Текст книги "Жена с Изъяном.Месть бездушному дракону (СИ)"

Автор книги: Эйрена Космос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 45

Чувствую, как рука моя нагревается, а в следующий миг старушка как-то чересчур живо для её возраста отступает, недовольно глядя на меня.

Что это было?

– Не стоит благодарностей, Марта. На моём месте любой бы так поступил, – отстранённо произношу я. – Вы только-только приходите в себя, побольше отдыхайте.

– Спасибо, Хозяйка, – кланяется она и уходит.

Перевожу взгляд на Дэмиана и замечаю, как он пристально следит за уходящей Мартой. Что ему от старушки надо?

Перехватив мой взгляд, дракон приподнимает бровь. Мол, нашла что-то интересное?

Безразлично развернувшись, я ухожу к себе. На душе неспокойно. Что-то грядёт, но что именно? К чему готовиться?

Добравшись домой, я прошу книгу, которую мне обещала Катрин.

Семейный устав. С первых же страниц меня бросает то в жар, то в холод. Строгая иерархия, жёсткие правила поведения, множество ограничений... но самое ужасное я нахожу в разделе о браке.

– Не может быть... – шепчу я, перечитывая строки снова и снова.

Измена жены карается смертью через повешение. При этом мужчины-драконы вольны иметь столько любовниц, сколько пожелают. В случае развода дети безоговорочно остаются с отцом, а женщина лишается всего имущества и становится изгоем.

Мороз идёт по коже. Получается, я в ловушке?

Глаза слипаются, и я проваливаюсь в тревожный сон. Вижу себя в постели, только что родившую. Дэмиан склоняется над колыбелью, где лежит наш новорождённый сын. Хочу дотянуться до малыша, но не могу пошевелиться. А дракон уже берёт ребёнка на руки.

– Нет, не забирай его! – кричу я, но из горла не вырывается ни звука.

– Он не твой, – холодно произносит Дэмиан и направляется к выходу.

Вздрогнув, я неожиданно просыпаюсь и начинаю задыхаться. Сердце колотится как бешеное. Я так и с ума сойти могу.

Внезапно на связь выходит Искорка.

«Что-то случилось?» – спрашиваю я.

«Хозяйка, к вам староста. А ещё у барьера кто-то стоит. Пройти внутрь не может, да и я не советую его впускать».

«А Дэмиан? Где он?»

«Дракон улетел ещё на рассвете», – со злостью сообщает мне дух.

Улетел? И куда это он? Он, конечно, не станет меня предупреждать, но всё же. Сколько мне его тут терпеть придётся? Вот бы он устал от деревенской жизни и сбежал вместе со своими пожитками.

Ладно, о ящере лучше не думать. Что там старосте надо и кто возле барьера ходит?

Одевшись, я выхожу к господину Герберу.

– Доброе утро, Хозяйка! К вам гости пожаловали из столицы, – с ходу сообщает мне староста.

Из столицы? Кто это может быть и зачем они здесь?

– Ну так давайте их встретим, господин Гербер, – говорю я.

И мы со старостой направляемся к барьеру. Пройдя туннель, сразу же вижу аккуратно одетого мужчину средних лет. Его безупречное пальто и ухоженный вид явно выдают человека знатного происхождения.

– Здравствуйте! Я Хозяйка этих мест, что привело вас к нам? – сразу спрашиваю я, остановившись в нескольких метрах от мужчины.

Невидимый барьер я не перехожу, так что если у этого человека и есть злостные намерения, то он не сможет мне ничего сделать, так как не сумеет перейти преграду.

– Рад знакомству, госпожа Ксандра. Меня зовут Николас Грейд. – Он учтиво кланяется. – Я был другом вашего отца. И у меня есть информация, которая вас очень заинтересует.

– Правда? И какая же?

Значит, это друг отца Ксандры. А друг ли он мне?

– Существует другое завещание – настоящее. Я готов помочь вам вернуть законное наследство.

А вот и причина, почему он здесь.

– Правда? – глупо улыбаюсь я ему, хотя внутри всё напрягается.

