Текст книги "Волшебство для новичка (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

Глава 41

Глава 41

Мгновение – и перед нами предстал Мастер Аттенборг собственной персоной. Всё такой же высокий, худой и седобородый, он улыбался своей мягкой тёплой улыбкой, которой я, однако, больше не доверял.

– Как я и говорил! – триумфально улыбаясь, повернулся я к друзьям.

На них было страшно смотреть. Мрачные, злые – они выглядели как люди, чья вера в вечное и доброе была навсегда уничтожена самым наглым и брутальным образом.

– Вы!!! – возопила Милена. – Но зачем?!!!

– Как я уже сказал, дочка, знания – единственное, что привлекает меня в этой жизни. Только они, и больше ничто другое способные сделать меня счастливым и принести то удовлетворение, которого я так жажду, – мягко, вежливо улыбаясь, ответил он. Его голос был по-прежнему притягательно скрипуч, а интонации ничем не отличались от тех, с которыми он обычно читал нам лекции. Типичный Мастер Аттенборг, ни дать ни взять. – К тому же, что я плохого сделал? Следил за пришельцем из другого мира? Предложил Агнессе вытащить из тёмного подвала давно забытое Древо? Ужасные поступки! По-настоящему кошмарные!

– Не только! – не выдержав, взорвался я. Мастер Аттенборг был моим любимым учителем, и раскрытие его личности расстроило меня едва ли не больше остальных. Я чувствовал себя обманутым. – Вы нарисовали на стене этот Знак, который лишил всех магии! Вы освободили Изначальных из Закромов!

– И что? – мягко качнул плечами Мастер Аттенборг. – Молодой человек, да, Знак нарисовал я, но активировали-то его вы! Только вы, с вашими уникальными способностями родом из другого мира и могли его активировать! Ну и не будет в Академии магии пару часов. Подумаешь! Никаких страшных последствий не случится!

– А как же химеры? – тут же включился в разговор Алан. – Пока мы шли по Академии, мы видели множество умирающих животных! Вы же известный любитель магической живности! Неужели дадите всем им умереть?

Мастер Аттенборог заметно помрачнел. Кажется, впервые за весь наш разговор нам удалось как-то его задеть.

– Увы, но ничего не поделаешь, – прервав молчание, развёл руками он. – Это грустная реальность. Необходимость. Зато у меня есть Изначальные! Редчайшие, уникальные создания! Настоящее чудо! И они стоят гораздо больше всего остального!

Увы, но я чувствовал, что он говорит правду. Он действительно верил в собственные слова. Он, конечно, сожалел о гибели множества замечательных химер, но был готов смириться с их гибелью ради какой-то одному ему ведомой высшей цели. И это разочаровывало – от Мастера Аттенборга я такого не ожидал.

Но зато теперь, после стольких месяцев неведения и догадок, многое наконец-то стало понятно. Передо мной был человек, который всё это время, словно паук, плёл вокруг меня свои интриги. Он был здесь, прямо напротив, и он знал гораздо больше, чем уже успел сказать. У него всё ещё оставались знания, которыми я хотел бы обладать. И самое главное – был один вопрос, на который я так и не получил ответа, но очень бы хотел…

– Что вы собираетесь делать дальше?

Ответом мне была вежливая улыбка.

– Ну а сам ты как думаешь? – словно на дурачка, посмотрел на меня Мастер Аттенборг. – Я же всё уже рассказал! Мне нужна Книга. И я намерен у тебя её забрать.

– Удачи! – хмыкнул в ответ я. – Думаете, всё с ней так просто? Ничего подобного! Она, знаете ли, дама с характером! Так просто не дастся и ничего вам против своей воли не скажет!

– Стойте, а зачем вы вообще ждали так долго? – неожиданно поинтересовалась у него Милена. – Вы же уже давно знали, кто Олег такой на самом деле! И что Книга у него вам тоже было известно! Вы давным-давно могли уже её забрать! Ну или хотя бы попытаться!

