Текст книги "Моя Академия 8 (СИ)"

Автор книги: Евгений Син

Соавторы: Валерий Листратов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Во-вторых, люди исчезают мгновенно – нет неряшливо опрокинутых стульев или отброшенной и отодвинутой в сторону мебели. Люди не сопротивлялись. Ничего подобного. Ребята наверняка сами не замечают, как исчезают. Всё помещение накрывается разом. Никаких следов борьбы или торопливых сборов.

Более того, я уверен, что отсюда никто не уходил – мое бессознательное четко сигнализирует именно об этом. Могу попробовать собрать картинку и подставить в некоторые места людей. Так, как они здесь находились до всего произошедшего. Мысленно продолжаю их прерванное веселье. Возле бутылки не хватает наполненного бокала, около гильотины для сигар не хватает коробки, а на стол словно не поставили тарелку с частью закусок – пустое место слишком бросается в глаза. Видимо, кто-то из компании взял оттуда тарелку в момент исчезновения.

Абсолютно каждая деталь кричит о том, что люди исчезли мгновенно и неожиданно.

Глава 3
Гонимся за призраком

Это беспокоит: нужно еще умудриться создать такой огромный портал. К тому же, незаметно и быстро. А ведь помещение метров сто квадратных, если не больше. Плюс баня и предбанник – открывшийся портал точно должен был привлечь внимание своими размерами. Даже в том мире, где мы сталкивались с нитяными монстрами, портал был значительно меньше.

Заглядываю в предбанник. Собственно, там вижу всё то же самое. Никаких следов борьбы или бегства. Пусто и спокойно.

Баня натоплена. На столе стоят напитки и накрытые крышкой нетронутые закуски. Никто ничего не ожидал, мусора на полу тоже нет. Народ исчезает чуть ли не за секунду. Для очистки совести заглядываю внутрь парной. Баня отличная – меня мгновенно прошибает жар, а на лбу проступают капли пота. Меня буквально сбивает горячей волной из открытой двери. Людей там в любом случае нет. Ещё раз оглядываю парилку и выхожу.

Тем, кто был в предбаннике, повезло меньше всего. Мало того, что исчезают – так ещё и полуголыми, а то и совсем без одежды. Вижу кучу тряпья, развешанного на крючках в углу, сразу под вешалкой. Странно, что официанты туда даже не заглядывают. С другой стороны – почему странно? Место оплачено, время не вышло, брать на себя лишнюю работу никто не собирается.

Возвращаюсь обратно в зал.

– Что думаешь? – интересуется Ариадна. Девушка, как я и попросил стоит на стрёме. Почувствовать приближение людей, судя по всему, ей ничего не стоит.

– Думаю, что я уже сталкивался с подобным, – озвучиваю свою версию. – И мне это не очень нравится.

– Поделишься? – спрашивает девчонка.

– У нас в Академии был парень – тот, про которого я тебе говорил, – напоминаю наш разговор в ресторане.

– Ему промыли мозги? – тут же подхватывает Ариадна.

– Да-да, про него, – подтверждаю. – Он устраивал ловушки в коридорах и не только. Они очень похожи по принципу – не по фактуре, скорее, по незаметности. Хотя тут что-то другое. Совсем другое.

– А что здесь могло произойти? – интересуется девчонка. Видно, что она абсолютно не беспокоится, просто помогает мне.

– На мой взгляд, – медленно произношу, – их всех переместили туда, откуда они не могут вернуться. Я с таким сталкивался на собственном опыте.

Ариадна снова бросает на меня неоднозначный взгляд, но молчит.

– Надо понять, как всё случилось, и что активировало возникновение такого огромного портала, – размышляю вслух. – Это точно не задумывалось изначально – вряд ли про гулянку компании хоть кто-то знал. И все должно было сработать сразу и как можно скорее… Ариадна. – Резко оборачиваюсь к девушке. – Останови Лею, пожалуйста. Это срочно.

Девчонка не задаёт лишних вопросов, кивает и тут же срывается наверх. Здесь больше ничего выяснить не смогу. Отступаю в сторону двери.

Никак не укладывается в голове: почему вещи не тронуты? Только люди. Причём ребята исчезают все разом с тем, что было у них в руках. Как можно так агрегировать процесс? Тот, кто это придумал – гениален. Без приуменьшений.

– Что ещё? Я же все вам рассказала, – сзади раздаётся недовольный голос Леи. – Вы испытываете наше хорошее отношение.

