Текст книги "Корпус крылатой гвардии "

Автор книги: Филипп Костенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Костенко Филипп Алексеевич

Корпус крылатой гвардии

Основой для написания настоящего очерка послужили документальные материалы, хранящиеся в Архиве Министерства обороны СССР, формуляры частей, фронтовые записи и воспоминания ветеранов корпуса.

Большую помощь в работе над рукописью автору оказали бывший командир корпуса генерал-лейтенант авиации в отставке Е. М. Белецкий, бывший старший инженер 64-го гвардейского истребительного Оршанского Краснознаменного, ордена Александра Невского авиационного полка, ныне первый заместитель Министра народной обороны Народной Республики Болгарии генерал-полковник А. X. Кабакчиев, а также А. А. Кореннов, Б. С. Петров, В. А. Годунов, Н. И. Токарев, Г. Д. Кудленко, П. С. Сладков, В. В. Грасс, В. М. Битков, А. Н. Чаленко.

Автор выражает искреннюю благодарность всем товарищам, которые помогли в создании этой книги. [3]

Глава первая. На подмосковных аэродромах

Шел второй год Великой Отечественной войны. Красная Армия продолжала одна сражаться против объединенных сил фашистского блока.

Гитлеровское командование, пользуясь тем, что США и Англия не выполнили своих союзнических обязательств по открытию второго фронта, весной 1942 г. перебросило из Германии, Франции, Румынии, Венгрии и Югославии на советско-германский фронт до 40 свежих дивизий.

Летом развернулись активные боевые действия с обеих сторон. Наша армия стремилась развить успех, достигнутый зимой 1941/42 г., противник же надеялся вернуть утраченную им стратегическую инициативу.

Ценою огромных усилий противнику удалось добиться успеха. Фашистские войска прорвались к Воронежу, вышли к Волге у Сталинграда и овладели рядом перевалов Главного Кавказского хребта.

В этот напряженный для нашей Родины период Центральный Комитет ВКП(б), Советское правительство и Верховное Главнокомандование принимали все меры к тому, чтобы остановить, а затем отбросить и разгромить зарвавшегося врага. Благодаря гигантской организаторской работе партийных, советских и хозяйственных органов, самоотверженному труду рабочего класса и колхозного крестьянства увеличился выпуск промышленной и сельскохозяйственной продукции для обеспечения Красной Армии вооружением, снаряжением и продовольствием. На вооружение войск непрерывно поступала новая, совершенная боевая техника, создавались необходимые резервы. [4]

В апреле 1942 г. стало возможным формирование танковых корпусов, а в мае – танковых армий. Началась реорганизация в других родах войск.

Большая работа по улучшению организационной структуры проводилась и в авиации. В мае – июне военно-воздушные силы семи фронтов были реорганизованы в воздушные армии. Отдельные авиационные части дальнего действия объединились в Дальнюю авиацию. Формировались однородные авиационные дивизии. В сентябре Ставка приняла решение приступить к формированию авиационных корпусов резерва Ставки Верховного Главнокомандования.

В числе первых трех авиационных корпусов резерва Ставки ВГК формировался 1-й истребительный авиационный корпус, командиром которого был назначен умелый организатор и воспитатель генерал-майор авиации Евгений Михайлович Белецкий.

С 1936 г. Е. М. Белецкий командовал штурмовой и истребительной авиационными бригадами в Белорусском Особом военном округе. В декабре 1939 г. он назначается командующим 1-й авиационной армией особого назначения. Армия принимала активное участие в войне с белофиннами. Затем Е. М. Белецкий работал заместителем командующего ВВС Ленинградского военного округа.

Перед войной генерал Белецкий возглавлял отдел боевой подготовки истребительной авиации в управлении Военно-Воздушных Сил Красной Армии. Войну начал в должности командующего ВВС 19-й армии на Западном направлении, а позднее командовал ВВС 51-й армии, ВВС Крыма и 1-й авиационной армией Ставки Верховного Главнокомандования.

В начале сентября 1942 г. генерала Е. М. Белецкого вызвали в Москву. Из окошка самолета, летевшего на малой высоте, были хорошо видны следы ожесточенной битвы, бушевавшей на земле Подмосковья зимой 1941 г. Поля, как шрамами, изрытые окопами, траншеями и противотанковыми рвами, разбитые артиллерией леса и рощи, черные остовы сожженных танков и автомашин медленно проплывали под крылом.

