Текст книги "Черная радуга"
Автор книги: Евгений Наумов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)
ЧЕРНАЯ ПОЛОСА
Я пришел, как суровый мастер, воспеть и прославить крыс.
С. Есенин
В борьбе с самим собой он неизменно терпел поражение. Вот и сейчас, глядя, как его владивостокский друг неторопливо поднимается навстречу, он чувствовал: отчаяние и чувство-бессилия охватывают его все сильнее. Что-то тут нечисто, что-то-нечисто… И вдруг он явственно увидел – глаза идущего навстречу горят красноватым огнем!
Первым побуждением было прыгнуть через парапет и ушиться в сеть переулков, которые он хорошо знал. Но едва положил руку на холодный камень, как обнаружил, что это железный борт корабля. Глянул вниз – серые волны катились чередой. И опять в сознании все сместилось! Значит, он все-таки на дизель-электроходе.
Где-то слева послышалось шипение, налетел клуб пара, остро-пахнущий вареными крабами. Он увидел длинный широкий конвейер, оканчивающийся крабоваркой – большим баком, в котором день и ночь кипела вода. Под ногами что-то захрустело – то были разбросанные крабовые клешни. И тут он успокоился – все связалось логично, без пугающих разрывов.
Он находился на плавзаводе, флагмане краболовной экспедиции «Хинган». Как сразу не догадался! А навстречу идет не кривоносый неизвестный художник, а очень даже известный механик Валя Коротков, рационализатор «золотые руки». Да, это он: замасленная роба, карман на колене, из которого торчат плоскогубцы, неизменная извиняющаяся улыбочка. Горели красноватым огнем не его глаза, а две сигареты, зажатые в углах рта.
– На, – вытащил Валентин одну сигарету, – специально для тебя только что присмолил.
– Ну спасибо, – Матвей жадно затянулся, но что-то внутри продолжало мелко, противно дрожать. – Ты чего там делал внизу?
– Краденые консервы перепрятывал, – Валя лукаво подмигнул. – И твои два ящика. Просил ведь?
– Где они?
– Сам господь бог не найдет. В двойное дно запроторил. Мало ли у меня схованок? Ишь, надумали вселенский шмон навести…
Строго говоря, консервы не были краденые. Просто во время технологического процесса часть банок деформировалась – обычный брак, а поскольку партия шла на экспорт (все крабы ныне шли на экспорт), то они подлежали списанию и выбрасыванию за борт, о чем полагалось составлять акт. Раньше эти консервы реализовывали среди команды, но какому-то сверхпринципиальному дуболому пришло в воспаленную голову, что команда будет умышленно деформировать банки, чтобы нахапать их побольше. А чего их деформировать, если за глаза хватает того, что само деформируется, – оборудование старое, сбитое. Короче, никаких разговоров: банки выбрасывать за борт, и точка. Пусть лучше сгниет продукция, чем достанется простым труженикам. Знаем мы вас! Станет кто-нибудь у конвейера с молоточком – и ну тюкать по банкам. Видимо, дуболом руководствовался собственной психологией.
И вышло в точности так, как получилось с Матвеем в одной провинциальной гостинице. Утром хватился: нечем ботинки почистить, кроме угрожающих и запрещающих плакатиков никакого сервиса. И вдруг узрел: «Сапоги скатертью не чистить!» Он потом рассказывал: «Сам бы никогда до такого не додумался».
Соответствующий акт составлялся, но консервы никто, конечно, не топил – у кого поднялась бы мозолистая, обгрызенная крабовыми клешнями, объеденная паром и солью рука губить добрую, к тому же дефицитную продукцию? Не капиталисты… Весь брак распределялся по негласным соглашениям: комсостав брал, ловцы и обработчики разворовывали. А поскольку стали налетать с досмотрами, обысками, рейдами – тут и народный контроль, тут и ОБХСС – всем хотелось и все щедро хапали, – то законного брака уже стало не хватать, приходилось и молоточек пускать в ход, а то и целыми партиями отправлять налево, чтобы всех ублажить. Так возникла неуправляемая реакция хищений, негласные таксы – кому сколько. Прятали кто где: в подушки, в двойное дно, в двойной потолок, в спасательных плотиках и шлюпках. И в этом деле великим мастаком был Коротков. В его хозяйстве оказалось столько закутков, о которых даже мало кто знал, – механик создавал их специально. Он говорил печально, принимая на хранение очередную партию (ему сдавало и командование):
– Не шерстили бы, законно отдавали нам брак – в сотню раз меньше тащили б…
Практически найти спрятанное не удавалось никому. Поговаривали даже, что Валентин может схоронить всю продукцию плавзавода за сезон. И в это верилось.
