Текст книги "Vояж в Бездну (СИ)"

Автор книги: Евгения Бойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Но тогда… мне все это просто привиделось? Пока была без сознания…

Я вновь прикрыла глаза чувствуя, что отключаюсь.

Хлопнула дверь, в салон ворвался порыв холодного ветра и свежий запах мужского одеколона.

– Плохо, что время нельзя было остановить, – сказал бодрый, до боли знакомый и любимый голос.

– Алекс?.. – не веря собственным ушам и глазам, завопила я. – Алекс!

Я вцепилась в вампира, притягивая его к себе так, будто он был смыслом моей жизни, спасительной волосинкой для утопающей, последним вдохом перед смертью.

– Я так боялась, что это был сон!

– Будь это сон, мы бы воплотили его в жизнь… – выдохнул Алекс мне в волосы, теплом дыхания прогоняя запутавшийся в них холод.

Глава 10

Наш мир

Ни опиум, ни хмель соперничать с тобой

Не смеют, демон мой; ты – край обетованный,

Где горестных моих желаний караваны

К колодцам глаз твоих идут на водопой.

Шарль Бодлер

– Милая, еще одно движение твоих шаловливых пальчиков и мы окажемся в кустах, – Алекс старался говорить серьезно и смотреть на дорогу, но в голосе слышался смех, а в глазах светилось желание.

– Тебя пугает перспектива оказаться в кустах со мной? – руку убирать я не спешила.

– Нет. Просто раньше мы встретимся с первым попавшимся столбом или забором… ну или с кустами… ох… или с витриной вот этого магазина.

С вздохом мученика я сложила руки на коленях и благопристойно посмотрела в окно, за которым на бешеной скорости проносились улицы родного городка.

– Эм… Маша, может, ты ремень застегнешь? Я не хочу объяснять будущему тестю, почему у меня брюки спадают. Хотя нет, они не спадут…

– Я в тебя верю, – я чмокнула Алекса в щеку, потом медленно подобралась к губам. – У тебя просто талант… В конце концов, ты же объяснил им, где меня носило три месяца. Мама почти поверила.

– Ну да, – фыркнул Алекс. – Она подумала, что ты провела их у меня. Маш? – вдруг попросил он. – А может, повременим немного с визитом?

– Повременим?

– Если мы сейчас не закончим того, что ты так любезно начала, мама еще не то подумает…

– М-да? – я улыбнулась и махнула в сторону небольшого темного парка. – Сворачивай. Часок-другой особой роли не сыграют.

Алекс покачал головой и, сбавив скорость, поехал в указанном направлении. Когда до вожделенного парка оставалось не больше тридцати метров, на капот приземлилась баньши. Она на мгновение приникла лицом к лобовому стеклу и костлявые телеса, едва прикрытые лохмотьями сотряслись в душераздирающем визге, от которого по стеклу пробежала тонкая паутина трещин.

– Не смотри! – я закрыла Алексу глаза. Не хватало еще, чтобы он на чужие формы пялился!

Громкие крики, раздавшиеся неподалеку, заставили нежить спрыгнуть на землю и удалиться под защиту деревьев. Нахалка. Это было наше место… И теперь тьма под сенью пышных крон уже не кажется мне такой безопасной и уединенной!

Из-за угла показался Хакер. Увидев нашу машину, ловец нежити обрадовался так, что словами не передать.

– Вы тут баньши не видели? – невинно поинтересовался он, игнорируя наши "счастливые" лица и причиненный машине ущерб.

Мы с Алексом переглянулись и глубоко вздохнули.

– Хакер, тут тебе не Релл! – серьезно так сказал мой вампир, угрожающе сдвинув брови. Изящные пальцы держащие руль, побелели от усилия, с каким он его сжимал.

– Ничего не мог с собой поделать. Привычка… Как увидел эту гадину на своем балконе, так просто вскипел!

Ругаясь почем свет стоит на дороге появилась Брукса. Доспехи были надеты поверх домашнего халата, а на ногах красовались милые мохнатые тапочки.

– Дорогой! – рыкнула она, – Если ты еще раз посмеешь выпрыгнуть из постели, увидев за окном нежить, я тебя сама загрызу! – заметив знакомые лица, подруга покраснела как спелый помидор.

