Текст книги "Жена с Изъяном.Месть бездушному дракону (СИ)"

Автор книги: Эйрена Космос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

Глава 69

Рассвет едва коснулся горизонта, когда в моём сознании раздаётся зов. Резкий, настойчивый, как сигнал боевой тревоги. Мгновенно просыпаюсь, стряхивая остатки сна. Мысленно принимаю сообщение от командира восточной заставы: граница атакована, множество врагов, нужна помощь немедленно.

Поднимаюсь с постели одним движением, уже прикидывая план действий. Ксандра спит рядом, её дыхание спокойно, волосы разметались по подушке. Не хочу будить – после вчерашнего ей нужен отдых. Осторожно касаюсь её щеки тыльной стороной ладони. Тёплая. Родная.

На душе почему-то неспокойно, но напоминаю себе: Уолтер в деревне. Сильный маг, мой доверенный человек, он присмотрит за ней.

Врагам не пробраться сквозь защитные барьеры, которые я укрепил лично. Ксандра будет в безопасности, пока я разберусь с очередной угрозой.

Быстро одевшись, я прикрепляю ножны с мечом к поясу. Последний взгляд на спящую жену – и выхожу из дома, бесшумно прикрыв за собой дверь.

“Присмотри за ней” – мысленно обращаюсь к Духу дома. Отправляю сигнал Уолтеру, чтобы был начеку.

Не теряя времени, я сразу во дворе открываю портал – чёрная воронка с синими всполохами возникает в воздухе, вибрируя от энергии.

Шагаю внутрь и, уже находясь в межпространстве, начинаю трансформацию. Кости смещаются с характерным хрустом, мышцы растут и уплотняются, кожа твердеет, превращаясь в чешую. Боль – привычный спутник превращения – прокатывается по телу, но я едва замечаю её. Сознание уже настроено на битву.

Выйдя из портала в облике зверя, я сразу понимаю, что поступил правильно. Граница превратилась в настоящий хаос. Мои воины сражаются с десятками тварей – уродливыми существами, когда-то бывшими людьми, а теперь онр переполнены тёмной энергией Дэмогара. Я боялся, чтобы Ксандра не превратилась в такую же.

Поэтому, когда она спала, понемногу вливал в нее свою силу, чтобы разбавить тьму.

Воздух наполнен рёвом, криками и запахом крови.

Не теряя ни секунды, обрушиваюсь на врагов. Когти раздирают плоть, пламя выжигает целые отряды противника. В драконьем обличье я – воплощение разрушения, и сектанты это знают. Некоторые в ужасе пытаются бежать, но не успевают сделать и нескольких шагов.

Мои воины-драконы разрывают их в клочья.

Однако что-то не даёт мне покоя. Почему сейчас? Почему здесь? Секта никогда не вела открытых боевых действий, предпочитая действовать из тени. Зачем им бросать все силы на штурм границы, который заведомо обречён на провал?

И вдруг понимание обрушивается на меня подобно снежной лавине. Отвлекающий манёвр. Весь этот бой – не более чем приманка, чтобы увести меня из деревни.

В тот же миг острая боль пронзает область сердца. Это не физическая рана – нечто гораздо хуже. Связь, соединяющая меня с Ксандрой, натягивается до предела, вибрируя от страха и отчаяния. Жена в опасности.

Леденею внутри, хотя драконье пламя всё ещё бушует вокруг. Одним мощным ударом хвоста сметаю последних противников, стоящих на пути, и взмываю в воздух.

– Защищайте границу! – мысленно рычу командиру. – Это отвлекающий манёвр!

Не дожидаясь ответа, разворачиваюсь в направлении деревни. Расстояние, на которое ушло не меньше часа пути, преодолеваю за считаные минуты, открывая один портал за другим и проходя сквозь них, не сбавляя скорости.

В деревне меня встречает хаос. Люди бегают, кричат, многие с ужасом смотрят на гигантского дракона, внезапно возникшего посреди улицы. Но мне нет дела до их страхов. Могли бы уже привыкнуть.

