Текст книги "Армагеддон в юбке 2 (СИ)"

Автор книги: Евгения Бойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

– Боюсь, такая задача им не по зубам. Не стоит ворошить сейчас это осиное гнездо.

– Помилуйте, а как же перстень скелетов, которым завладела эта девчонка? – Вмешался Шариан. – Если у нее хватит ума призвать их, шансы на то, что они выживут, возрастут, а равновесие будет восстановлено. Как раньше было: половина у демонов, четверть у света, четверть у тьмы.

– Все так, только камень выбрал себе хранителя, который, не может им воспользоваться. Сами видели, если бы мы не вмешались, неизвестно чем бы эта история закончилась.

– Ну, второй хранитель неплохо справлялся со своей частью…

– Пока ты у него ее не отобрал.

– Пусть знает, как с незнакомыми демонами договариваться! Мы, стражи равновесия, вынуждены терпеть приравнивание к демонам! Пусть в этом и есть доля истины…. А на счет камня: целее будет. Ох уж эти хранители… не допусти совет исчезновения камня, и его разделения, они бы и не понадобились никогда.

– Боюсь, мы отдалились от темы. На данный момент, меня интересует только одно – куда этих хранителей послать?

– Извиняюсь за грубость, – Шариан прочистил горло, – пошли их туда, где им самое место…

– Придумал! – радостно вскрикнул Темный. – Мне жена рассказывала, что в соседней деревне, завелась МВН #. Как только стемнеет, и жители лягут спать, начинает твориться странное: пропадает с грядок капуста, исчезают куры, а иногда и кошки. Да шум стоит, будто не то хрюкает, не то воет по – страшному. На утро, только отпечатки копыт на земле остаются…

– Не сомневаюсь, вы знаете причину этих явлений, – усмехнулся Шариан.

– Конечно, знаю, – добродушно улыбнулся Темный. – Старая карга, ведьма местного разлива, наварила оборотного зелья впрок, а оно возьми и скисни. Она его сдуру выставила в кастрюле на ночь…. Кто ж знал, что соседская свинья его схарчит?

– Я не уверен, что готов отпустить свою студентку, на борьбу с этим монстром, – с сомнением протянул Микамирович.

– Да чего ты, с ней же будет Ворен, – с ноткой гордости заметил Темный.

– Это тот, который камушек упустил? – с ехидцей уточнил Шариан. – Косил под сумасшедшего и был любимой фавориткой правителя вампирского королевства?

– Его толкнули на этот шаг жизненные обстоятельства. Заметь, жизнь у мальчика очень тяжелая: сирота, вынужденный с детства зарабатывать себе на пропитание непосильным трудом…

– Угу, быть фавориткой, это ж какой непосильный труд, – едко заметил демон.

– Работа в каменоломни, для вас достаточно трудна?

– Хватит обсуждать дела минувших дней, – прервал спор, директор. – Решено, пусть отправляются бороться с мутантом.

– Великолепно, – Темный потер руки, – а нам предлагаю приятно провести время на рыбалке. У меня есть на примете чудное местечко – тихое, безлюдное, а какая природа!.. Никто не откажется?

* * *

Я в нерешительности замерла перед дверью кабинета директора. Внутри шла ожесточенная борьба: одна часть меня хотела зайти и сказать, что я собираю вещи и уезжаю домой, а вторая взывала к разуму и, умоляла не выбрасывать коту под хвост, девять потраченных на учебу лет. Взялся за воз – не говори, что не гож. Кто ж меня умной после этого назовет?

Пребывая в мыслях, я не заметила, как подошел Ворен.

– Выдумываешь десять способов зверского убийства директора? – поинтересовался он, прислоняясь к стене, и скрещивая руки на груди.

– Что, так заметно?

– Нет, просто приятно видеть выражение, отягощенное присутствием мысли.

Камень на перстне засветился, и я открыла пудреницу, принимая вызов.

– Лайрон?

– Доброе утро, – вампир нежно улыбнулся.

– Ты что-то хотел?

– Да, я хочу извиниться за прохладное прощание и сказать тебе «Лови».

Зеркальце погасло, оставив меня недоумевать. Правда, пребывать в растерянности мне долго не пришлось: я едва успела подхватить невесть откуда взявшийся букет золотисто-розовых роз, перевязанных серебристой лентой.

