Текст книги "Жена с Изъяном.Месть бездушному дракону (СИ)"

Автор книги: Эйрена Космос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 53

Стоя у окна в крошечном гостевом доме, я наблюдаю за тем, как Ксандра общается с жителями деревни. Она изменилась. Стала увереннее, сильнее. В каждом ее движении чувствуется внутренний стержень, которого раньше не было и в помине.

Или был? Просто я не замечал?

Чем больше я наблюдаю за ней, тем сильнее запутываюсь. Та легковерная девочка, которую я помню, вполне могла поддаться чувствам и предать меня с другим. Все факты указывают на это. Но эта женщина, которую я вижу сейчас... Она бы так не поступила.

Она другая.

Разве можно так быстро повзрослеть? Измениться настолько кардинально? Что я упускаю?

Тряхнув головой, отгоняю непрошеные мысли. У меня есть более важные дела, чем разгадывать загадки своей неверной жены.

А лучше вообще улететь отсюда и заняться своими делами.

На торговой площади людно и шумно. Сквозь толпу замечаю растерянного Герберта с женой. Какого арха я тут делаю? Что, у меня нет других дел, кроме как следить за Гербертом, которому Ксандра поручила купить все необходимое для посадки урожая?

Да у меня уйма дел! Вот, например, разобраться с обнаглевшими соседями. Или поставить на место зарвавшегося мага Таслера. Вот этим и займусь.

Но нет! Я продолжаю стоять в тени какой-то лавки и слежу за этим идиотом.

Староста вертит головой по сторонам с таким потерянным видом, что становится ясно – он понятия не имеет, куда идти и что делать.

И это человек, которому Ксандра доверила важное поручение? Почему не попросила меня? Упрямая женщина! Несносная!

Подавив волну раздражения, подхожу к старосте:

– Возникли трудности? Может, помочь?

Герберт вздрагивает, услышав мой голос. На его лице проступает смесь стыда и облегчения:

– Господин... – мнется он. – Боюсь, я переоценил свои возможности. Не хочу подвести хозяйку, но...

– Показывай список, – прерываю его сбивчивые объяснения.

Пробежав глазами по длинному перечню необходимого, киваю своим мыслям. Подзываю одного из своих людей – надежного торговца, которого давно знаю:

– Займись этим. Все должно быть лучшего качества.

Сам же отправляюсь выбирать ткани. Перебираю отрезы, представляя, какие цвета подойдут Ксандре, какие фасоны платьев можно будет сшить... Хотя в женской моде я вообще не разбираюсь. Вот этот бирюзовый цвет с золотой нитью идеально будет оттенять нежность ее кожи. Или вот этот...

Стоп. Что я делаю? Зачем пытаюсь порадовать женщину, которая предала меня? Я рядом с ней только ради защиты портала. Как только разберусь с этой проблемой – сразу же подам на развод.

Позже возвращаюсь в горы. Первое, что вижу – бледную Ксандру, которую несет на руках какой-то парень, а рядом бежит арканитка. Что-то случилось.

Внутри все сжалось, а дракон с ума сходит. Вмиг приближаюсь к ним и забираю Ксандру в свои руки, всматриваясь в ее лицо. На нее явно воздействовали магически – и очень профессионально. Такое под силу только опытному магу.

Мысли лихорадочно крутятся в голове. Кто посмел? Бешеные чокнутые Дэмогара? Сектантам нужен доступ к порталу, ведущему к месту заточения Дэмогара. Но для его открытия требуется тринадцать добровольных жертв. К тому же Ксандра беременна – до родов еще несколько месяцев. Тело новорожденного слишком слабо, чтобы вместить душу божества.

Почему они действуют так рано? Что я упускаю?

И Ксандра не помнит лиц напавших. Я не ошибся. Магия была сильной. Жена ведь тоже магиня, так что она сложнее поддается влиянию чар.

