Текст книги "Армагеддон в юбке 2 (СИ)"

Автор книги: Евгения Бойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Ночь выдалась тихая, безветренная. Одно плохо – луна фонарем зависла в небе, высвечивая наименьшие детали и мешая ночному народу проворачивать свои темные делишки. Но настоящим профессионалам, к которым я, безусловно, отношу себя это не помеха. Была бы цель, а возможности ее осуществления найдутся.

Цель – небольшой старый замок, расположившийся поодаль от остальных – серым зверем застыл на некотором возвышении. Оконные провалы, будто кляксы с чернилами на белом листе бумаги зловеще выделялись в лунном свете. Мрачное местечко…

Именно здесь и пребывает в настоящее время заказанная жертва. Победить ее в бою нечего и пытаться. Только так – застать спящую и прирезать пока не начала творить чары.

Путь преградила каменная ограда высотой в пол человечьего роста. Желая «порисоваться» хоть и перед безлюдной улицей я с разгона сделал несколько сальто и оттолкнувшись от забора зашел еще на одно… Только не учел того что ограда оказалось старой и ветхой. С многообещающим скрипом (!) каменная кладка просто рухнула под моим весом.

Грохот стоял такой что я, закрыв голову руками и сдерживая рвущиеся на свободу матюги, затаился в обломках вперемешку с высокими бурьянами. Спустя пару минут видя, что никто не спешит к месту происшествия, пополз к замку, быстро загребая локтями.

У стены остановился и, проверив охранный амулет, выданный заказчиком, достал кошку и, раскрутив ее, зацепил когтями на выступающий подоконник с чрезмерным количеством декоративных элементов. Проверил на крепость – вроде нормально – и начал взбираться.

Примерно на полпути я заметил что на голову сыплются камушки и штукатурка: скорее всего замок был ровесником ограды. Мучительно размышляя, куда лезь – вверх или вниз, я все же продолжил «восхождение». Но когда до вожделенного подоконника осталось не больше сажени, эстетический элемент не выдержал нагрузки и рухнул.

Упав на землю с высоты двух этажей (хорошо хоть в пышные кусты) я уже возблагодарил богов за столь удачное приземление, но тут до многострадальной головы долетело украшение… Еле увернулся.

Плюнув на все, решил проверить черный ход. Может, повезет, а?

Дверь оказалась открыта. Потирая руки в предвкушении платы, я проник в замок и последовал за амулетом настроенным на оружие жертвы. На очередном повороте лицом к лицу столкнулся с одетым в черное нахалом.

– Конкурент проклятый! – мелькнуло узкое лезвие стилета, на мгновение полыхнул зеленым болотный светляк на ладони… – Ванор? Какие лешие тебя сюда занесли?

– Какие лешие могут занести вора в дом? – с нервным смешком заметил коллега из Сумрачной гильдии.

– Ты сменил квалификацию? – на всякий случай поинтересовался я.

– Боги с тобой! – отмахнулся вор. – Мне заказали цацку одну свистнуть. А тебе?

– А мне ведьму на тот свет отправить.

– Одно другому не мешает, – хмыкнул вор. – Пошли?

Мы осторожно двинулись в указываемом маяком направлении. Перед массивной дубовой дверью свечение погасло.

– Приплыли, – констатировал вор. – Кто первый… – договорить он не успел. Только прижаться к стене, так как за дверью раздался какой-то шорох… не в прямом смысле, а скорее его отзвук на ментальном уровне. Своего рода предчувствие.

Я последовал примеру коллеги, но опоздал на долю секунды, и распахнувшаяся дверь пребольно расквасила мне нос. К счастью метнувшийся в коридор человек меня не заметил и быстро юркнул в другую комнату.

– Ты иди через эту дверь, – шепнул я вору, – а я воспользуюсь потайным ходом.

– У тебя есть карта? – оживился коллега.

– Ага. Заказчик снабдил, – я осторожно коснулся разбитого носа, но тут же отдернул руку. Больно леший его возьми за левую пятку!

Аккуратно приоткрыв дверь я заглянул вовнутрь и, увидев, что путь свободен, зашел.

