Текст книги "Отложенное убийство"

Автор книги: Фридрих Незнанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

26 февраля, 11.00. Галина Романова

Стоял отличный весенний денек – первый день настоящей сочинской весны. Дремлющие в почве и деревьях соки, казалось, проступали наружу, излучая солнечный свет, выдавая колыханием ветвей размах своего молодого буйства. Сад зазеленел – сразу и весь. Черешни, абрикосы и яблони приветствовали свое возвращение к жизни, сильными стволами сквозя в зеленом облаке. «Мы здесь! – словно говорили они. – Мы с вами, люди! Пройдет еще совсем немного времени, и мы принесем вам вкусные плоды…»

Именно в такой день производилась эксгумация трупа Никиты Михайлова.

От Гали Романовой никто не требовал, чтобы она присутствовала при эксгумации; сама напросилась, не совсем отдавая себе отчет в мотивах. Хотела ли она попрощаться с тем, кто некогда был ей так дорог, чей образ помог ей усовершенствоваться, преобразиться, стать собой? А может быть, хотела окончательно удостовериться в смерти человека, который на протяжении семи лет был для нее все равно что мертв, а потом неожиданно и страшно возник в другом – том, кто подменил его?

Присутствие на эксгумации Антона Сапина было обязательным, и он был доставлен к дому Михайлова в наручниках и под конвоем. Впрочем, сейчас он уже не пытался бежать. Исчезла острота первого отчаяния, которое толкнуло его на попытку самоубийства, когда он понял, что все потеряно, лучший убийца Краснодарского края проиграл. Отчаяние ушло вглубь, пропитало его насквозь, лишая ноги – подвижности, руки – силы. Лицо стало медленным, почти неподвижным, светлая борода отросла, давно не мытые волосы завились надо лбом. Сегодня, как никогда прежде, он был похож на того, чье место пытался занять, только никакой выгоды Сапину это уже не приносило.

– Думаю, сразу опознать сумеют, – толковал следователю приветливый судмедэксперт; многочисленные трупы, которые он на своем веку видел и вскрыл, не изгнали жизнерадостности с его круглого лица и, судя по отвисающему брюшку, даже способствовали аппетиту. – Времени прошло мало, труп сохранялся не на свежем воздухе, а в земле, погода стояла относительно прохладная…

Сапин совершенно точно указал место, где он зарыл убитого, несмотря на то что дружно пробившаяся трава скрыла прямоугольник вскопанной земли. Если бы события развернулись хотя бы двумя неделями позже, когда весна вошла бы в силу, не исключено, что Гале было бы труднее сделать те выводы, которые она сделала…

– Это все Зубр организовал, – вяло, безразлично, словно речь шла о посторонних людях, повествовал Сапин. – Он первый заметил, что я похож на тренера Михайлова. Я ему говорю: «Ты шо, Серега, где ж это я на него похож? Я – это я, а он – это он. У него борода, а у меня нет». Но другие, вишь ты, тоже путали меня с ним. Стало быть, и правда – похож. Хоть и чудно мне это. Я – местный, он – приезжий из Питера, родственников общих – никаких. Откуда сходству взяться?

Дружно взлетали лопаты, отбрасывая комья земли. Галя приложила к носу конец шейного платка, пропитанного духами: чем свежее и чернее становилась земля, тем настойчивее пробирался в ее ноздри дурнотный сладковатый запашок… Но, возможно, запах лишь предвкушало ее воображение: ни до чего, напоминающего мертвое тело, лопаты пока не добрались.

– Михайлов в последнее время бедствовал, – продолжал Сапин свое равнодушное и тем более леденящее повествование. – Все, что зарабатывал, пропивал. Жил, как бомж, только на корте молодцом держался. Зубр предложил ему индви… как это… персональный, в общем, заказ. Мол, есть один заказчик, «новый русский»: хочет, чтоб Михайлов дочурку его вывел в мир профессионального спорта. Задаток дал: две тыщи «зеленых». Михайлов воспрянул духом. Приоделся, купил пожрать чего-нибудь: он ведь до этого всю неделю, почитай, не ел, а только пил. А первую встречу с заказчиком Зубр ему назначил на шесть часов того утра, когда я из СИЗО дременул…

Теперь отложили лопаты, теперь действовали осторожно – как только среди чернейшей земли забелело нечто, похожее на белых червей. Запах не оставлял пространства для сомнения. Галя отодвинулась от края могилы, но не ушла, только время от времени, словно ища поддержки, переводила взгляд на деревья, на густой, уже задевающий лодыжки, коврик травы… Когда подобрались ближе, оказалось: белое, то, что производило впечатление червей, – выступающие складки простыни, в которую было закутано нечто огромное, пухлое, также червеобразное.

