Текст книги "Армагеддон в юбке 2 (СИ)"

Автор книги: Евгения Бойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

"Какая заманчивая перспектива…" – промурлыкал маг, а в слух сказал:

– Зачем же портить настроение перед сном? Впрочем… никто не сможет помешать тебе выполнить обещанное желание.

– Что? – я чуть не задохнулась от возмущения. – Я не проиграла!

Но Ворен уже развернулся и пошел прочь, бросив только:

– Вечером поговорим.

– Козел! – в сердцах сказала я. – Он что, специально?..

– Ну… – несколько оправившаяся от потрясения Лола задумчиво посмотрела ему вслед. – Я думаю – да. Он хочет, чтобы слухи о твоем поведении дошли до Лайрона и он забрал свои слова назад. Или его заставили их забрать…

Я потрясла головой, стараясь понять, что правильно все услышала.

– Ты это серьезно?

– Абсолютно, – заверила меня подруга.

– А…

– Интуиция. В отличие от тебя я ею не пренебрегаю.

– Так, так, так. Расскажи-ка, что такого случилось за время нашего отсутствия в столице, что ты делаешь такие судьбоносные выводы!

– Мы, собственно говоря, потому и приехали, – сказала Лола, понижая голос и воровато оглядываясь по сторонам. – Только лучше нам собраться всем вместе, чтобы не повторятся потом и сразу решить что делать.

– А Ворен?

– Судя по тому, что ты еще жива и моему личному мнению – он нам пригодится. Так что отложите свои разногласия до вечера, – подруга попыталась подавить смешок, но тут же стала серьезной. – А еще лучше до выяснения обстоятельств, потому что Микамир Микамирович хочет тебя убить…

– Что?!..

– Повторяешься подруга.

* * *

На экстренное совещание дипломированных специалистов и без пяти минут изменников мы собрались в винном погребе, где кроме двух бочек какой-то кислятины были только пауки и живописно развешанная по углам паутина.

– Вещайте же предвестники беды. – Я оседлала бочку и стала одним большим ухом. Вторую бочку оприходовал Ворен, нахально умыкнув ее у Арга.

Начала Лола:

– Узнав, что ты с УСОтами отправилась на практику, мы отправились к Микамиру Микамировичу, чтобы получить разрешение и тоже… гм, попрактиковаться на природе. – Она замялась, подбирая слова для продолжения повествования, и инициативу перехватил Стив.

– Прикрывшись заклинанием невидимости, отправились выбивать… выпрашивать разрешение…

– Зачем?.. – удивилась я. – Зачем невидимость?

– За тем, что обстоятельства твоего отбытия показались подозрительными. И мы решили, что возможно сможем узнать кое-какие подробности…

– Короче, – вмешался Арг, – когда мы оказались возле кабинета Микамировича, он как раз договаривался с наемником, которому выпала великая честь отправить тебя к праотцам. – Вампир почесал макушку и со смешком добавил: – но поскольку ты пребываешь во здравии, имеет смысл предположить, что с выбором убийцы наш директор дал маху.

– Еще какого, – фыркнул Ворен. – Редко когда наткнешься на такого неудачника. Только если убийцу послал ваш хранитель знаний, кто же тогда нанял вора?

– Был еще и вор? – оживились друзья.

– И похитить он должен был один чудный камушек.

– Хммм… – Лола нахмурилась. – Но о том, что камень у Вишни знаем только мы. Ну и предположительно Микамир Микамирович.

– Слушайте, – нарушил воцарившееся молчание Семен. – Если предположить (только предположить!) что Лайрон все же спит и видит себя повелителем мира, завладеть камнем желает именно он. К тому же вампир единственный кто вообще о нем знает.

– А смысл? – Ворен скептически изогнул брови. – Когда Вишня станет его женой, он автоматически получит власть и над ней и над камнем. – Маг замолчал, будто наговорив много чего лишнего, и тут же добавил, – но это конечно только мои предположения. Правда не понятно, зачем ему мечи Агава, ведь камень даст могущество и без кровопролития.

– Может он хочет потешить свой военный гений? – предположил Семен.

– Гений! Не смешите мои подковы, – отмахнулся Ворен. – Лучше подумайте, что будет теперь, когда план Микамирыча не удался.