– Здравствуй гость дорогой! Зачем пожаловал? – лезвие клинка кольнуло чуть повыше кадыка и нервно сглотнув, я осторожно поднял глаза и… Мать честная! Это еще что за красноглазое чудовище?

Собственно кроме глаз ничего толком рассмотреть не удалось: в следующий миг я уже летел к потайной двери. И надо же такому случиться – распахнув ее, нос к носу столкнулся со своим напарником!

– О, ты уже все? – простодушно поинтересовался он.

– Ребята о чем это вы там шепчетесь? – ласково спросили сзади и я как оголтелый метнулся к окну. Только отчего-то на пол пути к нему ноги начали заплетаться, а непонятно откуда взявшиеся у кровати призрачные руки ухватили меня за ноги и потащили к зловеще приподнявшемуся над кроватной рамой матрасу.

– Спасите! Убивают! – отчаянно дернувшись, я вырвался из лап коварной мебели, взамен себя, оставив ей на память треснувшие по шву штаны и в таком виде разбил стекло и, вывалившись наружу помчался к пролому ограде. Все! Завязываю с мокрухой и начинаю выращивать капусту! Женюсь, заведу детей и фигу когда нибудь еще свяжусь с этими богомерзкими магами! Пусть сами друг друга к праотцам отправляют.

Возвращение к основному повествованию

Вдоволь наевшись и насобиравшись клубники (а также почти полностью вытоптав все, что осталось), сытые и счастливые мы вернулись в замок.

Тенью, прошмыгнув в покои, я в ужасе замерла, осматривая творящийся в них бедлам, освещенный ленным светом и поигрывающего клинком Ворена гордо восседающего на кровати.

– Где ты была?! Что здесь произошло?! – одновременно выпалили мы. Думаю понятно кто что.

Ворен выразительно усмехнулся и я, пользуясь тем, что дам, пропускают вперед, беспечно ответила:

– Ходила прогуляться, воздухом свежим подышать…

– Воздухом значит подышать… – обманчиво нежно начал маг. – А почему лицо в малине?

– В клубнике! – возразила я.

– Вишня ты ведешь себя как маленький ребенок, – он скептически оглядел меня и добавил, – ну почти как ребенок. За исключением отношений с противоположенным полом. Хотя иногда…

– Проехали! Мое поведение имеет не столь разрушительные масштабы. Что здесь произошло? Ты меня искал, или пытался убить надоедающего комара?

– Если бы ты меньше времени дебоширила и хоть иногда использовала данные природой мозги, то знала что пока ты обносила чью-то поляну, тебя пытались убить! И обокрасть. Догадываешься что?

– Камень! – я схватилась за грудь и, нащупав висящий на цепочке камушек, облечено вздохнула. Хорошая идея была замаскировать его под обыкновенный талисман…

– Ты бы еще красным на рубашке написала: "Он здесь".

– Что тебя не устраивает? Вот когда заведешь личный камень Жизни, тогда носи его хоть в штанах.

– Боги за что вы меня наказали этой фурией? – риторически спросил вселенную маг. – Я ведь не убивал без причины, не расхищал государственное имущество в особо крупных размерах и даже не соблазнял чужих жен!

Я хотела сказать, что он соблазнил моего будущего мужа, но вовремя прикусила язык. Мне с этим чудовищем еще две недели в одной комнате ночевать…

– Ну и где покусившееся на меня типы? – поинтересовалась я, разуваясь, стягивая штаны и небрежно бросая их на стул. – Ты их убил, а тушки прикопал в саду?

– Они сбежали. – Ворен честно отвернулся в другую сторону, пока я не забралась в кровать и не скрылась под одеялом.

– Не верю, что из твоих цепких рук кто-то сумел смыться!

– Представляешь! – развел руками Ворен. – Мне на помощь подоспели наши УСОтики… – он кивнул на царящий в комнате погром. – И вот что из этого вышло.

– Живописно-о-о, – протянула я, подавляя зевок. – Но знаешь что? Давай-ка спать. Утро вечера… теплее. У меня по такой холодине мозги отказываются работать.

– К черепной коробке примерзают? – ехидно предположил Ворен, потихоньку отодвигаясь на край кровати. – Так это ничего – сохранятся лучше.

