Текст книги "Волшебство для новичка (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

Наверное вопрос был чересчур резким, но думать о деликатных формулировках у меня просто не было времени. Вопрос жизни и смерти, сами понимаете.

– Тебя не было ни в Столовой, ни на занятиях. Я поняла, что ты здесь. И… вот, – последние слова она произнесла с очевидным смущением, доставая из студенческой сумки узелок, от которого приятно пахло маслом, фруктами и поджаренным хлебом.

Я не поверил собственным глазам.

– Завтрак! – прохрипел я и, невероятно извернувшись, выскользнул из цепких лап Тодеуса, запоздало отмечая, как легко это получилось. Оказывается, еда может мотивировать не только панду из мультика!

Покачиваясь, я доковылял до Милены и, с жадностью выдернув из рук девушки узелок, принялся есть. О столовых приборах и прочей чуши типа этикета я, разумеется, даже не задумывался.

Тем временем между двумя моими мучителями складывался в высшей степени любопытный разговор.

– Милена Богард? – обратился к девушке Тодеус. – Ты известна! Своей жестокостью! Будешь биться? С ним?

Милена хищно улыбнулась.

– Конечно! Для того я и пришла. Лишним для него это точно не будет!

Тодеус понимающе ухмыльнулся.

– Тогда предлагаю использовать! Это! – произнёс он, доставая откуда-то две длинные тонкие плети, при виде которых у Милены загорелись глаза.

Недобро так загорелись, надо сказать. Совсем недобро.

– Это… они? А он готов? – не веря и смущаясь, спросила она минотавра.

– Никто не знает! Но он всё равно труп! Не жалко! – пожал плечами он.

Продолжая запихивать в себя еду (язык не поворачивается назвать этот процесс «завтрак»), я попытался вяло протестовать.

– Но это же плети! Это даже не оружие! Это бессмысленно!

Милена и Тодеус одновременно повернулись в мою сторону. Судя по выражениям их изумлённых лиц, я снова умудрился ляпнуть что-то по-настоящему глупое.

– Плети?! Нет, это не просто плети! – сверкая глазами, с энтузиазмом живодёра, рассказывающего про любимый тесак, принялась объяснять Милена. – Это Чёрные плети! Особые, смертельно опасные! Каждый их удар разрывает тело и душу!

– И ты что, хочешь использовать их против меня?! – я просто не мог поверить в происходящее! – Мы же вроде как друзья! Ты хотела мне помочь!

– Я и помогаю! – отчеканила Милена, обрывая всякие попытки ей возражать. – Но иногда обычная помощь бесполезна. Требуется что-то посерёьзнее…

И, не успел я ничего понять, она, схватив плеть, привычным движением рубанула ей мне по плечу.

И в этот миг мироздание взорвалось.

Это был не просто удар, нет! От него будто бы плавилась сама кожа, а из сердца уходила вся радость и надежда. Всё разом стало тусклым и бессмысленным.

Удар мечом и поцелуй дементора одновременно, по-другому и не скажешь!

Дико вопя, я отпрыгнул в сторону, лишь в последнее мгновение уходя от второго удара. Но Милена не собиралась сдаваться. Ритмично помахивая плетью, она медленно, но неотвратимо приближалась ко мне.

– Хватит! Не надо этого делать! – прокричал я, пытаясь хоть как-то воззвать к её благоразумию.

– Если не хочешь страдать – сделай что-нибудь! – крикнула она, и очередной удар плети пришёлся мне по плечу.

Это было ещё хуже, чем в прошлый раз. Я закричал от боли.

– Борись! – крикнула Милена. – Если не хочешь страдать – то сделай что-нибудь!

Вторая плеть хлестнула меня по ноге. Боль стала невыносимой. Я понял, что я либо найду способ как-то это завершить, либо сдохну здесь, захлебнувшись в собственной крови.

В голове сами собой всплыли слова учителя Элмера.

«Лишь желание изменить свою жизнь, навсегда уйди от того, что мучает, способно принести истинный результат».

Внезапно я всё понял.

Всё зависит только от меня. От моего решения. И если я решу стать сильнее – я стану сильнее! И никто меня не остановит!

