Текст книги "Невиновная (ЛП)"

Автор книги: Эйрин Уэйд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

– Ники.

– Да, Ники. Хорошо ли ей жилось в тюрьме?

Авроре не хотелось обсуждать страдания девушки в тюрьме. Она предпочла бы оставить плохую карму позади.

– Послушай, Либби, все, что мне нужно, – это публичное оправдание. Мы с Ники просто хотим жить вместе.

– Вместе? – спросила Либби, едва не задохнувшись от этого слова. – Ты хочешь сказать… то есть как вместе? Вместе… э… как лесбиянки?

Аврора нахмурилась.

– Ты можешь поставить любой ярлык на наши отношения. Мы любим друг друга и планируем жить вместе.

– О, так даже лучше! – вскричала Либби. – Я обвиню их в том, что тюремная система превратила тебя в лесбиянку. В конце концов, ты была помолвлена с Ричардом два года до лишения свободы, так что ты, очевидно, предпочитала мужчин, пока не оказалась в тюрьме.

– Ха! – фыркнула Аврора. – Если что-то и может превратить натуралку в лесбиянку, так это два года, проведенные с Ричардом.

Либби рассмеялась.

– Да, какой же мудак ускользнет от несчастного случая, который сам же и устроил, и позволит женщине, считавшейся на протяжении двух лет его невестой, стать обвиняемой в убийстве? Я договорюсь о встрече с прокурором Техасского департамента уголовного правосудия и…

– Давай начнем с разговора с начальником тюрьмы, – предложила Аврора.

– Хорошо, но я вижу, как мой дворец уменьшается до бревенчатой хижины.

Аврора улыбнулась выходкам подруги.

– В данный момент мне нужна копия приказа судьи, освобождающего меня от ответственности за все преступления.

– У меня есть копии. – Либби вытащила из ящика стола папку. – Ты найдешь здесь все, что тебе нужно.

Когда Аврора подошла к машине, в телефоне прозвонило сообщение: «Сегодня у нас лабораторная. Буду здесь до 4. Люблю тебя».

«У меня еще есть время поговорить с персоналом больницы», – подумала женщина, направляясь к центру города.

***

Аврора читала журнал, ожидая встречи с директором по персоналу. Через несколько минут Зеб Льюис появился в дверях приемной.

– Входи, входи. Ты выглядишь великолепно, Аврора! – он окинул ее оценивающим взглядом.

– Спасибо, Зеб. Хорошо снова вернуться к нормальной жизни.

– Не могу поверить, как здорово ты выглядишь, – повторил он, жестом приглашая ее сесть.

– Прошу, только не говори, что тюрьма пошла мне на пользу.

– Ну, что-то произошло, – усмехнулся Зеб. – Чем могу быть полезен?

Аврора положила папку на стол Зеба.

– Я хочу вернуться на свою прежнюю работу.

Зеб попытался скрыть потрясение.

– Аврора, я не уверен… Я не знаю, если… У тебя все еще есть лицензия на практику?

– Да. Я никогда не теряла медицинскую лицензию. Фактически, я работала врачом в женской тюрьме Карсвэлл в течение последних восемнадцати месяцев.

– Но ты – осужденный преступник.

– Нет, я была реабилитирована. – Аврора открыла папку с документами. – Вот письмо судьи Крэнфилда.

Зеб с минуту изучал бумаги.

– Замечательно, – он нахмурился, прочитав письмо Либби, в котором она просила судью отменить приговор и признать Аврору невиновной. – Ричард? Машину вел Ричард?

– Да.

– Конечно, ты можешь вернуться на работу, – сказал Зеб. – Но мне нужна твоя помощь кое с чем.

– Я сделаю все, что в моих силах, – ответила Аврора. – О чем идет речь?

– После того как ты ушла, мы назначили Ричарда заведующим отделением. Он и вполовину не такой хороший хирург, как ты, но с бумажной работой справляется. Проблема… мы думаем, что он крадет из рецептурной лекарственные препараты. Когда ты встречалась с Ричардом, у него были проблемы с наркотиками?

– Нет. Ричард никогда не принимал наркотики, – сказала Аврора. – Но однажды я застала его собирающим сильнодействующие препараты с пола в чулане.

– Что он с ними сделал? – спросил Зеб.

