Текст книги "Гибель Земли"

Автор книги: Евгений Сартинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

– Было более пятидесяти случаев, когда хаски подрывали свои суда при угрозе попадания в плен. Последний раз это был целый линкор, там погибло белее ста хасков, сорок вайнов и три танта.

– Вы взорвали линкор? – удивился генерал. – Зачем?

– У него вышел из строя реактор, и он просто не мог уже сопротивляться эскадре хинков.

Марч пошёл дальше, а Клебанов, сделав значительные глаза, прокомментировал слова адмирала:

– Так что, не только мы умеем рвать тельняшку на груди с последней гранатой под мышкой.

Глава 23

Это был обычный, наполненный хлопотами день. Штаб Сопротивления, так назвали свой объединенный орган хаски и земляне, работал на полную загрузку. Взлетали и садились десятки тарелок, транспорты поднимали в воздух очередные партии увозимых людей. Все это управлялось отсюда, с этого подводного диспетчерского центра.

– Ромбы из десяти штурмовиков атакуют наземные цели в районе Индонезии. Судя по интенсивности их атаки на земле не меньше полутора тысяч людей.

– Кто там у нас ближе всех?

– Сомов и Тогучава. Они над Филиппинами, сопровождают транспорт.

– Как закончит, пусть подлетит туда, погоняет их, и посмотрит, кто там на Земле.

Через пять минут дежурный доложил:

– Сомов сопровождает транспорт, а Тогучава занялся ромбами. Там действительно куча народу, в основном женщины. Но есть и военные, именно они защищались от хинков.

В это время в штабе прорезался голос дежурного офицера хасков. Торопливый лепет его вибрирующего голоса слушался более взволнованным, чем обычно. Электронный переводчик, вопреки обыкновению, смолчал.

– Что он сказал? – спросил Райт. Ответил ему Сакис.

– Линкор хинков выдвинулся на боевую позицию. Сейчас он уже на орбите Марса и все сближается с Землей. Они ведут прямую трансляцию на все большие города мира.

Сакис обернулся, и сказал фразу, тут же переведенную механическим толмачом.

– Спроектируй все на стене.

Тот же час в пространстве появился голографический экран. Судя по квадратно-кольцевой картине мозаичного рисунка, это был какой-то большой город.

– Москва, – безошибочно определил Бобров.

– Да, это Москва, – согласился Сакис.

– Откуда вы берете это изображение? У вас на орбите свои спутники? – спросил китаец.

– Нет, мы воруем информацию у хинков. Но это изображение в свободном режиме транслируют сами хинки, – повторил он. – Приблизьте изображение.

Тот час, картинка приблизилась, стали видны отдельные строения. И, какие-то черные точки летели над столицей России. Сначала все подумали, что это пролетает над ней громадная стая ворон, но потом стало ясно, что город покидают штурмовики хинков. Они явно торопились, и вскоре исход был завершен. Изображение приблизилось еще больше, было видно, как на пустынных улицах полуразрушенного города робко появляются фигурки людей. Потом их стало все больше и больше, а вскоре по улицам и площадям уже ходили целые толпы людей. Изображение приблизилось еще больше, стали видны отдельные фигуры, и даже чуть размытые лица людей. Их было десятки, может, сотни тысяч, остатки многомиллионного города. Они пели, плясали, они радовались тому, что захватчики оставили их город. Один из русских залез на пьедестал, где раньше стоял памятник Пушкину, и размахивал трехцветным флагом. Все это выглядело нереально, особенно из-за отсутствия звука. А потом на экране появился черный мрак космоса, и уродливая, квадратная громада линкора хинков. Вопреки обычного вокруг него не вились многочисленные ромбы. Прошла минута, другая. Картинка сместилась, теперь космический дредноут летел на голубом фоне Земли. Бобров вопросительно глянул на Сакиса, но тот, словно вслушивался в слова, которые гортанно произносил остающийся за кадром ящер. Тот говорил ровно, мерно, и вдруг генерал понял, что он производит отсчет времени. Нехорошее предчувствие сжало его сердце, а потом от линкора, вниз, ударил огненный столб пламени. И там, на Земле, растекся огненный шквал, сжигающий город, его дома, площади, и этих, ликующих людей. Он растекался по земле, захватывая все новые и новые районы Москвы. Исчез Кремль, исторический центр, потом растворились в огненном цунами пятиэтажки Черемушек, а потом пришел конец и многоэтажкам окраинных новостроек: Бирюлево, Свиблово, Медведково, Коньково. Потом шквал начал слабеть, зато поднялось дикое количество пыли и копоти. Все было затянуто сплошной серой пеленой, сквозь которую было видно, красное, на глазах остывающее пятно размером с уже не существующий огромный город.