– Однако, вы, молодое поколение, начинаете нравиться мне всё больше и больше! Вы совсем не так безнадёжны, как принято о вас думать! – произнёс Мастер Аттенборг. – Всё верно, дорогая Милена! Если бы мой план был ограничен исключительно Книгой, то да, те усилия, которые я приложил, действительно были бы напрасны. Но мои планы шире! Мне не нужна просто Книга. Пусть она и бесценна, артефакт древней, давно забытой эпохи, но всё же меня привлекает кое-что ещё. Например, уникальный волшебный дар единственного во всём Мире попаданца!

Все взгляды обратились ко мне.

– Это вы обо мне?! – не сразу сообразил я, чувствуя себя здоровенный подопытным кроликом. – Я не собираюсь вам ни в чём помогать!

– О, мне и не требуется твоя помощь! – замахал руками Мастер Аттенборг, пытаясь прогнать саму эту мысль, словно назойливую муху. – Зачем?! Мой план был намного проще: захватить тебя, погрузить в особый короб, не позволяющий тебя обнаружить, и заняться изучением всех твоих уникальных свойств. И не важно, сколько времени это займёт! Неделя, месяц, год, а, может быть, даже годы – всё это не имеет ни малейшего значения! Я твёрдо намерен получить от тебя всё, что угодно! Даже если это будет стоить тебе жизни.

Что я там говорил про крайне странное ощущение, как будто бы я оказался в дешёвом боевике? Сейчас оно достигло своего максимального уровня! Это действительно уже начинало напоминать признание какого-нибудь суперзлодея! Даже шаблонные фразочки пошли в ход! «Даже если это будет стоить тебе жизни»! Это что вообще, блин, такое?! Люди в обычной нормальной жизни так не думают и не говорят!

Хотя… По моим наблюдениям, люди в обычной жизни начинают говорить как клишированные злодеи из фильмов в одном-единственном случае. Когда они никого не боятся или не стесняются. В этом случае они чувствуют себя комфортно и совершенно не переживают ни из-за того, что выглядят глупо, ни о последствиях своих действий. А если Мастер Аттенборг нисколько не беспокоится о последствиях всего того, что он наговорил и наделал, то объяснение может быть только одно…

Впрочем, меня уже опередила Милена.

– Ну, этому сбыться точно не суждено! – хищно улыбнулась наследница Запада, становясь в боевую стойку. – Вы, конечно, наш преподаватель, но Олега я в обиду не дам!

Не успели её слова отзвучать, а могучая и храбрая воительница уже бросилась в атаку. И это она несколько минут не верила в виновность Мастера Аттенборга и пыталась его защищать! Несколько доказательств, немного времени подумать – и она кардинально поменяла о нём мнение. Причём настолько, что готова вступить с ним в настоящий смертельный бой! Удивительная девушка!

И, разумеется, её атака не увенчалась успехом.

Милена пыталась атаковать смешанным стилем, что в данном контексте означало одновременное использование как навыков рукопашного боя, так и волшебства. Весьма эффективное, надо сказать, сочетание! В умелых руках неминуемо приводит к весьма ожидаемому результату – враг вынужден следить одновременно и за физическим уроном, и за магическим, и в результате, без должной подготовки, неминуемо что-нибудь да обязательно пропускает!

В данном случае расчёт был верный – если на магическом уровне Мастер Аттенборг, вне всякого сомнения, был более искушён, нежели Милена, то вот в плане физического боя он, в силу возраста, должен был неминуемо ей уступать.

Ну, по крайней мере, на это был расчёт.

Увы, но он не оправдался.

Удар Милены, чёткий и простой удар с разворота, пролетел мимо. До сих пор не понимаю, как он это сделал, но Аттенборг отскочил с такой скоростью и невероятной прытью, что заподозрить их в этом старом высохшем человеке было попросту нереально!

Щелчок пальцев, неизвестное мне волшебство – и Милена уже корчится в муках боли.

Ещё мгновение – и порывом неизвестно откуда взявшегося ветра её и Алана выносит прочь из кабинета прямо в коридор.

Щёлкает засов. Дверь надёжно заперта.

Я и Мастер Аттенборг остались одни.