– Уверены? – Оборачиваюсь к ночному администратору.

Уже понимаю, что Мария Львовна, скорее всего, имеет долю в этом заведении. Именно поэтому её люди могут позволить себе разное. Вряд ли пришедшим со стороны руководство «Четырех стен» позволило бы себя так вольготно себя вести. Здесь должны были присутствовать официанты или администратор. Впрочем, это не моё дело.

Лея заметно смущается, чем подтверждает мои мысли.

– Ладно, молодой человек, говорите скорее, что вас ещё интересует? – задает вопрос девушка. Её нервное напряжение полностью оправдано – и оно точно вызвано не исчезновением группы людей. Администратору просто не дают попасть домой в свободное от работы время – могу понять.

– Когда вы в последний раз заходили, чтобы проверить компанию? – уточняю. – Меня интересует конкретное время. Сможете назвать?

– Я уже сказала – примерно полчаса до окончания моей смены, – отвечает девчонка с очевидной скукой в голосе. – На данный момент уже прошёл час, не меньше, – с легким укором добавляет она.

– За этот час сюда кто-нибудь приходил? – спрашиваю. – Попробуйте вспомнить, пожалуйста. Это очень важно.

Лея на секунду задумывается, а потом отводит взгляд в сторону.

– Нет, никого не было, – отвечает она.

– Лея, извините, повторюсь, это очень важно, – стараюсь добиться правды. Вижу, что девчонка не договаривает. – И, боюсь, я вам не до конца верю.

– Ну, конечно, не веришь – она же врёт, – усмехается Ариадна.

Лицо Леи мгновенно вспыхивает, и девчонка злобно оборачивается к менталистке.

– Тебе-то откуда знать? – спрашивает она.

– Студентка Академии менталистов, – жестко улыбается в ответ Ариадна и машет рукой с лестницы. – Когда человек врёт, я это точно знаю.

– Кто дал тебе право лезть в мою голову? – бушует ночной администратор. Ей точно есть, что скрывать – и сейчас она выдает себя со всеми потрохами. Ариадна прекрасно пользуется молодостью девчонки и, соответственно, неопытностью в таких разговорах.

– Мне для этого не нужно залезать в чью-либо голову, – хмыкает менталистка. – Просто чувствую враньё как плохой запах в воздухе.

Агрессия Леи тут же спадает.

– Да, был тут один… – заметно тушуется девушка.

– Лея, простите, можно поподробнее и побыстрее? – тороплю администратора с ответом. – Мы теряем время.

Девушка только открывает рот для очередной полемики, но быстро понимает, что в любом случае уже нарушила правила заведения.

– Вы ведь не предупреждали ребят внизу о том, что к ним придут гости? – интересуюсь, хотя уже знаю ответ.

Девушка кивает.

– Они бы отказались, – поясняет она.

– А почему? Вы об этом не думали? – продолжаю давить.

– Они бы отказались, – снова повторяет Лея. – Он очень просил сделать сюрприз.

– Кто? Можете конкретнее описать? Внешность, голос? – задаю вопросы один за другим.

– Ну… он… – девушка теряется и не может подобрать слова.

– Вы его даже не помните, правда? – догадываюсь.

– Помню только, что он мне пообещал что-то важное… Не помню что именно… – пытается вспомнить и резко оборачивается к Ариадне. – Он такой же, как вы⁈ Залез в мою голову⁈ Без разрешения?

– Да не лезла я в твою голову! – фыркает менталистка. – Больно надо. Просто не переношу враньё и чувствую его за версту. А вот он – точно залез. Раз ты не можешь вспомнить, как он выглядит.

– Да, скорее всего, – подтверждаю. – Только он не такой же, как Ариадна. В отличие от неё, этот человек, ваш загадочный гость, точно не работает на империю. – Смотрю на свою спутницу. – Ариадна, можешь считать доказанным, что мы можем ожидать нападения менталиста. Как видишь, девчонку он заморочил практически мгновенно и результативно.

– Да, скорее всего, – отвечает менталистка. – И этот блок я не сниму, – задумчиво добавляет и будто изучает что-то висящее в воздухе.

– Ты видишь блок? – уточняю.

– Да, вижу, – подтверждает девушка. – Я даже понимаю, как он его сделал – ничего сложного.

– Тогда сними его с меня! – вскрикивает администратор, будто на ней сидит здоровенный паук. – Раз ничего сложного!

