Текст книги "Жребий некроманта 3 (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Я словно попал в колею, в которой кровь переливается через голенища моих сапог, а в конце меня ждёт битва с Повелителем. И хрен свернёшь с этого пути.

Но пока я сидел за столом с братьями и отвечал на очередной вопрос неугомонного Ильи.

– А почему женитьба-то такая скорая и тайная?

– Потому что уже сегодня вечером Белозеровых сцапают. Так выглядит благопристойнее, чем потом находить «наследника», – пояснил я, не став вдаваться в подробности. Ну зачем ему знать, что Корсаков придумал этот план буквально вот-вот? Не нужно ему это. – А почему тайная? Да потому что сейчас неудачное время для пышных торжеств. В Империи смутные времена, а тут любимая дочка временного правителя устраивает гуляния. Нет, Корсаков слишком печётся о своей репутации. Главное, что все важные аристократы в курсе нашей женитьбы. И они-то, кстати, донесут до более мелких дворян эту новость.

– Ох какой предусмотрительный у нас князь Корсаков. Он мне определённо нравится больше Романовых, – протараторил Алёшка, блестя чуть-чуть помутневшими глазами. – Давайте выпьем за его здоровье, а затем я закажу ещё пол-литра?

Глава 23

Всё-таки мы едва не напились в зюзю. Надо понимать, что четверо мужиков не остановятся на двух пол-литровых графинах водки. За ними последовала ещё порция беленькой и свежая закуска. На столе появились маринованные грибочки, мясная нарезка и малосольная селёдочка с колечками лука. Разговор же свернул на обычные житейские темы. Шурик с блеском в глазах рассказывал о своей Марии Антуанетте, то есть Анне-Марии. А Лёшка восторженно отзывался о кабаре, которое он открыл по моей подсказке.

Между тем за окном появились лёгкие сумерки, а народа в ресторации заметно прибавилось. Минимум три четверти столов оказались заняты господами благородной наружности. Они чинно ели, выпивали и общались. И я нет-нет да и прислушивался к их возбуждённым беседам.

– … Вы слышали, что всех Белозеровых арестовали? – произнёс усатый седовласый старичок, сидящий за соседним столом.

– Об этом вся столица слышала. Говорят, что на них указали те заговорщики, которые уже сидят в Трёх сестрицах. Дескать, они-то и возглавляли этот заговор, – с негодованием ответил ему такой же возрастной господин, расположившийся напротив старичка.

– Вот стервецы! А я ведь был в близких отношениях с Григорием Белозеровым. А он оказывается против Императора пошёл. Надеюсь, хоть у них не поднялась рука умертвить государя нашего.

– И я надеюсь, сударь, – искренне выдохнул его собеседник и отправил в рот наколотый на вилку кусочек утиного мяса.

Я же похлопал по плечу Шурика. Тот с разинутым ртом слушал бизнес-планы Алёшки, которыми он делился с медленно хлопающим веками Ильёй.

– А-а-а? – повернул он ко мне раскрасневшуюся физиономию.

– Всё, отправили Белозеровых в новый дом, – промычал я заплетающимся языком.

– Какой дом? – не сразу сообразил братец, а затем понял: – А-а-а, в темницу.

– Верно, – кивнул я, поковырявшись в зубах вилкой. А то мясо застряло. – Ты, главное, Александр, помни, что меня скоро похитят. Но не переживай. Всё это часть игры Корсакова. Так что потом успокоишь братьев, а то бросятся меня искать. Но пока об этом никому. Т-с-с, – выдохнул я, прижав указательный палец к сомкнутым губам.

Тот многозначительно кивнул и по-хозяйски начал разливать водку. Себе он набулькал в бронзовую чашу, которую мне вручили за победу в турнире. Видимо, его душе захотелось разнообразия. Именно такие ребята потом придумают пить из дамских туфелек. Пока же мы вчетвером выпили и закусили чем Бог послал.

И вдруг по ресторации пробежался тревожный шепоток, перебегающий от стола к столу:

– На радио сейчас будет выступать князь Корсаков.

– Хозяин включи радиоприёмник…

– … А граммофон заглуши…

– … Ох, тревожно мне, господа. В смутное время живём.