– Дэмиан, – голос Ксандры звучит устало. Дракон отчаянно рвется наружу. Да что с ним такое, бездна побери! – Мне нужно встать. Пожалуйста, выйди.

Вся моя драконья сущность противится этой просьбе. Хочется схватить ее в охапку, унести подальше от всех опасностей. Защитить. Но я сдерживаюсь и выхожу из комнаты.

Я точно схожу с ума. Дракон мой обезумел, раз хочет защитить предательницу.

В тот же миг артефакт экстренной связи на моем запястье вспыхивает алым. Развернув магическое послание, чувствую, как внутри поднимается волна яростного жара.

Сжимаю кулаки так, что костяшки белеют. Проклятье! Мои подозрения подтвердились. И времени у нас осталось совсем мало.

Хочется ворваться обратно в комнату, схватить Ксандру и улететь с ней куда-нибудь подальше. Туда, где ее не найдут. Где она будет в безопасности.

Но я знаю – она не согласится. Эта новая Ксандра слишком упряма. Слишком независима. Слишком... не такая, какой я ее помню.

И снова возвращаются сомнения. Что, если я ошибся? Что, если все было не так, как мне казалось? Что, если враги умело все подстроили?

Но ребенок? Он ведь совсем не откликается на зов дракона. Да и кровь в нем не моя.

Еще раз перечитываю послание. Твари! Как только посмели?

Не позволю. Чего бы мне это ни стоило – не позволю им даже приблизиться к ней.

Уничтожу!

Только сейчас замечаю, что от ярости начал частично обращаться – когти уже прорезались, а кожа покрылась чешуей. Делаю глубокий вдох, заставляя себя успокоиться.

Нужно действовать. Нужно усилить защиту. Нужно...

За дверью раздается какой-то шум, и я мгновенно напрягаюсь. Но это всего лишь Катрин помогает Ксандре одеться.

Прислоняюсь к стене, прикрывая глаза. Боги, как же все запуталось. Единственное, в чем я уверен – я должен защитить Ксандру. Несмотря ни на что.

Даже если она предала меня.

Потому что от нее зависит судьба мира.

Потому что...

Глава 54

Буквально вжавшись в окно, я нервно кусаю губы, наблюдая за домом Дэмиана. Что эта Лиза там делает так долго? И как он смеет? На моей земле! Совращать молодых девушек!

Неслыханно!

Но что мне делать? Не ворваться же туда фурией. Но что, если он навредит Лизе? Глупая девчонка. Куда лезет? Он же дракон. И глазом не моргнет, как переломает.

Наконец, дверь распахивается, и Лиза выскакивает на порог. Щеки ее пылают, глаза блестят, а в руках – пустой поднос. Через мгновение на пороге появляется Дэмиан. Медленно, очень медленно поворачивает голову и смотрит прямо на меня щурясь.

Вмиг отшатнувшись от окна, я зажмуриваюсь. Поздно – он застал меня за подглядыванием.

Проклятье!

Следующее утро встречает меня суетой и гомоном. Вся деревня на ногах – мужчины готовят землю к посадке. Свежевспаханные поля пахнут весной и надеждой.

Надеждой, что все наладится у нас.

Внезапно замечаю странное оживление вдалеке – группка девушек столпилась у старой телеги и что-то активно обсуждает, хихикая и перешептываясь.

– Катрин, – говорю я своей арканитке, – давай посмотрим, что там происходит.

– Ты уверена? – почему-то уточняет она.

Подойдя ближе, я застываю как вкопанная. Дэмиан, обнаженный по пояс, склоняется над телегой. Солнце играет на его широких плечах, мышцы при каждом движении перекатываются под загорелой кожей. Я невольно залипаю на этом зрелище, пока не замечаю, как откровенно пожирают его глазами деревенские девушки.

Увидев меня, девицы бросаются врассыпную, как стайка вспугнутых цыплят. Дэмиан выпрямляется и медленно поворачивается ко мне. На его губах играет легкая усмешка.

Вот же гад!