В самой Москве на площадях и перекрестках улиц громоздились оборонительные сооружения, по мостовым в разных направлениях маршировали воинские подразделения. Над городом висели аэростаты воздушного заграждения. [6] Москва по-прежнему находилась в состоянии боевой готовности.

В штабе Военно-Воздушных Сил Е. М. Белецкого принял первый заместитель командующего ВВС Красной Армии генерал Г. А. Ворожейкин. Он попросил доложить, как прошло доукомплектование, переучивание и передача авиационных дивизий вновь формируемой воздушной армии, все ли они убыли в район Сталинграда, где складывалась тяжелая обстановка.

Генерал Е. М. Белецкий доложил, что все дивизии доукомплектованы, летный состав удалось хорошо подготовить, на вооружение частей поступили новые типы самолетов, имеющие хорошую маневренность, мощное вооружение и большую по сравнению со старыми типами самолетов скорость полета.

В заключение Евгений Михайлович выразил уверенность в том, что отправленные в район Сталинграда части располагают всем необходимым для успешного выполнения поставленной задачи.

Заместитель командующего ВВС Красной Армии остался доволен докладом.

– А теперь объясню цель вашего вызова, – сказал генерал Ворожейкин. – Ставка Верховного Главнокомандования приказала нам сформировать три авиационных корпуса: бомбардировочный, штурмовой и истребительный. Вам, Евгений Михайлович, предстоит сформировать истребительный корпус. В его состав войдут двести семьдесят четвертая и двести восемьдесят вторая авиадивизии. Сейчас они базируются на подмосковных аэродромах, где перевооружаются. В части поступают новые типы самолетов. Срок окончания формирования корпуса Верховным Главнокомандующим установлен 15 октября. Все вопросы, которые возникнут в процессе формирования и перевооружения частей корпуса, вы будете решать с начальником управления формирования ВВС генералом Никитиным и начальниками других управлений.

От первого заместителя командующего ВВС Красной Армии генерал Белецкий направился к члену Военного совета ВВС комдиву Л. Г. Руденко, с которым обсудил вопросы укомплектования частей и соединений корпуса политработниками и организации партийно-политической работы с личным составом.

В последующие дни генерал Е. М. Белецкий побывал у [7] начальников других управлений. 10 сентября 1942 г. командира корпуса ознакомили с директивой Верховного Главнокомандующего о формировании частей корпуса.

В сентябре приступил к выполнению обязанностей назначенный на должность начальника штаба корпуса комбриг Петр Петрович Беличенко. Хлопот у него было очень много. Начальник штаба уточнял штаты и табели формируемых истребительных авиационных полков, дивизий и управления корпуса, следил за своевременным прибытием личного состава и боевой техники. В оперативном управлении штаба ВВС комбриг П. П. Беличенко получил задачу корпусу на период формирования. Необходимо было также разработать планы подъема частей корпуса по боевой тревоге и организации оперативно-тактической подготовки.

Вскоре на должность заместителя командира корпуса по политической части прибыл бригадный комиссар Иван Ильич Юхимчук. Побывав у члена Военного совета ВВС комдива Л. Г. Руденко и получив от него указания по организации партийно-политической работы в частях, он горячо взялся за дело. Политработник И. И. Юхимчук был опытный, умел и любил работать с людьми.

С 11 сентября 1942 г. в подмосковный дом отдыха в районе назначенного аэродрома начали съезжаться первые группы командиров и политработников. Майор Н. М. Шапошников прибыл на должность летчика-инспектора корпуса по технике пилотирования, майор Г. Я. Станпаков – на должность помощника командира корпуса по воздушно-стрелковой службе, подполковник Н. Н. Островский – на должность начальника оперативного отдела штаба корпуса. Прибывали командиры и политработники на другие должности в различные отделы штаба корпуса, среди них майор И. Н. Майоров, капитаны А. И. Буробин, И. И. Чернышев, И. М. Морковин, А. В. Берестенев, старший политрук А. С. Зверев, инженер-капитан А. А. Савченко и другие.

Из дачных домиков в разные стороны побежали телефонные провода. Сновали легковые машины, конные и пешие вестовые. У многих десятков военных людей началась напряженная жизнь.