Движения Милены замедлились. Плети будто бы замерли. Зато моё тело налилось силой. Усталость исчезла. Движения стали легче и стремительнее.

Я как будто родился заново.

Рванувшись вперёд, я проскользнул между рук Милены и со всей силы толкнул её в грудь.

Я не ожидал, что это сработает, но Милена, ничего не успев понять, отлетела в сторону, словно подхваченный ветром листок.

Я думал, что она в ярости бросится на меня, обещая мне самую жестокую расправу, но неожиданно на её губах заиграла торжествующая улыбка.

– Первый уровень Резерва! – прокричала она. – Ты сделал это!

– Я сделал что? – непонимающе переспросил я, толком не успев удивиться, и без сознания упал на пол.

Глава 22

Глава 22

Когда я очнулся, то первым, что я увидел, была бычья морда склонившегося надо мной Тодеуса. Я ещё не очень хорошо умел читать эмоции на его «лице», но всё же в этот раз мне показалось, что он был встревожен.

Интересно, а как он выглядит, когда счастлив? Может ли быть, что в этот момент он улыбается? Вот бы увидеть!

Эта мысль рассмешила меня. Вот же подумается всякий бред! В голове – настоящий кавардак! Все мысли запутались в узел, и я не могу выделить главную. Кажется, что вместо мозгов у меня вата или, может быть, мёд. Липкий, сладкий и абсолютно бесполезный.

Я сделал вдох поглубже и тут же подавился попавшей в нос кровью. Тело сотряс сильнейший кашель.

– Жив! – констатировал минотавр, отступая в сторону. – Думали! Умер!

– Не дождётесь! – сквозь сжатые зубы прошипел я и с усилием приподнялся.

Ага, я всё также в тренировочном зале, лежу на полу, а рядом с Тодеусом, сохраняя полную невозмутимость, застыла Милена. Странно, я и раньше знал, что она красива, но почему-то только сейчас я понял, насколько. Самая прекрасная девушка на свете! Свирепая, грубая, иногда жестокая, но невероятно, немыслимо прекрасная!

Я потряс головой, пытаясь изменить ход мыслей. Интересно, это меня после боя так штырит? Надеюсь, что это временно! Ума не приложу, что я буду делать, если это ощущение станет постоянным!

Перед глазами вспыли воспоминания.

– Я что, правда это сделал? – пересохшими губами спросил я. – Резерв? Первый уровень? Я… смог?!

Милена молча кивнула, а вот Тодеус, что странно, был более многословен. Похоже, мой результат впечатлил даже немногословного и обычно скупого на эмоции минотавра!

– Первый! Уровень! – прорычал он, скаля свои белоснежные зубы, которые правильнее было назвать клыками, и комично раздувая ноздри. – Через месяц тренировок! Немыслимо! Не было такого! Давно! Учитель сказал! Что ты сможешь! Я не верил! Я был! Неправ!

До меня очень медленно дошёл смысл сказанного.

– Кто сказал? Учитель Элмер? Это он послал тебя ко мне?

– Он! – кивнул Тодеус. – Увидел что-то! В тебе! Никогда не ошибается!

Никогда не ошибается… Звучит слишком пафосно, но, думая об учителе Элмере, я почему-то был согласен с Тодеусом. Если уж мы взялись говорить о человеке, никогда не совершающем ошибок, то, пожалуй, учитель Элмер был первым кандидатом на эту роль. Казалось, что уж он-то действительно знает всё на свете! Хотя довольно странно, что я думаю о нём таким образом. Я видел его не больше пяти раз, говорил два, но был совершенно уверен в том, что он именно такой, каким я его себе нафантазировал. Удивительно, как быстро некоторые люди могут сформировать мнение о себе!

И я теперь могу выходить на первый уровень Резерва! Ничего себе! Это же потрясающе!

Я прислушался к своим ощущениям, пытаясь понять, что изменилось. Но, кажется, всё было по-прежнему! Сердце всё также мерно качало по венам кровь, лёгкие наполнялись воздухом, а на разбитом лице росли синяки. Хотя… Хотя нет, что-то было по-другому! Это трудно объяснить, но где-то глубоко внутри, в самой глубине сердца, спала новая грозная сила, готовая прийти мне на помощь, стоит мне её позвать. И эта сила только-только пробудилась, но могла стать намного больше и опаснее, если я продолжу её развивать. А я точно продолжу! Ведь теперь я знаю, что способен на большее. А, почувствовав это однажды, повернуть назад уже невозможно.

