Текст книги "Академия Истребителей чудовищ. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

– В Золотом ящике… – бледнея на глазах, прошептал монстролог. – Но из него же невозможно выбраться! Это уникальная ловушка для монстров! Там такое волшебство, что не каждый маг сумеет! Только если… Только если бы кто-то снаружи не использовал очень мощную магию! Но это же невозможно!!!

– Да всё возможно! – отмахнулся от него Ингвар. – Просто в Академию пробрался кто-то с мощным магическим артефактом и сумел взломать ящик. И заодно выпустил всех монстров, одновременно напитав их силой. Вот и всё…

Я слушал его и наслаждался каждым его словом. Как же здорово он умеет врать! Если бы не знал, что он брешет, то в жизни бы не догадался!

– С какой целью? – хмуро посмотрел на него Девор Дронго.

– А вот это точно не моя забота! – Ингвар с удовольствием глотнул из фляжки и даже зажмурился от удовольствия. – Наверняка чтобы снова проверить нашу оборону или стибрить что-нибудь из Запретного корпуса. Так что проверяйте карманы, господа Истребители! Я-то ничего здесь не храню!

Вонг махнула куда-то вглубь Академии, и к ней тут же подскочили двое Истребителей из её личной гвардии. Она шепнула им что-то на ухо, и они, кивнув, бросились обратно. Наверняка она дала им поручение узнать, не пропало ли в Академии что-нибудь ценное.

Напрасная трата времени! Я точно знал, что никто ничего не брал. Но вот только говорить об этом Директору я точно не собирался…

– Ингвар, что ты узнал в Фортрее? – спросила его Вонг. – Что вам с Василисой удалось выяснить?

Ингвар помрачнел.

– Немного, – пробасил он. – Мы шли по следу монстров несколько десятков километров, но не нашли, откуда их привели. Я лишь могу сказать, что их собирали с доброй части Тверди, в том числе и с других Ареалов. Монстров, пришедших из Леса, было совсем немного. Но часть из них точно пришла из совершенно особенного места. Из Изначалья.

– Из Изначалья⁈ – снова недоверчиво покосился на него Вэст. – Но этого же не может быть! Его не существует!

– Думай как хочешь! – Ингвар на Вэста даже не посмотрел. – Но вот только Изначалье есть. И монстры оттуда начинают вступать в игру…

Ингвар упомянул монстров из других Ареалов, и это само по себе уже было странно.

Ареалами называли особые зоны обитания монстров вроде Леса, в котором студенты Академии проходят Экзамен и обучение. Это территория со своими законами, природой и аномалиями, заселённая монстрами, создавшими там своё дикое и примитивное общество.

Лес находился ближе всех к Фортрею. И это было логично, что на штурм пришли монстры оттуда. Но вот что там делали чудовища из других Ареалов, на эту загадку ответа пока не было! Представить, что монстры умудрились незамеченными пройти весь путь до Фортрея лично мне было очень сложно…

Но куда важнее было то, что Ингвар упомянул Изначалье, мифическую родину чудовищ. Их мир, спрятанный ото всех людей, место, откуда они пришли многие столетия назад.

За всю историю Истребителей побывать там удалось только Ингвару. Но ему не поверили, назвали безумцем и вынудили уйти в изгнание. Именно там он и увидел армию чудовищ, готовящуюся к войне. И именно в это остальные поверить не сумели. Ведь монстров все привыкли считать тупыми и не способными хоть к какой-то организации!

Именно поэтому Вэст и возмутился. Наука, в которой он был большим специалистом, монстрология, отрицала сам факт существования Изначалья.

И, несмотря на то, что теперь, после Фортрея, Ингвару верили гораздо больше, Изначалье до сих пор казалось чем-то из разряда детских сказок.

– Ну а знаешь, где мы потеряли след? – Ингвар покосился на Вонг. – На границе с Треллом!