Все присутствующие невольно обернулись в сторону Боброва. Они знали, что он не только оборонял этот старый город, он родился и вырос в нем. Тот стоял неподвижно, на лице словно была надета жуткая, багровеющая на глазах маска. Генерал покачнулся, все бросились к нему, но никто не успел подхватить падающее тело. Африканец и китаец склонились над ним, потом поднялись, и Этери молча стянул с головы свой неизменный берет.

В это время ещё один человек переживал гибель своего родного города. Пилот Александр Сомов успешно проводил транспорт хасков до зоны невидимости, и уже собирался возвращаться обратно, когда его остановил голос дежурного хаска. Переключившись на волну хинков, пилот с орбиты наблюдал за сценой гибели родного города. Он служил на Дальнем Востоке, именно оттуда его выдернули хаски. Александр ничего не знал о судьбе своих родителей, друзей, той девушке, что этим летом должна была стать его женой. Валентина кончала институт, и только это разлучило их, как они думали, на время.

– Наша разлука временна, ведь правда? – говорила Валентина в последний раз. И Сомов верил, что, не смотря ни на что, она осталась жива, она там, в сражающейся Москве.

Сейчас, когда на месте родного города осталось огромная плита спекшейся в камень почвы, надежды уже не оставалось. Лицо Валентины, до боли прекрасное, руки матери, голос отца, все это промелькнуло в памяти пилота. А когда все это ушло, Сомов увидел перед собой грязно-серый борт вражеского судна. Он не понял, что это было: линкор, крейсер, эсминец. Руки словно сами нашли штурвал и откинули предохранительную защелку.

– На, получай!

Первый залп пробил в борту корабля дыру диаметром метров двадцать. Из неё в открытый космос полетели какие-то обломки, что-то металлическое, блестящего цвета, и несколько черных фигурок хинков. А Сомов нажал на гашетку еще.

– За Валю! За отца, за мать! – кричал он.

Тарелка по инерции тихонько перемещалась вниз, и удары плазменной пушки создавали в корпусе линкора одно отверстие за другим. Адмиралу Замину Ганну повезло, один из зарядов прошел всего в трех палубах выше его рубки. Сам адмирал был в полном неведенье, что происходит с его линкором. Первый же выстрел Сомова вывел из строя систему внешнего обзора линкора. Сидя в рубке перед черными экранами, Замин Ганн слышал, как по телу огромного корабля пробегали судороги от наносимых снаружи ударов.

– Восстановить наружный обзор! Где защитное поле, где корабли охранения, что происходит?! – закричал он.

Через несколько секунд пришедший в себя главный оператор систем управления линкора переключил управление на запасной пункт, и вместе с чернотой окружающего космоса они увидели последний кадр этой драмы. Сомов, терзая ударами линкор совсем не думал о защите. Его блестящее в лучах солнце блюдце было хорошей мишенью для командира эсминца сопровождения.

– Цель захвачена, – сообщил бомбардир.

– Огонь! – приказал командир эсминца.

Корпус судна содрогнулся от рева исторгаемой плазмы, но, очутившись в вакууме кусок огня с температурой в несколько миллионов градусов бесшумно и мгновенно прочертил короткий пунктир в сто километров и поглотил в своем громадном чреве тарелку Сомова. У него не было шансов и со включенной защитой, а так… Он взорвался, не успев понять, что произошло.

Увидев в спектре взрыва оттенки фиолетового цвета, командир эсминца восторженно закричал.

– Я взорвал её! Я взорвал эту чертову тарелку!

– Командир, кто вы по званию? – спросил Замин Ганн.

– Майор.

– Можете вешать на грудь золотую ящерку.

– Да здравствует Мировой ящер! – рявкнул командир эсминца.

– Показать гибель истребителя хасков во всех частях и соединениях, – приказал адмирал.