– Теперь… Теперь я смогу победить? – робко спросил я Милену.

– Нет, – одним словом убила мои надежды Милена. – Уровень Симоны намного выше твоего. Но теперь у тебя хотя бы есть крошечный шанс выползти после боя с ней живым…

Да, не на такой ответ я рассчитывал! После всех тех титанических усилий, что я приложил за последний день с небольшим, я рассчитывал, что теперь-то моя жизнь уж точно в безопасности! Хотя так думать было, конечно, очень глупо. Вырасти за двадцать четыре час в уровне настолько, чтобы расправиться с опытным бойцом, потратившим последние четыре года на тренировки, – это несусветная ересь!

Но час назад у меня не было даже этого. Так что придётся довольствоваться малым.

Остаток дня я провёл, восстанавливая здоровье при помощи лечащего артефакта, и пытаясь освоить свои вновь обретённые навыки. И, честно сказать, результаты были по-настоящему поразительными!

Стоило мне выйти на первый уровень Резерва, как всё стало намного проще. Я быстрее двигался, мои силовые показатели стремительно возросли, а рефлексы обострились настолько, что спарринги с Миленой перестали напоминать избиение! Полноценным боем это тоже пока назвать не получалось, потому что навыков для эффективной защиты и проведения атак у меня пока было недостаточно, но всё-таки тренировки стали куда более осмысленными. Конечно, стоило учитывать, что Милена при этом не использовала Резерв, но даже это стало для меня настоящим прорывом!

Наравне с приятными открытиями меня ждало и одно неприятное. Оказалось, что находиться на первом уровне Резерва больше одной минуты я не способен.

– Это! Нормально! – в своей неповторимой агрессивной манере попытался успокоить меня Тодеус. – Сначала немного! А потом всё больше! И больше! Вопрос тренировок!

– Но тренировки требуют времени! – попытался спорить я. – А у меня его нет! Дуэль уже сегодня!

В ответ Тодеус лишь пожал плечами. Он сказал, что хотел, и не считал нужным продолжать спор.

И я его понимал. То, что я достиг первого уровня Резерва за такой короткий срок – уже само по себе большое достижение. Именно поэтому, пусть я и знал, что с Симоной у меня справиться всё равно не получится, сама мысль о том, что я так быстро достиг значительных успехов, согревала мне сердце. Я наконец-то чувствовал, что на что-то способен! Что в этом новом мире для меня есть место!

По этой причине, когда до полуночи оставалось не более получаса, я в сопровождении Милены двинулся по направлению к Арене, чувствуя себя если не хозяином жизни, то уж точно не мальчиком для битья!

– Симона не знает, на что ты теперь способен, – поучала меня Милена по пути. – И это твоё единственное преимущество! Чтобы его использовать, ты должен атаковать её первым!

– Атаковать как? – выныривая из своих мыслей, спросил я.

– Кулаком! – начиная закипать, вскинулась моя наставница. – Желательно в нос! И как можно быстрее, пока она не успела очухаться, тут же начинай её добивать! И не спрашивай как! Просто выйди на первый уровень и молоти её как можешь!

Молоти её как можешь… Подумать только, меня всерьёз учат тому, как бить девчонку! Молодец, Олег! Живёшь достойную жизнь! Нет, конечно, Милена права, и Симона растопчет меня за секунду, только дай ей такую возможность! Но всё-таки… Всё-таки законы Мира всё ещё казались мне странными. Перестроиться под них будет куда сложнее, чем я ожидал сначала…

На подходе к Арене я начал замечать, что для полуночи нам встречается подозрительно много как-то странно на меня смотрящих студентов. Интересно, что они здесь делают? Всё-таки будний день, к тому же очень поздно! Может быть на Арене сейчас какое-нибудь мероприятие, и они все оказались здесь случайно?

Но, как говорил один мудрый учитель из мультфильма, случайности неслучайны!