Вскоре состоялось первое служебное совещание руководящего состава управления корпуса. Генерал Е. М. Белецкий кратко рассказал о себе, затем представил присутствующим [8] своих заместителей. Бригадный комиссар И. И. Юхимчук рассказал свою биографию.

Война застала комиссара у самой границы в городе Белосток. Работал он заместителем командира по политической части 9-й смешанной авиационной дивизии. В августе 1941 г. И. И. Юхимчук назначается комиссаром 1-й резервной авиационной группы Ставки Верховного Главнокомандования на Юго-Западном фронте. В ноябре 1941 г. группа преобразуется в ВВС Калининского фронта. Бригадный комиссар И. И. Юхимчук назначается комиссаром ВВС фронта. Затем служба в особой ударной авиационной группе Ставки Верховного Главнокомандования на Северном, Ленинградском и Волховском фронтах.

Перед участниками совещания выступил и комбриг П. П. Беличенко. У него тоже была боевая биография.

В 1939 г. во время войны с белофиннами он являлся начальником штаба 1-й авиационной армии особого назначения. Отечественную войну начал в должности начальника оперативного отдела управления Дальней авиации. В начале 1942 г. был начальником штаба ВВС Сталинградского военного округа. Затем возглавлял оперативную бомбардировочно-штурмовую группу.

Командование информировало участников совещания о том, что в состав корпуса войдут две истребительные авиационные дивизии.

274-я истребительная авиадивизия вооружалась самолетами Як-1 и Як-7б. Один полк из ее состава находился на переучивании в глубоком тылу. Остальные два полка дивизии располагались на подмосковных аэродромах. 282-~я истребительная авиадивизия в составе трех полков имела на вооружении самолеты Як-7б и базировалась неподалеку от 274-й иад.

Ранее полки обеих дивизий принимали участие в боях с немецко-фашистскими захватчиками. Штаб 282-й дивизии имел опыт работы в боевых условиях. Штаб 274-й иад формировался заново.

На совещании конкретные указания по форсированию боевой учебы в частях получили все начальники отделов и служб.

Здесь же генерал Е. М. Белецкий поставил задачу на подготовку к учению, которое командующий ВВС Красной Армии планировал провести в конце формирования корпуса. [9]

20 сентября 1942 г. распоряжением командующего ВВС Красной Армии 282-я истребительная авиадивизия была выведена из состава корпуса. Вместо нее прибыла 235-я иад под командованием подполковника Ивана Дмитриевича Подгорного (ныне генерал-полковник авиации, заместитель главнокомандующего Войсками ПВО страны). Его заместителем по политической части был старший батальонный комиссар Александр Иванович Шведов, начальником штаба дивизии – подполковник Николай Дмитриевич Чолок. В состав дивизии входили 3-й гвардейский, 181-й и 239-й авиаполки, на вооружении которых находились истребители Ла-5.

3-м гвардейским истребительным авиаполком командовал гвардии подполковник Даниил Савельевич Шпак. Заместителем командира полка по политической части был гвардии старший батальонный комиссар Габиб Ибрагимович Аллахвердов, начальником штаба – гвардии майор Петр Фомич Вержибицкий.

181-м истребительным авиаполком командовал подполковник Николай Дмитриевич Горев, заместителем по политической части был старший политрук Николай Васильевич Петухов и начальником штаба полка – майор Виктор Васильевич Осадько.

239-й истребительный авиаполк возглавлял майор Алексей Иннокентьевич Курочкин. Его заместителем по политической части был майор Иван Андреевич Зуб, начальником штаба – майор Алексей Юрьевич Хоценко.

274-й истребительной авиадивизией командовал опытный летчик, участник боев на Северо-Западном фронте подполковник Пимен Корнеевич Московец. За умелое руководство полком и личную храбрость в боях он был награжден орденом Ленина. Старший батальонный комиссар Алексей Артемович Ионин и начальник штаба дивизии полковник Виктор Антонович Музюкин были хорошими помощниками командира дивизии. Должность заместителя начальника штаба дивизии по политической части занимал батальонный комиссар Николай Иванович Токарев.

В состав 274-й истребительной авиадивизии вошли 271, 653 и 875-й полки, вооруженные истребителями Як-1 и Як-7б.

271-м истребительным авиаполком командовал майор Арсений Михайлович Разсудков. Его заместителем по политической части был батальонный комиссар Александр [10] Кузьмич Морозов, начальником штаба – майор Поликарп Никитович Кириченко.