Мои щеки обдало жаром, и я закрыла лицо букетом, вдыхая нежный, чуть сладкий запах.

– Что бы это могло значить? – вслух подумала я.

– Если не ошибаюсь, правитель вампирского королевства, решил официально начать за тобой ухаживать. Лично меня бы это насторожило.

– Что именно?

– Внезапно начавшиеся ухаживания, такой важной птицы как Лайрон.

– Не сказать бы, чтоб внезапные, но я действительно польщена. Как он догадался, что я люблю именно такие розы?

– Ты так восхищена, будто это первый букет в твоей жизни.

– В какой-то степени ты прав, – призналась я, – это первый букет, подаренный мне от чистого сердца. Те немногие кавалеры, что добивались за прошедшие десять лет моей благосклонности (раньше их вообще не было), предлагали в основном руку и сердце, минуя конфетно-букетный период. Уж очень им хотелось породниться с моим отцом и приобрести политические связи. Ах, как же я счастлива, – я еще раз понюхала розы, – словами нельзя передать как.

Только почему-то меня это настораживает… А, все это заморочки, надо просто радоваться жизни, пока она есть.

– Как мало нужно для счастья ведьме.

– Я смутно представляю, что нужно ведьме, но обычной женщине (а я в первую очередь женщина, а уже потом ведьма) нужно не так много: любить и быть любимой. Знать, что тебя ждут и любят, не смотря на то, спасла ты сегодня мир, или нет. Знать, что во времена радостей, невзгод рядом будет тот, кто поддержит и подбодрит. Тот, с кем можно разделить счастье и печаль. Надеюсь, что мне удалось найти такого человека… вампира.

– Что ж, очень за тебя рад, как хорошо, что по счастливому совпадению он богат и влиятелен. Ах, да он еще и король, – со смешком заметил Ворен.

– Это не имеет для меня никакого значения.

– Сомневаюсь, что ты могла бы полюбить простого смертного, без гроша в кармане.

– Ворен, замуж выходят за человека, а не за его карман.

– Ты безнадежно романтична и глупа, если так считаешь. Посмотрел бы я, насколько хватило твоего энтузиазма в полном комаров шалаше.

– Ты просто черствый зануда, – фыркнула я и, постучав, вошла в кабинет.

Лицо директора выражало целый спектр положительных эмоций, когда он рассказывал нам о задании: поймать и убить мелкую, вредную нечисть, в магических кругах именуемую МВН.

– Пойдем охотиться вечером, – сказал Ворен, когда мы вышли из кабинета.

– По-моему – лучше начать днем.

– Ты хочешь облазить весь прилежащий к деревне лес? Не думаю, что логово этой твари будет так легко найти. Проще поймать ее непосредственно на месте преступления.

Мне ничего не оставалось, как с ним согласиться.

* * *

Сумерки застали нас на крыше покосившегося сараюшки. Ворен жевал прихваченную с собой булочку, а я листала «Метелку» активировав ночное зрение.

– Я бы на твоем месте, свечение потушил бы…

– Это еще зачем?

– Комары налетят, отмахивайся потом.

– Ворен, в данный момент мне на нервы действует только один кровосос – ты, – буркнула я, но зрение потушила… блин, страшно как звучит…

– Ты с кем-то меня путаешь, – фыркнул маг, – я лучше помру с голоду, чем польщусь на твою кровь.

– Да не хватало еще, чтобы ты на меня льстился! Среди моих поклонников прослеживается неутешительная статистика: два из них отправились на встречу с праотцами, еще десяток…

– На встречу с лекарями, – закончил Ворен. – Кто ж виноват, что у тебя искаженные представления о том, как себя должна вести приличная девушка.

– Ой, можно подумать ты ведешь себя как нормальный…эээ…маг. Разлегся здесь аки бревно трухлявое…

– Кхм. А где я, по-твоему, должен лежать? – вкрадчиво поинтересовался маг.

– В кустах.

– Где?

– В засаде. Тактику поимки нечисти изучал?

– Да как-то не до того было. Я больше модой интересовался.

– Ну, договоришься у меня!

