Текст книги "Отрыв"

Автор книги: Эйвон Гейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

«Ты и так больше ничего не делаешь. Но хотелось бы без эмоций». Лейн спорил сам с собой. Вот что творили чувства. Они сводили с ума. Он всегда об этом знал, и вот доказательство.

– Райли… э – э–э… можно я спрошу…? – Вот. Лейн решил, пусть Райли сам догадается, о чем был вопрос.

– Не гей ли я? Не знаю. То есть не знаю, да или нет. А не в том смысле, что я не знаю, можно или нельзя спросить. Можешь спрашивать, что пожелаешь. – Райли сделал глоток «колы». Кроме этого Лейн видел лишь, как он пил кокосовую воду.

– Не знаешь? – Лейн приказал себе не предлагать Райли поцеловаться, чтоб разобраться, понравится ему или нет. Сначала нужно было спросить Джареда.

– Нет. То есть вряд ли я не гей.

– Ты бисексуал?

Темные глаза Райли засияли.

– Так было бы лучше всего. Тебе не кажется? Хотя без понятия.

– Тебе нравятся девушки? – Лейну стало интересно, куда движется этот разговор.

Может, именно так чувствовали себя люди, с которыми он общался? Ха.

– Да! Мне нравятся те, с которыми я был, но их не так уж и много. Насчет парней не знаю, никогда с ними не целовался и не делал чего – то наподобие. Поэтому не могу сказать, что не гей, но и не могу сказать, что гей. – Райли взял джойстик. – Хочешь продолжить игру?

Лейн затерялся в собственных мыслях. Некоторые были о поцелуе с Райли, а другие – как он говорит ему перестать думать. «Я всего – навсего хочу помочь товарищу по команде».

– Ты в курсе, насколько странно это звучит? Прости, дружище, но… Я никогда не слышал, чтоб кто – то говорил: «О, может, я и гей. Поживем – увидим».

Райли пожал плечами. Он вроде как не обиделся.

– Ну, теперь слышал.

– Теперь слышал, – согласился Лейн и взял джойстик. – Начнем сначала? Ты бесцеремонно меня отвлек.

– Нет. Смирись, – прощебетал Райли и улыбнулся, снимая игру с паузы. – Если хочешь, можешь рассказать мне о своем бойфренде. В частности о том, как он стреляет шайбой. Ненавижу, когда мне забивают, а он сделал хет – трик.

– Сначала мне показалось, что команда подбила тебя выяснить, гей я или нет. А теперь думается, что ты просто пытаешься выведать информацию о враге. – Лейн откинулся на спинку дивана. – Ты хитрюга, Хантер.

– Выведать? Мы не в «колл оф дьюти», Кортс. Мне всего лишь любопытно. И знаешь, большинство парней из Канады. Разве в Канаде нелегально быть геем?

– Легально. Или ты говоришь о браке между геями? В Канаде они законны. Да.

– Ну, вот. – Райли, нажимая на кнопки, подался вперед, словно ему требовалось что – то делать физически, чтоб заблокировать удар.

– Для некоторых людей есть разница, если признается кто – то из знакомых, – тихо сказал Лейн, не имея понятия, зачем продолжал говорить на эту тему. – И ты не канадец, верно? Перед играми ты подпеваешь американскому гимну.

– Да. Я американец. Я из Шайенна, штат Вайоминг.

– Вайоминг? – Лейну никогда даже в голову не приходило, что в Вайоминге играли в хоккей. – У вас там есть хоккей?

– Да. Безусловно. – Райли сделал очередной сэйв, из – за которого почти растянулся на Лейне. Он не извинился, просто выпрямился и продолжил играть.

Лейн мог бы решить, что он заигрывал, только вот Райли делал так в течение всей игры. А, может, и нет. Он был довольно глупым. Зоуи оказалась права.

– И ты живешь здесь три года?

– Два. Этот год третий. Если мы выиграем чемпионат, у меня появится возможность перейти в «Кранч».

– Правда? Здорово. – Лейн ухмыльнулся. – Если перейдем вместе, сможем снимать квартиру.

– Было бы круто. Иногда скучно жить в одиночестве.

Райли стоило пару недель пожить с Райаном, тогда он не бросался бы словами столь категорично.

– Кто был твоим соседом в прошлом году?

– Никто. У меня никогда не было соседа. – Похоже, Райли встревожился. Дважды он глянул на Лейна и почти пропустил гол. – Ты гей, а я богач.

