Текст книги "Vояж в Бездну (СИ)"

Автор книги: Евгения Бойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

Просмотрев записи, эзотерик с непонятным ему раздражением отметил, что про него она не написала ни строчки. И где справедливость в этом мире?.. Про его братца (что ему там икалось окаянному) в последний месяц только и думала. Записки больше на стенографию порнофильма похожи стали…

А про него ну хоть бы словечко! Пусть даже нецензурное…

Послышались шаги девушки, и он поспешил вернуть записки на место, вооружившись лопаткой замер у плиты.

Маша вошла уже в нормальном настроении. Включила телевизор и включилась в готовку, когда услышанная фраза заставила насторожиться обоих.

– …кадры, снятые очевидцем происшествия…

***

Мы с Ирном замокли и уставились на экран. Снятое на мобильный телефон видео было далеко не лучшего качества, но… по улице города летел самый настоящий дракон, взметая пыль мощными взмахами крыльев. Будто сотканный из черного тумана, он зловеще сверкал глазами-рубинами и выдыхал красное пламя.

– Что это? – спросила я, когда ко мне вернулась способность говорить. Еще год назад я сказала бы, что это мистификация, но теперь…

– Когда кто-то перемещается между мирами или временем, – издалека начал эзотерик, – вступает в силу закон: "Ничто не берется из ниоткуда и не исчезает в никуда" и "Если есть яма, где-то есть холм".

– То есть?

– То есть если кто-то переместился с Земли на Релл, то кто-то переместился с Релла на Землю. – Ирн поморщился, – я имею в виду, когда перемещение происходит через порталы всех видов (у вас, их считают аномальными зонами) и прорывами в ткани мира. Так что когда тело создается заново, из энергии возмещения не происходит.

– Хочешь сказать что…

– Я лишь предполагаю, что, скорее всего Алекс попал в одно малоприятное местечко. Перенос "Земля – Релл" я выбрал, разумеется, только для примера. Эти чудовища – фогги, – обитают в другой вероятности. И если так… братец уже мертв. – Мужчина задумчиво потер подбородок. – Впрочем, их частенько вызывают и подчиняют адепты темных искусств.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Фогг мог оказаться рядом с воронкой, из который появился Алекс. Скорее всего, это было рядом с жилищем мага, и существо затянуло в наш мир…

– Подожди! – перебила я Ирна. – Но ведь Алекс перемещался из измерения– петли. Почему это фогг не появился там?

– Хм… – мужчина пожал плечами. – Значит, кто с Земли случайно попал в портал, и к нему притянуло это чудовище. Поскольку те, кто путешествуют по собственной воле, умеют развевать за собой "коридоры" чтобы не выпускать в миры лишнего. И мне страшно представить, кто на этой планете обладает силами притянуть фогга. Чьи природные силы настолько велики.

Чудовище на экране медленно растаяло, обратившись облачком тумана.

– И чем чревата встреча с этим монстром? – спросила я, уже зная ответ.

– Смертью.

– И оружие нашего мира не сможет его одолеть?

– Нет, – согласился эзотерик.

– И что мы будем делать?

– Мы – будем спасать Алекса. А фоггом займутся Судьи.

Я сжала кулаки. Судьи! Лентяи бессовестные – вот они кто!

– Пока они им займутся, это чудовище сожрет целую кучу народа (на которую мне, в общем-то, глубоко наплевать) но самое главное – оно может напасть на моих друзей или родителей. Мы должны его остановить!

– Но он же "шалит" в Харькове! – удивился Ирн, искренне не понимая, почему я так переживаю.

– Где у меня живут хорошие друзья.

– Хорошо, – обманчиво легко согласился мужчина лишь на мгновение расфокусировав взгляд, будто совещаясь с внутренним голосом. – Но прежде чем мы приступим к охоте, я перенесу в этот мир своего пса. Ты не будешь возражать против того чтобы, он некоторое время пожил у тебя?

– Нет, конечно. Только надеюсь твой пес действительно пес, а не непонятно что.

