Текст книги "Гибель Земли"

Автор книги: Евгений Сартинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Глава 12

Лос-Анжелес.

Самой необходимой вещью для проживающих сейчас в Лос-Анджелесе людей был небольшой ломик, в виде воровской фомки. Тим Джейс, худощавый негр с копной причудливых дредов на голове, осторожно осмотрелся по сторонам, особенно обратив внимание на небо, затем пробежал до ближайшей патерны, ловко ковырнул фомкой канализационный люк, и, с трудом отодвинув его в сторону, кинул вниз объемный рюкзак, а потом проскользнул вниз сам. До конца люк он закрывать не стал, чтобы в следующий раз долго не возиться с его открыванием. Именно наличие фомки позволило Тиму в свое время сбежать из толпы, в которой его гнали на убой вместе с остальными горожанами. Он просто шепнул идущему рядом здоровяку в трусах и белой майке: – Помоги мне.

После этого нагнулся, ковырнул крышку люка, здоровяк не подкачал, и через секунду крышка лежала в стороне, а Тим уже с легкость ящерицы скользил вниз по ступенькам. Толстяк оказался не таким проворным, он был уже в самом низу лестницы, когда его настиг выстрел ящера, и вниз свалился его уже обугленный труп. Тим ждал, что эти жуткие твари полезут за ним в канализацию, но они просто снова закрыли люк. Так он остался жив, и умирать как-то и не собирался.

Подхватив рюкзак, Тим повертел головой по сторонам и уверенно двинулся в одну сторону, подсвечивая себе фонарем. Оружие, короткий «Узи», он держал наготове. Два дня назад они впервые встретились с серыми спецназовцами хинков, и это было не очень приятное для всех оставшихся в живых после этого свидания землян. В очередной раз их выручил пес генерала Райта, Бади. Он поднял на ноги хозяина за минуту до того, как серые фигуры выдвинулись из темноты туннеля метро. Тогда погибли два пункта сопротивления на других станциях метро, остальных Райт успел предупредить по рации.

Идти Тиму было не так далеко, минут через пятнадцать он отодвинул решетку, и выбрался на станцию метро. Несмотря на темноту, его сразу окликнули.

– Стой! Руки вверх!

– Судный день, – крикнул в темноту Тим.

– Аллилуйя. Это ты что ли, Тим?

– Я.

Он подошел поближе.

– Как дела? Все спокойно, Джон? – спросил он часового, одетого в серый камуфляж, с М-16 в руках. На глазах его были очки ночного виденья.

– Да, надеюсь, тут эти твари нас долго еще не найдут.

– Будем надеяться. Не усни, Джон.

– Ни за что, брат.

Тим прошел дальше, снова включил фонарик, и, достигнув места, где платформа переходила в туннель, открыл одну из дверей, вошел вовнутрь. Раньше это была подсобная мастерская, с тех пор там остались механизмы, слабо видимые в полумраке. Единственным источником света была старомодная керосиновая лампа. За столом сидел седой человек, в армейской защитной форме, с вышитыми четырьмя звездами на погонах. Перед ним лежала большая, подробная карта Лос-Анжелеса, которую он изучал с остро отточенным карандашом, и линейкой в руках.

– Ты вернулся, Тим? – спросил стратег, не отрываясь от карты.

– Так точно, мой генерал, – Тим шутливо приложил к голове руку. – Только откуда вы узнали, что это я?

– Только у тебя такой бесшумный шаг. Слышно только твое дыхание, да скрип кроссовок.

– Но вы его все-таки меня расслышали. А может быть, это был не я, а серые твари?

– Если бы это были серые твари, то Бади сошел бы уже с ума от злости.

Услышав свое имя, из темноты показался здоровый мастифф, которому не заставило труда положить голову на стол, как раз на изучаемое генералом место.

– Бади, хватит ласкаться, сейчас не время, – попытался столкнуть его голову генерал. – Тим, займись им.

Тим с удовольствием стащил голову собаки со стола, и начал играть с ним, по ходу докладывая о проделанной работе.

– Батарейки я принес, кроме того, нашел еще в магазине еще три мобильных рации, новеньких, в упаковке. Магазин Хромого Джека цел, он даже заперт на все замки. Так что можно идти и брать его.

