Текст книги "Развратный (ЛП)"

Автор книги: Эй Джей Мерлин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

И мне нужно позвонить маме; откладывать это больше нельзя. Мне нужно сказать ей, что он, вероятно, нарушил судебный запрет, который должен быть в силе против этого.

– Мы станем взрослыми и скажем, что я убиваю людей, – он ерзает на кровати, пока не оказывается сидящим прямо передо мной и повторяет мою позу, его колени касаются моих. – И, как я уже говорил, тебе действительно следовало сказать мне уйти в ту первую ночь.

Я долго и медленно моргаю, и пытаюсь изобразить ухмылку.

– Ты мне это уже говорил.

– Я повторяю тебе еще раз. Потому что, возможно, в первый раз это было недостаточно ясно.

Я перевариваю эти слова, но они меня не пугают. И не особенно беспокоят. Если уж на, то пошло, они похожи на вызов. Вызов, или, может быть, это просто его злорадство.

– Что, если я попрошу тебя уйти сейчас? — спрашиваю я, желая знать ответ. – Я не хочу, чтобы ты уходил, просто для ясности. Но что, если бы я попросила?

– О, принцесса.

Он протягивает руку, чтобы нежно обхватить мою челюсть, побуждая меня наклониться к нему, чтобы он мог протянуть руку и провести подушечкой другого большого пальца по моей губе.

– Разве я тебе только что не сказал? Этот поезд отошел от станции. Он так далеко ушел, что никто из нас никогда не сможет на него сесть. Думаю, я бы попытался. Но я знаю себя. Выхода больше нет.

Мой сердце совершает небольшой пируэт, и я приоткрываю губы как раз в тот момент, когда он проводит по ним большим пальцем.

– Тебя это пугает, – добавляет он мягким голосом.

– Так и должно быть?

Я кусаю его за большой палец, но он не неправ, на самом деле. Вспышки страха присутствуют внутри меня, и я не могу избавиться от дурного предчувствия, которое появилось не только из-за приступа паники, который еще не полностью покинул мое тело.

– Это должно тебя напугать. Тебе следовало бы убежать от меня прямо сейчас и обратиться за помощью. Ты должна найти туристов, ты должна позвонить в полицию. Скажи им, кто я. Скажи им, что я с тобой сделал. Скажи им, что я с тобой сделаю, если ты этого не остановишь меня.

Я не могу избавиться от ощущения, что это обещание. Мое сердце бьется так громко, что мне интересно, чувствует ли он это своими пальцами, которые находятся у моего горла.

– Что ты собираешься со мной сделать? Что? – спрашиваю я, гадая, должна ли я спросить или действительно хочу знать ответ.

Это правильный вопрос, а может быть, и неправильный. Его легкая, дразнящая ухмылка становится шире, демонстрируя белые зубы и хищную улыбку.

– Я собираюсь разрушить тебя. А чего тебе следует бояться больше всего? – он наклоняется, пока наши губы снова почти не соприкасаются, и у меня перехватывает дыхание. — Я собираюсь удержать тебя.

12

– Ты хочешь сказать, что он появился в твоем домике? – голос моей матери поднялся примерно на пару октав с тех пор, как мы начали разговаривать, и я немного беспокоюсь, что она планирует собрать вещи и появиться здесь еще до полуночи.

Что было бы впечатляюще, поскольку сейчас почти десять вечера и ей потребуется не меньше двух часов, чтобы добраться сюда.

Я откидываюсь на спинку матерчатого походного стула и смотрю на разведенный мной костер. Обе собаки лежат по другую сторону от него, развалившись рядом со своими мисками для еды с набитыми животами, полными еды и арахисового масла, которым Вирджил угостил их перед уходом.

– Мы поговорим позже, — сказал он мне, вставая с кровати. – Ты нужна мне в хорошем расположении духа.

Потом он просто ... ушел. Просто вышел через парадную дверь, пока я смотрела и оплакивала поцелуй, которого так и не произошло.

Если кто-то и заслуживал сегодня смерти, так это мой отчим.

– Он звонил мне пару дней назад, – объясняю я, съеживаясь, когда она отпускает несколько отборных замечаний по поводу того, что я не позвонила ей раньше. – Я знаю, я знаю. Мне жаль. Он сказал, что Кейт дала ему мой номер.