Мы с Алексом догадались рассмотреть одежду Хакера и расхохотались, обнаружив только семейные трусы в красную ромашку и доспехи. На нем даже обуви не было.

– Даа… а говорил, что убиваешь нежить только за хорошую плату, – улыбнулась Брукса, проникнувшись ситуаций, а я поняла, что наша история не закончилась.

Но кто знает, что там впереди?

Белесая дымка, сизый туман… Предательство, дружба, любовь и обман. Булатная сабля, механический конь, дорога под колесами, пыль да огонь…

ЧАСТЬ 3. Все точки над "ё"

Глава 1

Пропажа

Мы ждем. Ведь ИХ бессмертье иллюзорно,

Когда-нибудь закончится игра -

И в тот момент все наши легионы

Восстанут в черном зареве костра.

NN

Когда-то я думала, что реальное от нереального отделяется тонкой чертой… Так вот: я жестоко ошибалась. Реальное и нереальное закручено в один тугой клубок, и отделить одно от другого невозможно, даже если очень захочется. Не верите? А беретесь ли вы утверждать, что ваш сосед сверху не оборотень, тихая старушка на лавочке у подъезда не ведьма, а милый молодой человек, всегда приветливо здоровающийся – не вампир?

Истинные инферны управляющие миром предпочитают держаться в тени, ничем не выделяясь из толпы. А если и выделяются то своей… серостью.

Щелкнул ключ в замке, открылась дверь…

Зачем? Видимость человечности…

Когда я вышла в коридор, Алекс уже закрыл дверь и, прислонившись к косяку, ждал меня.

– Скучала? – хриплым как ото сна голосом спросил он, наблюдая как мой взгляд, скользит по его облаченному в платье-мантию телу. Вампир знал, что меня заводит эта его форма Судьи, чем беззастенчиво пользовался.

– Ты же знаешь… – усмехнулась я, делая шаг ему навстречу.

– Уж, не по моему ли…клинку?

– Оставьте свою железяку в ножнах господин мой хороший, – мои пальцы уже срывали с него перевязь, – я желаю кое-что живое и менее острое…

Договорить мне не дали сначала его руки, смахнувшие с тела шелковую ткань халата, а после губы накрывшие поцелуем грудь. Вторую нежно охватили его пальцы, лаская и дразня…

Я не осталась в долгу, расстегивая пояс, крючочки мантии и, наконец, сжимая отнюдь не дружеским пожатием его восставшее естество.

– Искусительница… – выдохнул Алекс, касаясь губами того места, в котором шея переходит в плечо.

– Как насчет чего-то более осязаемого, чем слова? – я толкнула вампира, и он рухнул на пол, застеленный ковром с длинным пушистым ворсом.

– О, теперь я вижу, что ты и в самом деле соскучилась, – улыбнулся Алекс, когда я опустилась, и руки сомкнулись на моей талии. Одна впрочем, тут же скользнула ниже и спустя мгновение я довольно заурчала, чуть шевеля бедрами в такт его движеньям… Хоть пальцы конечно, слабая замена тому по чему я успела соскучиться за три дня отсутствия Лекса дома.

– В эти игры играют вдвоем, – шепнула я в приоткрытые губы Алекса, прежде чем он накрыл мои поцелуем.

Первое время вампир удивлялся тому, что во время поцелуя я не закрываю глаз. Но после полугода совместной жизни привык. Так же как привык к тому, что я люблю играть…

– Ты был плохим мальчиком. Оставил меня одну… – я приподнялась, соскальзывая с ласкающих пальцев. Завела руки ему за голову и приковала наручниками к вешалке. – Тебя бы надо наказать… но я же добрая.

Следовало бы приковать его к чему-то более надежному – к батарее, например, но… разве что-то может остановить вампира?..

***

Алекс закрыл глаза, полностью отдаваясь на милость мучающих его пальцев и губ. Хотя вид ее отяжелевшей груди поддающейся действию всемирного притяжения и напрягшихся потемневших сосков определенно не следует оставлять без внимания…

– Не так быстро, – сказала девушка, отлично зная, что он близок к пику. Ее губы скользнули по внутренней стороне бедра, к колену заставляя все его тело содрогаться в предвкушении. Точно так же как дрожала она.