Такса была твердая – за бутылку десять банок. Матвей заказал двести штук для производственных нужд, друзей и знакомых и должен был доставить механику ящик водки. Он разработал план и посвятил в него только механика и вира-майна Кренделя, которому тоже было обещано кое-что.
Вира-майна – специалист высокого класса – на судне один. В любую погоду он торчит на палубе, жестами руководит разгрузкой мотоботов. Стропы особым образом уложенных полуживых крабов (при освобождении из сетей ловцы острыми крючками пробивали им нервный центр, обездвиживали) – спинкой вниз – иначе сильнодействующая печень тут же начинала разлагать ценную мякоть конечностей, пожирать самого хозяина, – поднимали палубными лебедками и немедля отправляли в обработку. Каждый строп весил полторы-две тонны. Лебедчик из своей кабинки не видит, что делается внизу, под бортом, и выполняет указания вира-майна. При волне, ветре для подъема стропа требовалась особая виртуозность и согласованность, любая ошибка могла дорого обойтись.
Артист Крендель владел своим искусством в совершенстве, поэтому его держали, хотя при каждом удобном случае он старательно напивался до «белочки» и все пытался выброситься за борт, что иногда и удавалось, – его не раз вылавливали из ледяной воды.
Высокий, худой, с одной и той же мыслью, беспокойно бившейся в черных горячих глазах, – как бы выпить, он выслушал Матвея и сказал коротко:
– Сделаем.
Послышался топоток многих ног – шла ночная смена обработчиц. Матвей отступил к борту, давая им дорогу и бессознательно ища взглядом Веру.
Сто пятьдесят мужиков и шестьсот молодых девок. Таково было соотношение на плавзаводе. Из этих ста пятидесяти бойцов примерно одна треть женщинами уже не интересовалась – или возраст предпенсионный, или «положение обязывает», как у начкадров Евстратова.
Среди девушек и молодых женщин, работавших на плавзаводе, преобладала «вербота» – кобылки оторви да брось, хотя по-виду многих неопытному человеку было бы трудно угадать: ангел, только что сошедший на землю. Были, конечно, и скромные-девушки, которые пошли в море за романтикой или из-за трудных житейских обстоятельств, но такие держались обособленными настороженными группками и в общих играх не участвовали.
Матвей быстро научился отличать и тех и других по особому взгляду, повадке, разговору, а то и по каким-то вовсе неуловимым признакам. Но Веру никак не мог разгадать. Среднего роста, она в любой толпе выделялась прямой строгой осанкой, гордым видом, а белую высокую накрахмаленную косынку несла, словно корону. Бывшая балерина? Она не казалась недотрогой, всегда шутила и улыбалась в ответ на шутки и улыбки, но умела осадить даже отпетых забубенных головушек краболова одним взглядом. Когда-то Матвей не верил в такое, думал: книжные выдумки, как осадишь стервеца с замороженными глазами? А когда увидел, как это делает Вера – не шевелясь, не изменив позу, а лишь поведя темными мерцающими глазами, – немало подивился. «Орешек! Лучше не стараться, время даром тратить…»
Но никогда не упускал случая полюбоваться ее необычной, затянутой в синее трико фигуркой, выстукивавшей каблучками по палубе. «Можно поставить ее на ладонь и любоваться…»
Вера прошла, как всегда бросив на него загадочный взгляд, с какой-то тающей неуловимой улыбкой на тонких, будто нарисованных нежной акварелью губах. Словно знала нечто, скрытое от других. «Черт, а не девка!»
Он сплюнул за борт и отвернулся. Коротков на парад бедер нуль внимания, синел в ухо:
– У тебя там что-нибудь осталось?
