Текст книги "Академия Истребителей чудовищ. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

Глава 12
«И снова змей»

Лично мне казалось, что причин для конфликта с Лемурийским змеем у меня не было. Ну подумаешь, я, не без помощи Ингвара, умудрился его на Вечере павших разок ранить! Он вообще-то тоже пытался меня убить!

Но, похоже, для древнего монстра Высшего уровня это уже считалось оскорблением.

– Бежим! Быстрее!!! – прокричал я, силой утаскивая Грота и Элли за собой. – Сейчас он догонит нас и убьёт!!!

Но бежать сломя голову они совсем не хотели.

– Форс, но вы же не думаете, что Лемурийский змей будет гоняться именно за тобой, верно? – поправляя очки и надменно улыбаясь, спросил меня Грот. – Это чудовище Высшего уровня! Ему не интересны недоучившиеся Истребители!

Вместо ответа Лемурийский змей резко спикировал нам на головы, пытаясь схватить меня.

Спасло нас только то, что я, позабыв про все меры предосторожности, взмахнул руками, используя магию.

С пальцев сорвался зелёный поток энергии, образовавший сплошной зелёный щит.

Когти Лемурийского змея с отвратительным скрежетом проскребли по нему, и змей, взвыв от боли, поджал лапы.

«Боооль!!! Ты посмел ранить меня!!! Снова!!! Несчастный Истребительский выкормыш!!! Ты сдохнешь в страшных мучениях! Обещаю, я сам буду тебя пытать!!!».

Ага, ему больно, а значит у меня получился не только щит, но ещё и оружие. Похоже, эту тварь неслабо так подожгло!

Но у моих действий были последствия. Энергия, освободившаяся после использования щита, растворилась в воздухе. Тут и там проносились зелёные вспышки, и всё новые монстры становились сильнее.

– Ещё как будет! – прокричал я Гроту на ухо. – У меня с ним личные счёты! Скорее, бежим!

В этот раз им особое приглашение не требовалось, и Элли и Грот последовали за мной.

Пока мы бежали, змей изготовился к новой атаке.

Он замер в воздухе и, сложив крылья, резко спикировал вниз, устремившись прямо ко мне на скорости, способной сделать честь и реактивному самолёту.

– Бегите без меня!!! Я вас догоню!!! – прокричал я Элли и Гроту и повернулся лицом к Лемурийскому змею.

У меня нет выхода. Придётся снова это сделать!!!

Я выставил перед собой руки, надеясь, что магия не подведёт меня и в этот раз.

Ничего особенного я не делал. Да и не мог. Как именно управлять этим Даром, я не имел ни малейшего представления, и поэтому действовал, ориентируясь на собственную интуицию.

Она меня не подвела.

Змей налетел на меня, готовясь нанести смертельный удар, но его тело обхватила подвижная цепь, сотканная из зелёной энергии.

Она оплела обе его головы, лапы, хвост, спеленала, не позволяя двигаться.

Мы застыли друг против друга, лицом к лицу.

Змей попытался дёрнуться, изменить форму своего газообразного тела, но цепь дёрнулась и тоже изменилась, не давая ему вырваться.

Я был готов взорваться от переполнявшей меня гордости. Я без всякого обучения творил магию и сдерживал мощнейшего монстра Высшего уровня! Чем не повод для гордости?

«Так ты маг, красноголовый мальчишка? Истребитель и маг? Такого я ещё не видел!».

Теперь голос Лемурийского змея звучал спокойнее. Он как будто успокоился и сдался.

Я расслабился. Осталось только нанести последний удар, и тогда я получу столько энергии, что рвану на несколько Ступеней вверх!

Но я не учёл, что монстры Высшего уровня превосходили остальных чудовищ по интеллекту, и всё это было просто ловушкой.

Внезапно я почувствовал в своей голове чуждые, непривычные мысли.

В самом деле, а что это я здесь делаю? Зачем мучаю редкое, практически уникальное создание? Змей наверняка не причинит мне никакого вреда. Он просто хочет поговорить!

Даже не пытаясь думать логически, я ослабил магическую цепь. Я бы снял её полностью, но в моём рюкзаке шевельнулся Шерхан.

«Человек! Человек, очнись! Этот старый монстр тебя дурит!!!» – прокричал он у меня в голове.