– Что? – Лейн расхохотался, решив, что он пошутил. – Ты богач? У нас стоит выбор между геем и богачом? Когда ты это выдумал? Не помню, чтоб мне давали список вариантов.

Теперь Райли поставил игру на паузу.

– Нет. Просто если гомосексуальность – твой секрет, то деньги – мой.

– Окей, Хантер. Ты классный. Не передать словами, насколько здорово, что тебе все равно на мою тягу к парням. Но руки чешутся тебе вмазать за то, что ты допускаешь мысль, будто это одно и то же.

– Я видел, как ты бьешь, Кортс. Так что угроза совсем не страшная. И я не считаю, что это одно и то же. Нет. Конечно, нет. Но у меня тоже есть секрет, как и у тебя.

– Не понимаю, почему это секрет, – надавил Лейн, смутно осознавая, что любопытничал именно так, как опасался, что Райли станет любопытничать о Джареде.

– Тебя никогда не окружали люди, которые говорили, что родители купили тебе место в команде или другое подобное дерьмо. – Райли таращился на экран, но игра стояла на паузе. Выражение его лица было таким же, как и во время пропущенного гола.

– Но ты реально хороший вратарь. – Лейн пытался поставить себя на место Райли.

Было непросто. Он без конца думал лишь о том, как было бы круто иметь машину и собственную квартиру. И новые ботинки для бега по пляжу.

– Спасибо.

– Мне плевать, что ты богат, – серьезно заявил Лейн. – Я даже деньги одалживать не стану.

Райли повернулся к нему и улыбнулся.

– Ты можешь. Денег у меня достаточно.

– Насколько ты богат?

– У моей семьи свой собственный самолет, – мрачно ответил Райли.

– У вас своя компания по производству «колы»? Или кокосовой воды, которую ты все время пьешь? – Лейну предположение показалось разумным.

– Если бы. Ничего интересного. Мы может об этом не говорить?

Несмотря на абсурдность, Лейн кивнул. Он всегда шел на уступки, когда люди просили о чем – то не говорить.

– Конечно. Все супер. Спасибо, что рассказал. И я никогда не смогу попросить денег. Я канадец. Все будет выглядеть так, будто я прошу… денег.

– В том – то и проблема. Люди, которым я был бы счастлив дать денег, никогда не просят. – Райли вздохнул. – Когда ты был подростком, твои родители ходили на матчи?

– Райли, я канадец.

– Точно. Мои не ходили. Меня возил водитель. Он любил хоккей. Иногда он смотрел игру… в шоферской форме. – Райли пропустил бросок команды Лейна и выругался под нос. – Не говори своему бойфренду про комментарии насчет моих родителей, или я выйду из себя.

– Даже не подумал бы. – Люди настолько ужасно себя вели? – То есть если он что-то ляпнет о твоих родителях, то явно не об их богатстве. А о том, что он с кем – то из них спит.

Райли фыркнул.

– Сомневаюсь. Они довольно скучные.

– У тебя есть брат или сестра?

– Старший брат, который вместе с отцом занимается бизнесом. Он играл в бейсбол, но после старшей школы прекратил и сосредоточился на том, чтоб стать бизнесменом.

– Что это значит? А ты что делаешь?

– Изучаю математику и компьютеры, и все прочее. Не знаю. – Райли вздохнул, когда Лейн опять забил. – У меня и младшая сестра есть. Вероятно, она выйдет замуж и нарожает детей. Кто – нибудь еще в команде знает про Джареда? Райан? Он же из Канады.

Держу пари, он не возражал бы.

– Иногда людям кажется, что раз ты гей, то хочешь переспать со всеми. – Игра закончилась, и Лейн отложил джойстик. Он победил с преимуществом в две шайбы. Счет был 9:7, что наглядно демонстрировало, что должного внимания они игре не уделяли.

Опять – таки вот почему эмоции ужасали. – Не хочу, чтоб Райан думал, будто я все время к нему подкатываю.

– Райан натурал. Не сомневаюсь, что он пытается переспать со всеми девицами в мире, – поднимаясь, сказал Райли. Ростом он был почти с Лейна, и ноги его были очень длинными. – Так что, по меньшей мере, он должен понять. Ты переспал бы с ним? – Райли вздернул брови.

– Хочешь сыграть в игру «скажи, с кем из команды ты переспал бы»?