– Сама увидишь, – усмехнулся Ирн и, вытянув руки, создал небольшую портальную арку, откуда с радостным лаем выпрыгнула здоровенная псина, напоминающая водолаза, но с ослепительно белой шерстью. Животное бросилось к магу и попалило его на пол.

– Лорд! Как я рад тебя видеть! – кое-как поднявшись и оторвав от себя пса, сказал Ирн.

– Наконец-то! – портальная воронка расширилась и из нее в комнату шагнула высокая стройная брюнетка в длинном струящемся платье из бирюзового шелка. В руках она несла какую-то коробку. – Ты оставлял эту похотливую скотину на два дня, а продержал ее у меня полгода! Не кажется ли тебе о любезный маг, что ты несколько пренебрег моим гостеприимством?.. Да кстати это твое. – Она сунула коробку в руки опешившему Ирну. – Пес весь в хозяина. Он изнасиловал мою мантикору! Так что со щенками тебе разбираться.

Девушка деловито поправила юбку и шагнула в портал.

– Ну, ты даешь…

– Она врет про мантикору! Никого я не насиловал, – начал оправдываться Ирн.

– …что ж ты своего Лорда не научил противозачаточным заклятиям? – я заглянула в коробку, где пищало несколько пушистых крылатых комочков. – Ой, какие хорошенькие! Только боюсь если на Земле кто-то, и захочет их взять, то только на опыты…

– Не беспокойся, – улыбнулся он, беря на руку одного из малышей, – я постараюсь пристроить их в своем измерении.

– Постой! А кто присмотрит за живностью, пока нас не будет? – всполошилась я, машинально чеша за ухом Лорда. Я до смерти боялась собак, но этот пес производил такое хорошее впечатление, что я не могла отказать себе в удовольствие его погладить.

– Об этом я не подумал…

Глядя в добрые и честные собачьи глаза, я лихорадочно размышляла, кому можно на время сплавить всю эту живность. Если пса я еще могла оставить у мамы, то щенков…

– Ленка! – осенило меня. – Она обожает щенков и знает о том, что я побывала в другом мире. Собственно почти все знает… так что я могу оставить их ей! – но я тут же помрачнела, увидев в плане недочет. – Хм, только не знаю, как на этих крылатых очаровашек отреагирует ее парень.

Еще можно отвести щенков в организованный мной и несколькими близкими подругами приют для животных, но там им будет тесновато… И их крылья… Ленка пожалуй самый идеальный вариант.

Но крылья!

– Я мог бы навеять простенькую иллюзию и скрыть их, – предложил Ирн и я уцепилась за эту возможность как за соломинку. Почти забыв, что маг сам послужил причиной еще одной возникшей на горизонте проблемы. Что ж пока он не спасет Алекса, мои руки связаны. Только… что мешает ему прикончить меня?

Так, не буду забивать голову глупостями.

– Тогда решено! Сейчас я звоню подруге, отвожу ей Лорда и щенков и мы перемещаемся в Харьков и разбираемся с фоггом, – сказала я, с наигранным оптимизмом пытаясь словами придать себе сил и броситься в гущу надвигающейся катастрофы, а не вывалиться на диване.

– В твоем изложении все звучит проще простого, – хмыкнул маг. – Только мы немного подкорректируем планы. Поедем мы вместе и никуда перемещаться не будем. Здесь поблизости есть пустырь, где нас никто бы не увидел?

– Конечно! За городом.

И в черте города тоже. Но вряд ли там никого не будет. А свидетели такого интимного процесса нам ни к чему.

– Я смогу призвать фогга. Но с его уничтожением мне поможешь ты. Нужно будет прочитать вместе со мной одно маленькое заклинаньице.

– Но я же не маг! – удивилась я.

– Ты умирала и потому имеешь некоторые способности. Их вполне хватит, для того чтобы помочь мне упокоить эту тварь.

Я вняла авторитету мага, и сделала так, как он сказал. К нашему счастью Лена идею оставить у нее щенков (или мантикорят?) приняла с восторгом и, увидев их, была очарована. Когда Ирн провел над ними рукой и навеял иллюзии, она вздохнула, и сказала что с крыльями, им было лучше.