В это время включилась рация, и хрипловатый голос произнес: – Орел три, на связи Беркут.

– Да, Беркут.

– Дело в шляпе, мы зажгли фитиль.

– Молодцы, возвращайтесь.

– Окэй, скоро будем.

Генерал поднялся из-за стола, привычным жестом взял свою винтовку М-16.

– Пошли, Тим, посмотрим, что там устроил наш Беркут.

Он вышел за дверь, а Тим чуть задержался. Он подошел к небольшой лежанке, и ткнул ногой в то, что могло показаться кучей тряпья.

– Джин, смотри, что я надыбал там, наверху.

Куча зашевелилась, села. Это оказался бородатый старик с типичным обликом бомжа. Длинные волосы, в сочетании с большими залысинами и борода чуть не до пупка делали его облик колоритным до безобразия. Еще большим колоритом отличалась одежда Джина: невообразимая куча тряпья, где трудно было отличить, где кончалось пальто, и начинались штаны. Джин – это было не имя, а кличка, и, кроме того, любимый напиток старика. Между тем Том достал из рюкзака полиэтиленовый мешочек и помахал им под носом старика.

– Травка? – хриплым голосом спросил тот.

– Именно она. Я нырнул на хату Старого Вилли, пошарил по комнате и нашел таки его клевый план. Лучше марихуаны чем у него, не было во всем городе Ангелов. Самого Вилли уже давно ящеры заморозили, я видел, как его гнали в общей толпе, а трава осталась. Тут целых полкило. И товар хорош, я уже косяк засмолил. Насыпать тебе на затравку?

Джин слабо качнул рукой.

– Ну, парень, нашел мне что показать! Ты же знаешь, что я не люблю палить эту дрянь. Я предпочитаю жидкую отраву.

– Для тебя я тоже кое-что принес. На!

И он сунул в руки старику большую бутыль его любимого джина. Теперь на лице одноименного человека засияла довольная улыбка.

– Вот это ты мне удружил! Спасибо, Тим, порадовал старика.

– Ладно, я пойду, посмотрю, что там наделал этот наш ненормальный Беркут.

Джин еще откручивал пробку, а Тим уже выскочил за дверь, и бегом начал догонять генерала. Эта станция была одна из самых глубоких в городе, так что ему пришлось преодолеть не одну сотню ступенек навеки замерших эскалаторов. Генерала с его псом он настиг на самом верху, тому оставалось подняться только на один лестничный пролет, чтобы оказаться на одном из самых, прежде, оживленных перекрестков города. Тим хотел крикнуть ему, чтобы он опасался выходить на открытое место, но потом понял, что, вряд ли ромбы ящеров смогут сегодня летать над городом. Небо над Лос-Анджелесом, так же как и сами улицы, были затянуты черным, густым дымом. Тим сразу закашлялся, настолько неприятен был этот черный смог.

Генерал Райт довольно улыбнулся, и повернулся к Тиму.

– Хорошую дымовую завесу соорудил наш Беркут. Ну что ж, рядовой Тим Джейс, где ты говоришь, находится этот оружейный магазин?

Тим шутливо взял под козырек.

– Тут не далеко, сэр! Буквально за углом.

– Хорошо, вольно.

Райт взялся за рацию, и, нажав на кнопку, заговорил в микрофон.

– Всем отрядам! День большой распродажи наступил, вперед, солдаты! Я отдаю этот город вам в разграбление!

