Текст книги "Сафари для русских мачо"

Автор книги: Евгений Костюченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Глава 17. Переправа

– Да, засады не каждый день случаются, – пробормотал Василь, роясь в бумажнике.

– Это у кого как, – заметил Гранцов.

– Что там случилось? – спросила Оксана.

– Не обращай внимания, – сказал Марат. – Обычный спектакль. Солдатики развлекаются и зарабатывают на ужин.

Он вышел из машины, чтобы размять ноги. Поперек дороги лежало дерево, распластавшись длинными вялыми ветвями в рыжей пыли. Розовые корни еще сжимали земляной ком, но уже сновали между ними деловитые птички, выклевывая добычу. Птиц не смущал ни недавний разрыв гранаты (видно, брошенной солдатами для профилактики), ни едкий запах после взрыва, ни солдаты, которые почему-то стояли поодаль, не приближаясь к поваленному дереву.

– Кэ проблемас? – спросил Марат на своем самодельном испанском.

– Бабах! – ответил сержант, вскинув ладони в виде взрыва, а потом добавил длинную звучную фразу, которая кончилась какой-то командой, и один из солдат осторожно шагнул к дереву.

Гранцов вдруг выскочил из машины и закричал так, что все оцепенели от неожиданности:

– Стоп! Атенсьон! [16]16
  Atencion – внимание (исп.)


[Закрыть]Стой, мать твою! Альто!

Он ухватил солдата за пояс и показал пальцем на дорогу. Марат тоже пригляделся. Какое-то время он не понимал, что могло так напугать Гранцова, но скоро заметил в пыли очень знакомый предмет, и все понял.

Это был даже не предмет, а обрывок. Обычный обрывок синей изоленты.

Солдат попятился назад, бесшумно переставляя ноги и явно стараясь стать как можно легче.

– Оксана! Бегом сюда, переведи им! – кричал Гранцов, за рукав оттягивая сержанта назад. – Переведи им, чтоб никто не двигался!

– А шо такого? – спросил Василь.

– Да ничего особенного… Так, Оксана, скажи им, что дерево может быть заминировано.

– А как это по-испански, я даже не знаю… – растерялась она.

– Скажи, что опасно, что там бомба… Черт, «бомба» у них означает насос… Короче, всем стоять, – попросил он и медленно двинулся к дереву.

– Стойте, Вадим Андреевич, – попросил Марат. – Кажется, у вас под ногами провод. Впереди. Под правой ногой.

– Стою.

– Сейчас посмотрим, – сказал Марат и поглубже надвинул свою панаму, затеняя глаза. – Сзади чисто, можете отходить.

Он присел, цепко ведя взглядом по воображаемым секторам. В ближнем секторе все чисто. Средний сектор – чисто. Там, где только что стоял Гранцов, над пылью едва заметно изгибается тонкий провод. Куда он ведет? Его взгляд скользнул по едва намеченной линии. Дальний сектор… В листве поверженного дерева Марат заметил натянутую струну.

– Они говорят, что уже встречали такие штуки, – донесся до него голос Оксаны.

– Какие штуки?

– Брошенная машина на обочине. Патруль открывает дверь – и всё.

– Здесь нужны саперы, – сказал Кирсанов. – Ты знаешь, как «саперы» по-испански?

– Я и по-русски не знаю, что такое саперы, – сказала Оксана. – Которые стреляют, кажется?

– Где мы тут найдем саперов? – сказал Гранцов. – Сами что-нибудь придумаем.

Он добавил что-то по-испански. «Но, сеньор, но-но-но!» – горячо ответил сержант.

– Все, приехали, – сказал Василь. – Если до утра не разминируют, мы на баржу не успеваем.

– Они говорят, надо ехать по другой дороге.

– По другой дороге мы на пристань не попадаем, – сказал Василь.

Гранцов оглядывался с таким видом, будто где-то в кустах прятался его кровный враг.

– Опять растяжка, – говорил он негромко, – и опять там на конце какое-то тряпье. Видел, Кирсанов, как люди работают? В городе они использовали чугунную трубу для убойного эффекта. А здесь что? Щепки? Может, камни сложили под деревом? Не верю я, что там только граната. Не верю. Фугас? Откуда они возьмут фугас? В этой стране и пушек, наверно, не имеется…

– Есть идея, – Марат прикинул расстояние от поваленного дерева до подходящего укрытия на обочине. – В обход нам нельзя, значит, надо убрать дерево, так?