– И что ты мне сделаешь?

Я проигнорировала вопрос, и следующие полчаса прошли подозрительно тихо. На небе не было ни луны, ни самой мелкой звездочки и в кромешной тьме мне становилось как-то не по себе. Я и сама не заметила, как оказалась рядом с Вореном и прикорнула у него на плече.

– Начинается! – приглушенное шипение заставило меня дернуться и оторопело уставиться в непроглядную тьму.

– Что?

– Что, что! МВН наша объявилась… – проворчал маг и, загребая локтями, переполз поближе к краю крыши.

– МВН, КВН… я, что первокурсница что ли, мелочевку всякую ловить? – Недовольно проворчала я и поползла следом.

С нашего наблюдательного пункта открывался замечательный вид, на широкий двор, огороженный покосившимся плетнем с битыми горшками на рогатинах… днем. Не знаю, как Ворен, но сейчас я ровным счетом ничего не видела.

"Хорошо сейчас хозяевам! Лежат себе и в ус не дуют". – Со смесью раздражения и зависти подумала я. "А у меня, между прочим, законные каникулы накрылись".

– Тише, защитница сирых и убогих! – подал голос маг, – ты же нас выдашь.

– Кому? Я ничего не слышу.

– Сейчас увидишь, – как-то нехорошо прошипел Ворен.

Я пожала плечами и терпеливо посмотрела на укутанный тьмой двор. В душе зрело крамольное желание нарушить данное себе обещание и использовать таки магию Хаоса. Да, в конце концов, что случиться от маленького заклинания? Чай души не лишусь… Кто ж виноват что от традиционной магии глаза светятся?

"Нет!" – тут же решила я. – "Будем обходиться доступными методами. Надо привыкать"

Я покосилась в сторону замершего Ворена и решила поинтересоваться, как ему удается видеть в темноте. Вопрос сам собой завял, когда с бодрым хрюканьем через забор метнулась смазанная тень. Привыкшие к темноте глаза разобрали лишь королевские размеры нечисти, которую язык ну ни как не поворачивался назвать «мелкой». Маленькие глазки светились призрачным желтым светом, освещая землю метра на три вперед.

– Уй-ой! – восхитилась я габаритами противника. Вслух.

Реакция Ворена была неоднозначной – он резко подлетел в воздух, в положении лежа, создавая на ладони ледяную иглу.

– Ты чего? – удивилась я, растерянно глядя на вскочившего мага с нацеленным на меня заклинанием.

– Чего? – рявкнул он. – Да ты же кричишь как резанная! Я думал кто-то подобрался незаметно и теперь тобой ужинает.

– Хрю? – подала голос МВН, и мы с Вореном одновременно посмотрели в ее сторону. Глазки нечисти подозрительно сузились и, судя по звукам, она нетерпеливо рыла землю копытом… или что там у нее было. Судя по всему, МВН собиралась осчастливить сараюшку своей тушкой.

– Едрен дракон! – я оттолкнулась от крыши, взвиваясь в длинном прыжке. Троих эта рухлядь точно не выдержит…

Прыжок завершился в зарослях крапивы. Сдавленное ругательство свидетельствовало о том, что где-то неподалеку приземлился и опальный маг. В куче хлама, в которую превратился видавший виды сарай с обиженными подвываниями копошилась МВН.

– Хру! – многообещающе хрюкнула нечисть, когда брошенное Вореном синее пламя стекло с ее толстых боков.

– Бежим, – я боком отступала к приоткрытой калитке.

– Куда? – спросил маг, используя еще один парализатор с таким же успехом.

– Да куда глаза гледят! – уже на бегу крикнула я, так как МВН перешла в наступление.

Глаза глядели в сторону леса. Но ноги категорически отказывались исполнить рекомендацию, а в правом боку нещадно кололо. За пять лет безделья в Академии Неестествознания, я совершенно разучилась бегать. Хрюкающее чудовище буквально наступало на пятки, время от времени клацая зубами.

– Послушай мы же маги! – задыхаясь, прохрипел Ворен. – Ты нейтрализовала целое кладбище с глазастиками…

– Но не сама! – возмутилась я. – А ты смог договориться с демонами…

– Они меня обманули!