«Что-то здесь не так. Почему он появился именно сейчас? Если был другом отца, почему молчал столько времени? И главное – зачем проделал такой путь в Вечную мерзлоту, когда мог просто отправить письмо или прийти раньше? А не слишком ли удачно гость появился, когда Дэмиан улетел, – размышляю я. – И эта история с завещанием... Правду ли говорит этот человек?»

– Кончено, леди. Я обязан Говарду жизнью, поэтому меньшее, что я могу сделать, – это помочь его дочери.

Несмотря на располагающую внешность, в его глазах мелькает что-то хищное. Он явно чего-то недоговаривает. Но что скрывает?

– Как интересно, – произношу я с деланым энтузиазмом. – Расскажите подробнее.

Пусть думает, что я купилась на его слезливую историю. Чем сильнее он разговорится, тем больше шансов понять, что на самом деле ему нужно.

– Может, мы продолжим в доме? Не могу привыкнуть к северным холодам. – Мужчина потирает руки.

– Холодно? Да я бы так не сказала. – Я задумчиво смотрю в небо.

Погода меняется буквально на глазах. Снега осталось совсем ничего, а солнце припекает. Так что в подбитом мехом пальто этому мужчине точно нехолодно. Он просто хочет войти в деревню. А вот тут его ждёт облом.

– У меня немного времени, господин Грейс. Я с удовольствием послушаю вашу историю, но, может, в другой раз? Насчёт наследства я вам благодарна. Нюансы мы можем решить в переписке или с моим представителем. Видите ли, в моём положении рискованно покидать дом, – твёрдо говорю я.

– Конечно, как вам будет угодно, леди, – соглашается гость.

Вижу недовольство Грейса. Он на другое рассчитывал? Думал, что я приглашу в дом? Ага, разбежалась!

– Тогда желаю счастливого пути, господин Грейс, – выдаю я и ухожу.

Пусть в глазах этого человека я ужасная, невоспитанная хамка, но мне всё равно. Пусть что хочет, то и думает. Лишняя осторожность не помешает.

Затылок покалывает от пристального взгляда Грейса. Очень странный тип.

– И кто это был? – интересуется появившийся из ниоткуда Дэмиан.

Дракон подходит вплотную, и я вдыхаю его запах. Вот же гад чешуйчатый.

– Я спросил, кто это был, жена. – Лёд в голосе генерала замораживает…

Глава 46

Чувствую, как напрягаются все мышцы от этого тона. Дэмиан явно недоволен.

– Друг отца, – спокойно отвечаю я, хотя сердце начинает биться чаще. – Приехал узнать, как у меня дела. Мне разве запрещено с кем-то видеться?

Замечаю, как сужаются глаза мужа. Он мне не верит? Или знает что-то, чего не знаю я?

– Тренировалась с магией? – неожиданно меняет тему Дэмиан.

– Нет, – качаю я головой, удивлённая такой резкой сменой разговора.

– Плохо. Нужно научиться контролировать силу. Я помогу.

– С чего такая забота? – Я прищуриваюсь. – Что тебе за это нужно?

Дэмиан усмехается, демонстрируя идеальную улыбку.

– Ничего мне не нужно. Но неконтролируемая магия опасна. Не только для тебя, но и для окружающих. Вокруг много невинных людей. Хочешь, чтобы деревня пострадала от твоих спонтанных выбросов?

Он прав, чёрт возьми. Сила Хозяйки есть, но я совсем не умею управлять ей. А ведь, действительно, могу навредить кому-то.

– Хорошо, – соглашаюсь я нехотя. – Когда начнём?

– Сейчас. Но не здесь. Отправимся в горы, там безопаснее.

В горы? Наедине с драконом? А не ловушка ли это? Может, хочет увести меня подальше от свидетелей?

Но тут же одёргиваю себя: если бы хотел убить, давно бы сделал это. Да и права такого у него было предостаточно.

– Думаешь, в таком состоянии я смогу добраться до гор? – Я киваю на выступающий живот.

– Тебе не придётся напрягаться, – бросает Дэмиан.

Дракон отходит на несколько шагов, и я наблюдаю за превращением. Это завораживающее зрелище.