– Это дерево само уберет любого.

– А лебедка у нас на что? Для понта? Давай, Вась, отматывай трос, да подлиннее.

Он подобрался к дереву и обвил конец троса вокруг корней, стараясь не задеть ни одной веточки. Деловитые птички отлетели недалеко, пока он закреплял петлю, и незамедлительно вернулись ковыряться в земляном коме, когда он отошел. Кирсанов замахал на них руками, но они были слишком увлечены своими червяками.

Он залег вместе с солдатами за джипом и махнул рукой Василю. «Лендровер», спрятавшись за развилкой неохватного дерева и упираясь в него бампером, заурчал барабаном лебедки. Трос, лежавший в пыли, начал извиваться, как змея, приподнялся, натянулся, лежащее дерево вздрогнуло – и тут все зажмурились, ослепленные неожиданной вспышкой, и не видели, как взметнулся огромный шар из рыжей пыли. Резкий удар был похож на близкий гром, когда небо раскалывается прямо над головой. И как после грома, зашумела листва, но не под дождем. С неба сыпались ветки и камни, щепки и песок.

Когда, наконец, Марат поднял голову, он увидел, что дорога стала шире ровно вдвое. Невидимой косой срезало все кусты и деревца по краям дороги. Нет, не срезало, а покрошило в мелкую щепку. Самое интересное, что не осталось воронки. Там, где только что лежало дерево, образовалось твердое покрытие из запекшейся пыли. Оно с хрустом пружинило под ногами, но не проламывалось.

Сержант, лежавший рядом, хлопнул Кирсанова по спине и разразился торжественной фразой.

– Он говорит, что чуть не наделал в штаны от взрыва, – некстати перевела Оксана.

– Я тоже, только чуть раньше, – сказал Кирсанов.

– Такая бомба называется «русская тишина».

– Скрупулезно подмечено, – согласился Гранцов – Такой тишины я еще никогда не слышал.

Когда они подъехали к пристани, навстречу выбежало все местное население, включая собак и кур. Население считало своим долгом сообщить об ужасном взрыве, который только что чуть не снес их ветхие строения в реку. Сержант, стоя в джипе, произнес речь. Население воспрянуло духом, под навесом начали сдвигать столы, и несколько кур горько пожалели о своем необдуманном порыве.

Импровизированный банкет проходил под лозунгом «народ и армия едины». Кроме курятины, стол украшали и экзотические блюда. Рис с какой-то липкой картошкой (оказалось, это были бананы), жареные пираньи и что-то еще, чему ни Кирсанов, ни даже Василь не смогли подобрать определения, а Оксана не знала, как это будет по-русски.

Василь пообнимался, здороваясь, с немногочисленной командой баржи-самоходки, но от участия в народном гулянии отказался. Он не прикасался к вину, пока не закатил «лендровер» на баржу. Зато потом отвел душу. Да так и заснул за столом.

В самый разгар пиршества, когда начались танцы под радио, Гранцов отозвал Марата в сторону:

– Я тут договорился с местным дедом Мазаем. У него лодка, он меня перебросит на тот берег.

– Да куда гнать-то, Вадим Андреевич? – удивился Марат. – Все равно завтра будем на месте.

– Времени жалко, – улыбнулся Гранцов. – Не скучай тут. Увидимся в отеле «Эксельсиор».

– Ну, тогда… Не прощаемся? – на всякий случай Марат протянул ему руку, и Гранцов пожал ее.

– Не прощаемся. Но если что, в Питере ты найдешь меня в Никольском соборе. Я там бываю по воскресеньям, на утренней службе.

Он закинул свою сумку на плечо, поправил панаму и зашагал к реке, где уже стучал подвесной движок длинной узкой лодки.

Марат понимал, что не стоит ничего спрашивать у Гранцова. Правды тот не скажет, а врать не захочет. Улыбнется в ответ – и всё. Значит, есть у человека дело на том берегу. Дело поважнее семинара по фатта-до и прогулки над водопадами. Мучимый завистью, Марат вернулся за стол.