На плавбазе царил жестокий сухой закон, и хотя при выходе в море запасались изрядно, но все запасы давно были высосаны досуха. Исчезли все препараты, содержащие спирт: одеколоны, лосьоны, лечебные капли в судовой аптечке, политура у плотников. Последний флакон «Шипра», стоявший на туалетной полочке в каюте Матвея, выхлебал тот же Коротков, прибежав как-то утром: «О, коньячок с нарезной пробочкой!»
Но три-четыре человека с плавзавода, в том числе и Матвей, имели право выезжать на берег по своим служебным делам. Когда стояли у Камчатки, Матвей дважды побывал на берегу. В первый раз он привез пять ящиков рисовой водки, второй раз удалось взять только два – последние. Обе операции были до мелочей распланированы и проведены Матвеем с тем особым тщанием, которым отличались все его начинания.
Самым опасным был момент причаливания к плавзаводу и переноса сивухи на судно. Матвей прекрасно знал, что на судне все уже оповещены об истинной цели его выезда и везде расставлены посты из добровольцев-стукачей, скромно именуемых «активистами», которые должны поднять тревогу, как только он причалит к борту. Хотя Матвей выполнял здесь совершенно обособленную работу и формально не подчинялся администрации, капитан-директор на своей территории мог арестовать всю водку и Матвея в придачу, а потом отправить его с перегрузчиком обратно.
С капитаном-директором Михайловым у него были сложные отношения, и неизвестно, на что тот мог решиться.
Когда Матвей пришел на судно еще в порту и ввел его в курс дела, он долго жевал мясистыми губами, по обыкновению избегая смотреть прямо в глаза. Опухшее от пьянства лицо Михайлова смотрело на мир щелочками, в которых решительно ничего нельзя было прочитать, – по временам возникало сомнение, есть ли там глаза. Возможно, раньше его лицо что-нибудь и выражало, но эти времена давно минули. «Алкаш, – определил с первого взгляда Матвей. – Беспробудный, беспросыпный, но как-то еще держится. Видать, жратвой нейтрализует, ишь как его разнесло…»
– А зачем вам выходить в море? – кажется, такой или примерно такой вопрос задал капитан-директор. Ибо его речь можно было расшифровать только приблизительно, опытным слухом угадав общий смысл сказанного: слова вылетали из его рта одной очередью. – Поставили нам партию запчастей – и спасибо.
– Дело в том, что необходимо понаблюдать их в работе. Партия опытная, возможно, требуются усовершенствования.
– У нас есть специалисты, они и понаблюдают.
– Не сомневаюсь, что у вас есть высококвалифицированные специалисты. Но их наблюдения будут ограничиваться одним: работает прибор или не работает. Всякие измерения, записи, систематизирование данных никто проводить не будет. Приборы размещены по всем флотилиям, и необходимо будет выезжать туда, тоже проводить измерения. Кроме того, у меня специальная измерительная аппаратура, такой у вас нет.
Последний довод подействовал – капитан-директор откинулся на спинку кресла и попытался закинуть ногу на ногу. Он согласился неохотно. И вскоре Матвей понял почему. Михайлов совершенно не терпел на судне посторонних. На судне он вел себя как пьяный помещик в своем уделе. Выходил на мостик, брал мегафон и ревел:
– Принять эсэртэ к правому борту! Кошкой абы! – после этого знаменитого вступления из мегафона лилась сплошная матерщина. Моряки слушали, встряхивались, как кони, шевелились. Исполнив «арию», капитан-директор величественно удалялся смочить пересохшее горло. Моряки прозвали его Винни-Пух, но справедливости ради следовало бы называть его Анти-Винни-Пух.
Никто не видел его трезвым – для него сухой закон не существовал: с каждым перегрузчиком привозили ящики в «фонд капитан-директора». Все у него были в кулаке, а Матвей посторонний, кто его знает, что у него на уме? И, чтобы обезопасить себя, он прибег к испытанному средству всех хватократов – поручил своему верному наперснику Евстратову завести на Матвея папку.