– Тогда беги и не умничай. Сам видел, ее магия не берет…

– Ты ж не пробовала!

– Пробовал ты – а толку? – я с разбега взлетела на невысокий дубок и поджала ноги, судорожно вцепившись в покрытый шершавой корой ствол. – Эй! Ты зачем на мой дуб залез? Брысь отсюда…

– С ума сошла? Пока я добегу до следующего, меня схарчат!

– Ну и хвала богам, одним идиотом меньше будет. Я смогу, наконец, отдохнуть…

– Но потом съедят тебя! – «обрадовал» меня маг и неожиданно усмехнулся. – Странная у тебя стратегия уничтожения нежити: сначала ты от нее убегаешь, потом прячешься и только потом – убиваешь.

– Я не виновата, что умные мысли приходят не сразу.

– Они вообще приходят? – с сарказмом поинтересовался Ворен.

– Не остри ранний завтрак, не то станешь поздним ужином.

Нежить тем временем с разбегу врезалась в ствол дуба, не тратя времени на бесцельное завывание. Похоже, МВН не страдала иллюзиями относительно того, что мы сами свалимся ей в пасть через пару-тройку дней.

– Это же самая простая нечисть! – увещевал меня Ворен, намертво приклеившись к ветке.

– Так убей ее.

– У меня весьма специфическая магия, – развел руками маг.

– Мужик называется, – досадливо фыркнула я. – Хочет спрятаться за спиной юной, неопытной ведьмы.

Ворен ничего не ответил – только закатил рукава рубашки и начал спускаться. МВН даже прекратила штурмовать дубок и теперь с интересом наблюдала за ним.

– Ты чего – дурак что ли? – я ухватила Ворена на воротник и попыталась вернуть безумца на прежнее место на ветке.

– Отпусти! – он дернулся и в моей руке остался его воротник, а сам Ворен оказался на загривке донельзя обескураженной таким ходом МВН.

– Хру! – нечисть огласила окрестности душераздирающим визгом и, взбрыкнув задними ногами начала петлять между деревьями тщетно пытаясь сбросить Ворена. Маг к моему великому удивлению оказался хорошим наездником и, обхватив толстую шею нечисти падать, не собирался.

– Сейчас я тебе помогу! – крикнула я и спрыгнула на землю. – Эй! – я попрыгала на месте, привлекая внимание МВН. В рассветном сумраке нечисть подозрительно смахивала на толстенную свинью. – Я здесь!

Глаза хрюшки налились кровью и, оставив попытки избавиться от наездника, он бросилась ко мне. Не долго думая я метнулась к обрыву, за которым плескались воды реки Змеиной – оная пересекала почти все наше королевство и славилась спокойными водами и крупной рыбой.

План появился сам собой: если убить озверевшую свинью не выходит надо ее, по крайней мере, поймать. Остановившись в нескольких шагах от обрыва я создала сеть и накинула ее на несущуюся на всех порах поросину, но та только коротко хрюкнула и продолжала забег.

– Копец, – подумала я и спрыгнула в воду, всерьез опасаясь столкновения.

* * *

Проплыв некоторое расстояние под водой я вынырнула на поверхность. Глаза сразу же встретились с нетрезвым взглядом рогатого демона с удочкой в руках.

– Русалка! – восхищенно икнул он и благоговейно посмотрел на окрасившееся в рассветные цвета небо.

– Да какая к драконам русалка? – фыркнула я, вытаскивая из волос водоросли. – Закусывать вам надо.

– Вишня! – подозрительно знакомый и добрый голос директора заставил меня вздрогнуть. – А что это ты тут делаешь?

– Эээ… – я сглотнула застрявший в горле ком и всерьез пожалела о своем человеческом происхождении. – Ну…

Этот злополучный момент избрал для своего триумфального появления Ворен. Верхом на свинье он показался из тихих вод реки и понесся прямо на демона. Директор выразительно чиркнул рукой по горлу, но больше ничего сказать не успел – МВН немного сменила курс, и он бросился бежать. Наверное, забыл, что в прошлом году получил звание верховного мага…

Все же самогон – великая сила!..