– Да. Можно?

Лейн рассмеялся и покачал головой.

– Пожалуйста, нет. Давай не будем. Кроме того, у меня есть бойфренд. Помнишь?

– Точно. – Казалось, Райли немного разочаровался. А потом открыл холодильник.

Лейн только что сделал глоток своего безалкогольного напитка и почти что его выплюнул.

Вся верхняя полка была заставлена кокосовой водой.

– Ты когда – нибудь пьешь обычную нормальную воду?

– Х – м–м. Конечно. Именно такая вода и налита у меня в бутылке. Эту я пью, потому что видел, как ее пьет Бродер. И знаешь, сначала мне не нравилось, но я продолжил пить, и мы продолжили побеждать. Перед играми в Саванне я не пил, и посмотри, что произошло. Хотя мне кажется, ты отдал преимущество тем парням из – за сексуальной магии.

Все вратари, с которыми играл Лейн, были не от мира сего. Хотя никто не упоминал сексуальную магию.

– Наверно, перед следующей игрой тебе стоит попить. Уверенности ради.

Взгляд Райли говорил, что Лейн был идиотом, раз предположил, что Райли сам не догадался. Прежде чем покинуть машину возле своего дома, Лейн спросил:

– Эй, Райли, а что ты постоянно бормочешь после забитого тебе гола?

– О чем ты?

– Ты болтаешь сам с собой. Что именно ты говоришь?

Райли расхохотался.

– Смешно, Лейн. Я не болтаю сам с собой. Увидимся на тренировке.

Райли уехал и оставил Лейна стоять на парковке. Он таращился вслед маленькой спортивной «мазде» и под нос произнес:

– Но ты действительно болтаешь сам с собой, – что могло быть иронией или старым добрым сумасшествием.

По пути к квартире он заметил припаркованную на гостевом месте знакомую машину, принадлежавшую Зоуи, с грузинскими номерами и наклейкой «Си Сторм» на бампере. Лейн задумался: они что – то планировали, а он облажался и забыл, отправившись к Райли? Он не привык, что у него есть друг, не говоря уже о двух.

Зоуи не приходила к нему в гости. Ей казалось, что там очень грязно. Что вероятно было правдой, но у нее была куча навязчивых идей, как сохранять вещи в чистоте. У нее на кухне не было стопки коробок и груды банок, и в ванной комнате царила чистота, прямо как в отеле. Лейн понятия не имел, почему чистоплотность не распространялась на машину.

Войдя в квартиру, он рассчитывал обнаружить, что она играет в приставку или, может, сидит в его комнате, хотя пылко надеялся, что ее там не будет. Комната представляла собой беспорядок, включавший в себя смазку на комоде, а еще его ноутбук, скорее всего, работал, и там были открыты переписки с Джаредом.

Но Зоуи не играла в видеоигры и в его комнате не сидела – слава тебе, Господи. И ему подумалось, что ее вообще не было в квартире. А потом он уловил доносившиеся из комнаты соседа звуки. Мягкий женский вскрик и низкий смех Райана.

По – видимому, Зоуи решила воспользоваться его предложением.

Лейн закрыл и запер дверь, и уселся на кровать. Он чувствовал себя странно – ему было жарко, он раскраснелся и вроде даже завидовал. Хотя стоило ей начать издавать звуки погромче, он порадовался, что она отлично проводила время.

Он глянул на бутылку со смазкой на комоде, забрал ее и лег на спину.

Расстегнул джинсы и взял трубку.

«Будет нелепо, если я кончу, слушая, как мой сосед занимается сексом с девушкой?».

Эсэмэс от Джареда пришла несколько минут спустя.

«Разве ты так не делал миллион раз?».

«Когда речь идет о Зоуи – нет».

«Правда? Хочешь к ним присоединиться?».

Неужели Джаред считал, что Лейну удастся все провернуть и не испоганить всем момент?

«А ты хотел бы?».

Джаред долго не отвечал, и Лейн начал ласкать свой член, потому что не мог удержаться. Сдерживаться казалось почти оскорблением.

«Пора идти, у нас игра. Я тебе доверяю, делай, что хочешь. Просто потом расскажи мне».

Ощущение тепла и счастья наполнило Лейна. Возможно, из – за мастурбации, но еще было приятно прочитать подобные слова.

«Просто послушаю. Пгвр пзж».

