Текст книги "Армагеддон в юбке 2 (СИ)"

Автор книги: Евгения Бойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Определилась, – кивнула я, а когда Лола вышла, добавила: – Я либо сошла с ума, либо только начала…

– Что-то что? – Лола вернулась и сунула лицо в приоткрытую дверь.

– Говорю, откуда ты обо всем узнала?

Лола смутилась.

– Если честно я настроила хрустальный шар…

– Понятно, – я погрозила пальцем. – Подглядывать нехорошо!

– Да я только услышала, как он тебе предложение сделал! Треклятые дворцовые чары гасили изображение.

* * *

Утром так толком и не выспавшись – непривычно много мыслей теснилось в голове (к тому же я изрядно укололась об телепортированную Лайроном розу), – я встала раньше обычного и, приведя себя в порядок, отправилась встречать Мранкейских магов. Мрачный как грозовая туча Ворен присоединился ко мне уже у ворот Академии.

Кроме нехарактерного ему серьезного вида он к тому же был неразговорчив.

Устав от царившего между нами молчания я остановилась и сказала прямо:

– Если бы я могла, то повернула время вспять. Давай сделаем вид, что я ничего не делала, а ты ничего не видел? – попросила я, постепенно понижая голос до шепота.

Мне на самом деле не хватало шуточек Ворена.

– Не могу, – так же тихо ответил маг. – Не могу я относиться к тебе по-прежнему.

Я опустила голову чувствуя себя шлюхой.

– Но если хочешь, могу постараться… сделать вид.

– Постарайся. И не думай, что я сделала это только ради спасения твоей шкуры, – буркнула я устав от неловкости и быстрым шагом направилась к уже выгружающимся из закрепленного на драконе фургона магов. – Приветствую вас сиятельные господа магистры, – я склонилась в поклоне, – к сожалению, Хранитель знаний в виду занявших его дел не смог встретить вас лично. Эта высокая честь была доверена мне – адептке магических знаний Вишнерии.

Самый старший из шести прибывших магистров – седовласый старец с увитым золотым змеем жезлом – благосклонно кивнул.

– Архимаг предупреждал нас. Вы проводите нас адептка?

– Прошу следовать за мной, – я снова поклонилась.

К счастью маги были далеко не новичками в Вермонте и ни экскурсий, ни представлений по поводу их приезда устраивать не нужно было. Проводив магистров до выделенных им апартаментов в одном из корпусов Академии – там жили преподаватели и располагались гостевые номера, – я откланялась и, сообщив о том, что их ждут на аудиенцию в королевском дворце в два по полудни, удалилась.

– Уф, – оказавшись во дворе, я жадно глотнула воздуха. Все эти придворные церемонии и светская манера речи чрезвычайно изматывают…

Тьфу! Буквально доводят до белого коления. Иногда, кажется, что я растворяюсь, проникаясь безличием канцелярской речи, а вместе с ней и поведения.

– Уже присмотрела "жертву"? – спросил Ворен, отделяясь от угла, к которому прислонился, ожидая моего возвращения. Мужчина предпочел держаться от магов подальше, чтобы наш план не полетел к коту под хвост.

– Думаю, самый молодой из них вполне подойдет.

– А он знает?

– Ворен, он младше остальных максимум лет на десять! Конечно, знает. Иначе бы не приехал.

– И когда мы его… – маг выразительно чиркнул себя по горлу.

– Э нет. Без крови. Нам для полного счастья только трупа и не хватало, – я посмотрела на небо, на котором жаркий круг светила уже прошел половину пути. – Давай отложим похищение до вечера, а я пока разберусь с остальными проблемами…

Ворен кивнул, но насмешливо изогнул брови, будто говоря: ну какие у тебя могут быть проблемы? Ведь я не имела в виду УСОтов. А-ха! Кроме неприкаянных студентов мертвым грузом отягощающих мою и без того нагруженную спину там висел невыполненный долг перед подругой: я же обещала взять на себя обязанность распорядителя грядущих торжеств.

Вопрос со жрецом был решен, платье мы заказали у одной знакомой. Оставалось составить сценарий торжества и отрепетировать его, ибо без четкого знания, что и за чем делать оригинальное торжество попросту не состоится.