А еще подруга остановила меня и шепнула, что Ирн кажется ей очень даже неплохим мужчиной, на которого мне стоит обратить внимание.

– Редко кто настолько спокойно воспримет правду о мире, – сказал Ирн, когда мы отправились на пустырь. – Да и человек она, судя по всему неплохой.

– Я передам ей твое мнение. Кстати говоря, ты ей тоже пришелся по душе. Она даже посоветовала обратить на тебя внимание. И как у тебя, получается, очаровывать людей с первого взгляда?

– А разве Алекс такого не может?

Если бы Алекс такое мог, мама бы уже требовала назначить дату свадьбы. Она не вмешивалась в эту сферу моей жизни и нельзя сказать, чтобы была против кандидатуры Алекса… Отец к "очередному увлечению" относился философски, хоть ему и нравилось, что Лекс увлекается оружием и вполне состоятелен на рыбалке. Брат… Хм. Андрей был обязан "профессии" не только многочисленными шрамами и поломами, но и некоторой долей веры в эзотерику. Весьма сильной верой, если быть честной. И он очень подозрительно смотрел на Алекса. Думаю, кое-какие подозрения относительно сущности моего мужа у него были…

– Лена его не очень одобряет до сих пор. А я, кстати, сначала не обратила на него внимания.

– Может, следует прислушаться к ее мнению? Что? – ахнул маг. – Что я слышу?

– Но не ей же с ним жить, а мне. Главное что Алекса одобряю я.

– И его убийства ради выживания тоже? – задел за живое маг. Я подавила вспышку ярости на саму себя. Эта тема и для меня была частой для размышлений. – Я хочу чтобы ты знала: если бы вампир чувствовал как человек, мыслил как человек и имел человеческие цели и желания – он был бы человеком. Но вампир есть вампир и глупо приписывать ему людские реакции и ощущения.

– Давай поговорим об этом в другой раз?

– Как скажешь.

Оказавшись на пустыре, Ирн начертил на земле круг и поставил защитную сферу, чтобы никто не смог увидеть нас.

– Ты уверенна, что хочешь, возможно, пожертвовать жизнью ради чьего-то существования? – спросил маг, записывая на бумажке мои слова.

– Я столько раз оказывалась на краю гибели, что разучилась страшиться ее.

– Тогда готовься вновь взглянуть в глаза Бездны.

Маг сомкнул ладони и зашептал свистящие слова заклинания – вызова. Фогг не заставил себя ожидать, воспарив над пустырем, будто только и ждал приглашения за званный ужин, на котором мы были в качестве главного блюда.

Мы шарахнулись в стороны пропуская спикировавшего на землю монстра. Полностью скрывшись в земле, он тут же вынырнул назад, обдавая нас клубами удушающего тумана. На миг мне показалось, что он цапнул за плечо Ирна, но маг, поднявшись, крикнул мне: "Начинай!" и вытянул перед собой руки, с которых в воздух начала изливаться сила.

– Призываю огонь, убивающий холод…

– Вызываю свет, разгоняющий тьму…

– Прошу помощи ветра, что касается крыльев…

– Превращу тебя в пепел…

– За черту пущу…

– Да будет так, как я хочу!..

В опасной близости от нас туманный дракон растекся сизой дымкой, а потом и вовсе стал пеплом, подхваченным порывом ветра.

Все закончилось быстрее, чем я ожидала…

– Вот демон! – Ирн с шипением опустился на землю и вытащил из ступни пробивший ее гвоздь. Из ранки то час же обильно потекла кровь.

– Ты в порядке? – я рухнула рядом. – Надо срочно промыть и обработать антисептиком рану.

– Пустяки, – отмахнулся мужчина. – Это мелочи. По сравнению с истощенным подчистую резервом… и укусом фогга…

Прежде чем я успела в полной мере оценить разодранную спину Ирна, он потерял сознание.

Затаскивать в машину мужчину тяжело. Затаскивать в машину пребывающее в глубоком обмороке тело во много раз большего тебя мужчины задача непосильная. Блин. И почему я такая маленькая?

