Текст книги "Солнца двух миров (СИ)"
Автор книги: Ewigkeit Tay
Жанр:
Современная проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)
Annotation
Tay Ewigkeit
Глава 1.
Глава 3.
Tay Ewigkeit
Солнца двух миров
Солнца двух миров
– А правда, что в наших мирах два солнца?
– Правда.
– А почему второго не видно?
– Потому что оно всегда в тени более яркой звезды.
Глава 1.
Когда мир был живым
***
Пролог
Ты как будто разучилась улыбаться в неволе. Отрезал ли я тебе крылья? Ничего, если и так, у тебя впереди вечность, они вырастут снова, и ты сможешь летать.
– Помнишь, как мы впервые встретились?
Качаешь головой, не хочешь вспоминать, зачем тебе погружаться в глубины памяти в поисках незначительного, не важного для тебя эпизода.
– Ты играла в парке. Там были и другие дети, но я заметил только тебя. Я иногда проходил через этот парк, мне нравилась его магия. Такие парки – перешейки между мирами, и там всегда полно детей, легче всех преодолевающих межмирные барьеры. Ты помнишь, как играла там?
– Да. И как барьеры с возрастом становились плотнее.
– Ты сияла. Понимаешь, от тебя исходил такой свет, что я почти ослеп. Я был просто уставшим, разочарованным путником. Я думал, что всё позади, что всё, что я мог познать, познано. И вдруг я увидел этот свет.
– Только Вы его и видите, – ты пожимаешь плечами, недоверчивая. Довольна ли ты в глубине души, что нашлось что-то, делающее тебя особенной? Нет, ты не задумываешься об этом.
– Я долго сидел поодаль и наблюдал за тобой, не решаясь позвать. Я немного боялся быть отвергнутым, знаешь ли.
– Вы сильно изменились, милорд. Я и не подозревала, что вам когда-либо были свойственны страхи, тем более страх не получить признания пятилетней малышки.
– Четырёх. Тебе тогда было четыре года. И я не стал звать тебя. Просто приходил в этот парк снова, чтобы узнать тебя, разглядеть, что скрывается за этим светом. И он освещал мне твою душу.
– Милорд, зачем я здесь? Вы снова хотите посмотреть, как я играю?
Я слышу в твоих словах злобу и ещё, самое горькое, презрение. Два мира возносят мне хвалу или проклинают, опутывая безоглядной ненавистью. А ты, к чьим ногам я положил бы оба мира, не отдаёшь дань уважения даже этим злым чувством. Когда-то я мечтал о том, что ты полюбишь меня, но всё позади. Мне неподвластно перекроить твою душу. Я задумываюсь над ответом, чтобы избежать пафосных заявлений.
– Я выросла и больше не бываю в том саду.
– Ты думаешь, я не замечаю перемен? Я знаю тебя даже лучше, чем ты сама себя знаешь.
Ты снова качаешь головой, уверенная в своей таинственности и в том, что я не понимаю твоих чувств. Я ухожу, хотя мне не хочется покидать тебя. У меня ещё остались незаконченные дела. Ещё немного.
***
Снежная, густая и тёмная зима окутывала всё вокруг. Лаинь думала, что эта зима никогда не кончится. В натопленном здании хотелось вырваться на свободу, но снаружи холодный ветер будил желание спрятаться. Во дворе Академии первокурсники затеяли игру в снежки. Лаинь смотрела на этих мальчишек свысока, забывая, что всего двумя годами их старше. Она почти успела замёрзнуть, когда Файрен, наконец, вышел.
– Пойдём сегодня на пустырь? – спросил он, явно рассчитывая на её согласие.
Она кивнула, будто растрепав улыбкой непослушные рыжие волосы. Лаинь знала, что интерес Файрена к вечерним сборищам усилился неспроста, и видела, какие взгляды он бросает на новенькую в их компании, о которой пока ничего толком не знал. Девушка не хотела заговаривать об этом с другом, хотя та незнакомка вызывала и её любопытство тоже. Файрен наслаждался зарождающейся симпатией, и Лаинь вовсе не стремилась её спугнуть. Один за другим они скользнули в неофициальный портал. Им были рады и со всех сторон осыпали приветствиями. Лаинь почувствовала родные успокаивающие потоки энергии Феоса, заиграла на струнах окружающего пространства. Здесь ей никогда не бывало холодно. Ей помахала яркая светловолосая девушка, за минуту до того горячо обсуждавшая что-то с парой подростков.