Захватив платье у швеи, я отыскала Лолу (это было не трудно – она как обычно заседала в библиотеке) собрала штат дружек и массовку, в роли которой вполне сгодились УСОты. Последние были несказанно рады возможности не пойти на занятия и их совсем не пугала перспектива провалить выпускные экзамены.

Ну, ничего! Я еще возьмусь за этих лентяев… Потом как нибудь.

А пока…

– Что это? – в маленькой тесной комнатушке за алтарем, с боем отвоеванной у жреца подруга, меряя очередную деталь туалета, непонимающе воззрилась на миниатюрный клочок кружева.

– Это? – я отвлеклась от почерканной стопки листов исписанной моим мелким как парисские жемчужины бусинки почерком. – Это твое белье…эээ…нижняя его часть.

– Да? – Лола на вытянутой руке повернула «белье» и так и эдак. – А может ну его это белье? Один фиг оно почти прозрачное.

– Слушай подруга. Я же о твоем медовом месяце пекусь! Давай, одевай не верти носом. – Я вернулась к сценарию.

– Вишня?

– Что еще?

– А зачем мне корсет?

– За надом, – я зло отложила бумажки и решительно направилась к попытавшейся улизнуть Лоле. Остановило ее ограничение надетого только символическим бельем. – Сейчас мы сделаем тебе очень тонкую талию…

– Может не надо?

– Надо подруга надо. Чтоб все приглашенные девушки с зависти все ногти себе обгрызли.

Лола через плечо послала мне взгляд побитого щенка, но я осталась непреклонной. Затянув пыточное сооружение, я помогла подруге облачиться в невесомое платье мягкими волнами спадающее до пола и сверкающее сотнями крохотных бриллиантов, что украшали подол. По лицу платья тянулась вышитая белыми шелковыми нитками веточка жасмина – когда-то давно она была символом одного из королевств материка и олицетворяла нежность и красоту.

На волосы Лолы уложенные короной из кос опустилась серебристая диадема с водопадом из прозрачной фаты. Туфельки на шпильке завершили образ.

– Что-то ты бледна подруга…

– Н-ничего, – вяло отмахнулась Лола. – Зато талия тонкая. И у меня такое ощущение, что я сейчас поломаюсь… или повстречаюсь с завтраком.

– На выход!

– Кстати! – спохватилась Лола, – а кто будет играть роль жениха? Арг ведь не участвует в этой оказии.

– С женихом мы после отрепетируем, – успокоила я подругу. – Пока его обязанности возьмет на себя…

– Сема! – завопила Лолка, и с распростертыми руками поминутно путаясь в подоле платья, рванула на встречу высокому рыжему парню в мантии травника.

– Он самый! – весело откликнулся Семен, подхватывая девушку и кружась вокруг своей оси.

Надо признать, что человек из Семена вышел куда лучший, чем пес. К сожалению из-за ссоры с Роном и отъезда в вампирскую столицу я не могла помочь Семе освоиться со своей новой ипостасью… Но как оказалось он и сам неплохо справился. По прошествии десяти лет парень достиг значительных успехов в составлении эликсиров и благодаря протекции Микамира Микамировича занял видный пост среди травников города.

И как ему это удалось!

– О! – посреди зала в вихре зеленых искр материализовался Стив. Странно, мне казалось, что травник отправился проведать свою матушку… – Кого в эксплуатацию сдавать собираемся? Лолу?

– Никак наша дружная кампания в полном сборе, – ухмыльнулся Сема, и травники пожали друг другу руки.

– Ага. С некоторыми дополнениями, – я кивнула в сторону развалившегося на лавке Ворена. Снисходительно наблюдая за происходящим, он выглядел как кот только что съевший жирную мышку.

– ?.. – Семен сощурил глаза, присматриваясь к магу и, наконец, вынес вердикт. – Лаксай. По крайней мере, на треть. – Он повернулся ко мне. – Кто он?

– Он… – я задумалась. Не пересказывать же всю историю? – Мой напарник. А вы чего с отдыха сорвались?

– Да предчувствие было, странное такое… – признался Стив. – Будто зовет кто-то.