Через полчаса и на базе хасков все наблюдали последний бой Александра Сомова. Видела его и новая группа пилотов, инструктируемая все тем же Клебановым. Помолчав несколько минут, он развернулся к своим курсантам.

– Вы видите теперь, что и такая современная техника, как эта, уязвима. Ничто не заменит голову пилота, никакая электроника.

Глава 24

Вечером того же дня генерал Райт занимался делом, самым невероятным для нынешнего положения дел на планете. Он гладил свой парадный костюм. Утюга, у хасков, конечно, не нашлось, так что ему прошлось воспользоваться каким-то хитроумным компьютером, размером с кулак человека. Судя по всему, он занимался чем-то жутко умным, а так как при этом нагревался, то подошел генералу, и для этих благородных целей. Когда Сакис, зайдя в рубку, увидел эту картину, он просто остолбенел.

– Что вы делаете, генерал? – спросил он.

– Привожу в порядок свою форму. Ради нее я даже слетал в свой разрушенный дом, постирал ее. Я не хочу предстать перед своими парнями в таком неприглядном виде.

– Хорошо, только осторожней с этим… утюгом. Вообще то он контролирует натяжение силового поля нашей базы.

Райт восхитился.

– Да что вы говорите! Такой маленький, а такой умный.

Докончив процедуру, он вставил прозрачный куб в панель, где в своих гнездах размещались еще десятка полтора таких же кубиков, и, с довольным видом осмотрел мундир.

– Ну, вот, теперь мне не стыдно показаться на людях.

Через полчаса он уже летел над океаном, пилотом его в этот раз был Майкл Коэн. Был риск, доверять подобную, сложную миссию плохо подготовленным пилотам землян, но генерал решил, что лучше рискнуть в этом, чем прогадать в другом.

– Вот она! – возбужденно воскликнул Майкл, ткнув пальцем в отметку на локаторе радара.

– Ты молодец, парень, быстро ее нашел, – одобрил Райт. – Ныряем.

Пилот выполнил все как надо, и вскоре они, на самом малом ходу подошли к нужному им объекту.

Ядерный, подводный ракетоносец «Пенсильвания», класса «Огайо», находился в походе уже три месяца. Не всплывать он мог еще как минимум столько же, и продуктов, и запасов ядерного топлива было в избытке. Кончалось другое – терпение. С тех пор, как из эфира исчезли все позывные, лодка словно ослепла и оглохла. Сначала они решили, что началась ядерная война, и враг все же смог напасть на Соединенные Штаты внезапно, так, что система ответного удара не успела запустить карающий меч возмездия. Но данные проб воздуха, проведенные через воздухозаборник, показали, что естественный радиационный фон не повысился и на долю процента. На борту «Пенсильвании» находились двадцать четыре ракеты типа Трайден-2. Каждая из них несла восемь боеголовок уничтожающей мощностью 475 килотонн. Вся эта чудовищная мощь могла обрушиться на врага соединенных Штатов, но кто он, этот враг? Связавшись по радио с ближайшими субмаринами, они решили отправить две атакующих подводных лодки на разведку. Те всплыли наверх, последовали два мощных взрыва, после чего связь с ними прекратилась. Все остальные субмарины, находившиеся в Тихом океане, восприняли это как дурной знак. Посоветовавшись, командиры задали курс на Америку. Сейчас «Пенсильвания» лежала на мелководье всего в двадцати милях от Лос-Анджелеса. В раздумьях о том, что делать им дальше, Барт Мартин, капитан первого ранга, лежал у себя в каюте.

"Надо высадить разведгруппу через торпедные аппараты, – уже почти решил он. – На резиновой лодке они доберутся до берега, и узнают, что там произошло".

От этих мыслей Барта отвлек взволнованный голос дежурного офицера.

– Господин капитан, вас срочно просят пройти в рубку!

Мартин торопливо прошел в командный пункт.

– Нас вызывают! – сказал дежурный, подавая ему наушники. Тот одел их, и услышал мерный размеренный голос.

– "Пенсильвания", «Пенсильвании». Вызываю командира подводной лодки. Отзовитесь, прошу вас.

Голос был с явно характерными, командирскими интонациями. Кроме того, ему показалось, что он где-то уже его слышал. Барт немного подумал, и решительно нажал на кнопку передатчика.