Уолтер – тот самый маг, которому я доверил защиту Ксандры – стоит на коленях посреди площади. Его лицо залито кровью, одежда разорвана. Заметив меня, он поднимает дрожащую руку:

– Господин... она напала неожиданно…

– Где Ксандра? – рёв вырывается из моей груди, заставляя окна ближайших домов дребезжать.

– Агнес, – хрипит он. – Агнес – предательница... Я пытался остановить, но...

Не дослушав, я бросаюсь к дому Ксандры. По пути замечаю тело, лежащее между домами. Останавливаюсь на мгновение – это Агнес, старая знахарка. Под головой растекается огромное темно-коричневое пятно. Что здесь, Бездна, произошло? Где Ксандра?

Ярость и страх смешиваются в груди, разрастаясь до невыносимых размеров. Я запрокидываю голову и издаю рёв – такой мощный, что, кажется, сама земля содрогается.

Но даже сквозь злость я чувствую что-то ещё. Тонкую, едва уловимую нить – тёплую, живую, такую родную. Она тянется от моего сердца куда-то вдаль, не в горы, как я ожидал, а гораздо дальше. На юг.

Не раздумывая ни секунды, взмываю в воздух. Следуя за этой хрупкой связью, преодолеваю огромные расстояния – частично летя, частично перемещаясь сквозь порталы, которые открываю прямо в полёте.

Нить ведёт меня к месту, которое я видел лишь однажды – родовому поместью семьи Ксандры. Массивный каменный дом окружён старым запущенным садом. Приземляюсь посреди двора, разбивая когтистыми лапами каменные плиты.

Она здесь, я чувствую это. Но не в доме – глубже, под землёй. Закрываю глаза, концентрируясь на нашей связи, мысленно зову её:

«Ксандра! Где ты?»

Сначала только пустота, затем – слабый, едва уловимый отклик. Тёплая волна проходит сквозь сердце, указывая направление. Следуя этому ощущению, бегу в сад, где среди заросших кустов стоит каменная беседка, увитая плющом.

Выдохнув, я концентрирую энергию и выпускаю мощный боевой импульс. Беседка рассыпается вдребезги, каменные обломки разлетаются во все стороны. Под разрушенным строением обнаруживается лаз, ведущий вниз.

Ещё один воздушный импульс – и проход становится шире. Не раздумывая, прыгаю в открывшийся проём.

Приземляюсь я в просторной пещере, освещённой факелами. И вижу её – бледную, прижавшуюся к стене, с руками, защищающими живот. А напротив неё – Вебер, внебрачный сын Николаса Грейда, с кинжалом в руке, уже заносящий его для удара.

Время словно замедляется. Вижу, как сверкает лезвие кинжала, направленного прямо в живот Ксандры. Туда, где растёт её ребёнок.

Или… не только её.

И в этот момент я теряю контроль.

Из моей груди вырывается рёв – не человеческий и даже не драконий, а нечто настолько яростное, что сама пещера, кажется, вздрагивает. Бросаюсь вперёд, нацеливаясь на врага. Я разорву его на части голыми руками.

Никто не причинит вреда моей семье. Никто.

– Дэмиан… – слышу я её слабый голос. И всё, кроме моей женщины, меркнет. Взгляд останавливается на замершем враге.

Ему конец!

Глава 70

Оглушительный грохот сотрясает пещеру. Каменный свод дрожит, осыпая нас мелкой крошкой. В следующее мгновение часть потолка обрушивается, и в образовавшийся проём влетает огромная тень.

Дэмиан.

Его глаза горят неистовым пламенем, черты лица заострились, став почти нечеловеческими. Кажется, он в полутрансформации – не совсем дракон, но уже и не человек. Его кожа отливает чешуёй, а пальцы заканчиваются острыми когтями.

– Дэмиан, – шепчу я с облегчением.

Вебер застывает в шоке, его рука с кинжалом всё ещё поднята для удара. Воспользовавшись моментом, я собираю последние силы и отталкиваю его от себя, отпрыгивая в сторону.