Ее единственная реакция на это – резкий вдох, и я практически вижу, как она злится от моих слов.

– Его там не может быть, Слоан, – обещает мне мама. – Если он появится снова, вызови полицию.

– Э-э-э... – я инстинктивно смотрю на деревья, как будто Вирджил вот-вот появится.

Если бы только это так работало.

Я угрюмо ерзаю на стуле, мои шорты задираются вверх по бедрам, когда я поджимаю ноги под себя и откидываюсь на спинку. Не кажется хорошей идеей вызывать полицию, пока Вирджил здесь.

– Я не знаю, мам. Я не хочу устраивать сцену.

– Это не ты устраиваешь сцену! – она раздражена, но я знаю, что это не из-за меня. – У тебя выходной на этой неделе?

– У меня завтра выходной.

– Могу я приехать и пригласить тебя на ланч? Я хочу убедиться, что с тобой все в порядке. И поговорить об Энтони. Он не может этого сделать, – она повторяет эти слова так, словно это заставит его больше не появляться. – Я хочу обсудить с тобой правила его освобождения. И я собираюсь поговорить с Кейт утром.

Я сомневаюсь, что это будут слова "желаю вам благословенной недели".

– Хорошо... Да. Если ты хочешь?

Позади меня хрустят ветки, заставляя Вулкана поднять голову и, навострив уши, вглядеться в лес. Либо ничего особенного, либо это кто-то, кого он знает.

И я уверена, что есть только один человек, который ему нравится, который может подкрасться ко мне сегодня вечером.

– Полдень тебя устроит? Или ты все еще будешь спать? Я также привезу подарки для своих внуков-щенков.

Ее слова заставляют меня фыркнуть, хотя половина моего внимания сосредоточена совсем на другом.

Например, на том, кто может подкрасться ко мне сзади. Мурашки беспокойства пробегают по моему позвоночнику. Сегодня днем я вздремнула, так что определенно чувствую себя лучше, но пока не на сто процентов.

Не сейчас, когда я все еще боюсь, что мой отчим вернется и снова попытается извиниться или что-то в этом роде. Я не уверена, как долго продлится угроза клыков Вулкана, но я надеюсь, что это как минимум неделя.

Или больше, предпочтительно.

– Ты их так балуешь, — хихикаю я, закрывая глаза, когда меняется ветер и еще больше тепла от костра обволакивает мое тело. – Да, все в порядке. Если у тебя есть время и ты хочешь приехать...

– Хочу, – твердо обещает мне мама. – Никаких «если» и «но».

Я не могу не улыбнуться старой поговорке.

– Хорошо. Увидимся в полдень. Езжай осторожно, мам.

– Приятных снов, – она вешает трубку, не сказав больше ни слова, и я на секунду кладу телефон на бедро, прежде чем начинаю вставать, желая обернуться и посмотреть, действительно ли Вирджил где-то позади меня.

Но у меня нет шанса. Кожаные перчатки обхватывают мое лицо, удерживая на месте, пока их владелец прижимается носом к моей макушке и вздыхает.

– Не вставай. Не раньше, чем я скажу тебе, – мурлычет Вирджил, проводя руками по моей шее, пока не сжимает плечи. – Я был позади тебя уже несколько минут. Я думаю, ты знала, так как Вулкан наблюдал за мной.

– Он больше никогда не позволит тебе подкрадываться ко мне. — говорю я, вызывая смешок у мужчины позади меня.

– Это что, вызов, Слоан? Ты заставляешь меня найти способ связаться с тобой, не ставя его в известность? И если я добьюсь успеха, что именно станет моим призом? Ты? – его рука обхватывает мой подбородок, его большой палец проводит по моим губам. – Есть так много вещей, которые я мог бы сделать с тобой здесь. И держу пари, ты позволишь мне все до единого.

– Что, например? – я не могу удержаться и шепчу, запрокидывая голову, чтобы посмотреть на него в темноте.

Боже, он выглядит совершенно по-другому в свете камина. Днем, даже когда он не притворяется тем, кем не является, он все равно кажется почти дружелюбным. Доступный, привлекательный и похожий на человека, который мог бы помочь вам, если ваша машина сломается на обочине дороги.