Абсолютная бездарь и лентяй Евстратов держался на плавзаводе только благодаря своему исключительному приспособленчеству и подхалимству перед капитан-директором, все распоряжения которого, даже самые дикие и несуразные, он выполнял неукоснительно, увольняя неугодных и давая зеленую улицу угодным. Он дорабатывал до пенсии и уже давно не пил, с тех пор как врач заявил ему, что еще стопка – и за его печень не ручается.
– Таких классических патологических алкогольных изменений в организме я давно не видел, – заявил он после тщательного обследования. – Еще с институтской скамьи. Там это было представлено на красочных муляжах.
И веско, внушительно резюмировал:
– Свою цистерну алкоголя вы уже выпили, голубок, – и досрочно!
Эти слова подействовали магически. Занимая ранее какую-то высокую должность, Евстратов привык рапортовать о выполнении досрочно, и сознание того, что свою цистерну он тоже выпил досрочно, наполняло его по временам неизъяснимой радостью. А поскольку он также привык беспрекословно выполнять различные циркуляры и предписания, то у него и в мыслях не было ослушаться врача. Тем более что расстаться с алкоголем оказалось легко – пил он, как говорят, «под одеялом» – удовольствие весьма сомнительное, унылое и даже гаденькое.
Теперь он возглавлял комиссию по борьбе с пьянством, или, как ее коротко называли моряки, «пьяную комиссию», – название в общем-то верное, потому что из трезвенников в ней оказался только председатель. Зато заместитель его, электромеханик Мерзляк, пил за двоих. Как-то в пьяном виде, желая нравиться молоденьким, он выкрасил свою седую шевелюру и бороду хной и стал напоминать обрюзгшего перса. В его обязанности входило сообщать по судовому спикеру о различных репрессиях против пьяниц, что он и делал исправно заплетающимся языком под дружный смех всего экипажа.
Матвей знал, что Евстратов ревностно выполняет распоряжение капитан-директора: в папке уже были собраны многочисленные доносы, рапорты, выписки о художествах Матвея – ведь он тоже не ангел: с кем-то осушил поллитру, вечером проскользнула в его каюту молодка и вышла только под утро, после выхода в море высосал с друзьями весь гидролизный спирт на технужды.
Но главная операция Евстратова с треском провалилась. Матвей ушел на берег на мотоботе «З», и добровольцы с наступлением темноты все глаза просмотрели, карауля «тройку» с подветренного борта, ярко освещенного, к которому обычно и причаливали все суда, подходившие к плавзаводу. А Матвей подошел с наветренного борта, и не на «тройке», а на каком-то МРСе – малом рыболовном сейнере, который ошивался в Усть-Хайрюзове.
Команда изнывала от безделья – чавыча еще не шла, ловить нечего – и при виде Матвея с его ящиками сильно оживилась. Капитан, молодой ительмен Вася Туйков со спутанной пышной черной, как вороново крыло, шевелюрой, тотчас отчалил от берега и взял курс в открытое море. Пили прямо на палубе, закусывая малосольной чавычей. Одну такую – в рост человека – вытащили на палубу, расстелили на досках и отхватывали ножами алые куски посочнее. За три часа, что шли до плавзавода, осушили пол-ящика и сожрали почти всю чавычу – на палубе валялся один хребет с головой. Матвей порадовался, что на МРСе оказалось всего четыре человека команды и что до плавзавода ходу три часа, иначе пришли бы с пустыми ящиками.
С наветренного борта караулил лишь один человек – вира-майна Крендель, но он стоил многих добровольцев, дремавших у другого борта. Вся операция заняла меньше пяти минут. На палубу сейнера упал строп, в него поставили ящики и влез Матвей, что категорически воспрещалось. Будь тут инспектор по технике безопасности Пахомов, он упал бы в обморок. Коротков, paботая малой лебедкой, проворно поднял строп на палубу и поставил его в тени надстройки. Сейнер тут же развернулся и, обогнув корму, стал заходить с подветренного борта, отвлекая внимание. Вася базлал в мегафон как оглашенный, допытываясь, где стоит плавзавод «Блюхер». Ему что-то разъясняли, а в это время на противоположном борту ящики с водкой споро снесли вниз и спрятали в служебной каморке Матвея, где к тому же чернела грозная надпись: «Посторонним вход воспрещен!» Тут уже были разложены вареные клешни – увесистые лапы камчатского краба – четырех хватало, чтобы наесться до тошноты, сплошной белок. Так, безмятежно похлебывая рисовую вьетнамскую и рассказывая друг другу интересные истории из морского быта, и скоротали они время до рассвета.