Через считанные минуты во всех концах города начался большой грабеж. Десятки тысяч людей, все, кто остался в живых, кто сумел ускользнуть от лап ящеров, вышли наружу. Пользуясь тем, что проклятые ромбы наконец-то перестали носиться над их головами, они разбивали витрины магазинов, и тащили из них все, что могло пригодиться в этой новой, жизни. Больше всего ценились две вещи: пища, и оружие. Консервы, сигареты, пепси и минеральная вода – все это тащилось целыми ящиками и упаковками. Самые хитрые приспосабливали для переноски большие коляски супермаркетов, и старались совершить за этот день как можно больше ходок на «распродажу». Генерал же и десяток его подчиненных потрошил оружейный магазин Хромого Джека. Они деловито складывали на медицинские носилки ружья, ящики с патронами и цинки с порохом. Пистолеты они загружали в рюкзаки. Самые понравившиеся экземпляры оружия рекруты тут же совали себе за пояс, или вешали на плечо. Через час магазин был пуст, как баптистская церковь в католический праздник. Лишь после этого солдаты Райта начали крушить витрину продуктового магазина. Тут как раз выбрался на свет божий и Джин. Райт сразу заметил, что старик явно пьян, но за эту неделю он привык к мысли, что этим своим новым подчиненным трудно будет привить армейскую дисциплину. Между тем старик Джин и заядлый рэпер Тим были самыми ценными кадрами в его новом войске. Старик как никто в городе знал все подземные коммуникации города. За тридцать лет, что старик обитал в этих подземельях, он изучил их от и до. Райту достали более или менее подробную карту метро, но вот водопровод, канализация и все остальные подземные коммуникации были для Райта тайной за семью печатью. И только этот вечно пьяный старик мог провести его куда угодно, в любой конец города Ангелов.

А Джин, профессиональный воришка, форточник, с его изумительной ловкостью и гибкостью мог пролезть в любую дыру, где только могла пройти его голова.

– Эй, вы, там! – закричал старик внутрь магазина. – Найдите там папаше Джину его любимый напиток. А то Тим притащил мне какое-то канадское пойло, от него только башка болит, и ничего больше.

– Мистер Джин, вам надо себя беречь, – вежливо обратился к нему генерал. – Вы теперь не просто гражданский человек, вы наш генштаб. Без вас мы в городе как слепые котята.

Бомж довольно осклабился. Он любил, когда подчеркивали его уникальность. Он снисходительно похлопал Райта по плечу.

– Не бойтесь, генерал, я могу крякнуть, если только мне перекроют доставку джина. Я настолько им пропитался, что теперь мне нужно регулярно заправляться им, как топливом, иначе мотор откажет.

Он похлопал себя по груди, хотел что-то добавить, но тут все невольно вздрогнули от треска близкой перестрелки. Все тут же побросали продукты и взялись за оружие. Вскоре послышался другой звук, настолько знакомый, настолько же и невероятный для этого жуткого времени.

– Укусите меня за задницу, если это не Беркут, – пробормотал Тим.

И тут же из-за угла показались мчащиеся на полной скорости мотоциклы. Это были звероподобные «Харлей-Девидсоны», а сидящие на них люди по внешнему виду были стопроцентными байкерами. Затянутые в черную кожу, с обилием металла на организме, с развевающимися власами или в черных банданах, они представляли из себя красивую, внушительную, и слишком невероятную для сегодняшнего дня картину. Тим выскочил на середину улицы и начал отчаянно махать руками в сторону большого отеля с разбитыми витринами, изрешеченной вывеской, и выломанными воротами подземного гаража. Сидевший на головном мотоцикле байкер резко свернул в указанную негром сторону, и через полминуты вся банда скрылась в подземном гараже отеля. Отослав остальных подчиненных с продуктами и оружием в метро, генерал с Тимом двинулись к отелю. Там же сейчас во всю разворачивалось веселье. Гулкая пустота гаража была заполнена грохотом моторов, светом фар и криками самих кожаных кентавров. Они вопили что-то несообразное, лавируя между колонн, оставшихся на вечную стоянку автомобилей и друг друга. При этом каждый второй умудрялся на ходу пить пиво. Райт пару минут постоял, рассматривая это зрелище, потом к нему подлетел тот самый парень, что ехал впереди всех. Длинные, черные волосы, стильная бородка и усы, эспаньолкой, черные же очки. За его спиной сидела столь же сильно украшенная кожей и металлом белокурая девушка, с весьма заметным шрамом на подбородке. Водителем тачки и был Беркут, главарь одной из байкерских банд Лос-Анджелеса. В прежней жизни он доставил много хлопот полиции Соединенных Штатов, но не меньше хлопот он доставил и той роте хинков, что пожаловали в его поместье, а проще говоря, заброшенный завод, где он и обитал в свободное от гонок и разборок время. Оружия у «Стаи», так называлась группировка Беркута, было больше, чем у иной воинской части. Так что, после продолжительного боя Беркут вырвался из окружения, оставив за своей спиной более сотни трупов ящеров. После того, как он потерял на улицах города под ударами ромбов полбанды, ему все-таки пришлось оставить свои навороченные мотоциклы, нырнуть в канализацию, и заняться чисто партизанской борьбой.