– Вынуждена тебя огорчить, – сказала я, видя что маг чуть ли не падает на пол. – Дальше только пол. Каменный. В осколках. Ты точно хочешь туда свалиться? Ты подумай: назад не пущу! Так и будешь там спать.

Ворен скрипнул зубами, но попытки само ликвидироваться прекратил.

– Что это на тебя нашло?

– Мера предосторожности. А то, как бы на тебя чего по утру не нашло… – проворчал он. – Боюсь, что во сне не смогу себя контролировать, а потом ты меня удушишь.

– Если ты попробуешь сделать то, о чем я подумала, то я тебя душить не буду.

– Правда? – оживился маг.

– Правда-правда. Я тебя кастрирую.

Надеюсь, Ворен никогда не узнает как бессовестно, я только что ему солгала…

Глава 3

Уронив свое достоинство, сделайте вид, что это не ваше.

NN

Я уже говорила, что ночи нынче стоят холодные? Говорила?

Синхронно клацая зубами как два неуспокоенных скелета, мы с Вореном являли воистину редкое единодушие, не желая покидать теплые перинно-одеяльные недра кровати. Меч как лишний источник холода был выброшен на пол и теперь лежал неподалеку от стула с моими вещами. Штаны призывно свесились почти до самого пола…

– Холодно, – пожаловалась я Ворену после неудачной попытки выпростать из-под одеяла руку.

– Надо было сразу меч выбрасывать, – проворчал Ворен, – а не прижиматься к нему с блаженным видом. Лучше бы ко мне прижалась – хоть погрелись бы…

– Ни к кому я не прижималась! – возмутилась я. – И вообще я не привыкла с оружием расставаться.

– Детка от меня этой железякой не защитишься, если ты об этом, – сказал маг тоном который ужасно меня раздражал. Неприкрытое превосходство сквозило в нем из каждого звука.

– Если ты такой храбрый может, выберешься, наконец, из постели? – я пихнула Ворена, стараясь столкнуть его с кровати.

– Слабовато будет. – Ворен схватил меня за ногу и потянул к себе. Отчаянно цепляясь за простыни, я нашарила подушку и с размаха огрела ею мага. Но ущерба от того было мало – все же подушка это не меч и не подсвечник, до которого никак не дотянуться…

После минутной борьбы я умудрилась освободить ногу, но маг, не желая сдаваться, тоже вооружился подушкой.

Летели перья, слышался хохот и визг – это два куратора щекотали друг друга чуть не до смерти, так как от подушек остались только жалкие останки.

– Мы же… мы же… взрослые люди! – в перерыве между смехом изловчилась сказать я, наваливаясь сверху и заставляя Ворена тоже зайтись в приступе хохота.

– Ну и что?.. Надо иногда позволить себе расслабиться…

Как обычно именно в это момент двери без стука распахнулись, и на пороге возник… кто кстати?

– Командующий базой "Логово Дракона"! – отрапортовал мужчина в форме командора королевской разведки. Его взгляд медленно прошелся по комнате, отметив и выбитые окна, и развороченную мебель и полуодетую меня сидящую верхом на Ворене. – Р-равнясь!

Прыжку, который совершило мое тело, легко перемахнувшее и через мага и через кровать позавидовал бы любой акробат. Более того, оно умудрилось приземлиться, щелкнуть голыми пятками (больно!) и вытянуться в струнку. И уже потом удивиться, а где же команда "Стройся?". Осторожно скосив глаза, я отметила, что Ворен стоит рядом. Ха! И великого мага тоже проняло.

– Смир-на! – рявкнул командор, и я покорно втянула живот и выпятила грудь.

Холодный пол неприятно щипал ступни, а сквозняк, просачивающийся из приоткрытой двери, норовил заморозить голые ноги уже покрывшиеся гусиной кожей. Я пожалела, что надела такую легкую ночную рубашку. В следующий раз лягу в бриджах и желательно, не снимая сапог. Не дай Боги, этот мужик повадится каждое утро такую побудку устраивать…

"Мужик" тем временем обошел нас по кругу, осмотрел и изрек:

– Чем это вы занимаетесь?