О, да… он чувствовал ее пряный влажный запах заполняющей пространство комнаты. Вампир мог бы поклясться, что она просто пылает изнутри.

Сейчас он желал быть объятым ее горячей сокращающейся в судорогах плотью как минуту назад его пальцы…

Но ведь это будет слишком быстро?

Маша откинула свесившиеся на лицо волосы, и вампир с наслаждением вдохнул воздух, в котором растворился запах ее волос – тонкий аромат молока, солнца и персиков. Так же пахла и ее кожа.

Ему нравилось выжимать из сочной мякоти сок сладкими ручейками стекающий по ее коже и слизывать его, вбирая вкус…сладко-соленой кожи приправленной тонким ароматом ее любимых духов.

Когда ее влажные горячие губы уже вновь подобрались к начальной точки своего путешествия, в кармане торопливо сброшенных брюк зазвонил телефон.

– О черт!

Алекс знал, что звонит Идега. И даже знал зачем – напомнить ему о собрании Судей и их подчиненных на традиционный ежемесячный прием (читай оргию). Вообще-то вампиру уже полагалось сообщить о нем жене и собираться но…

Но.

Да к лешему все! Вампир Силой заставил умолкнуть ненавистный звук и, разомкнув звенья наручников, накрыл собой трепещущее тело девушки.

К чертям прием, к чертям обязанности… Он и так слишком долго ждал.

***

– Пойдешь со мной? – спросил Алекс, кончиками пальцев прочерчивая круг на моем плече.

– Ммм… – я потянулась и удобно устроилась на его боку. – Мне еще сегодня на собеседование идти…

– Зачем? – темная бровь вопросительно изогнулась. – Зачем тебе работать. Разве я не в силах обеспечить нас?

– В силах. Но… ты же знаешь мою мать.

– Ты так и не сказала им, что мы женаты, – мягко укорил меня вампир.

– Успею еще. – Я неохотно покинула уютную колыбель его рук. – Уговорил.

На эти шабаши я ходила только из-за Алекса. Ибо развлечения Судей и их приспешников были, мягко говоря… не очень. Моя натура восставала против того, что творилось на сборах, но главный Судья должен был иногда снисходить до нижестоящего звена в числе, которого, были и демоны и суккубы и ведьмы. Не самый приятный контингент.

– Мы не задержимся надолго, – пообещал мне Алекс, успокаивающе сжимая затянутую в синюю перчатку руку.

Я только коротко фыркнула и позволила увлечь себя в сияющий водоворот серебристых искр.

Удивительно! Насколько интеллигентна и вменяема была "элита" нечистых, настолько распущены и развращены низшие слои.

– Господин… Госпожа! – обнаженная демоница пала на колени в неком подобии приветствия. – Вас уже ждут. – Она быстро отползла в сторону, чтобы не мешать нам пройти.

Дверь приглашающе распахнулась, и в нос ударил одуряющий запах весьма специфического наркотика столь любимого среди магов и демонов. Его готовили из особых подземных грибов и ценили за сильное и продолжительное действие. Кстати это было единственное вещество, действующее на все существа…

Наркотическое действие имела и вытяжка из гриба, и курево… Даже витающий в воздухе аромат заставлял иначе взглянуть на происходящее.

Пожалуй, я не любила эти сборы еще и из-за этого. Боялась, что поддамся едва различимому в голове шепотку и натворю такого…

– Надеюсь, что ты сдержишь свое обещание, – проворчала я увлекаемая Алексом к группке алчущих высшего внимания гостей.

***

«Мы не задержимся надолго!» Как бы ни так. Я раздраженно постукивала ногой, провожая неспешно направляющихся в зал для банкета гостей. Сейчас Алекс затянет нудную речь на полчаса, потом еще столько же будет выслушивать ответные дифирамбы… А я уже опаздываю!

Понимая, что надо предпринимать решительные действия я усмехнулась и отправилась исполнять сформировавшуюся за время приема фантазию.

Захватив с собой ведерко со льдом, в котором обычно охлаждают шампанское, я нырнула под прикрытие длинной скатерти. Алекс не хочет вернуть меня на Землю по-хорошему? Вернет по-плохому!