Поднимаясь в свою каюту, Матвей на узком трапе нос к носу столкнулся со встрепанным Евстратовым. Именно ему, как стало известно, и была поручена операция по захвату Матвея с поличным.
– Вы? Вы… – он выпучил глаза. «Болван болваном. Зеркало бы ему сейчас». – Откуда вы?
– С берега, – Матвей дохнул на него перегаром. – Друга вот встретил, задержался малость.
– На чем же прибыли?
– На жучке каком-то… не помню. А что случилось?
Евстратов заглянул за спину Матвея, будто ожидал увидеть там ящики с водкой, хотел еще что-то спросить, но скрипнул зубами и ринулся вниз.
Вторая операция прошла не так чисто – в дело вмешался случай. Забрав из магазина последние два ящика с той же рисовой (продавщица удивлялась: «Везем и везем ее, а с флотилий так и подчищают, уже пять планов выполнили!»), Матвей обвязал их бечевкой и на мотоботе отправился обратно. Однако на полпути попросил старшину подчалить к траулеру, приписанному к флотилии, который как раз попался на пути. К плавзаводу было приписано четыре траулера. Двоих капитанов из четырех Матвей знал, а этот, казах Бисалиев, на чей траулер он попал волей случая, был ему, к несчастью, незнаком, и о нем ходили противоречивые слухи. Но деваться некуда – на горизонте вырастала громада плавзавода, и ехать туда средь бела дня с ящиками, на которых красуются хоть иностранные, но до боли знакомые каждому моряку надписи, было безумием. Все равно что прямо с этими ящиками впереться в кают-компанию во время собрания.
Матвею бросили штормтрап, помогли поднять и поставить ящики на палубу. Подхватив их, он направился в каюту капитана.
– Слышал, слышал о тебе, – встретил его капитан, смуглый крепыш с изрезанным морщинами волевым лицом и мохнатыми бровями. – Ну что ж, будем знакомы. А это что у тебя?
– Водка, – просто ответил Матвей, садясь и закуривая. – Рисовая, вьетнамская. Другой на берегу нет.
Бисалиев медленно поднялся, лицо его побурело, узкие глаза налились бешенством.
– Что?! На судне водка? Да если бы я знал, что у тебя эта гадость, я бы мотобот и близко к борту не подпустил! Рисовая, вьетнамская!
Матвей так и не понял, то ли он разгневался на рисовую водку, то ли на него лично.
– Бек Назарович, – заговорил он умиротворяюще. – Ты же знаешь, у многих на плавзаводе то день рождения, то на берегу наследник образовался, то еще какой праздник… Без сивухи никак. Вот и попросили меня люди.
– На это предусмотрен резерв капитан-директора! По такому случаю выдается бутылка! – Бисалиев забегал по каюте.
– Весь резерв Винни-Пух давно высосал. Жди от него бутылку! Даже спирт у радистов отбирает.
– Неужто? – Бисалиев остановился.
– У меня тут записано, – Матвей вытащил блокнот. – Вот, свидетельство радиста Каткова: «13 мая – два с половиной литра, 8 июля – полтора литра…»
– Ах, стервец! – покрутил головой капитан. – Ну, окончится путина, пойду в Дальрыбу, все расскажу.
– И откроешь Америку. Разве там не знают? Кому-то он нужен…
– Конечно, как специалист он толковый. Ни разу не сорвал план путины. Всегда в передовых.
– Потому что ловит в запретных секторах, – в тон ему закончил Матфей.
– Не может быть! – Бисалиев так и сел. – Ты… ты понимаешь, какими обвинениями бросаешься?
– Не бросаюсь, а предъявляю. Ну-ка, поднимемся в рубку
На штурманском столике была расстелена карта района лова. Матвей бросил на нее быстрый взгляд.
– Так я и знал. Где вчера вечером ставили сети?