– Если начну снимать прямо сейчас, пока она уставшая, девчонка просто потеряет память за последние пару недель, – спокойно объясняет Ариадна, всё еще обращаясь ко мне. На визги администратора никак не реагирует.

– Как наш Игорь… – задумчиво произношу.

– Это стандартная версия, примитив, – поясняет Ариадна. – Так что этот твой человек не такой уж крутой мастер. Но определенно сильный – этого не отнять. В момент разговора одновременно поставить блоки и заставить человека делать то, чего он не хочет… Это серьезно.

– Кстати, Лея, – снова обращаюсь к напуганной девушке. – Он наверняка предлагал деньги за то, что ты проведёшь его к ребятам?

Администратор смотрит в пол и бросает злобный взгляд на Ариадну. Видимо, прикидывает, что соврать тут не получится.

– Да… – недовольно отвечает Лея.

– Вот видишь, можешь, когда захочешь, – язвительно комментирует менталистка. – Это правда, – говорит мне.

– Поэтому он сначала предложил деньги, и когда Лея более или менее согласилась – просто надавил, – делаю вывод. – Он не заставлял делать то, чего она сама не хотела.

– Гениально – зачем ломать преграду, если её можно просто обойти? – с уважением кивает Ариадна.

– Может и гениально, а, может, просто довольно практичный парень, – продолжаю размышлять. – Это же был парень? – задаю вопрос Лее.

– Да, молодой человек, – подтверждает она.

– Точно молодой? – переспрашиваю. – Не пожилой профессор?

– Нет, какой же он пожилой? Молодой парень, повыше тебя, крепкий, красивый… – девчонка описывает гостя общими словами.

– Какого цвета глаза? Цвет волос? Он был в очках? – задаю сразу несколько вопросов и слежу за реакцией девчонки, та сразу теряется.

– Я не помню, как он конкретно выглядит, – тушуется ночной администратор. – Говорю же, высокий и красивый. Он был в капюшоне.

– Понятно. Ладно, с этим всё более или менее ясно. – Смотрю на Ариадну, девушка тоже кивает – наши мысли сходятся.

Поднимаемся вместе с Леей к выходу.

– Ты с ним договаривалась где-нибудь встретиться вне работы? – спрашиваю.

– Нет, конечно, – с лёгкой досадой отвечает Лея. Пауза немного затягивается. – Ладно, я пошла домой, очень хочется спать. Вам ещё что-нибудь нужно от меня?

– Нет, – качаю головой. – Да и вряд ли что-то ещё вспомнится. – Хотя… Кто-нибудь из охраны видел вас вместе? Или может быть кто-то из гостей сможет подтвердить, что вы его провожали?

– Я его не провожала сюда – он вышел через дверь для персонала, – вздыхает девчонка, явно все больше осознавая свою оплошность. – Его никто не видел.

Жаль. И здесь облом. Кажется, тут больше делать нечего. Идём вслед за ночным администратором.

– Поехали к Марии Львовне, – обращаюсь к Арадне. – Может, она нам что-нибудь расскажет.

– Я вся в твоём распоряжении, – улыбается Ариадна. – Не поверишь, мне становится все интереснее.

– Ну, почему же не поверю? Еще как, – тоже улыбаюсь девушке.

Выходим в дверь вслед за Леей.

– Ларион! – неожиданно окликает меня Ариадна.

Бросаю на неё взгляд – менталистка показывает рукой на другой конец улицы. Там идёт парень очень похожий на описание администратора: крепкий, высокий в капюшоне. Увидев нас, он мгновенно разворачивается и бежит в подворотню.

– Он её ждал! – тут же складываю два и два. – Чтобы убрать.

– Бегом за ним! – кричу Ариадне

Тут же срываемся с места.

Ныряем в подворотню – успеваем зацепить взглядом спину парня. На бегу упираюсь в закрытую дверь в заборе. Оглядываюсь. Ага, неплохая попытка нас задержать, но… Перескакиваю через забор, пробегаю ещё один дом.

Наш фигурант, кажется, предусмотрел такой вариант. Дальше – еще один забор и прямо под ним напарываюсь на очень активного пьяницу. Он пытается поймать меня: водит руками в воздухе, а в глазах ноль понимания. Интересно, преследователь Леи заранее озаботился ограждениями или успел что-то сделать прямо на бегу? Меня от него изначально отделяло… тридцать секунд? Двадцать?