– Это не он, не он, – вдруг, словно разбуженный, забормотал Сапин. – Мамой клянусь, не он. Подменили! Тот был худой… ну, нормальный…

– Гнилостные изменения, – сообщил обаятельный судмедэксперт. – Неужели ни разу не сталкивались, Сапин? Трудно поверить! А еще профессиональный убийца…

– Убийца, ну и что же? Мое дело чистое: послал маслину [5]5
  Пуля (жарг.).


[Закрыть]– и готово. Я же их не хоронил. Что же это такое, что же это…

– Полюбуйтесь на дело рук своих, – назидательно промолвил судмедэксперт.

Разоблачая жирную белую личинку смерти, отвернули край простыни с лица трупа, и оно прорвалось наружу, как бы всплыло из земли – шарообразное, с утопленным между щек носом и неожиданно резкими синими кругами, обводящими щелеобразные глаза, подчеркивая облик потустороннего алкоголика. Волосы и борода, в которых застрял песок и мелкие земляные комья, казались прилепленными неумелым гримером. Под кожей, которая кое-где начала уже отделяться, расползся рисунок сине-багровых крупных кровеносных сосудов, похожих на следы молнии. В это ни с чем не сообразное, будто и не совсем уже человеческое, лицо Сапин впился глазами – нет, сильнее: всасывал его всеми чувствами. И хотел отвернуться – и не мог. Это зрелище значило для него больше, чем просто лицо убитого им… Не каждому дано подсмотреть при жизни, как он будет выглядеть после смерти.

Между раздутым подбородком и грудной клеткой, напоминающей барабан, не просматривалось шеи, но отмечалась складка, из которой сползала на грудь, исчезая под мышкой, тонкая, но прочная веревка.

– Вы его задушили, Сапин?

– Да, моментально. Едва он сел в машину, я сзади набросил петлю. Взял у него документы, ключи. Поселился у него дома. Задаток зубрянский взял – то, что осталось от «зелененьких». Михайлов, тоже вроде Зубра, банкам не доверял: все бабло дома держал, по ящичкам рассовывал…

Сапин рассказывал теперь словоохотливо. Единственное, что вызвало у него затруднение, нет, скорее, некоторую шероховатость, – произнесение фамилии Михайлова. Будто теперь он сомневался, кто же кого убил.

– Узнать оказалось-таки трудновато, – напевал судмедэксперт, склонясь над трупом, точно нянечка над детсадовцем, – но мы его, красавца нашего, преобразуем. За ушками надрежем, да-а, за ушками, где не видно. Газ выйдет, лицо опадет. Его ведь хоронить еще…

– Я узнала его, – убежденно сказала Галя. Так звонко и убежденно, что у кого-то среди мужчин-милиционеров вырвался неуместный истерический смешок. Она чувствовала, что ее миссия исполнена: сначала она разоблачила ложного Михайлова, теперь попрощалась с телом Михайлова истинного. В ней, лейтенанте Романовой, не осталось по отношению к тренеру, вместе с которым она читала стихи поэтов Серебряного века, ни одной из прежних, незрелых, семнадцатилетних эмоций. Она чувствовала огромную усталость и облегчение, словно дотащила до какой-то необходимой точки пространства увесистый груз. Больше всего ей хотелось повернуться и уйти из сада, с которым у нее связано столько воспоминаний – и милых, и пугающих. Но резкий уход означал бы, что воспоминания по-прежнему имеют над нею власть…

И Галя осталась.