Тело Дэмиана окутывается серой дымкой, кожа покрывается чешуёй. Через несколько мгновений передо мной возвышается величественный угольно-чёрный зверь.

Несмотря на всю мою неприязнь к мужу, не могу не восхититься этим волшебством. Он прекрасен – огромный, сильный, с переливающейся на солнце чешуёй.

Мамочки! Я полечу на нём? Но это же опасно!

Дракон опускает крыло, и лёгкий вихрь подхватывает меня, усаживая ему на спину. Чувствую, как вокруг формируется защитный магический кокон.

Взмах огромных крыльев – и мы взмываем в небо. У меня перехватывает дыхание от восторга. Деревня становится всё меньше, превращаясь в крошечное пятнышко. Вокруг величественно возвышаются горы, их заснеженные вершины сверкают в лучах солнца. Облака проплывают так близко, что, кажется, можно коснуться рукой.

Никогда не думала, что полёт может быть таким... волшебным. Страх исчез, осталось только чувство полной свободы и какого-то детского восторга. Ветер треплет волосы, сердце заходится от переполняющих эмоций.

Дэмиан снижается, выбирая место между тремя горными пиками. Приземление оказывается на удивление мягким. Тёплый воздушный вихрь подхватывает меня и опускает на землю. Стоит мне коснуться твёрдой почвы, как дракон вновь превращается в человека.

– Прислушайся к этому месту, – говорит он тихо. – Что ты чувствуешь?

Закрыв глаза, я пытаюсь сосредоточиться. Сначала не ощущаю ничего необычного, только свежий горный воздух и лёгкий ветерок. Но постепенно начинаю улавливать что-то ещё... Какую-то вибрацию, идущую из самой земли.

Чувствую, как внутри меня разгорается тепло. Моя сила связана с этим местом.

– Здесь... здесь словно бьётся сердце гор, – шепчу я, боясь спугнуть это странное ощущение.

– Именно. – В голосе Дэмиана слышится одобрение. – Это место – один из источников силы. Здесь проще научиться чувствовать магию и управлять ею.

Открыв глаза, я встречаюсь с его внимательным взглядом.

Дэмиан, зачем ты это делаешь? Какую цель преследуешь?

– Давай начнём с простого защитного заклинания, – произносит Дэмиан, становясь напротив меня. – Повторяй за мной движения.

Он делает плавный жест рукой, но, когда я пытаюсь повторить, ничего не происходит. Только лёгкое покалывание в кончиках пальцев.

– Нет, не так, – качает головой Дэмиан. – Я покажу.

Дракон неожиданно оказывается за моей спиной, и я невольно замираю. Его ладонь накрывает мою руку, направляя движение.

– Вот так, – шепчет он почти над самым ухом. – Плавно, без рывков. Представь, как энергия течёт через тебя.

От близости мужа по телу пробегает странная дрожь. Чувствую тепло, исходящее от его тела, слышу размеренное дыхание. На мгновение захлёстывает волна непонятных эмоций, но я тут же одёргиваю себя. Это же Дэмиан – тот, кто без зазрения совести вышвырнул меня из своей жизни.

«А ведь мог и на виселицу отправить», – думаю я.

Отогнав непрошеные мысли, я сосредотачиваюсь на заклинании. В этот раз получается лучше: вокруг моей руки появляется слабое голубоватое свечение.

– Молодец, – одобрительно кивает Дэмиан, отступая. – А теперь попробуй сама.

Я повторяю движение, и на этот раз защитный купол формируется почти правильно. Внутри разливается странное тепло: сила Хозяйки откликается на магию, требуя выхода. Это пьянящее ощущение – чувствовать столько мощи внутри себя. Хочется дать ей волю, позволить вырваться наружу...

– Стоп! – Резкий окрик Дэмиана возвращает меня к реальности.

Его рука перехватывает мою, прерывая заклинание.

– Не так быстро. Сначала нужно научиться контролировать силу.

Несколько раз моргнув, я прихожу в себя. Только сейчас замечаю, что вокруг нас кружатся снежные вихри, а воздух потрескивает от избытка магии.