Стоило мне войти на Арену, как со всех сторон раздались аплодисменты.

– Олег, мы верим в тебя! Покажи ей! – прокричала мне с трибуны Анжелика. – Мы с тобой!

Я уставился на неё, не до конца понимая, что происходит, и только потом разглядел радом с ней Оливера, Ханну, Дэна, Гидеона и Алана. Над их головами веяло массивное кроваво-красное знамя, на котором белыми буквами было выведено «Вперёд, Олег!». Знамя висело в воздухе, и пусть периодически вздрагивало, норовя упасть, я всё равно восхитился проделанной ими работой. Заставить предмет не просто левитировать, а застыть в воздухе! Это серьёзный уровень для студентов, начавших изучать волшебство совсем недавно! Особенно приятно, что они так постарались ради меня.

И самое главное – ребята были не одни! Рядом с ними были и другие студенты, причём многих я видел впервые в жизни! И все они кричали мне что-то очень энергичное и ободряющее.

Вот же блин… Они все пришли сюда меня поддержать! Ничего себе! Не думал, что они так сделают! И я не уверен, что мне это нравится. Ощущения, конечно, приятные, но с другой стороны… С другой стороны, чем больше людей, тем больше будет мой позор!

При этом, насколько я мог судить, поддержать Симону пришла только пара человек, и я не сумел подавить злорадство. Похоже, её не любят даже товарищи по Боевому факультету! Хотя, учитывая её «кроткий» характер, этому обстоятельству я не удивился.

При появлении Милены воздух, помимо приветственных криков, наполнился также злобными криками в её адрес. Н-да, насколько я мог судить, многие считали её виновницей того, что я оказался сейчас здесь. Но, кажется, Милене эти выкрики были безразличны. Разбрасывая направо и налево саркастичные улыбки и неприличные жесты, она замерла рядом со мной на пороге, отделяющем трибуны от поля.

– Не забудь – бей первым! – наверное, в тысячный раз повторила она.

– Знаю, – буркнул я в ответ. – А где Симона? Мне казалось, что она уже должна быть здесь. До полуночи осталось всего десять минут…

Кажется, зрители на трибунах думали также, и каждую секунду недоумённых выкриков становилось всё больше и больше.

– Может она не придёт? – с надеждой высказал я предположение, но тут на другой стороне Арены началось какое-то движение, и я тут же замолчал.

По присыпанному песком полю двигались три девчонки из её «банды». Симоны с ними не было.

– Эй, пустоголовые, а где ваша повелительница? – крикнула им Милена, даже не пытаясь идти им навстречу. – Стремается? Правильно делает!

Одна из подруг Симоны, Джессика, если не ошибаюсь, сверкнула в адрес Милены глазами и сжала кулаки, но кое-как сумела с собой справиться.

– Поосторожнее со словами, Богард! – крикнула она. – Иначе я не посмотрю на эти твои браслетики и сама вызову тебя на бой!

– Ну и вызови! Давай! Чего ждать! Мне разминка не помешает! – крикнула ей в ответ Милена, и я едва успел удержать её за руку.

– Где Симона?! – крикнул я девчонкам.

Джессика закашлялась.

– Дело в том, что… – На мгновение она замялась. – Симона отравилась и сегодня драться не сможет!

Мне показалось, что я ослышался.

– Симона что?!

– Симона отравилась! – выплюнула в ответ Джессика. – И мы знаем, кто это сделал!

Её взгляд остановился на Алане, мирно восседающем на трибуне рядом с Гидеоном и лениво потягивающем вино из украшенной рунами зачарованной фляжки.

– Сегодня Симона купила у него зелье для восстановления маны, а уже через час покрылась зелёными волдырями и слегла в постель! – с ненавистью выдала Джессика.

– Эй-эй-эй! Не надо меня впутывать в эту ерунду! – тут же парировал Алан. – Да, она взяла у меня небольшой пузырёк, но никаких последствий быть не может! У меня лучший товар во всём Мире! И вообще это удар по деловой репутации всего Дома Войдов! Ещё слово – и я затащу всех вас на Суд Магов! Мало не покажется!