– "Пенсильвания" слушает. С кем имею честь разговаривать?

– Боже мой! Неужели это Барт Мартин? Старик, я думал, ты уже на пенсии.

– Должен был уйти на покой после этого дежурства. Я не узнаю вас, сэр.

– Хорошо, я тебе подскажу. Ирак, две тысячи третий год. Я был твоим командиром, сынок.

– Генерал Райт!

От возбуждения Барт даже вскочил с кресла.

– Хорошо, – согласился его собеседник, – а то я уж стал думать, что меня уже забыли. А теперь, Барт, открой верхнюю шлюзовую камеру, и зайду к тебе в гости.

– Но как, господин генерал?…

– Не спрашивай, как я это сделаю, просто я уже пять минут, как пристыковался к твоему кораблю.

– Хорошо, сэр.

Чуть подумав, Мартин нажал на кнопку тревоги.

– Группу захвата к центральному шлюзу, – приказал он.

Когда люк открылся, и остатки воды слились вниз, Барт, и все остальные увидели на трапе ноги человека, обутого в начищенные парадные туфли. Генерал Райт выглядел просто блестяще. Отутюженный мундир с четырьмя звездами на погонах, внушительная орденская колодка на груди. Сам он был чисто выбрит, и, невероятно благоухал дорогим одеколоном. Увидев у входного люка кроме самого командира еще шесть человек, держащих наготове «Узи», он одобрительно кивнул головой.

– Молодец, Мартин! Я рад, что ты блюдешь морской устав.

– Вы хорошо выглядите, генерал, – ответил Мартин, отдавая честь. – Только стали совсем седым.

– Посмотрим, каким станешь ты, после всего, что я сообщу сейчас тебе. Пошли в рубку.

В командном пункте он, прежде всего, велел пристроить к радиопередатчику небольшой квадратный куб из черного пластика.

– Эта штука позволит нам связаться со всеми субмаринами во всех океанах, и так, что нас никто не услышит. Она настроиться сама. Вызывайте их всех, Барт, тогда я расскажу все. Не повторять же мне одно и тоже двадцать раз.

Через полчаса связь была установлена. При этом командиры всех двадцати подводных ракетоносцев не только слышали, но и видели генерала. Эта его речь транслировалось во все кубрики, так что во всех отсеках всех подводных кораблей сотни людей приникли к экранам телевизоров.

– Матросы и офицеры флота Соединенных Штатов Америки! Меня зовут генерал Джозеф Райт. По существующим на сегодняшний день данным я единственный оставшийся в живых генерал армии Соединенных Штатов. С прискорбием должен вам сообщить, что не только наша Родина, Соединённые Штаты Америки, но и весь земной шар, все государства мира были атакованы армадой инопланетных тварей, превосходящих нас в военной технологии. Были уничтожены главы всех государств, все штабы, пункты управления войсками и другие средства связи. Цель войны со стороны ящеров – полное уничтожение землян, и завоевание планеты для своих целей. Парни, мы им нужны только как мясо, корм для их детенышей. Из шести миллиардов людей на данный момент в живых осталось не более трехсот миллионов…

Генерал говорил больше часа. С помощью того же прибора он показал, что делают хинки с землянами. Затем клубящуюся, шестидесяти километровую воронку, оставшуюся после удара по Москве. Все слушали его молча, ни один человек не сказал ни слова. Оживление возникло после того, как он рассказал о союзниках землян. Это придало всем надежды. Райт быстро погасил этот энтузиазм, поведав о проблемах хасков. После небольшой паузы он перешел к главному.

– А теперь, парни, я хочу призвать вас выполнить свой долг до конца. Мы вас готовили для того, чтобы в случае, если кто-то посягнет на наше государство, вы могли покарать безумца. Покарать ценой своей жизни. Сейчас такой момент настал. Через пару недель сюда опуститься армада кораблей хинков из шести тысяч судов. Тогда их будет на этой планете уже сто миллиардов! После того, как хаски выполнят свои обещания, и вывезут часть землян для продолжения нашего вида, вы будете должны нанести ядерный удар по земному шару, с тем, чтобы не только уничтожить захватчиков, но и создать здесь такие условия, чтобы они не смогли использовать нашу планету как роддом для своих земноводных ублюдков. Готовы ли вы сделать это?