Если бы обстоятельства были немного другие (от этого человека не зависело мое времяпрепровождение ближайшие две недели, и рядом был не Ворен) я бы ответила: "А что и так и не видно?". Но в нашем случае мужчина действительно понял увиденное превратно.

– А мы это… – я потерла застывшую ступню о другую ногу, – дурью маемся. – И невинно так улыбнулась.

– Дурью? – неожиданно зло прошипел командор, заставляя усомниться в своей принадлежности к роду людскому. – А кто надругался над клубничным полем?! Кто испортил наших лучших химер? Они ж до сих пор цветочки в лесу собирают, и хороводы вокруг березок водят. Местные жители уже заикаются поголовно.

Мы с Вореном переглянулись, и я растерянно развела руками. Извините, но это не я! Мое зелье всего-навсего… если только оно не испортилось или концентрация трав была не слишком сильной…

Отрицать. Все отрицать. Эта стратегия всегда действует!

– Да вы что? – ахнула я. – Какой кошмар.

– То есть хотите сказать, это были не вы? – подозрительно начал командор.

– Конечно! – в один голос крикнули мы с Вореном.

– И ограду тоже не вы сломали?

– Разумеется! Более того, – доверительно сообщила я, понизив голос до шепота, – ночью к нам в замок пробрались два преступных элемента один из которых покушался на вас, а второй хотел вынести из замка все более-менее ценное.

– На меня? – схватился за сердце мужчина. – Но меня же здесь не было! Я только сегодня приехал…

– Наемник об этом не знал. – Я драматическим жестом я изобразила коварного злоумышленника, – но вы не переживайте мы его обезвредили…

– Да? И где он?

– Сбежал, – «успокоил» командующего базой Ворен включаясь в игру, – за вами послали матерого убийцу, нам чуть не стоило жизни защититься. Видно вражеским войскам вы как кость в горле.

Еще немного поворчав, командор удалился, бросив напоследок, что ждет нас на тренировочной площадке на заднем дворе.

– Что такое не везет и как с ним бороться! – пританцовывая на месте, я пыталась попасть ногой в штанину, что никак не удавалось. Такое ощущение, что я ночью не клубнику на поле воровала, а в кабаке грог распивала.

– Странная ты, – невесть с чего сказал Ворен.

– Гм?

– Ты ведешь себя довольно странно как для без пяти минут замужней дамы, – пояснил мужчина.

– Что именно ты считаешь странным? Как ты любезно заметил иногда нужно позволять себе отдохнуть, подурачится. Даже если ты без двух минут замужняя, а музыканты уже играют свадебный марш. Более того – в удовольствии посмеяться, нельзя отказывать себе и законном браке.

– Полагаю, брак не станет преградой не только для смеха, – в шутку поинтересовался маг.

– Если мой муженек не будет утруждать себя соблюдением данных обетов то да, – честно ответила я. – Я привыкла платить по счетам монетами моих противников.

– Не проще ли развестись?

– О да. Проще. Но я не ищу простых путей, – я подмигнула Ворену и застегнула пояс. – Развестись всегда можно.

– А если благоверный будет верным?

– Тогда я буду его любить, уважать и ублажать, наплевав на условности и приличия.

Ворен покачал головой.

– Некоторые твои вольности можно понять превратно, – заметил он. – Ты слишком легко переходишь черту.

– Я умею так же легко вернуться назад.

– Дорогуша ты забываешь, что в эти игры играют вдвоем. Что если второй не хочет останавливаться? – я не заметила, как Ворен оказался рядом и его ладони уперлись в стену, заключая меня в ловушку.

– Тут есть два пути, – пожала я плечами, не думая опускать взгляд, и насмешливо рассматривая свое отражение в зрачках мага. – Первый – сила…

– А второй?

– Смех. И он будет последним как в наших отношениях, так и в постели (или где там нас захватит страсть). Догадайся, над чем я вдоволь похохочу? "Ах, милый, какой очаровательный малыш… А где же гигант с которым ты собирался меня познакомить?" или "Что-то он усох с прошлой встречи…".

– Это не смешно, – скривился маг отступая.

– Ну, – я развела руками, – во-первых, не стоит переоценивать собственные достоинства, а во-вторых, пора учиться отличать ни к чему не обязывающий флирт и предложения иного характера.