– И у меня, – кивнул Семен.

Мы с Вореном многозначительно переглянулись.

– Похоже, Хранитель знаний не просто так покинул город, – задумчиво произнес маг. – Спорим, что он навестил одного знакомого нам демона? Того, что отнял у меня камушек?

– Так ребятушки, сейчас я ослаблю корсет, и мы поговорим по душам, – зловеще сказала Лола, воровато оглядываясь по сторонам и уже потирая руки в предвкушении очередного заговора.

Понятное дело ни о какой репетиции не могло быть и речи. Лопухами развесившую уши массовку отослали к чер… погулять-развеяться, жреца поблагодарили и отпустили на все четыре стороны, а "кампания с дополнениями" переместилась из храма (согласитесь не самое подходящее для конфиденциальных разговоров место) в нашу таверну.

– Рассказывайте! – решительно начал вызванный Лолой Арг. Сейчас он выполнял функции общественного дознавателя. И общественность была настроена как никогда решительно.

Мы с Вореном переглянулись и по очереди, не перебивая друг друга, рассказали все что знали. Только лично у меня сложилось ощущение, что Ворен много чего недоговаривает. Что-то что, а утаивать правду у беловолосого хама получается хорошо…

А леший с ним! Еще представиться возможность вызнать у него недостающие детали.

– Если ваши подозрения верны, значит, назревает что-то важное, – вздохнул Стив.

– Знать бы что, – недовольно протянул Арг. – С какой стороны ждать удара. И удара ли…

– Если уже травников «зовут» значит, дела совсем плохи, – заметил Семен. – Маги есть во всех королевствах и силы их практически равны. Зачем нападать, рискуя остаться ни с чем? Разве что на стороне агрессора есть значительный перевес.

– Ворен! Признавайся, что ты искал в кабинете Лайрона? – потребовала я, понимая, что откладывать решение вопроса глупо.

Маг поморщился и неохотно признался:

– Я хотел узнать, не он ли завладел чертежами меча Агава.

– Да если и так, он вряд ли хранит их в кабинете, – фыркнул Арг.

– Не скажи, – не согласилась с женихом Лола, – иногда лучший способ спрятать вещь – положить ее на виду у всех.

Павшие на Лайрона подозрения покоробили меня. Неужели они думают, что, но может оказаться кровожадным убийцей, мечтающим о мировом господстве? Да это же чушь! Бред.

– Эй, может, хватит говорить о Лайроне как о потенциальном подозреваемом? – возмутилась я.

– С чего такая трогательная забота? – с ухмылкой поинтересовался Арг. – Можно подумать он твой будущий муж, о репутации которого ты печешься.

Лолка деликатно кашлянула, и я потупила взор.

– Вообще-то он сделал мне предложение, – призналась я скрепя сердце.

– Вот оно что! – уже открыто оскалился Сема. – Так тебе выгодно чтобы благоверный владел как можно большими территориями?

– Не в богатстве счастье, если ты об этом. Но мне не хотелось бы беспочвенных подозрений!

Сжав кулаки под прикрытием скатерти, я твердо решила выпытать у Рона подробности его скоропостижной кончины. Мне необходимо твердо знать, причастен к этому Лайрон или нет.

– Клянусь своими портянками, ты сейчас размышляешь, виноват ли вампирский правитель в смерти Рона, – проницательно отметил Стив. – От этого зависит можно ли «повесить» на него и остальные подозрения.

– Что вы так завелись! – фыркнул Ворен чувствуя, что атмосфера накаляется. – Возможно, маги просто решили проверить, как действует Атэ. Вишня же ничего не ощутила… Вот захватим мы магистра, выпотрошим из него сведения и тогда…

– Какой магистр, какие сведения? – опешил Арг. – Вы нам ничего об этом не говорили.

– О, демон! – проворчал Ворен и доходчиво объяснил вампиру нашу идею.

– И таков план?

Ворен посмотрел на меня, я в свою очередь на него.

– Какой план? Никакого пока. Будем действовать по обстоятельствам, – пожав плечами, ответила я, видя, что маг молчалив как выброшенная на берег рыба.