– Не знаю, что на меня нашло, – бормочу я.

– Именно поэтому нужно тренироваться, – строго произносит Дэмиан. – Сила Хозяйки велика, но без должного контроля она опасна.

Неожиданно в висках начинает болезненно пульсировать, это заставляет меня согнуться от боли.

– Что случилось, Ксандра?

Глава 47

Боль становится невыносимой, а перед глазами всё плывёт. Схватившись за голову, я пытаюсь устоять на ногах.

– Не знаю... – едва выдавливаю я сквозь стиснутые зубы.

Дэмиан подхватывает меня, не давая упасть. Его прикосновение обжигает, но сейчас мне не до этого. Что-то здесь есть... что-то древнее и могущественное. То, что защищают Хозяйки веками.

Диалит. Он где-то рядом, совсем близко, но где именно? Пытаюсь сосредоточиться, определить источник, но боль мешает думать.

А затем я слышу их – шёпот гор. Тысячи голосов сливаются в один, предупреждая об опасности. Мы все в опасности.

Первая мысль – Дэмиан. Он всё же враг? Тот, от кого исходит угроза? Но нет... что-то другое. Что-то намного страшнее и древнее.

Холод. Пронизывающий до костей холод ползёт по земле, заставляя содрогнуться. И тьма... она отзывается внутри меня, словно узнавая родственную силу.

«Впусти нас... – шепчет она. – Впусти...»

Но что именно впустить? Куда? Зачем?

Или… Дэмогар? Он требует отдать моего сына? Сейчас?

Нет!

Внезапно меня окутывает золотистое сияние. Защитный кокон формируется сам собой, отгоняя тьму. Она отступает с недовольным шипением, растворяясь в воздухе.

– Что произошло? – В глазах Дэмиана – тревога. – Ты побледнела.

– Просто... голова закружилась, – вру я, отстраняясь. – Наверное, от высоты.

Дэмиан хмурится, явно не веря.

– Думаю, на сегодня хватит. Продолжим тренировки дома.

Обратный полёт проходит быстро и тихо. Я всё ещё чувствую отголоски того жуткого холода, а в ушах звенит шёпот тьмы.

Едва переступив порог своего дома, слышу шаги за спиной. Дэмиан.

– Тебе нужно научиться прогонять тьму самостоятельно, – серьёзно говорит он. – Я не всегда смогу быть рядом, чтобы помочь.

Он прав! Нужно научиться справляться самой.

Дэмиан проходит в дом, встречаясь взглядом с настороженной Катрин. Арканитка молча отступает, но от меня не укрываются мелькнувший в её глазах страх.

Нужно и с этим разобраться.

В библиотеке мы продолжаем тренировки. Поначалу получается из рук вон плохо: внутренний защитный купол рассыпается, не успев сформироваться. Но постепенно дело идёт лучше.

Но всё это время в голове звучит только одно: «Зачем?»

Зачем дракон на самом деле сюда приехал? Не верю, что только из-за закона. Генерал не тот, на кого можно надавить. Зачем он мне сейчас помогает и помогал раньше?

Одни вопросы.

– Ну вот, прогнать тьму ты теперь сможешь. Но на этом нельзя останавливаться, впереди главное сражение, Ксандра. – Муж испытывающе смотрит на меня.

И в этот момент я чувствую это…

Лёгкое, едва уловимое движение внутри. Ребёнок тянется к отцу, чувствуя родную кровь.

Дэмиан застывает не моргая. Медленно опускает голову на мой живот, и в его глазах мелькает что-то... нечитаемое.

Между нами повисает гнетущая тишина. Кажется, весь мир замер в ожидании.

– Он пытается со мной заговорить? – тихо спрашивает дракон.

Затем он хмурится и молча уходит.

– Это было… напряжённо, – тихо произношу я.

В этот момент в библиотеку буквально влетает запыхавшаяся Катрин. Щёки её раскраснелись от быстрого бега, а глаза сверкают любопытством.

– Ксандра! – едва переводя дыхание, восклицает она. – В деревне что-то происходит! Люди собираются толпами, кричат... Я такого никогда не видела!