– Флиртуют обычно не для праздного развлечения.

– Святая наивность – именно для развлечения! Это отличный способ нескучно провести время… Женщинам приятно внимание и ощущения себя все еще привлекательной для противоположенного пола, а мужчины где-то там глубоко внутри подразумевают возможность, что им что-то да обломится, если дама вдруг решит нарушить обеты.

– Ты пошлая, – вдруг сказал Ворен.

– Я живая нормальная незамужняя молодая женщина. Ты считаешь странным, что меня интересует секс? Или то, что спокойно шучу на эту тему? Если да, могу посоветовать только одно: не провоцируй меня, – я открыла дверь и уже в коридоре услышала:

– А если я хочу?

– Твои проблемы. – Но вместо того чтобы уйти я вернулась в комнату. – Кстати. Ты называешь меня пошлой, а сам между прочим святостью не отличаешься. Помнишь, что ты вытворил в коридоре общежития?

Ворен смутился явно недовольный тем, что разговор зашел в эту степь. К его чести он почти мгновенно восстановил самообладание и только пожал плечами:

– Не вижу ничего неприличного в том жесте.

– В каком? – уточнила я.

– Ну, в том, о котором мы говорим.

– Нет, уточни, пожалуйста. Может, мы считаем неприличными разные вещи? Я не хочу, чтобы между нами возникло недоразумение. Нам, между прочим, еще две недели жить под одной крышей и спать на одной постели. Вдруг тебя оскорбит то, что я сплю всего в метре от тебя?

– По-моему это ты была против, – фыркнул маг. – Я могу уйти…

– Не меняй тему! – перебила я Ворена. – Иначе я подумаю, что ты стесняешься. А может ты вообще девственник? Если конечно не считать твою бытность фавориткой…

То, что последние фразы лучше не говорить я поняла слишком поздно. Пальцы Ворена конвульсивно сжались, и вид у него был такой, что хотелось провалиться сквозь землю сразу в тридевятое королевство. Ближе нельзя: найдет и…еще раз найдет.

Прежде чем я успела среагировать, его пальцы уже вцепились мне в волосы.

– Послушай ссстерва, – он подобрал более мягкое слово, чем хотел сказать, – еще раз заикнешься об этой истории, и я размажу тебя по стенке. – Одна рука сомкнулась на моей шее почти лишая возможности дышать. Мне стало так страшно, что я позабыла все заклинания и даже не думала вырываться – в таком состоянии самым верным было молчать и не шевелиться. Мужчины в гневе опасные твари. – Если тебе нравится резать по живому, будь готова получить сдачу той же монетой.

Он разжал хватку как раз вовремя. Я обессилено рухнула на пол, судорожно пытаясь вдохнуть, но как бывает в таких случаях, получалось плохо.

Отлично понимая, что получила по заслугам я, тем не менее, дала себе слово отомстить.

– Где же возмущения о том, что на женщин нельзя поднимать руку? – ехидно поинтересовался маг.

"Мужчинам – нельзя. А ты…"

– Отвечать за свои слова и поступки нужно независимо от пола, возраста и положения в обществе, – ответила я прокашлявшись.

– Как? Даже не скажешь, что я тебя спровоцировал?

"Ах, вот оно что" – поняла я. Он почти раскаивается и для облегчения совести нуждается в моей истерике и обвинениях, чтобы можно было под шумок бросить ничего не значащее: "Ну, извини".

Черта с два!

– Не-а.

Я поднялась и, отряхнувшись, вышла в коридор. На губах играла легкая улыбка и видь ее осведомленный в «страстях» человек он непременно счел бы это признаком грядущего безумия.

…А во время ссоры вся группа УСО 13 седела под дверью и жадно внимала происходящему.

– Это лучше чем сериал, который по зеркалу показывают! – вздохнула людоедка, отправляя в рот еще одну клубничку.

– Ага, – кивнула шаманка. – Какой накал страстей, какая экспрессия!

– Делаем ставки господа, – усмехнулся полудракон, – с кем останется наша кураторша?

– Конечно с вампирским найтел'реем, – убежденно заявила полувампирша. – Богат, красив, обходителен… при власти, в конце концов. Такие на дороге не валяются! А если валяются, то недолго… и в неживом, непригодном к эксплуатации состоянии.