– Мы сегодня усмиряем огонь, – провозгласила она торжественно. – Будешь моим партнёром?
– Почему бы и нет.
Один из подростков посмотрел на неё пристально, свёл ладони, а затем выпустил языки пламени. Лаинь уважительно смотрела, как огонь течёт сквозь него, загораясь его жизненной силой, выстраивается в пугающе огромную, обдающую жаром фигуру дракона. Позвавшая её блондинка, Сэйна, сердито расчертила воздух взмахами пальцев и погасила изящный мираж.
– Тебе лишь бы выпендриваться. Я, между прочим, сказала, огонь, а не иллюзии.
Подросток засмеялся, протянул Лаинь руку.
– Меня зовут Гиз.
– Лаинь.
– Приятно познакомиться. Ты любишь огонь?
– Меня завораживают все стихии, но пламя мне не самое близкое. Меня манит Изначальный Ветер, а ещё я люблю молнии, но совсем не умею их подчинять.
Воспользовавшись тем, что Сэйна отвлеклась, беседуя о чём-то со вторым мальчиком, Гиз, видимо всё ещё пытаясь произвести на Лаинь впечатление, поднёс раскрытую ладонь ко лбу, полушёпотом пропел заклинание, приближающее к медитативному трансу, и начал рисовать новую иллюзию. Его лицо было совсем бесстрастным, и Лаинь попыталась углубиться в сплетения энергий, которые вёл Гиз, но быстро запуталась в клубке ведущих в разные стороны нитей. Она была ещё недостаточно профессиональна, чтобы уметь отслеживать и расплетать сложные рисунки. Небо заволоклось тучами, подул ветер, пахнущий озоном. Лаинь не могла оторвать взгляда от игры красок туч, стремительно летящих над ней. Они меняли цвета и форму, и девушке казалось, что где-то за ними она всё ещё различает обиженного огненного дракона. Молния, сорвавшаяся с небес, была ослепительной. Гиз поймал её раскрытыми ладонями, и вспышки засверкали в его руках. Чуть ослабив напряжённую сеть, он улыбнулся Лаинь и протянул ей трепещущую электроразрядами притихшую молнию. Она взяла её в руки и ощутила пальцами лёгкое покалывание. Она не заметила, как Гиз сделал незаметное движение и молния вырвалась из её рук, яростно взмывая в небо. Лаинь отпрянула. А потом засмеялась радостно и заговорщически.
Сэйна покачала головой. Ей не нравились иллюзии оттого, что всё это было не по-настоящему, а значит, не могло принести настоящей пользы. Тренировки, в которых она принимала участие, часто были изматывающими. Лаинь помнила, как впервые после того, как занималась вместе с Сэйной, плакала от бессилия, устало и не стремясь к тому, чтобы её кто-то утешал. Лаинь любила магию, текущую сквозь её тело и душу, заполняющую её до краёв и так тяжело подчиняемую. Она ощущала ток энергий мира, но ей было сложно ими управлять, они строптиво не хотели подчиняться, нити заклятий вырывались из рук, продолжая свой мерный и естественный путь. Ей хотелось легко переплетать их, как Гиз, когда он творил свои иллюзии, и она знала, что однажды сможет научиться почти всему, чему захочет.
Файрен одобрительно улыбнулся ей, глядя на осторожные язычки пламени на кончиках её пальцев, когда подошёл посмотреть как дела. Она покинула группу и пошла с ним к краю пустыря. Он начертил в воздухе барьер вокруг нарочно сваленного кем-то дерева, которое они облюбовали, чтобы сидеть и болтать.
– Рад, что твоя тренировка сегодня была удачной.
– Я устала немного, – вздохнула Лаинь. – А у тебя как успехи?
– Закрывался от чтения мыслей... Не очень, на самом деле, – он улыбнулся, и Лаинь уловила в его улыбке удовольствие, которое навряд ли было вызвано упражнениями в магии. – Зато у меня завтра свидание.