– Откуда у тебя байки, Беркут? – спросил удивленный генерал.

– Сменял на канализационный люк.

– А серьёзно?

– Это тачки моего лучшего врага – Могильщика. Похоже, их накрыли внезапно, я нашел там кучу обгорелой кожи, – он достал из кармана и показал Райту бляху в виде оскаленной морды пумы. – Это все, что осталось от самого Могильщика. Но тачки его не пострадали. Так что, после того, как мы подожгли нефтебазу, мы реквизировали эти тачки, и решили прокатиться по городу с ветерком. Надоело сидеть в этих подземных, вонючих трущобах.

– В кого вы там палили? – Райт мотнул головой назад.

– Да, там эти черные твари маршировали строем, штук сорок. Очень удобно было их расстреливать. Моя крошка пристрелила штук десять. Да, ведь, Жанна?

Он улыбнулся, и посмотрел назад.

– Не ври, – буркнула та, открывая банку с пивом, – всего пятерых.

– Скажи, генерал, она ведь здорово смотрится с автоматом Калашникова?

Райт был вынужден признать, что девица с пышной грудью, неминуемо навевающей мысли о силиконе, и аппетитными ляжками под коротко обрезанными шортами, и в самом деле смотрелась чересчур возбуждающе. Вот только этот шрам…

– Черт, пиво уже не то, – скривилась Жанна, – срок годности подходит к концу, к тому же оно теплое.

– И предъявить претензии не кому, – усмехнулся Райт, – ни к заводу, ни к магазину. Да и нового уже не сварят. Ладно, свое дело вы сделали, теперь, если хочешь, можешь отдыхать, а можешь еще запастись оружием. Тут, недалеко, два квартала налево, есть полицейский участок. Там должны остаться оружие и боеприпасы.

– Хорошо, генерал. Парни, есть еще одно дело! За мной! – заорал он, призывно взмахнув рукой. Через несколько секунд вся его банда вырвалась наружу и унеслась прочь.

– Да, рекруты у тебя, Джозеф Райт, в этот раз как никогда крутые, – пробормотал генерал.

Уже ночью, ровно в двенадцать, он сидел перед рацией, и слушал свой собственный голос, доносящийся из динамика.

– Американцы, к вам обращаюсь я, генерал Джозеф Райт. Наша страна подвергалась нашествию инопланетных тварей, желающих полностью уничтожить человечество. Я призываю вас к борьбе. Уходите в подземные коммуникации, прячьтесь, от них, и при случае атакуйте, уничтожайте по одному и небольшими группами. За сегодняшний день всего по городу было уничтожено более трехсот оккупантов, успешно проведена операция по поджогу нефтехранилища, сожжено три бронемашины врага…

Тут раздался треск, передача прервалась.

– В этот раз они обнаружили его на две секунды раньше, – констатировал Тим.

– Да. На следующую ночь нужно будет записать более короткое обращение, – решил генерал.

– У нас так скоро кончатся рации, – заметил невысокий парень в больших очках. Том Карлуччо был специалистом по радиосвязи. Именно он устанавливал радиостанции по разным концам города, и с каждой такой рацией он расставался как с любимой девушкой. Пока их было более чем достаточно, едва ли не первой удачей рекрутов Райта было нападение на бывший армейский склад. Хинки быстро пеленговали рации, и сносили с лица земли не только антенну, но и несколько этажей очередного небоскреба. Но все это не пропало даром, Райту удалось объединить разрозненные очаги сопротивления по всему огромному городу. Теперь он командовал ими, пользуясь уже мобильными рациями.