В это мгновение замечаю парня – он выглядывает из-за угла. Тут же чувствую лёгкое касание моего разума. Нет. Нихрена у тебя не получится. Ухмыляюсь.

Уворачиваюсь от неожиданно проворного пьянчуги. Отвлекаюсь буквально на секунду, но парню в капюшоне этого хватает с головой – он тут же скрывается за домом. Рассмотреть его так и не получается. Нас разделяет метров пятьдесят-семьдесят. Ещё раз уворачиваюсь от пьянчуги, но тот успевает схватить меня за полу одежды. Мужик бормочет невнятные слова, но вслушиваться смысла нет. Вырываюсь и бегу.

Потерял пару секунд. Проверяю напарницу – Ариадна в это время перелезает через забор. Красиво, конечно, но неумело.

– Не торопись, – бросаю девушке на бегу.

Девчонка неодобрительно качает головой, но спорить не собирается – молча спрыгивает на землю. Добегаю до угла и снова оглядываюсь.

Ариадна кладёт руку на голову пьянчуги – тот сразу же отрубается. Вижу, как тело падает мешком к забору. С этой проблемой менталистка быстро справляется. Следует за мной.

Быстро бегу за парнем. На улице его уже не видно. Про него можно сказать лишь то, что ростом он выше среднего. Всё остальное теряется под капюшоном. Но он точно где-то здесь, рядом.

Ещё немного пробегаю вперёд – и тут меня останавливают люди. Они, один за другим, шумно выходят из-за ближайшего угла. Ещё одна попытка выиграть время.

– Мороженое, мороженое! – Продавец буквально лезет мне в лицо со своими пломбирами. – Попробуйте наше мороженое!

– Баранки! Баранки вкусные, баранки сладкие! – Вторит ему внушительная женщина, старательно преграждая дорогу. – Молодой человек, не проходите мимо!

– Ножи! Ножи! Точу ножи! – кричит ещё один дядька.

Человек пять с совершенно бессмысленным взглядом обступают меня со всех сторон. Они изо всех сил стараются привлечь внимание. Уверен, что сами не до конца понимают, что происходит. Агрессии особой нет – люди просто выполняют свою обычную ежедневную работу. За руки или одежду меня никто не хватает, просто каждый из толпы пытается впихнуть свой товар.

Кручусь то в одну сторону, то в другую. Мужики явно не соображают, что делают – обступили меня со всех сторон и кричат не совсем в лицо, а куда-то в воздух. Дама с баранками держится чуть поодаль, но прыти не сбавляет.

Ничего не поделаешь. Разорвать плотное кольцо продавцов не так-то просто. Мужички здоровые, сильные, но обидеть их не могу. В принципе, мог бы оттолкнуть, но агрессивное поведение к мирным людям на улице – не самый лучший вариант прямо сейчас. Ближайшему полицейскому наверняка захочется задержать меня как нарушителя порядка. Видимо, на этой точке, парень в капюшоне хочет таким нехитрым способом избавиться от меня окончательно.

Медлить больше нельзя. Ставлю щит и с его помощью пытаюсь аккуратно раздвинуть толпу. Секунда – и тот, кто стоял сбоку, падает наземь и засыпает. Рядом появляется Ариадна.

– Интересно тут у тебя, – замечает девушка, скользя взглядом по оседающим торговцам. – Здесь её прикосновения тоже помогают – люди падают на землю и засыпают.

Остальные, кто находится на улице неподалеку, тоже замирают. Полицейский тоже тут – я как в воду глядел. Правда, сейчас он вообще никак не реагирует на наше появление. Пробегаем мимо него – мужик в форме просто застывает статуей.

– Нет, всё-таки очень сильный, – признает силу беглеца Ариадна, притормаживая рядом со мной. – Удержать одновременно столько объектов и при этом ещё пытаться растормошить преследователей – такие вещи получаются крайне редко.

– Но, как видишь, всё-таки получаются, – произношу с некоторым разочарованием. – Прикрывается людьми – знает, что мы не сможем им навредить. Знает о нас чуть больше, чем мы о нем.

– Ты всё равно молодец, – отвечает девчонка. – Я не ожидала, что он настолько владеет своими способностями. Для таких вывертов мало закончить Академию менталистов. Здесь что-то другое.

– Как я и думал, – киваю в ответ. – Ты не можешь его почувствовать? – использую последний шанс догнать парня.