Джаред ответил: «ок», а потом: «Прекрати использовать смс – речь», вслед за чем прилетела улыбающаяся мордочка. В тот момент Лейн не понял, из – за чего именно кончил – из – за того, что слышал, как сосед трахал его лучшую подругу, или из – за того, что его бойфренд в сообщении использовал смайлик.

«Что такое? Честно говоря, жизнь – странная штука».

Когда до него долетел звук шлепка, ему стало холодно, он замер, а потом принял сидячее положение. И задумался: как можно было спасти человека, когда у самого была заметная эрекция? О, черт, нет. Райан не мог ударить Зоуи. Она была ему как сестра…

Хотя он только что кончил, слушая, как она занималась сексом. Но суть – то была не в том.

Потом он опять уловил звуки и стон – мужской – за которым последовал счастливый женский смех. Ох. Так шлепнула Зоуи. Хорошо. Другое дело. Это вообще не одно и то же. Представлять раскрасневшееся от ударов лицо Райана и слушать стоны Зоуи – что – то запредельное. А фантазировать о том, что Джаред был рядом и слушал вместе с ним, трахал Лейна, зажимая ему рот рукой, и говорил:

– Веди себя тихо, Лейн, позволь мне, – было сексуальнее всего остального.

Глава 7

До рождества оставалось всего несколько дней. Зоуи обязалась навестить родителей, а Лейн убедил ее подбросить его до Саванны.

Она согласилась, но настояла на знакомстве с Джаредом и совместном обеде.

– Хочу удостовериться, что этот парень хорошо с тобой обходится, Лейн, – сказала она.

Перед выездом она велела ему подождать в гостиной, помчалась в спальню и выскочила оттуда с поднятыми руками.

– Та – дам. Смотри, что я купила себе на Рождество.

На ней был надет свитер «Си Сторм». Лейн ухмыльнулся. Это было потрясающе, и до сих пор при виде логотипа он не мог сдержать смех. Смерч был таким злобным, словно ненавидел шайбу и не хотел иметь ничего общего с хоккеем. Что, учитывая историю южных хоккейных команд, могло быть правдой.

Но он не смеялся, когда она произнесла:

– И посмотри, чей на нем номер, – и развернулась показать. На ней был его свитер, и он не знал, что сказать.

Поэтому ляпнул глупость, как делал обычно, когда не знал, что сказать.

– Я мог бы отдать тебе свой свитер.

– Но этот подходит мне по размеру. Кроме того, дорогуша, после игр я частенько нахожусь рядом с тобой. Ты воняешь. – Если они ехали в машине, Зоуи заставляла его класть ароматизаторы в сумку с формой.

– Ну, я все равно мог бы купить тебе свой свитер. У меня скидка в магазине команды.

– Лейни, не думаю, что стоит отнимать деньги у «Сторм», пусть и в виде скидки.

В ее словах был смысл.

– Это странно? Никак не могла определиться. Я куплю свитера всех твоих команд, а потом, когда ты выиграешь кубок, продам на «ебэй».

Лейн подхватил ее на руки, что она терпеть не могла, и закружил.

– Это не странно. Это здорово. – Все – таки было немного странно, но он переживет.

Он подумывал подарить ей свитер, но это действительно показалось бы нелепым. Его ухмылка стала дьявольской. – Выбор был между моим свитером и Райана?

Зоуи ударила его по голени – сильно – но взгляд того стоил.

– Мне казалось, мы не обсуждаем, что я могу или не могу делать с твоим соседом, чтоб достичь физического удовлетворения.

– Я и не обсуждаю. Я говорю о хоккейном свитере. – Лейн усмехнулся. – Или на спине тебе его достаточно?

Иногда Лейн забывал, что Зоуи – не товарищ по команде. Она материлась и пинала его по голеням, а иногда выдавала фразочки о сиськах других девчонок. Сейчас был один из тех моментов, когда он незамедлительно понял, что стоило бы промолчать. Она ушла в комнату, сняла свитер и вернулась в футболке.

– Нам нужно выехать, пока нет пробок.

Атмосфера во время поездки царила холодная. Она реально злилась. Лейну поплохело, но он не понимал, на что там было гневаться, поэтому решил спросить.

– Обычно когда злишься, ты объясняешь за что. Два – три раза. Подряд.

Зоуи молчала и глядела в окно.

– Не знаю, – сказала она. – Твои слова меня задели.