– Ага. Как в тот раз со зверем, – фыркнул Аргал. – А он, между прочим, чуть мной не поужинал! – Нет, дорогие товарищи, раз мы собираемся украсть магистра, то действовать будем по четко определенному сценарию.

– Мы? – удивился Ворен.

– Друзья очень инициативные, так что не делай такое лицо. В отличие от меня они не обременены ни совестью, ни здравым смыслом.

– А кто нас послал ставить ловушку на одного мешавшего мага? – выбросил туз из рукава вампир.

– Послушаешь вас и подумаешь, что вы с ним были лучшими друзьями!

– Лично мне он не мешал, – убийственно честно признался Аргал.

– Предатель, – я скрестила руки на груди и отвернулась. – Но я никакого участия в этом принимать не буду!

* * *

Операцию «Магистр» мы развернули, как только на город опустилась ночь. Магистра решено было усыпить, связать и перенести к одной знакомой вдовушке. После «дознания» его можно будет, и оставить там пока не выветриться след от вмешательства в память.

– Готовы? – тихо спросил Арг уже поднаторевший (с моей помощью) в искусстве проникновения на частную территорию.

Ответом ему были три молчаливых кивка.

– Тогда пошли.

Разговор состоялся на балконе отведенных одному из «гостей» апартаментов. Арг ловко поддел выходящую на балкон дверь ломиком и бесшумно открыл ее. Как и ожидалось, ничего сверх стандартных защитных чар гость решил не ставить. Зачем? Кто в здравом уме и твердой памяти решится покуситься на магистра? Только чокнутые маги, возжелавшие справедливости и информации.

– Свои, – «шепнула» я, добавив слово-пароль и благополучно избежав мощного удара заложенных в щит чар.

Ворен, Арг и Стив проскользнули в комнату я следом.

Магистр благополучно пребывал в объятиях Морфея спрятав тельце под одеяльцем, а вечно мерзнущую лысину под надвинутым до самых глаз колпаком.

– Вяжем его! – трагический шепот Стива заставил «жертву» заворочаться.

– Тише ты! – возмутился Арг и, схватив первое, что попалось под руку (по печальному для воруемого стечению обстоятельств им оказался тяжелый бронзовый подсвечник) хорошенько огрел магистра.

Ворен только зашипел на ставящих под угрозу план парней и, закатав похищаемого в валик из одеяла начал быстро связывать его принесенной с собой веревкой.

Когда магистр превратился в кокон, его аккуратно подтащили к балкону и на веревках начали спускать в низ, где уже ждали Сема и Лола.

Веревки не хватило и последние два метра до земли, валик с человечьей начинкой преодолел свободным полетом.

– Тяжелый! – пожаловался Сема потащивший «тело» к дорожке.

– Тащи-тащи! – ворчливо отозвался спускающийся на землю Арг.

– По-моему кто-то идет, – тихо произнес Ворен, но услышали его все. Услышали, бросились вглубь растущих под окнами кустарников и застыли в самых нелепых позах, подстраиваясь под окружающий ландшафт.

Вовремя так как по освещенной фонарями дорожке важно ступал Микамир Микамирович в своей парадной мантии и посохом наперевес… то есть в руках. Звездочки на колпаке задорно подмигивали крупными (каратов восемь) бриллиантами.

– Угм! – промычал очухавшийся магистр и на него посыпался град ударов.

До нас Хранителю Знаний предстояло идти еще шагов двадцать, но надеяться на чудо мы не стали. Рухнули в пышные заросли астр, георгин и фикусов и прикинулись ветошью. За неспешно шествующим мимо архимагом наблюдали, затаив дыхание и скрестив пальцы. Стив все же снял портянку и сунул ее под нос магистру. Бедняга не выдержав издевательства, снова потерял сознание.

Когда Микамирыч вышел за ворота и сел в подкативший к ним экипажи мы синхронно вздохнули.

– Похоже, похищение отменяется, – озвучил общую мысль Ворен. – Архимаг сразу раскусит наш обман…

Что может быть глупее похищения магистра? Ха! Только возвращение его назад.

Волоком дотащив безвольное тело до нужного места мы кое-как обмотали его веревками и начали поднимать (с левитацией объектов туго было у всех и предыдущие попытки закончились неудачей – падением тела прямо в заросли боярышника). В комнате мы развязали его и осторожно уложили на кровать.