Что Дэмиан опять устроил?!

Разозлившись на мужа, я поспешно накидываю пальто и выхожу на улицу. Полуденное солнце бьёт в глаза. Прищурившись, я ищу источник шума.

Мы с Катрин спешим на край деревни, откуда слышатся голоса. Чем ближе мы подходим, тем отчётливее вижу счастье на лицах людей.

Все столпились вокруг чего-то, а в центре этого живого круга – староста, который, опустившись на корточки, благоговейно трогает... землю?

Подойдя ближе, я замираю. А ведь ещё несколько дней назад здесь лежал толстый пласт снега.

– Хозяйка, приходит конец голодной жизни, – со слезами на глазах говорит Герберт. – Вечная мерзлота отступает спустя сотню лет. Ещё немного, и мы сможем вспахивать эту почву.

– Это всё благодаря Хозяйке! – выкрикивает кто-то.

Толпа подбирает благодарственные речи.

– Вот и прекрасно! Да начнётся эпоха земледелия, – улыбаюсь я.

Когда-то в прошлой жизни я хотела дачу и небольшой огород. Но Дима был против, говоря, что это занятие для нищих. Вот зря я его тогда послушала, да и опыт огородника у меня был бы. А сейчас что? Я понятия не имею, с чего начать.

– Хозяйка, только есть проблема, – заминается Герберт. – Семян у нас нет. Откуда им взяться, когда последние поколения и не знали, что такое работать на земле? Всё, что осталось от прежних времён, давно пропало… Да и приспособлений нет. Чем землю пахать, а обрабатывать?

– Если вы не против, то я могу с этим помочь, – несмело говорит Катрин. – Я кое-что знаю и умею.

Вот это удивила так удивила. Откуда горожанке, да ещё и такой молоденькой, знать про огороды? Поймав мой вопросительный взгляд, Катрин с улыбкой шепчет: «Позже».

Хорошо, позже так позже.

В толпе раздаются одобрительные возгласы. Я вижу, как загораются надеждой глаза людей.

– Смотрите! Смотрите! – раздаётся со стороны детский крик.

Поворачиваюсь, и мне едва удаётся не охнуть от удивления.

Глава 48

Всей толпой мы поворачиваемся на крик. Маленький Томми, сын кузнеца, указывает пальцем на землю у своих ног. Там, где ещё час назад лежали грязные кучки подтаявшего снега, теперь виднеется влажная чёрная почва. И прямо на наших глазах из неё пробиваются тонкие зелёные ростки.

От волнения сердце едва не выпрыгивает из груди. Какое же это счастье, что зима отступает. Это уже не Край вечной мерзлоты – это Край, где зарождается жизнь, где люди будут учиться жить заново. Уверена, это будет нелегко, но мы справимся.

Снег тает буквально на глазах, а весеннее солнце пригревает совсем по-летнему. Люди вокруг ахают и показывают друг другу на проклёвывающуюся траву.

– Это всё благодаря нашей Хозяйке, – разносятся восторженные возгласы.

Вглядываюсь в счастливые лица своих людей и чувствую, как перехватывает дыхание. Они смотрят на меня с таким обожанием и надеждой, что становится страшно. А вдруг я не справлюсь? Вдруг подведу их? Ведь я даже не знаю, с чего начать!

Но нет, я не имею права на слабость. Эти люди верят в меня, и я должна оправдать их доверие. Расправив плечи, я стараюсь, чтобы голос звучал уверенно, обращаюсь к старосте:

– Герберт, через два часа жду вас у себя. Нужно составить список всего необходимого для начала работ.

Когда толпа начинает расходиться, я беру Катрин под локоть и увожу в дом. Затылок покалывает. Чувствую этот внимательный взгляд. Его взгляд.

Вот же проклятие! Не вовремя тут Дэмиан объявился. Или же как раз таки вовремя?

– Катрин, скажи честно: ты действительно разбираешься в огородничестве? – с надеждой спрашиваю я, как только мы оказываемся в доме.

Присев за стол, Катрин кивает.