Когда я доползла до кресла мужа, участники совещания как раз начали занимать места. Ничего не подозревающий Алекс поднялся для того, чтобы произнести традиционную речь в духе "какие мы молодцы, и как я рад почтить нас всех своим лучезарным присутствием".

Подождав пока он начнет, я подняла его мантию, расстегнула пояс на брюках и, не обращая никакого внимания на попытки вампира отойти начала излагать свои "доводы". Судя по скрежету от врезавшихся в стол ногтей и изменившемуся голосу, муж начал осознавать свою неправоту… Но этого было мало.

Сделав перерыв (Алекс зачастил, торопясь высказаться раньше, чем я выброшу очередной финт) я взяла в рот несколько кубиков льда и, позволив им слегка подтаять, продолжила пытки… ну, или закончила их. Поставила финальную точку…

Ибо, издав какой-то нечленораздельный звук, Алекс дернулся так, что я от неожиданности проглотила лед, и села на пол ошарашено моргая.

Черт все побери, доводы однозначно удались!

– …начнем. – Срывающимся голосом закончил Лекс и рухнул на свое место.

"Ты маленькая бестия! – услышала я его тихий шепот в своих мыслях. – Не могла пять минут подождать?"

"А разве тебе не понравилось?"

"Ты еще спрашиваешь?.. Но что подумают демоны?"

"Успокойся милый, они еще и не такое видели. Разве мои безобидные фокусы способны привлечь их внимание?"

"Да уж во всяком случае, твоя выходка значительно превосходит экспромт в лифте и рандеву на даче, когда ты чуть не вывалилась из окна!"

"Сам виноват"

"Конечно… Да еще теща так некстати нагрянула!"

"Это у нее профессиональное, – хохотнула я. – Двадцать лет работы в КРУ так просто не выветриваются. Но вот был бы номер, подними она голову вверх!"

"И после этого ты считаешь ее честным человеком…"

"Считаю. Кто может быть честнее КРУшниицы?"

"Коршун она, – возразил муж. – Кстати ты все еще хочешь попасть на свое собеседование?"

"Да и заглянуть перед этим к подруге"

"Отлично! Тогда застегни мне брюки, и пойдем…"

***

Спустя двадцать минут я уже нажала кнопку звонка и была радостно встречена подругой суровых дней пьяной юности – Ленкой. Кстати говоря, она единственная из земных друзей и близких знала о моем злоключении и истинной сущности Алекса. Ни родителям, ни всем остальным я рассказать о происшедшем не решилась. Да и зачем? При всей свободе нравов и веры в эзотерику меня бы, мягко говоря, не поняли.

К тому же некоторые моменты были настолько противоречивы и туманны, что воспоминание о них рождало целую философскую дискуссию в моей и без того забитой мыслями голове.

Как правило, мыслями весьма далекими от философии, будущего и быта.

– Слушай, – привлекла мое внимание Лена, – я недавно провела опыт и постигла просто сенсационную истину.

– ??? – я изогнула брови в молчаливом поощрении.

– Я взяла палку колбасы любимого сорта и положила ее в холодильник. Пообещав, что есть, ее не буду. Проверю силу воли… Как думаешь, сколько я продержалась? Меньше чем появились первые признаки голода!

– И что? – я пока что не улавливала смысла.

– Хорошо. – Подруга открыла холодильник и достала из него блюдо с выложенной на ней нарезкой.

Я пождала плечами и машинально потянувшись к колбасе, отправила в рот приглянувшийся кусочек.

– Видишь! – торжественно заявила Ленка.

– Я не понимаю твоей колбасной философии.

– Ха! – она щелкнула пальцами. – Мы не можем удержаться от того, чтобы не цапнуть с тарелки любимое лакомство. Даже когда пообещали себе сеть на диету. Особенно когда пообещали. – Многозначительно акцентировала она внимание на последней фразе. – Потому что это наша еда. И она доставляет нам удовольствие не то, что пресный рис и диетический хлебец больше похожий вкусом на пенопласт. А теперь представь что палка колбасы – это человек…

Очередной кружалик чуть не выпал у меня из руки. К чему это она клонит?..