Но ночью он как будто меняется. Его глаза темно-золотистого цвета, и в них нет ничего вежливого или доброго. Он игривый и опасный. Он выглядит так, словно хочет чего-то, что я побоюсь ему дать, или что он бросит мне вызов, если я попытаюсь убежать от него.

Из него вырывается смешок, эхом отдающийся в груди.

– Я не собираюсь сидеть здесь и рассказывать тебе все о своих планах относительно тебя. Но однажды я заставлю тебя бежать.

– У меня отстойная кардиотренировка, – замечаю я, сохраняя легкий тон, даже когда мой желудок совершает сальто.

– О, ты такая забавная, правда? – его ухмылка становится шире, как будто он разделяет мое веселье. – Тебе лучше надеяться, что твоя кардиотренировка лучше, чем ты думаешь. Я хороший. Я дам тебе несколько секунд, но где бы я тебя ни поймал, тебя бросят на землю и трахнут так, как ты того заслуживаешь.

– Что, если я побегу в ту сторону? – я указываю туда, где находятся другие кемпинги, полушутя, чтобы увидеть некоторую долю недоумения на его лице.

Но я получаю только эту гребаную ухмылку.

– Тогда я предположу, что это потому, что ты хочешь, чтобы все, кто здесь находятся, смотрели, как я буду трахать тебя до тех пор, пока ты не перестанешь видеть или ходить прямо.

Оу. Ну. Это не то, чего я ожидала. Он не смеется и не говорит мне, что шутит. Вместо этого он встает и потягивается.

Только тогда я понимаю, что он в черном наряде, как в те ночи, когда приходил ко мне, и белая маска пристегнута к его поясу.

Нож тоже там, в кобуре на бедре.

У меня внутри все переворачивается, и я задерживаю дыхание, наблюдая, как он распутывает узлы на своей шее, прежде чем осмеливаюсь мягко спросить:

– Ты делал что-то, мм...плохое?

Его глаза открываются и находят мои, когда последние несколько поленьев в костре, которые еще крепко держались, падают в кучу и превращаются в облачко тлеющих углей в их последней попытке выжить.

– Ничего настолько плохого, чтобы я не мог провести этим ножом по твоей коже сегодня вечером, — обещает он, протягивая руку, чтобы поднять меня на ноги.

Я позволяю ему, хватая кувшин с водой, который использую, чтобы вылить на остатки костра. Затем я подхожу, чтобы полностью потушить пламя, помешивая воду вокруг палочкой, чтобы найти и потушить любой намек на тлеющие угольки.

– Ты уходишь? — спрашиваю я, ставя кувшин с водой на землю. – На всю ночь?

– Ты этого хочешь?

– Нет.

Он следует за мной в хижину. Собаки сидут за ним, и я вдыхаю чистый воздух с кондиционером, прежде чем поежиться в более холодной комнате.

Дверь за мной закрывается, и он проводит пальцами по моей спине. Тогда я оборачиваюсь и смотрю на него через плечо.

– Ты...часто так делаешь? — говорю я, тут же жалея об этом.

Он выгибает бровь и кладет маску на столик у двери.

– Что делаю?

– Прикасаешься ко мне.

– Конечно, делаю. Ты еще не поняла почему?

Два пальца превращаются в его растопыренную руку у основания моего позвоночника, и мгновение спустя он зацепляет пальцами верх моих джинсовых шорт и тянет меня назад, так что мы оказываемся почти на одном уровне.

Я качаю головой в ответ на этот вопрос, как только отбрасываю несколько ответов.

– Чтобы напомнить нам обоим, что ты моя.

К счастью, это подводит меня к сути одной из моих проблем.

– Да, хорошо. Я бы хотела поговорить об этом, вообще-то? Если ты не против.

– Ты можешь говорить со мной, о чем угодно, Слоан, – он хватает меня за шорты, чтобы затащить в мою комнату, но отпускает, чтобы я могла сесть на кровать, сбросить шлепанцы и снова поджать под себя ноги.

– Ты меня не знаешь, – указываю я, откидываясь назад и перенося вес тела на руки.

Он не садится сразу, а вместо этого включает прикроватную лампу и выключает ту, что побольше. Затем ставит ботинки у двери и тоже садится на кровать.

– Ты говоришь, что не уйдешь. Что я застряла с тобой, но как ты можешь так говорить, если ты ничего обо мне не знаешь?