Меня прошиб пот.

Шерхан прав. Эта тварь использует против меня ментальные техники и внушает мне те мысли, которые хочет! Снова! Также, как и во время боя в Вечер павших!

– Ну уж нет! Этому не бывать! – прокричал я, собираясь с силами.

Змей моментально понял, что я обо всём догадался и бросился в атаку.

Меня спасло только то, что снять цепь я полностью не успел. Натянувшись, она сделал его движения намного медленнее.

За это время я успел отпрыгнуть в сторону и выстрелить в него чистой энергией, сорвавшейся с рук. Просто обычным бесформенным потоком силы.

Попадание получилось удачным.

Змей взвыл и упал на землю. Его тело больше не менялось. Кажется, он утратил способность использовать газообразную форму. Наверняка всего лишь на время.

Я поймал себя на мысли, что сейчас – отличная возможность с ним разобраться и даже потянулся за Белым мечом, но вовремя остановился.

Что-то в выражении умной змеиной морды мне подсказывало, что эта тварь обязательно как-то выкрутится и, пусть и сдохнет, но умудрится откусить мне голову или ещё как-нибудь навредить.

Соваться к нему сейчас, на текущей Ступени, мне рановато. Продолжу тренироваться, и потом с ним обязательно разберусь!

Вместо того, чтобы вступить в драку, я развернулся и побежал к Тренировочному комплексу. Пока змей приходит в себя, я уже добраться по подземному ходу до Академии. А там уже будь что будет!

На пути мне попадались монстры Низшего уровня, которых я рубил Белым мечом, даже не обращая внимания.

За это я получил вознаграждение.

Тело прошибла сладостная судорога. Причём такая сильная, что я не удержался и упал на колени, пытаясь сдержать трясущиеся руки.

Новая Ступень! Но, приглядевшись, я понял, что был не прав. У меня была двадцать шестая Ступень! Да я сразу подскочил в силе на три Ступени! О таком я раньше даже и не слышал! Похоже, сегодня я знатно порубил чудовищ!

Хотя, возможно, дело было не только в этом. Насколько я знал, энергия, полученная от убийства монстров, не исчезала навсегда. Нет, она накапливалась. Наверняка с Фортрея у меня остался неплохой запас энергии и сегодняшнего пополнения оказалось достаточно для новых Ступеней!

А ещё мне явно помогла магия. Используя её, я уничтожал гораздо больше чудовищ, чем сумел бы убить, будучи обычным Истребителем. И, похоже, сегодня, в отличие от обрушения горы в Фортрее, она била более концентрированно, и поэтому я получал больше сил, чем раньше.

Отдышавшись, я продолжил бежать. Теперь у меня была возможность оценить, что происходит.

Монстров было много. Сотни. Намного больше, чем я представлял. Скорее всего, Вэст успел прилично пополнить запасы чудовищ после Вечера павших.

И это только монстры Низшего уровня! Чудовищ Среднего уровня было меньше, но и проблем они доставляли куда больше.

Ещё хорошо, что в Академии по-прежнему оставался всего один монстр Высшего уровня. Да и он сейчас валялся на земле, на время потеряв часть своих способностей…

Но сегодняшней ночью рассуждения об уровнях монстров были бессмысленны. Обычные представления об их силе перестали работать.

Потому что я умудрился очень неслабо их усилить.

После моего столкновения с Лемурийским змеем, когда я использовал огромное количество магии, ночь так и горела зелёным. И этот свет менял монстров.

Прямо у меня на глазах у них вырастали новые головы и конечности, а тела укреплялись, становясь всё более мускулистыми и защищёнными. Неизменившихся тварей оставалось всё меньше.

Я присмотрелся к себе. Энергия по-прежнему продолжала из меня сочиться. Блин, вот бы я мог хоть как-то на неё повлиять!

И если я не найду способ как-то это исправить, то последствия могут быть такими, что я и представить не могу…

С такими мыслями в голове я наконец-то добрался до Тренировочного комплекса.

Вокруг него собрался с десяток монстров, в основном гули, химеры и несколько крыс. Ни Элли, ни Грота видно не было. Надеюсь, что они успели благополучно добраться до комплекса и теперь пробираются по подземному ходу.