– Не, – возразила людоедка. – Я бы на ее месте выбрала Ворена. Красив, мрачен, загадочен. Легкий налет опасности, мелькающая во взгляде угроза, богатый модуляциями голос…Мужчина, а не рафинированный красавчик.

– И это я слышу от девушки, которая признает мужчин только в качестве потенциального ужина!

– Она идет! – шикнула шаманка, и студенты бросились по своим комнатам.

Группа сгорала от любопытства в преддверии грядущей развязки…

* * *

Тот, кто назвал базу «Логово Дракона» был оптимистом с большой буквы: при свете дня замок выглядел удручающе. Развороченная полянка, правда, выглядела ничуть не лучше… если не хуже. И наши скромные попытки привести все это безобразие в порядок инициированные командующим базой были «Логову» столь же действенны, как мертвому припарки.

В общем ближайшие две недели обещали быть на редкость мерзопакостными.

И не последнюю роль в этом предстояло сыграть моей горячо любимой мамуле невесть откуда проведавшей об одном любопытном предложении сделанном мне Лайроном.

– Да мама? – я раскрыла пудреницу и смогла в полной мере насладиться ее довольной улыбкой.

– Ты уже оставила список гостей? – с места в карьер начала Нона, заставив меня недоуменно почесать затылок, отчаянно пытаясь вспомнить на какое такое мероприятие я должна была его составить. Я что опять о чем-то забыла?

– Гм?

– Тогда я думаю, ты полностью согласишься с моим! – ракурс изображения изменился, и мама радостно помахала мне огромным свитком, исписанным мелкими закорючками. – Будут только самые близкие родственники.

В мою душу липкими щупальцами ужаса закралось понимание.

– Мама, откуда ты узнала о том, что Лайрон предложение?

– Милая моя девочка! – усмехнулась мучительница. – Такие новости разносятся быстрее, чем моровая чума. Кстати ты уже заказала платье?

– Мама! Я еще не дала своего согласия.

– Ключевое слово «еще», не так ли?

– Так ли мама, так ли! Может, я не хочу замуж. Мне и так хорошо живется.

– Поверь мне – с таким мужчиной житься тебе будет еще лучше. Регулярный секс, ненавязчивый контроль над твоей деятельной натурой, появление потомков – и ты перестанешь быть вечно ворчащей деструкторшей.

– Гррр…

– Ладно, мы еще об этом поговорим. – Зеркальце мигнуло и изображение исчезло.

– А ведь она права, – я непроизвольно вздрогнула, услышав голос Ворена.

Вот сволочь, опять подслушивал!

– Помолчал бы уже!

Я решительно направилась к тренировочной площадке. За мной походкой хищника на охоте последовал маг.

– Детка, ты воспринимаешь брак слишком серьезно. В конце концов, если не понравится – всегда можно развестись и оттяпать полцарства в личное пользование.

– Зачем мне полцарства?

– Ну, если хорошо постараешься, можешь стать счастливой вдовушкой, – пожал плечами мужчина. – Будет тебе все царство. Нет, я как представлю – вампирская армия да под твоим командованием… Хе! Берегись мир – придет тебе скоро конец, на тропу войны вышел коварный армагеддец…

– Поэты долго не живут, – со значением произнесла я. – Их хрупкое тело и ранимая душа не выдерживают тягот бытия.

– Да что ты говоришь! – усмехнулся Ворен. – А я и не знал, что в тебе дремлют их гены.

– Еще слово и вечным сном заснет один чрезмерно говорливый представитель семейства красноглазых хамов. И не надо так на меня смотреть! – маг хотел возразить но, повернувшись к нему, я сжала кулак у его горла «перехватывая» голос. – И не надо говорить, что ты сильнее. Мне надоело. Давай воспользуемся подвернувшейся возможностью и, наконец, решим разногласия в дуэльном круге.

Я разжала пальцы, но руку отдернуть не успела – Ворен перехватил ее, перевернул и прижался губами к запястью. Усмехнулся и, глядя мне в глаза, прошептал:

– Сейчас?

– Сейчас.