– С кем? – Лаинь всем видом показывала удивление и заинтересованность.
– Её зовут Рина. Шевелюрой может с тобой посоперничать.
– Мне казалось, она немая. Как тебе удалось с ней поговорить?
– Не поверишь, я просто подошёл и поздоровался. И, в общем, она согласилась завтра вечером прогуляться со мной.
– Она местная?
– Не знаю ещё. Похоже, что да, но я не уверен.
– А меня сегодня очаровал местный мальчик.
– Гиз? У него очень глубокий дар. От этого мне иногда в его обществе неуютно.
– Файрен, я тебя никогда не спрашивала, но вот стало интересно. Ты хотел бы жить в этом мире, в Феосе?
– Мне хватает недолгих экскурсий. В конце концов, граница между мирами тонка. А тут слишком мало порядка, чтобы находиться здесь постоянно. Не каждый выдерживает.
– Я иногда думаю, что зря цепляюсь за жизнь, к которой привыкла. Может быть, и стоило бы попробовать потерять голову?
Файрен покачал головой. Его заполняли совсем другие планы.
Лаинь не пошла в портал, она нашла Гиза и вышла с пустыря другим путём. Редкие и тихие дома города, не расцвеченные огнями и тонувшие в нерасчищенном снегу, не сумели окружить её. Она смотрела на их тёмные, иногда чуть мерцающие голубоватым светом, окна и гадала, что скрывается за этим мерцанием. Гиз молча шагал по глубоким сугробам, засунув руки в карманы куртки. Лаинь попросила его проводить его к храму Ветра. Ей нравилось смотреть на это меняющееся строение, окружённое тихим сиянием. Ветру не возносили молитв и не приносили жертв, как богам мелких культов. Его просто любили и знали, что он любит посещать храм, окрашивая его разными красками. Лаинь никогда не чувствовала Ветер Мироздания, но надеялась, что однажды он коснётся её и научит свободе и открытию тайного таланта. Она долго смотрела на храм. В этот вечер он был построен из струящегося снега.
– Твой взгляд сейчас похож на взгляд моего брата, когда он рисует Дом Ветра.
Лаинь оглянулась. Гиз смотрел на неё снизу вверх открытым и ясным взглядом. Вдруг она почувствовала его тёплые пальцы на своей руке.
– Я хочу тебе кое-что показать. Не бойся, тебе понравится.
Лёгкое головокружение последствия телепортации прошло за пару секунд. Заснеженная поляна вокруг казалась слишком тёмной. Лаинь закрыла глаза и прислушалась. Шум ветра, сначала тихий, но всё нарастающий, окружил её. Открыв глаза, она увидела снежный вихрь, вертящийся на одном месте в нескольких метрах от неё.
– Говорят, это след, оставленный Изначальным Ветром. Прикоснись к нему, может он покатает тебя.
Лаинь подошла к маленькому вихрю и подумала, что он кажется немного усталым. Струи воздуха, наполненные снежинками, подхватили её и понесли к небу. Она едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть, ощущая, как поднимается в воздух. Снежинки бросались ей в глаза, не позволяя ничего разглядеть. Девушка расслабилась и позволила вихрю нести себя. Ей показалось, что она на мгновение коснулась тайн мироздания и все-все нити возможных и невозможных заклятий стали просты и ясны для неё. Она наслаждалась тем, что отдавалась на волю частички Ветра, этого вихря, его брошенного игривого дитя.
– Прыгай! – донёсся до неё крик Гиза.
Она собралась и силами и вырвалась из объятий снега. Приземлилась в сугроб неловко.
– Мне показалось, ты слишком увлеклась, – пояснил мальчик.
Он проводил её до портала. Засыпая, Лаинь снова мечтала оказаться в объятиях ветра.
Цвер ворвался в её жизнь неожиданно. Она просто шла по мостику над застывшим ручьём в саду Академии и утонула в его зелёных глазах. Он смотрел рассеянно куда-то внутрь себя, а Лаинь всё не могла отвести глаз от его не на неё направленного взгляда. А вечером Гиз познакомил её со своим братом.