Ночь с 25 на 26 февраля. Георгий Воронин

Посреди ночи Гарик Воронин проснулся и привскочил в холодном поту. Кажется, он даже вскрикнул, или это кричал во сне кто-то другой, а он лишь услышал это – крик человека, которого ведут убивать? За то время, что он спал, подвал изменился: тусклая лампочка больше не горела, зато откуда-то исходил нерезкий синеватый свет, обрисовывавший в темноте очертания непривычных вещей. Пока Гарик спал, его раздели: лишили рубашки, джинсов и обуви, оставив одни трусы. Как им это удалось? Неужели ему ввели наркотик? Где дедушка? Неужели его забрали, пока Гарик спал? И зачем это очередное издевательство? Гарик вскочил на ноги и упал: было необычно высоко. Сверху на него спланировала какая-то шерстяная штуковина, накрыв с головой. Барахтаясь, Гарик отбросил одеяло, нащупал ножку и деревянный бортик кровати и все вспомнил…

Медленно он выплывал из леденящего прошлого, приспосабливаясь к своему возвращенному, когда-то привычному бытию. Синеватый свет – от фонаря за окном, который просачивается сквозь занавески с морским узором. Вещи, которые он благодаря фонарю различает в ночном мраке, – это принадлежащие ему вещи: шкаф, стул с брошенной на него одеждой, письменный стол, где громоздятся неаккуратной горой его книги и музыкальные диски – мама ничего не тронула в его отсутствие… Он – здесь. Он – дома. Ему незачем больше трястись от страха, незачем преодолевать себя, ожидая, что все это вот-вот кончится, и боясь, что может кончиться совсем не так, как он хотел. Все мучения остались позади.

Сразу после того, как их с дедушкой освободили, из Гарика словно выкачали всю нервную силу, поддерживавшую его минуту назад. Вот только что он готов был бежать, кричать, отбиваться – и вдруг, в объятиях мамы и папы, которые гладят его по голове, ощупывают, спрашивают, все ли с ним в порядке, он чувствует, что у него подгибаются ноги. Он успел выдавить: «Со мной все в порядке, я не ранен, я не заболел, дайте дедушке таблетку от сердца» – и прямо в машине заснул. Был день, правда бессолнечный, неяркий, а сейчас ночь. Это он столько проспал? Организм подсказывал, что пора сходить в туалет, и Гарик направился туда, шлепая по полу босыми ногами, вернув одеяло на кровать. Родная темнота стала непривычной, он даже пару раз споткнулся, один раз натолкнувшись на угол письменного стола, а другой – на стул, чего раньше не случалось. Унитаз в туалете, выложенном кафелем цвета морской волны, показался ему незнакомым. Все казалось незнакомым и восхитительным до такой степени, что не было сил восхищаться. Гарик не мог поверить, что теперь он снова будет жить в этом доме, видеть солнечный свет, идти, куда хочет. Половина его сознания не в состоянии была в это поверить: она осталась в подвале, и Гарик пока не умел вывести ее оттуда. Ему оставалось надеяться, что со временем эта половина его будет уменьшаться, превратится вначале в одну треть, затем в одну четверть и так, мало-помалу, изо дня в день, сойдет на нет. Гарик не в силах был сейчас думать, что он скажет родителям, чем займется, когда – совсем скоро – наступит новый день: пока что возвращение в свое нормальное прошлое, которое стало настоящим, представлялось ему непосильным трудом.

Закрывая дверь в туалет, моргая ослепленными сонными глазами, Гарик увидел папу… нет, не совсем так: он почувствовал, что этот человек, который вышел в коридор, услышав, наверное, его босое шлепанье, – его папа. Даже в темноте его не спутать с мамой или с дедушкой.

– Папа! Что-то с дедушкой?

– С дедушкой все в порядке, – ответил Валерий Семенович, чувствуя, что готов простить сыну его легкомыслие за один этот вопрос. – Он не пострадал, хотя врачи говорят, что напряжение может сказаться в дальнейшем.

– А почему тогда ты не спишь?

– Никто не спит. Просто не может.

– Вы все волнуетесь? Из-за меня, да? А я-то дрыхну, как сурок! До чего стыдно… – Гарик даже заскулил, съеживаясь. Ну вот, снова из-за него волнуются, а он ведет себя, как малолетний балбес.