– Вот, – капитан показал. – На шельфе и на банках Голубая и Неожиданная.
Матвей взял красный карандаш и очертил три прямоугольника.
– Понял?
– Запретные? – ахнул Бисалиев.
– Весь фокус в том, что карты с такими секторами находятся только на флотилиях, а на траулеры выдаются обычные, рабочие. Когда управление закрывает какой-то сектор лова из-за его истощения и для восстановления крабового стада, – ты это знаешь, – оно передает координаты на флотилии. На других флотилиях данные тут же передают на свои траулеры, корректируют карты, а прохвост Михайлов этого не делает, держит в секрете. Но на его картах данные наносятся – для спецконтроля.
– Ты-то откуда знаешь? Где их видел?
– Я многое знаю. Но скажу, чтобы не сомневался. На мостике стоит один мой прибор, я регулярно проверяю его работу. А Михайлов не подозревает, что я по профессии штурман и мне достаточно взглянуть на карту, чтобы запомнить, что где находится. А подробности мне разъяснил второй штурман Насовкин; мы как-то сидели, а он поносил Винни-Пуха.
– Почему же молчит?
– У него две морские жены. А, законная на берегу только и ждет, чтобы его вытолкать за аморалку и завладеть квартирой. Но пока Винни-Пух за него, он держится. Механика ясна?
Бисалиев схватился за голову.
– И я, я соучастник. Ведь обе банки в красном секторе! Да и в других секторах ловушки ставили…
– Пиши докладную. А я передам ее куда следует – в управление.
– Нет, погоди… Надо в этом деле основательно разобраться.
– Вот-вот. А также осмотреться, выждать, затаиться. Все вы такие, – Матвей с треском бросил на карту карандаш. – Пошли лучше жахнем.
Бисалиев покорно поплелся за ним.
– Ну а спецконтроль?
– Не раз его прихватывал. Он или напоит контролера до посинения, а потом набьет его торбу консервами, или отбрешется: туман, непогода, не сориентировался.
– Курвин сын! Да кто ж такому поверит?
– Надо, потому и верят. Кому охота рапортовать о недоперевыполнении? Все начальство снизу доверху пламенем горит. Вон «Тухачевский», «Постышев» щепетильничают, промышляют в строго отведенных секторах и – горят с планом. Кого мылят в хвост и гриву – их или Винни-Пуха?
– Но ведь так всего краба выгребем. Что нашим внукам останется, даже детям?
– Эк, куда хватанул. Тебе самому-то много остается? Ежели пару банок для тебя стянут, то поставишь на праздничный стол. Главное сейчас – рапорт. Вот и жуй этот рапорт.
– Но ты-то молчать не будешь?
– Сам знаешь, не одного сукиного кота вывел на чистую воду. Но кому интересно? Если бы Винни-Пух не был удобен верхам, его в один миг давно сдули бы с мостика. А так… рассказывай, слезами обливайся… в упор не слышат. Рассказал я одному приезжему щелкоперу, он сразу учуял, что пахнет паленым, за голову схватился, по каюте забегал. «Нет, нет, не может быть! Я на сорока флотилиях побывал, нигде пьянства, разврата и жульничества не видел! Как же вы крабов ловите и до сих пор не потонули? Не может быть!» Так и повторял, как заведенный: «Не может быть!» Эх! Чтобы поверить, нужно проверить. А как такой обалдуй проверит? Ему ведь даже не стыдно было вякать: побывал на сорока флотилиях! Нет, все-таки великий человек был Потемкин: как изобрел свои деревни, так до сих пор и стоят незыблемо. Из картона, да крепче, чем из бетона! «Он побывал…» А я трублю безвылазно и все вижу не с картонного фасада, а с изнанки. Да меня самого на прицеле держат. А ты еще помочь отказываешься…
Он красноречиво кивнул на ящики:
– Чего ты с этим пойлом связался? Слышал я, крепко зашибаешь. Погоришь когда-нибудь. Такой человек…
– Ну что у нас за манера! Ведь я с топором не бегаю. А если выпил в свое удовольствие…
– Сегодня в удовольствие, а завтра топор ухватишь. Ты лучше делал бы так, как мой отец завещал. Я поклялся ему и с тех пор ни разу не нарушил завет.