– А что будет?

– Он может нанять еще одного убийцу, – прошептала Лола.

– Или сам попытается ее… того… – Стив выразительно провел ладонью по шее.

– Да ну! – с сомнением протянул Арг. – Разве архимаг снизойдет до убиения какой-то ведьмы. Пусть даже она владеет магией Хаоса и половинкой камня, который может превратить наш мир в кучку пыли…

К концу монолога все мы, а не только вампир осознали: снизойдет. Ведь если хочешь что-то сделать хорошо и надежно, сделать это нужно самому.

– Подождите! – сказала я, ужаснувшись открывшейся перспективе. – Почему он решил убить меня. Я не давала к этому никаких поводов…

– Конечно! – пропел Ворен. – Камень ведь не ты от руководства магической общественностью утаиваешь. И магистра не пыталась похитить и спешно покинуть Академию. Да и замуж за подозрительного правителя тоже не ты собираешься. И с чего, в самом деле, он на тебя так окрысился?

– А вдруг Микамирович сам продался врагу? – трагически прошептал Семен. – И Атэ (чтобы оно ни было) хочет использовать против королевства? Затем ему и нужен камушек: держать под контролем всех магов, ведь они при желании разотрут даже архимага в порошок, пойди он против Закона.

– Хочешь сказать операция захвата власти начала планироваться еще несколько десятилетий назад? – усомнилась я.

– Мысли масштабно. Такие дела требуют подготовки и я удивлен, что ты долгоживущая ведьма в этом сомневаешься, – нравоучительно закончил Ворен.

– Подождите! – Лола помахала руками, привлекая внимание. – Почему бы нам поговорить с Микамирычем и все у него не знать? Если окажется, что он продался врагу, я думаю, мы сможем, с ним справится.

– С архимагом? – не поверил собственным ушам Стив. – Мы может, не уступаем ему по силам (по крайней мере, суммарным) но опыт-то на его стороне! Он разделает нас под орех раньше, чем мы закончим первое энергетическое плетение. А даже если и справимся с ним – как объясним свой поступок остальным? За убийство архимага по головке не погладят. На нас объявят охоту, и фиг мы, что кому докажем. Кстати он может быть не единственной продажной шкурой в Совете.

– И все равно я не верю в его предательство, – вздохнула подруга. – Не может наш учитель оказаться изменником! Он ведь такой…

– Вредный, – перебил ее Стив.

– Дотошный, – добавил Семен.

– Хитрый и могущественный.

– И водит дружбу с разными подозрительными демонами и темными магами, – закончил Ворен, зарубив на корню попытку Лолы отстоять доброе имя нашего Хранителя Знаний.

Возможно, подруга сказала бы что-то в защиту любимого учителя, но тут двери распахнулись, и в погреб заглянул полудракон.

– Господа маги… прилетел архимаг Микамир.

– Дракон его сожри! – ругнулся Стив, когда за студентом закрылась дверь. – Ребята – мы влипли по самые уши, и нас все еще продолжает засасывать. Какие предложения?

– Создадим видимость того, что ни о чем не подозреваем и спокойно себе учим студиоз, – я спрыгнула с бочки и размяла затекшие ноги.

– Видимость мы создавать умеем…

Глава 4

– Ты – моя звезда! – воскликнул Он.

– А ты – моя! – ответила Она.

Боже, как же они были далеки друг от друга!..

Михаил Генин

Микамир Микамирович встретил нашу идиотски улыбающуюся кампанию, навязчиво пытающуюся вести себя естественно отеческой улыбкой и добродушным взглядом. Этот взгляд методично обшарил каждый сантиметр моего тела в поисках повреждений но, увы! – мой цветущий вид утвердил архимага в мысли, что покушение не удалось и его придется повторить.

По крайней мере, так подумалось мне.

В течение следующих двух часов обсуждая всякую всячину мы старательно делали вид, что все хорошо. Хранитель Знаний обходил дозором владения и наверняка вынашивал в голове план моего усекновения, а я напряженно размышляла о благонадежности Лайрона и нахальства Ворена. Ну что за жизнь настала! Всем от меня чего-то надо. Кому камень, кому тело, а кому… в вот тут не все ясно! Чего же добивается Ворен?