– Я представила, что для вампиров все люди как ходячий сервелат. Они не могут сдержаться от искушения "не съесть так хоть понадкусывать". И если не хочется, чтобы домашние не заподозрили в тебе обжоры, лучше заниматься этим на стороне. – Ленка трагически закончила: – Не страшно тебе жить с Алексом в одной квартире?

– Ты меня пугаешь, – призналась я.

Тут телефон подруги издал серию нечленораздельных звуков напоминающих не то стоны, не то хрипы агонии.

– О смс! – хлопнула в ладоши Ленка.

– Уф напугала, – я прижала руку к сердцу. – Что это за звуки?

– "Оргазм у кошек", – гордо призналась девушка. – Друг установил. Правда, прикольно?

– Действительно! Что может быть прикольнее оргазма у кошек?!..

– Экстаз у кроликов, – парировала подруга, и уголки ее губ начали подрагивать пока нарочито беспристрастную маску спокойствия, будто плотину не прорвал буйный поток хохота.

– Ой! – спохватилась я. – Я же опаздываю. Мама договорилась о собеседование на место экономиста в фирме "Последний путь".

– Была я там! – махнула рукой Лена. – Шеф – стареющий ловелас, не пристающий разве что к мраморным статуям. Он непрозрачно намекнул, что кроме экономических, от меня потребуются услуги еще и интимного характера.

– А ты?

– А что я? Я доплату потребовала, – лукаво подмигнула подруга. – Он в шутку, поинтересовался какую, я ответила, и он подавился кофе. Представляешь, этот старый архихрыч еще посмел спросить, не девственница ли я что такую сумму прошу.

Я набрала воздуха в грудь, зная, что ответ подруги этому "архихрычу" не разочарует. И она не обманула моих ожиданий.

– А я ему: мол, за вырученные от "продажи" девственности деньги я себе квартиру в центре купила…

Да… Бедолага! Такой стресс.

Он не знал, что с Ленкой знакомиться надо только с валерьянкой.

Как бы мне не хотелось задержаться еще на три часика, пора было возвращаться домой. Алекс обещал освободиться пораньше и вместе навестить моих родителей. Он покорно играл роль внимательного и обходительного кандидата на получение моей руки и сердца. Но и это и многое другое я уже давно и безвозвратно вверила его рукам.

– До встречи! – я обняла Лену и повернула колечко, четко представляя место, куда хочу попасть – нашу с Лексом квартиру.

Едва развеялись искры, как зазвонил телефон. Ох уж эти Судьи… опять у них дебит с кредитом не сводится и нужно искать резервы сокращения расходов!

– Да?

– Алекс пропал, – без предисловий ответила Идега.

Телефон выскользнул из ослабевших пальцев и не чувствуя ног я опустилась на пол обессилено прислоняясь лбом к прохладному кафелю. Нельзя сказать, чтобы это известие было неожиданностью… Работа судьи опасна, подразумевается, что любой миг может стать последним… Но ты каждый раз убеждаешь себя, что опасность пройдет мимо. Что он вернется. Что все будет по-прежнему.

Только от этого не легче когда возможная опасность становится реальной…

Глава 2

Узник

Мне б разогнуться, распрямиться,

но так мала моя тюрьма,

и далеко родные лица,

и сводит тишина с ума…

Наталия Генина

Наскоро переодевшись, я активировала портал в измерение-петлю, где находилась штаб-квартира (офис, обсерватория, тюрьма) принадлежащая Судьям. Времени на распускание нюнь не было – нужно было срочно что-то делать.

Я ожидала увидеть суматоху, панику, но ничего такого не обнаружила. Судьи выглядели не особенно расстроенными и занимались тем же что и всегда: пили кофе, раскладывали пасьянсы на компах и резались по сети в DOOM. Это были не хищники на отдыхе, а обленившиеся сытые коты, по которым безнаказанно снуют мыши… Или нет?

Кстати говоря, как к жене судьи остальные вершители судеб относились ко мне вполне дружелюбно связанные вассальной присягой. Примерно так относятся сидящие в вольере собаки, когда мимо пробегает кошка. Пока они за решеткой все в порядке, но стоит дверце распахнуться и жить останется считанные секунды.

Ну и ладно. Я их тоже не очень-то жалую.