Но после первого же стакана вина он почувствовал странную легкость. Зависть испарилась. Каждый делает свое дело. И Марат неплохо справился с разминированием. Впрочем, так мог справиться и любой салага. Дернул – и нету фугаса. Хорошо, что никого не зацепило. А впрочем… Он вспомнил все, что случилось за день, и все показалось ему ерундой. Только одно казалось важным – то, что Оксана сидит рядом, иногда прижимаясь щекой к его плечу.

«Придурки, счастливые придурки», – думал он, вспоминая разговор о сектах. Он тоже был счастлив когда-то, постигая премудрости Единого Принципа и сбивая с ног очередного противника. И Оксана была счастлива в своей компании. Ее вырвали из семьи, его тоже, но вот они встретились здесь, на другом конце света – и что-то очень похожее на счастье слегка забрезжило впереди. Какой-то неясный свет, какая-то еле слышная музыка – и она становилась все слышнее, когда они соприкасались руками или коленями…

Наверно, Марат поступил не по-товарищески, но он забрал у спящего Василя ключи, по шатким мосткам перебрался на баржу, открыл дверь лендровера, и Оксана юркнула внутрь, и обвила его жаркими руками, ничего не говоря, да и ему было не до разговоров.

В какой-то момент она вдруг принялась шептать на тысяче языков, но он понимал ее безошибочно. И она понимала его, хотя он не говорил ни слова.

Взмокшие и опустошенные, они выбрались из машины, и Оксана бесшумно шагнула с борта баржи в ночную реку. Марат спрыгнул вслед за ней, и свежие струи плавного течения обвили его разгоряченное тело.

– Не отплывай далеко, – прошелестел ее голос в темноте над водой.

Он разглядел белое пятно ее лица, потом над водой вскинулся изгиб руки. Марат нырнул и под водой подплыл к девушке. Обхватил ее и притянул к себе, но Оксана испуганно забилась в его руках.

– Все-все, не балуйся, пусти, – жалобно попросила она. – Не люблю я такие шутки.

После короткого купания они еще долго сидели, укрывшись от комаров одним пончо и свесив ноги над водой.

– Ты хочешь спать? – спросила она. – Сейчас ляжем. Ты не заснешь раньше меня?

– Не надейся.

– Ненавижу ночи. Особенно эти жуткие часы с двух до четырех… Я не раздражаю тебя своими разговорами?

– Нет, что ты…

– Просто не могу молчать. А то закричу или заплачу. В общем, на грани истерики. У меня половина жизни прошла ночью. Мы жили как русские дворяне. Ложились под утро, вставали под вечер.

– Русские дворяне по ночам развлекали себя бальными танцами, – сказал Марат и поцеловал ее в ушко. – А под утро оттягивались на цыганках.

– Вот именно, – Оксана прижалась к нему плечом. – А у нас это совмещалось. Дворянка и цыганка в одном флаконе. Сколько же мне было? Господи, двенадцать лет… Меня старшая сестра с собой взяла на ту квартиру. Высшее общество. Все – ужасные старики, за двадцать, даже за тридцать лет. Но все равно интересно. Сижу с ними как взрослая. Пью «пепси». У них свои разговоры, я слушаю. Библия, Библия, Моисей сказал то, Моисей сказал это… Ничего не понимала тогда. Виски, «Мальборо», видео…Кто-то танцует, кто-то целуется. Самая красивая девушка, Марина Черная, все время рядом со мной. Там была еще Марина Белая, тоже красавица, но она меня не любила. А Черная любила. Учила меня целоваться. Лучше не вспоминать. Ты уже засыпаешь?

– Нет.

– У Черной был рак, и все знали, что она скоро умрет. Ей не давали много пить, но мужики к ней просто намертво приклеивались. Она каждый день приводила кого-то нового. Первую ночь он был с ней. Если оставался на вторую, то Марина делила его с кем-нибудь, а на третью он уже переходил к другой, а она приводила еще кого-то.

– Это был притон? – неосторожно спросил Марат.

– Скажешь тоже, – обиженно вскинулась Оксана. – Это просто была такая компания. Это была семья.

– Ничего себе семейка…Представляю себе эту маман.