Инстинктивно закрываю глаза и зажимаю уши руками, но всё равно слышу – рёв, полный такой ярости, что кровь стынет в жилах. Затем – хруст костей, влажный звук разрываемой плоти и короткий, захлёбывающийся крик, оборвавшийся хрипом.

И внезапно – тишина.

В эту же секунду моё тело прошивает острая боль. Что-то внутри скручивается, натягивается до предела и лопается. Тёплая жидкость течёт по моим бёдрам, пропитывая платье.

Боги! Воды отошли. Слишком рано, не сейчас, только не здесь!

Но не это пугает меня больше всего. Вместе с первой схваткой я чувствую что-то ещё – холодное, чужеродное, расползающееся по телу подобно яду. Тьма. Я ощущаю её физически – она словно пожирает меня изнутри, стремительно пробираясь к ребёнку.

Так не бывает при обычных родах. Это проклятие Дэмогара, его последняя попытка завладеть моим малышом.

Страх захлёстывает меня с головой. Распахиваю глаза и вижу Дэмиана – окровавленного и дикого.

– Дэмиан! – кричу я, и мой голос ломается от боли и ужаса.

Он оказывается рядом за доли секунды, падает на колени, и его руки бережно обхватывают моё лицо.

– Что болит? Ты ранена? – голос его хриплый от волнения, глаза лихорадочно осматривают меня, ища раны.

– Тьма, – выдыхаю я, едва сдерживая крик от новой схватки. – Она пожирает меня изнутри... Пытается добраться до ребёнка... Я чувствую её...

В глазах Дэмиана что-то меняется. Страх и ярость сменяются холодной решимостью.

– Даже сама тьма не в силах совладать с драконьим огнём, – произносит он твёрдо, и его руки крепче сжимают моё лицо. – Доверься мне, любимая.

Любимая…

Он впервые так меня назвал.

Но почему это звучит словно прощание?

Дэмиан обнимает меня, прижимая к своей груди так крепко, словно хочет слиться в единое целое. И тут я чувствую это – жар, исходящий от его тела. Не обычное человеческое тепло, а нечто гораздо более мощное, древнее, первозданное. Драконий огонь.

Он проникает в меня – не обжигая, не причиняя боли, а наоборот, принося облегчение. Там, где тьма пыталась пожрать меня изнутри, теперь разливается живительное тепло, выжигающее черноту.

Дэмиана трясёт. Я чувствую как его тело напряжено до предела. Ему тяжело ему даётся это – направлять огонь так точно, так осторожно, чтобы уничтожить тьму, но не причинить вреда мне и ребёнку.

– Всё будет хорошо, – шепчет он мне в волосы, дыхание его горячее и прерывистое. – Я не позволю ему забрать вас.

Новая схватка накатывает волной, но теперь в ней нет той жуткой чужеродности. Это просто боль рождения – естественная, пусть и мучительная.

Дэмиан не произносит ни слова, только тяжело дышит мне в шею, его руки обнимают меня всё крепче. И вдруг я понимаю, что происходит на самом деле. Он не просто использует силу дракона – он отдаёт её. Жертвует самой сутью своего существа, чтобы спасти нас.

– Нет, – выдыхаю я, пытаясь отстраниться. – Дэмиан, нет!

Но он только сильнее прижимает меня к себе.

– Выбора нет, – его голос звучит странно отстранённо. – Тьма слишком сильна. Только так я могу её выжечь полностью.

Слёзы текут по моим щекам, смешиваясь с грязью. Я чувствую, как с каждой секундой тьма отступает, но вместе с ней уходит и часть Дэмиана – та дикая половина, что делала его тем, кем он был. Его дракон умирает, чтобы мы могли жить.

– Прости меня, – шепчу я, цепляясь за его плечи. – Прости...

– Тише, – он целует мой висок. – Ты и ребёнок – всё, что имеет значение.