– Треллом? – повторила Директор. – Они ушли туда? Но это крохотная закрытая страна, активности монстров там никогда не было…

– Вот именно! Но, похоже, он совсем не так просто, как мы думаем! Там, а также в Чундре, Родене, Брюсте и Теллее что-то происходит! На твоём месте я бы связался с Пятерыми. Вполне возможно, что там потребуется качественная Истребительская проверка… – ухмыльнулся Ингвар. Я чувствовал, что теперь он наконец-то дошёл до самого главного. – Ну а ещё я, кажется, узнал о том, кто за всем этим стоит…

– И кто же⁈ – плотоядно улыбнувшись своей пугающей улыбкой, спросила его Вонг.

– Его называют Белым Ужасом, – ответил Ингвар. Он снова был серьёзен. – Мрачный парень, бледный, с красными глазами и белыми волосами, он везде в окружении монстров. Появляется вместе с ними, отдаёт приказы, а затем исчезает. После него остаются только сожжённые города и горы трупов…

Белый Ужас! Это имя использовал и Лемурийский змей! Значит, Хромой волк действительно прав, и он именно тот, кто за всем этим стоит!

Его описание тоже показалось мне знакомым. Но только я не мог вспомнить, откуда…

– Кто он такой? – спросил я.

– Ничего неизвестно! Ни имени, ни целей, ни сил! – рыкнул Ингвар. – Лишь прозвище! Он грёбаный призрак! Но слово даю – я его обязательно найду!

Все, кто был сейчас здесь, погрузились в молчание. Это была очень важная и нужная нам информация. И я нисколько не сомневался, что нам точно удастся его найти!

– Кстати, в Фортрее мне удалось выяснить ещё кое-что интересное! – Ингвар в предвкушении по-волчьи облизнулся. – В Фортрее на глазах моего ученика убили девчонку. А вчера в Академии было совершено второе убийство. Я ведь прав, верно?

– Как ты узнал? Тебя же здесь не было! – не сумела скрыть удивления Вонг. – Ты что, сумел понять, кто за ответственен за эти убийства⁈

– О да! – улыбнулся Ингвар. – Но здесь, надеюсь, мне поможет наш уважаемый монстролог. Люциус, вам ведь знакома легенда о Кракене?

Вэст побледнел на глазах.

– О Кракене… – прошептал он пересохшими губами. – Но если это правда, то тогда мы все в огромной опасности!

Глава 14
«Легенда»

– Снова ты начинаешь паниковать! – поморщился Ингвар. – Сосредоточься и просто расскажи историю! А то у меня такое чувство, что сегодня говорю только я.

Вэст откашлялся. Теперь он снова был готов продолжать.

– По Тверди до сих пор ходят легенды, что многие тысячелетия назад, ещё до того как маги и Истребители начали рождаться среди людей, миром правили чудовища. Не те, с которыми мы сражаемся сейчас, а Первородные монстры. Твари немыслимой мощи, порождённые ошибкой в Эфире и подчинившие себе всех живых существ того времени…

– Немыслимой мощи⁈ – фыркнул Ингвар, подавившись содержимым фляжки, из которой как раз пил. – Ты можешь выражаться как Истребитель, а не как книжный червь⁈

Вэст бросил на него презрительный взгляд. Выражаться менее пафосно он даже не подумал.

– Мощь этих существ была невиданной. Как и их размеры. Они были громадны, как горы, и прожорливы, как население целых стран, – продолжил он. – И их силы были так велики, что они могли менять погоду как им вздумается, разделять континенты и иссушать океаны. Они были так могучи, что люди считали их богами и поклонялись им, ставя им алтари и принося кровавые жертвы…

– Люциус, ближе к делу! – теперь не выдержала Вонг. – История Первородных времён нам известна и без тебя! Её все знают!

Ну, на её месте я бы не был так уверен. Для меня это была новая информация. И поэтому я слушал Вэста с огромным вниманием.