Или два вышеперечисленных пункта не так ему и чужды?..

Нагревшийся перстень заставил меня отвлечься от тяжких дум.

– Да ма.

– Вишня, – мама наклонилась, и стильные очки в тонкой оправе съехали ей на нос, – твою свадьбу почтит визитом сам правитель эльфов! Представляешь?

– Представляю, – мрачно ответила я, вообразив себе картину: благообразный, до чертиков правильный тысячелетний эльф в церемониальном наряде яростно пожимает руку Лайрону и благодарит его за сотворенный подвиг: "Ваш подвиг велик и не заслуживает забвения! Ведь вы спасли всех эльфов королевства от морального растления!". – И что?

– А то милочка моя, что если ты вдруг решишь не выходить замуж за Лайрона, тебе придется выйти хоть за первого встречного! В конце концов, представители высшей власти не каждый день почитают свадьбы своим присутствием.

– Мама!

– Я уже больше семидесяти лет как мама! И не успокоюсь, пока моя младшая дочь не будет сдана в надежные руки!

– Это не обязательно должны быть руки мужа.

– Цыц, дщерь неблагодарная!

Я раздраженно захлопнула пудреницу. И с чего мама как с цепи сорвалась? Что я правителя этого раньше, не видела что ли? Да я каждый раз приезжая погостить к сестре Керне вижу это чудо в тапках и домашнем халате на дворцовой кухне ночью тайком от прислуги тырящего (впрочем, негоже так говорить о власть предержащих) то есть опустошающего запасы колбасы. Собственно там мы чаще всего и видимся. В остальное время я как выражается правитель «растлю» юных эльфов ересью о браке без официальной регистрации и свержении нынешнего строя, а правитель просиживает парадную мантию на заседаниях тайного Совета (каждую пятницу в малом зале) или за решением дел страны.

– Микамир Микамирович, а не почтите ли вы своим присутствием мою скромную свадьбу с вампирским найтел'реем? – я сполна насладилась выражением лица Хранителя знаний и продолжила: – Будет весело. Обещают заглянуть правитель эльфов, моя родня в полном составе…

Лицо мужчины скривилось так, будто я предложила ему стать главным блудом на ужине вурдалаков. Еще бы! Вся моя сумасшедшая семейка мало чем отличается от маленькой армии… А все привычка магов объединять кланы! Боюсь, в главном храме Сивханта для них не хватит места.

– Вашу свадьбу? – будто бы рассеянно переспросил архимаг видя, что и я и замершие вокруг адепты, оторвавшиеся от своих дел, ждут ответа. – Даже не знаю. У меня в последнее время столько дел…

Конечно! Одно мое убийство чего стоит. Такие растраты, такие растраты! А так как наемник не справился, придется попробовать лично.

По моей спине побежали мурашки, когда я представила себе, что на меня объявил охоту сам архимаг. Точно. Для этого он и приехал.

– Вы ранили меня в самое сердце! – я трагическим жестом прижала руки к груди. – И Лайрон очень огорчиться…

При упоминании о вампире архимаг разом побледнел и поспешно выдал:

– Но я очень постараюсь найти для вас время. Все же вы моя лучшая студентка! Неужели вы подумали, что я откажусь?..

Ворен идущий слева от Микамира Микамировича выразительно выпучил глаза. Правда что он имеет в виду, я не поняла. Может это у него отравление от тех ягод, что он цапнул с куста? Я забыла предупредить, что все съестное в радиусе тех километров я обработала заклинаем от плодожорки. Чары совсем простенькие, но эффективные: раз сотворил и до сбора урожая можешь быть спокоен за свои яблочки да грушки. И что хорошо снять их может только их создатель – остальные просто не почувствуют. Так что воришка возжелавший чужой собственности, поплатиться чесоткой…

После осмотра базы Микамирыч раскланялся и пожелав всем дожить до завтрашнего утра… то есть приятных снов ушел в арендованный на время пребывания здесь домик в поселке. То, что он не остался в «Логове» я сочла дурным предзнаменованием.