Глава 3

Падение в бездну неприятно тем,

что дно у неё всё-таки есть…

NN

Я старательно рассматривала досконально изученный за годы обучения пол. Ворен скромно скукожился рядом. Директор превосходил самого себя, бушуя как стадо безумных навий.

– Позор! Так опозорить нашу Академию перед иностранными представителями магических школ! – он ударил кулаком по столу. – Это была последняя капля. Я закрепляю за вами группу нового набора 13 УСО. А вы, – палец указал на вздрогнувшего Ворена, – будете младшим куратором.

– Нет! – я рухнула на колени. – Что угодно, только не это!

– Да! – мстительно усмехнулся Микамир Микамирович, – почувствуй себя на нашем месте, госпожа кураторша. Иди, полюбуйся на свою группу.

– Нет!..

Ворен подхватил меня за шкирку и нервно улыбаясь, потащил в коридор.

– И вы будете по-прежнему выполнять задания для Академии! – крикнул вдогонку Хранитель знаний.

– Да неужели это так страшно? – спросил маг, когда немного пришел в себя.

– Не то слово, – простонала я. – Знаешь, как расшифровывается "тринадцать УСО"?

Ворен отрицательно покачал головой.

– Это значит, что около года нам придется проводить большую часть времени с тринадцатью оболтусами, и заниматься с ними по ускоренной системе обучения. Преподавать им почти все предметы… За что?!

– Да ладно тебе, – отмахнулся маг, – Справимся, это ж не с МВН воевать, – он потер ушибленный зад и помог мне встать с пола. – Пошли, познакомимся с группой.

* * *

Даааа… Группа, несомненно, подобралась колоритная. Мы с Вореном добрые полчаса в немом изумлении смотрели на перетаптывающихся с ноги на ногу учеников.

В УСО попадали недоучки из других школ и новички с не особо выдающимися способностями. Обучали их по общей усеченной программе для оказания насущной помощи горожанам.

Очень редко из УСОтов получалось что-то стоящее. Вообще для куратора самым страшным наказанием было получить подобную группу. А уж для студентки старшего курса…

– Попали, – поделилась я впечатлениями с Вореном.

– Н-да, со способностями к традиционной магии и у них не густо, не густо, – констатировал маг, пристально вглядываясь в лица учеников. Те бесстыже разглядывали своих кураторов ничуть не смущаясь ни вампирского вида Ворена ни моего недовольного оскала. – Давайте знакомиться, – бодро предложил маг, понимая, что в ближайшее время от меня вряд ли услышат что-то путевое. – Я – Ворен ваш младший куратор, а это старший куратор – леди Вишнерия.

– Можно без «леди» и просто "Вишня", – добавила я.

Нам ответил нестройный хор голосов.

Я еще раз прошлась по корявому ряду учеников и поняла, что жизнь сыграла со мной злую шутку. Одна из девиц была в шаманской одежде, вторая пыталась спрятать за спиной метлу, третья деловито подтачивала клыки пилочкой, четвертая облизывалась, глядя на яремную вену соседа справа…

"Мальчики" ничуть не уступали женской половине коллектива: один был, судя по рогам полудемон, второй – полудракон (если судить по хвосту), третий… вообще был странной наружности. Остальные хоть и выглядели как люди, особого доверия не внушали. Причем магические силы у будущих магов даже по весьма заниженным критериям были ну о-очень средними.

– Ептыть вашу налево, – вздохнула я. – Посмотрим, на что вы горазды.

– Может не надо? – шепнул Ворен.

– Не надо, – согласилась я, – а придется. И отчего-то у меня такое чувство, что мы об этом еще пожалеем.

Я кивком указала направление движения и когда группа потопала к тренировочной площадке, украдкой почесала спину: падение в крапиву не прошло бесследно. Ворен мужественно держался, хотя волдырями была покрыта не только его физиономия…

– Итак, сейчас вы покажите мне заклинания, которыми владеете. Надеюсь здесь только недоучки? – ученики торопливо закивали. – Вот и чудно. Давайте, начинайте.

Группа зашушукалась, и после короткого спора вперед вытолкнули невысокую курносую девушку, которую я про себя обозвала «шаманкой».

