Текст книги "Жена с Изъяном.Месть бездушному дракону (СИ)"

Автор книги: Эйрена Космос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 49

– Дары? – переспрашиваю я и только сейчас замечаю два внушительных сундука у его ног.

Дэмиан щёлкает пальцами, и крышки с громким скрипом открываются. А у меня перехватывает дыхание: оба сундука доверху наполнены золотом. Монеты, украшения, драгоценные камни – всё это сверкает и переливается.

– Это плата за проживание, – как ни в чём не бывало поясняет дракон, – как и договаривались.

Здесь намного больше! Этих денег хватит на десятки беззаботных лет для всей деревни.

– Ты наконец-то скажешь правду, зачем ты здесь, Дэмиан? – спрашиваю я прямо, не в силах больше терпеть эту неизвестность. – Какова истинная причина твоего появления?

Лицо его мгновенно меняется: черты заостряются, в глазах мелькает что-то, похожее на раздражение.

– Я уже всё объяснил в первый день. Больше мне добавить нечего.

Врёт! В который раз уже.

И тут я чувствую это: лёгкое, едва уловимое движение внутри. Ребёнок... он тянется к отцу! Сердце моё пропускает удар. Неужели Дэмиан тоже это ощущает?

Я внимательно всматриваюсь в его лицо, но оно непроницаемо, как маска. Только взгляд... взгляд какой-то другой. Он смотрит на меня так пристально, словно видит впервые. Или видит что-то новое? Это пугает до чёртиков.

– Зачем тебе это всё? – неожиданно интересуется он, делая широкий жест. – Зачем пытаешься возродить эти земли?

Вопрос застаёт меня врасплох.

– А как иначе? Разве можно поступить по-другому?

– Можно! – В его голосе прорывается злость. – Можно просто прожить свою жизнь спокойно!

– О чём ты говоришь?

– О том, что снятие проклятия требует неимоверных сил! – рычит он. – Или ты думаешь, эта магия берётся из воздуха?

Меня будто окатывает ледяной водой. Так вот почему я так слаба в последнее время... Силы берутся из меня само́й.

– Что же мне делать? – шепчу я, даже не осознавая, что говорю вслух.

– Бросить всё это и уехать, – тут же отвечает Дэмиан. – С тьмой мы как-нибудь разберёмся.

«Мы»... От этого короткого слова по спине бегут мурашки.

– Зачем тебе это? – спрашиваю я, глядя прямо в глаза мужа. – Зачем ты хочешь, чтобы я уехала?

Лицо его искажается, словно от боли. Клянусь, я никогда не видела его таким взбешенным.

– Даю тебе сутки на размышления, – чеканит сквозь зубы муж. – Завтра в это же время я вернусь. Если согласишься, отвезу тебя на юг, где ты сможешь спокойно прожить свою жизнь.

Не дожидаясь ответа, дракон разворачивается и широким шагом направляется к двери. На этот раз через неё, а не через окно.

А я остаюсь одна, растерянная и напуганная.

Что происходит? Почему Дэмиан так настойчиво пытается увезти меня отсюда? И главное – почему именно сейчас, когда земли начинают оживать?

– Искорка? – мысленно зову я Духа.

– Я здесь, – тут же откликается он.

– Мне стоит прислушаться к мужу? Стоит уехать?

Не то чтобы я хочу это сделать, просто мне нужно знать мнение Духа. Всё же он связан с этой землёй гораздо дольше меня.

Вот только Искорка молчит.

Подойдя к окну, я вижу, как на улице уже темнеет, но всё же удаётся рассмотреть, как тает снег и пробивается первая трава. Неужели мне придётся всё это бросить?

Рука непроизвольно ложится на живот. Малыш внутри затих, но я чувствую его присутствие – тёплое, родное. Что будет с ним? Что будет со всеми нами?

Один день. У меня есть всего один день, чтобы принять самое важное решение в своей жизни. Но как выбрать правильный путь, когда не знаешь всей правды?