Уверенность и презрение Алана не знали границ и буквально доверху переполняли каждое сказанное им слово. Джессика не нашла что ответить.

Зато Милена за словом в карман не лезла.

– Отравилась?! – расхохоталась она. – Тупые жабы! Ничего лучше выдумать не могли! Так мы и поверили! Испугалась ваша Симона! Сидит в спальне и трясётся от страха.

– Да как ты!…Было бы кого пугаться! Да она этого первака пришибла бы одной левой и даже не заметила! – вскинулась было Джессика, но её возражения поглотил недовольный шум с трибун. – Предлагаем другое время дуэли!

– Ну уж нет! – фыркнула в ответ Милена. – По Дуэльному кодексу, если одна из сторон не явилась на бой, то вторая сторона считается свободной от обязательств и не обязана участвовать в дуэли! Так что всё, горгульи недоделанные, лавочка закрыта! Победителем дуэли считается Олег!

Едва выпалив последние слова, она развернулась на каблуках и зашагала к выходу. Я, окинув подружек Симоны на прощание полным презрения взглядом, последовал за ней следом.

На сердце царило странное чувство. Я мысленно рассматривал миллион вариантов, готовился к любому исходу боя, включая наихудший, но то, что бой не состоится по причине болезни… Да я о таком даже не думал!

– Тебе просто невероятно повезло! Как троллю, свалившемуся со скалы в болото! – восторженно говорила Милена на ходу. – Она в жизни ничем не травилась и не болела! И именно сегодня! Вот уж точно чудо!..

Чудо… И только сейчас, после слов Милены, идя по ухоженным дорожкам, ведущим от Арены к башням первокурсников, я почувствовал то, что почувствовать совсем не ожидал. Это было счастье. Честное, заслуженное счастье.

Да, конечно, можно сказать, что я не заслужил такой «победы»! И наверняка такие найдутся! Моя победа действительно результат поразительной случайности. Но главное – не это. Важнее всего то, что я сумел превзойти сам себя и продемонстрировать результат, которого от меня никто не ожидал. Я был жив, здоров, и к тому же овладел первым уровнем Резерва! Есть чему радоваться! Особенно человеку, который примерно в это время рассчитывал уже валяться на Арене в луже собственной крови…

Но всё же из головы не шла навязчивая мысль. Мысль, что всё сложилось само, без моего участия. Просто счастливое совпадение? Не думаю! Как я уже говорил, случайности неслучайны…

Мы расстались с Миленой у входа в наши башни – она для девочек, а я, соответственно, для мальчиков.

– Спасибо! Без тебя… Без тебя я был бы уже мёртв! – искренне сказал я ей, когда пришло время прощаться.

– Без меня ты бы вообще не оказался в этой ситуации! – хохотнула в ответ Милена, но тут же на глазах посерьёзнела. – И всё-таки, может скажешь правду? Почему ты за меня вступился?

– Правду? – улыбнулся я. – Просто не мог по-другому! Считал это правильным! Вот и всё! Вся правда!

Милена окинула меня внимательным взглядом.

– Ты любопытный человек, Олег Власов… Я никак не могу тебя разгадать! Уверена, что у тебя куда больше тайн, чем кажется! Хотела бы я разгадать их все!

– Может быть, у тебя будет такой шанс! – снова улыбнулся я и, не выдержав, процитировал старый, но хороший фильм: – Пусть это будет началом прекрасной дружбы!

Я протянул ей руку. Первые несколько секунд она непонимающе на неё смотрела, а затем быстро её пожала и тут же, не глядя мне в глаза, скрылась в своей башне.

Я же отправился в свою. Когда я вошёл в спальню, ни Алана, ни Гидеона ещё не было. И неудивительно! Мы с Миленой пришли вообще раньше всех наших однокурсников. Безумно хотелось спать, но я знал, что перед сном должен закрыть последний оставшийся нерешённым вопрос.

Наконец на лестнице послышались шаги, и в комнату ввалился Алан. Увидев, что я не сплю и жду его, он попытался незаметно выскользнуть обратно, но понял, что это бессмысленно.

Вальяжной походкой он проследовал к своей кровати и с наслаждением растянулся на пуховой перине.