– Не говори так. Никакой маман там не было. Но это была семья, настоящая семья. Мы все были дети. И у нас было два отца, Илюша и Яша. Два брата-близнеца. Им было за сорок, когда я пришла. Это была их квартира, а мы все были их дети, и мы жили там. Все друг другу помогали. Кто по магазинам, кто на рынок, а я поначалу только на уборке была. Все разбредутся днем, я давай выскребать, проветривать, перемывать, чтоб к вечеру опять все сверкало. Потом еще одна малолетка появилась, уже полегче стало. А потом Марина меня с собой стала брать в город, как младшую сестренку. Да я и любила ее больше, чем сестру. Мы все по-настоящему любили друг друга. Родные братья и сестры так не любят. И родные родители тоже.

– Это точно, – вставил Кирсанов.

– Что ты понимаешь… У тебя ведь одно на уме. Секс. Там это ничего не значило. Просто разрядка. Сейчас-то я понимаю, какая это нагрузка – Библию изучать на полном серьезе, и при этом в Бога не верить. А может, кто-то и верил, не знаю… Вот ты – веришь?

– Не знаю, – признался Марат.

– Значит, не веришь. Как и я. А Библию читал?

– Пробовал.

– А я даже пробовать не могу. Только слово это слышу, сразу Яшу и Илюшу вспоминаю. И все остальное. Но ты не думай, я вспоминаю без обид, без злости. Там были, в общем, вполне приличные люди… Ты думаешь, мы на улице мужиков подбирали? На колхозном рынке? Из работяг у нас были только двое. Шофер из французского посольства и охранник с брежневской дачи. Все остальные – белая кость, голубая кровь. Кстати, ты глубоко ошибаешься, если думаешь, что меня в подворотне нашли. Я вообще в Гааге родилась, между прочим. У меня в советском паспорте так и было записано: место рождения город Гаага. Ой, обними меня скорее, а то страшно стало вдруг. Я ж говорю, на грани истерики.

– Успокойся, – сказал Кирсанов.

– О чем ты думаешь? Вспомнил свою девушку, да? У тебя есть кто-нибудь?

– Была одна боевая подруга. Я даже жил у нее с месяц.

– А потом?

– А потом муж вернулся.

– Мой бедный… – она, тихо смеясь, погладила его по груди. – Ты можешь мне объяснить толком, зачем мы сюда приехали? Все люди как люди, пьют и веселятся на карнавале, а мы тут сидим на какой-то барже, какие-то бомбы кругом, солдаты, партизаны. Что мы тут забыли?

– Дела у меня тут, дела, – признался Марат. – Ромка работу предлагает. Может быть, что-нибудь и получится. Если всё так, как он говорит, меня это устраивает.

– Что он тебе обещает? Золотые горы?

– Конкретно пока не обещал ничего. Нам в прошлый раз не дали договорить, – сказал Марат. – На семинаре все обсудим.

– Зачем ты с ним связался? Тебе денег не хватает?

– Денег всегда не хватает. Лишняя прибавка к зарплате не помешает. Да еще по миру поездить хочется. А что, ты против?

– Нет. Не против, – ответила она и добавила: – Даже наоборот. Если ты будешь работать на структуру… Может быть, еще увидимся.

– Погоди прощаться! Я еще не уехал, а ты…

– Иди ко мне, – сказала Оксана. – Хватит болтать. Ненавижу эти ночные разговоры.

Марат проснулся в «лендровере» от звука мотора, под неторопливое пыхтенье и бульканье мощного дизеля. Первое, что он увидел – это вода перед капотом. Машина катилась по широкой коричневой реке. Прошло несколько секунд, прежде чем он сообразил, что «лендровер» стоит на носу баржи.

Василя он нашел на корме, под брезентовым навесом. Голубой пиджак аккуратно висел на плечиках, голубые брюки вытянулись на рундуке, широкополая шляпа расположилась на связке бананов, а все остальное было под лоскутным одеялом. Марат увидел торчащую пятку и пощекотал ее. Пятка втянулась под одеяло, а наружу показалась прелестная всклокоченная головка. Это была та самая девчонка, которая так щедро вчера подливала им вина.

– Миль пардон, – растерялся Кирсанов.

– Шо такэ… – донеслось из-под одеяла. – Приехали чи шо?

– На горизонте земля, капитан, – сказал Марат.