– Прекрасно, Олег! Просто замечательно! – почти нежно, словно заправский педофил шепчет он, приближаясь ко мне. – Остались только мы с тобой! И никто не сможет нам помешать.

Я становлюсь в боевую стойку. Что ж, кажется, сейчас самое время продемонстрировать всё, чему я успел научиться.

Глава 42

Глава 42

Первый уровень Резерва откликнулся моментально.

Привычная энергия наполнила тело. Движения стали легче и быстрее, накаченные кровью мышцы преисполнились силы, дыхание успокоилось и обрело глубину.

Я стал идеальной машиной для убийства. Не самой мощной, конечно, не десятого уровня, но всё же Первый уровень Резерва сам по себе весьма грозное оружие. И, к тому же, весьма сложное в освоении. Подобным достижением в моём возрасте и на моём этапе тренировок похвастаться могли совсем немногие.

И, как это обычно бывает, мощь Резерва опьянила меня, внушила уверенность в собственной неуязвимости. Организм пребывал в эйфории от того, как гладко, с какой мощью работают все составляющие его органы.

И, разумеется, я начал совершать ошибки.

Я бросился в бой безрассудно. Просто набрал всю скорость, что мне позволяли открывшиеся резервы организма и не самое просторное помещение кабинета, и помчался в сторону Аттенборга. Никакой тактики не было. Секретных техник и сколько-нибудь сложных приёмов я тоже решил не применять. Да, честно сказать, я их и не знал. Слишком мало времени я потратил на обучение и тренировки!

Впрочем, даже если знал, навряд ли бы я отнёсся к бою хоть сколько-нибудь серьёзно. Всё-таки у меня был всего один противник, иссохший от времени старик, выглядящий настолько миролюбиво, насколько это только возможно. К тому же мой ещё совсем недавно любимый учитель. Ну разве я могу всерьёз применить против него силу? Это же просто смешно! И не важно, что он тут наболтал. Всё-таки ничего по-настоящему плохого он сделать ещё не успел!

От моей лобовой атаки Аттенборг увернулся так легко, будто бы её и вовсе не было. Лёгкий шаг в сторону, едва уловимое движение корпусом – и я со всей своей скоростью просто пролетел мимо, с хрустом влетев в стену.

– Аарргх!

Звёздочки в глазах подействовали отрезвляюще. Да уж, что не говори, а удар лицом по бетону – лучший способ вылечить завышенные ожидания! Пусть это даже ожидания от самого себя…

В затуманенной адреналином голове запоздало всплыло недавнее воспоминание о двойной атаке Милены, и о том, как легко, играючи, Аттенборг с ней справился, вышвырнув её и Алана в коридор. Блииин… Ну почему я не вспомнил об этом раньше?! Тогда бы точно не отнёсся к этому бою так безалаберно! Точно бы продумал какую-нибудь стратегию!

Хотя кого я обманываю? Ничего бы я продумывать не стал! Моя стратегия – лезть напролом и надеяться на лучшее. Да, знаю, звучит так себе. Но это мой естественный способ решать вопросы. Мне так комфортно. И, в конце концов, я же не Милена! Вот уж кто всегда бросается в бой, даже не попытавшись хотя бы немного оценить ситуацию…

Кстати, интересно, как там ребята? Вот бы узнать! Надеюсь, с ними всё в порядке…

Словно в ответ на мой незаданный вопрос, из-за плотно запертой крепкой двери донеслись глухие звуки падения и сдавленные крики. Неприятные крики. Крики боли. И, пусть звуки и были ощутимо приглушены дверью, готов поклясться, что это кричал Алан.

Я перевёл взгляд на Аттенборга. Он ухмылялся.

– Вы что с ними сделали?! – прокричал я в ярости. Стой он немного ближе – обязательно бы схватил его за грудки. И плевать, что с преподавателем так поступать нельзя!