Уже вечером, лежа на жестком лежбище, он зажег фонарик, и достал из кармана фотографию. Эта была типичное семейное фото: счастливый отец, обнимающий одной рукой жену, а другой дочь. Все они были такие молодые и красивые, а сзади, за ними – огромный океан. Пять лет назад умерла от рака его жена. Райту нестерпимо захотелось узнать, где сейчас его дочь. Пусть эта правда была бы жестока, но он должен знать, где его дочь.

Глава 13

А Ванессе в этот день было как никогда плохо. Такого яростного штурма еще не было за все дни оккупации. В бой шли одни серые балахоны. В этот раз они атаковали сразу по всем десяти входам и очень активно использовали большие, переносные пушки, чуть меньше тех, что захватили в селе сербы. Отряд нес необратимые потери, ведь у Зорича каждый солдат был на счету. Перевес сил был слишком не равен. На каждого серба приходилось как минимум тысяча ящеров. Они постепенно отступали вглубь горы, подрывая за собой входы. Но в этот раз серые балахоны упорно шли по следу партизан, прожигая завалы лазерной пушкой. Камень плавился под ударами плазмы, запаковывая возможные обвалы сверху. Большая часть проделанных ими ходов теперь напоминала небольшое метро – обожженные стены были скользкими как стекло, абсолютно круглыми, и, с эстетической точки зрения – весьма красивыми. Единственное, что останавливало ящеров, это взрывы гранат. При чем страдали ящеры не столько от осколков или взрывной волны, а от самого звука взрыва. Первым эту особенность хинков заметил Славко Бойнич. В ожесточенной перестрелке он истратил все патроны, а когда добежал до заранее оборудованного пункта снабжения, то увидел там только ящик с гранатами. Открыл его, серб с удивлением увидел вместо ребристых «лимонок» бело-красные яйцеобразные цилиндры. Славко выругался. Это были свето-шумовые гранаты, оружие полицейских, предназначенное для разгона демонстрантов. Но делать было нечего, он уже слышал гортанные переговоры преследующих его ящеров. Размахнувшись, он бросил две гранаты за угол пещерного хода, и зажал уши. Взрывы были резки, а пламя ослепительно неприятно. Когда наступила тишина, Бойнич услышал какие-то неприятные звуки. Это был мучительный, многоголосый стон. Он осторожно выглянул из-за угла, и увидел странную картину. Несколько ящеров катались по полу в мучительных судорогах, на двоих из них горела одежда, один, содрав шлем, стоял на коленях, извергая из желудка все его содержимое. Можно было уходить дальше, но Славко никак не мог оторваться от этого странного зрелища. Спустя десять минут из пяти хинков в живых остался только один, тот самый, коленопреклоненный. При этом он не мог подняться на ноги, и дрожал всем телом. Тогда Бойнич вернулся к ящику, и рассовал по карманам все до одной гранаты.

Часам к пяти вечера все защитники пещеры невольно собрались в штабном зале. К этому времени они взорвали три самых больших хода. Остальные были захвачены ящерами. У них оставался только один ход отступления, вглубь горы, мало изученный и опасный. Трое сербов, стоя у входа в пещеру, отстреливались, не давая ящерам вытащить на прямую наводку свои штурмовые орудия. Время от времени один из защитников запускал в глубь прохода гранату из подствольника. Все остальные собрались на совещание.

– Нужно отсюда уходить, – сказал Славко.

– Как?! Нам перекрыли все выходы, – возразил Огнен.

– Можно уйти через дальние пещеры, в Карловы пещеры, Сашко проведет, – Славко кивнул в стороны рыжего парня.

– Отсюда то я вас выведу, но потом все равно придется километра два идти по верху, – напомнил тот.

– Другого выбора у нас нет, – впервые подал голос Зорич. – Нужно заминировать пещеру, и сделать так, чтобы этот взрыв уверил их, что с нами покончено навсегда.

– Это сделаю я, – раздался слабый голос со стороны лежанок. Все обернулись в ту сторону. Иво Даничу не повезло, при подрыве очередной части прохода неожиданно обвалился кусок кровли прямо над ним. Парню раздробило обе стопы, так, что тот не только не мог ходить, но и держался в сознании только на обезболивающих. Все невольно подошли к нему, окружили.