– Условия?

– До признания стороной своего проигрыша. – Я высвободила руку из цепкой хватки его пальцев, – без правил и ограничений.

– Отлично. Но поскольку вызов бросила ты, на правах вызванного я добавлю еще одно условие: проигравший выполнит одно желание выигравшего… – маг так коварно улыбнулся, что мне стало не по себе.

Тем не менее, отступать было некуда.

– Хорошо.

Я щелкнула пальцами, и на песке белым пламенем обозначился дуэльный круг. Интересно площадка переживет наш бой? А замок? Обыкновенно разногласия после дуэли у магов не исчерпываются – напротив переходят в фазу активного выяснения отношений и желания получить реванш.

Материализовав меч, я стала в боевую стойку, сделав опор на правую ногу и занося клинок в позицию – в любой момент готовая перейти от блока к параду.

Ворен зеркально повторил мои действия только в его руках появился меч не из стали, а из энергии – такой полупрозрачный клинок легко «проходит» сквозь материальное оружие, но наносит повреждение плоти.

Ну что же. Никто и не говорил, что будет легко. Без правил, так без правил!

Я отвела назад левую руку, сжав рукоять правой, и пошевелила пальцами, накладывая заклятие призрачности. Только для вида – бой «воздушным» оружием никогда не был моим коньком.

Только я закончила свои манипуляции, как Ворен воспользовался своим правом (или недостатком, ведь проигрывает тот, кто атакует первым) и обрушил на меня первый удар. Очень хитрый – в последний момент он перекинул меч в левую руку и направил клинок вниз, а потом – резко вверх. Если бы я не отшатнулась и не заблокировала дальнейший замах, лезвие вполне могло вспороть меня как праздничного гуся.

Маг продолжал усиливать нажим, заставляя меня сделать шаг назад и рывком освободить наше оружие тем самым, давая ему время, для очередного удара пока я буду восстанавливать равновесие. Но я не дала Ворену форы, активируя заклятие "железной перчатки" на левой руке и не позволяя отшатнуться, сжала его клинок и дернула вверх. А потом, воспользовавшись открывшейся возможностью, ударила ногой в максимально болевую точку, одновременно усиливая рывок левой кисти и вырывая из ослабших пальцев меч.

– Тай Ра! – рухнув на колени, прошипел мужчина, пальцами выплетая и отпуская паутину чар. Они легко обошли мои щиты (поскольку не были атакующими) и я почувствовала, как уменьшаюсь и… превращаюсь в кошку?!..

– Мррр… – я освободилась от ставшей слишком большой одежды и сердито напыжившись, стряхнула с себя вражеское колдовство. – Арру Та! – Хм, не один ты знаком с лаксайским…

Я шевельнула пальцами и так и не успевшего принять вертикальное положение мужчину, накрыла волна превращения. Яркая вспышка – и на его месте гневно сверкая темными глазами, бьет копытами белоснежный жеребец.

Пока маг снимал заклятие, я с сожалением покосилась на лежащую, на песке одежду. Не сказать бы, чтоб нагота мне мешала, но повода для сплетен вон тем сидящим в кустах (наивные, думают, я их не вижу!) студиозам предоставлять не стоит… Жаль что тратить резерв на иллюзию одежды возможности нет. Дуэль – это не тренировочный бой…

Чары белесыми хлопьями соскользнули с кожи Ворена и он, поведя плечами, взмахнул рукой, сжимая длинными пальцами рукоять хлыста. Как я и предполагала созданием одежды, он также решил не озабочиваться.

Показывает товар несговорчивому покупателю?..

Оценивающе скользнув взглядом по телу противника (привычка чтоб ее леший захороводил!) я едва не пропустила миг, когда хлыст взвился в воздух. Вовремя ухватившись за кончик, намотала его на руку и с силой дернула на себя жалея, что не успела обновить развеявшуюся перчатку… Сосредоточившись на там чтобы не заорать от впивающегося в кожу хлыста слишком поздно поняла что подаю – маг выпустил рукоять и я потеряла равновесие так как слишком сильно натянула хлыст упираясь ногами в землю…

Нечеловеческим рывком Ворен преодолел разделяющие нас семь шагов и, сверкнув металлическими когтями на правой руке, обрушился на меня карающим ангелом, подминая под себя и вдавливая в песок.