Он встречается со мной взглядом, наклоняет голову набок и просто говорит:

– Я знаю о тебе все, что мне нужно знать. С тех пор как я впервые вошёл сюда несколько ночей назад, я знал, что-либо ты заставишь меня уйти, либо я никогда этого не сделаю.

– Ты даже не знаешь, что я люблю. Или как зовут мою маму. Или в какую я ходила школу. Или совместимы ли мы. Это свидание? Так вот что это?

Такое ощущение, что это не просто свидание, но я не знаю, как это назвать.

– Мы могли бы назвать это свиданием, – пожимает плечами Вирджил. – Проблема в том, что ты ничего обо мне не знаешь? Ты можешь спросить меня, о чем угодно, и я отвечу.

Я резко останавливаюсь, удивленная этим.

– О чем угодно?

Он лукаво улыбается.

– Все, что угодно.

Ладно…

– Ты действительно убивал людей?

– Да, убивал.

– Сколько тебе было лет, когда ты впервые кого-то убил?

– Мне было шестнадцать. Мой друг помогал, потому что был отчасти влюблен в меня.

– Кто это был?

Его улыбка не дрогнула.

– Мама моей девушки. Она переспала с моим отцом и разрушила брак моих родителей.

Ого. Это ... определенно не то, чего я ожидала, и я удивленно смотрю на него.

– Как ты ее убил? – я не знаю, почему спрашиваю, потому что мне не нужно этого знать.

– Я зарезал ее, – он постукивает ножом по своему бедру. – Я предпочитаю действовать вблизи и лично. Мне нравится устраивать беспорядок, и мне нравится, когда я могу наблюдать, как жизнь исчезает из чьих-то глаз, – он делает паузу, не сводя с меня глаз, и спрашивает: – Тебя это беспокоит?

К несчастью для моего здравомыслия, моих моральных устоев и моего правдоподобного отрицания... нет.

– Нет. Я так не думаю. Ты все еще убиваешь людей?

– Я все еще убиваю людей, — уверяет он меня. – Но это не так ... – он наклоняет голову, думая о слове, которое хочет использовать. – Неразборчиво, как это было тогда. Я стараюсь донести это до людей, которые, возможно, этого заслуживают. Я не хочу попасть в тюрьму, потому что, в конце концов, я предсказуем. Ты, конечно, была бы исключением, если бы я убил тебя.

Я не думаю о последней части его слов. Очевидно, я очень благодарна, что он не убил меня.

– Ты беспокоишься об этом? О том, что попадешь в тюрьму?

– Вовсе нет. Я занимаюсь этим уже давно. Я никогда даже близко не подходил к тому, чтобы меня поймали, – он морщится, как будто подумал о чем-то неприятном. – Я здесь, потому что я немного ... переусердствовал, сообщая о последнем преступлении, которое было полностью моим. Трудно не прийти в восторг, когда смотришь на дело своих рук.

Я не знаю, что на это ответить, поэтому откладываю это на потом. Или никогда.

– Что, если это действительно беспокоит меня? Что, если я прямо сейчас решу, что ты, отнимаешь жизни людей...

– Убиваю людей, принцесса. Нам не двенадцать.

– Тогда убиваешь людей. Что, если я решу, что это меня беспокоит? Ты бы ушел?

– Нет.

– Ты бы все еще убивал людей?

Его выдох – это его ответ, и он смотрит на меня с ленивым размышлением.

– Я не знаю, — признается он. – Я люблю убивать. Мне нравится, каково это – отнимать чужую жизнь. Но чтобы остановить тебя от попытки уйти? – он пожимает плечами. – Может быть.

– Но ты знаешь меня всего три дня! – мой голос повышается, набирая высоту, и я рефлекторно вскидываю руки в воздух. – Разве ты не видишь, насколько безумно с твоей стороны говорить, что ты попытаешься от чего-то отказаться ради меня? Тебе это не кажется безумием?

– Ну, да, — похоже, его это не очень беспокоит, и это выводит меня из себя. – Конечно, это пиздец. Я облажался. Я приходил в твою каюту каждую ночь, чтобы заняться с тобой всякой хуйней, и у меня есть список длиной буквально в милю всего, что я собираюсь с тобой сделать.