– Дайте мне побольше оружия, тела Григора и Миклоша положите у входа, чтобы эти твари подумали, что мы тут все, и я взорву пещеру вместе с ними, – сказал раненый. – Все равно вы меня через те, дальние пещеры на себе не протащите.

Полковник оглянулся на рыжего проводника, тот, действительно, в ответ отрицательно покачал головой.

– Хорошо, Иво, – согласился полковник, – мы не забудем тебя никогда.

Он нагнулся, и поцеловал раненого.

– Полковник, – остановил его Иво, – у меня в Карловых пещерах сын, четыре года, зовут так же, Иво, Иво Данич. Мать его умерла год назад. Позаботьтесь о нем, пожалуйста.

– Хорошо, Иво, не беспокойся. Он будет нам как сын.

Затем к нему подошел Славко.

– Вот тебе машинка, – сказал он, подавая ему самодельный пульт, – если что, я еще поставил часовой механизм на два часа.

– Я столько не продержусь, поставь на час, – попросил Иво.

– Хорошо, – согласился минер.

Сборы были недолги, дольше Савва минировали зал. Огнен же с помощью самого полковника устраивал сторожевые ловушки. Через полчаса отряд был готов к походу. С собой постарались взять самое важное: рации, приборы ночного виденья, и как можно больше оружия и боеприпасов. Оставалось еще много продуктов, но на ящики с тушенками никто из сербов даже не взглянул. По очереди все подошли к раненому, каждый из солдат нагибался, и целовал его на прощанье. Ванесса не выдержала этих сцен, и разрыдалась.

– Ничего мисс, все будет хорошо, – подбодрил ее Иво. – Каждый раз кажется, что это конец всему, но ничего, мы жили, и будем жить всегда. Да хранит вас Господь!

Он перекрестился, сел поудобней, и когда последний солдат скрылся в проходе, взял в руки несколько веревок. Они вели к спусковым крючкам пяти автоматов, размещенных в самых разных местах пещеры, и прикрученными веревками к ящикам, ножкам скамейки, стойкам двухъярусных нар. Стволы всех пятерых автоматов были направлены в одну точку – на вход в пещерный зал.

Ящеры начали свою атаку через полчаса. Сначала в пещеру влетело несколько огненных шаров, а потом в черном проеме входа появилась несуразная фигура в сером балахоне. Иво дернул за одну из веревок, и очередь скосила хинка, как косой. Но тут же на его месте появилась другая фигура, уже в черном балахоне. По очереди Иво дергал каждую из веревок, и в проход летела короткая очередь. Время от времени он брал в руки свой автомат, и так посылал в проем прохода очередную гранату. При этом он слишком часто бросал взгляд на часы на своем запястье. Пот заливал его лицо, это было и от боли, и от напряжения. Прошло сорок минут, прежде чем замолк один автомат, потом по очереди, все остальные. Тогда он отбросил ненужные веревки, взял в руки свой автомат, и пододвинул поближе шесть оставшихся магазинов с патронами. Теперь он стрелял почти непрерывно, так, что ствол Калашникова раскалился до предела. В ответ полыхали вспышки лазерных выстрелов. По счастью все они пролетали и разбивались о стены пещеры очень далеко от Иво. Чувствовалось, что ящеры стреляют издалека, не рискую приблизиться к входу в зал. Зато загорелись ящики с продуктами, все помещение заполнилось дымом. Иво задыхался, он стрелял, уже не видя целей, по памяти. До отмеренного ему часа оставалось пять минут, патронов было еще много, два рожка, но серб прекратил стрельбу и сполз на пол. Постанывая, он закатился под нары, и затих. Тут было не так дымно, и он только слышал, как с подвывающим шорохом пролетали над ним лазерные заряды. Затем затихли и они, теперь был слышен только треск сгорающего дерева. Уже загорелась и пирамида ящиков с оружием и патронами. Так что света в пещере было более чем достаточно, только серый дым мешал что-то рассмотреть более подробно. Затем из дыма появилась рослая фигура ящера. Тот остановился в двух метрах от Иво, держа лазерное ружье наготове. Он оглядывался по сторонам, затем что-то гортанно крикнул, и тут же из дыма появились еще две серые фигуры. Иво скосил глаза на часы, до отведенного времени оставалось две минуты. Но он не доверил свою собственную смерть какому-то механизму, и сам нажал на пульте красную кнопку.