Увидев меня, чудовища бросились в атаку, что-то яростно вереща. Вот же наивные, думают, что смогут вот так запросто мной полакомиться!

Времени на драку с ними я тратить не стал. Это было бы слишком долго, да и сталкиваться с мутантами лишний раз не хотелось. Мало ли какими способностями они теперь обладают…

Вместо этого я густым облаком распылил вокруг себя раствор, который дал мне Грот, и монстры, подвывая, разбежались в разные стороны.

Так что в Тренировочный корпус я вошёл королём.

Стоило мне переступить порог, как мне на шею бросилась Элли.

– Лерой! Ты жив!!! – едва не плача от радости прокричала она. – Как… Как ты сумел уцелеть⁈

– Я просто везучий. Да и с этим змеем у меня старые счёты… – невнятно пробурчал я, вдыхая её сладкий аромат. Только сейчас я заметил стоящего рядом Томаса Грота. – Так, стоп, а вы почему здесь⁈

Они оба помрачнели.

– Дело в том, что подземный ход завален, – не глядя мне в глаза, сказал Грот. – Похоже, Тренер или Директор Вонг решили, что оставлять его здесь небезопасно…

– А сам Тренер не здесь? – с надеждой спросил я. Тренировочный комплекс был местом его постоянного обитания, здесь он проводил большую часть времени. Вполне возможно, что и сейчас он где-то рядом. Его помощь нам бы пригодилась!

– Нет, – вздохнул Грот. – Я уверен, что Тренер сейчас в Академии, помогает остальным преподавателям сдержать натиск монстров.

Он провёл меня вдаль по коридору и, ловко подцепив неприметную крышку на полу, открыл узкий, но довольно комфортный даже для взрослого человека лаз.

Увы, он оказался прав. Если спуститься в него ещё было возможно, то вот дальше он был плотно забит камнями.

Об этом мы как-то не подумали…

– Другого пути отсюда нет?

– Нет, – покачал головой Грот. – Конечно, могут быть и другие тайные тропы, но это единственный путь, который я знаю. Да и они другой дороги тоже не нашли…

– Они⁈ – уставился я на него. – Кто это они⁈

– Да уж, Форс, с обонянием у тебя, конечно, плачевно, – раздался откуда-то сбоку знакомый пренебрежительный тон. – Я бы сразу почувствовала в помещении присутствие других Истребителей!

Я перевёл взгляд и увидел принцессу Мелинду, с удобством устроившуюся в углу на целой груде гимнастических матов, на которых мы с Тренером обычно отрабатывали приёмы рукопашного боя.

Рядом с ней, прислонившись спиной к стене, стоял её белоголовый и молчаливый телохранитель, Тео. Лицо у него, как и всегда, не выражало никаких эмоций.

– А вы что здесь делаете⁈

– Тренировались, когда это всё началось, – подпиливая металлической пилочкой изящные ноготки, произнесла принцесса. – А когда монстры полезли из всех щелей, решили переждать здесь.

– Здесь⁈ Но это же глупо! Да монстры разнесут корпус на части за несколько минут!

– Ты совсем тупой⁈ – оскалилась Мелинда. В её тоне я различил застарелую обиду. – Тренировочный корпус – это место тренировок Истребителей! Он защищён от силовых ударов магией! Или ты не заметил, что за дверями толпится целый выводок чудовищ, но никто так и не сумел прорваться⁈

Эти слова Мелинда практически прокричала. И что-то подсказывало, что это было не просто недовольство, но что-то более давнее и сильное.

Я выглянул в окно, выходящее на вход в корпус.

Как я и ожидал, там толпились те монстры, которых я спугнул при помощи раствора Грота. Они снова вернулись и сейчас патрулировали выход. Иногда они пытались атаковать, и тогда химеры или крысы бросались на стены корпуса, вереща в исступлении.

Но, стоило им достичь стен, как невидимая сила отталкивала их обратно.

Ага, получается, что принцесса права. Идея отсидеться в корпусе больше не казалась мне такой глупой.

И тут Тренировочный корпус содрогнулся.

Я снова выглянул в окно.

Там, расправив крылья, парил Лемурийский змей. Только теперь он был ещё больше, а всё его тело, бугрящееся от огромных рельефных мышц, украшала мощная костяная броня, по которой пробегали зелёные искры.