– Олег, прошу, не разочаровывай меня! – мягко улыбнувшись, вежливым елейным голосом произнёс старый преподаватель. – Ты же в самом деле не думал, что я оставлю твоих друзей без моего самого пристального внимания? У них там есть чем заняться. Мои прислужники как следуют с ними позабавятся…

Я мысленно ударил себя ладонью по лбу. В самом деле, мог бы и догадаться, что Аттенборг обязательно придумает что-нибудь в этом роде! Все его предыдущие действия складывались в сложную многоходовую интригу, а я тут решил, что уже всё про всех понял. Так вот, ничего подобного! Судя по тому, как он плёл свои хитрые планы, моих друзей, потенциальную угрозу для всей его тонко разыгранной кампании, он точно бы не оставил в покое!

Жаль, я никак не могу им сейчас помочь…

– Прислужники? – спросил я его, надеясь выиграть единственное, что как-то могло нам помочь – время. Всё-таки я не терял надежды, что магия вернётся в Академию и нам на помощь придут остальные преподаватели. Понимаю, влажные фантазии. Но совсем без надежды было бы уж совсем грустно. – Какие именно? Что-то я не замечал за вами особого культа поклонения! Если не считать студентов, конечно! Преподаватель вы всё-таки классный. Но только никто из них за вас сражаться точно не будет – всё-таки они не идиоты и понимают, что вы обречены…

Ответом мне была улыбка. Та самая мягкая, завораживающая, полная мудрости и доброты знаменитая улыбка Аттенборга. Только в этот раз меня от неё натурально передёрнуло. Всё-таки в слишком страшных обстоятельствах он улыбался, совершенно неуместных. И теперь я видел всю сокрытую за ней ложь. В его словах за долгие и долгие годы не было ни единого слова правды. Всё, что я знал о нём – было ложью.

Крайне обидной ложью.

– А теперь, молодой человек, подумайте, пожалуйста, ещё раз! И будьте внимательны! – мягко произнёс он, и я почувствовал себя учеником, пропустившим на занятии что-то очень важное. – С кем я ещё работаю кроме учеников? Ну же, вы справитесь!

И тут я понял.

– Волшебные животные и химеры! Вы же Мастер-Зоолог, в конце концов!

– Всё верно! – снова улыбнувшись, ответил Аттенборг. – Рад, что ты догадался.

– Но они все мертвы! Магии же больше нет! – непонимающе посмотрел я на него. – Я сам по пути сюда видел, как они умирали!

– Лишь те, кем я решил пожертвовать! – равнодушно пожал плечами Аттенборг. – Знаешь ли, не все существа одинаково полезны! Если я что-то и понял за долгие годы жизни, так это то, что избавляться от тех, кто ничем не может помочь тебе в достижении целей, просто необходимо. Иначе их слабость и тебя засосёт на самое дно.

Я в изумлении посмотрел на него. Нет, я уже понял, что он сволочь, но чтобы настолько! Я же был уверен, что он обожает волшебных существ! С такой теплотой он о них рассказывал! Но оказалось, что и это оказалось ненастоящим…

– Но как вы сумели избежать воздействия Знака? Я думал, он влияет на всех в Академии. Ну, кроме меня…

– Олег, Олег… – печально произнёс Аттенборг тоном, с которым обычно сердобольный преподаватель отчитывает нерадивого ученика. – Вам точно следовало больше времени уделять учёбе, а не ввязываться во всякие сомнительные дуэли! Тогда бы вы наверняка знали, что действие Руны или Знака не распространяется на того, кто её начертал. Очень жаль, что у вас такие серьёзные пробелы в знаниях! Особо жаль, что вы довольно сообразительны. Из вас мог бы получиться хороший волшебник! Хотя от гостя из другого мира и избранника Книги я всё-таки ожидал немного большего…

Что он там ожидал, я уже не слышал. Потому что я снова рванулся в бой.

Но в этот раз я решил думать головой и, воспользовавшись тактикой Милены, помимо физической атаки использовать ещё и волшебство. Пусть у неё не получилось, но идея-то была отличная…

Волшебство во мне откликнулось на первый же зов. Всё никак не могу привыкнуть, что наконец-то им владею! Странное чувство. Как будто выиграл в лотерею. Правда, опыта у меня, мягко говоря, было всё ещё немного. Хотя несколько месяцев теоретических занятий всё-таки помогали. Умение концентрироваться и понимание общих принципов распределения энергии лишними не бывают!