– Почему же ты не рассказывал, что твой брат учится в нашей Академии?
Гиз пожал плечами. Цвер заметил, что его малолетний братец вообще скромный, иначе уже давно перевёл бы отношения с девушкой, которая смотрит на него с таким интересом и нежностью, в иной статус. Лаинь ответила, что, возможно, для Гиза она старовата, если, конечно, правильно поняла, о каком статусе идёт речь. Они провели вместе совсем немного времени, но Лаинь была очарована. Её душа давно ждала любви, но так и не находила подходящего объекта, чтобы опутать нежностью. Она не знала, отчего именно мрачный брат Гиза заставил её сердце трепетать, но её взгляд искал его, когда в меняющихся коридорах Академии ей случалось встретиться с другими студентами. Она улыбалась радости, поселившейся в ней, не задумываясь о будущем.
Они встретились в парке на берегу ручья. Он сидел в небольшой деревянной беседке, заботливо вычищенной кем-то от снега, и читал книгу. Над его головой сиял лёгкий огненный шар, освещавший страницы и согревающий. Лаинь восхитилась тем, как легко Цвер поддерживает огонь, не отрываясь от чтения, которым явно увлечён. В беседке было тепло.
– Не против, если я посижу рядом?
Цвер кивнул, по-прежнему погружённый в книгу. Лаинь достала из сумки учебник по трансформации. Общество юноши не отвлекало её, а скорее позволяло получить больше удовольствия от изучения материала. Ей было тепло.
Они уходили из сада вместе.
– Гиз говорил, ты любишь рисовать.
Цвер кивнул.
– Это близкая мне область творчества. Я думаю, творчество очень важно для гармоничного развития. А ты нашла, что тебе нравится творить?
– Мне нравится творить заклинания. А ещё я сажаю цветы на клумбе у дома и творю их рисунок. Я бы хотела посмотреть на твои картины. Если это не слишком личное, конечно.
– Я принесу завтра. Встретимся после занятий.
Лаинь подумала, что любит прямоту жителей Феоса. В них куда меньше лицемерия, как будто нет времени на подобные игры. Они склонны принимать решения быстро и яснее видят, что им важно.
Она влюбилась в его картины. Он рисовал людей, кошек, трубы, а ещё много-много ветра. Лаинь расспрашивала о местах, изображённых на картинах. Цвер показывал ей их, если они ещё существовали, и рассказывал о том, что они значили для него, если игры Ветра уже стёрли их с лица Феоса. Ей было интересно. Она впитывала в себя всё, что он рассказывал, наполнялась его эмоциями и воспоминаниями, перенимала знания. Она учила его быть многословным. И он открывал ей свой мир, который она давно жаждала узнать. Когда она снова смотрела на играющих в снежки мальчишек, она думала о том, что Цвер тоже первый год учится в Академии, а по возрасту ещё только должен был заканчивать школу, но гораздо старше и мудрее многих её ровесников.
Одной из любимых тем картин Цвера был Дом Ветра. Он находился на заповедных Равнинах, в самом сердце двух миров. Говорили, что этот дом был первым и любимым творением Ветра Мироздания. В отличие от храмов Ветра и многих других дорогих его сердцу созданных им строений, дом имел множество неизменных, неперекраиваемых черт. Лишь украшения его менялись в зависимости от настроения Создателя.
– Ты бывал на Равнинах Ветра? – спросила Лаинь.
Цвер кивнул.
– Я же предпочитаю рисовать с натуры.
– А мы могли бы... пойти туда?
Юноша опустил голову. Он не знал, как объяснить, что лишь дитя Феоса может чувствовать пути, по которым можно пройти, не имея доступа к порталам.
– У меня нет ключей, – сказал он наконец.
– Я могу попробовать их достать.
Родители Лаинь пользовались достаточным влиянием, чтобы получить у службы телепортаций любые ключи. Тем более что Равнины Ветра официально относились к территории Мейсарала, поэтому для жителей этой страны вход туда никак не ограничивался.
– Я люблю путешествия, – сказала девушка. – Но мне случалось посетить так немного интересных мест.