– Нет, – недовольно качает головой девушка. – Здесь мы его точно не найдём.

Молча соглашаюсь. Делать нечего – возвращаемся обратно в сторону «Четырех стен». Оказывается, что путь мы проделали приличный – во время погони расстояние не замечалось.

– Ушёл, зараза, – говорю.

– Самое обидное, что я не могу его почувствовать, – сокрушается Ариадна. Видно, что девчонка болеет за общее дело.

– Лея! – Вспоминаю о девушке. – Он же не просто так поджидал ее возле выхода!

– Наверняка сейчас попытается закончить начатое, – соглашается со мной менталистка.

Переходим на бег.

Глава 4
Ищем девчонку

У входа в «Четыре стены», естественно, никого уже нет. Девчонка явно не хочет вовлекаться во что-то ненужное и опасное. Усталость и страх берут своё. Я бы на её месте вообще свалил из дома. Особенно, если есть на что прожить хотя бы некоторое время.

Врываюсь в заведение, и меня тут же перехватывает огромный амбал.

– Стоять. – Останавливает здоровенными ручищами и не дает пройти.

– Адрес Леи. Быстро! – говорю дядьке.

– Он не знает, – сквозь выдох отвечает за него Ариадна. Девчонка почти не отстает от меня на коротких дистанциях.

– Ты слишком много хочешь, парень, – сквозь зубы цедит амбал.

– Да ты не понимаешь… – пытаюсь объяснить, но не успеваю. Мужик аккуратно поднимает меня на вытянутых руках и прислоняет к стене.

– Это ты не понимаешь, – спокойно говорит он. – Тебе здесь не место. Иди отсюда.

Да чтоб тебя! Мысленно ругаюсь, но понимаю – объяснять этому громиле бессмысленно. Только потеряю драгоценные минуты, а добиться ничего дельного не смогу.

– Вырастешь – приходи. А сейчас покинь… – с задержкой добавляет он, – … те наше заведение.

– Ладно, ладно, ставь уже меня на пол. – Машу ему рукой.

Успеваю заметить за спиной мужика давешнюю девушку-администратора, что встречала нас на входе. К моему удивлению она полностью поддерживает действия своего подчинённого. Даже кивает в знак одобрения. Допустим, с её точки зрения всё понятно: просили показать подвал молодому магу, тот начал творить какую-то дичь, бегать возле заведения, пугать персонал. Вроде бы логично, но не с моей стороны.

Бросаю взгляд на Ариадну.

– Она тоже не знает, где сейчас находится Лея, – произносит моя спутница. – Знает только как связаться.

Как только амбал ставит меня на землю, вызываю по информеру Марию Львовну. Тем временем здоровенный дядька мягко, можно сказать нежно, подталкивает меня к выходу. Видно, что ему самому ситуация не доставляет никакого удовольствия, но работа – есть работа.

– Нужна помощь, – говорю в информер, активируя глиф на ладони.

Охранник тут же делает шаг назад и поворачивается к администратору. Выглядит так, будто он извиняется. В их разборки не лезу – свою позицию понимаю, и то, что мне здесь сейчас ничего не скажут – это очевидно.

– Мария Львовна, у меня проблема, – говорю в информер. – Я точно знаю, что случилось с вашими людьми. Мы уже столкнулись с виновником. Скорее всего, единственная девушка, которая его видела, всё ещё цела – это администратор заведения. Она совсем недавно ушла домой. За ней идет не просто слежка, а настоящая охота, – вкратце описываю ситуацию. – Мне нужен адрес этой девушки. Срочно – с большой вероятностью ей грозит серьезная опасность.

Дама выслушивает меня не перебивая.

– Да, Ларион, поняла ждите, – коротко отвечает. Вопросов не задает. – Сейчас всё будет.

Отключается.

Тут же оборачиваюсь к девушке-администратору.

– Срочно наберите Лею, – прошу её. – Пусть запрется в своей квартире! Никому нельзя открывать! Ну, что же вы стоите? Делайте хоть что-то. Разве не слышали? Она в опасности.

Администратор неуверенно кивает. Амбал непонимающе смотрит то на неё, то на меня. Никак не может решить, что ему делать. Провоцировать его не собираюсь – мне хватило, было забавно, но потрачу много времени. Выхожу на улицу вместе с менталисткой.

– Ну что, теперь остается только ждать, – говорю Ариадне. – Мария Львовна пообещала помочь.

Слышу за спиной лязг дверных запоров.