– Тогда вы все прекрасно знаете, что потом наступила Древняя эпоха, среди людей стали рождаться маги и первые Истребители, а Первородные начали умирать. Кого-то, совсем немногих, удалось уничтожить силами огромных армий, а кто-то умер сам. Причины никто не знает. Наверное, просто пришло их время! – скороговоркой пробормотал Вэст, бросив на Вонг недовольный взгляд. – Но не все монстры исчезали легко и безболезненно. Одним из таких монстров и был Кракен…

– Кракен⁈ То есть ты хочешь сказать, что наш враг – Первородный монстр⁈ – скривился Девор Дронго. – Люциус, Ингвар, я вас уважаю, но это полный бред! Первородные монстры вымерли тысячи лет назад! Все до единого! Да я даже представить не могу, что один из них мог дожить до нашего времени!

– Кракен – редчайшее исключение. Он сумел избежать оружия Истребителей и не умер, как остальные, – кивнув, продолжил Вэст. – Но и полностью живым его назвать нельзя… Он оказался хитрее остальных. Кракен – морское чудовище, способное погружаться на немыслимые глубины, которых люди не могут достичь. Победить его в воде – задача очень сложная, а на сушу он почти не выходил. Но Кракена подвело то, что он за долгие столетия привык к поклонению. Он облюбовал маленький прибрежный городок, и его жители стали поклоняться ему и его силе, принося кровавые жертвы…

– Думаю, про название города можно и не спрашивать? – уточнила у него Вонг.

– Разумеется! Очевидно, что это был Фортрей! – согласился с ней Вэст. – Его жители воздвигали идолов, изображающих Кракена, и приносили ему кровавые жертвы. Настолько кровавые и жестокие, что слухи о них достигли Истребителей. И тогда Истребители и маги объединились с людьми, сформировав армию, единственной целью которой было убийство Кракена!

– Уважаемый Люциус, простите, пожалуйста, что перебиваю, но вы уверены в этой информации? – раздался мягкий и вежливый голос Инквизитора Эрла, от которого мы все вздрогнули. Инквизитор, неловко улыбаясь, стоял в стороне. Блин, я даже не заметил, когда он подошёл! – Если бы это было правдой, то я бы обязательно об этом что-то знал! У нас в Инквизиции прекрасная библиотека и великолепные преподаватели!

– Вы что, издеваетесь⁈ Разумеется, я уверен в каждом слове, что говорю! – огрызнулся в ответ Вэст. – Всё дело в том, что история убийства Кракена – один из позорнейших фрагментов в истории Одарённых. И Инквизиторы о нём тоже не любят вспоминать…

– А почему позорный? – не выдержав, влез в разговор я. – Они ведь грохнули его, да⁈

– В том-то и дело, юноша, что нет, как вы выражаетесь, не грохнули! Сил объединённого войска людей не хватило, чтобы его убить, – произнёс Вэст, окидывая меня саркастичным взглядом. – Всех сил этой маленькой армии хватило лишь на то, чтобы заточить Кракена в месте его обитания. А именно в Лиловом море, омывающем Фортрей…

– То есть… – вежливо начал Инквизитор, но запнулся. – То есть я правильно понимаю, что этот Кракен всё ещё жив и находится там, где его оставили?

– Именно так! Кракен погружён в долгий тысячетелетний сон на дне Лилового моря. Его приковали магическими цепями на необитаемом острове, известном как Остров Возрождения, недалеко от Фортрея, – согласился с ним Вэст. – Во всяком случае, так гласят легенды. Точного места нахождения Острова никто, разумеется, не знает!…

– Они гласят верно, – ровным тоном сообщил Ингвар. – Но в одном ты не прав. Кракен больше не спит. Он проснулся.

– Как проснулся⁈ – уставился на него Вэст. – Но это же невозможно! Для этого требуется огромное количество…

– … крови. Большое, даже огромное жертвоприношение, – закончил Ингвар за него предложение. – И угадайте, что он получил в изобилии после осады Фортрея?

Мы все переглянулись. Кажется, я начинал понимать, к чему ведёт мой Наставник.

– То есть вся кровь людей и монстров, что мы пролили во время осады города…

– Именно! Она впиталась в землю и стекла в море, напитав Первородного силой. Утром после осады море было красным от пролитой крови, а через час снова стало прозрачным, как будто никакой крови и не было. Её словно высосали до последней капли, – согласился со мной Ингвар. – По сути, это было жертвоприношение. По-настоящему огромное и более чем достаточное, чтобы древний монстр пробудился.