– … Это да. Кабы опять чего не стряслось.

– Тише, тише, судари, сейчас начнётся.

И правда, скоро уже должен был начаться эфир. Гарсон выключил граммофон, поставил стул на свободный стол, а уже на него взгромоздил радиоприёмник и врубил его. Из динамика тут же вылетел знакомый голос князя Корсакова, который привлёк к себе внимание абсолютно всех людей, присутствующих в зале. Даже наклюкавшийся брюнет на полуслове прервал какой-то анекдот и замолчал.

– …Сегодня я, его светлость князь Корсаков, вынужден сообщить пренеприятнейшее известие…

– Начало почти как у «Ревизора», – хмыкнул я под нос и заработал недовольный взгляд Шурика.

– … Буду краток. Прославленный род Белозеровых уличён в участии в заговоре против Императора! И теперь, когда этот гнойный нарыв вскрылся, я приказал поместить всю семью Белозеровых в темницу Три сестрицы. Они все запятнали себя. И их вина доказана. Однако есть один человек с кровью рода Белозеровых, кто остался верен Императору… Его имя – Иван Корбутов!

Народ ахнул. Даже Шурик ахнул, хотя он-то был готов к подобной новости. Алёшка же потянулся к графину и на его лице читалось крупными буквами «за это надо выпить!» И пока он наполнял рюмки, Корсаков вкратце рассказал мою историю, напечатанную в «Имперском вестнике», и веско подытожил:

– …Я, как сильнейший в Империи маг жизни, могу заверить вас, что Иван Корбутов действительно наполовину Белозеров. И теперь ему в столь юном возрасте придётся возглавить род Белозеровых, поскольку он не должен угаснуть из-за ошибки одного поколения. Пусть даже эта ошибка столь ужасна. За сим изволю откланяться. Но напоследок скажу, что все вместе мы пройдём через эти чёрные дни и выйдем из них ещё сильнее, чем были!

Зал ресторации взорвался громкими и продолжительными овациями, а потом народ стал активно обсуждать этого Ивана Корбутова. Кто-то откровенно завидовал мне, кто-то жалел, но большинство людей просто с азартом обсасывали детали этой истории.

Между тем Алёшка, светясь от счастья, промычал:

– За это надо выпи… Ой! А графин-то пустой! Так, кто украл водку? Не могли же мы столько выпить? Признавайся, Алексашка, это ты? Точнее, который из вас? Тот, что слева или справа? Братцы, похоже, у меня в глазах двоится. Всё, мне не наливать. Ик…

– Мудрое решение, – заметил хмурящийся Илья, покосившись на Лёшку. Тот лёг грудью на стол, положил щеку на руки и вознамерился вздрыхнуть.

– И что теперь дальше-то будет? – задался вопросом Шурик и посмотрел на меня.

– Ну-у-у, – задумчиво прогудел я и протёр глаза подушечками пальцев. – Я бы советовал вам устраивать личную жизнь. Теперь-то Илье точно его зазноба не откажет. Ты предложение ей уже сделал или всё телишься?

Старший Корбутов сперва удивлённо вытаращился, а затем пропыхтел:

– А откель ты знаешь о том, что я вознамерился жениться?

– Э-э-э, – смешался я, понимая, что под воздействием алкоголя ляпнул немного лишнего. – Так уж вышло, что я заходил к тебе в квартиру, а там речь твоя на столе лежала. Ну я и прочитал. Вдруг, думаю, украл кто тебя такого красивого и оставил послание? Да и не важно это сейчас. Важно другое. Завтра утром побрейся, приведи себя в порядок и бегом к отцу своей ненаглядной. Мне думается, что он сильно обрадуется такому жениху.

Брат пожевал губы, почесал кончик покрасневшего носа и задумчиво уставился в тарелку с грибами. А я хотел добавить пару слов, но вдруг заметил усатого мужчину в расстёгнутом на груди полушубке. Под ним виднелся мундир дома Корсаковых. Усач только что вошёл в ресторацию, немного отдышался и принялся внимательным взглядом оглядывать лица посетителей. Вот он заметил мою физиономию, обрадованно улыбнулся и энергично потопал ко мне, лавирую между столиков.