Прошло несколько секунд, потом Барт Мартин вскочил со своего командирского кресла, и вскинул руку к виску.

– Так точно сэр!

За его спиной поднялись все. Из динамика же начали доноситься доклады командиров других кораблей.

– Генерал, команда ракетоносца «Лос-Анджелес» готова выполнить свой долг.

– "Огайо" исполнит свой долг в полной мере.

– "Мичиган" готов покарать проклятых тварей.

– "Вирджиния" ждет ваших указаний!

У Райта дрогнуло лицо. Все эти люди обрекали себя на смерть, но делали это добровольно и даже с радость.

– Хорошо, парни, я рад, что не ошибся в вас.

Его окружили, начали пожимать руки. Когда эйфория всеобщего энтузиазма прошла, генерал вернул всех на грешную землю.

– А теперь, командиры, слушайте, кто и где должен находиться в час «Икс», и какие вам определяются цели. «Пенсильвания» – Лос-Анджелес, Сан-Франциско, Сиэтл, Мехико. «Вирджиния» – Сидней, Дарвин, Канберра…

Глава 25

Балканы.

Зорич прибыл на родину после трехсуточного отсутствия. К этому времени Карловские пещеры были уже наполовину пусты. Людей интенсивно вывозили на космические транспорты. Последний рейс должен был забрать всех остальных обитателей пещер. Блюдце полковника вел Майкл Коэн, напарником был Владимир Ветров. Обе тарелки летели с такой синхронной слаженностью, будто парни летали звеном много лет. При этом третьим, грузовым судном, размерами, превышающими свое сопровождение раз в десять, управлял хаск. Время для операции, конечно, выбрали в утренние часы. Кроме того, все небо было обложено плотной пеленой облаков. Это тоже сделали хаски, и как это у них получалось, земляне могли только догадываться.

Эвакуация людей было самым опасным для хасков делом. Даже при максимальной скорости вся процедура длилась минут десять. Все это время корабль инопланетян был беззащитен. Его, конечно, прикрывали истребители, но все равно, один, случайно залетевший в этот район ромб мог оставить от транспорта и заселявших его людей одни обломки.

В роще около пещеры скопилось человек триста, в основном штатские. Одеты все были очень легко, а утро выдалось на удивление холодным, так что все жались друг к другу, плохо понимая, что должно случиться. С вершин соседних скал и холмов их прикрывали люди Слободана Мирича. Ни один ящер не должен был увидеть то, что должно было произойти у этих скал.

Когда почти над их головами людей внезапно начали проявляться контуры огромного тела, все заволновались. Большинство начало креститься, кто-то просто с испугом смотрел на медленно опускающуюся тарелку. Когда же она приземлилась, и опустился трапы, людям Слободана пришлось буквально толкать гражданских вперед, настолько те были ошеломлены появлением этой махины.

– Пошли-пошли! Быстро! – Сам Слободан, потный и красный от возбуждения толкал взашей проклятых крестьян. Между тем они не видели, что на высоте ста метров над ними висели два маленьких блюдца. Те создавали в это время эффект невидимости между собой, сверху, словно щитом прикрывая транспорт от локаторов со стороны орбитальных станций хинков. Лишь когда последний человек скрылся в тарелке, трап поднялся, и она начала медленно подниматься, постепенно теряя свои очертания, полковник с облегчением перевел дух. Через минуту он видел транспорт только на экране своего радара. Судя по нему, тот поднимался все выше и выше. Целью его теперь была орбита Юпитера, именно туда отправляли всех людей.

– Хорошо пошел, – пробормотал Майкл. – Ну, что, забираем охранение?

Зорич согласно кивнул головой. Теперь они повторили туже операцию, только вдвоем. Одно блюдце опускалось, второе висело над ним и создавало защитный щит сверху. Последним из сербов в корабль прыгнул сам капитан Мирич.

– Ну, все, полковник. Что идем на вашу хваленую базу? – спросил он, усаживаясь в кресло, и оглядываясь по сторонам.

– Да, нам еще придется повоевать напоследок, – ответил Зорич. – Майкл, поднимись повыше. Охота напоследок полюбоваться Родиной.