– Ингвар, ты в этом уверен? – спросила его Вонг. – Первородные, Кракен – всё это легенды, покрытые пылью. Почти что сказки. Многое в этих историях может оказаться выдумкой…

– Многое, но не это, – ответил Ингвар. – Мы с Василисой не случайно проторчали всё это время в Фортрее. Мы искали. И история сложилась сама собой. Архивы, хранящиеся в городе, всё подтвердили. И более того, там до сих пор существует секта поклонников Кракена. Небольшая, забитая, но всё же весьма бодрая. Как она смогла существовать все эти годы – загадка похлеще истории самого Кракена…

Эрл бросил на него тяжёлый взгляд. Секта поклонников Первородного монстра – это была недоработка Инквизиции! Им стоило покончить с ней уже очень давно…

– Там существует не только секта, – вклинился в его монолог Вэст. – Среди монстрологов ходит теория, что там, в месте заточения Кракена, вместе с ним остались и его Вассалы.

– Кто? – переспросил я.

– Вассалы! – не согласился Вэст, не удостоив меня и мимолётного взгляда. – Древние существа, они появились в Тверди позднее Первородных, но до того, как в Твердь пришли остальные монстры. По сравнению с Первородными они – мелкие падальщики и уступают им в силе. Но всё равно они должны значительно отличаться от обычных монстров. Только ни одного доказательства их существования не сохранилось! Лишь легенды…

– Но если он пробудился, то почему ещё не вышел на поверхность? – Вонг упорно искала в истории Ингвара логические дыры. – Я очень сомневаюсь, что Первородный монстр будет довольствоваться только несколькими литрами крови…

– Разумеется! Моря и крови ему будет мало, – согласился с ней Хромой волк. – Но только не забывай, что он не просто спал на дне моря. Он был заточён. И, пусть он и проснулся, для того, чтобы выбраться из заточения, ему нужно нечто большее, чем просто много крови… Нужен особый Ритуал! Надеюсь, наш монстролог знаком с этой частью истории?

– Разумеется, я с ней знаком! – презрительно фыркнул Вэст. – Как вы знаете, в Тверди действуют так называемые законы Силы или Энергии. Эти законы подчиняются самой природе и связаны с лунным циклом…

– Ты пытаешься рассказать про Дни Силы? – прервала его Вонг.

– Именно! – кивнул Вэст. – В эти дни Эфир в Тверди искажается, и магия и другие энергии, наполняющие мир, начинают работать по-другому. Всего в году таких дней девять, и они разбросаны по всему календарному году. Например, за день до прибытия студентов из Фортрея и вчера как раз были эти Дни…

Тут Вэст замер, уставившись на Ингвара. Хромой волк иронично улыбался ему в ответ.

– Что, только сейчас картинка сложилась, да, Вэст⁈ – усмехнулся он. – Ну и тормоз же ты, конечно! Я бы тебе никогда студентов учить не доверил!

– Так вот что это всё значит! – прокричал монстролог. Издёвку Ингвара он пропустил мимо ушей. – Оба убийства произошли в Дни Силы! Причём, когда не удалось убить Элли, убийца нашёл способ убить вторую жертву точно в этот же день, до полуночи, чтобы не упускать драгоценное время!

– Но каким образом убийства связаны с Кракеном? – подала голос Элли. Она сильно волновалась.

Точно, у неё же в отношении убийств личный интерес! Всё-таки её тоже убили. Ну, или почти убили…

– По приданию, Кракена можно воскресить, если соблюсти Ритуал и четыре Дня Силы подряд в его славу убивать по человеку, – дрожащим от возбуждения голосом пояснил Вэст. – И два Дня уже прошли. Осталось совсем немного, два убийства, и Первородный монстр возродится…

Повисла тягостная тишина. Мне даже показалось, что стало холоднее.