– С победой тебя, старичок! – развязно протянул он. – Все только и говорят, что о тебе! Ты теперь местная знаменитость!

Я пропустил его лесть мимо ушей.

– Ты ничего не хочешь мне сказать?

– Нет. А разве я должен что-то говорить? – с деланным безразличием поинтересовался он.

– Алан, не надо притворяться! – не выдержал я. – Это ведь был ты! Ты намеренно отравил Симону! И не надо врать! Я знаю, что это был ты! Больше некому. Ответь только, почему?

К чести Алана, он больше не стал врать и притворяться.

– Там, на башне, ты спас мне жизнь, – просто ответил он, глядя мне в глаза. – Без тебя я бы распластался на мостовой, и ещё неизвестно, сумели бы меня спасти, или нет. Я решил отплатить тем же. Всё же, несмотря на то, что я никчёмный высокомерный слизняк, свою жизнь я ценю. Думаю, что и ты свою тоже.

На этом он повернулся набок, давая понять, что разговор завершён. Тревожить его я не стал. Он сказал всё, что я хотел знать.

Вот так совершенно внезапно за один день я понял, что в этом мире есть замечательные люди. Как минимум двое! Надо только внимательно приглядеться…

Глава 23

Глава 23

На следующий день я понял, что испытывают, выходя на сцену, Миг Джагер, Стинг или, не к ночи будет помянут, Джастин Бибер! И, оказывается, для этого совсем не обязательно уметь петь…

Утром, спустившись в Столовую, я даже не понял, отчего вдруг стало так тихо, и почему взгляды немногочисленных присутствующих, вылезших из уютных башен на завтрак, обратились к моей скромной персоне.

– Эээ, всем привет! – подняв руку в приветственном жесте, неловко произнёс я.

О том, что именно вызвало всеобщее внимание, я не задумывался. Наверняка всё дело в моём несостоявшемся поединке! Наша с Симоной дуэль была одной из самых горячих тем последних двух дней, к тому же вчера многие пришли на Арену, чтобы меня поддержать! Так что да, некоторое внимание мне наверняка перепадёт.

Хотя я, конечно, предпочёл бы оставить всё как было – быть тихим и незаметным первокурсником, скучным и никому не интересным. Так куда меньше шансов, что кому-нибудь удастся раскрыть тайну, что я не принадлежу этому миру, а вдобавок ко всему ещё и полный нуб в волшебстве…

Но куда больше этого меня тревожил завтрак, в связи с чем я тут же отправился к столам в поисках самой сытной пищи, что смогу найти. Всё же последние два дня я по большей части провёл на тренировках, пренебрегая отдыхом и едой, и теперь хотел наверстать если не первое, то хотя бы второе…

Но когда я вернулся к столу первокурсников, внимание к моей скромной персоне ничуть не ослабло. Даже наоборот, его, кажется, стало больше.

– А вот и наш главный герой! – непривычно дружелюбно поприветствовал меня Оливер. Конечно, он и раньше был дружелюбным, этакая голливудская звезда, источающая тепло своего обаяния во все стороны, но сегодня он смотрел на меня как-то по-другому. Кажется, это был искренний интерес к моей худой и бледной персоне. – Проголодался? Приятного аппетита!

– Сп… Спасибо! – едва не подавившись кашей, ответил я.

Снова неожиданность! За всё время здесь никто ни разу не желал мне приятного аппетита. Разве что Димитриус, да и то я не был в этом уверен…

И если Оливер был самим воплощением тактичности, то далеко не все мои однокурсники разделяли его способность быть ненавязчивым.

– Это правда?! – не дав мне дожевать, набросилась на меня Анжелика. В отличие от Оливера, тратить время на прелюдии она не стала. – Правда?! Ты действительно ЭТО сделал?!

На этот раз я подавился не кашей, а чаем.

– Сделал что?!

– ЭТО! – не сумел сдержаться Дэн.

– Да о чём вы вообще говорите?! – не выдержал я. – Если вы про мою победу над Симоной, то моей заслуги в этом особо нет! Вы же все слышали, она просто вовремя заболела! Вот и всё! Так что не стоит обращать на меня столько внимания…

Я произнёс это искренне, но, как оказалось, мои предположения были в корне неверными.