– Сударь Корбутов, – приветственно проронил он, кивнул и протянул сложенный вчетверо лист дорогой бумаги. Я взял его, втянул ноздрями идущий от бумаги аромат женских духов и развернул листок. Там было написано короткое послание «Особняк Белозеровых ждёт своего нового хозяина. Слуга отвезёт тебя туда». И подпись Анастасии. Ну, почерк точно её. Значит, надо ехать.

– Так, господа Корбутовы, собираемся. Надо проверить мои новые владения. Илья, на тебе Алёшка. А ты Шурик и сам вроде бы на ногах держишься, – проговорил я, вставая из-за стола.

– А куды мы едем? – промычал Илья, поднимая со стула пускающего слюни Лёху.

– В будущее, – пафосно изрёк я. – Вот только расплачусь за наш скромный банкет.

Старшему Корбутову этого ответа оказалось достаточно. Он молча последовал за мной, поддерживая Алёшку, еле передвигающего ноги. Шурик же замыкал нашу процессию и дружелюбно улыбался посетителям, которые с неодобрением поглядывали на нас. Ой, да и чёрт бы с ними! Лучше бы они посмотрели какие чаевые я оставил! Истинно княжеские!

Я довольно усмехнулся и вышел из ресторации. Свет фонаря сразу же неприветливо ударил по глазам, а крепкий морозец схватил за нос. Благо, возле бордюра стояла тачка с гербами Корсакова. Усач сразу же услужливо открыл дверь. И мы всей братской толпой устроились в ней, после чего Усач прыгнул за руль и повез нас в особняк Белозеровых. Правда, ехали мы как в аквариуме. Стекла мигом запотели, а все запахи в салоне перебил густой перегар. Хоть топор вешай.

По-моему, к концу поездки даже водитель слегка окосел. Всё же он сумел направить тачку мимо гостеприимно открытых кованных ворот и остановить её возле парадного крыльца внушительного особняка в готическом стиле.

Я выбрался из машины и жадно огляделся. К дому примыкал небольшой участок с заснеженными деревьями и выключенным фонтаном. А за глухим забором из серых необработанных булыжников располагалась одна из центральных улиц города. Козырное расположение. Сам же особняк был сложен из красных кирпичей, имел четыре этажа, мерзких каменных горгулий на карнизе черепичной крыши и узкие, длинные окна, сияющие электрическим светом.

Что касается местных слуг, то они выстроились перед широкими ступенями из красного гранита. Я насчитал тридцать подрагивающих единиц. Люди стояли с непокрытыми головами и в лёгкой униформе, хотя морозец, как я уже упоминал, был довольно крепким. Наверное, отчасти из-за этого их лица оказались бледными, а вот страх в глазах слуг явно возник по другой причине. Они не знали, что их ждёт дальше. И я решил успокоить людей.

– Друзья! Меня зовут Иван Макарович. В скором времени я буду полноправным хозяином этого особняка. И я хочу сразу заявить, что никого не уволю и всё будет по-старому. Хотя нет… уже сейчас мне в голову пришло одно новшество. Я всем увеличиваю жалование в полтора раза!

– Ого! – ахнул мигом очнувшийся Алёшка, который висел на плече Ильи. – В полтора раза? Ик… Может, хотя бы на четверть? Чего деньгами сорить?

– В полтора раза! – громко повторил я, глядя на людей.

Они оживились и на их физиономии вернулся румянец. Я явственно почувствовал, что напряжение ушло. Охренеть я дипломат! На губах сама собой появилась улыбка.

Шурик же с нетерпением прошептал, дёрнув меня за рукав:

– Поглядим, что там внутри? Авось библиотека у Белозеровых большая.

– Конечно поглядим. Мы тут как раз за этим, – решительно произнёс я, нашёл взглядом благообразного старичка в ливрее и подозвал его к себе.

Тот весьма расторопно, несмотря на почтенный возраст, подошёл ко мне, поклонился и произнёс дребезжащим голосом:

– Да, ваша светлость.

– Ты гляди… уже ваша светлость, – хмыкнул за моей спиной Алёшка.