Стив не удержался и "на всякий случай" оглушил несчастного подсвечником.

Закрывая дверь и восстанавливая защитные чары, я поняла, что нахожусь на грани, за которой только безумие. Нужно срочно собирать вещички и линять к морю, солнцу и пляжу… В крайнем случае – глухому лесу, реке и избушке на курьих ножках.

– Чтоб я еще хоть раз приняла участие в такой оказии! – ворчала я, возвращая кустам и цветам первозданный вид, убирая сотворенную нами «помятость».

Часть 3

Время собирать камни

Глава 1

Кошмар со всеми удобствами…

NN

Утром, бросив в сумку самые необходимые для отдыха вещи (купальник и зелье от ожогов) я решительно направила стопы из юдоли скорби на встречу отпуску. Все! Я задолабалась, я ухожу… Не помню кто это сказал, но общее моральное состояние и выход из него он отметил правильно. Порази меня срамная хворь, если я еще хоть на день останусь в городе среди ушедших в отказ друзей и вконец распустившегося Ворена с его идиотскими идеями.

Мне не хватало его проделок? Теперь их в избытке!

– Вишня? Куда это ты собралась? – настиг меня глас господин… архимагов уже у черты отделяющей свободу от истязаний – то есть у ворот Академии.

Я проглотила рвущийся из темных глубин души комментарий и подумала, что протекция короля не вечна и рано или поздно он устанет выгораживать свою непутевую племянницу и отдаст меня на растерзание оскорбленных и обиженных «жертв».

Пока я придумывала ответ, на пороге общежития появился Ворен собственной персоной. За его спиной толпились сонные как мухи осенью студенты. В руках они тащили кто узлы, а кто и сумку.

– Мы решили вывести наших студиоз на полевую практику. Закрепим пройденный материал… – сладко пропел маг, перед этим отвесив архимагу земной поклон. – Пусть подышат свежим воздухом, пометают парализаторы в люд… в макеты, силами запасутся.

– Отличная идея! – одобрительно кивнул Микамир Микамирович, не сводя впрочем, с меня подозрительного взгляда. И как только у него это получается? – У меня есть на примете одно местечко: отличная природа, тишина… – Архимаг материализовал листочек и самопишущее перо и нацарапал адресок. Передал его мне. – Я оформлю вам официальную практику на две недели.

Звучало это как: "Чтоб в течение четырнадцати дней духу вашего здесь не было!".

Я вымученно улыбнулась и вынуждена была подчиниться.

– Смотрите не шалите! – крикнул нам вдогонку Хранитель Знаний.

– Ты! – прошипела я и протянула пальцы к шее Ворена. – Зачем ты это сделал?

– Спас твой зад от очередного втыка… – маг поздно опомнился, что сморозил чего-то не то и торопливо поправился, – то есть тебя от выговора.

– Поговори у меня! – рявкнула я. – Не дай боги мой отдых будет испорчен… Я воткну в твой зад самый сучковатый колышек, какой только смогу найти!

Ответ получился достаточно грубый покоробивший даже меня, но зато всю дорогу до места назначения мы провели молча. Каждый выдумывал новую каверзу… Хоть и не солидно заниматься подлянками взрослым серьезным магам.

Хотя… кто из нас взрослый серьезный маг?

* * *

– Приехали! – заявил погонщик дракона и начал плавно заходить на посадку.

С высоты полета крылатого змея открывался захватывающий вид на лес с островками полян, засаженные пшеницей поля, берега реки Змеиной с полосой пляжей и замками с острыми шпилями башен.

До нужного нам замка пришлось добираться на карете – посадочная площадка была от него слишком далеко, и путь занял бы больше двух часов.

– Молодожены, – вздохнула встретившая нас бабулька, когда мы с Вореном выгрузились из экипажа. Следом начали выползать на свет божий "адепты тайных знаний" и глаза старушенции округлялись все больше. Ей трудно было поверить, что в четырехместный экипаж поместилось столько народу…

– Э-это кто? – ткнула она костистым скрюченным пальцем в ставших рядом с нами студентов.