Обе тарелки медленно поднялись над горами, и застыли на месте. Затем тарелка под управлением Майкла начала медленно вращаться. Полковник стащил со своей головы неизменный берет, и американец боялся смотреть на своего соседа. Он не видел лица серба но, готов был поклясться, что по нему текли слезы. Прошло несколько минут, затем Зорич сказал:– Ну, что ж, уходим.

Майкл уже плотнее взялся за штурвал, но тут в динамике раздался голос его напарника.

– Майкл, что это такое на склоне левей тебя?

– Где?

– Да посмотри получше, на скале слева от тебя! Там, похоже, человек!

Тут не только Майкл, но и Зорич увидели на самой вершине скалы фигуру человека. Он не стоял, он лежал, почти сливаясь цветом одежды с камнями. Вот он зашевелился, привстал на колени, но подняться не смог.

– Кто это не знаю, но надо его забрать, – велел Зорич. Майк пожал плечами.

– Надо, так надо. Володя, прикрой меня сверху. Я займусь этим парнем.

– Хорошо, – легко согласился русский пилот. Зорич невольно вспомнил, сколько раньше было проблем, чтобы уговорить пилотов хасков совершить какой-то рискованный маневр или полет. «Своих» пилотов ему приходилось даже осаживать.

– Осторожней, вдруг это ловушка, – предположил он.

– Ничего, прорвемся.

Тарелка нырнула вниз, затем Майкл осторожно подвел ее к скале, открыл трап. Два серба быстро выскочили наружу. Секунд через десять они втащили в салон тело незнакомца. Майкл закрыл трап, а еще через десять секунд они уже летели в сторону Атлантики. Только тут они перевернули парня лицом вверх.

– Огнен! – в два голоса вскрикнули оба солдата.

– Как Огнен? – удивился сидевший впереди Зорич. Он, признаться, давно уже вычеркнул фамилию Вукича из списка живущих. Отстегнув привязные ремни, он поднялся с кресла, и подошел к остальным. – Откуда он взялся? А где Ванесса?

Огнену дали попить, но говорить он смог лишь спустя два часа, уже на базе.

– Нас бросало в подземном потоке как две щепки. Не было ничего видно, и хорошо, что время от времени попадались полости с воздухом. Я слышал Ванессу, она постоянно кашляла в это время, похоже, сразу хорошо хлебнула воды, а потом не могла отдышаться. Не знаю, сколько нас несло, мне казалось, что это было целую вечность, но потом хлынул свет, и нас выбросило наружу…

По счастью, водопад, в который низвергался подводный ручей, был не очень большим, метров пять высотой. За тысячелетия поток продолбил внизу настоящий, глубокий бассейн, так что тело Огнена хоть и вошло в воду как настоящая торпеда, но ноги его коснулись дна водоема уже мягко. Машинально он оттолкнулся от него, и поплыл вперед. И во время, потому, что, как раз на то же самое место обрушилось тело журналистки. Огнен чуть подождал, а когда, через несколько секунд, Ванесса не показалась над водой, нырнул. Вскоре он вытащил её на берег. Перегнув тело американки через колено, серб вылил из легких девушки воду, начал делать искусственное дыхание. И она задышала, закашлялась, мучительно и тяжело. Взгляд ее глаз был безумен, она уцепилась за руку серба с такой силой, что тот аж скривился от боли, затем женщина рванулась куда-то вперед. Он с трудом остановил ее, потом силы оставили Ванессу, и она повалилась на землю.

– Все, все хорошо, – начал приговаривать Огнен, – все прошло, мы живы. Теперь всё будет только хорошо.

У него самого тело болело так, словно его пропустили через мясорубку. Оглядевшись по сторонам, он подхватил Ванессу под мышки, и оттащил девушку за кусты, на небольшой прогал между скалой и кустами. Ванесса по-прежнему не могла говорить, она только жадно дышала всей грудью, да в глазах появился смысл. День был совсем не жаркий, градусов десять тепла, так что оба невольных купальщика вскоре начали дрожать от холода. Серб стащил с себя, а потом и с нее мокрую форму, начал растирать тело Ванессы руками.

При этом она чуть постанывала.

– Болит? – спросил он. Та ответила только глазами.

– Сильно? Переломов нет?

Она чуть подумала, потом отрицательно покачала головой.

– Это хорошо, – успокоился он. – Остальное пройдёт.