– Через некоторое время тебе станет скучно. Я не настолько интересна, и я не думаю, что присоединюсь к тебе в твоих убийствах, – неуклюже замечаю я, в то время как мое сердце бешено колотится от его слов.

– Ты мне не наскучишь.

– Но как ты можешь быть уверен?

Он протягивает руку и хватает меня за ворот рубашки, притягивая к себе, пока я не оказываюсь наполовину у него на коленях.

– Точно не знаю. Но факт в том, что я уверен. Я знаю себя достаточно хорошо, чтобы знать это. Ты мне никогда не наскучишь, и я тебя не отпущу. Это не просто пустые слова.

Он собирается поцеловать меня. Этот факт доходит до меня, когда я, насколько могу, устраиваюсь у него на коленях, мои руки на его плечах, а он обнимает меня свободной рукой за талию. Он собирается поцеловать меня прямо здесь, когда мы говорим о том, что он убивает людей, и о том факте, что он никогда меня не отпустит.

– Я собираюсь поцеловать тебя, — говорит он, вторя моим мыслям. – Так что потрать это время, чтобы решить, как ты хочешь, чтобы я тебя трахнул, принцесса. Потому что, как только я закончу с твоим ртом, у тебя будет около четырех секунд, прежде чем я сорву с тебя всю одежду.

– Мне потребуется больше четырех секунд, чтобы раздеться, — выдыхаю я, когда его рот опускается на мой, губы изгибаются в жестокой улыбке.

– Я знаю, – сладко и насмешливо воркует он. — Мне просто нужен предлог, чтобы быть грубым с тобой.

Я больше ничего не могу сказать. Не тогда, когда его губы впервые находят мои, и он заставляет мои губы приоткрыться своими. Я мгновенно сдаюсь, позволяя его языку вторгнуться в мой рот и исследовать его, как будто он ждал этого весь день.

И, возможно, так и было. Возможно, у меня тоже.

Но вскоре исследование превращается в пожирание. Он крепче прижимает меня к себе, запуская пальцы в мои волосы, и его язык отступает, чтобы он мог прикусить мою нижнюю губу до тех пор, пока ее не начнет покалывать.

Тем не менее, он не отстраняется. Он тянет и дразнит всерьез, впиваясь зубами в набухшую плоть с рычанием и моим ответным стоном. Мое тело дергается от острой боли, но его язык следует за ней, когда он облизывает маленькую ранку, которую он нанес, втягивая мою кровь себе в рот. И только потом отстраняется.

– Четыре секунды, — напоминает мне Вирджил. – И у меня всегда была дурная привычка считать слишком быстро.

13

Закрывая за собой дверь каюты, я останавливаюсь и вдыхаю. Мой взгляд падает на Вулкана, который целеустремленно обходит каюту, а затем я бросаю взгляд на Аргуса.

Пахнет так, словно я разжигаю костер, и от мысли, что он будет гореть в яме для костра всю ночь, у меня неприятно сжимается желудок.

«Это было бы невозможно, Слоан» – мысленно напоминаю я себе. Костер не смог бы гореть всю ночь на одних только ветках. Единственный способ, которым он мог гореть, только в том случае, если бы лес загорелся. И поскольку деревья все еще раскачиваются на ветру надо мной, шелестя листьями, я почти уверена, что это тоже не обсуждается.

Я не жду дальнейших рассуждений, в этом нет смысла. Поэтому я подхожу к перилам, которые отделяют мою хижину от маленькой площадки для костра, и останавливаюсь, когда подхожу достаточно близко, чтобы разглядеть, что находится за ними.

Огонь. В яме для костра.

Но, пожалуй, более шокирующим является Вирджил. Он сидит на столе для пикника, не отрывая глаз от телефона, а рядом с ним в сплющенном пластиковом пакете из продуктовых магазинов лежат ингредиенты для "Сморс" и две новенькие блестящие длинные палочки для запекания.

Хорошо, что он отвлекся, потому что я просто стою там как идиотка, пока Вулкан нюхает мои ботинки, и пытаюсь заставить свой мозг обработать то, что я вижу. Мой взгляд скользит к огню, и я рассеянно отмечаю, что все хорошо приготовлено, а не просто куча палок и сучьев, брошенных в огненное кольцо, как будто он просто бросил их туда с такой самозабвенностью. Там даже есть несколько предварительно нарезанных бревен, которые я не помню, чтобы покупала, а это значит, что он действительно пришел подготовленным, хотя сейчас только половина девятого утра.