– Ну что ты, что ты! Спишь, и хорошо. Значит, организм требует. Пойдешь досыпать?

– Нет, я уже выспался. Со мной, честно, все в порядке. – С недоумением, словно ощупывая себя сверху донизу, Гарик понял, что он действительно выспался. Усталости не осталось и следа, руки-ноги сильные, хоть сейчас отправляйся на теннисный корт… на теннисный корт! У него вырвался какой-то неожиданный звучок, не то короткий смех, не то икота, не то рыдание, и отец внимательно посмотрел на сына, встревоженный этим признаком, что далеко не все в порядке – и вряд ли будет.

Включив свет в коридоре, мэр Воронин рассматривал сына, которого не видел, казалось, с незапамятных времен. Что-то резко изменилось в мальчике. Подрос? В его возрасте еще растут, но за ничтожно малый отрезок времени невозможно было бы достичь заметных изменений. Похудел? Пожалуй, да, но в пределах двух – пяти килограммов – не так уж много. На какой-то страшный миг Валерия Семеновича пронизала мысль, что Гарик поседел, но и это было не так, волосы остались того же неподдельного редкого цвета, что и у Алены. Такое впечатление, будто сединой подернулись его глаза… Сединой, пылью, недоверием к людям. Можно не сомневаться, урок осторожности пошел ему на пользу – насколько вообще кому-либо способен принести пользу такой жестокий урок. Не сделает ли он из пережитого опыта вывод, что верить нельзя никому, что вообще стоит пореже выходить из дому?

– Хочешь поговорить? – спросил Валерий Семенович.

Гарик дернул плечом:

– Не знаю… Наверное. Как-нибудь в другой раз.

– Как хочешь. Я тебя не тороплю.

Мэр Воронин собирался уже уйти к себе. Он тоже изменился за эти дни, а в эти сутки даже не успел побриться: было недосуг. Привычный свет из-под круглого абажура с желто-белыми разводами резко обозначал щетинистый, изрезанный овражистыми морщинами ландшафт его лица. «Бедный папа, – скорей даже не подумал, а ощутил Гарик, – из-за меня он так изменился». И, обуреваемый чувством вины, вскрикнул:

– Папа, не уходи! А… что я собирался тебе сказать…

– Ты случайно есть не хочешь?

– Да! – ухватился Гарик за предлог, чтобы подольше остаться с отцом. – Хочу, конечно! До ужаса! Как зверь!

– Предлагаю поставить чай, – подмигнул ему отец, как бывало раньше, – и поискать чего-нибудь съедобного в холодильнике.

– Маму трогать не будем. Пусть как следует отдохнет.

– Договорились!

Но Алена Борисовна, которая все равно, конечно, не смогла уснуть в эту ночь – ее радостное волнение перебивало химический напор снотворного, – привлеченная звуками разговора и, кажется, рыданий, заявилась на кухню в халате поверх кружевной ночной рубашки и с изумлением застала там сына и мужа, которые азартно поедали полузасохший сыр, по очереди обильно поливая его кетчупом. За ними, запрыгнув на табуретку, бдительно наблюдала кошка: сыр не входил в число любимых блюд Мурмызы, но она всегда интересовалась, что едят вверенные ее попечению люди. Электрический чайник, который только что отключился, источал густой пар, от которого запотели стекла.

– Аленушка, – пригласил Валерий Семенович, – присоединяйся к нам. Я тут Гарику рассказываю, как его разыскивали.

Гарик смеялся! Слегка неуверенно, пожалуй, как-то раздерганно, но это был смех, настоящий смех, а не рыдания, как померещилось Алене Борисовне за кухонной дверью, когда она, держась за витую ручку, сомневалась, входить или не входить. В ответ на смех сына Алена Борисовнй встряхнула головой и тоже улыбнулась.

– Эх вы, мужчины! – сказала Алена Борисовна, согнав с табуретки Мурмызу, досадливо мяукнувшую на прощание. – Только полюбуйтесь на них! Навалились на старый сыр, когда в доме полный холодильник еды. Неужели трудно по-человечески сварить себе сосиски?