Сундуки с золотом так и стоят посреди комнаты – немое напоминание о том, что мой муж что-то недоговаривает. Что-то настолько важное, что готов заплатить целое состояние, лишь бы держать меня подальше отсюда. В этом уж я уверена.

Но разве могу я всё бросить? Бросить людей, которые верят в меня? Бросить земли, которые только начали оживать?

И смогу ли я отдать за это свою жизнь? А что будет с сыном? Как его спасти? Ведь тьма как-то связана с этим местом.

Чувствую, как внутри нарастает паника. Слишком много вопросов и слишком мало ответов. А время неумолимо утекает.

Но что мне делать сейчас?

От усталости веки слипаются, а поясницу тянет. Всё-таки беременность даёт о себе знать. Вокруг столько проблем, что совсем нет времени на отдых. А так нельзя. Малыш важнее всего.

Медленно поднявшись по лестнице, я приоткрываю дверь в спальню Катрин. Девочка спит, но видно, что сны ей снятся не радужные.

Я так погрязла в своих проблемах, что совсем забываю о своей землячке, а это плохо.

Оказавшись в своей комнате, я от облегчения выдыхаю. Сил нет даже на то, чтобы умыться. Разувшись и сняв верхнее платье, я забираюсь в кровать и мигом засыпаю.

Тепло и светло – так приятно, будто и не было вечной мерзлоты и прочих проблем. Затем я вижу золотой свет и невольно зажмуриваюсь.

Вздрогнув, я распахиваю глаза.

– Вы, – охаю я, когда вижу ночную гостью.

– Я, – улыбается богиня. – Прости, я слишком много на тебя взвалила. Я поняла свою ошибку и пришла помочь. Здесь всё не так просто, дитя моё.

Что? Богиня решила раскрыть тайну этого места? Прямо сейчас? Я ведь уже не сплю?

– Помогите мне во всём разобраться, пожалуйста, – дрожащим голосом прошу я.

– Я расскажу тебе, а ты постарайся запомнить. Любовь бывает слепой…

Глава 50

Сидя на кровати, я заворожённо смотрю на прекрасную богиню. Её золотистое сияние заполняет всю комнату, создавая ощущение уюта и безопасности. Надэя выглядит встревоженной, но в то же время решительной.

– Позволь рассказать тебе историю, – начинает она. – Историю великой любви и великого предательства.

– Это будет честь для меня, богиня, – шепчу я.

– В начале времён существовали двое: я, богиня справедливости, и Дэмогар, бог хаоса. Мы были как день и ночь, свет и тьма. Казалось бы, такие разные, но именно эти различия притягивали нас друг к другу. Я любила его безумно, без оглядки, как только может любить бессмертная душа. – Её голос дрожит от едва сдерживаемых эмоций.

Я ощущаю отголоски той древней боли.

– Дэмогар был творцом. Он создал драконов – могущественных, прекрасных существ. Но в своей гордыне он не наделил их душами, считая, что они должны быть лишь идеальным оружием. Я не могла смотреть, как эти великолепные создания существуют подобно безжизненным, как у вас говорит, машинам. И тогда я подарила им величайший дар – истинные пары, две половинки одной души, вечно ищущие друг друга. – Богиня замолкает, погрузившись в воспоминания.

А я чувствую, как внутри шевелится малыш, словно тоже прислушиваясь к этой истории.

– Дэмогар пришёл в ярость. Он считал, что я испортила его творение, сделала драконов слабыми. Но я видела, как любовь делает их сильнее, как пробуждает в них всё самое лучшее. Мой муж не желал этого понимать. Он начал создавать чудовищ, искажать реальность, сеять хаос. И тогда… – Голос её срывается, а по щеке катится слеза, похожая на жидкое золото.

– Тогда мне пришлось сделать самый тяжёлый выбор в моей жизни. Я должна была остановить того, кого любила больше всего на свете. Битва была страшной. Земля содрогалась, небеса плакали кровавым дождём. В конце концов, мне удалось победить, но цена была непомерно высока. Я заточила его душу в нижнем мире, создав темницу, которую невозможно покинуть без подходящего сосуда.