– Доброе утро, дорогая, – произносит он, направляясь ко мне. – Снова подглядываешь?

– Что ты здесь делаешь? – стараясь не смотреть на его обнаженный торс, я игнорирую я его вопрос.

Хотя щеки так и норовят покраснеть, но я держусь. Я кремень! И ничего плохого я не совершила. Просто беспокоилась о Лизе.

Ага, кому я вру?!

– Чиню телегу, – пожимает он плечами, отчего мышцы на груди красиво перекатываются. – Делать особо нечего, вот решил помочь.

Генералу армии драконов нечего делать? Как же!

– Тебе стоит одеться, – говорю я как можно более равнодушно. – Ты смущаешь девушек.

– Смущаю я здесь только тебя, – его глаза насмешливо блестят. – Или мне показалось, что тебя что-то... отвлекает?

– Показалось, – бросаю я и развернувшись, я ухожу, чувствуя, как горят щеки.

Проиграла! В который раз этот ящер одержал победу, а я как девчонка, подгибаю хвост и убегаю. Бесит!

Спустя несколько дней земля готова к посадке, все с нетерпением ждут начала работ. Внутри все светится от радости. Как же долго все ждали этого момента. Сегодня будет заброшено первое зерно в некогда непригодную для земледелия почву.

Пришел конец полуголодной жизни. Теперь все будет хорошо.

– Хозяйка! – бежит ко мне побледневший Герберт. Ого, в его-то возрасте и такая прыткость.

Но почему-то под ложечкой сосет от плохого предчувствия.

– Что случилось? – спрашиваю я.

– Беда! – шепчет он.

– Говори, – в тон ему велю я.

– Вы должны сами все увидеть.

Герберт открывает мешок с семенами тыквы, и я с ужасом смотрю внутрь. Семена покрыты серо-зеленой плесенью. Все до единого.

– Проверьте остальные мешки! – командую я, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

Но я уже знаю результат. Все семена испорчены. Это конец. Конец всем нашим надеждам на урожай. Конец шансу выжить в этих землях.

Кто посмел это сделать? Я уверена, что семена специально испортили. Но кто враг? В моей деревне?

– Как такое могло случиться? – шепчет рядом Катрин.

Кто желает нам зла?

Дэмиан? Он поэтому здесь? Чтобы вмиг оборвать мне крылья, которые я и расправить-то не успела. Жестоко. Он мстит мне за то, что я не делала.

– Где дракон? – осматриваюсь я.

– Генерал на рассвете улетел, – говорит Герберт.

Сбежал. Все подстроил и сбежал.

– Что теперь будет? – слышу я испуганный шепот. – Без урожая мы не выживем...

Я закрываю глаза, пытаясь справиться с накатившим отчаянием. Столько надежд, столько планов – и все рухнуло в один миг.

Перед глазами все плывет, а низ живота начинает тянуть. Воздуха совсем не хватает.

– Хозяйка, вам плохо? – делает шаг ко мне Герберт.

– Ксандра, – обнимает меня Катрин, не давая упасть.

– Я в порядке, – успокаиваю я их.

Хотя совсем не в порядке. Я в отчаянии. Все разрушено. Да, деньги, что дал мне Дэмиан, еще остались. Сумма приличная, но если испортили семена в первый раз, что мешает это сделать и во второй? Нужно найти врага. Но дракон ли это? Неужели генерал опустится до такой подлой мести? Неужели будет бить в спину? Это так низко.

И почему я не могу поверить, что это сделал дракон? Почему?

– Хозяйка, там замечены следы, – едва слышно шепчет староста.

Следы? А вот это уже зацепка. По крайней мере, буду надеяться.

– Веди, – велю я.

Герберт показывает мне свежие следы у амбара. Приглядевшись внимательнее, замечаю отпечатки небольших ног. Определенно женских – мужские были бы крупнее.

– Смотрите, – шепчет Катрин, указывая на что-то белое, зацепившееся за доску.