Когда я снова смотрю на Вирджила, я вижу, что его глаза прикованы прямо к моему лицу, и я не могу не подпрыгнуть.

– Доброе утро, соня, – дразнит он, указывая пальцем в мою сторону.

– Доброе утро? – я не могу удержаться от того, чтобы сформулировать это как вопрос.

Прежде всего, я не ожидала, что он будет здесь. Во-вторых, просто все это так...

По-домашнему, я полагаю, это то слово, которое я ищу. По-домашнему, как будто мы встречаемся, и он знает меня достаточно хорошо, чтобы понимать, что это определенно то, чем я бы наслаждалась и ценила его.

Черт, возможно, преследование меня дало ему больше информации, чем я предполагала. Если это так, то он молодец, и поздравляю с преданностью своему ремеслу, которую он так ярко продемонстрировал.

Или, может быть, он просто очень хорошо угадывает.

– Тебе нравятся сладости, и ты любишь огонь.

Ни то, ни другое не вопрос, и он снова манит меня к себе, пока я не сажусь на скамейку у стола для пикника, а не наверху, как он. Почти сразу же он двигается, скользя по грубому дереву, пока не может обхватить меня ногами, а его колени не оказываются для меня на уровне плеч. Я вопросительно смотрю ему в лицо, но Вирджил только усмехается и ничего не отвечает.

– Да, – соглашаюсь я. — Но нравятся ли они тебе?

– На самом деле я делал это не для себя.

Я смотрю на него, ожидая честного ответа, а не уверток, которые у него так хорошо получаются. Наконец, Вирджил вздыхает и откладывает телефон, его руки вытягиваются вперед, чтобы он мог провести пальцами по моим распущенным волосам.

– Мне нравятся костры, — признается он. – Мне не очень нравятся Сморсы. Хотя я уверен, что, если бы ты прямо сейчас положила в рот зефир, я был бы счастлив подраться с тобой за это.

Я фыркаю и бросаю взгляд на сумку у его бедра.

– Я думаю, этого достаточно, чтобы нам не пришлось действовать в стиле гладиаторов, – сухо сообщаю я ему, прислоняясь к дереву и V-образной форме его ног. – Я просто... удивлена. Я бы подумала, что у тебя есть дела поважнее, чем ждать, пока я проснусь с костром и с'морсом, готовым к употреблению.

– Мне больше нечем заняться.

– Да. Я... я поняла.

Так странно сидеть здесь, как будто мы встречаемся. Как будто он знает меня и все обо мне, и что мы ближе, чем почти незнакомые люди.

Хотя не совсем такое чувство, что мы знаем друг друга всего несколько дней. Не из-за того, как уютно я таю рядом с ним.

Что определенно проблематично, учитывая, что он серийный убийца, и я не вижу, чтобы я кого-то лишала жизни в ближайшее время.

Но, как говорится, все возможно благодаря хорошему сексу и извращениям. Так кто я такая, чтобы указывать, что я буду делать, а чего нет в будущем, если он будет продолжать приходить в мою каюту и совращать меня по ночам?

– Расскажи мне что-нибудь о себе, – меня немного беспокоит, что он знает обо мне больше, чем я о нем, и я хочу это исправить.

– Что, принцесса? – мне нравится, как он произносит это прозвище, и то, что при дневном свете оно кажется немного неуместным.

– Как...– я пытаюсь что-то придумать в своем мозгу и изо всех сил пытаюсь не выдать пустоту. – Какой твой любимый цвет?

– Пурпурный.

– Странно специфично, но ладно. – я втягиваю воздух. – Любимое животное?

– Собаки.

– Любимое блюдо?

– Сосиски с чили.

– Правда?

Его улыбка становится шире, и он ерошит мне волосы.

– Да, правда. Почему это так удивительно, если я почти уверен, что твое любимое блюдо – зефир?

Он не ошибается.

– Я не знаю. "Сосиски с чили" просто так скучно. Я бы подумала, что ты настоящий Ганнибал Лектор новой эры и наслаждаешься только лучшим стейком и красным вином, которые напоминают тебе о…ты знаешь, – я замолкаю, мои слова переходят в шепот.