– Детишки наши, – с нежной улыбкой ответила я и ласково потрепала волосы людоедки. Девушка согласно обнажила в оскале клыки.

– А… – оправившись от потрясения, протянула старушенция. – Вы хорошо отдохнете… у нас можно сказать рай для молодых пар. – И она поспешила скрыться, прежде чем странная «парочка» огорошит ее очередным мракобесием.

– Девяносто шесть? Девяносто шесть, – сверившись с бумажкой, я махнула рукой в сторону небольшого замка с единственной башней, перед воротами которого собственно и остановилась наша карета.

– Какой-то ветхий, не находите? – полудракон преодолевая брезгливость, попытался открыть ворота, но они с жалобным скрипом слетели с петель.

– Ничего другого я и не ожидала, – я перешагнула створку ворот и направилась к замку.

– Зато бесплатно, – заметил Ворен и пошел следом.

Халяву уважают и всесильные маги тоже. Главное ею не подавиться.

Студенты потоптались на дороге, а потом все же последовали нашему примеру. Ночевать на улице им не улыбалось, тем более что с востока собирались серые дождевые тучи.

– Есть кто живой? – я пнула дверь ногой и взвыла от боли: назло мне она оказалось на удивление крепкой (наверняка из мореного дуба) и только выглядела обшарпанной.

Людоедка деловито принюхалась и с видом специалиста изрекла:

– Нет там никого. К сожалению.

– Я пойду первым, – маг отстранил меня от двери и распахнув ее, осторожно заглянув внутрь, будто опасаясь нападения. – Или все же уступить дорогу даме? – задумчиво прикинул он не решаясь войти.

– Мужик называется, – я отпихнула мага и оказалась в просторном холле, освещенном косыми лучами солнца приникающего сквозь отверстия в кровле. Вряд ли они здесь для вентиляции.

Колечко на пальце засветилось, и я со смесью досады и предвкушения полезла в карман и достала пудреницу.

– Ну, как вам наша база? – радостно поинтересовался Хранитель Знаний наверно очень довольный такой оригинальной подлянкой.

– Потрясающе! Природа – загляденье, а замок просто чудо комфорта и эстетики. Признайтесь господин Хранитель, вы и сами здесь отдыхаете?

– Вас что-то не устраивает леди Вишнерия?

– Да вы что! – ахнула я. – Как вы могли так подумать. За такой подарок мы всей группой по возвращении облобызаем ваши щедрые руки…

Микамирыча отчетливо передернуло. Скорее всего, он представил себе процесс «лобызания». Да – зрелище не для слабонервных.

– Рад, что угодил вам. Практикуйтесь! – зеркальце мигнуло на прощание и изображение исчезло.

– Помогите! Я застрял. – На помощь провалившемуся в подпол полудракону бросились его товарищи по несчастью.

– Даже не знаю, что ремонтировать раньше: пол или потолок? – покачал головой маг. – Значит так, – он повернулся ко мне. – Я с ребятами займусь потолком (а то что-то дождик собирается), а ты займешься обедом.

– Может наоборот?

– Кто из нас женщина?

Проворчав в адрес много берущего на себя мага вдохновенно – нецензурную речь я позвала с собой девушек и отправилась на осмотр наших пенат. Особенно меня интересовало две вещи: как дела обстоят с удобствами и со спальнями. Стив не преминул бы поддеть: "Вам бы только дрыхнуть да гадить!"

Кухня нашлась сразу – это было большое помещение с несколькими столами, большой печью и вместительной кладовкой. Только на полках было поразительно пусто, если только не считать за еду больших рыжих тараканов размером с мой указательный палец.

Спальные комнаты обнаружились на втором (и последнем) этаже в количестве пяти штук. Единогласным решением мы решили отдать на откуп мужчинам две тех, что поменьше. С ванной дела обстояли хуже – ею гордо именовалась дубовая бочка, в который мыши прогрызли множество отверстий. И хорошо бы, если только мыши…

– А давайте вернемся в Академию? – подала голос шаманка. – Там, по крайней мере, с общежитием порядок и поесть можно в столовой…

– Да ладно тебе, – отмахнулась флегматичная людоедка. – Проблема с продовольствием решаема – либо соседями пообедаем, либо консервами.