Вот же дерьмо! Самый мощный монстр в Академии снова мутировал, превратившись в ещё более страшное чудовище! И при этом он жаждет моей крови!

Прекрасный, блин, расклад!

Тут змей спикировал, когтями проскрежетав по крыше корпуса, и здание содрогнулось от пола до потолка. Со стен посыпалась штукатурка, а по полу покатились сложенные в углу аккуратной стопкой гантели.

– Во имя Великого Дракона, что это такое⁈ – прошептала Мелинда, выглядывая в окно рядом со мной. – Это что, Лемурийский змей⁈ Тот, с которым ты дрался на Вечере павших⁈ Что он здесь делает⁈

– Охотится за Лероем, – вместо меня ответил Грот. – Он преследовал нас всю дорогу сюда…

– Охотится за Лероем⁈ – уставилась на меня принцесса. – Тебе что, было мало привести с собой эту шлюху⁈ Ты, идиот, решил и монстра Высшего уровня сюда притащить⁈

– Какую шлюху? – не понял её я.

– Вот эту вот! – Принцесса ткнула наманикюренным пальчиком в стоящую рядом Элли. – Или ты что, думаешь, что я не чувствую, что вы только что переспали⁈ Я – шарма, и я прекрасно вижу такие вещи! Да от вас сексом так и несёт!

Вот теперь я, кажется, понял, почему принцесса смотрела на меня с такой обидой. Она же с самого начала поняла, что у нас с Элли бы секс! И ей это показалось неприятным.

Хотя, если быть откровенным, оснований обижаться у неё не было. У нас с Мелиндой не было даже намёков на отношения. Да, после того, как я спас её на Дне семьи от магов, она стала проявлять ко мне какой-то интерес, мы вместе сходили на Вечер павших, а её отец, король Филипп, вручил мне королевский перстень, но о романтических отношениях и речи не шло! Она просто не имела морального права предъявлять мне какие-то претензии!

По крайней мере, так думал я. А в женских головах всё было совсем по-другому, и мой секс с Элли был воспринят ей как личное оскорбление…

Кстати об оскорблениях…

– Кого ты шлюхой назвала, а, фиолетоголовая⁈ – рявкнула Элли, выпуская свои острые загнутые когти. – Ну держись, я тебе сейчас покажу!!!

Она, пригнувшись, бросилась в атаку со скоростью, которой я от неё никак не ожидал. Да уж, в который раз убеждаюсь, что Элли умеет удивлять!

На её пути вырос невозмутимый Тео, и Элли, врезавшись в него на скорости, отлетела в сторону, с грохотом приложившись спиной о стену.

Тео же даже не шелохнулся.

Но временное поражение Элли не успокоило. Она вскочила на ноги, готовясь к новой атаке.

– А ну хватит! – прокричал я, выскакивая между ней и принцессой. – Нам сейчас не о личных конфликтах нужно думать! Вы что, не понимаете, что нас пытается убить монстр Высшего уровня⁈

– Не нас, а тебя! – прошипела принцесса, не отрывая сосредоточенного взгляда от Элли. Она ждала её атаки, и была готова отразить её в любое мгновение.

– Думаешь, он будет разбираться⁈ Сожрёт всех, до кого сможет дотянуться! – огрызнулся в ответ я. – По моей вине или нет, но мы все сейчас в большой опасности!

Словно подтверждая мои слова, ночь снова огласил оглушительный крик Лемурийского змея.

«Красноголовый мальчишка!!! Ты не уйдёшь от меня!!! Ты мой!!! Я не стану тебя убивать! О нет! Я подчиню тебе свою волю и буду месяцами с тобой играть, насмехаясь над тобой! А потом, когда надоест, я отдам тебя Белому Ужасу! О, как он будет рад! Он осыплет меня почестями и наградами! А ты… Ты будешь страдать так, как никто в Тверди ещё не страдал!!!».

Лемурийский змей снова атаковал Тренировочный корпус, и на этот раз его защита не выдержала. Треснули стены, и крыша начала заваливаться внутрь.

– Бегите!!! – закричал я, бросаясь к выходу. – Бегите, если хотите жить!!!

Остальные поспешили за мной. Но мы не успели.

Крыша рухнула, погребая нас под собой.