Лейну хотелось бы послушать женские объяснения, почему иногда девчонки выражали такие эмоции как злость, гнев или огорчение миллионом слов, а иногда бросали вот такие короткие фразы.

– Но почему?

– Говорю же, Лейн. Без понятия.

– Тогда откуда тебе знать, что ты злишься? Может, и не злишься.

– Злюсь. – Она вздохнула. – Кажется. Может быть. Слушай, я… Наверно, чудно слышать, что ты говоришь обо мне в таком ключе. Если тут есть хоть капля логики.

– Конечно. Иногда чудно слышать тебя вместе с соседом. – А иногда нет. Но он совершенно точно не станет на это указывать.

– Ты никогда – никогда не должен про это упоминать. Помнишь? Ты должен был быть у Райли.

– В последний раз был час ночи.

Зоуи стала такой же красной, как ее волосы.

– Захлопнись, Лейн.

– Нет, слушай. Зоуи, понятия не имею, что означает «говорить о тебе в таком ключе». Поэтому до тех пор, пока не объяснишь, в чем дело, ты не имеешь права злиться.

– Слова казались ему вполне разумными.

А для Зоуи нет. Она зыркнула на него так, что он поразился, как его не объяло пламенем.

– О, не могу?

– Можешь, но не должна.

– О, боже, Лейн.

– Ты бесишься из – за визита к родителям? – предположил Лейн, не понимая, что сам себе рыл яму.

– Сейчас меня бесит, что я не могу переехать тебя машиной.

Лейн подался ближе.

– Зоуи, ты едешь очень быстро. Ты же не хочешь, чтоб тебя оштрафовали? Может, я поведу, пока ты расстраиваешься?

Зоуи свернула на следующем съезде и, тормознув возле «Макдональдса», произнесла:

– Звони Джареду, пусть тебя забирает. Выметайся на хрен из моей машины.

– Тебе станет стыдно, и ты вернешься.

– Лейн, завязывай мне рассказывать о моих эмоциях. Фу. Вот почему я встречаюсь с девушками. Может, они и шизанутые, но не говорят фраз типа: «Может, я поведу, пока ты расстраиваешься?». – Губы Зоуи задрожали, и на минуту Лейну показалось, что она расплачется.

Мысль настолько его ужаснула, что он дошел бы до Саванны пешком, если б ей полегчало.

– Зоуи, – очень осторожно позвал он, задаваясь вопросом: слова «мне жаль, что ты решила, будто я говорю о том, что у тебя нет эмоций» прозвучали бы уместно или нет? Но потом она издала какой – то звук. До него дошло, что она хихикнула.

Обрадовавшись, Лейн лучезарно улыбнулся, но улыбка превратилась в замешательство. Она все хихикала, а потом зашлась в хохоте, а затем разрыдалась. Ужас какой. Его порадовало, что он был геем. Парень просто врезал бы ему, а потом они продолжили бы жить дальше и сделали бы вид, что все наладилось.

Она опустила голову на руль.

– Я просто… Если б ты слышал все моими ушами, то понял бы, почему мне смешно.

Боже, Лейн, как же тебе повезло, что ты гей. Девушка избила бы тебя твоей же клюшкой.

– Так же, как ты ударила моего соседа или… Погоди, тебя рассмешили слезы или злость? Мне не понятно, Зоуи. Вот. Если ты мне врежешь, мы сможем поехать дальше?

Бить его Зоуи не стала, но перед отъездом вынудила купить мятный молочный коктейль.

– Наверно, мне не хочется, чтоб вы обсуждали меня так же, как говорите о девицах, с которыми трахаетесь, – сказала она. Он знал, что знакомые ему парни именно так и делали. Указывать он не стал, что ни разу в жизни не трахался с девицей, и начинать не планировал. – Не хочу, чтоб ты думал… Странно осознавать, что ты был там, а я… Без понятия, Лейн. Твое мнение обо мне изменилось в худшую сторону из – за того, что я с ним сплю?

– Нет. А должно?

– Ну, мне бы не хотелось, но знаешь… Сказанное тобой прозвучало… ты так не говоришь, Лейн.

Лейн вздохнул.

– Вообще – то говорю. Ты не слышишь меня на льду или во время игры в окружении парней. Я постоянно несу тупое дерьмо, Зоуи. Я хоккеист. Черт, на днях я назвал что – то гейским, подразумевая дурость. А я гей. – Теперь не вызывало проблем проговаривать это вслух. По крайней мере, перед ней.