Ощущение было так себе. Получается, что, защищая город от чудовищ, мы пробудили чудовище куда более древнее и опасное. И теперь оно где-то на дне Лилового моря только и ждёт, чтобы вернуться и истребить всех нас…

– Люциус, подожди, а при чём тут Академия? – Директор Вонг как всегда смотрела в самую суть. – Зачем кому-то убивать здесь? Если я поняла тебя правильно, то эти убийства можно совершить где угодно! Почему именно здесь, в месте, где одна из лучших систем безопасности во всей Тверди и полно Истребителей?

Директор Вонг точно умела задавать толковые вопросы!

– Это лёгкий вопрос! Согласно Ритуалу, первое убийство должно быть совершено у места заточения Кракена. То есть в Фортрее, на берегу моря, – произнёс Вэст. – Вторая же жертва должна быть умерщвлена в древнем месте Силы, где земля окроплена кровью Истребителей. Академия подпадает под это описание лучше всего. То, сколько древних и мощных сил заточено в этих стенах, невозможно сосчитать! Третье убийство должно состояться там же, где и второе.

– То есть снова в Академии. И снова в День Силы, – жёстко подытожил Девор Дронго. – Через два месяца.

– Понятно, – сухо бросила Директор, но я был уверен, что в её голове уже родился какой-то план. – Что насчёт четвёртого убийства? Когда оно должно случиться?

– Четвёртое убийство должно быть совершено также в День Силы в одной из древних земель! – моментально ответил монстролог.

– На Древней земле? – удивился Инквизитор Эрл. – Это точно? Древние земли ведь так велики и обильны!

– Вовсе нет, – ухмыльнулся Вэст. – Древними называют земли, на которых поселились первые люди, пришедшие в Твердь. У них особая энергетика и все они прекрасно известны. Их всего ничего. Столица Сивилии Эйфол, заброшенный город Зивс в Гавардокии и Королевское плато в Независимых землях. Пожалуй, и всё.

– Нет, не всё, – резко произнесла Вонг. – Мы не узнали главное. Кто это делает? Кто убивает моих студентов? Неужели сам Кракен направил сюда своего приспешника?

Она попыталась сделать так, чтобы последние слова прозвучали как шутка, но получилось у неё так себе. Слишком уж нервной была атмосфера. Да и шутила Вонг редко. С юмором у неё всё было очень так себе…

– И да и нет, – голос Ингвара звучал непривычно серьёзно. – Помнишь, что рассказал мой ученик? Спасая Карла Лассекса из Лилового моря, он сначала увидел огромное кровавое пятно, а затем, когда Карл вынырнул на поверхность, его глаза были закрыты бельмами? Так вот, всё это ему не померещилось…

– То есть Карл и есть наш убийца? – Вонг моментально собралась и жестом подозвала двух Истребителей из своей гвардии, ожидающих её распоряжений в стороне. Кажется, она готовилась к мгновенному аресту Карла.

– Не спеши. Всё не так просто, – Ингвар снова ухмыльнулся. Ему очевидно нравилась роль человека, который знает больше остальных. – Карл был лишь первым. Вэст, сможешь объяснить?

Монстролог окатил его презрительным взглядом. Больше всего на свете он ненавидел, когда кто-то сомневался в его знаниях!

– Если верить совсем древним историям про Кракена, тем, что появились на заре человечества, Первородный обладает одной интереснейшей способностью. Он может создавать себе слуг…

– Простите, я не ослышался? Вы сказали, что он способен создавать слуг? – переспросил Инквизитор. – Не могли бы вы уточнить, что вы имеете в виду?

Блин, вот уж не думал, что меня так сильно могут бесить слова, но манера Инквизитора Эрла выражаться меня прямо выводила из себе! Слишком вежливо!