– О крови моих многочисленных жертв, которых я убивал о-о-очень творческими способами?

– Да. Я просто не хотела говорить это вслух.

Его ногти царапают мне кожу головы, и я вздыхаю, не в силах сдержать легкую дрожь.

– Почему? Здесь, наверху, нас никто не услышит. Если только собаки не проболтаются, – его слова заставляют меня поднять глаза, и я вижу, что обе собаки обнюхивают опушку леса. – Ты можешь спросить меня об этом, если хочешь. О чем угодно. Я ничего от тебя не скрою.

– Что, если ты меня отпугнешь?

– Ох, Слоан. Я пытался отпугнуть тебя, – он дергает меня за волосы. – Я старался изо всех сил. Полагаю, помимо того, что на самом деле причинил тебе боль. На данный момент я собираюсь предположить, что ты ничего не боишься.

Это абсолютная ложь. Мое собственное посттравматическое расстройство опровергает ложь в его словах, и я хмуро смотрю на него.

– Это совершенно неправда, и ты это знаешь, – тихо замечаю я. – Я в ужасе от своего отчима.

– Того парня, который был здесь вчера? – глаза Вирджила темнеют. — Почему?

– Я думала, это тот случай, когда ты рассказываешь мне всякую хрень о себе.

Он вздыхает и скользит руками по моим плечам, склоняясь надо мной, пока его тело не образует вокруг меня очень уютную, очень ограничивающую клетку. Его руки обвиваются вокруг моих плеч, затем он отстраняется, чтобы снова сесть.

– Я расскажу тебе все, что ты захочешь знать. Но я хочу знать, что он сделал с тобой.

Я не уверена, что чувствую по поводу этого рычащего, собственнического тона.

– Это было задолго до того, как я встретила тебя, – замечаю я, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.

– Очевидно, иначе он был бы мертв прямо сейчас.

Я не знаю, как переварить эти пустые, грубые слова, поэтому не утруждаю себя попытками.

– Он похитил меня, — говорю я наконец, выдыхая.

Вирджил садится и берет ингредиенты для "Сморс", открывая их и раскладывая по тарелкам, пока я говорю.

– Когда мне было одиннадцать, моя мама решила, что с нее хватит. Он был эмоционально и словесно оскорбителен по отношению к нам обеим. Больше к ней, чем ко мне, поскольку он сказал, что я дочь, которую он всегда хотел, и обычно обращался со мной именно так.

Я протягиваю руку за одной из палочек, но Вирджил удерживает ее вне моей досягаемости, когда садится на скамейку рядом со мной. Его бедро и плечо прижимаются к моим. Я смотрю, как он кладет зефир над огнем, не совсем в него, и терпеливо просто ждет.

Поймав мой взгляд, он ухмыляется.

– Ты думала, я просто брошу это в огонь?

– Да, — без паузы признаю я.

– Я же говорил тебе, что один из моих лучших друзей любит ходить в походы. Его мама владела палаточным лагерем, и каждый год там, на озере, устраивались летние лагеря. Он ходил туда каждый год и был без ума от того, как мы должны жарить зефир.

– Даже сейчас?

– Особенно сейчас, – его улыбка дразнящая, и он наклоняется, чтобы поцеловать меня в щеку. — Я поджарю твой зефир.

– Это звучит немного странно.

– Но тебе нужно рассказать мне, что произошло, – его тон становится твердым, когда он произносит это, и я не могу не сморщить нос от его слов.

– Спасибо, – бормочу я и выдыхаю через нос. – Да, так что я не собираюсь затягивать. Он забрал меня из школы, когда мама сказала, что разводится с ним, и сказал, что отвезет меня домой пораньше. Вместо этого он вывез меня из штата и сошел с ума. Он так же был пьян. И сказал мне, что маме придется забрать его обратно, так как у него была я. Затем сказал, что мне было бы лучше умереть, чтобы я не чувствовала того же горя, что и он.

Я говорю это быстро, небрежно, как будто это случилось с какой-то другой пухленькой одиннадцатилетней девочкой с растрепанными каштановыми кудрями, а не с той, что сидит рядом с Вирджилом.

– Мама подключила полицию. Им потребовалась большая часть дня, чтобы разыскать отчима в старом мотеле, которым владел его друг. У него был нож, и он угрожал убить меня. Он почти сделал это, прежде чем с ним случился припадок.