Прямо рядом со мной возник мой абсолютный двойник. Ну как двойник… Бледное, бликующее изображение, полностью повторяющее мои движения. Не ахти какая копия, разница видна на большом расстоянии невооружённым глазом. Обмануть хоть кого-то со зрение лучше, чем минус 8, просто нереально!

Но вот для того, чтобы запутать и отвлечь – более, чем достаточно…

Я и копия ударили одновременно. Быстро, с силой. Совершенно одинаково.

Как я и надеялся, различить нас Аттенборг не сумел. Точнее, вынужденный защищаться, не успел, и совершил именно ту ошибку, на которую я и рассчитывал.

Лёгким движением он парировал удар копии, в то время как я, мягко отступив в сторону, оказался справа от него.

Отличная позиция!

У меня была секунда для стремительного удара. Я собрал в кулак всю возможную мощь, почувствовал, как сила, которую я в себе даже никогда и не подозревал, пробудилась, готовая излиться на Аттенборга, которого я всем сердцем жаждал одолеть. Этот удар должен быть самым сильным, на который я только способен! Второго шанса может и не быть!

Один удар сердца – и мой кулак влетел прямо в грудь Аттенборга.

Точнее, должен был влететь.

Глава 43

Глава 43

Чтобы вы понимали, что именно произошло, нужно представить всё как можно точнее.

Вот мой кулак летит прямо в грудь Аттенборга. Победа неминуема! Но в самую-самую последнюю секунду он это замечает и пытается увернуться.

Разумеется, это невозможно!

Мой кулак от его груди отделяют несколько сантиметров и всего пара мгновений. Исход очевиден! Ни один человек никогда не сможет извернуться и избежать удара. Таких скоростей просто не существует! Ну, я думал, что не существует…

Но каким-то образом он всё же сумел увернуться.

Плавный разворот, шаг в сторону – и он уже в стороне, а я бью в пустоту!

Но (и это повод гордиться!) увернулся он не полностью. На самом излёте мой кулак всё же сумел его зацепить. Едва ощутимо, самым кончиком костяшек, я буквально проскрёб по его груди.

Учитывая усиление на Первом уровне Резерва, этого оказалось достаточно, чтобы Аттенборг по инерции отлетел от моего в целом всё равно не самого удачного удара к стене. Не сильно, совсем не так, как я планировал, но всё же, надеюсь, ощутимо.

– Ох, Олег… Какая же это ошибка! Огромная ошибка! – проскрежетал он, сплёвывая на пол слюну, напополам перемешанную с кровью. – Ударить преподавателя! Старого больного человека! Как же вы могли так низко пасть? Или в вашем мире совсем не уважают старших?

От каждого его слова так и разило иронией. Мерзкой иронией, самой настоящей издёвкой. Но я на неё не реагировал. А смысл? Очевидно же, что он пытается меня разозлить, вывести из равновесия! А этого я просто не мог допустить. Ведь первое правило бойца какое? Думать головой! А я это правило и так частенько нарушаю…

Но, впрочем, я был не против немного поболтать. Лобовая атака всё равно сейчас не получится – слишком уж внимательно он за мной следит, готов отразить любое моё поползновение на его здоровье. Да, к тому же, восстановиться после использования Резерва тоже не будет лишним. Всё время забываю, сколько сил забирает хотя бы пара минут на Первом уровне. Ноги так и дрожат…

– Не такой уж вы старый и больной! Вон как резво уклоняетесь от моих ударов! – как можно более дерзко и развязно, нарочно чтобы его позлить, произнёс я. – Милену и вовсе за секунду скрутили! Где вы вообще так драться научились?! Вроде такой мирный на вид…