Подхожу ближе. Это кусок белой, в мелкие цветочки, ткани, судя по качеству материала и отделке – от нижней юбки. Значит, преступница – женщина из деревни. Но не могу же я заставить всех женщин показывать свои юбки?

Нужен другой план. И кажется, я знаю какой.

– Герберт, пора устроить праздник, – коварно улыбаюсь я, на что ловлю испуганный взгляд старосты.

Глава 55

Солнце клонится к закату, окрашивая небо в нежно-розовые тона. Поляна перед нашим домом постепенно заполняется людьми. Стоя на крыльце, я наблюдаю за местными. Все взволнованы. Оно и понятно. За короткое время произошло столько всего. Люди уже не знают чего ожидать.

Замечаю, как женщины перешептываются, разглаживая складки на юбках. Мужчины в недоумении переговариваются, обсуждая урожай. Зато детям хорошо. Они носятся между взрослыми, заражая всех своим смехом и радостью, и не нарадуются новым игрушкам.

Детей нужно радовать. У них должно быть детство.

Краем глаза замечаю Дэмиана – он стоит чуть в стороне, прислонившись к стене дома. Его внимательный взгляд не отрывается от меня. От этого взгляда по спине бегут мурашки, а сердце начинает биться чаще.

Проклятый дракон! Даже не делая ничего, он умудряется выбить меня из колеи.

– Дорогие мои, – начинаю я речь, стараясь, чтобы голос звучал уверенно и спокойно. – Сегодня особенный день. Прежде всего, хочу поблагодарить вас за вашу работу. Я горжусь вами! Вместе мы достигнем всех поставленных целей.

Мои слова толпа встречает радостным улюлюканьем.

– Земля, которую мы подготовили, должна отдохнуть и набраться сил перед посадкой.

– А долго ждать придется, Хозяйка? – спрашивает кто-то из толпы.

– Этот метод я переняла у жителей Золотых Долин, – объясняю я. – Там земля отдыхает неделю, набираясь сил. И урожаи всегда богаты.

Со всех сторон слышится одобрительный гул. Все знают о плодородных землях Золотых Долин – оттуда привозят лучшее зерно и овощи.

– А завтра, – продолжаю я, – мы устроим день чистоты. Женщины займутся большой стиркой у горной реки, а мужчины приведут в порядок дворы и улицы.

Вижу, как оживились женщины – общая стирка – это не только работа, но и возможность посплетничать, обсудить новости.

– Хозяйка, – выступает вперед Марта. – В реке вода холодная, так и заболеть можно. Кто урожай сеять будет?

– Не беспокойтесь, никто не заболеет, – улыбаюсь я. – Об этом я позабочусь.

Глаза старухи странно вспыхивают. Отчего по спине бегут мурашки.

– С каких это пор ты боишься захворать, Марта? – подначивает подругу Агнес.

– Ох, – тяжело вздыхает Катрин, что стоит рядом.

Обернувшись, я вижу как та стремительно бледнеет и смотрит в небо. Подняв голову, я замечаю там какое-то движение. Приглядевшись, вижу два темных силуэта, стремительно приближающихся к деревне.

Драконы.

Сердце пропускает удар. Дэмиан спокоен, но это только усиливает мою тревогу. Что-то не так. Слишком не так.

Катрин едва дышать может. Она смотрит на приближающихся драконов со смесью ужаса и обреченности.

– Спрячься, – шепчу я ей. Интуиция кричит об опасности.

Люди начинают волноваться. Еще бы – два огромных дракона – это не шутка.

– Все хорошо, – успокаиваю я их. – Это друзья. Расходитесь по домам.

Хотя сама в этом совсем не уверена. Что Дэмиан задумал?

– Кто к нам пожаловал? – спрашиваю я у него.

Взгляд генерала заостряется. Становится пристальным. Он будто видит меня насквозь. Видит меня настоящую.

– Ты не узнала их?

Холодок пробегает по спине. Конечно, я не узнала – память прежней хозяйки этого тела доступна мне не полностью. Очередная ловушка.