Я бросился к Элли, пытаясь её защитить. Она тоже потянулась ко мне, но здоровенный кусок крыши упал прямо между нами, и мы оказались разделены.

Я побежал, пытаясь найти место безопаснее, на ходу применяя Амулет и активируя защитный купол.

Именно он меня и спас, приняв на себя основной удар.

Когда пыль рассеялась, я увидел, что стою в совершенно другой части наполовину обрушившегося корпуса, а надо мной, расправив крылья, нависает Лемурийский змей.

«Ты мой, красноголовый щенок!!! Я так долго этого ждал!!!».

Он бросился на меня в атаку, и я взмахнул руками, применяя магию.

Но в этот раз что-то пошло не так.

Зелёная цепь ударила в его плотную костяную броню и искрами разбежалась по ней, не причинив змею никакого вреда.

Даже наоборот, он стал ещё больше, а броня заметно уплотнилась.

Моя магия на него больше не действовала. Она только делала его сильнее!

Вот это я знатно попал! Магия больше не работала, а значит, победить змея я не мог. Мой главный козырь оказался бесполезен.

Кажется, в этот раз я точно не сумею выбраться живым…

Глава 13
«Эпическое возвращение»

Змей обрушился на меня со всей своей скоростью и силой.

Во мне шевельнулась интуиция Краснохвоста, и я, совершив немыслимый прыжок, сумел увернуться.

Значит, какое-то время уклоняться от его атак я сумею. Жаль только непонятно, как именно его атаковать. Пусть у меня и были определённые силы, всё-таки на первом курсе на равных биться с монстром Высшего уровня было невозможно!…

– Ну что, недоумок, скучал по мне? – раздался рядом знакомый голос. – Так и знал, что без меня ты не справишься!

Я обернулся.

В паре метров от меня на обломках Тренировочного корпуса стоял Ингвар собственной персоной. Наглый, небритый и заметно осунувшийся, он, тем не менее, был полон сил.

Вот что я называю вернуться вовремя!

Кажется, по моему лицу он понял всё, что я хочу ему сказать, так что слов на ветер он бросать не стал.

Он начал трансформацию.

Его тело дёрнулось, раздулось от мышц и покрылось длинной густой шерстью, из пальцев выстрелили длинные загнутые когти, лицо превратилось в вытянутую волчью морду с двумя рядами зубов в оскаленной пасти.

Эту его фишку я уже видел во время осады Фортрея. Тогда он тоже частично перекидывался в оборотня. Это была его боевая форма, редкая особенность Истребителя, позволяющая ему становиться настоящей машиной смерти. И без того один из самых могущественных Истребителей Тверди, с ней Ингвар становился ещё сильнее.

Лемурийский змей ничего не успел понять, как его окутала сияющая белая сеть, сотканная из чистого Эфира и сковывающая его способности к изменению формы.

И тут же, не теряя ни мгновения, Ингвар, оттолкнувшись от земли мощными волчьими ногами, взмыл в небо. В его правой руке засиял Белый меч. Он занёс его, готовясь нанести удар…

Но Лемурийский змей был монстром Высшего уровня. И, что хуже всего, моя магия дала ему дополнительные силы. Взять его так просто, как хотел Ингвар, было уже невозможно.

Змей встряхнул всем телом, и белая сеть треснула. Он мгновенно перешёл в газообразное состояние, и меч Ингвара проскрёб пустоту.

По инерции Ингвар пролетел вперёд, и змей оказался у него за спиной. Он взмахнул огромной лапой, намереваясь всадить когти Хромому волку в спину.

Но Ингвара не случайно называли живой легендой.

Всё ещё находясь в воздухе, он совершенно невозможным образом изогнулся и взмахнул рукой.

Я почувствовал как воздух вздрагивает от энергии. Это была Техника! Причём я был уверен, что это был Толчок, но только выполненный без топания ногой, прямо в воздухе, за какие-то доли секунды!

Вот это я понимаю мастерство!

Толчок был немыслимой силы, такой, что даже воздух вокруг их битвы затрепетал, превратившись в маленький ураган. Но даже этого было мало. Лемурийский змей, получив удар в корпус, сдвинулся всего на несколько метров. Ингвар по-прежнему был в опасности!

Поняв это, я вступил в бой, вскинув руку с Амулетом. Сверкнула самая сильная моя Руна, и в змея полетел мощнейший заряд из специальной картечи.