Внутри всё холодеет от ужаса. Мой малыш и должен стать сосудом.

– Портал в его темницу находится здесь, в горах. Дэмогар может освободиться, только если найдёт идеальное тело для своего воплощения. И твой ребёнок... он должен был стать таким сосудом.

– Я знаю, – выдыхаю я, инстинктивно прикрывая живот руками. – Но почему именно мой малыш?

– Сначала он не был идеальным вместилищем, только временным. Но, когда ты появилась здесь, всё изменилось. Твоя энергия, твоя сила... они делают ребёнка именно тем, что нужно Дэмогару.

– Почему я? – Голос мой дрожит от напряжения.

Надэя смотрит на меня с какой-то странной смесью нежности и печали, что становится даже больно.

– Потому что ты душа.

«Душа? Что это значит?» – пытаюсь я осмыслить сказанное.

Очевидно, она говорит именно о моей душе или Ксандры? Но она мертва!

– Как мне спасти ребёнка? – без тени сомнения спрашиваю я. – Я никогда не давала согласия на то, чтобы его забрала тьма!

–Ты – нет, – тихо отвечает богиня. – Но другая...

Что? Как она могла?!

И вдруг реальность вокруг меняется. Я вижу себя – нет, настоящую Ксандру – стоящей перед огромным чёрным алтарём. Она произносит страшные слова, обещая жизнь своего нерожденного сына. Рядом с ней кто-то есть, какая-то смутно знакомая фигура, но я не могу разглядеть лицо...

Видение обрывается так же внезапно, как началось. Я оглядываюсь – богини уже нет. Только в воздухе словно висят прощальные слова:

«Не дай тьме завладеть твоей душой. Ты свет, объединись с силой, и битва будет выиграна».

Я сижу в оцепенении, пытаясь осмыслить всё услышанное и увиденное. Теперь понятно, почему Дэмиан так настойчиво пытается увезти меня отсюда. Он что-то знает. Но на чьей он стороне? И кто был рядом с Ксандрой? Кто её заставил пойти на такое? Её ведь заставили? Не могла же она…

Малыш снова шевелится, словно чувствуя моё беспокойство. Я глажу живот, шепчу:

– Не бойся, маленький. Я не позволю тьме забрать тебя. Чего бы это мне ни стоило.

Но как мне защитить его? Как выиграть битву, о которой говорила Надэя? И что значит «объединись с силой»? Слишком много вопросов, и слишком мало времени на поиски ответов.

– Ксандра, Ксандра, – раздаётся голос Катрин. – У нас гости…

Глава 51

Вздрогнув от голоса Катрин, я медленно поднимаюсь с кровати. Тело всё ещё ощущается тяжёлым после разговора с богиней, а в голове царит полный хаос. Но сейчас не время для размышлений – нужно разобраться с незваными гостями.

– Кто там? – спрашиваю я, накидывая тёплую шаль на плечи.

– Какая-то Шарлотта. – В голосе Катрин слышится неприкрытое раздражение. – Стоит у барьера и требует тебя. И она не одна.

Замерев на мгновение, я в шоке смотрю на арканитку.

Шарлотта? Здесь? После всего, что произошло?

Внутри поднимается волна гнева, но я заставляю себя дышать глубже. Сейчас нужно сохранять спокойствие и узнать, что этой гадине надо.

Выйдя из дома, я зажмуриваюсь от яркого утреннего солнца. Прохладный горный воздух освежает, помогая собраться с мыслями.

У входа в тоннель, действительно стоит Шарлотта: высокая, стройная женщина с идеальной осанкой и холодным взглядом. Её тёмные волосы уложены в безупречную причёску, а дорогое платье выглядит неуместно на фоне суровых скал.

– Наконец-то! – восклицает она, нервно постукивая носком сапога по каменистой земле. – Я жду уже целую вечность! И почему, скажи на милость, я не могу пройти через этот проклятый тоннель?