– Зрение что-то подводит в последнее время, – улыбаюсь я, молясь всем богам, чтобы он поверил. – Наверное, из-за беременности.

– Пойдем встречать гостей, – говорит он, направляясь к туннелю.

Драконы приземляются у барьера, принимая человеческий облик. От вида первого у меня перехватывает дыхание. Высокий, широкоплечий блондин с ледяными голубыми глазами. Его взгляд пронизывает насквозь, словно читая все мысли разом.

Длинные светлые волосы собраны в сложную косу, на висках – серебряные узоры. Одежда богатая, но простая: черные штаны, белая рубашка, тёмно-синий камзол. На груди – цепь с золотым драконом.

От мужчины веет скрытой силой и властью так сильно, что хочется упасть на колени.

– Полагаю, я должен представиться, – улыбается он. – Конгар.

– Верховный Дракон Конгар Победоносный собственной персоной, – добавляет муж.

Правитель?

Ужас! Все пропало!

Так, успокойся, Ксандра. Будь рассудительна и хладнокровна!

– Добро пожаловать, – приседаю я в почтительном реверансе.

Проклятье! А здесь так делают? Или я в очередной раз выдала себя?

– Райвен, – кивает мне брюнет с хищными чертами лица. Его темные глаза будто заглядывают в самую душу. Черная одежда только подчеркивает опасную грацию движений. Он напоминает мне хищника, готового к прыжку.

– Конгар, Райвен, – приветствует их Дэмиан. В его голосе слышится уважение, но ни капли радости. – Что-то случилось?

– Решили проведать друга, – усмехается блондин. – Ты совсем пропал.

Почему его слова мне кажутся фальшивыми?

Неожиданно брюнет принюхивается и делает резкий шаг в мою сторону. Дэмиан мгновенно оказывается между нами, и из его горла вырывается предупреждающий рык.

– Где она? – холодно спрашивает Райвен.

– Кто? – напряженно интересуется Дэмиан.

– Арканитка, – цедит брюнет. – Я чую ее запах.

Глава 56

Внутри все холодеет. Они пришли за Катрин? Но почему? И как теперь ее защитить?

– Думаю, ты ошибся. Твоей невесты здесь нет, – ровно отвечает Дэмиан.

– Я не ошибаюсь, Дэмиан! – рычит Райвен. – Тебе ли не знать?

– Успокойся, Райвен, – вмешивается Конгар, хлопая брюнета по плечу. – Ты повсюду видишь ее следы. Это уже становится навязчивой идеей. В поисках своей женщины, нечего пугать чужую.

Дэмиан соврал? Но зачем?

– Должен признать, – продолжает Верховный, оглядываясь вокруг, – я впечатлен. Помню эти земли безжизненной ледяной пустошью. А теперь... – он глубоко вдыхает. – Сила настоящей Хозяйки творит чудеса.

От его слов по спине бегут мурашки. Что он имеет в виду под "настоящей"? Другие были фальшивками?

– Благодарю, – склоняю я голову.

– Если возникнут трудности, обращайся, – улыбается Конгар. – Я помогу. А сейчас нам пора. Я увидел, что хотел. Райвен?

Брюнет бросает на меня последний пронизывающий взгляд, но следует за правителем. Через мгновение два дракона взмывают в небо.

Воздух вокруг нас с мужем становится напряженным. В моей голове только один вопрос.

– Почему ты им не сказал? – наконец спрашиваю я.

– О чем? – голос дракона обманчиво спокоен.

– Ты знаешь о чем. О Катрин.

– Потому что сначала хочу разобраться сам, – он поворачивается ко мне. – Райвен бывает... импульсивен. Особенно когда дело касается его чувств.

– Ты расскажешь? – прошу я.

Катрин ведь ничего не помнит, а Дэмиан может пролить свет на ее прошлое. Вот только стоит быть осторожной в словах. Малейшая осечка может стоить нам с Катрин жизни.