– Ты и обо мне так говоришь?

– Нет, я с тобой не сплю.

– В этом единственная причина твоего заступничества? – Она опять злилась.

– Что? Не понимаю. Нет ничего плохого в том, что спишь с Райаном. Можешь спать, с кем пожелаешь. – Лейн надеялся, что они быстро доберутся до Саванны, Джаред подтвердит, что он был совершенно прав, и они займутся какими – нибудь пацанскими делами. А потом Джаред его трахнет. Девчонки сбивали с толку. Ему стало жаль натуралов. Лейн мудро оставил этот момент при себе.

– Но если бы кто – то обо мне сказал: «Слоана на спине ей и так достаточно», что бы ты сделал?

– Рассмеялся? – Лейну это казалось смешным, но ответ был абсолютно неверным.

– Именно. Значит, переспав с Райаном, я потеряла твое уважение. Понимаю. – Зоуи уставилась на дорогу и всхлипывала точно так же, как во время просмотра фильмов, когда плакала и не хотела, чтоб Лейн знал.

– Зоуи? Я, правда, не понимаю, что сказать, и кажется, мне пора замолчать. Все, что я говорю, тебя злит и заставляет притворяться, что ты не плачешь.

– Ладно.

Ой. Слово явно несло в себе негатив, когда его произносила девушка.

– Что ты хочешь, чтоб я сказал? Я понятия не имею.

– Забудь, – огрызнулась она, но продолжила болтать. У девушек вообще нет никакой логики, ни граммулечки. – Просто подобные слова в адрес девушки звучат так, будто она ничего не значит.

– Но мне казалось, что с ним ты именно этого и хочешь, – заметил Лейн. – И он ничего такого не говорил, Зоуи. Я говорил. Тебе. Может, перестанешь злиться? – Он ткнул ее в плечо. – Сейчас же Рождество.

– А – а. Знаю. Я совершенно иррациональна. Прости. Ненавижу ездить домой. Это глупо, Лейн, но если б я сказала родителям, что сейчас встречаюсь с парнем, отец опять начал бы со мной общаться. Хотя я всего лишь использую Райана ради оргазмов и из – за того, что он позволяет себя шлепать. Я была влюблена в Эрин, и мы жили вместе, и она планировала стать юристом. Мой отец юрист. Но это было неважно. Он ничего не видел из – за того, что у нее были сиськи.

Так сиськи или грудь? Лейн запутался.

– Но ты же не влюблена в Райана, да?

– Боже мой, Лейн. Нет. Хотя сейчас он мне нравится больше, чем при первой встрече. Правда, он довольно милый парень. – Она послала Лейну застенчивый взгляд. – Прости. Господи, Лейн, я психанула на тебя. Хочешь мой молочный коктейль?

– А бывает, что не хочу? – Он взял коктейль и отпил, но его почти не осталось. Ну, хотя бы она больше не злилась. Им оставался всего час езды до Саванны.

Они направились в ресторан, где Зоуи и Джаред впервые встретились.

Зоуи сказала:

– Лейн очень много о тебе говорит.

Джаред ответил:

– Как и о тебе. – А потом: – Не уверен, должен ли извиниться.

– И я! – произнесла Зоуи, ухмыльнулась, и они оба рассмеялись.

Лейн был счастлив видеть, что они поладили, и что Зоуи позабыла обо всей ситуации в машине. Перед отъездом она отдала ему рождественский подарок – их совместную фотографию – а затем показала сделанную для него тату на руке. Крутую версию логотипа «Си Сторм» с его номером.

– Классно. – Лейн был чрезмерно впечатлен, но в тайне побаивался игл. Зоуи была клевой. Она точно могла бы стать роллершей. – Это торнадо смотрится лучше, чем на свитере. Зоуи купила мой свитер, – небрежно бросил Лейн Джареду. – А все потому что я потрясающий хоккеист.

– На льду он еще хуже, – обратился Джаред к Зоуи. – Потому – то в нашу первую встречу я ему и вмазал.

– Нет, я снял краги, чтоб тебя ударить, – напомнил Лейн. – Тебе пришлось отреагировать, помнишь? Я тебя вынудил. – Он нахмурился, когда Зоуи взвыла от смеха.

– Ты мне не рассказывал. Ах, Лейн, ты отвратителен в отношениях. – Она хихикнула.