653-м истребительным авиаполком командовал подполковник Михаил Никифорович Зворыгин. Обязанности заместителя по политической части исполнял батальонный комиссар Григорий Прокофьевич Прокофьев, штабом руководил капитан Александр Иванович Макаров.

Капитан Алексей Родионович Ковалев командовал 875-м истребительным авиационным полком. Заместителем по политической части был батальонный комиссар Иван Михайлович Исаев, начальником штаба – капитан Алексей Александрович Кореннов.

Руководящий состав до командиров звеньев всех полков имел боевой опыт.

Конец сентября 1942 г. проходил в напряженной боевой учебе. Летчики-истребители овладевали новой авиационной техникой. Главное внимание уделялось подготовке молодого летного состава, который составлял 60 процентов [12] численности корпуса. Большинство молодых летчиков только что окончили авиационные школы и имели незначительное количество полетов на самолетах новых типов. Недостаточно хорошо знали они и устройство самолетов, особенности их эксплуатации.

Командиры подразделений и частей, инженеры и техники, возглавляемые главным инженером корпуса бригадным инженером П. И. Осипенко, старались, чтобы каждый летчик, механик и моторист в совершенстве овладел боевым истребителем.

В ходе боевой подготовки большое внимание уделялось качеству проводимых занятий и учебных полетов. Летный состав истребительных авиаполков в учебных полетах отрабатывал приемы быстрого одиночного и группового взлета и сбора в воздухе, методы ведения одиночных и групповых воздушных боев, овладевал искусством воздушной стрельбы.

Полеты не прекращались и в плохую погоду. Молодые пилоты учились у летчиков, побывавших на фронте и хорошо знавших, какой ценой приходилось расплачиваться тем, кто не был подготовлен к действиям в сложных метеоусловиях.

Авторитетными учителями и наставниками молодежи были летчики-фронтовики А. А. Сурков, П. И. Муравьев, Г. Д. Кудленко, В. Н. Кубарев, М. С. Гордеев, В. Я. Хассин, К. В. Маношин, Н. П. Воротилов, И. И. Старков, грудь которых украшали боевые награды.

В частях корпуса развернулось соревнование за отличное освоение боевой техники и оружия. Лучших результатов добились летчики 875-го авиаполка.

Командиры полков подполковники Д. С. Шпак, М. Н. Зворыгин, Н. Д. Горев, майоры А. И. Курочкин, А. М. Разсудков, капитан А. Р. Ковалев не жалели сил и труда, чтобы научить молодых летчиков хорошо летать, стрелять, вести воздушный бой.

Командиры дивизий подполковники И. Д. Подгорный и П. К. Московец лично руководили летной подготовкой, нередко сами летали с молодыми летчиками в качестве инструкторов, ведущих пар и звеньев и проводили показательные воздушные бои на новых типах самолетов.

Командование уделяло большое внимание физической закалке летного состава, памятуя о том, что в воздушных боях летчики будут выполнять энергичные вертикальные [13] и горизонтальные маневры, связанные с большими перегрузками.

Командир корпуса генерал-майор авиации Е. М. Белецкий много бывал в частях, помогал командирам полков и дивизий лучше организовать обучение летчиков, особенно молодых. За короткое время летчики хорошо узнали и полюбили своего командира корпуса.

Неоценимую помощь командирам оказывали коммунисты и комсомольцы. Они всегда находились среди летчиков, механиков и других авиационных специалистов, знали их трудности, помогали преодолевать их, призывали к отличному овладению новой авиационной техникой, являлись застрельщиками социалистического соревнования.

Политработники корпуса бригадный комиссар И. И. Юхимчук, старшие батальонные комиссары А. А. Ионин, А. И. Шведов, батальонные комиссары Н. И. Токарев, И. М. Исаев, Г. П. Прокофьев, А. К. Морозов и др. постоянно заботились о том, чтобы партийно-политическая работа проводилась в тесной связи с теми задачами, которые решали части. [14]

Многие политработники в числе первых отлично овладели новыми самолетами и летали наравне со всеми летчиками, показывая образцы техники пилотирования.

Хорошо продуманными планированием, организацией и всесторонним обеспечением занятий и полетов вносили свой вклад в дело подготовки частей к боевым действиям штабы. Штабные специалисты повседневно заботились об улучшении организации управления авиачастями на земле и в воздухе, добивались внедрения двусторонней радиосвязи самолетов с землей и внутри групп истребителей, постоянно изучали с летным составом тактику действий авиации противника и способы боевого использования своей авиации.