– Какая земля? Анапа, Батуми, Одесса? Холера… Как бы я хотел сейчас сойти на Приморский бульвар. Ты был в Одессе, Марат? Сигареты кончились…

Девчонка вскочила вместе с одеялом и, кутаясь в него, прошлепала к мостику, оставив Василя голым на тюфяке. Он неторопливо натянул плавки, влез в штаны, накинул пиджак на голые плечи. Девчонка вернулась с тремя зажженными сигаретами.

– Луисита, ты моя прелесть, – промурлыкал кот Василио, топорща усы. – Три года тебя знаю, а ты все такая же малявочка.

– Си, Базилито, си… – отвечала девчонка, прервав его долгим поцелуем.

– Вот так и живем, – наконец сказал Василь. – Мотаюсь туда-сюда. Тачки, естественно, в угоне. Но это же не я их ворую. Я только перегоняю. И платят мне за это копейки. Так ведь не в деньгах счастье. А вот в этих губках. Ты как, в порядке? На этот раз я вам не помешал, заметь.

– Спасибо, – сказал Марат и засмеялся, обняв Василя за плечо.

Когда баржа уткнулась в берег и «лендровер» плавно скатился по мосткам, Луисита надолго прижалась к Василю и оставила на пиджаке мокрое пятно. Прощание несколько затянулось, потому что девчонка убеждала Василя не ехать дальше. Его друг сам может доехать до Сан-Деменцио, а Василю будет очень хорошо с ней, ведь они так давно не виделись. Ты обещал пожить неделю у нас, я же не прошу всю жизнь, только неделю, только несколько дней…

– Задурил голову бедной девочке, – добавила Оксана от себя.

– А что он отвечает? – спросил Марат.

– Да ничего не отвечает. Ласточка, солнышко, куколка и так далее, – сердито сказала Оксана.

– Ты что? – спросил Марат.

– Я ничего.

– Я тебя чем-то обидел?

– Отстань, – сказала она и опустила стекло. – Васек, мы опаздываем!

Такой он ее еще не видел. Она отдернула руку, когда он хотел ее погладить. Она упорно смотрела в сторону, и он не мог поймать ее взгляд. Марат разозлился и отвернулся.

Мягко зашелестел двигатель, колеса прохрустели по гальке, и скоро все скрылось за стеной деревьев – и оливковая река, и черная баржа с белым навесом, и маленькая фигурка на корме…

Глава 18. Факты и догадки

Он не имел права рисковать. «Кто его знает, доплывет ли баржа до берега. И – кто ее встретит на том берегу? Нет, самое надежное средство связи – пеший посыльный. И самая надежная разведка – пеший дозорный», – рассуждал Вадим Гранцов, шагая по влажному душистому лесу.

Задача, которую перед ним поставил Дед, поначалу казалась слишком простой. Приехать в Сан-Деменцио. Встретиться с человеком. Поговорить. Вернуться. И всё. Кто же знал, что все окажется совсем не так просто? А сейчас, когда до выполнения задачи оставался один шаг, Гранцов не мог рисковать – и бросил своих попутчиков.

Кроме того, ему следовало встретиться с нужным человеком без свидетелей.

По расчетам Гранцова, он находился недалеко от служебной дороги, которая окружала аэродром. И эту дорогу, и нитку трубопровода, и серебристые емкости топливного склада – все это он успел разглядеть, пока самолетик пытался зайти на посадку. На дороге он рассчитывал незаметно забраться в попутный грузовик, но этот расчет не оправдался. За те часы, что он прошагал вдоль дороги, по ней проехал только один уазик – открытый, с пулеметной установкой и прожектором.

Вадим Гранцов любил ходить по лесу. Все равно, по тайге или по сельве. Правда, здесь он мог передвигаться только рядом с дорогой. Уже в десяти шагах от обочины ему пришлось бы прорубать тропу в густом подлеске и свисающих лианах.

Бесшумно пробираясь между серебристыми стволами, он с наслаждением втягивал пряный воздух. Звонко зудели комары, без умолку перекрикивались незнакомые птицы. Стайка длиннохвостых попугаев перелетала через дорогу с одной стороны на другую, сопровождая Вадима. Когда он остановился, чтобы перекусить, они расселись на одной ветке перед ним, забавно переговариваясь. Заходящее солнце ярко высвечивало их медные грудки и черные хвосты на фоне неправдоподобно зеленой, сверкающей листвы.