Они еще сварили сосиски, которые понапрасну остывали и разбухали в маслянистой воде, пока все трое то плакали, то рыдали, то начинали спорить и ругаться, то кидались обнимать друг друга. И внезапно обнаружилось, что говорить о том, что пережито, не так уж трудно – когда есть рядом человек, который слушает…

Они еще простились с прошлым во второй раз, на следующий день – без смеха и слез, корректно, с суховатой деловитостью. Это произошло, когда мэр Воронин и его жена вместе с директором ЧОП «Глория» подводили итоги проделанной работы вместе с размером суммы, которую должен получить Денис Грязнов и его доблестные сотрудники. Рядом с родителями присутствовал Гарик: это была не только воспитательная мера – мэр и его жена посчитали, что сын должен еще раз поблагодарить своих спасителей. Высокий рыжий молодой человек принял благодарность и пожал руку Гарику, серьезное лицо которого доказывало, что он перестал быть ребенком.

– Не только меня благодарите, – сказал Денис. – Что я? Я осуществлял общее руководство, а наши ребята рисковали жизнью. Вот Макс, наш компьютерщик, – это да. Не знаешь ты, Гарик, что он совершил ради твоего спасения! Буквально пожертвовал собой…

27 февраля, 15.10. Андрей Масленников

– Значит, гражданин Масленников, никак не угомонитесь? Даже в СИЗО интригуете? Сапина вот под пересмотр дела подвели: если бы не вы, следствие ни за что не догадалось бы, что он и есть главный киллер. Теперь ему за все хорошее грозит пожизненное заключение.

Андрей Николаевич Масленников сидел напротив Турецкого на привинченном к полу стуле, который сегодня представлялся особенно жестким и неудобным. Возможно, ощущение проистекало из того, что Масленников никак не мог отыскать выгодного для себя положения, словно тело потеряло способность приспосабливаться к неожиданно изменяющимся условиям: он то и дело ерзал, и Турецкий уж было подумал, что Кремень, которому все равно нечего терять, готовит новое покушение – на сей раз впрямую, рассчитывая задушить следака собственными руками. Вряд ли ему это удалось бы, но рисковать не особенно хотелось. На всякий случай за спинкой стула возвышался вызванный из коридора звонком охранник. Однако предосторожность была излишней: о покушении на следователя Андрей Николаевич больше не мечтал. Стоило ему узнать о том, что Сапин пойман, силы его покинули. Он обмяк, словно лишившись внутреннего стержня, и походил теперь не на камень-кремень, о котором напоминало его погоняло, и не на пень, который лишь самая здоровенная буря способна выворотить из земли… Скорее всего, как ни обидно, в этом нынешнем состоянии он походил на кисель – ненавидимое им блюдо, которым столько унылых лет пичкала его ненавистная жена…

Неожиданно свалившееся на голову благополучие значительно изменяет точку зрения человека на различные жизненные обстоятельства. Неожиданно свалившееся несчастье – тем более ее изменяет. Глядя в лицо следователя, который имел право торжествовать победу, но смотрел не торжествующе, а строго, с упреком, Масленников внезапно вспомнил жену. Не горничную-массажистку, восточное имя которой он так и не сумел запомнить и потому звукоподражательно окликал то Асенькой, то Анкой, – нет, свою первую и настоящую жену, которая родила и растила ему сыновей, которая вникала в его неприятности на работе, которая терпела его дурное настроение и, как могла, подчинялась его сексуальным потребностям. Ее-то имя он никогда не забывал. Ее звали – почему звали, ведь если женщина бросает мужа, это не обрекает ее автоматически на смерть? – то есть ее зовут Надя. Надежда. Он раздражался ее недалекостью, но дурой она никогда не была. Ее оптимизм не был слюняво-идиотичен. В ней просто всегда обитала надежда – на то, что тучи рассеются, и их семейный очаг, в котором угли слабо краснеют сквозь золу, осветит неожиданно прорвавшийся луч солнца.