С большим напряжением трудились инженеры, техники и младшие авиационные специалисты, одновременно изучая и обслуживая материальную часть на практических полетах. Много времени приходилось затрачивать на содержание всей материальной части в исправном состоянии, а также на сборку и подготовку к облету поступающих самолетов.

Так изо дня в день авиаторы корпуса готовились к вступлению в жаркие схватки с врагом.

Приближалось время учений, на которых весь личный состав должен был держать экзамен на боевую зрелость перед командующим ВВС Красной Армии.

Учения с участием нескольких вновь сформированных авиакорпусов проходили в два этапа – 5 и 15 октября. За действиями больших масс истребителей, штурмовиков и бомбардировщиков с командного пункта наблюдали Маршал Советского Союза К. Е. Ворошилов, генерал армии Г. К. Жуков, генерал-полковник А. М. Василевский, генерал-лейтенанты авиации Г. А. Ворожейкин и Ф. Я. Фалалеев, представители Генерального штаба, большая группа генералов и офицеров.

Обе дивизии корпуса на учениях действовали слаженно, умело и инициативно. Летчики-истребители продемонстрировали высокую боевую готовность и летное мастерство. Особенно отличились летчики 875-го истребительного авиаполка. За умелые, решительные действия по отражению авиации условного противника личному составу одной из эскадрилий полка и командиру эскадрильи капитану Н. П. Воротилову командующий Военно-Воздушными Силами Красной Армии объявил благодарность. [16]

Представители Ставки Верховного Главнокомандования и Генерального штаба дали высокую оценку действиям летчиков-истребителей и сделали вывод, что 1-й истребительный авиационный корпус готов к выполнению боевых задач.

16 октября 1942 г. командиры, формировавшие авиационные корпуса, были приняты Верховным Главнокомандующим И. В. Сталиным.

Руководитель учений доложил об итогах большого двустороннего авиационного учения. Отчитались командиры сформированных авиакорпусов генералы Е. М. Белецкий, В. А. Судец и В. Г. Рязанов.

И. В. Сталин дал указания об использовании авиационных корпусов резерва Ставки Верховного Главнокомандования, а в заключение сказал:

– Оправдайте доверие Родины. Кто оправдает – того Родина не забудет.

Ответственный экзамен был выдержан. В частях корпуса царил высокий патриотический подъем. Авиаторы с нетерпением ждали команды на перебазирование к фронту. [17]

Глава вторая. На великолукском направлении

Не достигнув в ходе летнего наступления намеченных целей, немецко-фашистская армия была вынуждена в середине октября 1942 г. перейти к обороне почти на всем советско-германском фронте.

Красная Армия, изматывая и уничтожая наступающие войска противника, стремилась окончательно захватить стратегическую инициативу, добиться решительного перелома в ходе войны и начать массовое изгнание врага из пределов нашей Родины. В интересах подготовки к решению намеченных задач еще летом и осенью 1942 г. был проведен ряд крупных мероприятий по созданию резервов, а также разработан план действий на зиму 1942/43 г.

Войска Калининского и Западного фронтов должны были в конце ноября 1942 г. начать наступление на великолукском и ржевско-сычевском направлениях с целью ликвидации плацдармов и узлов сопротивления в районах Великих Лук, Ржева, Сычевки, а также сковать силы противника на центральном участке фронта и не допустить их переброски на юго-западное направление, где Красная Армия вела кровопролитные оборонительные бои.

Для усиления 3-й воздушной армии, обеспечивавшей предстоявшее наступление войск Калининского фронта, закончивший формирование 1-й истребительный авиакорпус резерва Ставки Верховного Главнокомандования был передан в ее оперативное подчинение.

Полки и дивизии корпуса стали готовиться к перебазированию. Командир корпуса генерал Е. М. Белецкий дал необходимые указания на перебазирование и с оперативной [18] группой вылетел в район предстоящих боевых действий.

Доложив командующему 3-й воздушной армией генералу М. М. Громову свои соображения по базированию, сведения о боевом составе и уровне подготовки летного состава корпуса, генерал Е. М. Белецкий организовал рекогносцировку выделенных аэродромов и подготовку к приему частей корпуса в новом районе.