– Думаю, он их продал. Вам следует привлечь к этому делу детектива Бобби Джо Джонса, – посоветовала Аврора.

– Это не он тебя арестовал?

– Да, но именно он нашел доказательства, чтобы освободить меня. – Аврора открыла сумочку. – У меня есть его визитка.

– Я позвоню ему, – сказал Зеб, взглянув на протянутую карточку. – Может быть, мы с тобой встретимся с ним завтра. А пока просто знай, что ты вернулась на работу, и мы разберемся с Ричардом.

Аврора вышла из кабинета Зеба в хорошем настроении и спустилась на лифте в гараж. Чем дальше она уходила от тюрьмы, тем счастливее становилась. Как будто ее разум открылся и впустил весь свет во вселенной.

«Теперь я должна забрать женщину, которая освещает мой мир», – подумала Аврора, пристегивая ремень безопасности.

Глава 44

Вэл сжала кулаки, ожидая, пока Аврора и ее адвокат войдут в комнату. Уильям Фрик, адвокат из Техасского департамента уголовного правосудия, продолжал ерзать на стуле.

– Все может быть очень плохо, – сообщил ей Фрик. – Очень плохо для тюремной системы и очень плохо для вашей карьеры.

– Просто выслушай их и держи рот на замке! – отрезала Вэл. – А говорить позволь мне. Ты просто убедись, что я не возьму на себя обязательства, которые мы не сможем выполнить.

– Ты не собираешься уступать их требованиям? – захныкал Фрик.

– Возможно, – пробормотала Вэл.

«Я должна найти способ спасти свою карьеру».

***

– Позволь говорить мне, – сказала Либби прежде, чем войти в кабинет Вэл.

Она провела Аврору в комнату, представилась Уильяму Фрику и поздоровалась с Дэвис.

– Аврора, я хочу сказать, что очень сожалею о том, через что тебе пришлось пройти за последние полтора года. Я сделала все, что могла, чтобы защитить тебя, – сказала Вэл, когда все уселись.

Мысли все время лезли в голову Вэл. «У нее есть видео, где мы целуемся. Я знала, что солгала на суде. Но в то время это казалось правдой».

– Вэл, я…

– Аврора, пожалуйста, позволь говорить мне, – предупреждающе заявила Либби. – У начальника тюрьмы Дэвис здесь свой адвокат.

Вэл обратила внимание на Либби.

– Мисс Хоув, почему бы вам не сообщить, чего вы хотите в качестве компенсации для доктора Фэрчайлд?

– Аврора сказала мне, что вы очень прямолинейны, – заметила Либби, подняв бровь. – Отлично. Вот чек с последнее зарплатой, которую доктор Фэрчайлд получила до того, как ее несправедливо посадили в тюрьму. Она хочет получить ту же сумму за каждый месяц лишения свободы.

– 26 892 доллара, – прочла вслух Вэл. – Это, должно быть, за квартал?

– В месяц. – Либби улыбнулась, как Чеширский кот.

Дэвис провела рукой по волосам.

– В месяц? Получается больше четверти миллиона в год.

– Мы также предоставляем документы на компенсацию в два миллиона за незаконное лишение свободы и три миллиона за дискредитацию.

– Я должен обсудить это со своим клиентом, – сказал Фрик. – Мы рассмотрим ваши…

– Мы заплатим столько, сколько вы просите, – заявил Вэл. – Это должна быть закрытая сделка. Никакая информация, относящаяся к соглашению, не может быть передана прессе. Если подобное произойдет, доктор Фэрчайлд должна будет вернуть деньги.

– Больше, чем денег, – сказала Либби, – доктор Фэрчайлд хочет, чтобы вы выступили по национальному телевидению и заявили о ее невиновности. Она хочет объявление на полстраницы на первых полосах крупных газет…

– Этого не случится! – разозлилась Вэл. – Я согласна с вашими денежными требованиями, но не признаю никаких противозаконных действий.

Либби встала.

– Вам с мистером Фриком нужно свести головы вместе.* Пришлите мне ваше предложение по урегулированию ситуации. В нем должны быть способы публичного оправдания моего клиента. В будущем переговоры будем вести мы с Фриком, начальник тюрьмы, пожалуйста, не пытайтесь связаться с моим клиентом.