Кое-как водрузив Ирна на заднее сидение, я завела машину и поехала домой, мыслями уже убегая вперед и решительно не представляя, что делать с потенциально отравленным слюной фогга магом. Добить его, чтоб, не мучался что ли?

Будто почувствовав мой настрой, Ирн пошевелился, открыл глаза, а потом даже сел.

– Не хочу тебя пугать, но за нами кажется "хвост", – сказал он, и теперь уже и я обратила внимание на следующий за нами синий БМВ.

– С чего ты взял что это "хвост"? Может нам просто по пути.

Ирн возразил:

– Тогда они бы обогнали нас. Ты же тащишься как черепаха.

– Между прочим, я беспокоилась, чтобы один находящийся на смертном одре маг не выплюнул свои кишки, – я прибавила газу и изменила пункт назначения, решив заехать на дачу. Если Ирн прав не стоит учинять разборки в людном месте. Отчитывайся потом перед опечаленным внуком, почему в его дорогой, но безнадежно мертвой бабушке тридцать три дырки – хоть макароны отбрасывай.

А если серьезно я не понимаю, почему за нами следят. Могли бы спокойно подорвать и всех делов! Или нас хотят взять живыми? Может меня используют как средство для шантажа брата? Черт! Неужели он опять вляпался в какую-то историю? Говорила же мама, что не доведет его до добра черная археология!

– Тормози! – вдруг крикнул Ирн и с перепугу надавила на тормоз, заставив машину проехать метров пятнадцать с противным визгом… по дороге возле своего дома. – У нас не было времени на ускользание от погони, – прошептал "оправдание" маг и уже окончательно обмяк. Великолепно! А по лестнице мне его теперь волоком придется тащить?..

Я покачала головой, вспомнив о кольце телепортации.

Я все время о нем забываю.

Забываю о том, что я вроде, как и не человек уже. И хоть Алекс продолжает твердить обратное я знаю – простой человек не может пользоваться артефактами. Им попросту неоткуда будет черпать силы для чар.

Но кто я тогда?

Ох, как не время сейчас предаваться подобным размышлениям. Это глупо. Лучше бы подумала, кто так настойчиво хотел со мной "поговорить". Хотя… чего тут гадать. Это наверняка был парень моей бывшей подруги – отчего-то этот идиот уверен, что я причастна к ее загадочному исчезновению. Ну и что с того, что перед этим мы крепко поссорились? И я была последней, кто видел ее?

Я уткнулась лбом в руль и закрыла глаза. Могла бы, и сразу догадаться кто сел нам на хвост. А то чуть брата не обвинила! Впрочем, не удивительно… последний месяц мне было глубоко плевать на происходящее. Даже если из моего окружения исчезло большинство друзей.

Еще один повод задуматься?..

Пожалуй, воспользуюсь советом незабвенной Скарлет и займусь этим завтра. Или после успешного спасения Алекса.

***

Болея, мужчины становятся ворчливы, раздражительны и просто невыносимы. Но надо отдать должное Ирну – он честно старался сдерживаться.

– Как же отвратительно! – в очередной раз за последние пять часов пожаловался он. – Это проклятое обезболивающее не действует! Боли пора бы начать успокаиваться.

Я отлично понимала мага, потому не взывала к его разуму и достоинству. Можно перетерпеть разовую боль. Можно сражаться с ее приступами, зная, что вскоре наступит облегчение. Но сложно контролировать себя, не представляя, что может случиться в следующий момент и постоянно ее испытывать.

В свое время, страдая от давшей осложнение простуды, на почве которой развилась инфекция, я утешала себя только тем, что есть люди, которым много хуже меня. Что их страдания приведут к смерти – а мои временны. Что как бы плохо мне ни было, как бы ни цеплялась зараза, не желая покидать тело, ее излечат.

Но когда стенания Ирна стали совсем невыносимы, я заметила:

– И как ты дожил до своих лет?

– Да уж как-то так. Меня никогда не грыз фогг! За все сто тридцать лет моей жизни. Знаешь ли, его яд это не профилактическая прививка от гриппа – поболит и перестанет!

– Хм. А для своих лет ты неплохо сохранился.