Я хватаюсь за вырез футболки и дергаю ее вниз, показывая ему маленький шрам между ключицами.

– А теперь у меня ПТСР и собака, обученная бить меня по лицу, если я не послушаюсь его, и садиться, когда я начинаю нервничать.

Вирджил несколько секунд не отвечает. Он снимает с огня правильно поджаренный зефир и кладет его на крекер Грэм и шоколад, сверху кладет другой крекер, а затем поворачивается, чтобы обнять меня и зарыться лицом в мои волосы.

– Не пойми меня неправильно, но я мог бы убить его ради тебя, — бормочет он, сильнее прижимая меня к себе. – Ты могла бы посмотреть. Я мог бы записать это на видео, или ты можешь помочь. Или мы можем просто не говорить об этом.

Я фыркаю в его футболку.

– Ты не можешь убить моего отчима.

– Почему?

– Потому что это...

Я выдыхаю и поворачиваюсь, чтобы прижаться губами к его шее сбоку, желая отвлечь его. Честно говоря, я не могу придумать причину, по которой он не должен был убить Энтони, что, вероятно, должно вызывать беспокойство.

Он смеется, его рука опускается ниже, обнимая меня за талию, пока я целую его от шеи до подбородка.

– Ты пытаешься отвлечь меня? – дразнит он, поворачиваясь, чтобы поцеловать меня полностью, когда мои губы оказываются рядом с его.

– Нет, никогда, – лгу я. – Меня просто поразило желание.

– Я понимаю это желание, – отвечает он с фальшивым энтузиазмом. – Это то же самое желание, которое я испытываю, когда смотрю на тебя и не могу перестать думать, как хорошо ты выглядишь, стоя на коленях в ожидании моего члена.

– Сейчас восемь тридцать утра.

– И я еще не трахнул тебя. Я знаю, это было целую вечность назад. Но я сделал тебе сморсы? – он подносит его к моему лицу, вызывая смех, срывающийся с моих губ.

–Ты его сделал, — говорю я, кивая и забирая его из его пальцев. – Ты так и сделал. Чем я смогу тебе отплатить?

Я откусываю кусочек и жую, проглатывая его за мгновение до того, как губы Вирджила снова находят мои.

– Может быть, позволив мне попробовать, – мурлычет он, его язык скользит по моей нижней губе, прежде чем он запускает свободную руку в мои волосы и удерживает меня на месте, чтобы исследовать мой рот и слизать каждый намек на сладость там.

Когда он отстраняется, я чувствую себя горячее, чем должна, и делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Достаточно хорош для тебя?

Он задумчиво напевает.

– Нет. Шоколада маловато. Откуси еще кусочек, дай мне попробовать еще раз.

– Ты мог бы просто съесть это сам.

– Но, Слоан, – он смотрит на меня щенячьими глазами. – Разве ты не знаешь, что это намного вкуснее, когда оно у тебя изо рта?

Когда мама стучит в дверь во второй раз, зовя меня по имени, я открываю ее, как только натягиваю рубашку, и лучезарно смотрю на нее, надеясь, что моя прическа выглядит не так плохо, как я думаю. Я определенно не ожидала ее на полчаса раньше, и я поражена, что она не замечает, как я выгляжу или насколько красным, вероятно, стало мое лицо.

Боже, я надеюсь, она не слышала моего крика, когда выходила из машины. Оставалось надеяться, что она все еще была в безопасности за рулем, когда Вирджил прикусил мое все еще пульсирующее плечо и вошел в меня.

Трудно не оглянуться в сторону моей спальни, где он в данный момент одевается.

– Привет, мам, — говорю я, улыбаясь и делая шаг вперед, чтобы обнять ее за плечи.

Она такого же роста, как я, такого же телосложения, но волосы у нее прямые и длинные, а глаза голубые, в отличие от моей гетерохромии.

– Слоан, — бормочет она и сжимает меня в объятиях крепче, чем это строго необходимо. – Ты в порядке? Я боялась, что ты станешь развалиной после того, как этот мудак пришел повидаться с тобой. Кстати, пошел он нахуй. Я связываюсь с нашим адвокатом, и он сообщил об этом в суд и своему надзирателю по условно-досрочному освобождению. Это не нормально для него...