(*идиома: put heads together – объединить усилия для решения проблем)

Фрик и Вэл молча наблюдали, как их противники покидают кабинет. Вэл пребывала в ярости. Она была так близка к достижению своей цели, а Аврора Фэрчайлд могла все разрушить.

– Исправь это! – прорычала Вэл Фрику. – Ты адвокат. Исправь это!

– Шеф, вам звонит Джей-Джей, – сказала секретарша Дэвис через открытую дверь кабинета.

Вэл жестом велела Фрику уйти.

– Закрой за собой дверь, – сказала она ему, глубоко вздохнула, сосчитала до десяти и подняла трубку. – Ява, а я думала, когда снова тебя услышу?

– Нам нужно встретиться, – начала Ява. – Этот бочонок с червями, который ты бросила мне на колени, прополз весь путь до офиса губернатора.

– Хорошо. Когда и где?

– Сегодня вечером, в итальянской гостинице на Кэмп-Боуи. Знаешь, место, где ты можешь проскользнуть в кабинку и закрыть дверь для уединения?

– Да, я знаю это место. Во сколько?

– В шесть нормально? – спросила Ява.

– Я буду там.

“Может быть, этот день не станет пустой тратой времени”. Она полюбила агента ФБР, когда они вместе работали над проблемой коррупции в ТДУП. Ява почти смогла вытеснить Аврору из ее головы.

Глава 45

Когда Вэл вошла в ресторан, Ява встала. В полумраке столовой, освещенной свечами, трудно было узнать других, поэтому она помогла Вэл обнаружить ее.

– Я заказала твое любимое вино, – сказала Ява, улыбнувшись, едва Дэвис шагнула в кабинку. – Если ты предпочитаешь что-то другое…

– Нет, ты сделала прекрасный выбор. – Дэвис разгладила подол платья, устраиваясь в кресле.

Ява последовала за ней и закрыла дверь.

– Вэл, дело VitaMaxPro приобретает дурной оборот. С этим скандалом связано больше сенаторов, представителей штатов и бюрократов, чем я могу сосчитать. Аресты этих людей будут иметь серьезные последствия.

– Ты могла бы не упоминать мое имя? – спросила Вэл. – Я опасаюсь неприятностей, и видит бог, сейчас они мне не нужны.

– Да, я читала в газете статью о докторе Фэрчайлд. Какая жалость! Ей повезло, что она выжила в тюрьме невредимой. Она красотка.

– Я сделала все, что могла, чтобы она не попала в общую массу заключенных, – заметила Вэл. – Но все возвращается, чтобы укусить меня за задницу. Разрушена ее репутации и все остальное.

– Больница восстановила ее в должности, и, похоже, она станет их новым заведующим отделением, – сказала Ява, потягивая вино. – Документальный фильм, который ты сняла, был благом для ее легенды. Ходят слухи, что какой-то крупный кинорежиссер пытается подписать с ней контракт на создание фильма о ее жизни. Не понимаю, в чем ущерб для ее репутации?

Вэл хотел сказать Яве, что дело не только в этом, хотела признаться, что пыталась поцеловать Аврору, но была отвергнута. Что она совершила смертный грех для тюремного надзирателя: заигрывала с заключенным.

Ява вытащила блок-схему из папки, которую положила на стол.

– Посмотри. Проблема начинается с Бадди Крафта, а затем распространяется на членов тюремного совета. Он испачкал грязью пару сенаторов, его щупальца обвивают еще, по крайне мере, десятерых бюрократов из тех, о ком я узнала. Владелец VitaMaxPro чист. Он даже признает, что никогда не рекомендовал бы кормить кого-либо своим продуктом три раза в день семь дней в неделю ни при каких обстоятельствах. Крафт – единственный архитектор этой схемы. Мне понадобится твой диетолог для дачи показаний.

– У меня есть копия письма, разосланного Крафтом по всем тюрьмам, с указанием включить заменитель мяса в их планы питания, – сказала Вэл. – Этого будет достаточно? Я обещала Сью не впутывать ее в это, если получится.

– Пока этого достаточно. Я просто хочу, чтобы ты знала, что, когда это попадет на стол моего босса, а затем и губернатора, допрашивать будут всех. Твой отказ скармливать заключенным VitaMaxPro стал катализатором, запустившим уничтожение плана Крафта.

Вэл кивнула.

– Ты хочешь есть? – спросила Ява, отодвигая задвижку и открывая дверь их кабинки.