– Болит все, – тихо прошептала Ванесса, – всё тело как один большой ушиб.

– У меня тоже, – согласился серб. Он хотел что-то добавить еще, но вместо этого резко пригнулся, и закрыл ладонью рот готовившейся что-то сказать журналистки. Она скосила глаза, и увидела совсем близко, метрах в десяти от них, двух ящеров, набиравших воду в ведра. Ее поразило даже не это соседство, а то, что оба хинка использовали для этого самые обычные, земные ведра из пластика, красного и синего цвета. Выглядели оба хинка благодушно, тихо о чем-то переговаривались, подталкивали друг друга плечами. Затем они оставили свои ведра, разделись, и начали заниматься любовью. С точки зрения наблюдавших за всем этим землян, это было просто ужасно. Два грязно-зеленых ящера самых омерзительных очертаний, ожесточенно терлись друг о друга своими уродливыми телами, издавая при этом скрежещущие звуки радости. Все это продолжалось минут десять, а затем Огнену стало совсем плохо. Чешуйчатые партнеры поменялись местами и по новой начали заботиться о продолжении своего вида.

К тому времени, когда хинки, наконец, оделись и ушли, оба купальщика замерзли окончательно. Одежда, конечно же, не просохла, но надо было её одевать.

– Надо идти, – решил Огнен, – согреемся на ходу.

– И куда мы пойдем?

– Не знаю. Я не пойму, где мы находимся. Я даже не знаю этих мест. Но нужно выходить к своим. Туда, на восток.

Он помог одеться девушке, при этом в первый раз у него не было никаких сексуальных поползновений. Единственное, что сказал этот балканский Донжуан: – У нас с тобой это получается гораздо более красиво.

– Скажи спасибо, что у нас все не так, как у них, а то тебе бы потом пришлось нести яйца, – хмыкнула Ванесса. Перед тем как идти, Огнен провел небольшую инвентаризацию всего имущества и оружия. Потоком с них обоих сорвало ботинки, исчезли где-то в пещере и кепки. Пистолет так же пропал где-то в толще горы, но в нем и патронов не было. Единственное, что осталось у него из оружия, это армейский нож.

– Да, впору хоть дубину делать, – пробормотал он.

Босиком по камням было идти не очень приятно, так что шли они очень медленно. Логично было бы подняться вверх, и осмотреться по сторонам, но как раз этот путь был лишен всякой растительности, и они бы в таком случае были бы как на ладони. Огнена удивляло еще то, что в небе было очень мало ромбов. Над Саввиными или Карловыми пещерами они вились целыми роями, а тут же за час пути пролетело все три штуки, да и то на большой скорости. Каждый раз они замирали на месте, зная, что зрение ящеров больше приспособлено для распознавания движущихся предметов. Поднявшись до чахлой рощицы, они увидели, куда несли воду те два хинка. На небольшой полянке стоял еле уместившийся на нем штурмовик, а метрах в двадцати, под деревьями, горел костер. Судя по долетевшему до землян запаху, ящеры жарили мясо. Что за мясо, отсюда было не видно, может даже свинину, но Ванесса с содроганием вспомнила вертел в той сербской деревне, с насаженным на нем телом женщины. Судя по обилию серебряных змеек на чёрных капюшонах, это был пикник среднего командирского состава. При виде всей этой картины, Огнен даже скрипнул зубами от злости. Было бы у него две гранаты, он бы покончил с ними за пару минут. Но сейчас у них не было не только гранат, но и ботинок, так что серб повел девушку дальше.

Часа через два они все же выбрались на горную вершину, более других поросшую лесом. Ванесса осталась в тени последних деревьев, а серб пробежал последние сто метров до вершины, быстро осмотрелся по сторонам, и с довольным видом вернулся к журналистке.

– Всё, я понял, где мы находимся, – сказал он. – Теперь нам надо идти на север, тут километров тридцать до наших мест.

– Я устала, – ответила журналистка. – Есть охота.

– Мне тоже.

Он сел рядом, осмотрелся по сторонам.

– Да, не похоже, что здесь есть обилие живности. Это южный склон тех же самых, наших гор, но, солнце выжигает их нещадно, так что кроме ящериц здесь больше ничего нет.

– Ты забыл еще про ящеров, – устало усмехнулась Ванесса.