«Я не туда направил свои силы, – пришел к невеселому выводу Андрей Николаевич. – Я платил не тем людям – и не в той валюте. Я пользовался не теми женщинами. Я совсем не того хотел. Если бы можно было все изменить… но в том-то и штука, и вся подлость нашей жизни, которая слепо движется, как дождевой червь, всегда вперед, и только вперед, что ничего никогда нельзя изменить».

– Что ж вы замолчали, Андрей Николаевич? – обеспокоился Турецкий. У обвиняемого Масленникова побледнели, почти посинели, губы, заострились черты лица. – Вам плохо? Позвать доктора?

– Какой уж мне доктор, – раздвинул губы Кремень. – Палача ко мне позови, пусть выстрелит в затылок. Прощаюсь с тобой, гуманный следователь, и начисто ухожу в бессрочную командировку. А Законник… Законника мне не жалко. Не маленький, понимал, во что ввязывался. Вот пусть теперь сам за себя и отвечает. А я отвечу за себя. Сполна отвечу, не переживайте.

29 февраля, 13.40. Сотрудники агентства «Глория»

– Как же это мы так оплошали? – сокрушался Алексей Петрович Кротов. – Надо было нам с самого начала догадаться, где он держит заложников: в доме Михайлова!

Денис раскаянно почесывал в затылке.

– Это я виновата, – каялась Галя. – Я ведь еще когда впервые туда зашла, услышала, что в подвале кто-то скребется, и довольно громко. Подумала, крысы…

Все вместе – и частные сыщики, и государственные – направлялись домой, в Москву. Истрачена была на авиабилеты необременительная сумма, в ажурных сетках над головами покоился скудный багаж, стюардессы с полированными ногами в глянцевых чулках еще не разносили в низких усадистых чашечках лимонад, а в белых коробочках – завтраки. Впереди намечалась Москва, полная дымки и бензинной горечи, а завершенное дело все еще не отпускало наших героев. Полет они использовали для того, чтобы провести разбор полетов.

– Даже прослушка в этом смысле не помогла, – оправдывался перед сотрудниками Денис. – Они ведь, Сапин и Логинов, о заложниках в переговорах молчали. Не потому, что у них в плане стояла такая конспирация, я нарочно уточнил: не было такого уговора, чтобы, допустим, о заложниках – ни слова.

Причина элементарная: да просто никому особенно и дела не было до этих Ворониных! Сидят они в подвале, и пусть сидят. Вот если бы они сбежали, заболели, умерли – тогда Сапин расщедрился бы, передал Зубру. А так – с его точки зрения, они слова не стоили. Ни доброго, ни дурного.

– Ну ничего, Денис, – утешил его Кротов, – не горюй. Окончилось-то все благополучно, слава богу. Урок нам на будущее: впредь будем умней. Зато Макс по твоей милости перенес главное приключение в своей унылой компьютерной жизни…

Макс угрюмо засопел, уткнув бородищу в иллюминатор и всячески стараясь показать, будто жутко увлечен громоздящимися в голубом, пронизанном солнцем внешнем мире кучевыми облаками. Облака, формируя бесконечные арктические равнины, кое-где воздымались то подобием эскимосского иглу, то готической башней – одним словом, воздушными замками, в которых, по определению, нельзя жить. Таращась на эти причудливые конденсаты атмосферы, Макс тщетно пытался разобраться, когда же он по-настоящему жил в воздушном замке: раньше, когда основным местом обитания был для него виртуальный мир, или в последнюю неделю, когда неподдельная, живая, шевелящаяся жизнь затянула, захватила его целиком. Роль агента 007, с легкостью покоряющего женщин и захватывающего заложников во имя спасения доверенных ему мирных граждан, тяготила толстого, тяжелого на подъем компьютерщика, жала ему брюхо, как тесная одежда, наедине с Зоей он не раз мысленно поносил на чем свет стоит и Дениса, и себя, соблазнившегося денежной работой в «Глории», но сейчас, при мысли, что он лишен всего этого, и возможно навсегда, что-то в нем угасало. Ведь, что ни говори, за последнюю неделю он изменился! Нет, он не сбросил ни килограмма, мускулы его брюшного пресса по-прежнему остались вялыми, однако напряглись мускулы воли, а привычка выворачиваться из-под пресса стремительно меняющихся обстоятельств сделалась чем-то обыкновенным и даже доставляющим удовольствие. Жаль, что всего этого он лишился…

«Почему же лишился? – прервал Макс свой не. слышимый коллегами монолог. – Ведь я не ухожу из «Глории»! А если останется «Глория», новые приключения не заставят себя ждать. Я показал, на что способен, и у Дениса на хорошем счету. Попрошу дать мне какое-нибудь деликатное задание… А компьютер? От компьютера я не отказываюсь. Но отныне это техническое средство отходит на второе место. Техника должна помогать человеку, а не замещать его».