Они сделали заказ и снова закрылись.

– Я изучила твое прошлое. – Вэл покраснела, признавшись, что искала информацию об агенте.

Та только рассмеялась.

– Пожалуйста, не верь всему, что прочла в интернете.

– В интернете о тебе ничего нет. Но есть досье в федеральных архивах. У тебя была яркая карьера, – улыбнулась Вэл. – Много благодарностей, но выговоров тоже много.

– Мои грехи нашли меня, – ответила Ява.

– Не грехи. – Вэл посмотрела в смеющиеся голубые глаза. – Скорее: «Черт бы их всех побрал! Справедливость восторжествует».

Ява хихикнула.

– Ты умеешь читать между строк. Я не следую правилам, но стараюсь и не нарушать их. Должна признаться, я тоже интересовалась твоим прошлым, – заявила Ява. – Ты хотела изменений в тюремной системе и добилась больших успехов в этом направлении. Я знаю, что твоя программа по самообороне среди заключенных получила развитие в других тюрьмах, как и твои инициативы по достойному питанию. Чистка рядов, которую ты устроила в своей собственной тюрьме, застала всех врасплох. До сих пор обсуждают, как ты смогла держать ситуацию в секрете и справится без посторонней помощи.

Вэл хотела признаться, что это была не чистка, а лишь реакция на нападение. Заключенные помогли ей взять ситуацию под контроль и выйти из нее, благоухающей ароматом розы.

«Сколько скелетов у меня в шкафу? – задумалась она. – Скольким я обязана Авроре Фэрчайлд за свой успех?»

Глава 46

Зеб Льюис был взволнован мыслью провести день с Авророй Фэрчайлд. Нетерпеливо перелистывая ее личное дело, он подумал: «Какая красотка». Он был рад, что Ричард Уинн ушел со сцены и о нем можно было не беспокоиться. Ричард женился на больничной шлюхе. И было лишь вопросом времени, когда полицейские придут арестовать его за непредумышленное убийство. Зеб мысленно проклинал этого человека за то, что тот вынудил Аврору понести наказание за совершенное им преступление.

Аврора ворвалась в кабинет как весеннее дуновение прохладным утром.

– Доброе утро, Зеб. Благодарю, что нашел время показать мне больницу и познакомить с новыми людьми. За восемнадцать месяцев, что меня тут не было, многое изменилось.

– Мне и самому приятно. – Зеб жестом предложил Авроре взять его под руку. – Я хотел, чтобы у тебя была возможность постепенно привыкнуть к новой жизни, поэтому поставил твое дежурство на следующий понедельник.

– Замечательно, – коснулась его локтя Аврора.

Они посетили посты медсестер, где врач познакомилась с новыми сотрудницами и встретила старых знакомых.

– Мы открыли новое крыло в отделении хирургии, пока ты находилась… э… далеко, – пробормотал Зеб.

– Я хочу посмотреть на него! – энтузиазм Авроры был заразителен.

***

– И последнее, но не менее важное: наше новое отделение неотложной помощи. – Гордая улыбка Зеба порадовала Аврору: администратор должен гордиться своими возможностями.

В этот момент к ним подошла стройная медсестра и улыбнулась Зебу.

– Что привело вас в нашу часть света?

– Даркус Мартин, позвольте представить вам доктора Аврору Фэрчайлд. Теперь она будет работать с нами. Аврора, Даркус – старшая медсестра в отделении неотложной помощи.

– В вашем отделении прекрасное оборудование, – сказала Аврора женщине.

Она успела поговорить с Даркус всего несколько минут, но уже обнаружила к своему удовольствию, что помещение было самым современным.

– Здесь врач вполне может делать операции, – гордо заявила Даркус. – Даже если это будет последней попыткой спасти пациента, все получится.

– Спасибо за полезную информацию. Я редко работаю в отделении неотложной помощи, но мне, определенно, пригодится знание о том, что здесь доступно. – Аврора поблагодарила Даркус и последовала за Зебом в коридор.

После экскурсии по больнице Зеб повел ее в новую столовую для врачей.

– Тебе здесь понравится, – сказал он с улыбкой, ведя ее в кухню, оборудованную самыми современными приборами. – У нас даже есть собственные повара. И открыто 24 часа в сутки.

Аврора оглядела стильную столовую и прочитала меню на день.