– Уважаемый, – обратился я к старичку и показал пальцем на слуг, которые до сих пор стояли перед крыльцом: – А кто среди вас главный?

– Я, господин, – проговорил старичок и представился: – Моё имя Савелий.

– Приятно познакомиться, Савелий. А проведи-ка для меня и моих братьев экскурсию, – вежливо попросил я и с сомнением посмотрел через плечо на Лёху. Он уже самостоятельно стоял на ногах и почти не покачивался. В общем, выдержит он экскурсию.

– Как вам будет угодно, – проронил Савелий и потопал к дубовым дверям, украшенным резным орнаментом.

Мы пошли за ним. И водитель тоже увязался за нами. Уже в просторном холле с витыми колоннами я подозрительно спросил у него:

– А ты чего это с нами идёшь? Своих дел нет?

– А я отряжён княжной вам в личные помощники. Чтобы, значится, на первых порах помочь вам с домом и слугами. Надо бы проверить их. Вдруг кто захочет отомстить вам, подумав, что вы как-то повинны в том, что их прежние хозяева отправились в темницу? – вполне логично заметил мужчина.

– М-да, и такое бывало в истории. А звать-то тебя как? – задумчиво уточнил я, следуя за Савелием по богато отделанному особняку, в который натащили уйму винтажной мебели из драгоценных пород древесины, сотни картин в золочёных рамах и десятки шедеврально выполненных статуй.

– Еремей Петров, – отчеканил мужчина и лихо щёлкнул каблуками.

Я другими глазами посмотрел на него. Оказывается, он мой личный помощник. Надо бы получше рассмотреть его. Еремей обладал открытым, честным округлым лицом с внимательными, чуть раскосыми, серыми глазами и мощными усами, торчащими в стороны. Кажись, в нём есть немного азиатской крови. Кожа у мужчины оказалась желтоватой, а скулы были побольше, чем у европейцев. В целом, на первый взгляд он мне понравился. Конечно, Корсаковым Еремей будет доносить беспощадно, однако он точно поможет мне наладить быт. Да и своего рода секретарём он мне тоже послужит. И Еремей прямо сейчас доказал это.

Он вежливо проговорил, двигаясь по левую руку от меня:

– Господин, осмелюсь напомнить, что завтра рано утром вас ждут в императорском дворце. Вам нужно будет подписать несколько документов, чтобы вскоре стать полноправным князем Белозеровым. Также вы ознакомитесь с полным перечнем имущества, которое отойдёт в ваше владение.

– Благодарю. Приму к сведению, – признательно сказал я, с неудовольствием поглядывая на Алёшку. Он шёл, пуская слюни на дорогие ковры и едва не обнюхивая позолоченные канделябры. На лице Лёхи застыло такое выражение, будто он попал в пещеру разбойников из «Приключений Али-Бабы и сорока разбойников». Наверное, пора заканчивать эту экскурсию, пока он не сошёл с ума. Да и время сейчас уже было позднее. А мне, как выяснилось, завтра предстоят важные дела. Поэтому я остановил Савелия и приказал ему показать нам комнаты, в которых мы все могли бы переночевать.

Старичок тотчас расторопно выполнил приказ и отвёл каждого из нас в шикарные покои. Мне досталась комната с громадной кроватью. Но улёгся я на неё лишь после того, как повалялся в теплой водичке в бронзовой ванной на изогнутых ножках.

Ночь на новом месте прошла без происшествий, и я даже выспался, хотя встать мне пришлось раньше Ильи, для которого ранние подъёмы, – суровая жизненная необходимость. Однако проснулся я не без помощи тучной служанки. Она растолкала меня и отвела в столовую, где я в одиночестве позавтракал за длинным столом. Братья ещё спали. А вот Еремей уже нет. Он бодрой походкой вошёл в столовую ровно в тот момент, когда я закончил завтракать. Мы поздоровались. И он отвёз меня в императорский дворец, где я пару часов бродил по кабинетам и ставил свои размашистые подписи.

Под конец сего утомительного мероприятия меня уже едва ноги держали, а бюрократов я возненавидел всем сердцем. Так что мои ножки рьяно меня возблагодарили, когда я сел в тачку и Еремей повёз мою задницу обратно в особняк Белозеровых, точнее, в мой особняк, особняк князя Белозерова.