Новая схватка скручивает моё тело, но в ней больше нет следа тьмы – только чистая, пронзительная боль рождения новой жизни. Жизни, за которую Дэмиан платит невообразимую цену.

Его объятия – мой единственный якорь в море боли и страха. Драконий огонь медленно гаснет в нём, но наш ребёнок теперь в безопасности. Тьма Дэмогара побеждена, но какой ценой?

Я смотрю в глаза Дэмиана и вижу в них безграничную любовь и жертвенность. Человеческие глаза – золотой драконий блеск в них уже почти исчез.

– Я должна тебе сказать, прости, что не сделала этого раньше. Но я не та Ксандра. Я пришла сюда из другого мира…

Глава 71

Мир вокруг размывается и скручивается, когда Дэмиан открывает портал. Меня обволакивает холодная пустота перехода, но его руки держат крепко, защищая от всего.

Очередная схватка накрывает прямо посреди перемещения, и я стискиваю зубы, чтобы не закричать.

Вспышка света – и мы оказываемся в нашем доме. В спальне уже суетятся несколько женщин – повитухи, успевшие подготовить всё необходимое. Интересно, как они узнали? Впрочем, сейчас это не имеет значения.

Дэмиан бережно укладывает меня на кровать. Муж боится. И я это чувствую. В его глазах – чисто человеческих, без малейшего проблеска драконьего золота – застыла решимость и боль.

– Господин, вам лучше выйти, – говорит одна из повитух, пожилая женщина с седыми волосами, собранными в тугой пучок. – Мужчинам не место при родах.

Дэмиан поворачивается к ней, и в его взгляде что-то такое, что заставляет женщину невольно отступить.

– Вынести меня отсюда можно будет только трупом, – произносит он тихо, но с такой силой, что никто не решается возразить.

Дэмиан опускается на колени у изголовья кровати и переплетает наши пальцы. Его руки – тёплые, сильные, такие надёжные – слегка дрожат.

– Я всё знаю, – шепчет он, наклонившись так близко, что его дыхание касается моего лица. – Я догадался. И это не имеет значения.

Новая схватка перекрывает его слова волной боли. Я сжимаю его руку так сильно, что мои ногти впиваются в его кожу, но он даже не морщится.

– Я полюбил именно тебя, – продолжает он, когда боль немного отступает. – И ребёнок будет нашим. Он никогда не почувствует себя чужим, клянусь тебе.

Хочу ответить, сказать, как сильно люблю его и что малыш его, но могу только смотреть в глаза любимого, пока новая волна боли не накрывает с головой. Кажется, я кричу – громко, отчаянно, на грани своих сил.

– Тужься, милая! – командует повитуха. – Уже вижу головку!

Мир сужается до этой комнаты, до лица Дэмиана и его рук, сжимающих мои. Всё остальное растворяется в беспощадном вихре боли. Кажется, проходит вечность, прежде чем я слышу его – пронзительный, требовательный первый крик нашего ребёнка.

– Поздравляю, у вас сын! – говорит повитуха.

Женщины быстро обмывают малыша и заворачивают его в чистую ткань. Одна из них подносит его к Дэмиану.

– Возьмите вашего наследника, господин.

Чувствую, как Дэмиан напрягается, его рука в моей на мгновение сжимается крепче. С трепетом, почти с благоговением он принимает маленький свёрток.

И вдруг замирает. Он потрясен, а в глазах такое неверие, что я пытаюсь приподняться, чтобы увидеть, что случилось.

– У него... – голос Дэмиана срывается. – У него драконьи глаза.

Он поворачивается ко мне, и его взгляд полон изумления и раскаяния.

– Прости, – шепчет он.

Мир темнеет, звуки отдаляются, и я проваливаюсь в пустоту.

* * *

Выныриваю из забытья медленно, словно поднимаясь из-под толщи воды. Первое, что ощущаю – прикосновение прохладных пальцев к моим волосам. Открываю глаза и вижу Её – прекрасную женщину с глазами цвета летнего неба. Богиня Надэя сидит на краю кровати и ласково перебирает мои волосы.