Ужин прошел в мрачной тишине. Лолка с Аргом ворковали, Сема попутно исправлял формулу нового средства от лишая, Стив размазывал по тарелке неаппетитные сопли которые полудракон гордо назвал кашей, Ворен деловито точил меч, а я вспоминала самые гнусные словечки из своего лексикона для предстоящего разговора.

– Ну, все, щас я буду тебя убивать, – сказала я Ворену, когда за нами закрылась дверь общей комнаты.

– По-моему в матрасе водятся клопы… – Ворен поскреб голову и подозрительно воззрился на кровать.

– Мыться надо чаще! Ты что сегодня себе позволил?

– Что? – маг невозмутимо сбросил колет и рубашку, обнажая весьма притягательную верхнюю часть тела.

– Я говорю, какого лешего ты начал распускать руки?

Ох, как бы свои удержать…

– Я? Ты с кем-то меня путаешь! Рук я не распускал. – Нарочито медленно Ворен расстегнул ремень и отправил его вслед за рубашкой.

– А что ж ты тогда делал? – наступала я, буквально сочась ядом.

– Ну… – он замер облокотившись на столб кровати и прекратив бесплатный стриптиз, – я немного… пошалил? Ты кстати была не особенно против.

Я раздраженно выдохнула, облизнув кончиком языка губы и не в силах отвести взгляда от его замерших над бриджами рук. Какие длинные изящные пальцы… Но тут маг вспомнил о сапогах и усевшись на кровать начал расшнуровывать и стягивать их.

– Не против, еще не значит «за»!

– А как по мне так это одно и тоже, – пожал плечами беловолосый нахал и на слегка загорелой коже заиграли брошенные свечой блики. Быстро стянув бриджи, он медленно залез под одеяло и, развалившись на подушках, изрек:

– Теперь твоя очередь.

– Чего? – опешила я.

– О боги! – он закатил глаза. – Ладно. О чем ты хотела поговорить?

Ну, как на него злиться? Я покачала головой и, создав ширму, скромно удалилась под ее прикрытие.

– Ты обратил внимание на то, как странно отреагировал Микамирыч на мою фразу о Лайроне? – я сбросила куртку и кожаный корсаж.

– Еще бы! Мне показалось, что он испугался. Но ты продолжай-продолжай!

– С чего бы ему так страшиться правителя, если они как вы думаете заодно? – я стянула штаны.

– Мы этого не говорили. Почему ты решила что враг, которому продался архимаг это непременно Лайрон? Или ты и сама его подозреваешь?

– В наше время ни в ком нельзя быть уверенной до конца. – Я сняла рубашку и помедлила, прежде чем одеть свежую. Скользнула руками по бокам отмечая, что лишние накопления под влиянием стресса с них исчезли. А вот попа все равно сохранила слегка излишнюю округлость… Я надела ночную рубашку и уже хотела дематериализовать ширму, но тут, во-первых, подумала, что луна за моей спиной светит уж слишком ярко, а во-вторых… с чего это Ворен улегся спать в чем мать родила?! Волоски на моем затылке стали дыбом, но я лишь сжала губы и, развеяв чары, первым делом щелкнула пальцами, облачая мага в длинную рубаху и колпак.

– А это зачем? – спросил он, поддевая пальцами головной убор.

– Что ты ненароком мозги ночью не застудил. Они в жизни еще пригодятся.

– Когда рядом такая девушка как ты, мозги далеко не самая важная часть… любого мужчины. – Ворен остервенело поскреб плечо. – Может это аллергия на плававшую в компоте клубнику?..

– Брось. Она была там проездом и в минимальном количестве. – Я зевнула. – Это действие заклятия от плодожорки…

– Что? – маг резко сел откидывая одеяло. – И ты ничего мне не сказала?

– Зачем? Ты супер-пупер-всемогущий маг. Думала и сам догадаешься.

– Догадаюсь? Я тут загинаюсь, а она издевается!

– Ах, так! – я тоже села и по привычке уперла руки в бока. – А кто мне баял про силу немереную и то, что размажет меня по стенке? Кто облил меня водой и чуть не задушил? И после этого ты считаешь, что я должна вешать на кусты таблички: "Не ешь – зачешешься" только потому, что кого-то тянет на кисленькое?!