Сотни дробинок ударили его в уязвимое место над хвостом, и он, отвлёкшись, упустил драгоценные мгновения.

Этого оказалось достаточно, чтобы его чёрная лапа с выпущенными когтями царапнула воздух, разойдясь с головой Хромого Волка совсем ненамного.

А я молодец! Без меня Ингвару пришлось бы куда тяжелее…

Всё это столкновение заняло всего какие-то секунды. Вот это скорости! Сражайся с ним сам, точно был бы уже мёртв!

Едва коснувшись земли, Ингвар вскинул руку с Амулетом. Полыхнул камень с Руной, и движения бросившегося в атаку Лемурийского змея замедлились, как будто кто-то уменьшил скорость воспроизведения.

Такой эффект я уже видел в свою первую ночь в этом мире. Спасая меня, Ингвар использовал такую же Руну, замедлив движения нападающих на меня монстров. Но только в прошлый раз эффект был намного сильнее. Тогда все монстры почти замерли на месте, но вот только Лемурийский змей продолжал двигаться, медленно приближаясь к нам. Но несколько секунд у нас, наверное, всё-таки были.

– Потратил на тебя редчайшую Руну! Уже второй раз! Да я за неё Продавцу целое состояние отвалил!!! – прорычал Ингвар, частично возвращая себе человеческий вид. – Недоумок, это всё твоих рук дело⁈ Это твоя магия делает из монстров мутантов⁈

– Моя, – вздохнул я. – Но я понятия не имею, почему это происходит! Магия сама из меня сочится! Я не могу её контролировать!

– Я это чувствую, – кивнул Ингвар почти спокойно. Он не пытался меня задеть или оскорбить. Во всяком случае, выше своих обычных пределов. Наверное, он и сам понимал, насколько всё серьёзно, и что я ни на что не могу повлиять. – В магии я совсем не понимаю, но помочь тебе постараюсь!

Он схватил своей когтистой лапой мою руку и с силой её сжал.

Сначала ничего не происходило, но потом я увидел, как Источник, прозрачная стеклянная сфера, которую Ингвар носил на цепочке под рубашкой, горит ярким светом.

Про Источник я знал немного. В нём Ингвар хранил силу убитых монстров и мог использовать для своего усиления, когда ему это требовалось. Это была Техника, очень редкая и сложная.

Но использовать Источник можно было и по-другому. Например, в мою первую ночь в Тверди Ингвар его силой вылечил смертельную рану, нанесённую мне копьём Стража Леса. Это спасло мне жизнь, но навсегда связало нас нерушимыми Узами, сделав нас учеником и Наставником.

Свет Источника обжигал. Он жёг, продираясь сквозь мою плоть, пробираясь куда-то в глубину, туда, где и располагался источник моей магии.

Достигнув его, свет мягким теплом растёкся по моему сердцу. Мне стало легко и свободно. Я снова чувствовал, что стал собой. Я контролировал себя и свою магию.

И в этот момент зелёные всполохи, что я мог видеть в ночи на мутировавших монстрах, начали исчезать. Несколько последних ярких вспышек, и вся моя зелёная магия исчезла, словно её и не было.

– Что вы со мной сделали? – спросил я Ингвара.

– Заблокировал твою магию с помощью моего Источника, – тяжело дыша, ответил он. – Но учти, это временная мера! Надеялся обойтись без этого, но сегодня без неё не обойтись. Учти, это ненадолго! Магия всё равно найдёт способ прорваться. Но надеюсь, что к тому моменту ты уже научишься её контролировать!

Я кивнул. Знал бы он, как я на это надеюсь!

Тут я снова перевёл взгляд на Лемурийского змея. Моя магия уходила из него, и он менялся. Его размеры уменьшились, пропала костяная броня, дополнительная голова, лапы и хвосты.

Он всё ещё был ужасным монстром, но именно таким, каким я его увидел в первый раз. Таким, каким он и был от природы. Без единого следа мутации.

Двигаться он стал гораздо медленнее. Теперь он едва шевелился. И только его глаза двигались с прежней скоростью, источая жгучую ненависть.

– Эх, с каким наслаждением я пришил бы эту тварь! – сквозь зубы прорычал Ингвар. – Но нет, Вонг из меня всю кровь за это выпьет. Ещё бы, такие твари на особом учёте!