Цвер заботливо окутал её подвижными барьерами, чтобы она могла чувствовать потоки ветра, но они не сбивали её с ног и не причиняли боли и не заставляли слезиться глаза. Лаинь расставила руки, обнимая ветер. Каждый вдох был наполнен вкусом магии и вкусом свободы. Равнины, бесконечное море тёмно-зелёной травы, волнующейся под ногами, бархатно ласкающей щиколотки, показались ей по-настоящему прекрасными.
– Большинство магов здесь могут седлать вихри, – сказал Цвер. – Как бы ты отнеслась к тому, чтобы научиться летать?
Лаинь звонко рассмеялась. Цвер взял её за руку, устанавливая между ними контакт, чтобы показать, как плести заклятия. Их подвижные щиты слились. Лаинь выровняла дыхание, успокаивая течение мыслей, сводя его на нет и сосредотачиваясь на окутавшей её ауре Цвера. Она закрыла глаза и прошептала ему ментальный сигнал, что готова. Он медленно поднял их сплетённые руки. Из кончиков его пальцев потекла струёй молочно-белая дымка. Она изгибалась, осторожно ощупывая окружающее пространство. Лаинь собралась и выпустила такую же струйку, робкую и неумелую. Она нащупала и оплела тихий и озорной вихрь. Не отпуская его, прошептала, выверяя ноты, вслед за Цвером слова заклинания и притянула вихрь к себе. Стихия повиновалась легко. Обнимая струи воздуха, они поднялись вверх, не размыкая совместного барьера. Девушке было немного страшно парить над Равниной, но Цвер учил её управлять своим вихрем, а она была талантливой ученицей. Вскоре они мчались рядом уже непринуждённо, направляя прирученные ветра туда, где так любил бывать Цвер. Дом Ветра вырос на глади травы внезапно, как будто прятался от любопытных взглядов, но вдруг решил их подпустить. Он возвышался до самого неба, плавными изгибами полупрозрачного камня устремляясь вверх. В тот день он был украшен растениями, зелёными в тон неба и земли, покрывающими каждую его часть. Кое-где приподнимали венчики мелкие золотистые цветы.
– Мне очень хорошо с тобой, – сказал тихо Цвер. – Знаешь, раньше мне ни с кем не удавалось оседлать вихри внутри одного барьера. Девушка доверчиво прижалась к нему. Цвер привёл с собой весну. И Лаинь была этому рада.
Гиз всё больше волновался о том, что брат замыкается, обращает мало внимания на окружающий мир и окружающих людей. Он знал, что у Цвера какое-то новое увлечение, но не понимал, почему тот им не делится. Они с детства были близки, несмотря на ссоры и драки, которые нередко грозили печально закончиться, если бы не своевременное вмешательство родителей, блокирующих летящие по дому шарики огня, ледяные стрелы, игрушки и мебель.
– Цвер, ты всё ещё не хочешь об этом поговорить? – уточнил Гиз в тот вечер, когда какая-то приятная встреча с Лаинь слегка вырвала его брата из угрюмой замкнутости.
– Не знаю, Гиз. Назревает что-то в двух мирах. Я пытаюсь в этом разобраться, но пока не очень получается. Не стоит беспокоиться обо мне.
– Ты хочешь стать солдатом в несуществующей войне? – в голосе Гиза сквозило искреннее недоумение.
– Я мечу выше, – ответил Цвер. – Я ведь всегда был весьма самоуверенным, так что в этой войне я хочу показать себя, повести воинов за собой и победить, – Цвер усмехнулся, напуская на себя важный вид.
Гиз пожал плечами. Ему вдруг расхотелось расспрашивать брата.
– Знаешь что, – сказал Цвер, разрушив спокойствие молчания, – пойдём со мной завтра, я познакомлю тебя со своими единомышленниками. Может быть, среди них найдётся тот, кто захочет убедить тебя в реальности угрозы.
Их было немного, единомышленников Цвера. Гиз обнаружил пару знакомых лиц из числа молодёжи с пустыря, нескольких серьёзных и задумчивых взрослых, пожилого скромного искателя приключений, а ещё державшихся ничуть не отчуждённо двоих эсвинцев. Девушка из этой пары была так красива, что захватывало дух. Цвер, уловив восхищение брата, сказал что-то негромко, и она направилась к мальчику, грациозно скользя по потёртому паркету и улыбаясь хитрой смущающей улыбкой.