– Вы справились, дитя моё, – говорит она. – Благодаря силе вашей любви, вы навеки запечатали Дэмогара. Он больше не выберется в мир живых.

– Правда? – шепчу я, не веря своим ушам.

Надэя кивает, и её улыбка освещает все вокруг.

– Вы с Дэмианом заслужили счастье. Оба прошли через испытания, которые не каждому под силу.

Слёзы наворачиваются на глаза, когда я вспоминаю этот ужас.

– Но Дэмиан... он пожертвовал самым дорогим, своим драконом, – голос мой дрожит, слова застревают в горле. – Как он будет жить дальше?

– Самое дорогое он спас, – отвечает она. – А что до дракона... знаешь, дракона не так-то просто убить.

Внезапно комната вокруг меня расплывается, и я погружаюсь в странное видение. Передо мной возникает белоснежная комната с голыми стенами и единственной железной кроватью. На ней сидит мужчина – осунувшийся, с ввалившимися глазами и щетиной на лице. Дима. Мой бывший муж из той, прошлой жизни.

Он раскачивается взад-вперёд, что-то бормоча, затем вдруг вскакивает и начинает биться головой о мягкую стену. Удар, ещё удар…

– Прости, прости, – шепчет он между ударами. – Я не хотел... Не хотел убивать тебя... Это всё из-за неё... Я потерял голову...

Я смотрю на него без ненависти, без злорадства, но и без жалости. Просто наблюдаю, как человек, когда-то бывший моим мужем, разрушает себя изнутри. Человек, который предал меня. Человек, из-за которого я оказалась здесь, в мире Кал'адор.

Он получил своё наказание. И я не испытываю радости, видя его таким. Только усталость.

Видение меняется. Теперь я вижу кладбище. Моросит мелкий дождь, на сером камне могилы – моей могилы – капли влаги блестят, как слёзы. Перед надгробием сидит молодой мужчина. Его дорогие дизайнерские вещи сменились потрепанной курткой, волосы взъерошены, на щеках – щетина.

Мой сын. Он сильно изменился.

– Мам, – его голос дрожит, а в глазах стоят слёзы. – Прости меня. Прости за всё. Какой же я был дурак...

Он замолкает, проводя рукой по лицу.

– Я скучаю по тебе. Каждый день. Разрушил своими руками всё, что было дорого...

Он кладет на могилу маленький букет полевых цветов.

– Надеюсь, тебе сейчас хорошо, – продолжает он тихо. – Надеюсь, ты в лучшем мире. Таком, где нет боли. Где тебя любят по-настоящему.

Сердце сжимается от его слов. Хочется протянуть руку, коснуться его плеча, сказать, что я здесь, что со мной всё хорошо. Но я могу только смотреть.

Видение тает, и я снова вижу перед собой богиню Надэю. Её глаза полны сочувствия и тепла.

– Справедливость восторжествовала, дитя моё, – говорит она мягко. – Виновные в твоей смерти наказаны – не нашей рукой, но собственной совестью, которая страшнее любой кары. Твой бывший муж потерял рассудок, а сын – свою гордыню и высокомерие.

Я киваю, чувствуя странное облегчение. Та жизнь закончилась. Началась новая – с Дэмианом, с нашим сыном, в мире, где меня действительно любят.

– Отдыхай, Ксандра. Твой путь только начинается.

Она делает шаг и растворяется в воздухе, оставляя после себя лёгкий аромат полевых цветов.

* * *

Открыв глаза я моргаю, привыкая к яркому свету. В комнате светло – наступил новый день. Сколько я проспала?

Повернув голову я замираю. У окна стоит Дэмиан, держа на руках маленький свёрток. Солнечные лучи обрамляют его фигуру золотистым сиянием, пока он медленно покачивается, что-то тихо напевая нашему сыну.

Его спина прямая, плечи расправлены – в нём снова чувствуется та сила и уверенность. Он словно стал другим. Ближе и роднее.