– Что с Алексом?! – я схватила ближайшего ко мне мужчину за грудки и хорошенько встряхнула.

– Откуда мне знать? – спокойно отозвался тот, брезгливо пытаясь стряхнуть мои руки. – Я Судья, а не нянька. Он о помощи не просил, и вмешиваться в его дела не велел. Вот как пришлет весточку…

– И вообще это не наше дело, – поддержал коллегу другой судья. – Наше дело следить за судьбами мира, а не за делами вышестоящего руководства.

– А у нас, между прочим, план не выполнен…

– И программы не отлажены!

– Я уже молчу о том, что близок отчетный период.

– Меньше бы ты монстров крошил, больше дело делал, – оборвала его тираду Идега. Среди судей она была единственной женщиной и почти единственным нормальным "человеком". – После того как он вошел в портал мы потеря связь. Его кристалл не отвечает, координаты не прослеживаются… Мы даже не знаем, в какой точке вселенной он находится. Лучше вам леди обратиться за помощью к вампирам… Будет больше толку.

Кошмар! Бюрократия прочно отравила человеческое общество, но что бы Судей! Все же я привыкла считать что "высшие существа" не опустятся до банального "перевода стрелок".

– Черт! – я крутнулась на каблуках и решилась потревожить Бруксу и Хакера. Хотя, чем они могут мне помочь?..

Уже собираясь уходить, я краем глаза увидела метнувшуюся мимо тень и успела ухватить ее за край свободной серой хламиды. Если не ошибаюсь, это бывший ученик Ирна – Ким…

– Госпожа Мария, – не слишком почтительно поприветствовал меня парень, настойчиво вырывая рукав из цепкой хватки. В отличие от Судей и их прихлебателей он никогда не называл меня "леди". Не то что бы я обиделась (скорее наоборот "леди" звучит как-то холодно и обезличенно; все же называя меня госпожой, этот малолетний хам признает превосходство над ним) но куда-то нужно было выместить накопившееся раздражение.

– Для тебя я леди.

– Простите за откровенность, но для леди вы происхождением не вышли, – дерзко ответил Ким и гордо поднял голову.

– Ну да, – я и не подумала оскорбиться, – у молодого человека тоже должно кое-что быть, но я же не называю тебя "оно"?

– Что вы хотите этим сказать? – надменно поинтересовался Ким.

– То, – второй рукой я ухватила опешившего парня за "интересное место" и толкнула его к стене, – что если я захочу поставить тебя на место, то не буду вызывать на дуэль, оскорблять или просить друзей оторвать тебе котелок. Это все слишком гуманно. После моей маленькой операции тебе очень просто будет стать девушкой. Мы друг друга поняли?..

Округлившиеся глаза Кима, не ожидавшего такого развития, тупо уставились на мою руку с умопомрачительным маникюром. "Эта сумасшедшая сучка на все способна!" – говорили они.

– Отвечай! – рявкнула я, увеличивая силу "пожатия". – Это ты изменил координаты перемещения Алекса?

– Нет! – крикнул Ким, попытавшись вырваться. – Я еще не выжил из ума, чтобы становиться на пути у Судьи! Случись что, лорд Александр бы меня не пощадил…

Судьи. В голове у меня зарождалась безумная идея. Только в нынешней ситуации выбирать не приходиться. Следует признать, что Судьи не горят желанием помогать, а друзья сделать ничего не смогут.

– А если подумать? – прошипела я. – Если ты все рассчитал и знал, что он не сможет самостоятельно выбраться? – Сделав страшные глаза, отчаянно блефуя, я прошептала, – точно, это был ты! Ну что же. Идега подойдите сюда…

Прежде чем Судья дернулась, парень запричитал:

– Только ей не отдавайте! Все расскажу!

– Ну?

– Что-то случилось с порталом. Он иногда выходит из строя, произвольно меняя координаты. Я видел, что он был испорчен, но не предупредил господина…

Я отпустила парня, но он не успел порадоваться освобождению – схватив его за шиворот, я потащила его за собой к порталу. Когда воронка погасла, и мы перенеслись в мою квартиру, я спросила:

– Ты знаешь, где держат твоего бывшего учителя?