Отряд Зорича был уже далеко, когда земля дрогнула у них под ногами. Ванесса ощутила это всем телом, она как раз ползла по узкому проходу, как назвал это место их проводник, Сашко Билич – шкуродеру. В некоторых местах он сужался настолько, что журналистка поняла, что действительно, протащить раненого в этих местах было просто невозможно. Тут застрял бы и толстый человек, да и таким богатырям, как Савва или полковник, с их широкими плечами, было очень некомфортно протискиваться через эти крысиные норы. Огнен полз впереди нее, и когда затряслась земля, он дернулся назад так, что ударил подошвой ботинка по лицу девушки. Та вскрикнула, и хотела сказать что-то резкое, но в этот момент ей в лицо ударила волна пыли. Журналистка поняла, что случилось что-то нехорошее. Это тут же подтвердил Огнен.

– Ванесса, – сказал он, – ты можешь ползти назад?

– Да, а что?

– Ползи. Тут, впереди, обвал.

Она начала пятиться, и это было гораздо трудней, чем ползти вперед. Камуфляжная рубаха на ней медленно, но верно вылезла из под ремня, так что вскоре она уже карябала животом жесткий камень. Временами это было очень даже больно. Лишь минут через сорок они выбрались на участок, где могли встать на четвереньки, и развернуться друг к другу лицом.

– Что там случилось? – спросила она.

– От сотрясения взрыва обрушилась кровля, прямо перед моим носом. Я не удержался, и дернулся назад.

– Ага, и заехал мне по глазу, – сказала Ванесса, трогая себя за левое веко. Огнен подсветил ее лицо фонариком и присвистнул.

– Да, синяк будет добрый. Как после свадебной драки. Только на свадьбах никто не бьет невесту.

– Спасибо, утешил. Хорошо хоть зеркала нет. Что теперь будем делать?

– Не знаю. Но через этот выход мы не пробьемся.

Он достал рацию, включил ее.

– Первый, первый! Я десятый, я десятый.

Он вызывал минут десять, потом безнадежно махнул рукой.

– Бесполезно. Даже если они остались живы, то через эту толщу скал радиоволны не доходят.

– И что нам теперь делать? – спросила тревожно она.

– Не знаю. Можно попробовать вернуться назад, и поискать какие-то другие выходы. Боюсь, только, что там сейчас полно этого зверья.

Затем он как-то по-особенному взглянул на женщину.

– Если бы мы не тормознули там, то точно попали бы под этот обвал.

– А может наоборот, уже прошли его, – парировала Ванесса.

Они и в самом деле припозднились. Когда ботинки самого последнего солдата исчезли в узком лазе пещерного хода, и Ванесса приготовилась, чтобы самой забраться в него, Огнен остановил ее, положив на плечо руку. Когда же она обернулась, он притянул ее к себе, и буквально впился губами в губы американки. Это была такая дикая страсть, что у ней невольно мелькнула мысль о графе Дракуле. А потом и самой журналистки полыхнула из-под сердца такая дикая похоть, что она даже застонала от возжеления. Этот секс, стоя, в темноте, на грани между жизнью и смерть, был каким-то неистовым, первобытным, диким. Они насытились быстро, но нить судьбы была уже обрезана чьим-то безжалостным ножом. Ванесса и Огнен быстро нагнали сербов, но и те чуть притормозили, дожидаясь их. А потом был обвал. Ход истории повернулся совсем по-другому.

– Так что теперь делать? – спросила она.

– Давай вернемся к выходу, посмотрим, что там, – предложил Огнен.

– Хорошо, только ты теперь ползи первым.