– Консервами?

– Ага, – девушка ковырнула пальцами штукатурку и тут же пожалела об этом, так как он насквозь проткнул стенку, проделав отверстие в комнату мужской половины нашего балагана – видимо один большой зал попросту перегородили тонкой стенкой. – Я тут кладбище неподалеку заметила…

– Тьфу, пакость!

Людоедка фыркнула и добавила:

– И клубничную поляну…

Мы заговорщицки переглянулись. И дружно решили ничего не говорить о находке остальным.

– Но с ужином что-то нужно делать, – вздохнула я.

– Давайте им тараканов нажарим! – усмехнулась одна из девушек.

– Думаешь, они будут их есть?

– Н-да, а ведь их еще и ловить придется… – малодушно отметила людоедка. – А впрочем, наставим тарелок – сами нападают!

Справедливо рассудив, что в «раю» скорее всего, имеются таверны (вряд ли молодожены лично занимаются готовкой), я снарядила делегацию за будущим ужином, а с оставшейся ратью начала обживать территорию.

Так что к тому времени как мужчины закончили с экстренным магическим ремонтом кровли делегаты вернулись и проблема "кого съесть" была решена.

После приема пищи разразилась воистину кровопролитная баталия по поводу несправедливого с точки зрения Ворена раздела комнат.

– Хорошо, – примирительно заключила я. – Одну комнату я так и быть заберу в свое личное пользование. Тогда остальные четыре можно поделить между парнями и девушками поровну.

– Я а? – возмутился маг.

– Можешь на кухне заночевать.

– Вишня мы взрослые люди…

– Ты очень вовремя об этом вспомнил.

– …и можем пожить в одной комнате! – закончил Ворен. – Или ты боишься, что я позарюсь на твою честь?

– Вот еще, – фыркнула я. – Боюсь, что спросонья воспользуюсь возможностью придушить тебя. Кстати я пинаюсь во сне…

– Боги упасите! Я и не собираюсь ложиться с тобой на одну кровать, – уверил меня маг.

– Что?! – возмутилась я. – Брезгуешь?

Лицо Ворена вытянулось, и он в сердцах бросив:

– Тебя не поймешь! – быстрым шагом покинул "поле брани".

Смирившись с возможным чужеродным элементом в своей постели, я быстро приняла душ в аварийных условиях и, натянув самую длинную и непрозрачную ночную рубашку, устроилась на самом краешке огромной пятиспальной, наверное, кровати.

"Чужеродный элемент" вернулся через два часа, когда я уже пребывала в состоянии легкой полудремы.

– Спокойной ночи.

– Спокойной… – зевнула я, с головой ныряя под одеяло: ночи, несмотря на разгар лета, стояли холодные.

– О, а это еще что? – Ворен зашевелился и, повернувшись, я увидела два вспыхнувших в темноте красных огонька. – Меч?

– Я не привыкла спать без оружия, – виновато призналась я. – Мало ли кого лешие принесут.

– Пока я рядом меч тебе не понадобиться, – пафосно заверил меня Ворен.

Посмеявшись над столь самодовольным заявлением, я снова улеглась спиной к магу.

– Эй! – я только начала засыпать, как чья-то бесстыжая рука ухватила меня за лодыжку. – Ты что творишь?

– Кто? – удивился маг. – Я лежу себе никого не трогаю. Меча твоего боюсь… А что?

– Да ничего. Показалось, наверное. – Я закрыла глаза и замолчала.

– Вишня?

– Ага?..

– Это была не ты?

– Даже страшно спрашивать, что тебе показалось.

– Какое-то массовое помешательство, – фыркнул маг.

Какое-то время мы лежали, напряженно вслушиваясь в царящую в комнате тишину, но ничего не происходило. Потом какой-то черт дернул меня открыть глаза и увидеть появившуюся из-под кровати призрачную руку, алчно тянувшуюся к моей ноге.

– Демоны Бездны! – прошептал Ворен, и я поняла что это «безобразие» видит и он тоже. Более того – с его стороны кровати появилась вторая рука. Ну конечно! Руки обычно ходят парами…

Схватив меч, я рубанула по конечности, но клинок прошел сквозь нее, не причинив вреда.