– Маги не стареют лет до ста сорока, – сказал он, морщась от боли. – А потом как все обычные люди начинают сдавать позиции природе… Но мне кажется, я до этих лет не доживу.

– Брось. Кстати когда у тебя день рождения?

– Уже был. Десятого апреля.

– А у меня восьмого…

– Я знаю. – Его взгляд вдруг замер на моей руке. – Ты до сих пор носишь то кольцо?

Я покраснела, будто меня уличили в измене. Я действительно не сняла его. Более того, так привыкла, что носила вместе с подаренным Алексом обручальным, не снимая.

– А что разве оно плохое? – я сжала пальцы.

– Нет. Просто я думал ты выбросишь его, когда окажешься за пределами замка. К тому же оно совсем простенькое.

– Оно согревает… – призналась я. – На Релле меня постоянно мучили сырость и холод. Это кольцо стало настоящим спасением. Но если хочешь, я могу вернуть его тебе.

– Не надо. Мне приятно, что оно тебе полезно.

Ирн закрыл глаза, и дыхание его выровнялось. Еще некоторое время, посидев рядом, я вернулась к себе в комнату, чтобы забыться сном без сновидений.

Потерпи еще немного Алекс! Уже завтра мы отправимся на твои поиски.

Я поморщилась, почувствовав, что имя любимого вызывает у меня чувство вины. Будто я недостойна, произносить его даже в мыслях. Будто сама моя сущность отторгает его…

***

Утром, прежде чем Ирн проснулся, я съездила на фирму Бруксы и запаслась тем, что по моему мнению, могло пригодиться в пути: деньги, оружие, снаряжение… Все это я погрузила во вместительную сумку зачарованную таким образом, что в нее вмещались вещи много большего размера, чем можно было подумать. Правда вес их оставался тем же, так что пришлось ограничить свои планы и взять только самое необходимое. Единственное на чем я не стало экономить так это на золотых монетах.

Когда я вернулась, рассвет только окрасил небо, и я не стала будить Ирна, позволив ему поспать подольше и набраться сил для предстоящей работы. Но он все равно проснулся, когда я стала возиться на кухне, готовя завтрак.

Между нами все еще было оставленное вчерашним разговором впечатление потому сборы прошли в полном молчании. Только оказавшись на улице (я не застала работников фирмы и хотела заехать, чтобы сообщить им о временном закрытии дела) маг нарушил царящую тишину:

– Красиво, – прошептал он, зачарованно глядя на небо. Ничего кроме него не видя…

Почувствовав себя неловко, я промолчала, наблюдая, как солнце медленно окашивает облака в розовато-оранжевый цвет. Действительно красиво.

– Пошли. – Я тронула его за рукав. – Заедем в агентство Бруксы, а потом сразу к Судьям.

Ирн не стал возражать, и мы направились к машине, возле которой бродил какой-то мелко преступный элемент явно замысливший недоброе.

Одетый в какие-то обноски отбившийся от своих товарищей, беспризорник нюхая клей из пакета, деловито присматривался к моей машине – неотделимой части жизни купленной на кровью заработанные деньги. В свободное время, когда большинство моих друзей и знакомых развлекались в клубах я, сбивая ноги, искала клиентов для своей страховой кампании. Как оказалось не зря. За три года работы удалось скопить необходимую для покупки сумму.

Конечно, я могла бы попросить помощи у родителей (они я думаю, не отказали бы) или у очередного парня, но я предпочла обойтись своими силами, следуя правилу: когда чего-то хочу – должна добиться этого сама. Ведь если я считаю себя взрослым человеком, личностью способной распоряжаться своим временем, жизнью, собой то и обеспечивать я тоже должна себя сама.

Никогда не понимала тех, кто сорит родительскими деньгами и кичится их положением. Отлично! Твои предки молодцы – а кто ты? Что ты сделал в этой жизни?

– Мальчик настоятельно советую тебе не портить мне шины. Они стоят дороже, чем твоя тщедушная душонка.

– Ничего. Будешь себя хорошо вести, папик все оплатит. Раскинешь пару раз ножки… На это много ума не надо.

Ирн хотел что-то сказать, но я взмахом руки остановила его.