К конечной точке возврата они вернулись как раз вовремя. Еще минута, и их бы просто зажарили лазерным выстрелом. Огнен лицом к лицу столкнулся с заглядывающим в отверстие прохода ящером. Расстояние между ними было сантиметров десять, Огнен почувствовал даже смрадное дыхание ящера. Оба, и он и хинк, невольно отшатнулись назад, и ящер при этом издал какой-то жалобно-испуганный звук. Серб оказался проворней незваного гостя, и пока хинк еще тянулся за своим лазерным автоматом, он извернулся и, выхватив пистолет, всадил промеж глаз ящеру две пули. Тот еще падал, а Огнен уже рвал из нагрудной сумкой последнюю свето-шумовую гранату. Дернув чеку, он швырнул ее в темноту, и, отшатнувшись, к стенке пещеры, закрыл уши руками. Он успел вовремя, на черное отверстие лаза было уже направленно несколько стволов. Но нажать на спуск никто из ящеров не успел. Грохот взрыва привел ящеров к обычному состоянию долгой, и мучительной агонии. Когда Огнен выбрался на простор сам, и помог это сделать Ванессе, по небольшому пространству пещере корчилось шесть хинков. Американка видела подобное впервые, и когда у её ног один их ящеров изверг содержимое желудка, Ванесса едва не повторила тоже самое.

– Бегом! Это была моя последняя граната! – скомандовал Огнен, и повернул в одно из ответвлений пещеры, но оттуда уже доносился топот ног ящеров. Чертыхнувшись, он потащил журналистку в другой проход. Они пробежали метров тридцать, а затем сербу пришлось пустить в ход свой автомат. Еще метров двадцать потом им пришлось бежать по мягким телам поверженных тел, затем Огнен свернул налево, и они очутились в тупике. Собственно, это был не тупик, это был тир сербов. Тут до сих пор валялись три ружья хинков и стояла лазерная пушка.

– Возьми автомат! – крикнул он ей, подавая свой АК-47. – Стреляй по проходу непрерывно.

Журналистке впервые пришлось вот так, с автоматом в руках, одной отражать атаку. Она поливала свинцом извилистый проход, слышала вдалеке рев ящеров, пару раз оттуда полыхнули в ее сторону лазерные заряды. Ванесса, взвизгивая, шарахалась в сторону, хотя все это было уже запоздалой реакцией. Эти палящие вспышки приводили ее в ужас, хотя умом она понимала, что раз она видела этот летящий заряд, значит, он пролетел мимо.

Первый рожок она выпустила очень быстро, а вот второй расстреляла с гораздо большей пользой, отпуская ящерам порции по три патрона. Она не понимала, что там, за ее спиной делает Огнен. Лишь когда сзади полыхнуло пламя, она оглянулась, и поняла, что тот крушит стенку пещеры. Спрашивать о смысле подобной операции времени не было, ящеры упорно не желали оставлять их в покое.

– У меня кончаются патроны! – крикнула она Огнену. – Кинь рожок!

– У меня их нет!

– Что!? У тебя тоже нет?

– Да!

– И что нам теперь делать?!

– Возьми их ружья.

Выпустив последнюю пулю, Ванесса бросила автомат на пол и взяла на руки несуразное оружие хинков.

– На что тут нажимать?! – спросила она.

– Справа, у приклада, рычаг, его вниз, до упора, – командовал он, продолжая перезаряжать пушку, и наносить по стене выстрел за выстрелом, – потом красная кнопка, нажми ее. Индикатор загорелся?

– Да! До середины.

– Тогда можешь стрелять. Там хватит выстрела на три.

Она направила ствол в сторону темноты. У Ванессы даже хватило терпения дождаться, когда из темноты начнут проявляться серые тени. Только тогда она нажала на спуск. Выстрел был непривычен, не было традиционной отдачи, грохота. Только звук, похожий на пролет быстролетящей ласточки. Желтое пламя, вырвавшееся с конца дула было с полметра длинной, и не было традиционным прямым лучом лазера. Это был один кусок плазмы, и он как бы обрамлялся мелкими искорками. В темноте, куда она стреляла, проявилась фигура ящера. Было полное впечатление, что тот попал под электрический заряд, все его тело вырисовалось голубоватым пламенем, оно дергалось всеми частями тела в разные стороны. Затем силуэт хинка погас, и журналистка, больше интуитивно, чем по разумению, отшатнулась назад. В туже секунду мимо нее пролетело несколько огненных шаров. После этого она уже уверенно направила ствол в темноту, и через пару секунд снова смогла полюбоваться новым, дергающимся, голубым силуэтом своего врага.