– Я его побил, чтоб понравиться команде, – попытался объяснить Лейн, а Джаред перебил его восклицанием «эй, эй» и хлопнул по плечу.

– Он меня ударил, чтоб понравиться своей команде, Зоуи. Ударил один раз и даже не больно.

– Зоуи как бы в курсе, – сказал Лейн, а потом задумался, имелись ли у него предсмертные желания.

– Так я и думал, – ухмыльнувшись, отозвался Джаред, из – за чего член Лейна напрягся, и ему захотелось, чтоб сейчас они были в его квартире. Один. В постели. Голые.

Зоуи опять покраснела, помахала руками и внезапно стала похожа на девочку.

«Она считает Джареда симпатичным», – понял Лейн и обрадовался.

– Уверена, что не хочешь остаться? – невинно спросил Лейн, когда после обеда они приехали к Джареду. Он сел на диван рядом с Лейном. Он не считал ее отъезд обязательным, но определенно хотел, чтоб они остались наедине.

– Да. Лучше мне уехать. Приятно было познакомиться, Джаред.

– Мне тоже, Зоуи.

Она обняла Лейна, а потом они с Джаредом никак не могли решить, обняться или пожать руки, расхохотались и быстро обнялись. Почему все выглядело не так неловко, когда происходило с другими людьми?

Лейн проводил ее до машины и еще раз обнял на прощание.

– Я очень тебя уважаю, Зоуи. Извини, если из – за моих слов о свитере тебе показалось иначе. Я не потеряю уважение к девушке – или к кому – то еще – из – за любви к сексу. Мне он тоже нравится. Думаю, тебе тоже должен нравиться. Надеюсь, родители не станут на тебя наседать.

– Нет, я просто вышла из себя. Фишка в том, что… когда я сообщила, что купила твой свитер, Райан такой типа: «Почему не мой, принцесса?», а потом я ему вмазала за то, как он меня назвал. И я… – Зоуи на него не смотрела.

– Ты заявила, что, лежа на спине, он тебе интересен больше.

– Ага. – Она нервно улыбнулась. – Прости. Правда. И Джаред сексуальный. Извини, я почти согласилась остаться, просто чтоб подглядывать из спальни, как вы целуетесь. Вау.

– Она присвистнула. – Отличная работа, Лейн. И он милый. И обнимает тебя. Я очень рада. Но на следующей игре «Сторм» – «Ренегадс» я все равно его освищу.

– И правильно.

Зоуи чмокнула его в щеку, и Лейн смотрел ей вслед и радовался, что им удалось преодолеть конфликт, и что Джаред ей понравился, и что она больше на него не злилась.

Вечером, лежа в постели, Лейн поинтересовался у Джареда:

– Тебя же не затошнит от меня?

– Наверно, нет, но если вдруг так случится, можешь поспать на диване. – Тон Джареда был нежным и веселым. – Зоуи мне понравилась. Вы цапались, как брат с сестрой. Очень смешно.

– Ты ей тоже понравился. Она считает тебя сексуальным. Ты такой и есть. – Лейн перекатился на бок и придвинулся ближе. – У тебя есть «Доктор Пеппер»? Если есть, минут через двадцать я смогу еще раз.

– Ну, а я могу прямо сейчас, – проинформировал Джаред, подталкивая Лейна на спину. – Так что теперь твоя очередь гнаться за мной, сопляк.

– Это самое неэротичное слово, которым ты меня называл, Джей.

– Что? Теперь ты критикуешь мою постельную болтовню? Магия закончилась, Лейн? – Джаред укусил его за плечо.

– Кажется, ты сказал, что можешь еще раз. Значит, ничего не закончилось. И, Джаред, мне бы не понравилось, если б ты болтал с постелью, – серьезно проговорил Лейн и поцеловал его. Просто на случай, если он не понял, что Лейн пошутил. Иногда люди слишком долго допирали.

* * *

Поначалу было непривычно проводить Рождество не с родителями, пусть Лейн до сих пор на них и злился. И у него был секс. Много секса. Большую часть коротких каникул они с Джаредом провели в постели, однако нашли время посмотреть хоккей, а однажды даже выбрались поужинать, потому что обоим надоела пицца.