– А ты, шушера малолетняя шибко умный? – я недоверчиво изогнула бровь. – Ну, так процитируй мне двухтомник русского мата.

– Да ты…

– Малыш еще слово и в моем багажнике станет на один труп больше. – Я достала из кармана револьвер. – На органы тебя все равно не возьмут…

Никогда бы не смогла убить ребенка но, к сожалению, нынешнее подрастающее поколение не признает педагогический авторитет бабы Яги и приходится пугать их чем-то более реальным и близким.

– Эй! А что я? Я просто мимо проходил… – "малыш" быстро ретировался с нашего пути.

– Ну, зачем ты так, – усмехнулся Ирн. – Дети – это праздник.

– Ага. Вечный Хеллоуин…

– А ты его действительно пристрелила бы?..

Хм, неужели я похожа на неуравновешенную убийцу всего шевелящегося? Да при всем желании мастерски выполненная под оружие зажигалка не смогла бы ему навредить! Настоящее лежит на самом дне приготовленной для Релла торбы. Я засунула "револьвер" в сумочку и задала встречный вопрос:

– Я похожа на тех, кто бросает слова на ветер?

– Нет, ты серьезно? – маг не на шутку удивился. – Тебя не пугают возможные последствия?

Я закатила глаза.

– Успокойся. У меня слишком много связей, чтобы опасаться каких-либо последствий. А еще есть здравый смысл, и какие-никакие принципы. Да и отстрел беспризорников тоже не входит в мое обычное времяпрепровождение! Правда это правило не касается покушений на мою жизнь и здоровье, – я выразительно покосилась на мага.

– Ладно-ладно, – мужчина успокаивающе похлопал меня по плечу. – Чего ты так завелась?

– Предменструальный синдром.

– ???

– Ирн, я не шучу.

– Ты всегда так откровенна?

– Когда хочу довести кого-то до бешенства – да. Правда – лучший раздражитель известный человечеству. Он действует даже на самых честных людей.

Маг рассмеялся.

– Как говорил Ришелье: "Дайте мне лист, на котором святой напишет шесть предложений, и я найду, за что его повесить". Но у любой правды есть срок давности…

– Истина скоропортящийся товар, – согласилась я.

– Ты все переводишь в денежный эквивалент.

– Я экономист.

– Пусть так. Но прошу тебя: не старайся казаться циничнее и злее чем ты есть на самом деле. Тебе это не идет.

– Хм?

– Как я успел заметить за редким исключением, ты владеешь словами и чувствами, а не они тобой. Так что это ты говоришь то, что думаешь… а не твой "предменструальный синдром".

– Вот ты и ответил на заданный тобой вначале вопрос. Назвавшись разбойником, готовься получить по кипятильнику. А ребенок ты или женщина не имеет никакого значения. Правила одни на всех и все равно отвечают друг перед другом.

– С каких пор ты стала такой циничной? Чего-чего, а умышленных убийств в твоей биографии не было.

– До попадания на Релл, – согласилась я. – После небольшой экскурсии в измерение, где выживает сильнейший, я переоценила взгляды на жизнь, дружбу и чужую жизнь.

– Но ведь за убийства ты тоже поплатишься.

– Если я их совершаю, значит, считаю следующее за ними наказание приемлемым. Я не оправдываюсь, но я же не выбегаю на улицу с автоматом в руках и не гашу всех подряд? Я убиваю только тогда когда миром дело уже не решить.

– И твое "попадание" на Релл ведь тоже наказание за что-то…

"О, конечно ты знаешь за что!"

– Иначе и быть не может. Но так как я еще жива, не все потеряно.

– Почему ты не использовала возможность взыскать с меня за свою смерть? – вдруг спросил мужчина, но я только пожала плечами. Чтобы я не говорила, но убийство крайняя мера. Кто я такая чтобы лишать того, чем не мне обязаны?

Я покачала головой, дивясь своим мыслям. Воистину загадочна и непостижима женская логика!

– Наверное, по той же причине, по которой ты сейчас помогаешь, а не думаешь, куда спрятать мой труп.