– При чём здесь это?! Про Симону всё понятно! Я про то, что ты вышел на первый уровень Резерва, разумеется! В рекордно короткие за последние пятьдесят лет сроки! – тут же выпалила Анжелика, отмахнувшись от моего предположения, как от надоедливой мухи. – Это действительно так? Пожалуйста, скажи, что это так!

И в без того притихшей полупустой Столовой стало ещё тише. Все немногие, кто выполз ради завтрака из своих башен, обратились в слух. Даже старшекурсники! Хотя, казалось, им-то какое дело до какого-то первака…

Мысленно я рассмеялся. Так вот, оказывается, в чём дело! Они узнали о моём неожиданном достижении! Уже легче! Я-то грешным делом уже решил, что мне попытаются пришить отравление Симоны. Очевидно же, что она отравилась очень вовремя, и явно не просто так! Вряд ли все так легко поверят в то, что к этому действительно приложил руку Алан, слишком уж он здесь популярен, да и с точки зрения остальных у него нет ни единой причины мне помогать! Ведь про нашу с ним пьянку на Смотровой башне никто не знает!

– Правда! – скромно кивнул я, отчаянно пытаясь скрыть торжествующую улыбку. – Всего за двое суток тренировок!

Интересно, кто им об этом рассказал? Тодеус, Милена? А, может быть, какой-нибудь ошивавшийся в тренировочной комплексе студент Боевого факультета, ставший невольным свидетелем моих тренировок? Но в общем-то это не важно. Скрывать свой заслуженный успех я считал глупым! Видеть как округляются глаза моих однокурсников – незабываемое удовольствие!

В ответ на моё признание со всех сторон раздались восторженные крики.

– ОГО! – уважительно простонал Гидеон. – А покажи?!

Его просьба поставила меня в тупик. Как это вообще можно показать?!

Тем не менее, я встал из-за стола и перешёл на первый уровень. На удивление это оказалось совсем просто. Даже стараться не пришлось! Всё как будто произошло само собой. Эта сила уже была во мне, готовая появиться в любой момент. Она будто бы сама жаждала появиться.

Не зная, что именно нужно делать, я немного помахал руками и ногами, попрыгал на месте… Не ахти какая демонстрация, но уж что умею!

Оказалось, что большего моим однокурсникам и не надо.

– Ничего себе, как быстро! – выдохнула Анжелика. – Ты наверняка ещё и сильнее стал?!

Я решил не тратить время на объяснения и лёгким движением приподнял лавочку прямо вместе с людьми. Мои однокурсники тут же посыпались с неё один за другим. Не скажу, что этот фокус дался мне легко, всё-таки первый уровень Резерва давал не такие уж большие преимущества перед обычным человеком, но большего и не требовалось. Ответом мне были очередные восторженные взгляды и возгласы!

А уж как на меня смотрели девчонки!.. Да на меня никогда и близко так не смотрели! Теперь я понимаю, что девочки действительно любят спортсменов!

– Красуетесь, Власов? – раздался рядом острый презрительный голос. – Что ж, поздравляю! Раз нет способностей к магическим наукам, единственное, что остаётся – сверкать мышцами! Впрочем, мышцами вы пока тоже похвастаться не можете…

Меня тут же выбило из первого уровня. Лавка с глухим стуком выпала из моих рук.

Рядом с нашим столом, источая презрение каждым сантиметром идеально сидящего на поджарой фигуре пижонского костюма, стоял Юджин Маллой.

– У меня есть способности к волшебству! – выпалил я. Пусть это и была неправда, я просто не мог смолчать.

– Ну конечно! Конечно же есть! Грандиозные! – сладко улыбаясь, пропел Маллой и отхлебнул из появившегося в его руках кубка, доверху наполненного ароматным и чёрным как нефть кофе. – Просто вы их прячете для того, чтобы потом, в самый неожиданный момент, продемонстрировать их нам во всей красе! Великолепная тактика! В крайней степени оправданная! Главное – дотерпите до отчисления из Академии! И тогда можете практиковать ваше великолепное волшебство столько, сколько захотите! Главное – подальше отсюда! Особенно от меня!