– Всё верно, слуг! Многие используют термин «зомби», но это неверно. Зомби, как известно, оживший мертвец. Но слуги Кракена не мертвецы, а обычные живые люди, – кивнул Вэст. – Они получают специальный яд, который на время меняет саму структуру их мозга, подчиняя все их действия Кракену…

– Подчиняя все действия Кракену⁈ – Вонг была в ярости и едва сдерживалась, чтобы не принять свою боевую форму. – То есть они перестают быть собой⁈ У меня что, по Академии бродит студент, которым управляет Первородный монстр⁈

Вонг прямо трясло от злости. И это было понятно. Мало кому понравится, что рядом с ним находится человек с промытыми мозгами, служащий древнему чудовищу!

– Управляет, но лишь на короткое время. Это не основная сила Кракена, и действие яда довольно скоротечно, – пояснил Вэст. – Но обычно этого достаточно, чтобы слуга успел выполнить поручение своего господина. Ну а потом он передаёт яд следующему носителю, и тот, когда поступает команда Кракена, выполняет его приказание, также передавая яд очередному преемнику… Это бесконечная цепочка! Самый настоящий вирус.

– Каким образом этот вирус передаётся? – спросил я монстролога.

– Каким угодно! Он незаметен невооружённым глазом и его невозможно отследить, – ответил Вэст.

– И как долго он может сохраняться в человеке, не превращая его в безмозглую марионетку Первородного? – задал вопрос Девор Дронго.

– Сколько угодно! Пока не представится возможность! – пожал плечами Ингвар. – Теоретически, это может продолжаться вечно…

Все снова замолчали. Каждый был погружён в свои мысли.

Вот теперь что-то стало понятно. Всё было примерно так, как я до этого и думал!

Насколько я понял, там, в Фортрее, Карлу не повезло. Нырнув, он подцепил заразу, которую запустил в море Кракен. Его глаза на мгновение закрылись бельмами, и именно это я благодаря своему магическому дару и увидел. Потом он каким-то непонятным способом ухитрился убить Мию и передал вирус Коди.

Коди во второй День Силы напал на Элли, но она ожила. После этого мадам Марта отнесла его в Больничную башню, где он столкнулся с Томом. Ему-то он яд и передал.

Том отправился на поиски жертвы, чтобы успеть убить её до конца Дня Силы, и наткнулся на Молли. Она и стала последней на данный момент жертвой.

Всё вроде бы стало понятно. За исключением одного очень важного вопроса…

– А кто является носителем вируса Кракена сейчас⁈

– Этого я знать не могу, – поморщившись, признал Вэст. Не иметь ответа на какой-то вопрос было для него настоящей пыткой. – Наверняка он перешёл от Тома кому-то ещё. Спрашивать его бесполезно – я почти уверен, что он не понимал, что делает, и теперь ничего не помнит.

– А зачем вообще нужны все эти сложности? – задал я вопрос, который меня давно тревожил. – Зачем нужна вся эта чехарда с заражёнными и вирусом? Почему кто угодно не может убить в День Силы и посвятить это убийство Кракену?

– Потому что такова древняя магия! – ответил мне Ингвар, внимательно изучая меня своим жёлтым глазом. К толковым вопросам от меня от ещё не привык. – Лишь слуга Кракена, преданный ему настолько, что готов ради него отдать жизнь, может совершить это ритуальное убийство. Как нетрудно догадаться, это может быть только кто-то с затуманенными наглухо мозгами.

Ингвар действительно хорошо покопался в архивах. У него были ответы на все вопросы. Больше спросить его мне было не о чем.

Зато у Вонг был самый важный вопрос.

– Что мы можем сделать сейчас, чтобы предотвратить его возвращение и спасти студентов?

– Ничего! – вздохнув, ответил Хромой волк. – Кто-то из студентов или преподавателей уже заражён. Кто именно – неизвестно. Всё, что можно сделать, это найти способ предотвратить убийство в День Силы. Тогда последовательность прервётся и Кракен упокоится.

– Но ведь даже если он возродится, то маги сумеют снова его усыпить, верно? – спросила Элли. Она пыталась тщательно маскировать волнение, но её голос всё равно дрожал.