– Ты – просто невыносима! – продолжая чесаться Ворен гордо удалился из комнаты.

– Ну и катись на все четыре стороны! Скатертью дорожка! – я рухнула на подушки и, закрыв глаза, пробормотала. – А я буду спать. И если кто-то решит позариться на мои яблочки, я не завидую этому самоубийце.

* * *

Поминая незлым тихим словом все женское население подлунного мира, маг вышел на улицу, лихорадочно припоминая заклятие для постигшей его напасти. Как назло оно затерялось в анналах памяти, упрямо не желая вспоминаться и служить на благо тела.

– Тоже на яблочки позарился?

Ворен создал на ладони огненный шар и огляделся в поисках говорившего. Увидев свисающего со стены Арга с весьма скорбным выражением лица, облегченно вздохнул и развеял чары.

– Нет, на ягоды… А что?

– Да ничего. – Вампир спрыгнул на землю перестав, притворятся летучей мышью. – Вишня что-то там напутала в словесной формуле…как всегда… и Лола с Семеном и Стивом сейчас пытаются сварить противоядие.

– Великолепно! – Ворен раздосадовано сплюнул и сел на ступени.

– Модный наряд. У Вишни одолжил?

Маг только невесело усмехнулся.

– И что она только нашла в этом козле? – философски вопросил он вампира. – Что такого есть у Лайрона, чего нет у меня?

– Даже не знаю! Власть, личное королевство, нехилая армия… Мне продолжить?

– Умеешь ты утешить.

– Мне не понятны твои претензии. Какая тебе разница, что ее в нем привлекает? Я не ведь не ошибусь, если предположу, что ты мечтаешь ее удушить?

– Иногда – да, – согласился маг. – Но иногда… Понимаешь, Вишня знает обо мне больше чем кто бы то ни было. И ненавидит… ненавидит совсем за другое!

– Это отличный повод втюриться в нее по самые уши. Но как бы помягче выразиться… ты немного опоздал! И кажется мне что, выбирая между тобой и Лайроном, Вишня выберет Лайрона.

– Вот это меня и бесит! – признался маг. – Почему?

– Этот сакраментальный вопрос на наряду с не менее значимым «Зачем» интересуют пытливые умы молодежи уже не одно поколение. Потому. Из вредности, упрямства, принципа…

Вампир задумчиво посмотрел на одинокую монетку луны на небосводе и добавил:

– Но ты, конечно, можешь попробовать соблазнить ее… – перехватив удивленный взгляд мага, он пояснил: – Не нравится мне этот вампирский повелитель. Вроде вампир как вампир, то есть полукровка как полукровка… но что-то в нем настораживает.

Глава 5

Настоящий самец моет волосы глиной,

он космат и свиреп, и грязней печенега,

за плечами его след шевелится длинный

из летящих с башки хлопьев белого снега.

NN

Утром я проснулась целой, невредимой и в прекрасном настроении.

Прекрасном до такой степени, что я даже решила пойти на кухню и почтить светлую память прабабки-отравительницы каким-нибудь кулинарным экспериментом. Если бы мама узнала об этом она непременно бы возмутилась, ибо в моих генах наверняка имелся какой-то антикулинарный участок…

Во всяком случае, самым съедобным из того, что я приготовила, была… настойка спиртовая на мухоморах.

Ха-ха! Но ведь ни Ворен, ни УСОты об этом не знают…

Процесс готовки был нагло прерван маминым звонком. Чтобы не отвлекаться я перенесла изображение со стекла пудреницы на стену.

– Привет мамуля.

– Привет… – мамино лицо вытянулось, когда она увидела, чем я занимаюсь. – Дочь моя немедленно положи лопатку на место. Или успокой мое сердце: скажи, что готовишь яд.

– Извини мамуля, я готовлю завтрак, – улыбнулась я.

– Надеюсь не Лайрону? Это было бы слишком жестоко так пошутить над женихом перед свадьбой. Он еще пригодится тебе в первую брачную ночь.

– Я еще не дала согласия! – Нона изогнула бровь и я, признавая поражение, подняла руки. – Но чувствую, что скоро уступлю.

– Кстати я хотела сказать, чтобы ты не очень спешила с согласием.