– Я могу управлять погодой, – запинаясь, проговорила она и покраснела. Девчонке явно не хватало решительности. – Если пожелаете, могу вызвать дождь…

– Вызывай, – обреченно махнула я рукой. Результаты студенческих экзерсисов в области магии и алхимии были легендарными…

Девушка выудила из пышной юбки небольшой бубен и начала кружить на месте, выбивая быстрый ритм. Свободная одежда развевалась, увеличивалась амплитуда движений, волосы освободились их конского хвоста и рассыпались по плечам, причудливыми змеями окутывая хрупкую фигурку. Медленно текли секунды, складываясь в минуты томительного ожидания. Щеки девушки стали пунцовыми, грудь тяжело вздымалась, но танец не прекращался. Небо по-прежнему было ясным, без единого облачка на изумительно синеве.

Наконец девушка упала на колени и, воздев руки к небесам, тут же рухнула на землю, сгибаясь в поклоне. Я закрыла глаза ладонью и подумала что это конец. Полнейший и бесповоротный.

– Вишня… – Ворен похлопал меня по плечу, и я нехотя открыла глаза. Увиденное зрелище повергло меня в шок: с востока на Академию надвигалась черная туча. У меня, почему возникла ассоциация с пустынным пауком, перебирающим мохнатыми лапками. Только у тучи вместо лапок были молнии.

– Очень хорошо, а теперь верни, все как было, – попросила я.

– Не могу, – развела руками шаманка.

– Мама дорогая! Сосватай меня за оборотня, – я едва успела отскочить уворачиваясь от мощного разряда молнии, взрывшего каменную площадку. – Что?! – взрывной волной меня откинуло в сторону и здорово приложило об стену. Половина резерва ушла на торопливо выставленный щит и частичную регенерацию. – Ты что натворила!!!

– Ой! – девушка зажала рот ладошкой и испуганно озирнулась по сторонам, но помощи было ждать неоткуда: ученики скакали как ужаленные, стараясь не попасть под разряд, а Ворен пытался оказать помощь оглушенному взрывом полудракону.

Учебная площадка размерами сто на двести метров была безнадежно испорчена. "Хуже некуда" – подумала я, но тут один из разрядов некстати угодил в шпиль на башне Хранителя знаний. "Простым вызовом на ковер дело не обойдется. Если конечно будет, кому меня вызывать… и куда". От обиды захотелось зарыдать в голос.

Отдохнула на свою голову.

Закончив с пострадавшим, маг начал пробираться ко мне. Я ошалело взирала на остатки двора и грустно представляла, сколько средств уйдет на ее восстановление. И какое наказание наложит Микамир Микамирович, если выживет. Хотя… что ему архимагу будет?

– Ты как? – Ворен показал мне пятерню, но я только вяло отмахнулась.

– Хреновее некуда. А знаешь что самое страшное? Это ж была только первая ученица… нам еще двенадцать изуверств надо выдержать!

– Выдержим, – решительно кивнул маг. – Я вот десять лет в женском теле прожил – и ничего! А тут сущие пустяки.

– Ну-ну, – грустно усмехнулась я, – только учти – у меня половина сил уже ушла. Еще пара таких разрядов и я трупик. Знаешь, я так понимаю Микамира Микамировича! Защищаться тяжелее, чем нападать!

– Это полезный опыт, – возразил Ворен и процитировал, – "Все, что нас не ломает, делает нас сильнее".

– Скорее, мертвее.

* * *

Ввиду непригодности учебной площадки для дальнейшего использования мы повели учеников в аудиторию для практических занятий некромантией. Отдельно стоящее одноэтажное здание находилось в плачевном состоянии и вполне подходило для наших целей. Напортить в другой аудитории значило подписать себе смертный приговор.

К нашему вящему неудовольствию оказалось, что половина зала оккупирована алхимиками, проводящими особый эксперимент с весьма сомнительными, попросту говоря отвратительными запахами (собственно за это их и выперли из основного здания). Я клятвенно пообещала не мешать, справедливо решив, что если опять что-то рванет, нас завалит стенами и вряд ли кто-то сможет спросить с трупов счет за испорченное помещение и погубленный опыт.

– Реторты и пробирки не трогать! – строго предупредило я группу. Студенты-алхимики обменялись зловещими взглядами и пообещали в случае чего разобрать по органам позарившегося на эликсиры.