– Не то чтобы я большой специалист, но, когда ещё была жива моя бабушка, я часто ей помогала на даче.

Негусто, конечно, но хоть что-то. Втайне я надеялась, что Катрин училась на агронома или что-то из этой отрасли. Глупо.

– И что, по-твоему, мы можем вырастить здесь?

– Думаю, что начать нужно с неприхотливых овощей, которые хорошо хранятся зимой: картофель, морковь, свёкла. Они не требуют особого ухода и дают хороший урожай. Можно попробовать капусту и лук. В здешнем климате они должны прижиться.

Кивнув, я чувствую, как внутри разгорается надежда.

– Значит, у нас получится!

Внезапно в дверь стучат. Неужели так быстро два часа пролетели? А будто одно мгновение.

– Искорка, пожалуйста, впусти нашего старосту, – прошу я Духа и чувствую его недовольство.

Ну а как иначе? Не на улице же решать дела деревни. Да и Герберт не похож на того, кто может причинить вред.

Староста выглядит взволнованным и растерянным, но старается держаться собранно.

– Прошу. – Я приглашаю мужчину к столу.

Кстати, нужно организовать себе кабинет. А то не дело – сидеть на кухне и решать такие важные дела.

– Итак, нам придётся купить всё, так, Герберт? Вы ведь знаете, где это можно сделать? – интересуюсь я у старосты.

– Знаю, Хозяйка, – кивает тот.

– Отлично! Записывайте, пожалуйста. – Я ставлю перед ним бумагу и чернила. – Семена картофеля, свёклы, моркови, капусты, лука, тыквы, – начинаю перечислять я.

Герберт старательно выводит каждую букву, а я не спешу. Вижу, как это нелегко даётся старосте. Ну ничего, пусть привыкает. Скоро у нас дела пойдут в гору, и старосте придётся много писать.

– Плуги и бороны для вспашки земли. Вилы, лопаты, тяпки для обработки почвы. Удобрения тоже не помешают.

Вот наблюдаю я за тем, как Герберт пишет, и почему-то мне кажется, что он совершенно не понимает, о чём идёт речь.

– Господин, Герберт, вы ведь в этом разбираетесь? Если нет, то…

– Я всё сделаю, Хозяйка. – Он с надеждой смотрит на меня. – Я не подведу.

Ну и как тут не поверить, глядя на такую искренность в его глазах? Сделает, не подведёт.

– Ну тогда всё, возьмите вот это, – Я протягиваю увесистый мешок денег старосте.

А ведь пригодились те монеты, что были в моём сундуке. Но я так и не уверена: Дэмиан ли их положил или кто-то другой.

– А вот это возьмите и купите ткань, обувь и игрушки. – Теперь я протягиваю мешочек поменьше.

Я ещё с первого дня заметила, что одежда у людей исхудала, а ведь уже не зима. Нужно что-то лёгкое. Откуда у людей средства? Да и детишки играют только с самодельными игрушками. Совсем нет детства у них. Надо это исправлять.

– Спасибо, хозяйка! – Глаза старосты становятся влажными. – Я возьму свою жену, она поможет мне с этим.

– Я буду вам обоим признательна, – улыбаюсь я и провожаю старосту до двери.

Неужели наша жизнь налаживается? Надо только с тьмой разобраться, и всё наладится.

– А ты умеешь удивлять, – раздаётся позади меня голос, который пробирает до мурашек.

Развернувшись, я смотрю в серьёзное лицо Дэмиана. В дверном проёме стоит муж, небрежно опираясь на косяк. Его взгляд странно блуждает по моему лицу, словно что-то ищет.

Что именно?

– Как ты вошёл?

«Искорка, ты впустила дракона?» – мысленно интересуюсь я у Духа.

«Он сам вошёл… Через окно». – Я слышу ответ и, мягко говоря, поражаюсь наглости этого чешуйчатого.

– Входить через дверь нынче не принято у генералов?

– Пожаловалась, – усмехается дракон.

– Не делай так больше. Входи как все нормальные люди: через дверь, – бросаю я.

– Как скажешь, Хозяйка, – кивает он. – Дары принимать будешь?