Теперь удивилась я. Мне не чудится?..

Мама поспешила пояснить:

– Видишь ли, отец должен был отравить одного человека… а тот как выяснилось его… В общем они нанесли яд на руки и во время рукопожатия они смешались. Ты не беспокойся, ничего серьезного не произошло, но в себя отец придет не раньше чем через две недели. И это даже к лучшему: мы успеем подготовить шикарное бракосочетание. А вместо того чтобы дурью маяться готовилась бы к девичнику.

Девичник! Да на него припрутся все знакомые парни, и он быстро превратится черт знает во что! Так что идея затеять нормальные девичьи посиделки с вином и заказанным стриптизом изначально обречена на провал.

– Ладно, мама…

Когда изображение пропало, я вернулась к прерванному занятию. Щелкнула пальцами, материализуя кулинарную книгу, и раскрыла ее на нужной странице.

– Доброе утро. – Руки Лайрона опустились на край стола по бокам от меня, отрезая пути к отступлению, а лицо почти коснулось мой щеки. – Это что-то новенькое – застать тебя на кухне…

– Раньше для женщины было достаточно быть либо домохозяйкой, либо ведьмой, либо страстной любовницей…

– А теперь?

– А теперь приходится совмещать.

– Вот времена настали! – усмехнулся маг, и его дыхание обожгло мне кожу. Эффект был несколько подпорчен тем что его пряди скользнули по моей шее и я захихикала от щекотки.

– Если ты меня не отпустишь, то останешься без завтрака… – «строго» предупредила я Ворена.

– Знаешь, эта перспектива меня не очень страшит.

Знай, ты, как я готовлю, это бы тебя радовало!

– Кроме того, ты лишь его студентов, двух влюбленных истративших за ночь все силы и травников…

– Влюбленные травники всю ночь пытались приготовить отвар от чесотки.

Ну, как ему удается говорить это ТАКИМ голосом? Неужели где-то учат вытворять такое?

– Ворен я тебя как человека прошу: убери руки, пока я их не оторвала… ах. – Я зажмурила глаза от удовольствия, когда сильные пальцы мага сжали мои плечи. Как он смог скрывать, что так божественно владеет искусством массажа?

– И это не единственное чего ты лишаешься из-за своего упрямства… – прошептал мужчина тоном змея-искусителя.

– Остальное я так и быть переживу. То есть… то есть… дракон! У меня заправка подгорает! – я подпрыгнула впечатавшись макушкой в подбородок мага с такой силой, что его зубы клацнули.

– Если ты будешь продолжать в таком же духе, твой кулинарный шедевр мне есть будет нечем, – Ворен осторожно потрогал челюсть, пытаясь оценить нанесенный ей ущерб. – Я требую компенсации!

– Какой? – я убавила огонь и бдительно застыла у плиты с лопаткой наголо… то есть наготове.

– Для начала согласен на один поцелуй, – нагло заявил светловолосый плут.

– Чей?

– Твой.

– А больше ты ничего не хочешь? – я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно саркастичнее.

– Хочу, – сказал он. – Но вряд ли ты согласишься.

– Да я и на поцелуй не согласна. С чего это я должна лобзаться с кем попало?

– Я – не кто попало.

– Сбавьте обороты магистр Неприятностей, – я ткнула в Ворена лопаткой, с которой капала на пол заправка. – В последнее время вы проявляете какую-то странную активность. И мне это не нравиться! У вас начался летний гон?

В следующий миг я оказалась прижата к плите, и Ворен хрипло зашептал мне на ухо:

– Ты вредная, своевольная, упрямая, ничего кроме себя не видящая ведьма, привыкшая играть чужими чувствами и жизнями как пешками на шахматной доске. Ты…

– Да я такая, – я поморщилась и уперлась мужчине в грудь руками в любой момент готовая перейти от слов к огненному шару в лоб. Хоть мне очень не хотелось портить это великолепное тело… – И если ты меня не отпустишь к этому перечню моих характеристик, добавится еще один пункт: жареннозадая!

– Ой, извини! – Ворен отпрыгнул от меня кузнечиком. – Я не… не…

– Понятно. Все как всегда. Как говорится: благими намерениями…

– Но ты не можешь отрицать, что нас все же тянет друг к другу! – зло сказал он.