Боги, терпения мне!

Подойдя ближе, я останавливаюсь в нескольких шагах от барьера.

– Потому что я не хочу видеть тебя на своей земле, – отвечаю я ровным тоном. – Чему обязана визитом?

Шарлотта щурится, её идеально накрашенные губы кривятся в усмешке.

– Почему ты ещё не сдохла? Выжить здесь нормальным людям невозможно. Ты заключила сделку с тёмными духами? А ну, признавайся!

– Сделку с ними заключила ты, – бросаю я.

Шарлотта бледнеет так, будто призрака видит вместо меня.

Я скрещиваю руки на груди, чувствуя, как ребёнок внутри беспокойно шевелится.

– Зачем ты приехала, Шарлотта?

Её лицо мгновенно меняется, превращаясь в маску ярости.

– Как ты смеешь меня обвинять в подобном?! Говард завещал мне своё состояние, а вот эти земли тебе. И вместо того чтобы быть благодарной, ты подаёшь жалобу в суд Верховного дракона! Думаешь, я не знаю, что это ты наговорила им всякой чуши?

Что? Какой суд и какая жалоба? И как она смеет приплетать к завещанию наследство от матери Ксандры?

– Мы же с тобой были подругами! Неужели забыла? Это я тебе помогала! – кричит мачеха.

Что она несёт? Какая помощь?

И тут в голове внезапно щёлкает. Воспоминания накатывают волной, затягивая в прошлое. Шарлотта, сидящая на краю моей кровати накануне свадьбы. Её участливый голос, советы, которые она шептала, наклонившись к самому уху.

«Дорогая, ты должна быть особенно осторожна в первую брачную ночь. Мужчины уважают скромных женщин. Надень длинную ночную рубашку до пят, желательно из плотной ткани. Ни в коем случае не позволяй себя раздеть – это признак распущенности. Закрой глаза и лежи неподвижно, так поступают истинные леди. Не издавай никаких звуков – это неприлично. Если муж захочет поцеловать тебя – отверни лицо, пусть видит твою стыдливость. Не отвечай на его ласки – порядочные женщины не проявляют страсть. И главное – молись про себя всё это время. После первой ночи старайся избегать супружеского ложа – придумывай недомогания, головные боли. Чем реже муж будет получать близость, тем больше будет ценить тебя как жену».

Какая же ты, Шарлотта, стерва!

– Правда всегда звучит как чушь для тех, кто привык лгать, – парирую я, чувствуя, как внутри закипает злость.

– Позвольте вмешаться, – раздаётся вдруг мужской голос.

Из-за спины Шарлотты выходит мужчина.

Я узнаю его мгновенно: господин Вебер, бывший поверенный отца и по совместительству любовник мачехи. Мужчина делает шаг вперёд, и внезапно комок тошноты подкатывает к моему горлу. В глазах темнеет, а воздух вокруг словно сгущается.

Проклятие! Глазам своим не верю, это он!

– У нас есть предложение, которое может решить все проблемы, – говорит Вебер.

Его голос звучит словно издалека.

Я пытаюсь сфокусировать взгляд на его лице, но чувствую, как земля уходит из-под ног. В последний момент замечаю странный блеск в глазах этого гада – неестественный, почти золотой. И тут меня накрывает волной воспоминаний: тот же блеск в глазах человека, стоящего рядом с Ксандрой у чёрного алтаря.

Это он! Он! И Шарлотта?

– Ксандра! – кричит где-то рядом Катрин.

Но я уже падаю в темноту. Успеваю только прикрыть живот руками, защищая ребёнка, и последнее, что слышу, – это злорадный смех Шарлотты и тихий, почти шипящий голос Вебера.

– Всё идёт по плану...

Сознание медленно уплывает, но даже сквозь накатывающую темноту я чувствую, как внутри разгорается странное тепло, словно кто-то зажёг маленькое солнце в самом сердце.

«Объединись с силой», – звучат в голове слова Надэи.

И я понимаю: это только начало.