Ингвар активировал ещё одну Руну в Амулете, и змея снова опоясала белая сеть, но на этот раз другая. Намного более крепкая и с длинным канатом, вьющимся с одного из её краёв.

Он достал из кармана своего мехового плаща какой-то чёрный металлической треугольник и бросил его себе под ноги. Канат всосался в его верхнюю часть. Теперь сеть была прочно связана с землёй. Лемурийский змей был в плену.

Только тогда Ингвар ко мне повернулся и от души отвесил мне звонкую оплеуху.

– Недоумок!!! Как ты вообще умудрился это сделать?!!!

Вот теперь это был прежний Ингвар.

– Как умудрился?!!! – рявкнул я в ответ. – А никак!!! Я ничего не делал! Просто магия вырвалась из меня, и всё!!! Я никак не мог это остановить!

В ответ Хромой волк усмехнулся.

– Ничего не делал? Готов поспорить, что ты разгорячился в бою или на тренировке, и поэтому потерял контроль! – Тут он глубоко вдохнул воздух своим чутким волчьим носом и оскалился. – А, нет! Тут другое! Неужели у нашего малыша Лероя появилась девушка и он лишился девственности⁈

Произнеся это, он разразился мерзким лающим смехом, а я залился краской. От этих Истребителей свою личную жизнь что, вообще никак не спрятать⁈

– Ну ладно-ладно, я всё понял, – усмехнулся Ингвар, окидывая меня пренебрежительным взглядом. – Ты впервые вкусил женщину, и магия вырвалась из тебя, сокрушив все замки в Зверинцах, а затем усилила монстров. Это я понимаю. Но ты хотя бы осознаёшь, какой вред это нанесло Академии⁈

Я огляделся по сторонам.

Мы стояли посреди частично обрушившегося Тренировочного корпуса. Его крыша обвалилась, а находившееся внутри оборудование для тренировок было безнадёжно испорчено.

Виднеющиеся вдалеке Малый и Средний Зверинец были практически сравнены с землёй. Вырвавшиеся из них монстры не жалели сил и тщательно разнесли свои темницы.

А самое главное – продолжался штурм основных корпусов Академии. Сотни монстров всё ещё пытались прорваться внутрь. Но вот только сейчас, когда они утратили поддержку моей магии, я сильно сомневался, что у них что-нибудь получится.

Но это нисколько не умаляло факта, что и Академии сегодня тоже был нанесён немалый урон.

И ответственным за всё это был я. Я сделал это, высвободив монстров и усилив их своей магией.

Пусть и совсем этого не хотел.

– Да, недоумок, дел ты, конечно, натворил страшных! Я даже в свои самые тёмные годы так не косячил! – оскалился в волчьем оскале Ингвар. – Но хорошо, что о том, что это всё сотворил ты, знаем только мы двое! Остальным об этом знать не обязательно!

– Вы серьёзно⁈ – я удивлённо на него посмотрел. – Вы что, никому не скажете⁈

– Нет, конечно! У моего ученика уникальные магические способности, а я сам побегу к Вонг его сдавать⁈ – рявкнул Ингвар. – Я что, по-твоему, похож на идиота⁈

– Нет, – качнул я головой и попытался перевести разговор на более безопасную тему. – Вы нашли в Фортрее то, что искали?

– Можно сказать и так. Я бы ещё продолжал поиски, пока не нашёл бы того, кто всё это организовал, но почувствовал, что ты попал в какую-то передрягу. Мы с Василисой сразу рванули обратно, – уклонился от прямого ответа он. – Сейчас у нас более насущные проблемы. Штурм ещё продолжается. Нужно помочь Вонг.

Я кивнул. Он прав. Битва ещё не закончилась.

Мы зашагали по развалинам Тренировочного корпуса, и за очередным поворотом увидели всех остальных.

Томас Грот стоял в стороне и с печалью разглядывал развалины, в то время как принцесса Мелинда, Тео и Элли как раз заканчивали разбираться с теми монстрами, что караулили нас у входа в комплекс. Теперь, когда зелёная магия ушла, сделать это было проще простого. Чудовища не превышали Низшего уровня, и рубить их было сплошным удовольствием.