– Ну что он завещал? – Матвей заинтересовался.
– Он сказал: сын мой, пей всегда только один раз. Один раз! Сколько бы ни налили, я выпью, но больше – ни-ни! И в любом застолье головы не теряю, ну а продолжения нет.
– Постой-постой, – Матвей даже откинулся назад, – а если тебе жбан нальют?
– Было и такое. Хрустальную вазу водки наливали. Я и ее опростал. Но больше – швах! С тех пор не испытывали. Стыдно стало. А мне не стыдно, я завет отца выполняю.
Говоря это, он распахнул створки настенного шкафчика, достал бутылку рома, стопки, баночку красной икры.
– Давай по завету отца! Пьем только один раз.
– Давай! – Матвей воодушевился, потом пошарил глазами. – Не сердись, Назарыч, только налей мне… вот сюда! Красивая чашечка.
Бисалиев захохотал.
– Чашечка… Это ведь котелок компаса. Знаешь, сколько сюда входит?
– Спрашиваешь у штурмана! Будто не вижу, что это вспомогательный, или аварийный. А чего он здесь?
Бисалиев помрачнел, отвел глаза:
– Мой второй высосал. И вместо спирта, паразит, воды туда набуровил. А картушка желтеть начала. Что такое, думаю. Ну, он и признался. Счастье твое, говорю, что генеральный не тронул, я бы собственными руками удушил. Ну, он пообещал спирт достать и компас восстановить.
– Не серчай на него. Может, что случилось, душу отвел. Письмо какое из дому получил.
– Получил… Жена написала: не хочу больше вдовой при живом муже. Удрала с каким-то летуном.
– Поменяла шило на мыло. А летун будто ее стеречь будет. Тоже все время в полетах. Зови его, ради такого дела я из своих запасов выделю, – он кивнул на ящики.
– Да что, у меня нет? Я ему говорю, сказал бы, уж как-нибудь помог бы… – капитан подошел к двери и крикнул: – Второго ко мне!
Через минуту матрос прибежал:
– Он в душе моется.
– Видал? – кивнул капитан. – Подходим к плавбазе, а он в душ побрел!
– Ты просто к нему несправедлив. Что же ему, каждый раз как в душ идти, у тебя справляться?
Бисалиев покачал головой:
– Справедливость… Читал твои фельетоны, читал. Вот ты за справедливость борешься, а правдоборца из тебя не выйдет.
– Почему?
– У самого на хвосте бутылка. Каждый на нее пальцем тычет.
– А ты полагаешь, правдоборец без пятнышка должен быть? Мы – не ангелы. А ежели который без пятнышка, значит сектант. Но такие вот самые опасные, самые расчетливые.
– И ты в ту же дудку! Чем опасны сектанты? Мораль у них крепкая, заповеди те же, что и в любом кодексе: не укради, – не убий, не бреши…
– Да сама мораль на чем стоит? На голом расчете: веди себя прилично в этом мире, а на небесах получишь все тридцать три удовольствия. Воздается сторицей! Не как-нибудь, а сторицей! Кто же устоит, кто рубля пожалеет в обмен на сотнягу? Но ты отведи его на ту сторону да покажи, что там ничего нет и никакой сторицы ему не будет, – куда и благочестие денется.
– Раньше люди на потусторонний рай надеялись, а когда сказали им, что никакого рая нет, в пьянство ударились, так, что ли? – Бисалиев, забыв о завете отца, в волнении выпил второй стакан. – Опасная у тебя теория!
– Я ничего не говорил, это твои слова. Никакой теории у меня нет, просто я ищу ответ, почему люди так много глушат, почему к пойлу тянутся.
Раздался стук в дверь. Вошел парень среднего роста: брови вразлет, широко поставленные красивые глаза, опушенные густыми ресницами, умный взгляд. Вот только в фигуре что-то безвольное, женское…
– Звали? – он настороженно застыл у комингса.
– Вот, знакомься, Матвей Иванович, – второй штурман Иноземцев, мастак по компасам.
Они пожали друг другу руки. Так Матвей познакомился с Иноземцевым. Лучше бы он не знакомился! А иногда Матвей потом думал, что в этом была какая-то предопределенность судьбы.