– Похоже, закрылись, – констатирует Ариадна. – На всякий случай, пока мы здесь.

– Да и правильно сделали. Их можно понять, – грустно усмехаюсь. – Нам уже по большому счету туда и не надо. Что нужно – видели. Теперь ждём только адрес девчонки. Те, кто остались внутри заведения ни при чём. Пусть себе работают спокойно. А мы спокойно подождем на улице. Если за ближайшее время ничего не прояснится, будем действовать сами.

Ариадна согласно кивает и садится на ближайшую кованую скамейку. Устраиваюсь рядом. Место здесь спокойное – ни проезжающих машин, ни прохожих. Понятно, почему парень в капюшоне ждал возле выхода. Тут можно спокойно делать всё, что захочешь без лишних взглядов, даже без использования магии. Внушил человеку, что ты его верный друг и увел подальше – делов-то. Из-за нашего вмешательства планы пришлось поменять. Не совсем понятно, что задумал этот менталист. Ясно одно – надо найти ночного администратора и как можно скорее.

– Если вдруг на нас решат напасть, ты сможешь почувствовать? – спрашиваю Ариадну. Этот вариант тоже не отметаю. Он вполне вписывается в логику беглеца.

– Наверное смогу, – задумчиво отвечает она. – По крайней мере, точно постараюсь. Только расстояние пока слишком большое. Похоже, парень специально держится на максимальном удалении. Или умеет скрываться. А то, что он проделал с людьми до сих пор не выходит из головы… А ведь Кольцов делал что-то похожее не напрягаясь.

– Лже-Кольцов, да? – уточняю.

– Возможно, – пожимает плечами Ариадна. – Может, и лже… Откуда я знаю? Вообще мало что помню из той недели-двух. Все воспоминания мелкими урывками. Но, кажется, что такие вещи для него не были большой проблемой.

– А ваши преподаватели в Академии, на что они способны? – задаю вопрос, чтобы лучше понять, с кем мы имеем дело.

– Они легко могут погасить чрезмерную активность студентов в аудитории, – отвечает девушка. – Ещё могут сделать определенные внушения… но чтобы студенты начали действовать в их интересах – это вряд ли. Ни разу не замечала. А ведь он вдобавок ко всему действовал на бегу и держал контроль нескольких точек сразу. Нет, такого наши преподаватели не могут.

Пытаюсь мысленно разложить все исходные данные по полочкам в голове. Тот, с кем мы имеем дело, явно не студент и не преподаватель. Девчонка описывает его как молодого парня. Хм. За счет умений, ранг у него значительно выше. Опять же, напрямую с нами связываться не стал – это тоже кое о чем говорит. Решил действовать через людей и просто исчезнуть из поля зрения. Либо он не понимает, с кем имеет дело, либо не хочет тратить на нас время, либо уже опасается. Хотя по идее, два студента не сильно должны ему угрожать. Но перестраховка – дело хорошее.

– Не думаю, что он сильно влиял на тех, кто нас останавливал, – продолжаю размышлять вслух. – Ты же видела: в случае с Леей и торговцами, никто не действовал против своей воли. Они все продолжали выполнять свою повседневную работу. Маг лишь усилил давление, придал вектор их действию.

– Как же тот пьяница у забора? – напоминает Ариадна.

– А что пьяница? – переспрашиваю. – Для него вполне нормально приставать к прохожим ради монетки-другой. А уличные продавцы и вовсе не пытались меня схватить – только хотели продать свой товар.

– Хочешь сказать, Лея тоже выполняла свою работу? – с сарказмом спрашивает менталистка.

– Не поверишь, но да, – улыбаюсь. Когда произношу вслух, все становится понятно. – Девчонка-администратор, я так понимаю, часто делает за деньги то, о чем её просят. При этом нарушает установленные заведением правила. Если следовать этой логике, то ничего необычного Лея не совершила. Против своих принципов и против своей воли точно не шла – а это главное.

– Да, я тоже обратила внимание, что он не влиял на волю людей, – кивает Ариадна. – Но всё равно – работать с сознанием вот так, походя… Только если он всё просчитал заранее…

– Нет, – уверенно заявляю. – Он точно ничего не готовил. Парень просто не мог знать заранее, что мы придём в «Четыре стены». И что девчонка отреагирует именно так, а не иначе. Просчитать невозможно. Так что перед нами была чистой воды импровизация.