К тому же теперь рядом с ними сражалась вернувшаяся вместе с Ингваром Василиса. Как и Хромой волк, она была заметно потрёпана, но на её навыках истребления монстров это никак не отразилось. Головы чудовищ вокруг неё так и летели во все стороны.

Увидев Ингвара, Василиса как-то по-особенному улыбнулась, и Ингвар внезапно смутился. Видеть это было непривычно.

– А что между вами происходит? – ехидно спросил я его. – У вас что, любовная связь?

Вместо ответа Ингвар, даже не глядя в мою сторону, подставил мне подножку, и мне стоило большого труда не распластаться в грязи.

– О, жив! Очень жаль, – скосила на меня насмешливые глаза принцесса, дорубая последнего монстра. – А я так надеялась, что тебя сожрал змей…

В отличие от неё, Элли была рада меня видеть. Но только обнимать не стала. Может, стеснялась Ингвара. А может, слова Мелинды задели её больше, чем она пыталась показать.

Такой компанией мы отправились к Академии. Теперь, когда рядом с нами были Ингвар и Василиса, такая идея не казалась нам самоубийственной.

Даже с расстояния было заметно, что Академии неслабо перепало. Некоторые её башни пылали, во многих окнах отсутствовали стёкла, а в древних стенах красовались пробоины. Про горы трупов и кровавые следы везде, куда только бросишь взгляд, я и вовсе молчу!

В Академии мы готовились принять бой, но, стоило нам достичь Основного корпуса, как стало понятно, что работы для нас уже нет.

Вонг, преподаватель Практической охоты Девор Дронго и Люциус Вэст, выступая плечом к плечу, как раз заканчивали с последними монстрами.

Они шли вместе, шаг в шаг, размахивая Белыми мечами, без промаха разящими монстров. Причём бились они так успешно, что за ними натурально оставался кровавый след.

Признаюсь, я засмотрелся. Нечасто удаётся увидеть работу настоящих профессионалов. У них всегда есть чему поучиться!

– Скажите, сколько пострадавших⁈ – крикнул я, забыв про тактичность. Всё, что я хотел знать – сколько человек погибло из-за того, что я не смог справиться со своим магическим Даром.

– Насколько нам известно, десятка три раненых. Убитых пока нет! – ответил Дронго, смерив меня строгим взглядом.

Я вздохнул с невозможным облегчением. Значит, из-за меня никто не умер! Вот это повезло так повезло…

– Вернулся, значит, – смерила Вонг Ингвара равнодушным взглядом. Выглядела она как обычно неприметно, как самая обычная тётка с рынка. Только торчащие из пальцев стальные когти и заляпанная кровью монстров одежда смотрелись на ней необычно. – Может, есть идеи, что это было?

– Ты о сбежавших монстрах, мутирующих в Великий Дракон знает какие формы прямо у нас на глазах? – невинно переспросил у неё Ингвар, усаживаясь на вывалившийся из стены Основного корпуса камень и доставая любимую фляжку. – О да, я знаю все ответы!

– Может тогда удалимся в мой кабинет? – предложила ему Директор. – Обсуждать это здесь, на улице, в окружении учеников, небезопасно…

– Небезопасно скрывать важную информацию от остальных! А ученики всё равно всё узнают. У этих ублюдков уникальный дар всё вынюхивать! – Хромой волк проявил глубокие познания в области педагогики. – А насчёт того, что случилось, всё очень просто! Это магия. Можешь спросить Лероя! Он всё знает!

Все взгляды обратились ко мне, а моё сердце благополучно спикировало прямо в пятки.

Похоже, Ингвар всё-таки решил меня сдать. Даже по имени меня назвал, как в самый торжественный момент!

– И что твой ученик может нам сказать? – буравя меня взглядом, спросила Вонг. – Он имеет к этому какое-то отношение?

– О, самое прямое! Он и его товарищи столкнулись с Лемурийским змеем. Кстати, я приковал его с северной стороны Тренировочного комплекса. Не забудь его там забрать… – ухмыльнулся Ингвар. – И змей, скажем так, был в интересном состоянии. Его раздувало прямо у них на глазах. Две головы, костяная броня – ну, вы понимаете, мутировал он неслабо. Но самое главное заключается в другом. Люциус, не подскажешь, где ты заточил змея?