– Бывших Учителей не бывает! – гордо заявил парень но, наткнувшись на мой предупреждающий взгляд, торопливо ответил: – знаю.

***

Сто пятьдесят девять тысяч семьсот двадцать один…

Сто пятьдесят девять тысяч семьсот двадцать два…

Тот, кто считает, что время тянется слишком медленно и скучно просто не знает, что такое настоящая скука и как томительно может быть ожидание. Знать бы еще ожидание чего. Освобождения, смерти, чуда? Все три варианта одинаково невозможны.

Только когда твой мир ограничен тесной камерой площадью четыре на четыре шага, а единственный источник света – косой луч, иногда проникающий через узкое зарешеченное окошко… ждешь скорее безумия. Ждешь и в тоже время отчаянно пытаешься сохранить разум, цепляясь за любую возможность…

Погружаясь в воспоминания, уходишь от действительности и понимаешь, как быстра мысль, проходя по пятому кругу своего детства или снова ныряя в юность. Хорошо еще, что есть что вспомнить…

Раз в три дня привычную вялотекущую агонию нарушают прогулки по небольшому дворику, огороженному как колючей проволокой, так и непробиваемыми защитными чарами. Выбираясь из вязкой мути тьмы так приятно увидеть крохотный кусочек голубого неба и почувствовать легкое дыханье ветра по ошибке залетевшего в эту юдоль скорби…

Тихо будто боясь услышать собственный голос, он запел давным-давно услышанную песню. Только теперь слова приобрели другой оттенок, иное значение.

Проплывало солнце в золотой ладье,

Луч бросало тонкий сквозь решетку мне,

Вот еще бы ветер заглянул сюда,

Синь небес далеких увидели б глаза.

Хочешь, вырву сердце и тебе отдам,

Госпожа Селена я взываю к вам!

Разгоните сумрак – жгучую тоску

Осветите полночь или я умру.

Я отдал бы крылья – но, увы,

Безжалостно с корнями вырваны они,

Так и я когда-то обрывал,

По веленью Рока сам теперь пропал…

– Рад приветствовать вас леди, – Ирн узнал подобострастный голос начальника тюрьмы. – Что привело вас сюда?

– Моя Госпожа желает выбрать себе одного из них для развлечения… – о а это явно слуга.

Бывший судья фыркнул. Богатые дамы из других измерений действительно часто выкупали заключенных – как для любовных утех, так и для жертвоприношений. Правда они предпочитали выбирать мужчин из "легких" категорий, а не тех, у кого стоит пометка в деле: "Выход из тюрьмы – только мертвым".

Ирн осторожно сел в позу "лотоса" и закрыв глаза, занялся поглощением крохотных искр энергии витающих в пространстве. Завтра опять обновят руны и силы ему понадобятся чтобы не дать тюремщикам порадоваться столь быстрой его кончиной. Хотя все чаще хочется ускорить приход дамы с титановой косой…

– …семьсот двадцать один? – услышал Ирн и в первый момент не поверил своим ушам. Потом, порывшись в памяти, опознал голос леди и испытал приступ страха быстро сменившегося ненавистью. Именно из-за этой "черной вдовы" он попал сюда. Лучше бы она отрубила его голову, чем обрекла на такое существование!

Мария Сафронова (скорее Сатанеева) обладала воистину пагубной способностью обращать жизнь окружающих ее мужчин в ад. Первый ее парень попал в автокатастрофу, второго после расставания сразил инфаркт, третий в гонках сыграл в ящик. Он сам потерял должность, оказался заключен в это узилище и теперь с каким-то изощренным предвкушением ждал, когда его дорогой братец Алекс получит свою долю неприятностей. Не нарушит же он сложившуюся традицию!

Преодолевая грызущую его боль, Ирн подумал, что же привлекает мужчин к этой женщине. Красота? Но в мире полно куда более красивых и обаятельных. Ум? Вряд ли она тратит время на пустые разговоры с потенциальными кандидатами в возлюбленные. Если хочешь понравиться мужчине позволь ему чувствовать его над тобой превосходство. Так что же?

Может талант в танцах под покрывалом? Судя по всему это единственное, в чем она преуспела и что выполняет виртуозно. Правда, не известно правдивы ли восторги или это очередное притворство.