Он раскрошил остатки печенья, разломил мандарин на дольки, чтобы попугаи не передрались, и пригласил их к трапезе, а сам пошел дальше. Через какое-то время он почувствовал, что ему уже не хватает этих веселых попутчиков. «Наелись и бросили меня», обиделся Гранцов, но тут же понял, что пропали не только попугаи. В этой части леса птиц почти не было слышно, и среди непроницаемой листвы раздавалась только тревожная трещотка сороки.

От дороги в глубь леса сворачивала широкая заросшая тропа. Вадим присел над ней, ощупывая и разглядывая старый след. Когда-то здесь проходили грузовики. Они выбили в мягком грунте две широкие колеи, которые быстро скрылись под травой от чужого глаза, но до сих пор прощупывались. Судя по надломленным кончикам веток на соседних кустах, вдоль этой тропы иногда ходят люди. Звери веток не ломают.

Ну, и куда же могут ходить люди в таком лесу?

Решив найти ответ на этот вопрос, Гранцов спрятал свою сумку под кустом, накинул на плечи пятнистое пончо и поглубже надвинул на лоб свою рейнджерскую панаму.

Он двигался вдоль тропы, стараясь держаться от нее подальше, но так, чтобы не потерять из виду. Когда впереди между деревьями засветилось небо, Гранцов пригнулся и дальше уже двигался на четвереньках, а потом и вовсе пополз. Так, ползком, он и добрался до края большой поляны, отделенной от леса невысоким проволочным заграждением.

Четыре деревянные вышки, покрытые пальмовыми листьями, возвышались по углам поляны. На ближней вышке Вадим разглядел неподвижную фигурку часового с длинной винтовкой за спиной. Когда часовой снял винтовку с плеча, поставив ее прикладом на пол, блеснул примкнутый узкий штык. «Неужели трехлинейка?», удивился Гранцов.

Для того чтобы рассмотреть, что находится за проволокой, ему пришлось отступить в лес и забраться на дерево. Залезать было трудно, потому что в одной руке Гранцов держал ветку-рогатку, которой собирался сгонять с пути змей. Правда, ползучие гады ему не встретились, зато обнаружились кусачие. Как ни старался Вадим, а муравьи все же проникли под одежду и, похоже, принялись кормиться свежей человечиной.

Наверно, при взгляде с пролетающего самолета поляна выглядела как обычный участок леса. От края до края она была затянута провисающими полотнищами маскировочной сетки. Но Гранцов видел то, что было скрыто от воздушной разведки.

Штабеля длинных зеленых ящиков.

Приземистые, в человеческий рост, навесы, под которыми вплотную стояли открытые «уазики». По шесть машин, дверца к дверце. Лобовые стекла и фары были заклеены зеленой бумагой.

Еще штабель ящиков, по виду – патронных.

«Был бы бинокль, посмотрел бы на маркировку», вздохнул Гранцов, смахивая муравья с кончика носа. «Столько добра в сумке, и ботинки, и нож, и фонарик – а бинокля нет. Почему эти немцы не догадались заказать хоть какую-нибудь оптику для своего сафари?»

Он все еще называл хозяев своей походной сумки немцами, хотя и был почти уверен, что они, как и он, прилетели из Питера. Но разведка не делится догадками, разведка работает с фактами. А фактов, связанных с пропавшими чекистами, у Гранцова пока не было.

Зато были другие факты. Вот, пожалуйста, можем нанести на карту склад вооружений и техники. Судя по тому, что часовые одеты как попало, склад принадлежит незаконному формированию. То есть бандитам. Или партизанам. О содержимом ящиков можно только догадываться, но автотехника явно российского производства.

Он вернулся к своей сумке и долго вытряхивал пончо и штаны, чтобы избавиться от муравьев. Сорвал сочный лист, надломил его и приложил к тому месту на карте, где надо было отметить обнаруженный склад. Отпечаток получился достаточно естественным, «органичным», чтобы не вызывать лишних вопросов у посторонних.

Следующую пометку на карте Гранцов сделал варварским способом, просто надорвав бумагу. Так он обозначил дорогу, ведущую к аэродрому.