Охренеть, конечно, у меня карьера. Прошло меньше года, а я уже из заштатного дворянина превратился в князя, женатого на дочери без пяти минут правителя Империи.

Однако не всё коту творог, иногда бывает и мордой об порог…

Внезапно дико взревели тормоза. Машина остановилась. И я непроизвольно повалился на сиденье, услышав яростный рык Еремея:

– Куда ты под колёса лезешь, остолоп!

И тут прозвучал выстрел. Пуля пробила лобовое стекло и вошла в глазницу Еремея. Тот вздрогнул, затем его руки бессильно сползли с баранки руля, а голова упала на плечо. В это же время резко открылась задняя дверь тачки. И я ошалелым взором увидел трёх мужиков в кожаных масках. А позади них прям на тротуаре клубился чёрный туман портала.

Несмотря на шок, я поспешно вытащил из кармана револьвер и стал лихорадочно нажимать на спусковой крючок. Две пули угодили в грудь одного из нападавших, после чего он мучительно согнулся и упал возле тачки. А вот другой урод в маске активировал заклятие и его вместе с третьим козлом закрыло защитное заклятие. Оно остановило пули. Они отлетели от магии и с жалобным звоном упали в салон автомобиля.

Как только в моём револьвере кончились патроны – меня схватили за ноги и грубо выволокли из машины, хотя я всеми правдами и неправдами цеплялся за дверь. Едва ногти не сорвал. Но моё сопротивление оказалось обречено на провал. Я всё-таки очутился на тротуаре, упав мордой в снег. Тут над моей головой раздался нарочито громкий и злой голос, заглушивший испуганные вопли бегущих прочь немногочисленных прохожих:

– Смерть прихвостням Императора! Мы погрузим Империю в хаос!

Следом меня чем-то знатно приголубили. Затылок чуть не разорвался от боли. А сознание трусливо нырнуло во тьму…

Глава 24

Сознание возвращалось долго и неохотно. Боль в затылке нарастала. А до барабанных перепонок, словно сквозь вату, стал доноситься звук капель, разбивающихся об камень. Кап-кап-кап… Возможно, этот звук и заставил меня со стоном разлепить пудовые веки. И меня тут же посетило дежавю. Я снова обнажённым оказался прикован к стене. Только теперь не за шею, а за левую ногу. На ней красовался ржавый металлический браслет, к которому крепилась длинная бурая цепь. Другой её конец оказался вмурован в стену. Я без особой надежды подёргал цепь, и она, конечно же, не поддалась.

Тогда мой страдальческий взор оглядел моё новое узилище. Оно представляло собой тесную камеру с драным матрацем и туалетной дыркой в углу. Три стены оказались сложены из грубо обработанных серых, влажных булыжников, а одна представляла собой решётку с прутьями в запястье толщиной. И за этой решёткой обнаружился каменный коридор, освещённый зажжёнными факелами. Средневековье какое-то.

По ту сторону коридора я увидел пару таких же, как моя, камер. И в них царил густой полумрак. Однако я сумел различить, что в каждой камере возле дальней стены кто-то сидит. Или это просто трупы? А может, мешки какие-нибудь или свёрнутые в рулон матрацы? Надо бы проверить. Может, я здесь не единственный вскормленный в неволе орёл молодой, который сидит за решёткой в темнице сырой?

Я с кряхтением встал с тюфяка, брезгливо покосился на разбежавшихся по гнилой материи мокриц и пошёл к решётке, морщась от боли, разрывающей голову. Каждый мой шаг сопровождался зловещим грохотом цепи и шлёпаньем босых ног по холодным, скользким булыжникам. Эти звуки заставили встрепенуться одного из сидельцев. Его камера была как раз напротив моей. Он поднял голову и, кажется, начал наблюдать за мной.

А я подошёл к решётке, взялся руками за стальные прутья и позвал хриплым голосом:

– Эй, бедолага, ты живой? По-русски понимаешь? Ты давно тут прозябаешь?

– Кха… кха… – донёсся до меня горький каркающий смех. И было в нём что-то неуловимо знакомое.