Последняя мысль, перед тем как окончательно провалиться в беспамятство: «Теперь я знаю, кто помог Ксандре совершить ту страшную ошибку. И я не позволю им закончить начатое...»

Когда я открываю глаза, мир вокруг меня расплывается, обретая в нечёткие формы и цвета. Постепенно я осознаю, что лежу в своей постели.

Тугая зажатость в груди и тяжесть в теле говорят о том, что тот странный разговор с Шарлоттой и Вебером не был простым сном.

Вокруг меня шумит Катрин, тревожно поправляя подушки и бросая быстрые взгляды на меня, как будто проверяет, не лежу ли я в беспамятстве. За её спиной стоит Дэмиан, на его лице – непроницаемая маска, но глаза настороженно изучают каждую деталь.

– Ксандра, как ты себя чувствуешь? – интересуется взволнованно Катрин.

– Кто приезжал к тебе, Ксандра? – спустя мгновение спрашивает дракон.

Разве Катрин не сказала ему? И что за глупый вопрос?

Повернув голову, я встречаюсь взглядом с генералом.

– Это была …

Внезапно горло будто раскалённой удавкой сжимает, и я не только не в силах что-то сказать, даже думать тяжело. Мысли расплываются, а перед глазами мошки пляшут.

– Это … – предпринимаю я ещё одну попытку произнести имя мачехи, но не могу. – Не помню…

Глава 52

– Странно, – хмурится Катрин. – Я спрашивала у стражника, который сообщил о гостях, но он тоже не может вспомнить, кто это был. Помнит только, что пришли какие-то люди.

Дэмиан делает шаг вперед, глаза его пылают яростью:

– На вас наложили магию отвода глаз, причем очень сильную. И добавили рассеивающее заклинание, чтобы стереть воспоминания.

Голова раскалывается от боли. Ощущения такие, словно кто-то вбивает гвозди в виски. Каждая попытка вспомнить что-либо приносит новую волну мучений. Но я точно знаю – что-то важное произошло. Что-то, что я обязательно должна помнить.

– Дэмиан, – морщусь я от очередного приступа головной боли, – мне нужно встать. Пожалуйста, выйди.

Хочется быстрее снять с себя это платье. Оно так неприятно льнет к телу, будто испачкано в грязи.

Муж мгновение колеблется, но потом кивает и покидает комнату. Как только дверь закрывается за его спиной, Катрин помогает мне подняться. Движения даются с трудом, но я упрямо преодолеваю слабость.

– Давай помогу одеться, – предлагает она, доставая из шкафа свободное платье.

Пока Катрин помогает мне с одеждой, в голове крутится какая-то навязчивая мысль. Что я могла важного забыть?

Эта мысль мелькает на краю сознания, но стоит потянуться к воспоминанию, как оно ускользает, оставляя после себя только тупую боль и чувство тревоги.

Неожиданно снаружи раздаются радостные крики.

– Что там? – спрашиваю я у Катрин, когда та выглядывает в окно.

– Герберт приехал, – отвечает она.

Чувствую, как внутри все сжимается от волнения. Герберт ведь справился с поручением? Или...

– Идем встречать, – решительно говорю я, стараясь отогнать дурные предчувствия.

Мы выходим на крыльцо как раз вовремя – к дому подъезжает целый караван телег. Герберт спрыгивает с передней телеги с таким довольным видом, что мои опасения начинают таять.

– Госпожа! – он кланяется, сияя от гордости. – Все выполнено в лучшем виде!

И действительно – когда начинают разгружать телеги, я не могу сдержать восхищенного вздоха. Семена все отборные, рассортированные по мешкам. Инвентарь новенький, добротный. А игрушки! Такого разнообразия я даже не ожидала увидеть – деревянные лошадки, куклы в нарядных платьицах и много всего другого.

– Это еще не все, – гордо объявляет староста, указывая на тюки с тканью. – Посмотрите, какое качество!

Катрин осторожно трогает материю и восхищенно цокает языком:

– Хороша!