– Очень мило. Мне сразу захотелось перекусить.

– Мы можем пообедать здесь, – широко улыбнулся Зеб. – Дай мне возможность угостить тебя. У нас очень вкусно готовят.

Аврора покачала головой.

– Я бы с удовольствием, но мне нужно кое за кем заехать. У меня назначена встреча в час. Может быть, пообедаем в другой раз, позже, на неделе?

– В какой день? – спросил Зеб.

Аврора рассмеялась.

– Я знаю, это прозвучит как оправдание, но мне нужно уточнить в календаре, когда я буду свободна.

Она повернулась, чтобы выйти из столовой, и столкнулась с Ричардом Уинном, который открыл рот от изумления.

– Аврора? Что ты здесь делаешь? Ты же должна…

– Отбывать срок за твое преступление? – Аврора рассмеялась. – С меня сняли все обвинения, Ричард.

– Как? Когда? – капелька пота скатилась по его щеке, когда он потянул пальцами воротник рубашки. – Могу я угостить тебя чашкой кофе по старой памяти?

Зеб пришел Авроре на помощь.

– Доктор Фэрчайлд уже уходит. У нее помолвка с другим, – он взял Аврору за руку и проводил к лифту. Затем, увлекая внутрь, прошептал – Позвони мне, и мы пообедаем. – Он смотрел на нее, пока двери лифта не закрылись.

– Ты всегда хотел ее! – рявкнул Ричард сзади. – Ты спал с ней, пока она не попала в тюрьму?

– Это не ваше дело, доктор Уинн, – сжал кулаки Зеб.

– Интересно, сколько человек было в ее бальной карточке? – прорычал Ричард.

На лице Зеба появилась злая усмешка.

– Наверное, меньше, чем в том месте, куда отправишься ты! Там любят красивых мальчиков. Для тебя у них точно найдется несколько бальных карточек, приятель. – Зеб понимал, что поступает жестоко, но не смог сдержать радости, увидев, как побледнел Ричарда.

Глава 47

Аврора припарковала машину перед зданием колледжа медсестер им. Харриса Техасского христианского университета и вошла внутрь, чтобы встретиться с Ники в аудитории. Весь день она думала о рыжеволосой красавице.

Дверь помещения распахнулась, и в коридор хлынула толпа шумных молодых мужчин и женщин. Аврора не решилась сопротивляться людскому потоку и встала ближе к стене, надеясь поймать Ники, когда та будет проходить мимо.

Едва студенты покинули здание, наступила тишина. Лишь несколько женщин изучали сообщения, размещенные на доске объявлений. Аврора толкнула дверь аудитории и вошла.

Ники и ее преподавательница спорили с двумя мускулистыми мужчинами, настаивающими, чтобы девушка пошла с ними. Страх в глазах Ники вызывал беспокойство.

Аврора подошла ближе к группе.

– Какие-то проблемы? – спросила она.

– Нет, все в порядке, – негромко ответила Ники.

Аврора, сохраняя дистанцию с мужчинами, внимательно наблюдала за ними.

– Эти люди вам досаждают?

– Да, – ответила преподавательница. – Пожалуйста, вызовите полицию.

Один из мужчин быстро заслонил собой дверь.

– Мы пришли к своей сестре, – возразил он.

Женщина едва не плакала.

– Она не хочет уходить с ними. Пожалуйста, вызовите охрану!

Аврора посмотрела на Ники.

– Ты знаешь этих людей?

– Они мои братья, Ренфро и Уиллард, – ответила Ники. – Но у меня нет никакого желания идти с ними. Честно говоря, они меня пугают.

– Это просто смешно, – усмехнулся Уиллард, продолжая прислоняться к двери.

– Тогда вы не будете возражать, если я открою дверь, – сказала Аврора. – Она не хочет идти с вами. Мы уходим.

Мужчина оглядел Аврору с головы до ног.

– Не думаю, – проворчал он.

Аврора подошла к двери и взялась за ручку. Мужчина в попытке помешать ей был быстр, но недостаточно. Когда он шагнул вперед, чтобы схватить ее за руку, Аврора отступила в сторону, оставив правую ногу на месте, схватила протянутую руку и дернула мужчину вперед, вынуждая споткнуться.

– Сука! – закричал он, падая и хватаясь за ее ноги.