Войска Калининского фронта вели боевые действия на территории Калининской, Новгородской и Великолукской областей, изобилующих лесными массивами, большим количеством озер и рек. Погода в этих районах в октябре – ноябре установилась плохая. Сутками висела сплошная низкая облачность, шли моросящие осенние дожди. Утром, как правило, стояли густые туманы. Поэтому перебазирование летных эшелонов частей корпуса в этих условиях значительно усложнялось. И все же благодаря усилиям всего личного состава, большой организаторской работе командира корпуса, командиров дивизий подполковников П. К. Московца и И. Д. Подгорного, их штабов, партийно-политического аппарата и инженерно-технического состава перебазирование прошло в сжатые сроки и без происшествий.

Части корпуса заняли полевые аэродромы Калининского фронта. Штаб корпуса расположился в деревне Новая в 2 км севернее железнодорожной станции Старая Торопа. Удаление от линии фронта аэродромов 274-й иад не превышало 40 км. Полки 235-й иад базировались на удалении 50—70 км от фронта. Кроме того, для 235-й иад в районе населенных пунктов Сесино, Гряды было подготовлено два передовых аэродрома, занять которые предусматривалось непосредственно перед началом наступления войск фронта.

На аэродромах сразу же развернулась подготовка к предстоящим боевым действиям. В первую очередь приводилась в боевую готовность авиационная техника. Особое внимание обращалось на вооружение. Авиаспециалисты-вооруженцы хорошо понимали, что отказ оружия в бою может привести к невыполнению боевого задания и поставить летчика-истребителя в тяжелое положение. Одновременно маскировались стоянки самолетов, развертывались пункты ремонта авиационной техники в зимних условиях, готовилось жилье для личного состава. [19]

Штабы организовали управление, оборону и охрану аэродромов, занятия и полеты с летным составом.

Не затихала и партийно-политическая работа. Во всех эскадрильях и полках прошли партийные и комсомольские собрания, решения которых обязывали коммунистов и комсомольцев везде и всегда быть впереди.

Командование корпуса установило связь с общевойсковыми армиями и соседними авиационными соединениями. Для поддержания взаимодействия с наземными войсками корпус выделил представителей со средствами связи. На КП 41-й армии, действовавшей в направлении главного удара фронта, был выделен начальник оперативного отдела штаба корпуса подполковник Н. Н. Островский. На великолукском направлении начальник оперативного отделения 210-й иад майор Л. Я. Пинский был представителем при штабе 2-го механизированного корпуса.

* * *

К концу октября 1942 г. на Калининском фронте повысилась активность вражеской авиации. Она усиленно вела разведку и систематически наносила бомбовые удары по железнодорожным станциям, перегонам и районам сосредоточения наших войск. Поэтому командующий 3-й воздушной армией, не ожидая полной готовности частей корпуса, был вынужден ввести его в бой для прикрытия войск и коммуникаций фронта.

Исходя из оценки воздушной обстановки было принято решение эту задачу выполнять способом дежурства групп истребителей на аэродромах с последующим вылетом их по вызову с командных пунктов; при сосредоточении механизированных корпусов их прикрытие осуществлять способом непрерывного патрулирования групп истребителей над маршрутами движения и районами сосредоточения войск. Для наращивания сил в бою каждая истребительная авиадивизия на одном из аэродромов должна была постоянно иметь дежурные группы истребителей в готовности к немедленному вылету. Кроме того, предусматривалось в отдельные периоды на маршруты движения механизированных войск высылать группы наведения истребителей со средствами связи, которые наводили бы патрулирующие истребители на бомбардировщики противника.

На рассвете 23 октября 1942 г. дивизии корпуса приступили к выполнению боевой задачи. [20]

В первые же дни боевых действий было несколько встреч и воздушных боев с противником, большинство из которых, к сожалению, окончилось для наших летчиков неудачно.

26 октября группа из 4 Як-7б 875-го иап под командованием капитана Н. П. Воротилова прикрывала железнодорожный перегон на участке Старая Торопа – Жарковский – Ломоносово. На высоте 3500 м в районе станции Жарковский группа встретила 20 фашистских бомбардировщиков под прикрытием 6 истребителей Ме-109. Капитан Воротилов, несмотря на численное превосходство противника, принял решение стремительной атакой преградить путь врагу, не дать ему прицельно сбросить бомбы на наши войска.