– И вечно вы молодые не слушаете… – снова улыбаясь, ответил Аттенборг. Не знаю как, но, судя по его спокойному лицу, он уже успел оправиться от моего удара. Вот ведь шустрый старик! Гораздо сильнее, чем кажется на первый взгляд. Да и на мой издевательский тон он, кажется, не отреагировал. – Я же говорил, что всегда жаждал знаний! Они были нужны мне как воздух! И в их поиске я не только корпел в библиотеке. Я путешествовал. Переходил из страны в страну. Да, волшебная зоология, любовь моей юности, всегда была на первом месте. Но меня интересовала не только она! Я хотел знать всё о Мире! О его тайных законах. И о местах за его пределами…

– А драться-то вы где научились? – оборвал его я. Только историй о его молодости мне не хватало! – Только не говорите, что всё выучили по учебнику «Как предавать учеников и нападать на них исподтишка»?

А вот этот панчлайн, кажется, попал! Во всяком случае, глаз у него дёрнулся. Или мне уже кажется?

– И снова торопитесь… – осуждающе покачал головой Аттенборг. – Говорю же, я провёл долгие годы в путешествиях! А когда странствуешь, нужно быть готовым постоять за себя. И я был готов. Я дрался едва ли не каждый день. Сначала проигрывал, затем научился побеждать. Не сразу, конечно, но пара травм, угнанная лошадь, две-три засады на тёмной дороге – и навыки, на освоение которых в классе требуются годы, как будто бы сами впитываются в кровь, становятся второй натурой. Знаете ли вы, что это такое – просыпаться на голой земле в новой стране, в окружении существ, мечтающих отщипнуть от вас кусок пожирнее? О, вы не знаете! Это мотивирует! Закаляет. И дарит опыт. Огромный опыт – вот мой секрет. Очевидно, не правда ли?

– Очевидно, – согласился я. Действительно, никакой мистики в его истории не было. Только честная работа, пот и кровь. Я и сам достиг своего Первого уровня Резерва схожим путём. – А Уровень Резерва у вас какой? Ведь наверняка не нулевой?

– Третий, – спокойно пояснил он. – Не было, знаете ли времени, сосредоточиться на дальнейшем развитии своей физической формы. Но, спешу заверить, этого более чем достаточно в большинстве случаев. Всё-таки при моей работе и благообразной внешности бодаться с высшими магами приходится далеко не каждый день.

Надо же, совсем расслабился и выбалтывает всё, что хочет! Непростительное упущение. Впрочем, мне с моим Первым уровнем толку от этого как от козла молока.

– Но зачем вы тогда маскировались под старого профессора, тихого и спокойного? Или это тоже было частью вашего плана?

Судя по изменившемуся выражению его лица, в этот раз мне, кажется, по-настоящему удалось задеть мастера Аттенборга за живое.

И тут он сорвался с места с такой скоростью, что я не успел увидеть ни единого движения. Просто один слитный пугающий прыжок.

Секунда – и я лежал у его ног, сражённый точной подножкой.

Ещё секунда – и я был плотно спеленат невидимыми магическими путами.

– Что, Олег, не ожидали? Забылись в разгаре битвы и решили, что мы с вами хотя бы немного равны? – снова улыбаясь, произнёс Аттенборг, отступая на несколько шагов назад, чтобы внимательнее разглядеть меня, бессмысленно трепыхающегося в его волшебной паутине. – Так вот, это была большая ошибка! Впрочем, это уже неважно. Вы всё равно проиграли.

Он присел рядом со мной. В его руках прямо из воздуха возник внушительных размеров шприц, почти такой, как на Земле, только больше и с необычно массивной вычурной ножкой. Внутри него плескалась полупрозрачная голубая жидкость, которую он поспешил мягким опытным движение ввести мне в правую руку.

– Что это такое?! – прохрипел я.

– О, сего лишь транквилизатор! – вежливо, как и обычно, пояснил он. – Я же говорил, что собираюсь пленить вас и в дальнейшем использовать для опытов. Лучшего способа доставить вас в моё укромное убежище, чем сделать это, когда вы прибываете без сознания, представить просто невозможно!