Аврора наступила на его руку, а затем ударила противника ногой в висок, от чего он потерял сознание. Женщина повернулась к Ренфро, который душил Ники.

– Просто отойди, – прорычал тот, – и никто не пострадает! Мы забираем нашу сестру домой. Она больна. У нее проблемы с психикой, ей требуется наша помощь.

Аврора отвела ногу и сделал вид, что снова целится носком ботинка в голову Уилларда.

– Отпусти ее, или мой следующий пинок превратит твоего брата в овощ, – пригрозила она.

Ренфро колебался.

– Сейчас же! Или я оставлю тебя с кем-то, у кого действительно будут проблемы с психикой, и ты сможешь менять ему подгузники всю оставшуюся жизнь.

Ренфро отпустил Ники, и рыжая бросилась в объятия Авроры.

– Миссис Пратер, пойдемте с нами, – обратилась девушка к преподавательнице.

Ренфро упал на колени перед братом, проверяя его состояние.

Как только женщины, оглядываясь, вышли из аудитории, Аврора спросила:

– Вы можете запереть дверь?

– Да, – ответила миссис Пратер.

– Тогда заприте и свяжитесь с охраной, чтобы этих двоих забрали.

Преподавательница еще разговаривала по телефону, когда Аврора и Ники выехали со стоянки.

Аврора взяла Ники за руку и поцеловала ее пальцы.

– Что происходит, детка?

– Не знаю, – ответила девушка, сдерживая слезы. – Они уже второй раз пытаются заставить меня сесть в машину. Говорят, мама умирает и хочет меня увидеть, но я знаю, что это неправда. Она была на благотворительном ужине два дня назад. Я читала об этом в газетной заметке.

– Они могут причинить тебе вред?

– Думаю, да, – прошептала Ники.

Аврора потерла переносицу и попыталась успокоить подругу.

– Это был долгий день. Мы можем сделать что-нибудь декадентское, например, заказать пиццу сегодня вечером?

Ники широко улыбнулась.

– С радостью! Ты можешь рассказать мне о своем дне. Как прошла встреча с Зебом?

Они обсуждали события дня, пока Аврора не загнала машину в гараж. Она нажала кнопку, закрывающую дверь, выключила двигатель и откинула сиденье назад. У нее перехватило дыхание, когда Ники перелезла через коробку передач и села к ней на колени.

– Боже, как я соскучилась по тебе! – прошептала Ники между страстными поцелуями. – Я хочу тебя постоянно!

Ники оседлала Аврору, обхватила ее лицо руками и поцеловала так, словно это был их последний день. Сердце Авроры бешено колотилось, дыхание прерывалось.

– Ты так прекрасна! – прошептала она, целуя маленький шрам на щеке девушки.

– Ты ведь не обманываешь меня? – тихонько спросила Ники. – Правда думаешь, что я теперь красивая?

Женщина коснулась губами мягкой кожи на ее шее.

– Более чем хорошенькая. Ты потрясающая!

Аврора знала, что Ники все еще чувствует себя неуютно с новой внешностью.

Она скользнула руками под юбку Ники и погладила ее упругие круглые ягодицы. Ники начала тереться о нее, заглушая стоны Авроры нежными, сладкими поцелуями.

– Я так возбуждена тем, как ты избила Уилларда. Думаешь, это неправильно?

Ники крепко поцеловала Аврору и обняла за шею. Потом встала на колени, притягивая голову Авроры к своей груди. В исступлении Аврора расстегнула лифчик Ники и сняла его вместе с блузкой.

– Да, детка, – настаивала рыжая. – Пососи меня. Сильнее!

Мир исчез. Ники была всем, что она знала. Запах Ники, ее мягкость, ее губы, ее жар.

– Я не могу насытиться тобой, – Аврора просунула руку между ног Ники.

Девушка громко застонала.

– Я вся твоя! Вся в твоей власти! Делай со мной, что хочешь! Я – твоя сучка.

Твердые губы заставили ее замолчать.

– Нет, – прошептала Аврора. – Ты – моя девушка. Никогда не произноси этого слова при мне. Ты – лучше.

– Да, я – твоя девушка, – сказала Ники, пораженная самой мыслью об этом. – Твоя девушка.

Аврора с изумлением наблюдала, как Ники откинула голову назад и сильнее выгнулась под ее рукой. Она повторяла имя Авроры снова и снова, пока не перестала дышать и могла только издавать тихие мяукающие звуки, когда Аврора уносила ее все выше и выше.