– Пойдем в дом. Нам нужно поговорить, – говорит дракон.

Стоит мне войти в дом, как беспокойство Искорки волной накатывает на меня.

“Где Катрин?” – мысленно спрашиваю я.

“У себя.”

Мы находим Катрин в спальне, где она лежит, забившись в угол. Девочка вся дрожит, обхватив себя руками.

– Кто... кто был тот человек? – шепчет она.

– Твой жених, – сухо отвечает Дэмиан.

Бросив на него неодобрительный взгляд, я обнимаю подругу. Вот обязательно быть таким грубым? Можно ведь и иначе все рассказать.

Катрин бледнеет еще сильнее. Хотя куда сильнее?

– Нет! Прошу, не отдавайте меня ему!

– Не отдадим! – шепчу я.

– Почему? – Дэмиан склоняет голову набок. – Райвен не чудовище. Он не причинит вреда женщине. Так почему ты трясешься, словно перед тобой исчадие бездны?

В эту минуту так сильно хочется заклеить рот дракону. Ведь бьет в самое больное.

– Я... я не помню его, – признается Катрин. – Как и все остальное. Но все во мне кричит об опасности. Каждая клеточка моего тела вопит, что нужно бежать как можно дальше.

– Интересно, – протягивает Дэмиан. – А как же твой дар? Он открылся? По словам Райвена, его невеста не обладала силами арканитов. Так почему ты все так остро чувствуешь?

Катрин врет. Может, не полностью, но что-то она не договаривает.

– Нет. У меня нет никаких сил.

– Что ж, – кивает дракон. – Но учти – если Райвен учуял след, он не отступит просто так.

– Я пропала, – всхлипывает Катрин.

– Максимум что тебя ждет, так это свадьба, – бросает Дэмиан.

– Вы не понимаете. Он… – задыхается Катрин.

– Дэмиан, ты можешь нас оставить? – прошу я дракона.

Поймав мой взгляд, муж кивает. Развернувшись, он молча покидает спальню.

– Катрин, – шепчу я арканитке на ухо. – Ты ведь не все сказала. Так?

Девушка кивает.

– То, что ты помнишь, угрожает твоей жизни? Это о Райвене?

Катрин опять кивает. И что тогда делать? Очевидно, что я сама не смогу тягаться с драконом, если тот надумает забрать Катрин. Мне нужны союзники. Но кто? Конрар? Сразу нет! Он лишь кажется пушистым, а внутри скрывается та еще тьма. Он опасен.

Тогда Дэмиан? Но как убедить его помочь нам? Муж, который меня презирает, точно не станет защищать подругу жены. Тем более это значит выступить против своего друга.

Проклятье! Мы в ловушке.

– Мы точно что-нибудь придумаем, – произношу я, прижимая к себе девушку.

Нужно ее успокоить. Даже если и во мне самой нет той уверенности.

– Спасибо тебе! – шепчет Катрин.

– Не благодари. Лучше ложись отдыхать, – убедившись, что Катрин уснула, я выхожу из комнаты. Дэмиан стоит в коридоре, подпирая стену. Почему-то в его присутствии дом кажется намного меньше.

– Прошу, расскажи мне все что знаешь, – прямо прошу мужа.

– И что ты хочешь знать? – вздергивает он бровь.

– Все что тебе известно.

И тут я чувствую зов Духа. Кто-то пришел.

Открыв дверь, я нахожу на крыльце старосту, который сконфуженно переминается с ноги на ногу. А рядом с ним на полу стоит деревянная люлька.

– Вот, – смущается он. – Для малыша. Скоро ведь...

– Спасибо, – растроганно улыбаюсь я. – Это так...

Внезапно на пороге появляется Дэмиан. Увидев люльку, он застывает. Его глаза наливаются золотом, а воздух вокруг начинает потрескивать от напряжения.

Одним движением руки он превращает люльку в пепел и, развернувшись, уходит прочь.

– Что это… – стою я, онемев от шока.