– Да кому они нужны такие вонючие! – усмехнулся полудемон и схлопотал подзатыльник от Ворена, и полный ненависти взгляд од одного из экспериментаторов.

– Вообще-то это духи… – алхимичка сбросила капюшон защитного плаща и обнажила бледное лицо с черными провалами глаз. Пальцы со специальными металлическими когтями медленно сжались в кулак и разжались. Полудемон предпочел отступить за ниши спины.

– Так-то, – усмехнулась девушка и вернулась к прерванному занятию.

Алхимики из-за своих опытов отличались неустойчивой психикой и стояли по нервозности на втором после некромантов месте. Связываться с ними не решались даже маги-практики. Случайно отравиться в столовой супчиком или задохнуться от запаха любимых духов не хотел никто. А фантазия у алхимиков была богатая… на всякие пакости. Если их и били, то всей толпой и до полной потери реакции.

Стараясь дышать через раз и моргать почаще, я повернулась к полудракону.

– Давай, чего ты там можешь.

– Эээ… госпожа Вишня, там что-то шевелится, – ученик ткнул пальцем в небольшую кучку песка.

– Недоупокоили заразы! – всплеснула я руками и пнула песок носком сапога. Группа отпрянула, увидев там двигающую пальцами руку. – Маги, вы чего?

– Мы – ничего! – быстро ответил высокий и худой как жердь парень с коротким ершиком черных волос. Он спиной отступал к выходу.

– Стоять! Нет, ну что за мужики нынче пошли! Ну что в этой руке страшного? Она что, кусается?

– А пошто мы знаем? – резонно заметил блондинистый ученик с простонародной формой носа именуемой «картошка». – Поди, у и нее зубы есть!

– У руки?

– Ежели она ворочается, значит, и зубья могут быть. Небось, без еды и не шевелилась бы! Чую, кровушки нашей хочет…

Ученики слаженно ахнули и дружно сделали еще один шаг назад.

– Так выходец из народа, – я погрозила паникеру пальцем, – не вноси разлад в наши нестройные ряды.

– Забыла, как сама от свиньи давеча убегала? – со смешком заметил Ворен.

– Ой, я бы на твоем месте молчала. Видел бы ты себя со стороны, когда верхом на той самой свинье гонялся за директором и кричал "Ату его, ату!". Что, жить надоело?

– Нет! Если хочешь знать… – Ворен увлек меня в сторону и прошипел на ухо, так чтобы никто больше не слышал: – Думаешь, мне приятно терпеть твои насмешки? Или обходиться без львиной доли своих способностей? Неужели ты не можешь вести себя по-человечески: без дурацких шуток и ехидства?

– По-человечески? К тебе? Ты устраивал заговоры в Сивханте, из-за тебя погиб Рон, а я вынуждена тратить свое время на этих бездарей!

– Во-первых, я никаких заговоров не устраивал: я наоборот делал все возможное, чтобы их предотвратить. Во-вторых, Рона я не убивал. В-третьих, эти дети не бездари. Просто не у всех есть мамы и папы, которые обучат их премудростям колдовства. Важен не размер резерва, а умение его использовать. Кому, как ни тебе об этом знать! Вместо того чтобы распускать нюни лучше научи их хоть чему-нибудь полезному, и не строй из себя обиженную невинность. – Ворен нагнулся так низко, что почти коснулся моего лица.

– Вот сам и учи! Лжец… – я со злости ударила его в колено, резко крутнулась на каблуках и направилась к выходу. Меня обуревало чувство гнева: как он посмел мне так нагло лгать! Да кто этот Ворен такой чтобы читать мне лекции?

Все моему терпению пришел конец. Возвращаюсь домой: это была последняя капля.

Преодолев разделяющее здания расстояние и холл общежития, я влетела в свою комнату и, достав из-под кровати сумку, начала торопливо забрасывать в нее вещи.

Отчего-то жутко хотелось разреветься. Хлюпая носом, я утрамбовала последнее платье и, уменьшив ношу до приемлемого размера, решительно распахнула двери. Увидев прислонившегося к стене Ворена, я гордо подняла голову и прошествовала к лестнице.