– Ворен это всего лишь физическое влечение! – рассмеялась я хоть ситуация прорисовывалась отнюдь не веселая. Особенно если учесть мое скорое, и я надеюсь счастливое замужество.

Только любовного треугольника нам не хватало. Пусть и замешан он не на пламенной любви, а на банальной похоти. А впрочем, взаимное влечение не самый худший повод для брака. По крайней мере, ночью время суток будет проводиться к взаимному удовольствию. Стоит посочувствовать тем, у кого один голый расчет.

Так. Это я себя сейчас убеждаю?

– Понимаешь? – отчаянно взывала я к разуму мага. – Не стоит рушить зыбкий мир, который между нами воцарился. Я выйду замуж, укачу в Сивхант и в других королевствах появляться буду только по большим праздникам. Ты можешь выбрать любое. И зажить в свое удовольствие! Найти себе подходящую девку, настругать детишек полный дом… – я беспомощно развела руками признавая, что на этом мое воображение иссякло. – Твоя избранница будет вязать тебе свитера, готовить потрясающе вкусные обеды и ужины, а завтрак вообще приносить в постель. А пока ты будешь его поглощать – станцует тебе танец живота… или стриптиз.

– Но она не сможет насмешить меня, так как ты. Она не будет огрызаться в ответ на мои шуточки. Воровать на поле со студентами клубнику и спасать меня от взбесившихся хряков. Она не будет сражаться плечом к плечу с демонами и даже во сне строить планы мести обидчикам…

– Представляешь, какое золото! – поспешила вставить я, воспользовавшись паузой во вдохновенном монологе мага. – Пока ты тут поешь дифирамбы чужой невесте, ее ведь могут и умыкнуть! – я потеснила Ворена к двери. – Так что я бы на твоем месте собрала вещи и отправилась на поиски идеальной кандидатуры…

– Хорошо. – Маг застыл в проеме, и сдвинуть его без магической силы не представлялось возможным. – Ты предлагаешь мне уехать и оставить без внимания то, что твориться в королевстве? То, что началось двадцать лет назад со смерти твоей сестры во время ограбления дворцового хранилища? Наплевать, что десять лет назад Вермонт наводнили чудовища, а по городам прокатилась волна нападений? Забыть, что кто-то, возможно, завладел частью камня Жизни? Что кто-то уже создает партию мечей Агава? А сопредельные державы только и ждут момента падения, чтобы растащить Ридегон по частям? И при этом всем лучший архимаг королевства может быть предателем?..

Я уныло посыпала специями свиную вырезку и размышляла над ответом. За время проникновенной речи мага я успела разделаться с мясом – но не со своим смущением и озабоченностью.

– Иногда я жалею, что решила стать ведьмой. Глупо было думать, что я справлюсь. Найду убийцу сестры, получу диплом магистра…

– Сможешь, – Ворен обнял меня за плечи, обещая защиту и поддержку. Его умение совмещать в себе коварного интригана, опасного соблазнителя, бессовестного манипулятора и надежного человека которому можно довериться сбивало меня с толку. Нельзя быть до конца уверенной в том, кто перед тобой в данный момент. – Если только доведешь начатое до конца. Хоть раз в жизни не отступишься от цели, наткнувшись на первое встретившееся, на пути к ней препятствие.

– Я вовсе не отступаю! – И кабы только это препятствие было первым! Так ведь вырастают на пути как грибы после дождя!

– Да? – Ворен мягко улыбнулся, вовсе не стараясь меня уязвить. Это была констатация факта более опытным и много знающим наставником. – Ты сбежала от Рона, не осталась с этим бедным соблазненным тобой Ланариэлем… Твое расследование так и не началось, а тот несчастный заговор десятилетней давности ты едва ковырнула ногтем предпочтя оставить все как есть и не вдаваться в детали.

– Зачем тебе все это?

– Что именно?

– Ты понимаешь, о чем я.

– Догадайся. Ты же ведьма, – улыбнулся Ворен и, оставив меня недоумевать над его словами, вышел из кухни.

– С ума сойти!