– Я Ливейра, – эсвинка протянула руку. – Цвер просил ввести тебя в курс дела. Я с удовольствием расскажу тебе обо всём, что знаю о делах нашей небольшой компании.
Гиз протянул руку в ответ. Ей могло быть шестнадцать, а могло быть две сотни лет, и в этой загадочности таилась особая притягательность, которая немного пугала юного мага. Тонкие нити светлых волос окутывали её фигуру так, что она казалась одетой ими. Её улыбка манила, находиться с ней рядом было бесконечно приятно. Гиз слышал об этом свойстве эсвинцев и знал, что они часто используют его как оружие в шпионаже и прочих играх с людьми. Эсвинцев опасались, но не могли противиться их очарованию. Впрочем, Ливейра совсем не казалась опасной и не хотела от Гиза ни доверия, ни подчинения. Она отвела его в комнату перемен, которая, отражая её внутренний мир, тут же наполнилась золотистыми отблесками в окружающем мрачном тумане. Потолок превратился в затянутое тучами, но всё же далёкое небо. Она присела на покрытый мхом камень, удачно образующий выемку, так подходящую для её удобства. Гиз материализовал себе уютное кожаное кресло.
– Смотри, – произнесла девушка и протянула руку в сторону серого тумана, окутывающего одну из стен.
Гиз погрузился в восприятие образов, рождаемых её сознанием. Он не знал, показывают ли ему воспоминания об увиденном или просто смоделированные ситуации. Они не пахли политикой, которой он ожидал. Это были просто люди. Они разрушали. Убивали. Предавали. И ничего не значили. Гизу показалось, что он провёл вечность, любуясь отрывками чужих жизней. Его душа начала кровоточить тоской. Отключившись от картинок, он обратил взор на Ливейру, чей взгляд по-прежнему оставался спокойным и отрешённым. На её губах по-прежнему читалась едва уловимая улыбка. Гизу захотелось ударить конусом льда её красивое и нежное лицо. Она почувствовала его злость, погасила мыслеобразы, окутала его цепким расслабляющим заклятием. Гиз выставил щит, ему совершенно не хотелось позволить эсвинке погасить его эмоции.
– Вы за добро в двух мирах что ли боретесь? – спросил он, стараясь наполнить свой голос ядом. – А это было кино для новобранцев, чтобы завербовать в секту?
Ливейра нахмурилась на мгновение, потом пожала плечами.
– Наверное, не стоило тебе всего этого показывать. Понимаешь, Гиз, поведение людей меняется. Жестокости становится всё больше. Это признак нестабильности. Такое обычно происходит, когда назревает что-то страшное. В Эсвейне было много войн, и наша раса умеет это чувствовать. Духи беспокойны. Мы с Эмом были очень рады, когда встретили Уэтера и девушек, которые разделяли наши мысли. Поэтому нет, Гиз, мы никого не вербуем. К нам присоединяются только те, кто думают так же, как мы.
Гизу стало стыдно. Эсвинка, мыслящая и видящая мир через эмоции, пыталась рассказать ему о целях организации так, чтобы восприятие мальчика было полнее, а он разозлился и попытался найти в этом подвох. Он опустил глаза. Ливейра ободряюще улыбнулась.
– И что, вы укрепляете структуру мироздания?
– Пытаемся. Мы говорим с Изначальным Ветром на много голосов в надежде, что он нас услышит. Утешаем духов. Готовимся воевать с тем, что грядёт, хотя сами не знаем, что это. Но мы оттачиваем дарованные нам таланты.
Гиз ушёл с собрания, вежливо попрощавшись со всеми и ничего не сказав ни о своём отношении, ни о том, стоит ли вообще думать, не присоединиться ли к обществу, так захватившему его брата. Он не смог приблизиться к Цверу. Он не впервые слышал о том, что кто-то верит в конец света и пытается его предотвратить. И ему было всё равно, если этот конец света вдруг невыдуманный. Ветер знает лучше, когда задувать зажжённое им пламя.