– Матвей Иванович хочет с тобой выпить, иначе бы я тебя, стервеца, и в каюту не пустил… – завелся было капитан.
– Ну ладно, дело прошлое, – Матвей налил стакан, протянул штурману. – Мы вот тут спорим, почему люди пьют.
Иноземцев принял стакан, осушил одним духом и вытер губы тыльной стороной ладони.
– Очень просто, – сказал он, словно продолжал прерванный разговор. – Из-за цели.
– Какой цели?
– Любой. Ставят перед собой различные цели: того достичь, этого добиться…
Бисалиев захохотал:
– Видал? Теоретик. Он тебе сейчас мозги замутит, двери не найдешь.
– Ну-ка, ну-ка, – Матвей пододвинул штурману стул. – Поясни.
Тот сел, не торопясь закурил.
– Есть цели маленькие и большие. Ну, маленькие – скопить на квартиру, машину, захватить кресло – это даже не цели а поползновения, мелкая суетня. А большие цели делятся на достижимые и недостижимые. Если цель недостижима, то зачем ее ставить перед собой? Чтобы всю жизнь локти кусать? Как только человек начинает понимать, что цель недостижима, тут и запивает. А если достижима, что потом делать человеку, который посвятил ей всю жизнь? Тоже пить.
– Но он может поставить перед собой новую цель!
– А это уже бег в колесе. Нет, нужно жить в бесцельности, воспитывать у себя эту бесцельность, ясно понимать ее целительную силу. Довольствоваться всегда самым малым, тем, что есть. Возьмите Диогена и его бочку. Ни к чему не стремился, а поди ж ты, был счастлив и оставил свое имя в веках.
– Ну, положим, и он искал. С фонарем все бродил…
– Искал такого же, как сам, – кивнул Иноземцев. – А люди вокруг все бежали куда-то, все стремились: быстрей, пешком ходить некогда, давай колесо. Кто-нибудь помнит изобретателя колеса? То-то. А Диогена помнят.
– Но бутылка тут при чем?
– Человек инстинктивно стремится к бесцельности. Водка и дает это ощущение. Жахнул – и целеустремленность как рукой снимает. Уж никуда не спешишь, хочется поговорить «за жизнь», осмыслить ее, осознать себя. А непьющий даже по эскалатору бежит. Матвей налил, машинально выпил, стал закусывать.
– Однако для того чтобы почивать на лаврах и глушить, надо чего-то добиться.
– Наоборот, сивуха и дает человеку ощущение, что он уж всего добился. Почему пьяный разглагольствует о своих успехах? Он уверен, что достиг. Водка дает ощущение благополучия и достижения чего-то сегодня, сейчас, а не после дождичка в четверг. Глотнул – и счастлив.
– М-да… – Матвей выглянул в иллюминатор. Подходили к плавзаводу, мотобот уже подняли на палубу, старшина, видимо; доложил Кастрату, с чем едет Матвей, и теперь у борта стояли встречающие – чуть ли не шпалерами. «Почетный караул, мать их!»
– Бек Назарович, – обратился он к капиталу. – Оставлю у тебя это имущество, видишь – встречают. Когда сети поставишь и в полночь подойдешь к борту, перебрось мне на веревке.
– Ладно, – Бисалиев уже не сердился, лишь вздохнул. Оба с чувством пожали друг другу руки.
И вот теперь Матвей ждал траулер, вглядывался в ночное море, опытным взглядом выхватывая сигнальные огни снующих по району лова судов. Красный огонь – идет туда… зеленый огонь… Ага! Красный и зеленый – держит курс на плавзавод. Его дернул за рукав Валентин:
– Ты что, не слышишь?
– Пойло сейчас будет здесь, – бросил Матвей. – Потерпи.
– А в портфеле у тебя что?
Матвей вспомнил о портфеле. Там ведь два «гуся»! Открыл – точно! Откуда они здесь взялись? И снова смутное подозрение чего-то нереального закралось в душу. Ведь портфель он взял со скамейки в полтавском сквере, то бишь владивостокском, причем неизвестно, как он и туда попал.