Галю Романову при виде облачных строений затопляли иные мысли. В отличие от Макса она была настоящим, хотя и молодым, специалистом в сыскной области, и перипетии дела, в котором захват заложников смешался с отложенным убийством, не доставляли ей чрезмерного волнения: в ее милицейской практике всякое бывало! Зато женская суть ее могла волноваться от тончайших, паутинных, не ощутимых другими предлогов. Вопреки своей основательной, даже несколько строгой внешности Галочка была влюбчива – любила она вариться в варенье этих влюблений, которые в большинстве случаев кончались ничем, о которых зачастую просто не догадывались их объекты. Нет, Никита Михайлов остался в прошлом – и златоволосый славянский тренер-бог с ракеткой на теннисном корте, и труп, всплывший из весенней земли; их обоих старший лейтенант Романова похоронила в памяти окончательно. Но в часы напряженной совместной битвы, которую вели за Ворониных и сотрудники МВД, и работники «Глории», она ловила себя на том, что нередко поглядывала без особенной служебной надобности в сторону Дениса Грязнова. Дениса, рыжего, худого, по-мальчишески слегка нескладного, словно за все годы взрослости он так и не научился обращаться со своими слишком

длинными руками и ногами, и по-мальчишески гармоничного, когда обнаруживалось, какими чуткими и умелыми могут быть эти руки. Дениса, который во имя победы над преступниками отваживается на рискованные поступки. Дениса, постоянно перезванивающегося с Москвой, с далекой московской Настей, чью стройную красоту Галя мимоходом узрела на фотографии… Она вздохнула: что же это, люди добрые, получается? Стоило ей влюбиться в Никиту, как выяснилось, что ее место занято какой-то Жанной; стоит ей – ну не влюбиться, а втихомолку вздохнуть по Денису – и тут же обнаруживается неотменимая прекрасная Настя, вдобавок ко всем своим внешним достоинствам еще и модельер… Что это: такая уж у Гали злая судьба или пора что-то в себе менять? А может, дело не в мистике и даже не в психологии, а просто в статистике: женщин всегда больше, чем мужчин, и неудивительно, что все мало-мальски привлекательные мужчины уже заняты…

Асов МВД и прокуратуры старшего поколения занимали менее романтические и более близкие к земле проблемы.

– Не выдерживаю я этого общественного питания, – жаловался Турецкому Вячеслав Иванович Грязнов. – По мне, что консервы в банках, что ресторанная пища, что гамбургеры – одинаково гробят организм. С утра подползаю к зеркалу бриться – мама дорогая! Глаза желтые, рожа распухшая, в горле изжога… Пора, видно, к Нинке под крылышко. Уж она за годы совместной жизни изучила, как и что мне приготовить, когда печенка барахлит: котлетки там паровые, пюре морковное… А ты как? Не тоскуешь по кухне Ирины Генриховны?

– Я больше не о кухне думаю, – признался Турецкий, – а о том, кто нам из «хостинского дела» съедобное блюдо сварганит. Дело было сложное, все устали… Поручу-ка его Поремскому Володьке: надо парню расти.

– Да уж, – не совсем удачно, но в тему заметил Слава Грязнов, – растут молодые, растут! Скоро нас перегонят. Ну и пускай перегоняют: не страшно будет выходить на пенсию. Это раньше меня от честолюбия распирало, старался всех сослуживцев обскакать, а теперь… Если задуматься, чего мы хотели, того достигли. Много ли нам с тобой надо!

А действительно, чего еще желать? Кроме синего неба, и белых облаков, и близкой весны, и благополучного завершения тяжелой работы…