Цвер проводил его разочарованным взглядом. В глубине души он надеялся на понимание, которого не мог найти. Он искал долгие годы, казалось, с самого детства, что-то важное, что-то, что позвало бы за собой, что действительно имело бы значение. Его аскетизм и целеустремлённость искали выхода, а теперь, казалось, он его нащупал. Наскоро поговорив с двумя присоединившимися новичками, Цвер покинул собрание и выбрался на улицу. Вокруг него закружились духи наступившей весны. Он отправился к порталу, чтобы через полчаса оказаться у дома Лаинь. Размышляя о том, кто же стоит за зарождающимися волнениями, а также о том, отчего истончается ткань мироздания, он ждал, когда она почувствует его присутствие, о котором не давал ей знать, но которого и не скрывал. Она вышла, лёгкая и уверенная, улыбнулась ему, протянула руку. Цверу были чужды сомнения на тему того, что их встречи и то, что они стали дороги друг другу, способны подвергнуть её опасности – опасность, в реальности которой он не сомневался, угрожала всем, независимо от того, признавали они её или нет. Кончики его пальцев касались струн её души. Цвер чувствовал её счастье, принимая его за исходящий от неё свет.
– Завтра я поеду к родителям на семейное сборище. Там будет много людей, не все из которых мне приятны. Хочешь составить мне компанию?
– Быть твоим почётным эскортом?
– Избавить меня от тоски, которая накатывает на подобных мероприятиях, скорее. Если у тебя, конечно, нет других планов.
– А есть ли планы, которые нельзя изменить ради удовольствия от твоего общества?
Лаинь погрустнела. Он уже не раз давал ей понять, что такие планы есть, и его галантность была неосторожной. Цвер погладил её пальцы, будто извиняясь за неудачную шутку.
– Я пойду с тобой. В конце концов, нельзя лишаться шанса познакомиться с твоими родителями.
Родители Лаинь показались ему по-своему мудрыми, но слишком приземлёнными, чтобы быть интересными в общении. Бытовые проблемы как будто составляли суть всех их переживаний и были всем, что имело значение. Цвер не ждал, что каждый из встреченных им будет обеспокоен судьбами мира, но был ещё недостаточно взрослым, чтобы не задумываться о жизненных принципах или не искать больше никаких идеалов. Некоторые из присутствующих мерили его удивлёнными взглядами, кто-то не замечал. Мероприятие действительно было весьма многолюдным.
– Мои родители устраивают такие приёмы каждый сезон, – рассказала Лаинь. – Чтобы не терять связей и обретать новые. У них всегда было много друзей, может быть это следствие дипломатической работы матери, которой она занималась с десяток лет назад. Тогда установление разнообразных контактов было для неё особенно важным.
Высокий мужчина в строгом костюме подошёл к Лаинь и поцеловал её руку, смерив её и Цвера долгим взглядом.
– Рад видеть тебя всё такой же прекрасной, Лаинь, – сказал он глубоким и усталым голосом. – Вижу, Файрен забыт, и тебя теперь сопровождает другой.
Цверу не понравилось ударение, которое незнакомец сделал на последнем слове. Он почувствовал себя слишком обнажённым для столь официальной и незнакомой компании.
– Это Цвер, – Лаинь улыбнулась, дежурно, явно стеснённая обществом этого человека. – Мы вместе с этой зимы. Цвер, это Тераэс, друг моей семьи и один из самых сильных ныне живущих магов.
– Не стоит преувеличивать мои заслуги, милая, – улыбнулся глазами Тераэс, продолжая вглядываться в душу Цвера.
Когда он покинул их, Цвер произнёс вполголоса:
– Мне кажется, он трепещет в твоём присутствии.
– О да, он ко мне неравнодушен. Но с ним всегда так неуютно. Никогда не могла понять почему, – Лаинь пожала плечами. – Знаешь, он мог бы обрести сотни восторженных поклонниц, если бы это его интересовало. Но у него другая страсть – это его исследования.
– Сумасшедший учёный?
– Наверное.
Её взгляд, рассеянно скользивший по окружающим, остановился на мгновение на ком-то из гостей и стал теплее.