Затем хозяин смеха с трудом поднялся на ноги и похромал к решётке. Он тоже оказался «счастливым» обладателем цепи, которая звонко грохотала во время движений своего хозяина.

Я пока не мог различить во мраке его лица, обрамленного спутанными, грязными волосами. Однако мой нос услышал отвратительную вонь давно немытого тела. А потом узник подошёл к решётке и взглянул на меня глубоко запавшими голубыми глазами с полопавшимися капиллярами. И тут я ахнул, узнав мужчину! Конечно, его некогда золотисто-рыжеватые волосы превратились в абсолютно седые. А ухоженная бородка стала грязной мочалкой, топорщащийся на подбородке. Но это был он! Его Императорское Величество Александр Четвёртый!

– Это вы! – непроизвольно выдохнул я, глядя на чёрный треугольник, на месте которого раньше был нос.

– Уже не совсем я, – горько прошамкал он ртом, лишённом половины зубов, и почесал грязными пальцами висок. Тут я заметил, что у Александра и уши отсутствуют. Их отрезали под самый корешок.

– Рад вас видеть… живым, Ваше Императорское Величество, – кое-как просипел я, стараясь откровенно не пялиться на его изуродованную физиономию. Однако и его тело оставляло желать лучшего. От него остались одни кости да кожа. Даже пальцы и те оказались на месте не все. На левой руке не хватало мизинца и указательного. Вид его был страшен. И он это понимал. Всё же государь ещё не был до конца сломлен.

Он сухо произнёс, громко втянув воздух:

– Можешь, не отводить глаза, Иван. Гляди прямо на своего государя.

– Слушаюсь, – промычал я и хмуро посмотрел в лицо Александра.

– Как ты здесь оказался? – надтреснуто спросил он, облизав сухие, потрескавшиеся губы.

– Дали по голове, да притащили сюда. Это были люди в масках, всемилостивейший государь. Они сумели открыть портал прямо в центре столицы, использовав некротическую энергию, – коротко рассказал я, мимолётом подумав, что моё фантастическое предположение оказалось верным. Императора действительно не убили, а всё это время держали в плену и пытали.

– Они служат Повелителю мёртвых, – с ненавистью процедил он, сверкнул воспалёнными глазами. – Переворот – дело его рук и предателя Корсакова.

– Похоже, Ваше Императорское Величество, они очень многих аристократов втянули в этот переворот. А сейчас в Царьграде стало совсем сложно вашим сторонникам. Их целыми семьями отправляют в Три сестрицы. Мы же сейчас как раз в этой темнице?

– Истинно так. Я сразу узнал эти стены, как только очутился тут, – кивнул Александр и вдруг подозрительно добавил: – А почему тебя притащили сюда? Что ты такого сделал?

– Это долгая история, государь, – тяжело вздохнул я. – В последние дни я начал догадываться, кто стоит за переворотом, но до этого искренне верил Корсакову. Мне мыслилось, что он действительно хочет отыскать вас. И я даже женился на его дочери, а потом… потом… принял титул князя Белозерова. Поскольку Корсаков отправил всю семью Белозеровых в темницу, объявив, что они-то и возглавляли этот переворот.

– Ох-х-х, подлец! – судорожно выдохнул государь. – Каков же подлец этот Корсаков! Он мало того что предал меня… он предал сам род людской! Связался с этим мертвецом, Повелителем мёртвых. А ты знаешь, почему я до сих пор жив? Повелитель пообещал сделать меня своей послушной марионеткой, чтобы я месяц-другой смотрел, как моей страной правит другой. Его ненависть к Романовым сильна. Ему мало просто уничтожить весь мой род. Ему ещё надо поглумиться надо мной, последним Романовым!

– А чего глобально добивается Повелитель, Ваше Императорское Величество? – жадно спросил я, приникнув лицом к холодным прутьям решётки.

– Не знаю, – пожал тот опущенными плечами. – Возможно, он желает управлять Империей руками Корсакова.

– Нет, князь слишком горд, дабы быть всего лишь чьими-то руками, – не согласился я, задумчиво нахмурив лоб.

– Больно хорошо ты его знаешь, – скептически выдал Александр.