– Ты нервничаешь, – констатировал Ирн.

– Вовсе нет! – я завела машину, но та, издав похожий на фырканье звук, тут же заглохла. – О, черт!

– И как я уже успел заметить, в этом состоянии ты скверно влияешь на механизмы и бытовые приборы, – спокойно продолжил Ирн. – Успокойся, пока мы не взорвались как вчерашняя лампочка.

– Как я могу успокоиться, когда Алекс неизвестно где!

– "Неизвестно где" еще не значит, что он мертв.

– Ты прав. – Я резко выдохнула и, взяв мужчину за руку, повернула колечко, напрямую перенося нас в офис судей. Бог с ней с фирмой!

– Опять с координатами ошиблась, – сказала я, когда в глаза развиднелось.

Нас перенесло в нужное измерение, но непрямо в офис, а к фасаду главного здания.

– Офанареть! – всплеснул руками Ирн. – Ты же могла забросить нас куда угодно!

– Но нас забросило куда угодно мне, потому не паникуй. – Впервые на моей памяти мужчина позволял себя столь человечные выходки. Нет и в самом деле!

Я поспешила подняться по ступенькам, потеряла равновесие и упала бы, если бы Ирн вовремя не подхватил меня. Оказавшись крепко прижатой к его телу, я снова почувствовала эти треклятые искры…

– Не волнуйся, – терпеливо повторил он, глядя остекленевшими глазами куда-то за мою спину, – если бы Александр был мертв, я бы почувствовал. Мы его спасем. – Вспышки его гнева, как и не бывало.

Маг подхватил меня под локоть и уверенно вошел в офис.

– Ирн, какая неожиданность! Тебя реабилитировали? – ехидно поинтересовался Инсамер но, скользнув по нам всеобъемлющим взглядом, тут же скривился.

– Ага, – беспечно ответил мужчина, – и на освободившееся в тюрьме место сейчас проведем кастинг среди особенно острых на язык любителей раскладывать пасьянсы. Кстати говоря: тех, кто поставил ограничители порталов на офис, могут готовить заявления на увольнение по собственному желанию. Думаю, Мария как временно замещающая главного Судью подпишет их на досуге.

Отметив проступившие под глазами мага тени, я поняла, что благополучным перемещением обязана исключительно его способностям.

Маг собирался сказать еще что-то, но дальнейший "разбор полетов" прервало неожиданное происшествие.

Мое внимание привлекло разрастающееся сияющее пятно под потолком. Когда оно достигло размеров среднего холодильника из него "выпала" голая девушка.

– Оце так! – она задумчиво потерла ушибленную пятую точку, и целомудренно прикрыв грудь рукой, подозрительно воззрилась на стоящих с отвисшими челюстями Судей. – Викрадення?

– Ким! – крикнула я. – Ты снова напутал с координатами?

– Что? – в комнату влетел запыхавшийся парень и, увидев сидящую на полу девицу, дополнил скульптурную группу: "Ошеломленные".

– Твоих рук дело? – кивнула я в сторону пострадавшей.

– Да вы что! – возмутился Ким. – Когда это я таким промышлял… – Он снова воззрился на девушку взглядом матушки настоятельницы обнаружившей в своей койке демона.

– Постой-ка здесь, – я, не особенно церемонясь, стащила с парня хламиду и подошла к девушке. – Ты что нибудь помнишь?

– Та нічого особливого, – ответила она, – ми з хлопцями пиво пили, а… я сухарем подавилася! А як до тями прийшла…

– Зрозуміло, – я машинально перешла на родной язык. – Ну-ка подойди сюда, – поманила я Кима и прошептала ему на ухо, – эта девушка полностью на твоей совести.

– Да что я с ней делать буду? – возмутился он.

– Боже, с каких пор должна объяснять парню, что делать с девушками? Да хоть женись на ней!

– Чего? – отшатнулся Ким, – я же не понимаю, о чем она говорит!

– Знаками общаться будете, – пресекла я возражения на корню, – в крайнем случае, словарь купи русско-украинский. Но чтобы я вас здесь не видела!