Ему пришлось долго шагать вдоль этой дороги, подсчитывая шаги и сверяясь с компасом. Получалось, что взлетно-посадочная полоса имела длину никак не меньше двух с половиной километров. Вполне достаточно, чтобы принимать корабли дальней авиации. На склонах гор блестели круглые бока резервуаров с горючим. По периметру аэродрома каждые двадцать минут на встречных курсах проезжали патрульные «уазики». Дело было поставлено по всем правилам.

Работа отняла у Гранцова слишком много времени, но он не жалел об этом. Уже стемнело, когда он дошел до развилки. Слева остался аэродром, обозначенный неясным шумом и сполохами фар. Справа над черным лесом едва мерцало зарево городка. А прямо над головой раскинулись мохнатые южные звезды.

Если верить карте, до городка оставалось километров двадцать. Он шагал в темноте по краю дороги, иногда останавливаясь и прислушиваясь. В траве и подлеске деловито шуршали мыши, свиристели цикады. Зарево впереди становилось все выше. «Еще один на редкость удачный день», – думал Вадим Гранцов, на ходу составляя устное донесение для Деда.

Существует только один способ проверить любую догадку – пойти и посмотреть самому. Он пришел и посмотрел. Да, товарищ генерал, ваше предположение подтверждается. Аэродром Сан-Деменцио вполне способен принять Ил Семьдесят Шестой. И принимает, причем уже давно.

Подтверждаются также догадки об участии Глобо Торизмо в переброске угнанных автомобилей.

Никаких достоверных сведений о пропавших «туристах» пока не имеется.

Контакт с Гарсиа пока не состоялся.

Рассвет застал его у реки. Он услышал свисток, раскатившийся по воде, и пыхтение дизеля. В воздухе появился родной запах отработанной солярки. Гранцов раздвинул ветки и увидел небольшую пристань, к которой приближалась длинная лодка, наполненная людьми. На доски причала упал канат. Босой полуголый негр в фуражке с кокардой небрежно накинул канат на причальную тумбу. Из лодки на причал полетели мешки, узлы, корзины. Пристань быстро заполнилась людьми, и Гранцов вышел из кустов, чтобы смешаться с толпой. Это были крестьяне с другого берега, и шли они на местный рынок. На рынке Гранцов купил расписную тенниску, в каких тут ходили все мужчины. Черные очки и толстая сигара дополнили портрет бродячего туриста. В свободной руке Гранцов сжимал конверт с приглашением на семинар.

Так он и явился в отель «Эксельсиор» – самое высокое здание в Сан-Деменцио. Его номер был на последнем, третьем этаже. Напротив, через площадь, находился губернаторский дворец – двухэтажный, но с башней посредине. Башню украшала тарелка спутниковой антенны.

Вадим Гранцов никогда не был в Нью-Йорке, но сразу заметил разницу между ним и Сан-Деменцио. Нью-Йорк, говорят, город контрастов. В Сан-Деменцио никаких контрастов не было. Была только грязь и только нищета. Жандармы в почетном карауле у дворца были в порванных кедах. В городском фонтане плавали апельсиновые корки и пустые бутылки. А в роскошном номере «Эксельсиора» стоял древнегерманский телевизор «Телефункен», из которого лениво вылезла пыльная крыса.

«Откуда же зарево над городом?» – подумал Гранцов. «Неужели здесь есть уличное освещение, реклама и все прочее?»

Вадим, не раздеваясь, прилег на кровать и взялся за телефон. Прежде всего он позвонил на виллу Октавия, где жил Гарсиа, но ему пришлось пообщаться с автоответчиком. Второй звонок был адресован в Петербург, (Санкт-Петербург? Где это? Флорида? Что, Россия??), но разговор не состоялся. Оказывается, такое возможно только ночью, причем почему-то через Мехико. Тут к нему пришел координатор семинара, принес программку и анкету на английском языке.

Все вокруг говорили на непонятном испанском и ужасном английском. По-английски Гранцов понимал почти все и почти сразу. Он надеялся, что и его понимают. Правда, до сих пор, не считая телефонных переговоров, ему пришлось пользоваться только двумя фразами – «йес» и «о`кей».

– Вы участник или гость? – спросил координатор.

– Есть разница? – спросил Гранцов.

– Гости живут в отеле, участники – в полевом лагере.

– В таком случае я – гость.

– В таком случае не отвечайте на вопросы третьей страницы. Какие планы на вечер? Хотите познакомиться с музеем?