– Да, это точно. Но эту тварь я есть не буду ни за что.

Ванесса зря помянула своих врагов вслух. Как-то неожиданно, сразу, из ближайшей рощицы метрах в ста от них показались сразу трое ящеров. Ни Огнен, ни Ванесса не успели даже дернуться, чтобы как-то скрыться с глаз хинков. Более того, один из троицы тут же что-то прокричал своим скрежещущим голосом, и вскоре сбоку вывалилась целая толпа хинков.

– Бегом! – вскакивая на ноги, закричал Огнен. Ванесса выполнила его приказ с некоторым запозданием. Близость врага как-то лишала ее сил. Она бежала сзади Огнена, ожидая, что сейчас ее догонит выстрел лазерного ружья. Они перевалили за вершину, пробежали еще метров триста, и лишь тогда она обернулась. Ящеры, растянувшись цепью, шли следом, и расстояние между ними было все те же сто метров. Их было не менее двух сотен. Но ни один из них не держал в руках оружие. Лазерные ружья болтались за спинами хинков. Вслед за Ванессой оглянулся и серб.

– А, не стреляют, живыми хотят нас взять, – задыхаясь, после бега, сказал он. – Хрен им! Бегом!

Бежать было тяжело, в теле, измочаленном подземным сплавом, не было сил. После того, как у Ванессы прошел первоначальный испуг, снова заболели истертые о камни ступни ног. А солнце поднялось уже высоко, и, как назло, щедро поливало своим теплом, еще больше выматывая силы у беглецов. Через час такого бега у Ванессы окончательно иссякли силы. В очередной раз упав на землю, она уже не поднялась, и на окрик серба даже не ответила.

– Быстрей, Ванесса! Я уже знаю эту местность. Еще немного, и мы уйдем от них!

Но американка даже не смогла ему ответить. Тогда Огнен вернулся, поднял ее с земли, закинул руку себе на плечи, и поволок дальше. Они все выше и выше поднимались к самой высокой вершине в горах. Уже остались внизу последние деревья, чахлые кусты, исчезла трава, так что теперь они шли по голым камням. Между тем расстояние между ними и хинками все сокращалось. Не все у ящеров смогли выдержать подобный темп, преследователи растянулись на добрых полкилометра. Но впереди шли трое, самых высоких, и мощных ящера. До них оставалось всего метров двадцать, и Огнен даже слышал их тяжелое дыхание. До вершины горного хребта оставалось метров пятьдесят, но тут Ванесса окончательно выдохлась, и сербу пришлось просто тащить ее на свих плечах. Огнен не оборачивался, но он интуитивно почувствовал момент, когда самый высокий хинк оказался совсем близко. Отпустив девушку, он резко развернулся к нему лицом, выхватил нож, прыгнул вперед, и, прежде чем тот сумел что-то понять, полоснул по горлу ящера остро отточенным лезвием. Тот еще стоял, зажимая обеими руками горло, а серб выхватил у него из ножен его палаш и шагнул вперед, к двум остальным хинкам. Огнен никогда не занимался фехтованием, но в этот момент он был в такой ярости, что на то, что бы расправиться с обеими хинками у него ушло буквально несколько секунд. Отразив удар первого, он со всей ударил его шее, так что, отскочившая голова, как большая дыня, покатилась вниз по склону, подскакивая на камнях, и мотаясь из стороны в сторону. Со вторым было еще легче. Ящер отразил удар серба сверху, но при этом его развернуло так, что спина его оказалась открыта. По ней Огнен и рубанул, перебив пришельцу хребет. Остальные ящеры, увидев, что произошло с их товарищами, перешли на бег, некоторые, даже начали снимать с плеча свои лазерные ружья, и только гортанный оклик командира заставил их нехотя закинуть оружие обратно на плечо. Можно было пустить в ход ружье одного из ящеров, но врагов было слишком много, и, Огнен, подхватив под руку, чуть отдышавшуюся девушку, поволок ее дальше. С каждым шагом они приближались к остроконечному горному хребту, но и хинки перешли на бег. Оба землянина слышали их тяжелый топот за спиной. Сбоку слышался гортанный рев командира. Последним усилием воли Огнен перевалил за хребет, но за секунду до этого Ванесса споткнулась и упала. Огнен успел ухватиться за камень.