– А что это вы вообще командуете здесь! Вы даже не Судья…

– Мальчик мой, – я ласково улыбнулась, – во-первых, ты тут вообще на птичьих правах и то по милости господина Ирна, а во-вторых, я точно знаю, что к этому ЧП приложил свою неумелую руку ты.

Ким жалостливо посмотрел на бывшего Учителя, но тот только покачала головой, пряча улыбку.

– Тебе яке звуть?

– Галя…

– Добре Галю. Оцей хлопець – Кім – у повній твоїй владі: що хочеш з ним роби. Якщо буде погано себе вести покажи йому де раки зимують, – пребывая в состоянии шока девушка только медленно кивнула еще не до конца осмыслив происходящее. Ничего, скоро она очнется…

Скрепя зубами Ким помог девушке встать, и колоритная парочка удалилась из обсерватории и, разогнав Судей по рабочим местам, мы с магом, наконец, смогли заняться изучением портального устройства.

Ирн задумчиво посмотрел на экран монитора, коснулся кончиками пальцев клавиатуры. Нахмурился, вздохнул, будто решая: говорить или нет и, наконец, изрек:

– А ты точно хочешь его вернуть?..

– Конечно! – крикнула я и тут же прикрыла рот рукой. Что-то в тоне мужчины мне не нравилось… – А что?

– Видишь ли, Алекс попал… попал… по полной программе.

– Куда попал?

– Туда откуда не возвращаются. Живыми.

– Он же вампир! – фыркнула я. – Он уже мертв. И что-то я не пойму, куда он переместился?

"Боже! Как я могу так спокойно об этом говорить? Конечно же, он жив".

– Хорошо.

Судья взмахом руки материализовал карту и разложил ее на столе, смахнув на край лежащие, на нем безделушки.

– Официально Та Иарс делится на две части: Та Шират и благодатные земли – Та Ксенат. Но… – бывший Судья многозначительно улыбнулся, – изо всех источников и карт исчезло упоминание о том, что земли Та Шират не простираются до восточного берега материка. И населены они не только монстрами и пережитками магических экспериментов.

Я скептически изогнула бровь.

– Не делай такое лицо, – фыркнул маг и продолжил. – Официально признается, что единственный оплот разумных существ в тех землях крепость Кхаладайс, где обучают магическим искусствам или как говорят в простонародье "Крепость магов".

– Там есть еще что-то?

– Что ты почувствовала, когда увидела, Дан Маар, который называют "небольшим городком" с кучей обезумевших некромантов? – немного не в тему спросил мужчина.

– Я почувствовала себя обманутой, – пожала я плечами, не понимая, какое отношение имеет, Дан Маар к "попаданию" Алекса.

– Ложь о Дан Мааре – пустяки в сравнении с тем как ошибаются люди и нелюди, думая что "там за рекой ничего нет". Видишь ли, доблестным служителям добра и света, каковыми считают себя и Менгвы и вампиры, и люди, просто не хочется признать, что на столь богатых землях процветает государство нечистых.

– Разве такое возможно? Нежить бы уже давным-давно захватила и Та Шират, и Та Иарс, – возразила я.

– Ты плохо разбираешься в психологии немертвых. Зачем им люди? Зачем еще земли? Силу куда проще черпать из драгоценных камней, которых там как грязи, а те, кому нужны непременно жизненные силы, охотятся в соседних мирах. Согласись разумнее не пакостить в своем мире, чтобы не нарваться на войну и травлю, а догнать обидчиков сквозь время и пространство не так просто…

– Неправильная у вас нечисть, – проворчала я. – А где жажда крови? Наслаждение самим процессом убийства?

– По себе судишь?

– Я же не нечисть!

– Хуже: ты стерва, – сказал Ирн как бы, между прочим, – и если с не мертвыми еще можно договориться…

– Посмотрим, как ты договоришься с умертвием или упырем!

– А чего с ними договариваться? Их упокаивать надо. Ладно, – сменил тему маг, – давай, наконец, перестанем пререкаться. Каждая потраченная впустую минуту увеличивает шансы моего дорого братца осчастливить своей кончиной грешную землю. Ах, какая сладкая мысль…