– Пойдём, я познакомлю тебя с Бруэ, она моя троюродная сестра и самая милая из всех, кого мы можем здесь встретить.
Цверу были чужды многочисленные знакомства. Гиз часто ворчал на брата за то, что тот слишком идеален. Но Цвера обычно не интересовало общество людей. Его не было среди активистов их маленького дворового сообщества. Он не стремился попасть в школу и был даже слегка удивлён, когда узнал, что его младший брат прилагает какие-то усилия, чтобы объяснить родителям, что хочет туда ходить.
Два мира – Феос и Циас – олицетворяли порядок и хаос. Они существовали рядом, во многом повторяя друг друга. Легенда гласила, что для Ветра один из миров воплощает правильность и трудолюбие, а другой – отдых и свободу. Энергии Феоса были менее стабильны, магия в нём лилась легче и непринуждённее. Циас был более густонаселённым – большинство людей предпочитали стабильность бесчисленным вспышкам энергий, наводнениям, бурям, опасностям от духов, вторжений иномирцев и порой внезапно меняющейся фауны. Феос жил по своим законам. Его обитатели и дети, родившиеся там, всегда воспринимались жителями Циаса как диковинные иностранцы, а в чём-то дикари. Границы четырёх стран в Феосе были размыты, их практически не существовало, как не существовало расстояний. Люди выбирали место для жизни, в котором в какой-то момент было комфортно существовать, и возводили там город, который в любой момент мог исчезнуть с лица земли. В Феосе почти не было общественных заведений, школ, предприятий или каких-то ещё деловых объединений. Дети, рождённые в Феосе, как правило, обладали большими талантами и хорошими интеллектуальными способностями, но немногие рисковали предпринять путешествие, мир мог обрушить на будущих родителей множество неожиданностей, а по-настоящему чувствовать его умели только те, кто жил там достаточно долго. Феос не был проклятием и не был школой одиночества. Цвер рос в обществе, не знал проблем в контактах со сверстниками и умел заводить приятелей в обоих мирах. Но совместные игры были значимы для него только в раннем детстве. Примерно в возрасте 12 лет он решил для себя, что предназначен для великой цели. Он даже поделился этой мыслью с Гизом, который внимательно его выслушал, но ничего толком не понял. С тех пор он постоянно работал над процессом самосовершенствования. Это послужило причиной в том числе и для поступления в Академию. Цвер предположил, что сможет там научиться чему-то, что не удастся или не придёт в голову постигнуть самостоятельно.
В полненькой темноволосой Бруэ Цвер сразу почувствовал лёгкую примесь эсвинской крови. Это делало её очарованием слишком объяснимым и неинтересным. Лаинь будто слегка огорчилась, что он не испытал восторга от знакомства с её наиболее симпатичной родственницей, но постаралась не подать вида.
Когда молодые люди направились к балкону особняка, чтобы ненадолго уединиться, спрятавшись от чинной суеты приёма, и полюбоваться видами города, Цвер внезапно поймал пронзительно-чёрный взгляд, устремлённый на него. Слишком тепло одетый для не особенно прохладного помещения молодой человек в длинном кожаном плаще беседовал о чём-то с родителями Лаинь. Цвер отвёл глаза, пока его спутница не успела прочитать на его лице узнавания. Он не ожидал встретить Уэтера, лидера их команды, который, несмотря на молодость и некоторую экстравагантность, имел весьма высокое положение в обществе благодаря своим способностям как к магии, так и к построению карьеры. Уэтер занимался теневой политикой, представляя собой одну из весомых фигур, решающих судьбы Мейсарала. Он смог убедить тех, кого вёл за собой, в том, что их общество – не невинное хобби, которым он занимается на досуге в свободное от работы и светских обязанностей время, а именно то, что имеет для него наибольшее значение. Цвер восхищался им и в какой-то степени стремился к тому, чтобы стать таким как он через десяток лет, разделяющий их в возрасте, и обзавестись не меньшими достижениями. Ему были чужды карьерные устремления, но Уэтер покорял тем, что, казалось, знал всё обо всём, а также умел скоординировать и направить своих подопечных так, чтобы каждый из них чувствовал себя максимально нужным и при этом не терял возможностей развития.