Я стоял, словно оплёванный, и чувствовал, что закипаю. Он оскорблял меня публично! Перед студентами всех курсов! Сразу после моего триумфа! Как будто он специально выбрал момент, когда я чувствовал себя счастливым, чтобы парой слов обрушить все мои надежды!

Самое обидное – мне совершенно нечем было возразить этому разодетому хлыщу! Я ведь действительно полный магический бездарь! К тому же спорить с преподавателем, особенно с таким, себе дороже…

– Ах, Власов, и ещё! Так увлёкся вашей героической несостоявшейся битвой, что совсем забыл! – Маллой притворно ударил себя по лбу. – Вы же пропустили два моих занятия! Это ровно на два больше, чем нужно для того, чтобы попасть в мой чёрный список! Ищите задания для отработки в своём дневнике! Будьте уверены, я приготовил для вас совершенно особенные упражнения… Не справитесь – что ж, в таком случае мантию мага вы можете поменять на доспех воина! Ну или что там эти неудачники носят…

Закончив фразу, Маллой легко развернулся на каблуках и направился к выходу, едва разминувшись в дверях с Миленой.

– Моё почтение, Королева Тьмы, – отвесил он ей шутливый поклон и скрылся за поворотом.

– Я что-то пропустила? – шёпотом спросила она меня, усаживаясь рядом.

– О, совершенно ничего! – саркастично улыбнулся я. – Меня всего лишь публично унизили! Обычный Маллой…

Больше она мне вопросов не задавала. Да и что тут можно было спросить? Трава зелёная, снег холод, вода мокрая, Маллой унижает студентов. Очевиднейшие вещи!

Зато у всех остальных было очень много вопросов…

– Ты что, теперь с НЕЙ?! – тыча в нас пальцем, завопила Анжелика, комично округляя глаза.

В этот раз я умудрился ничем не подавиться, но лишь потому, что ожидал чего-то подобного.

– Нет! Мы просто друзья! – попытался оправдаться я, и тут же почувствовал, как Милена пинает меня под столом.

Похоже, что и это слово было лишним…

– Друзья?! – теперь пришла очередь Оливера верещать без причины. – С НЕЙ?! Но она же воплощение зла! Она… убийца!!!

– А ты проклятый длинноволосый слюнтяй! – мигом отреагировала Милена. – К тому же пафосный. «Воплощение зла»… Это же надо такое удумать! У меня вообще-то имя есть! Причём довольно красивое, между прочим!

– То есть с тем, что ты убийца, ты уже не споришь?! – ехидно поинтересовалась у неё Анжелика. – И правильно! Не нужно спорить с очевидным!

– Я никогда и не спорила! – парировала Милена. – Кстати, я совсем не против пополнить свой список убитых ещё одним именем…

Она шагнула вперёд, делая вид, будто пытается схватить Анжелику за горло. Та, испугавшись, отшатнулась назад и, споткнувшись, рухнула на стол, умудрившись при этом довольно ощутимо заехать Дэну по лицу.

Всё это начинало напоминать какой-то цирк. Причём совершенно бессмысленный. И очень несправедливый по отношению к Милене.

– Хватит! – я резко встал, для убедительности ударив ладонью по столу. Получилось не очень уверенно, но какой-то эффект вроде бы произвело. – Это моя жизнь! С кем хочу – с тем и общаюсь! И вообще – судить человека по слухам о нём глупо!

Кажется, такой речи от меня не ожидали! Но не успел я насладиться видом вытягивающихся лиц моих однокурсников, как в Столовую, прерывисто дыша, вбежал Гидеон. Обычно собранный и с иголочки одетый, сегодня он был растрёпан, а его глаза горели азартным блеском.

– Что вы тут расселись?! – прокричал он. – Вы что, всё пропустили?! Быстро за мной! Там такое!!!

И, ничего толков не объяснив, он выбежал из Столовой с такой скоростью, будто за ним гналась целая стая лютоволков.

Уж не знаю почему, но все тут же побросали свои тарелки и выбежали из Столовой следом за нашим ботаником. Не устоял и я. Завтрак – это, конечно, важно, кто бы спорил, но уж больно любопытно узнать, что же там такое случилось!