Почувствовав мой взгляд, Дэмиан оборачивается. И у меня замирает сердце. Сколько же счастья на его лице.

– Смотри, кто проснулся, – говорит он малышу, подходя к кровати. – Твоя мама наконец-то решила вернуться к нам.

Он садится рядом со мной, бережно поправляя покрывало.

– Как ты себя чувствуешь? – в его глазах столько любви и заботы, что становится трудно дышать от нахлынувших на меня эмоций.

– Лучше, – отвечаю я, и это правда. – Покажи мне его.

Дэмиан наклоняется, и я наконец-то вижу лицо нашего сына. Крошечное, морщинистое, с пушком тёмных волос на макушке. Но самое удивительное – его глаза. Открытые, внимательные, они смотрят на меня совсем не по-детски. Глаза малыша – не человеческие, а драконьи, с вертикальными зрачками.

– Дети с драконьей кровью всегда рождаются с такими глазами? – шепчу я, осторожно касаясь пальцем маленькой щёчки.

– Нет, рождаются они обычными. Кровь просыпается позже, – отвечает муж.

Он не договаривает, но я понимаю. Его дракон не исчез – он продолжит жить в нашем сыне.

Смотрю на двух самых важных мужчин в моей жизни, и сердце переполняется таким счастьем, что, кажется, вот-вот разорвётся. Дэмиан осторожно устраивает малыша рядом со мной, и я обнимаю его, вдыхая неповторимый запах новорождённого.

– Как мы его назовём? – спрашивает Дэмиан, ложась рядом и обнимая нас обоих.

– Давай подумаем, – отвечаю я, глядя в золотые глаза нашего сына. – Райнер?

– Райнер… Мне нравится.

Эпилог

Солнечные лучи просачиваются сквозь тяжелые шторы, рисуя золотистые узоры на шелковых простынях. Я лежу, прижавшись к груди Дэмиана, и слушаю размеренное биение его сердца. Год... Целый год прошел с тех пор, как мы победили тьму, как на свет появился наш маленький Райнер. Год, полный тихого счастья и восстановления.

Дэмиан водит пальцами по моей спине, очерчивая невидимые узоры. От его прикосновений по коже разливается сладкая дрожь. Он знает, он чувствует, как действуют на меня его руки и не только.

– О чем задумалась? – шепчет он, касаясь губами моего виска.

– О нас, – выдыхаю, поднимая взгляд. – О том, как многое изменилось.

Его глаза – такие человеческие, без единого проблеска драконьего золота – смотрят на меня с нежностью, от которой сжимается сердце. Целый год он живет без своей драконьей сущности. Целый год ни разу не упрекнул меня за свою жертву.

Дэмиан наклоняется и целует меня – сначала нежно, а затем все настойчивее. Его руки скользят по моему телу, изучая изгибы, словно впервые. Я выгибаюсь навстречу, отзываясь на каждое прикосновение, растворяясь в ощущениях.

– Люблю тебя, – шепчу я между поцелуями, впиваясь пальцами в плечи Дэмиана, чувствуя, как напрягаются под моими ладонями его мышцы.

Он приподнимается на локтях, нависая надо мной. В полумраке комнаты лицо мужа кажется высеченным из камня – такое сосредоточенное, такое прекрасное.

Его глаза потемнели от страсти. Волосы падают на лоб, и я нежно убираю непослушную прядь, наслаждаясь шелковистым ощущением под пальцами.

– И я тебя люблю, Ксандра. Больше жизни, – его голос низкий, хриплый от желания, проникает в самую глубину моей души.

Дэмиан склоняется и целует мою шею, медленно, мучительно нежно, спускаясь к ключице. Каждое прикосновение его губ оставляет на коже огненный след. Я выгибаюсь навстречу, закрывая глаза от наслаждения, пальцами скользя по его широкой спине, ощущая каждый шрам.

Наши тела сплетаются в древнем танце любви. Его руки повсюду – ласкают изгибы талии, бережно обхватывают лицо, скользят по бедрам, заставляя меня дрожать и стонать его имя. Пальцы Дэмиана – то нежные, как крылья бабочки, то требовательные и сильные – изучают моё тело, находя самые чувствительные точки. Я извиваюсь под его прикосновениями, теряясь в ощущениях.