Тут я почувствовал, как по телу начинает медленно начинает разливаться мягкий, но неотвратимый холод. Лёгкой ледяной корочкой он побежал по венам, разнося покой и апатию. Еще пару минут с этой штукой в крови – и всё, я уже точно ничего не смогу сделать!

– Да пошёл ты! – выплюнул я начинающим заплетаться языком. – У вас всё равно нет шансов! Милена и Алан всё расскажут Деронду Деру! Он вам такое устроит!..

В ответ Аттенборг рассмеялся.

– Ох, молодёжь… Олег, неужели вы не поняли?! После того, как я пленю вас, я тут же расправлюсь и с вашими друзьями! Выдам их как случайные жертвы. Так что все ваши усилия тщетны!

В ответ я только яростно скрипнул зубами. Вот же я вляпался! Он же не просто языком чешет, а действительно воплотит каждую угрозу!

А Аттенборг тем временем не унимался.

– И, Олег, пусть вы и пришли из другого мира, быстрее всех достигли Первого уровня Резерва, и в целом довольно неплохо адаптировались в Мире, вы всё равно ничего не поняли.

– А что я должен был понять?! – прохрипел я, тщетно пытаясь выбраться из спеленавших меня пут. Ну надо же, какие мощные! Такие физической силой не разорвать. Тут нужно работать волшебством, и не просто так, стихийно, как я делал до этого, а грамотно, с фантазией и головой. Такого навыка у меня пока, увы, не было.

Значит, придётся учиться…

– Что всегда нужно быть готовым к бою, и не отвлекаться, пока враг окончательно и бесповоротно не повержен. И, что ещё важнее, всегда всё продумывать на несколько шагов вперёд. То, что вы совсем не умеете делать. – Он мягко заскользил вокруг меня, любуясь видом поверженного противника. – Уж не знаю, как происходит в вашем родном мире, но здесь у нас именно так. Кстати, так и не спросил вас о вашем мире. Расскажите, какой он. Я, конечно, всё равно вытащу из вас всю информацию, когда вы будете полностью в моей власти, но сами понимаете, я очень нетерпеливый. Хочется всё и сразу…

Каждое его слово кололо меня в самую душу. И ещё я чувствовал, что с каждой секундой действие вколотого им яда становится всё сильнее и сильнее. Я даже дёргаться нормально уже не мог! Совсем чуть-чуть – и я полностью ослабею!

Надо пытаться лучше! Ну же! СОБЕРИСЬ!!!

Я напряг все свои силы и почувствовал, как трещат от напряжения ослабленные зельем мышцы, а глаза вот-вот выскочат из орбит. Я был не пределе своих возможностей! Ещё немного – и я просто умру от перенапряжения!

И тут я что-то почувствовал. Какое-то пламя в груди, новое, незнакомое чувство. Так, я на правильном пути! Нужно лучше пытаться!

А пока можно попытаться немного отвлечь Аттенборга. Время – это всё, что мне сейчас нужно.

– О, Земля – прекрасный мир! – начал говорить я, изо всех сил пытаясь, чтобы мой трещащий от напряжения голос звучал как можно естественнее. – Огромный, полный воды и лесов! В небе летают железные птицы, под землёй ездят поезда, в каждом доме есть вода, а чтобы разогреть еду, мы просто ставим её в микроволновку. И самое главное – никакого волшебства!

– Никакого волшебства?! – судя по изменившемуся лицу Аттенборга, такого поворота он не ожидал. – Тогда это объясняет, почему вы были так плохи на занятиях! Это очень любопытно. Как же я хочу узнать о вашем мире побольше. Уже не терпится забраться вам в голову!

И именно на этой фразе я наконец-то понял, что у меня получилось. Всё доступное мне волшебство смешалось с невероятным физическим усилием, и сковывающие меня путы треснули.

Я был на свободе!

– Не дождёшься! – прокричал я, вскакивая на ноги.

Ого, как быстро я двигаюсь! Что-то необычное…

Аттенборг отшатнулся от меня как от чумного.

– Как… Как?! – прошептал он, вглядываясь в моё лицо. – Третий уровень Резерва?! Как это вообще возможно?!

Мне показалось, что я ослышался.