По команде «Атакуем!» «яки» ринулись в бой. Атака достигла цели. Первой же пулеметно-пушечной очередью молодой летчик старший сержант И. Н. Мжачих сбил бомбардировщик Ю-88.

Дерзость советских летчиков вызвала некоторое замешательство в стане врага. Гитлеровцы поспешили сбросить бомбы куда попало и стали уходить. Но после первой атаки наша четверка рассыпалась, и каждый летчик продолжал вести воздушный бой в одиночку. Эту оплошность использовали враги. В результате неравной ожесточенной схватки погибли командир эскадрильи капитан Н. П. Воротилов и его заместитель по политической части политрук И. И. Старков.

Потерю двух летчиков тяжело переживал личный состав полка. Боевые друзья похоронили Николая Павловича Воротилова в районе станции Жарковский, а Ивана Ивановича Старкова у станции Откос Калининской области.

В тот же день четверка Як-7б под командованием командира 271-го иап майора А. М. Разсудкова прикрывала наши войска в районе Великих Лук. Встретив три вражеских бомбардировщика, майор Разсудков атаковал их. При сближении ведомый старший лейтенант Н. Е. Васин отстал. Вторая пара, находившаяся выше, также отстала, и командир полка фактически атаковал один. Воздушные стрелки противника открыли сосредоточенный огонь, подбили самолет и ранили майора Разсудкова. При вынужденной посадке вне аэродрома Арсений Михайлович получил тяжелые травмы, которые надолго вывели его из строя. [21]

Другая группа в составе четырех Як-7б того же полка во главе с младшим лейтенантом Артемьевым в том же районе на высоте 2500 м встретила разведчик противника Ю-88. Летчики всем звеном устремились на врага, атакуя его поочередно. Но атаки были безрезультатными. Сказалось отсутствие опыта. Разведчик противника ушел на свою территорию.

30 октября четыре Як-7б 271-го авиаполка (ведущий младший лейтенант А. С. Макаров) в районе железнодорожной станции Ломоносово на высоте 4000 м встретили восемь бомбардировщиков Ю-88 под прикрытием истребителей Ме-109. Ведущий группы принял правильное решение атаковать бомбардировщиков, но враг оказался опытнее и хитрее. Вражеские истребители прикрытия связали всю четверку боем. И хотя младший лейтенант Макаров сбил один «мессер», бомбардировщики противника выполнили свою задачу и безнаказанно ушли.

В середине дня 6 ноября над аэродромом Кочегарово появились четыре бомбардировщика Ю-88. На перехват противника были подняты четыре Як-7б 271-го авиаполка во главе со старшим лейтенантом К. В. Маношиным. После нескольких атак сержант Калинин сбил один Ю-88, а остальные ушли невредимыми.

Поскольку противодействие наших истребителей было малоэффективным, бомбардировочная авиация противника продолжала наносить удары по наземным войскам. Основную задачу – уничтожение бомбардировщиков противника – летный состав корпуса выполнял пока слабо.

В подготовительный период к наступательной операции части корпуса в воздушных боях понесли значительные потери. Только одна 274-я иад потеряла 13 самолетов и 11 летчиков{1}.

Основной причиной такого положения было то, что противник, имея хорошо обученные кадры летчиков, опытных, обстрелянных воздушных асов и мастеров воздушной стрельбы, перехватывал инициативу, т. е. вел наступательные воздушные бои. Наши же летчики в основном вели оборонительные бои, и, как правило, в горизонтальной плоскости. Только в отдельных случаях, когда удавалось захватить инициативу, они добивались успеха. [22]

Командование проанализировало проведенные воздушные бои и выявило еще целый ряд недостатков в организации боевых действий, в подготовке летного и технического состава. Так, был сделан вывод о том, что выделяемый патруль (обычно из четырех самолетов) явно мал. Звено истребителей не могло противодействовать бомбардировщикам противника и одновременно вести бой с вражеским прикрытием.

Одной из причин временных неудач была слабая групповая слетанность пар и звеньев, вследствие чего после первой же атаки группы разделялись и летчикам приходилось вести бой в одиночку без взаимной поддержки и выручки.

Многие летчики редко и робко использовали тактические преимущества, которые создавались в процессе боя: не маскировались облачностью для достижения внезапности атаки, не вели атак со стороны солнца, когда противник ослеплен его ярким светом. Огонь по противнику нередко открывался с больших расстояний и, по существу, был бесприцельным.