– Вы молодцы, – хвалю я пару, когда раскрасневшаяся жена старосты приближается к мужу. – Спасибо вам за работу.

Неожиданно замечаю что-то странное. Герберт, докладывая о покупках, то и дело бросает в сторону Дэмиана какие-то странные взгляды – словно ищет одобрения. И в этих взглядах читается что-то, похожее на восхищение. Да нет, мне точно кажется.

– Герберт, – подзываю я старосту, – денег на все хватило?

Он как-то странно мнется в лице:

– Да, госпожа, хватило... – и снова этот быстрый взгляд в сторону Дэмиана.

Что-то здесь не так, но времени разбираться нет – к нам уже бегут дети, привлеченные видом игрушек. Их радостные крики заполняют все вокруг, и я не могу сдержать улыбку, глядя на то как радуются дети.

Мы с Катрин раздаем подарки, и каждая детская улыбка, каждое восторженное "спасибо" согревает сердце. Но где-то на краю сознания продолжает зудеть беспокойство – и о странном поведении старосты, и о загадочных утренних гостях, которых я никак не могу вспомнить.

Что-то происходит, что-то важное – и я должна понять, что именно, пока не стало слишком поздно.

Неожиданно я встречаюсь взглядом с Мартой. Старушка как-то слишком быстро пришла в себя. Улыбнувшись мне, она уходит. Ох, как-то холодно становится внутри.

Так, надо поговорить с мужем. Может, он сможет подсказать, как снять те чары, что на меня наложили? Я должна вспомнить!

Куда это он? В свой временный дом уходит?

– Ой, смотрите, генерал опять в гостевой дом пошел, – раздается звонкий девичий голос неподалеку.

Я невольно прислушиваюсь к разговору двух молодых девушек, стоящих у колодца.

– А почему хозяйка его в свой дом не пускает? – спрашивает одна, рыженькая. – Может, провинился в чем?

– Что, если прилетел вину заглаживать? – подхватывает вторая, поправляя выбившуюся из-под платка прядь. – А она его и на порог не пускает.

– Бедненький, – вздыхает первая. – Наверное, голодный сидит. Знаете что? Я ему ужин отнесу сегодня.

Я замираю, чувствуя, как внутри все холодеет. Кажется, эта девушка – дочь кузнеца, первая красавица деревни. Высокая, статная, с роскошной золотистой косой до пояса.

– Ты что?! – ахает ее подруга. – Хозяйка разозлится!

– А что такого? – фыркает златовласая, поигрывая косой. – Если жена за мужем не смотрит, значит, другая присмотрит. Не пропадать же такому мужчине...

Почему-то ее слова отдаются болью где-то в груди, но я стараюсь не обращать внимания на эти ощущения.

– С ума сошла? не вздумай! – шепчет подруга испуганно. – Хозяйка хоть и добрая, но кто знает...

– А я не боюсь, – хихикает красавица. – Может, генерал оценит заботу настоящей женщины...

Настоящей, значит…

Катрин, слыша этот разговор, берет меня под руку:

– Не слушай их, – шепчет она. – Глупые девки, что с них взять.

Но я уже не слушаю. У меня есть вещи поважнее, чем оберегать мужа. Да и дракон не нуждается в охране. Пусть что хочет, то и делает.

– Пойдем, у нас куча работы, – говорю я арканитке, и мы уходим в дом.

Для начала надо посмотреть семена и определить, что куда сеять. Завтра начать обрабатывать землю. Тут знатно придется повозиться. Столько лет она не вспахивалась.

За этим занятием я не замечаю, как наступает вечер. Взяв горячую кружку с чаем, я подхожу к окну. Глаза сами по себе смотрят в сторону дома Дэмиана. Вдруг я замечаю статную фигуру. А вот и Лиза пожаловала.

Девушка некоторое время не решается войти, но затем дверь перед ней распахивается, и на пороге появляется Дэмиан. Отступив, он пропускает девушку внутрь.

Внутри все мигом вспыхивает адским пламенем. Как он смеет! Да еще на моей земле!