– Прощу прощения, всемилостивейший государь, вы абсолютно правы. Я совсем не знаю его, иначе бы не оказался здесь. А теперь меня ждёт смерть, после которой всё имущество Белозеровых отойдёт моей жене Анастасии Корсаковой. Надеюсь, князь хотя бы братьев моих не станет трогать.

– От этого подлого змия всякое можно ожидать, – с ненавистью прошипел Император. И из уголка его рта потекла слюна, которая запуталась в бороде. – Поведай мне, Иван, что он уже успел натворить в стране, которая принадлежит мне по праву.

Я пару секунд собирался с мыслями, а затем стал рассказывать государю о том, как Корсаков прибирает к рукам власть. Кошмарит неугодных благородных и умасливает простолюдинов и предпринимателей многочисленными указами, облегчающими их жизнь. Император слушал меня, бессильно сжимал кулаки и скрежетал зубами. Кажись, его сильно задело то, что Корсаков стал пользоваться такой обширной народной любовью.

– Всех повешу, всех расстреляю… – горячо шептал государь, пуская слюни. – Всех, кто хоть раз крикнул ему доброе слово…

Я искоса посмотрел на Александра и понял, что ему нельзя покидать темницу. Похоже, его разум безвозвратно повреждён жаждой мести. Пусть не сильно, но если он вернёт себе трон, то страну ждут жестокие репрессии. Александр завалит Империю трупами тех, кто благоволил князю Корсакову, а таких немало среди всех слоёв населения. М-да уж…

И пока я размышлял, незаметно поглядывая на скалящего остатки зубов Императора, мне под ноги со шлепком упало что-то коричневое и вонючее. Я отпрыгнул и не сразу сообразил, что это человеческие экскременты. А когда оторвал от них ошалелый взор, то заметил, что в соседней от Императора камере появилось ещё одно действующее лицо. Оно-то и швырялось говном. Сперва я подумал, что это седая горбатая обезьяна, но затем узнал Хозяйку болот. Однорукую Хозяйку болот. Похоже, ей отняли конечность, дабы она не смогла магичить. После такого усекновения нарушалась циркуляция магической энергии, из-за чего маг не мог использовать свои силы. Хотя старуха и так бы не смогла магичить, поскольку её единственный глаз пылал истинным безумием. Похоже, она окончательно свихнулась. В её взгляде не оказалось даже намёка на адекватность, а в таком состоянии от неё не было никакого толка. Она вообще не соображала, что происходит.

И словно подтверждая мой вывод, старуха рассмеялась истеричным, пронзительным смехом и кинула в меня очередную порцию экскрементов.

Я отпрыгнул ещё дальше и услышал голос Императора:

– За всё время мне ни разу не удалось вытянуть из неё даже одного слова. Она только хохочет и кидается дерьмом. А вон та почти всегда рыдает, когда очнётся.

Государь посмотрел в сторону от моей камеры. Хм… а у меня оказывается есть соседка. Я по понятным причинам её видеть не мог, поскольку между нами красовалась стена. Однако это не повод игнорировать её существование. Да и кто она такая? Любопытно же.

Поэтому я обратился к государю:

– Ваше Императорское Величество, она сейчас спит?

– Не знаю. Мой взор не может пронзить мрак, царящей в её узилище, – глухо ответил государь, устало сел на задницу и задумчиво наморщил лоб.

– Сударыня! – громко позвал я и поморщился от боли, пронзившей затылок. На мне всё ещё сказывался тот удар по голове. Однако кричать я не перестал: – Барышня, которая явно безвинно томится в соседней камере, ответьте мне! Молю вас!

– Охолонись. Думать мешаешь, – рыкнул Александр, наградив меня недовольным взглядом.

Я замолчал, посмотрел на забившуюся в угол Хозяйку болот и спросил у государя:

– Всемилостивейший государь, а как хоть выглядит та сударыня, которая постоянно рыдает? Молодая аль старая?

– Молодая, – нехотя пробурчал тот, откинув со лба прядь сальных волос. – Годков двадцать. Волосы странные – розовые. Да и сама одета странно – в какую-то синюю, грубую на вид, ткань. Простолюдинка, наверное, из иноземных. На магичку она тоже не похожа. Я совсем не ведаю на кой чёрт заточил её сюда Повелитель.