На время оставив запутанную ситуацию с Вореном я решила разобраться с Лайроном. Чем быстрее я дам свое согласие, тем больше шансов, что не передумаю и не сбегу в неизвестном направлении этой же ночью. Дракон! Неужели я боюсь свадьбы?

Ха-ха! Ведьма, владеющая силой Хаоса, больше всего страшиться пройтись по красной ковровой дорожке в красивейшем храме материка и сказать «Да». И кому! Самому красивому и обаятельному мужчине на все том же материке!

Хотя… последнее утверждение я могла бы и оспорить…

Тьфу! Я покачала головой, прогоняя навязчивые мысли. Лола права – пора замуж. А то с такими темпами мне и Микамир Микамирович начнет казаться милым и очаровательным. Бррр.

Повздыхав еще немного, я полностью погрузилась в кулинарные экзерсисы, стараясь не коситься в окно, из которого открывался отличный вид на затеявшего подрезку кустарника Ворена. Ах! Как рьяно он боролся с распустившимся растением за благородные формы! Как блестела его загорелая кожа в лучах восходящего солнца, как четко выделялись мышцы рук и пресса… Завтрак был практически позабыт и мне отчаянно хотелось бросить поварешку и…

– А! Соус! – сковорода ощетинилась полуметровым столбом пламени. Ворен старательно выбиравший наиболее эффектные позы клацнул садовыми ножницами, уродуя куст все больше.

– Похоже, сегодня мы останемся без завтрака… – задумчиво потерла я виски, когда разбушевавшуюся огненную стихию удалось утихомирить.

– Я мог бы тебе помочь, – осторожно предложил Ворен. Я посмотрела на него с искренним интересом, и он смутился: – Я немого умею готовить…

– Отлично! – я сорвала с себя фартук и отложила поварешку. – А я наконец-то опробую бабушкино заклинание для приведения в порядок газонов и кустарников.

Так и сделали.

И надо сказать смена ролей пошла на пользу: я в считанные минуты управилась с облагораживанием территории, а маг вполне успешно состряпал нам завтрак. Если не считать не слишком традиционного распределения обязанностей мы были отличной командой.

М-да. И почему это меня настораживает?..

Наверное, потому что сложно представить то же самое, но в паре с Лайроном. Все-таки Повелитель, жарящий оладушки – картинка слишком иррациональная. У него ведь целый штат поваров. Или на него находят иногда озарения?

Я покачала головой.

Вряд ли.

"Зато вы с ним будете вместе охотиться на нежить, – услужливо подкинул идею совместного времяпрепровождения разум, – а после охоты можно предаться занятиям куда как более занимательным…".

Но что-то мне подсказывало, что постель это хорошо, но для гармонии и счастья явно недостаточно. В конце концов, семья это те с кем тебе легко. С кем можно посмеяться и погрустить, и помолчать под настроение. Вторая половина потому и половина что может и поддержит. Примет твои беды как свои. Разделит горести и утешит.

Мне стало грустно.

Если бы я не сглупила тогда и не ушла от Рона он сейчас мог бы быть жив.

Вредность тут же взбунтовалась, готовя контраргумент: с Роном-то как раз кроме чудной постели нас больше ничего и не связывало. Он был себе на уме, я себе. Так что не факт что мы бы смогли ужиться.

Глядя на Ворена, я подумала что, наверное, по-свински поступаю. Судьба дает мне лучшее, что есть в подлунном мире, а я с презрением эти дары отвергаю, гонясь за одной мне понятной целью. А что будет, когда я ее достигну? Ну, найду я, предложим убийцу сестры, отучу УСОтов, закончу Академию… но что я буду делать потом?

В моем мозгу созрела кощунственная мысль: мертвым безразличны попытки живых загладить перед ними вину, безразлично раскаяние. А как потом жить на развалинах, в которые превратилась жизнь, пока ты пыталась за кого-то отомстить?..

Глава 6

Если вам нечего делать, то не надо делать это здесь!!!

NN

Практика… Время, которого бояться как студенты, так и преподаватели. Студенты – поскольку от нее зависит дальнейшая учеба, преподаватели – так как за каждый промах практикантов перед обществом и начальством отвечать им.