– Дэмиан... – выдыхаю я, когда его губы находят мои, даря поцелуй, полный обещания и страсти.

Я чувствую каждый вздох, каждый удар сердца. Его кожа горячая, почти обжигающая.

Мир замирает, когда любимый входит в меня одним мощным толчком.

Мы движемся в едином ритме. Руки Дэмиана находят мои, пальцы переплетаются в крепком замке. Наши взгляды встречаются – в его глазах я вижу отражение своей любви, своей страсти, своей души.

Время останавливается, превращаясь в бесконечную череду прикосновений и поцелуев. Комната наполняется нашими стонами, шепотом признаний, звуком соприкасающихся тел.

– Ты моё чудо, – шепчет Дэмиан, глядя мне в глаза с такой нежностью, что сердце готово разорваться от переполняющих его чувств. – Моё спасение. Моя жизнь.

Волна наслаждения нарастает, становясь всё сильнее с каждым мгновением. Я цепляюсь за его плечи, впиваясь ногтями в кожу. Дыхание становится прерывистым, сердце бьётся так, словно вот-вот выпрыгнет из груди.

И когда волна наслаждения накрывает нас обоих, я вскрикиваю, запрокидывая голову. Дэмиан прижимается лбом к моему, его глаза – тёмные, затуманенные – смотрят прямо в душу. Его тело вздрагивает, мускулы напрягаются, а с губ срывается мое имя – хриплое, отчаянное.

Мы замираем в объятиях друг друга, тяжело дыша, чувствуя, как постепенно успокаивается сердцебиение. Тяжесть мужа на мне – самая приятная в мире.

Я обнимаю его, проводя пальцами по влажной от пота спине, и улыбаюсь, чувствуя себя бесконечно счастливой и любимой.

Спустя время мы возвращаемся в реальность.

– Сегодня суд, – говорю я, поворачиваясь к Дэмиану. – Что будет с Николасом Грейдом?

Лицо мужа становится жестким, челюсти сжимаются.

– Обезглавливание. Конрар не стал слушать просьбы о милосердии.

Закрываю глаза, пытаясь справиться с противоречивыми чувствами. Николас Грейд – человек, который был готов принести в жертву сотни невинных душ ради собственной власти. Человек, заключивший сделку с темным богом, чтобы получить могущество.

– А ведь Вебер пытался его остановить, – говорю я тихо. – Он ведь не разделял взгляды отца. Просто выбрал... неправильный путь.

– Вебер вырос в секте, – отвечает Дэмиан, проводя пальцами по моей щеке. – Он видел, как его отец использовал людей. Как подослал Шарлотту к твоему отцу, чтобы добраться до Хозяйки. Но решение убить тебя и ребенка... Это не исправление зла. Это продолжение порочного круга.

Кивнув, я прижимаюсь к мощной груди любимого.

– Нам пора собираться, – шепчет он через несколько минут. – Совет начнется скоро.

Дэмиан помогает мне одеться, застегивая множество мелких пуговиц на моем платье. Его пальцы касаются моей кожи, посылая легкие мурашки. Даже сейчас, после года вместе, его прикосновения волнуют меня, как в первый раз.

– Ты прекрасна, – говорит он, разворачивая меня к себе и окидывая взглядом с ног до головы.

– А ты невыносимо красив, – улыбаюсь я, поправляя воротник его дорогого камзола. – Даже в этой официальной одежде. Хотя я предпочитаю видеть тебя без нее.

Мы идем по коридорам дворца Верховного Дракона. Стараясь не обращать внимания на взгляды придворных, я смотрю прямо.

Двери зала совета распахиваются перед нами. Внутри уже собрались драконы. Сразу замечаю Катрин – она стоит рядом с Райвеном, что-то оживленно ему рассказывая. Ее глаза сияют, а движения стали такими грациозными, уверенными.