Ники со стоном рухнула на любовницу.

– Так хорошо, детка! Ты такая классная.

Аврора погладила девушку по спине, а та прижалась щекой к ее груди.

– Я люблю тебя, – прошептала Аврора, зарываясь лицом в мягкие рыжие волосы. – Я люблю в тебе все. Черт, ты так хорошо пахнешь.

***

Аврора подхватила лифчик и блузку Ники и последовала за ней в дом.

– Это нечестно, что я полуголая, а ты полностью одета, – сказала рыжая со злой усмешкой.

Аврора успела бросить вещи, которые несла, на комод, когда Ники обняла блондинку сзади. Она просунула руки под свитер Авроры и стянула его через голову.

– Но я могу это исправить. – она чмокнула Аврору в спину и потянулась, чтобы расстегнуть ее джинсы. Аврора прижала девушку к себе и поцеловала.

– Ммм, я должна бить мужчин чаще.

Аврора ахнула, когда Ники обняла ее за шею и приподнялась, чтобы обхватить сильными ногами ее талию. Женщина просунула руки под бедра Ники, давая ей возможность отдохнуть.

– Отнеси меня в постель, – прошептала Ники.

***

– Уже почти полночь.

Ники потерлась о живот Авроры и провела ладонями по ее рукам.

– Ты такая сильная! Твоя сила поражает меня, – очередное движение. – Мне нравится, как ты занимаешься со мной любовью, как крепко обнимаешь меня и прижимаешь к себе. Я люблю…

Аврора прервала ее поцелуем.

– Ты ведь понимаешь, что снова начинаешь игру «Аврора забирает все»?

Ники хихикнула и потянулась к своей возлюбленной.

– Я люблю тебя, но сейчас хочу есть.

– Я закажу пиццу. – Аврора перевернулась на другой бок в поисках мобильника, чтобы позвонить в пиццерию, а рыжая продолжила тереться о ее спину и ласкать грудь.

Аврора нахмурилась, закончив разговор.

– Они закрыты.

Ники застонала.

– Который час?

Аврора проверила время на телефоне.

– Пять минут первого. Ты опустошала меня шесть часов.

– Я опустошала тебя? – негодующий вопрос Ники рассмешил Аврору.

– Возможно, я немного виновата, – она поймала руку Ники и поцеловала ладонь. – Посмотрим, что мы сможем раздобыть на кухне.

– У меня и вправду рот был готов к пицце, – как подросток захныкала девушка.

– Дай мне найти одежду, и я принесу тебе пиццу из круглосуточного кафе, – вызвалась Аврора.

Ники спрыгнула с кровати и натянула мягкие спортивные штаны возлюбленной.

– Я сама это сделаю. Позвони, а я возьму трубку.

– Ты не должна, детка. – Аврора снова заключила ее в объятья.

– Я знаю, но мне нравится делать что-то для тебя. – Ники поднялась на цыпочки и поцеловала ее.

Пока Аврора ждала, чтобы сделать заказ, она думала о женщине, которая превратила ее жизнь в живую фантазию. Она никогда не считала себя лесбиянкой и даже представить себе не могла, что когда-нибудь будет любить кого-то так, как полюбила Ники. Она была ее светом и счастьем, радостью и любовью. С ней любовные отношения были именно такими, какими Аврора всегда их себе представляла в мечтах.

«Боже, она самая сексуальная женщина на свете. Она сводит меня с ума!»

***

Заводя машину и поднимая дверь гаража, Ники напевала любовную песенку. Никогда в жизни она не была так счастлива. Она ущипнула себя, чтобы убедиться, что это не сон. Что такая женщина, как Аврора Фэрчайлд, может любить такую, как она. « Я ее девушка, – подумала Ники. – Даже лучше, она – моя».

Ники так и не поняла, что ее ударило. Не увидела, как большой грузовик включил фары и завел двигатель, когда она выезжала из гаража. Слишком поздно она оказалась перед железной решеткой смертоносного оружия, несущегося на нее.

Грузовик столкнулся с BMW и проехал квартал, прежде чем, зацепив огромный дуб, сбросил машину с бампера. Он умчался с места происшествия до того, как кто-нибудь успел выбежать наружу и увидеть, что случилось.