– Наверное, ты прав, – качает головой Ариадна. – Ладно. Что предлагаешь делать? – намекает на прошедшее время. Мне никто не перезванивает и не дает никакой информации.

– Боюсь, ждать мы больше не можем, – размышляю. – Нужно либо ехать к Марии Львовне, либо ждать новостей. Второй вариант мне нравится куда меньше – мы можем потерять девчонку. Она пока что главный свидетель. Упускать единственную ниточку нельзя. Если узнаем адрес, сможем попытаться перехватить того парня в капюшоне.

К скамейке подъезжает наш экипаж.

– Вы уже закончили? – уточняет водитель. – Мне велено отвезти вас по другому адресу, – добавляет он. – Поехали?

– Без проблем, – сразу же соглашаюсь. Кажется, проблема решается сам собой. – Далеко отсюда?

– Нет, здесь всё близко, – отвечает водитель и закрывает окно.

Садимся на заднее сиденье. Экипаж пару раз сворачивает, и мы останавливаемся недалеко от крупного старинного дома-крепости. Свободно открытый вход и немалое количество народу, снующего туда-сюда, говорит о том, что дом перед нами не является личным владением.

– Вам на первый этаж, комната восемнадцать, – сообщает водитель.

Сообщение от Марии Львовны в информер дублирует его слова. Женщина держит слово – в очередной раз удивляюсь её честолюбию и порядочности.

– Спасибо, – благодарю водителя. – Пойдёшь со мной? – спрашиваю Ариадну.

– Ну, куда же я теперь без тебя? – усмехается девчонка. – Конечно пойду. Интересно же.

– Безумно, – хмыкаю. Удивляюсь, как спокойно девушка соглашается на любую предложенную мной авантюру. – Тебе совсем не страшно?

– Я могу это контролировать, – отвечает она, пока идём к дверям. – Скорее, мне безумно интересно.

– Понимаю. А я, кажется, уже начинаю привыкать, – вздыхаю. – Меня становится все сложнее удивить.

При этом адреналиновая зависимость никуда не пропадает. После долины с монстрами наше сегодняшнее приключение кажется пустяковой прогулкой. Сердце, конечно, не на месте, но в данном случае больше переживаю за Лею – она тут участвует совсем косвенно. Не хочется, чтобы девчонка пострадала из-за чужих разборок.

Заходим в подъезд. Внутри все выглядит крайне прилично. Небольшой коридор приводит нас в довольно просторный холл. Сейчас здесь довольно много народу: большая часть торопится на выход – видимо, на работу – и лишь единицы идут внутрь.

– Вы к кому? – обращается к нам вахтёрша.

– К знакомой. К Лее, – отвечаю. – Она у себя?

– Да, да, восемнадцатая комната, – не особо вслушиваясь, отвечает женщина. – Дверь справа. – Вахтёрша не делает ни единой попытки нас остановить. И добавляет вполголоса: – Что-то к ней зачастили знакомые.

Переглядываемся с Ариадной – и тут же бежим в указанную сторону. Понимаем друг друга без слов. Вряд ли у девчонки имеется много разных знакомых, которые в один и тот же день решают нанести визит. Тем более, думаю, что у ночного администратора свой график. Отсыпаться после смены – святое.

Бежим по коридору. Благо первый этаж, окон нет, коридор один – парень отсюда никуда не денется.

Поворот, ещё поворот. Влетаем в пустой коридор.

– Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать… – Ариадна ищет номер нужной нам комнаты.

Быстрым шагом подходим к восемнадцатой двери – вокруг никого нет. Стучимся. Нам никто не открывает.

Допустим. Надавливаю на ручку, и дверь квартиры распахивается.

Из ближайшей комнаты нам навстречу выходит раздражённая Лея. Видно, что девчонка споро собирала вещи. Она явно собиралась воплотить в жизнь идею свалить куда-нибудь подальше.

– Что вам надо⁈ Это мой дом! – кричит девушка.

– Он ещё не пришёл? Где он? Ты в порядке? – выпаливаю, как только мы натыкаемся друг на друга.

– Кто – он? – удивляется девушка. – Да как вы посмели⁈

Из коридора доносится шорох.

– Это они про меня! – поясняет голос из-под капюшона.

Оглядываемся – но не успеваем ничего увидеть. Мир словно сменяется разными картинками. Через секунду оказываемся в знакомом лесу. Жаль, что знаком он мне не с самой хорошей стороны.