– Розовые волосы? – удивлённо прошептал я себе под нос, выгнув брови. Неужели… неужели… Да ещё и синяя ткань. Не джинса ли?

– Чего ты глаза выпучил? – поинтересовался Император, осуждающе посмотрев на меня. – Дворянину не пристало перед своим государем такие рожи корчить.

– А про другой мир она ничего не говорила? – с жадностью спросил я и затаил дыхание в ожидании ответа. – Или может она говорила на каком-то непонятном языке?

– Что-то лепетала. Вроде на русском, а вроде и нет. Бомжом один раз меня назвала. Наверное, так кличут их местных владык. Я ведь сразу сказал ей, что являюсь помазанником Божьим.

– Наверное… – протянул я и несмотря на отчаянную ситуацию едва подавил улыбку.

Похоже, девица – попаданка. И меня данный факт не сильно шокировал. После Хозяйки болот я уже знал, что не один такой в этом мире. Но как она сюда попала? Её выбрал третий амулет? Очень может быть. Поговорить бы с ней.

Не взирая на недовольные взгляды Императора, я снова попробовать дозваться её:

– Эй, девушка. Я знаю, что с вами произошло. Вы же с Земли? Айфон, фастфуд, такси. Я тоже с Земли. У вас был медный амулет в виде солнца?

– Был, – донёсся до меня бледный заплаканный голос совсем юной девчонки. А затем в соседней камере раздался звон цепи и шлёпанье босых ног.

Я приник физиономией к прутьям решётки и попытался глянуть в сторону её камеры. Но увидел лишь часть коридора. Значит девчонка тоже не видит меня, хотя она, судя по всему, встала возле решётки своей камеры. Ведь её голос раздался заметно ближе:

– Как тебя зовут? Я Лена. Ты тоже попаданец?

– Иван, – полушепотом отозвался я, покосившись на Императора. Но тот не стал слушать о чём мы говорим. Он отошёл к дальней стене и там вытянулся на матраце. – Меня тоже занесло в этот мир. А всему виной магические амулеты. Расскажи, как ты тут оказалась? Ты умерла?

– Не знаю, – прохныкала она. – Может и умерла. Мне кажется, что я брежу. Такое бывает под воздействием сильных обезболивающих. Но всё так реально…

Лена снова заплакала. А я максимально спокойным голосом попросил её:

– Расскажи, что с тобой произошло. Амулет… он долго был у тебя?

– Нет. Я его купила в интернете, а потом надела перед практикой. Я в тот злосчастный день вместе с группой пошла в морг. Там-то амулет вдруг раскалился – и наступила тьма, будто свет выключили. Я закричала от боли и страха… – сквозь слёзы произнесла девушка, несколько раз судорожно вздохнула и продолжила: – А затем вокруг меня появился какой-то провинциальный городок. Он был весь залит кровью. Кругом лежали трупы, стонали раненые, а я стояла в центре какой-то пентаграммы с кучей непонятных символов. А самое дикое и бредовое то, что некоторые мертвецы были живыми… Представляешь?! Живыми! Они стояли и пялились на меня своими жуткими буркалами!

Она сорвалась на крик, за которым последовала истерика. Девчонка принялась самозабвенно рыдать, даже не пытаясь говорить. А я не стал расспрашивать её дальше. Сперва ей надо успокоиться. Да и мне тоже требовалось некоторое время. Я хотел проанализировать полученные от Лены сведения. И первым делом в моей голове возник закономерный вопрос: а какого хрена её перенос сюда так разительно отличается от моего? Повелитель будто выдернул её из родного мира. Пентаграмма, мертвецы, кровь… Всё это Повелитель мог проделать в одном из тех городов, которые разрушила его армия. А если возвращаться к Лене, то она даже перед переносом не умерла, как я или Хозяйка болот. И амулет не должен был сработать на ней, поскольку она вряд ли успела пропитаться духом мёртвых. Сколько ей лет? Двадцать? Да она же просто студентка медицинского вуза. Хм… над всем этим надо серьёзно подумать. Тут пары минут не хватит.