– Если ты думаешь, что я буду тебя останавливать, то сильно ошибаешься, – он усмехнулся. – Пришел пожелать тебя счастливого пути. Рано или поздно ты должна была все бросить, преодоление трудностей не для тебя. Ты предпочитаешь легкие пути, попросту сбегая от опасностей. Едва ли можешь чему-то научить свою группу.

– У меня нет группы, – равнодушно ответила я, стараясь, чтобы голос предательски не дрожал.

– Конечно, тебе же плавать на всех кроме себя.

– Послушай! – я смазанной тенью метнулась к магу и сомкнула пальцы на его шее, – Еще одно слово и я тебя убью.

– Убивай, – улыбнулся он, – хоть отдохну на том свете.

– Неохота марать руки об такую мелочь, – я убрала руку и отошла на шаг назад.

– Мелочь? – глаза мага полыхнули пламенем и от мощного ментального удара, я едва не потеряла остатки сил, – твое счастье, что ты женщина иначе тебя бы уже соскребали с этой стены. – На его лице де дрогнул ни один мускул.

– Какая самоуверенность! Да я костьми лягу, но на этой стенке будут твои кишки!

– Фи как вульгарно. Ты бросаешь мне вызов?

– Не здесь… – вспомнив об уничтоженной площадке, я задумалась, – на заднем дворе.

– Вечером, – Ворен вырвал у меня из рук сумку, – а сейчас мы отправимся к группе.

– Ты не представляешь, на что способны адепты. И я не знаю, что с ними делать!

– Вместо того чтобы устраивать смотр способностей лучше проведи экскурсию по Академии и покажи им их комнаты.

– В мою бытность первокурсницей нам никто экскурсии не устраивал!

– Отлично ты будешь основателем новой традиции. Да кстати, – заметил Ворен как бы, между прочим, – там полудракон алхимичке той ненормальной попался…

– Мама, роди меня обратно!

Я страдальчески вздохнула, но деваться было некуда. Не могу же я выставить себя неумехой боящейся трудностей? Вот еще! Я всем докажу что может выпускница Академии Неестествознания! И вообще подготовлю такую группу…

Я решительно кивнула своим грандиозным мыслям и пошла к вахтерше, что бы узнать, куда заселять наших УСОтов. Женщина эта была на половину кикиморой и имела пренеприятную привычку неожиданно появляться и исчезать. Кроме того, у нее было потрясающее чутье на спиртное, что само по себе было прискорбно.

– Госпожа Валентина? – даже после стольких лет знакомства я испытывала легкую боязнь, оказываясь с вахтершей один на один.

– А, Вишня! – женщина потерла руки с узловатыми в суставах пальцами. – УСОтиков твоих я к алхимикам поселила. Это последний этаж, как раз над некромантами.

Ой-е! Вот повезло так повезло! Засада, иначе и не скажешь. На этаже будут витать запахи чьих-то экспериментов, а снизу нежить в гости забредать. И не денешься же никуда, десятый этаж, как ни как.

Стоп. А чего это я переживаю? Не мне там жить…

– Да, вот еще, – Валентина злорадно улыбнулась, – вы как младшие кураторы должны жить с группой.

Полукикимора протянула мне два ключа.

Помниться раньше я мечтала о личном замке. Теперь пределом грез станет возвращение в родные, обжитые за девять лет пенаты. Пусть скоромные, однокомнатные, зато с нормальными соседями…. Неужели мне до самого выпуска придется коротать время в обществе алхимиков и некромантов?..

– Подождите. Но я не припомню такого правила для младших кураторов!

– Правильно, – весело ответила вахтерша. – Это наказание за испорченный кабинет.

Подавив желание найти Микамира Микамировича и высказать все, что думаю, по этому поводу я взяла ключи и отправилась выручать своего студента. В конце концов, мне учиться-то всего год осталось. А там защита дипломных работ, практика и ура! – диплом.

С трудом отбитого у коллеги студента я отряхнула и вернула к сотоварищам по несчастью. Он с кислой миной потер едва не оторванный девушкой хвост и заклялся связываться с представительницами прекрасного пола. Я же решила пока не радовать группу и не говорить, что в общежитии их поселили именно на этаж алхимиков… потом такой сюрприз будет.