– Не сумеют! – отрезал Ингвар. – Я уже задал пару вопросов одному… специалисту. У Кракена за тысячу лет могла появиться защита от таких чар. Они на него не подействуют. Единственная возможность – восстановить старые оковы. Но для этого он должен дойти до последней стадии, почти обретя свободу. И силы для этого потребуются огромные!

Все замолчали. Но ненадолго. Тишину нарушил пронзительный голос принцессы Мелинды.

– Только мне одной кажется, что это всё полная чушь⁈ – дерзко улыбаясь, громко спросила она. – Дни Силы, ритуальные убийства… Всё это слишком сложно! Зачем вообще нужно было давать этому вашему Кракену столько возможностей выбраться⁈ Не лучше было бы заточить его раз и навсегда⁈

– Это зависело не от заточивших его магов, принцесска! – Смерив Мелинду взглядом, бросил Ингвар. – Это была древня и очень опасная магия. А Кракен – не обычный монстр, к тому же спрятавшийся на морской глубине в окружении моря, которым он, на секундочку, управляет! Само мироздание сотворило дыры в его темнице. И нам остаётся с этим смириться и принять бой!

Его голос с силой прокатился вдоль древних стен Академии. Он действительно был готов биться до последнего.

Теперь вопросы закончились у всех. Всё, что можно было узнать о Кракене, мы уже знали, и все начали расходиться

– А могу я взять у отравленных ребят образцы? – к Директору Вонг подскочил до этого тихо стоящий в сторонке Томас Грот. В такой компании он выглядел смущённым, но настроен был решительно. – Дело в том, что в Университете я кроме ботаники изучал ещё и химию и был вполне в ней успешен. Даже получил награду! Вполне возможно, что я смогу обнаружить следы яда…

– Хорошая идея, мастер Грот, – подумав несколько секунд, согласилась Вонг. – Буду очень благодарна вам за вашу помощь. Насколько я понимаю, до следующего Дня Силы у нас есть запас в два месяца, в течение которых никто не будет убивать моих студентов. Надеюсь, что за это время вы сумеете добиться каких-нибудь результатов.

– Всенепременно добьюсь! – раскланялся Грот. Он выглядел счастливым.

Вонг уже собиралась отдать приказ расходиться, когда её остановило вежливое покашливание Инквизитора.

– Госпожа Директор, надеюсь, вы не будете возражать, что на протяжении этих двух месяцев я, как представитель Инквизиции, проведу в Академии? Я должен убедиться, что студентам ничего не угрожает. Да и вторжение Первородного монстра совсем не тот пункт, который бы я хотел включить в свой отчёт…

– Делайте что хотите! – не глядя на него, бросила Директор Вонг. Судя по тому, что из-под её верхней губы появились заострённые клыки с капающими с них жёлтыми каплями яда, Инквизитору она совсем не обрадовалась. Вот только придумать повода от него избавиться она не смогла.

– Премного благодарен! – мило улыбнулся Инквизитор. – И я бы очень хотел записаться к вам на приём! У меня есть множество прекрасных идей, как обезопасить жизни учеников и как можно быстрее разделаться с Первородным монстром…

Вонг вздохнула, жестом распуская всех собравшихся. Разговор был окончен. Больше тратить на нас время она не была намерена.

– Эй, Вонг! – даже не подумав куда-то уходить, крикнул Ингвар. – Мой недоу… ученик следующие несколько дней проведёт не в Академии! Занятия по укреплению связи Наставника и ученика, сама понимаешь!

Директор, на которую как раз наседал с замечаниями и рекомендациями Инквизитор Эрл, лениво махнула рукой. Делай что хочешь!

– Мы что, действительно куда-то собираемся? – спросил я Наставника. Эта новость была для меня настоящим сюрпризом. – Сейчас же ночь!

– А ты что, недоумок, и дальше планируешь разрушать Академию и превращать монстров в мутантов? – осклабился он в ответ. – Пора уже найти узду на твою магию!

– Вы что, знаете, как её контролировать⁈ – спросил я почти шёпотом.

– Я – нет, – ответил он. – Зато мой знакомый маг точно знает. Его-то мы с тобой и навестим. Но учти, человек он специфический…