– Пока не знаю.

– Завтра – групповые выступления участников. Сейчас они в лагере. Не хотите к ним присоединиться? Вас отвезут на джипе.

– Не знаю пока. Что значит «групповые выступления»?

– Битва «оранжевых» и «голубых» на развалинах древнего храма. Это будет супер-шоу.

– Верю, – сказал Вадим. – Нет, эта битва будет без меня.

– Вы уверены? – спросил координатор, внимательно оглядев Гранцова.

«Чего он привязался?» подумал Вадим. «Получает процент с каждого отправленного зрителя?»

– Завтра я записался на сафари, – огорченно объяснил он.

– Счастливой охоты, – сухо сказал координатор.

Гранцов даже не стал заглядывать в анкету. Стоило ему немного отдохнуть, как захотелось есть. Немного поколебавшись, он оставил сумку в номере и спустился в ресторан. По пути ему встретилась цепочка стрелок, указующих путь для участников и гостей семинара. Несколько столиков были отделены желтой лентой, испещренной словом «семинар». Гости семинара обслуживались в более или менее цивилизованной зоне – столики были пластиковые, но чистые. Еду можно было накладывать себе в неограниченных количествах, и тут Вадим призадумался. Никелированные тазы с кубометрами тертой моркови, свеклы, репы и десятка других кореньев составляли великолепную цветовую гамму. Глаз радовался. Но хотелось бы порадовать и другие органы. А к соевому мясу шести видов Гранцов был, мягко говоря, равнодушен. Так же, как и к пицце восьми разновидностей.

Поэтому он покинул гостеприимную зону и сел за грязноватый столик под искусственной пальмой. Столик скрипнул, когда он устало оперся на него локтями.

Официант в черном пиджаке и белых широких брюках подошел к нему, иронично улыбаясь. Он издалека начал какую-то испанскую фразу, и закончил ее на английском, доверительно наклонившись к Гранцову:

– Ю вонч риал фуд, йес? [17]17
  – Вы хотите настоящую еду? (англ.)


[Закрыть]

– Си, альмуэрсо, пор фавор [18]18
  – Да, пожалуйста, обед (исп.)


[Закрыть], – ответил ему Гранцов, учуяв доносящийся с кухни запах раскаленного свиного жира.

Пища оказалась настоящей, как и было предсказано. Официант обошелся без таких формальностей, как меню, и сразу подал тарелку обжигающего супа с накрошенным мясом. Гранцов еще не успел отодвинуть тарелку, как на столе перед ним выросла гора риса, окруженная отрогами отварных бобов и скрывающая под собой неисчерпаемые залежи свиных ребрышек. На столе не осталось свободного места из-за мисочек и вазочек с овощами, зеленью, приправами, соусами и подливами. Финалом этого пира стало песочное пирожное и полулитровый стаканчик только что выдавленного апельсинового сока.

Заплатив за все это гастрономическое безумие целых два доллара, Вадим еще долго не мог придти в себя и сидел за столом, не в силах подняться. Так объедаться ему приходилось только на Кавказе – у неумолимо гостеприимных друзей. Он сонливо прикрыл глаза, и моментально перенесся куда-то в прошлое – то ли в Лагодехи, то ли во Владик… Запах подгоревшего масла с кухни, еле уловимая вонь общественного туалета, дизельная гарь из-за распахнутых окон и цветочный аромат смуглых блондинок за соседним столиком… Что ни говори, а юг – он и в Америке юг.

Гранцов побродил по городу, попыхивая сигарой. Прогулка оказалась недолгой. В каком бы направлении он ни двигался, улицы заканчивались развалинами. Только в центре города высились старинные дома, с балконами, колоннами и полукруглыми окнами. На окраинах же под густой зеленью громоздились бетонные обломки. Кое-где унылая перспектива разрушенных улиц была перегорожена огромными рекламными щитами. Улыбающийся красавец прижимал к плечу белокурую толстушку на фоне подъемных кранов и транспортных самолетов в безоблачном небе. Лозунг начинался с перевернутого восклицательного знака и обещал новую жизнь в новом городе. Эти персонажи были уже знакомы Гранцову. Весь рынок был обклеен подобными плакатами, и он уже знал, что сладкая парочка в виде жгучего латиноса и томной датчанки – это губернатор и его супруга.