Улыбаюсь, вспоминая, их первую встречу. Катрин боялась его, шарахалась от малейшего движения. А теперь? Теперь она уверенно стоит рядом с могущественным драконом, и в ее голубых глазах – только любовь. Ее арканитская сила так и не раскрылась полностью, но она нашла свое место в этом мире.

Когда Конрар и Райвен узнали, что мы с Катрин из другого мира, они восприняли это на удивление спокойно. «Вы не первые», – сказал тогда Конрар. Но кто еще пришел из нашего мира, он так и не раскрыл.

Суд проходит быстро и сурово. Николас Грейд стоит перед Советом с высоко поднятой головой, но в его глазах – только пустота. Он не раскаивается. Даже сейчас, перед лицом смерти, он верен своему выбору.

– Николас Грейд, за преступления против живущих, за союз с темными силами, за подготовку ритуала, способного уничтожить наш мир, Совет приговаривает вас к смертной казни через обезглавливание, – объявляет Конрар, и его голос гремит под сводами зала.

Когда стражники уводят Николаса, я чувствую не радость, а лишь усталость. Еще одна глава закрыта. Еще одна тень из прошлого исчезнет.

После совета мы прощаемся с Катрин и Райвеном. Она отводит меня в сторону и, прижавшись щекой к моей, шепчет:

– Я беременна, Ксандра. Три месяца. Райвен на седьмом небе от счастья.

Я обнимаю ее крепко-крепко, не в силах сдержать слез радости.

– Это чудесно! Я так счастлива за вас!

Мы возвращаемся домой. Край вечной мерзлоты теперь не узнать. Темная магия покинула эти земли, и природа расцвела. Поля зеленеют, деревья шумят пышными кронами, а люди улыбаются, встречая нас.

Когда мы подходим к тоннелю, ведущему к нашему дому, я слышу звонкий детский смех. Из-за поворота выбегает Райнер – наш годовалый сын, выглядящий как трехлетний ребенок.

Он умен не по годам, что удивляет даже драконьих лекарей. Он уже говорит полными предложениями и обладает невероятной интуицией.

– Мама! Папа! – кричит он, радостно размахивая руками и бежит к нам, не глядя по сторонам.

И вдруг из-за угла по тропинке вылетает испуганная чем-то лошадь. Она несется прямо на Райнера, который застывает на месте от неожиданности.

– Райнер! – кричу я в ужасе, понимая, что не успеваю.

А затем происходит невозможное. Дэмиан бросается вперед, и его тело... меняется. Прямо на моих глазах происходит трансформация, которую я не видела, кажется, вечность.

В следующее мгновение дракон хватает нашего сына и отпрыгивает в сторону, уворачиваясь от обезумевшего животного.

Я замираю, не веря своим глазам. Целый год... Целый год Дэмиан был человеком. Целый год в нем не было ни капли драконьей магии. Я знала, как ему тяжело. Он даже подал в отставку несмотря на возражения Конрара.

И вот теперь... Дракон. Его дракон вернулся.

Дэмиан трансформируется обратно, держа Райнера в руках. Наш сын не испуган – он смеется и хлопает в ладоши.

– Папа – дракон! Папа – дракон! Я знал! – восторженно кричит он.

Дэмиан смотрит на меня с таким же изумлением, как и я на него. В его глазах вновь горит золото драконьего пламени.

– Он вернулся… – шепчу я, подходя к ним.

Обняв самых дорогих людей в моей жизни я прижимаю их к себе так крепко, словно боюсь, что они исчезнут.

Дэмиан целует меня, и я чувствую на его губах вкус драконьего огня – терпкий, сладкий, такой родной.

– Теперь все будет хорошо, – шепчет он.

И я знаю, что он прав. Наша история не заканчивается – она только начинается. История женщины из другого мира, дракона, пожертвовавшего своей сущностью, и их необыкновенного сына. История любви, способной победить даже тьму.

Теперь все действительно будет хорошо.

___

КОНЕЦ