нужду на пол. Высокий, полный, он притянул Гарика к себе за плечо – подросток вздрогнул от непривычного насилия – и сунул ему ярко-синий мобильный телефон – вызывающий штрих в этом подвале, где все, даже человеческая кожа, окрасилось в цвета серобурые, ненастные. – Зараз з батьком разговаривать будешь, чуешь? 3 батьком!

– Гарик? Гарик? – недоверчиво бормотала трубка.

– Папа! – закричал сын. Слезы, брызнув из глаз, потекли по его лицу, но он старался не всхлипывать, чтобы не причинять отцу лишних страданий. Пусть не думают, что им здесь очень плохо… даже если им в самом деле очень плохо. – Папа, мы с дедушкой в подвале! Отдельный дом…

Он хотел перечислить максимальное количество примет, в том числе и сад, на наличие которого указывали обломки инвентаря и заложенное кирпичом полуподвальное окошко, но второй из похитителей, раскусивший его намерение, выхватил из рук Гарика телефон.

– Слышал? – прорычал он в трубку. – Жив твой щенок! И со старым пердуном не случилось ничего. Ну как, поговорим теперь как мужчина с мужчиной?

Пленников повалили на земляной пол, похитители покинули подвал и немедленно захлопнули дверь, так что ни слова из дальнейших переговоров Гарик и