Лейн отдал Джареду рождественский подарок – биографию Патрика Руа. Он знал, что Руа был любимым игроком Джареда. Книга называлась «Ничего, кроме победы», и на обложке Лейн приписал: «Становясь старше, он тоже становился лучше. Хотя был вратарем. Я счастлив, что ты не вратарь, иногда они чокнутые. Счастливого Рождества».

Джаред расхохотался. Казалось, подарком он остался доволен. Он же подарил Лейну худи с логотипом «Листьев». Он сказал, что в Джексонвилле Лейн спокойно сможет его носить вместо пальто.

Потом Лейн преподнес Джареду еще один подарок – продолжительный неспешный минет в душе. И после того, как Джаред ответил взаимностью – «Клянусь, Кортэлл, ты как ракета» – Лейн натянул новое худи, вышел на крошечный балкон и высокопарно пообщался с родителями.

Он отправил им футболки с его именем и номером, а они прислали ему карточку с американскими деньгами и запиской отвести Зоуи на ужин.

Когда мать изрекла:

– Передавай «привет» Зоуи, – сердце его забилось где – то в районе пяток и слова «вообще – то я в квартире своего парня» крутились на кончике языка. Но заставить себя их произнести он так и не смог. Вместо этого он бросил «ладно» и повесил трубку. Потом он сидел в кресле на балконе и таращился на парковку. Немного подрагивал из – за босых ступней, закутался поплотнее в худи и задумался, почему же был таким трусливым.

Джаред позвонил своим родителям и оставил сообщение, потом набрал упомянутому ранее другу по имени Алекс. В какой – то момент он уловил слова Джареда:

– Нет, Лейн здесь. Да, парень из Джексонвилля. Может быть. Не знаю. Мне он нравится. Если вы познакомитесь, есть вероятность, что я его больше не увижу. – Значит, он рассказал другу о Лейне, а Лейн даже родителям не смог рассказать о Джареде.

– Ты в порядке? – выйдя на балкон, спросил Джаред.

– Да. Нет. Не знаю. – Лейн поднял взгляд и встретился с прищуренными светло-голубыми глазами Джареда. Он не брился пару дней, и на щеках отросла рыжеватая щетина, из – за которой у Лейна в некоторых местах осталось раздражение. Шрам после пореза коньком бледным лучиком тянулся по щеке. А возле глаз от улыбки проступали морщинки.

– Родители думают, что я у Зоуи. Думают, что мы встречаемся. Я никогда этого не говорил, но они предполагают. Они попросили передать Зоуи «привет», а я ответил «ладно».

Джаред выслушал, а потом сжал его плечо.

– Пойдем внутрь, – ласково предложил он. – Все хорошо.

«Я люблю тебя», – подумал Лейн, но вслух не произнес. Вслед за Джаредом он вошел внутрь и, усевшись на диван, теребил рукава худи. Джаред сел рядом с ним и ждал, поглаживая Лейна по шее, из – за чего Лейн ощутил спокойствие, вину и, ввиду двадцатилетнего возраста, возбуждение.

– Когда мне было шестнадцать, мама увидела, как я целую парня. Она ничего не сказала, а всего лишь… вышла из спальни и закрыла дверь. Она так и не проронила ни слова, но я всегда… Это всегда стояло между нами. Понимаешь? – Лейн посмотрел на него. – Они приехали навестить и были так счастливы, Джаред. Они пребывали в восторге, и мне казалось, что все дело в моих отличных выступлениях. Я стал частью команды, и у меня появились друзья. Знаешь, из – за чего они радовались? Из – за Зоуи. И не потому, что она мой первый друг, не имеющий отношения к хоккею. Нет. Они решили, что я больше не гей.

Джаред молчал, и Лейн продолжил.

– Сейчас она попросила передать ей «привет». А я не сообщил, где на самом деле нахожусь. И не сказал, с кем я. Я просто сказал «ладно». Я ссыкло. И хотя меня распирало от возмущения, а Зоуи заверила, что не имеет значения, с кем я сплю, все равно пугает, что они во мне разочаруются. – Лейн вздохнул. – Каким словом можно меня назвать, раз я решил, что рассказом о тебе испорчу родителям праздник?

Джаред издал какой – то звук, и к удивлению Лейна он больше походил на смех – не подлый – а его улыбка была грустной.

– Значит, ты еще не готов им рассказать. Вот и все.

Лейну не понравилось, что Джаред так легко ко всему отнесся. Ему стало бы лучше – стань ему хуже – если б Джаред на него наорал. Он заслужил. Разве нет?