***

Я удивилась, узнав, что Ким ни разу не навестил своего учителя. Впрочем, о чем они могли говорить? Свободный заключенному не товарищ… Но, оказавшись в крепости-тюрьме, поняла, что тем, кто дорожит своим душевным здоровьем здесь делать нечего.

Во-первых, свет был представлен целыми тремя на коридор чадящими факелами (тюремщики явно экономили на освещении). Во-вторых, даже сквозь теплый плащ я чувствовала царящую сырость и холод: так и туберкулез подхватить недолго и в довершении картины вонь стояла такая, что хотелось распрощаться не только с завтраком, но и с частью желудка. Даже экскурсия в морг в свое время произвела на меня куда меньший эффект. И это притом, что у них в тот день были перебои с электричеством и холодильники не работали…

Я уже сильно сомневалась как в своем плане, так и в необходимости забирать отсюда Ирна. Может, он уже того… склеил ласты? А если и нет, то пребывает в малоспособном к подвигам состоянии. На кой черт мне опустившийся сумасшедший?

Окинув тусклым взглядом двери камер, я лениво поинтересовалась у проводника:

– А материал приличный? Заключенных хоть иногда кормят, моют?

– Конечно! – активно начал убеждать меня крупный мужчина в дорогом мундире и кожаной перевязью с саблей в богатых ножнах, – буквально вчера мы бросили их в реку… все кто выплыл, достаточно чисты. Остальные уж не обессудьте – мертвы.

– Отлично, – кивнула я и, изобразив на лице капризную задумчивость, царственно ткнула пальчиком в камеру под номером семьсот двадцать один. – Этого хочу.

– Семьсот двадцать один? – начальник вкрадчиво предложил: – может, вы выберите что-то другое? Не бог весть, какой мужчина да еще в плохом состоянии. И! Опасный преступник…

Я чуть изогнула бровь. Вот стервец! Цену набивает. Если бы он не мог продать мне Ирна, сразу бы сказал. А так…

– Вы же не откажете женщине? – Ким бросил капитану кошель с сотней золотых.

– Леди… вы не оставляете мне выбора, – начальник открыл камеру и сделал приглашающий жест.

Я сделала шаг и поняла, что уже пришла. К счастью для Ирна успела остановить порыв, прежде чем наступила на него.

Бывший судья сидел в позе лотоса с чуть ссутуленными плечами и закрытыми глазами, словно не замечая моего присутствия. Признаться сначала я подумала, что Ким ошибся и передо мной какое-то отребье. Слишком уж жалок был человек.

Потом, приглядевшись внимательно (для этого пришлось беззастенчиво поднести факел к лицу), поняла, что этот заключенный в рваных обносках едва прикрывающих покрытое синяками и ссадинами тело действительно Ирн.

Мужчина лениво приоткрыл левый глаз, выделяющийся на бледном изможденном лице как чернильная клякса.

– Что, в жизни перчика не хватает? – насмешливо заметил он.

– Не паясничай. На твоем месте это вредно, – я села на принесенный начальником стул.

– Да мне как-то все равно, – Ирн закрыл глаз и вновь углубился в себя.

– Ну и воняет тут, – знаем мы, чем пробить ваше хваленое самообладание.

– Правда? – наигранно удивился мужчина. – Полгода тут живу и ничего такого не чувствую.

– Наверное, нюх атрофировался. Уважаемый, – обратилась я к начальнику тюрьмы, – кроме как с обонянием у него все в порядке?

– Что именно интересует сиятельную леди? – тут же поспешил спросить вертящийся под дверью тюремщик.

– Воспроизводительная функция.

– Если хотите, мы можем проверить…

– Может быть позже. А пока оставьте нас.

– Сука, – бросил Ирн, но у него не дернулся не один нерв.

– Ну, вот мы и поздоровались, – миролюбиво заключила я. – Теперь после взаимных расшаркиваний можем перейти к делу.

– Так быстро? А как же разговоры? И если не ошибаюсь, ты хотела помыть материал перед употреблением.

– Извини, я тебя не для себя приобретаю. Боюсь моим знакомым мальчикам все равно чистая жертва или нет. Так что ты своими немытыми телесами их вряд ли отвадишь. За экзотику пойдешь.