Сильно упершись пятками, я перехватила его руки и, перевернувшись, поменяла нас местами. Ха-ха, теперь я сверху!

Но торжество продлилось недолго. Правое запястье, которого касались губы мага, обожгло огнем, и я едва подавила рефлекс и не отдернула руку. Ворен воспользовался заминкой и снова возвратил нас в исходное положение. Его ноги сжали мои, и чтобы освободиться пришлось согнуть их, а потом с силой развести, одновременно ударяя головой…

Сильный зараза!

Тяжело дыша, я снова оказалась на маге. Пора заканчивать эти игры! Я призвала огонь, сосредотачивая стихию на кончиках пальцев, но тут…

Когти исчезли, и пальцы Ворена скользнули по внутренней стороне моих рук, ловко вырываясь из захвата, а губы поцелуем коснулись груди.

"Снизу открывался соблазнительный вид" – прозвучало у меня в голове виноватое оправдание мага. Впрочем, как раз «оправдания» там и не было. Скорее констатация факта.

Я хотела дернуться, вырваться… но это были слишком неблагоразумно так во рту бессовестного мага была лучшая часть моей груди, которую он слегка прикусывал, вызывая волны слишком уж противоречивых желаний.

– Вишня! – голос Лолы был одновременно карающим гласом небес, полным удивления криком монашки обнаружившей в своей постели дьявола и возгласом девушки увидевшей крысу.

– Это не то, что ты подумала! – уже во второй раз на день я соскочила с мага. Кое-как натянула рубашку, бриджи и уже обуваясь, обнаружила, что кроме Лолы с отвисшими челюстями за нами наблюдают также Арг и Стив.

Дракон! И как они здесь оказались?

– Не переживай, – пролепетала подруга, опускаясь на песок. – Они только что подошли и не видели…

– Все мы видели! – строго начал травник. – И после этого ты как порядочный мужчина просто обязан на ней жениться!

Лицо Ворена стало таким печальным, будто ему в жены, по меньшей мере, прочили Медузу Горгону.

– Нет! – возразил Арг, обнажая шпагу. – Я вызову его на дуэль за то, что он соблазнил любимую моего покойного друга!

"Хм… А предыдущих твоих дружков он тоже угощал сталью?" – поинтересовался Ворен с усмешкой в голосе хотя внешне оставался спокойным и даже сосредоточенным на шнуровке сапога.

"Гррр…"

– Никто никого никуда вызывать не будет! – я примиряюще подняла руки, удерживая друга от активных действий. – Я его уже вызвала.

– И каков результат… – задумчиво произнес Ворен, чем спровоцировал у Арга новую вспышку гнева.

– Никто меня не остановит! – ярился вампир, сверкая глазами и воинственно размахивая шпагой.

– Ты бы еще отомстил за прабабушку своего кузена, – усмехнулся маг. – Не кажется ли вам уважаемые господа и дама что мы с Вишней, как нибудь сами уладим наши разногласия?

– Уладим! – фыркнула я. – Черта с два мы что уладим!

– О Боги, и ты туда же…

– А в чем собственно спор? – удивился ничего не подозревающий Семен, появляясь на площадке. – Что за шум, а драки нет?..

– Сейчас будет! – прорычал Аргал.

– Да успокойте его кто-нибудь, а то я его навечно упокою… – вспыхнул Ворен.

– Ребята, а может, не будем так кричать… – робко начала Лола, но никто не обратил на нее внимания.

– А ты! Как ты себя ведешь! – набросился на меня вампир. – Ты ведь без пяти минут жена…

– А ты без пяти минут труп! – рявкнул Ворен. – Еще одно слово и я зажарю тебя как кролика.

– Молчать! – набрав в легкие максимальное количество воздуха, гаркнула я, добавив ко всему еще и капельку (хорошо, ведерко) магии. – Вы, – обратилась я к Аргу, Стиву и Семену, – идти найдите командора базы и сообщите ему о своем присутствии. Ты Лола останешься со мной, – я помогла подруге подняться. – А с тобой, – я повернулась к магу, – вечером поговорим.