– Привидение, – мрачно констатировала я, натягивая одеяло до самого подбородка.

– Хреново, – согласился Ворен, сжимая и разжимая пальцы вокруг призрачного запястья.

Руки тем временем шарили по кровати, пытаясь найти наши благополучно поджатые ноги. В конце концов, раздосадованное таким положением дел привидение попросту высунуло голову из кровати как раз между нами.

Ворен прошипел несколько отрывисто-свистящих слов на лаксайском и отвесил призраку подзатыльник. Голова обиженно втянулась назад в перину.

– Замечательно. Кровать со встроенным привидением, – усмехнулась я. – И что делать?

– Спать, – зевнул Ворен. – Завтра придумаем, как с ним поступить.

Некоторое время спустя дыхание мага выровнялось, и я могла бы поклясться, что он спит. Круглобокая и сияющая как начищенная монета луна медленно всплыла на небесный свод, озарив землю холодным потусторонним светом. Ветка старого тополя растущего впритык к стене зловеще скреблась в витражное стекло, не давая заснуть.

Тихонько выскользнув из постели, я поспешно натянула бриджи, рубашку, обулась и осторожно приоткрыв дверь, вышла в коридор. Поскреблась в одну из отведенных девушкам комнат…

– Готовы?

– Ага, – людоедка с корзиной наперевес махнула на уже собравшихся подруг.

– А может не надо? – жалобно попросила шаманка. – Там же, наверное, охрана.

– Это же куда интереснее! – улыбнулась я. – Для мага это замечательная возможность проверить свои силы.

Как всамделишный тати мы бесплотными тенями прошмыгнули к лестнице, перебежками преодолели холл и через черный ход вышли на задний двор с расположенными на нем тренировочными площадками.

– Ну и где твоя поляна? – поинтересовалась я у людоедки, когда мы отошли от замка на безопасное расстояние и риск быть услышанными, был минимальным.

– Недалеко отсюда, – уверила нас она. – Через лесок прямо у реки…

Полянка действительно оказалась недалеко. Только людоедка забыла уточнить, что она была обнесена сеткой, поверх которой тянулась колючая проволока, а над полем парили химеры.

– Полакомились, называется клубничкой, – саркастически заметила шаманка.

– Леди мы все же маги, – напомнила я. – Что нам ограды и химеры?

– Предлагаешь метнуть в них парализатор? – скептически хмыкнула вампирша.

– Можно и парализатор.

– Конечно можно! Только мы не умеем их создавать! – сказала шаманка.

– Щас научу, – я пальцем начертила в воздухе схему заклинании, заставив ее еле заметно светиться. – Увеличивая или уменьшая количество вложенной в заклинание силы, вы можете как слегка «ущипнуть» вашего недруга так и оставить после него хорошо прожаренную тушку или темное пятно на стене, – пояснила я.

Девушки потерли руки и алчно посмотрели на ничего подозревающих о коварных планах тварей.

– Но сейчас мы ничего метать, – поспешила я предупредить воинственно настроенную молодежь. – Мы поступим проще, – я достала из кармана небольшой пузырек и, сняв крышечку, бросила ее в ближайшие кусты. – Это зелье действует на крылатых охранников как валериана на кошек. Учитывая то, что большинство полей и домов охраняется именно ими, иметь в кармане пару ампул этого зелья отнюдь нелишне… особенно если вы промышляете воровством, – уже тише добавила я.

– А как быть с оградой?

– Никак. Где-то здесь должна быть калитка, – усмехнулась я. – Вы же не думаете, что хозяин поля лазит через ограждение?

Будто потворствуя нашим нечестивым действиям, луна скрылась за тучи, погрузив мир во тьму. Дождавшись пока химеры, услышат запах вылитой «приманки» и улетят, мы приступили к разграблению поля…

Глава 2

– Что будем делать с гостями, Абдулла?

– О, вечные врата, что за вопрос? Яд у меня в столе. Неужели самому сложно взять?..

NN

Отступление от основного повествования. Действие от лица таи…воинственного наемника.