Глава 48

Жуткий ужас охватил тело Авроры и сжимал его, пока сердце не перестало биться. Лязг металла о металл был звуком, который она никогда не забудет. Пронзительный скрежет волочащейся машины заполнил ее мозг.

Она набрала 911 и побежала к двери. Сначала ничего не было видно. Потом она заметила свою машину в квартале от дома. Казалось, кто-то скомкал листок бумаги и бросил его на дуб. Где-то в этих обломках умирал смысл ее жизни.

Аврора бросилась к развалинам, уже зная, что найдет. Никто не смог бы выжить в такой катастрофе. Но, может быть, только может быть, она еще успеет обнять Ники, утешить ее и сказать “я люблю тебя” в последний раз.

В темноте ничего не было видно. Аврора включила телефон и посветила фонариком сквозь куски металла и стекловолокна. Рука Ники свободно свисала с искореженного сиденья. Все остальное было похоронено в разбитой машине. Аврора подошла ближе и взяла Ники за руку, надеясь, что девушка знает о ее присутствии. Ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда Ники сжала ее ладонь. «Боже, прошу, пусть она выживет!»

Все остальное было как в тумане. Приехала “скорая помощь” и пожарная машина, соседи собрались вокруг места происшествия. Ошеломленная Аврора неохотно подчинилась, когда пожарный осторожно оттащил ее от обломков.

– Она жива, – всхлипнула Аврора. – Пожалуйста, будьте осторожны.

Аврора молилась, наблюдая, как пожарные оценивают поврежденную машину.

– Они оба нам понадобятся, – крикнул высокий, крепкий пожарный в сторону своего грузовика.

Спустя несколько секунд появились два больших электроинструмента, похожих на гигантские плоскогубцы. Пожарный осторожно отодвинул от Ники раздавленный металл. Коренастый мужчина отступил назад, пока другой пожарный, вооруженный похожим инструментом, резал смятый кузов автомобиля. Быстрее, чем Аврора могла себе представить, куски машины вокруг Ники начали исчезать.

Мужчины кивнули друг другу и положили инструменты на землю.

– Полегче, Мак, – предупредил здоровяк напарника. – Она под сиденьем.

К ним присоединился еще один человек, и они медленно подняли кресло.

Аврора попыталась добраться до Ники. Ей хотелось прикоснуться к ней, стереть кровь с лица, обнять ее.

– Мэм, пожалуйста, отойдите и дайте медикам отнести ее в машину.

Аврора сжала кулаки, когда спасатели подняли Ники на каталку. Ее безжизненное тело было похоже на тряпичную куклу.

– Я хочу поехать с ней в больницу, – заявила Аврора.

– Мэм, мы не можем позволить…

– Она моя жена, – всхлипнула Аврора. – Мне нужно быть с ней.

Мужчина кивнул, и они поспешили к машине “скорой помощи”.

– Сядьте здесь, в углу, и не путайтесь под ногами, – приказал врач.

Аврора наблюдала, как медики делают все возможное, чтобы спасти Ники. Даже с кислородом дыхание девушки было затруднено. Аврора знала, что у Ники ушиб легких, вызванный сильным ударом в грудь, возможно, подушкой безопасности или рулем.

– В какую больницу вы ее везете? – спросила Аврора.

– Всех святых, – бросил врач.

Аврора полезла в карман за мобильником и позвонила в больницу, где и сама работала. Она представилась и сообщила о состоянии Ники медсестре отделения неотложной помощи.

– У нее кровотечение, легкие заполнены жидкостью. Нужно срочно отправить ее в операционную, чтобы удалить жидкость из легких, пока она не утонула в собственной крови. После можно будет сделать рентген, чтобы определить степень ее травм. Вызывайте врача.

***

Все было как в тумане, когда Аврора, держась рядом с Ники, вошла в больницу. Санитары выкатили каталку на открытое пространство между машинами и оборудованием, занимавшим отделение неотложной помощи. Одна медсестра измеряла давление Ники, в то время как другая – надевала ей на палец зажим, чтобы проверить пульс.

Интерн приложил стетоскоп к ее сердцу и легким. Он резко вдохнул и посмотрел на Аврору широко раскрытыми глазами.

– Ей нужно… она…

– Я знаю, что ей нужно! – рявкнула Аврора. – Где врач из отделения неотложной помощи?