Текст книги "Альтрея. Второй шанс"

Автор книги: Евгений Холодов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Вы получаете пассивное умение: владение арбалетами.

Выучив владение мечами и скрытность, я так же получил + 10 к навыку Скрытности. После чего решил попросить что‑нибудь из магического арсенала.

– Скажи, а каким заклинаниям ты можешь меня научить? – поинтересовался я у хозяина дома.

– Только самым простым. Например, Свет или Искра. Впрочем, смотри сам, – он снова передал мне фолиант, перелистав страницы на раздел с заклинаниями.

На первой странице раздела был изображен маг, перед которым висел небольшой золотистый шар света. Я мысленно пожелал узнать свойства страницы и увидел перед собой сообщение:

Заклинание: Свет.

Позволяет создать небольшой шар света, освещающий все в радиусе 5 метров.

Стоимость заклинания: 5 маны + 1 маны каждые 5 минут на время действия заклинания. Минимальные требования: нет.

Надо выучить. Стоимость по мане копеечная даже для начальных уровней, а пригодится еще бесчисленное количество раз. Белые искры снова забегали по рисунку… Что у нас там далее?

Заклинание: Вспышка.

Наносит 7–10 урона электричеством единичной цели. Радиус действия – 10 метров. Стоимость заклинания: 10 маны. Минимальный уровень персонажа: нет.

Негусто. Но все же лучше, чем то оружие, что есть у меня сейчас. Как обычно, маги в начале игры получают небольшое преимущество перед другими игроками. Жаль, что меня сейчас хватит только на пять таких заклинаний. Я просмотрел пару следующих страниц. На них оказались заклинания Искра и Льдинка, с точно такими же затратами по мане, но другим типом урона: огнем и холодом соответственно. Недолго думая, я выучил Вспышку. Мобы с сопротивлением к огню и холоду встречаются довольно часто, а вот сопротивление к электричеству – редкость. Затем, поразмыслив, изучил и остальные два заклинания. Запас карман не тянет. С атакующей магией определились. Теперь лечебная.

Заклинание: Исцеление царапин.

Восстанавливает 7–10 пунктов жизненной энергии единичной цели. Радиус действия – 10 метров. Стоимость заклинания: 10 маны.

Минимальные требования: нет.

Я протер глаза, в очередной раз прогоняя темные пятна. Пожалуй, с умения и магией на первое время определились. На следующих страницах начинались заклинания, которые мне вряд ли пригодятся. Различного рода дебаффы: замедления, ослепления, очарования и подобные вещи. Всегда их недолюбливал и считал пустой тратой маны. Некоторым магическим классам они могут пригодиться, но вот мне – точно нет. На баффы же мне рассчитывать не приходится, такие заклинания появляются на более высоких уровнях. Я отодвинул от себя фолиант и потянулся.

– Что, тяжело наука дается? – усмехнулся Бранн. – Пойдем‑ка теперь посмотрим, чему ты научился. Не зря же я столько времени над этими чучелами провел!

На полигоне рейнджер сначала сунул мне в руки плохонький лук, пучок стрел без наконечников и кивком указал на одну из соломенных мишеней в виде фигуры человека. Покрутив лук в руках, я наложил стрелу на тетиву и нацелился на мишень, до которой было шагов тридцать. Благодаря знаниям из Книги Умений я стал рефлекторно выполнять все действия, будто тренировался в стрельбе из лука с раннего детства. Одна за другой, несколько стрел отправилось точно в грудь соломенному чучелу. Я опустил лук и вопросительно посмотрел на Бранна.

– Хорошо, – похвалил он меня. – А теперь – магией!

Я вскинул руку и сделал несложный пасс. Послышался треск электрического разряда, и из ближайшего чучела выбило клок соломы. Да уж, выглядит не слишком впечатляюще. Если бы взял огненное заклинание, то хотя бы внешний эффект был бы более заметным. Впрочем, на высоких уровнях мне придется играть и вовсе без атакующей магии, поэтому и не стоит к ней привыкать.

– Ничего, магия для нас, рейнджеров – далеко не главное, – видя мое кислое лицо подтвердил наставник.

Я же тем временем создал шар света и любовался его золотистым сиянием.

– Будем считать, умения ты освоил. Теперь, если хочешь, свожу тебя в одно место, я туда всех ваших вожу. Твари там водятся почти безобидные, тебе самое то будет сил набраться. К ночи как раз туда и назад поспеем. Заночуешь у меня, а завтра уж как знаешь. Ну так как?

– Веди, – кивнул я, прихватив с собою лук и побольше стрел.

– Двигаться будем как можно скорее. Беги за мной и старайся повторять все мои движения. Готов? Тогда вперед.

Бранн бежал легко и быстро, ловко лавируя между стволами, перепрыгивая поваленные деревья и умудряясь при этом постоянно оглядываться на бегу. Я же всего через пару минут начал задыхаться, а моя выносливость упала почти до нуля. Зато немного порадовало сообщение:

Ваш навык Атлетика увеличивается до 2!

Когда я начинал отставать, мой тренер сбавлял скорость, переходя на быстрый шаг. Через некоторое время он и вовсе начал красться, слегка пригибаясь к земле. Я старался в точности повторять его движения. В какой‑то момент Бранн остановился, прижавшись к дереву, и осторожно выглянул из‑за него, высматривая что‑то впереди. Потом оглянулся и подозвал меня жестом.

– Вот, смотри, – сказал он мне, когда я подобрался ближе. – Здесь прямо посреди леса есть небольшое озерцо, вокруг него – болотистая местность. В болоте обитают разные твари, в основном слизни. Ползают довольно быстро, но убежать можно. Не высовывайся особо, выцеливай их по одному и убивай из лука, помогая при этом магией. Если что – я подстрахую.

Я выглянул из‑за дерева. Метрах в пятидесяти впереди начинались заросли осоки, и возле них действительно ползало несколько слизней размером с небольшую собаку. Я решил посмотреть свойства одного из них.

Малый болотный слизень.

Уровень: 1.

Жизненная энергия: 2020.

Ничего себе малый! Не хотел бы я тогда встретиться с большим! Ладно, спасибо, что не крысы… И количество хитпоинтов у них небольшое. Кстати, а параметры своего оружия я так и не выяснил.

Тренировочный лук Бранна. Качество: обычное. Урон 5–7. Шанс критического удара + 1 %. Прочность: 2525. Минимальный уровень персонажа: нет.

Простая деревянная стрела без наконечника. Качество: обычное. Урон: 1–3. Прочность 33. Минимальный уровень персонажа: нет.

Получается, на одного слизня придется тратить в среднем по три стрелы. С магией выходит примерно так же. Что ж, попробуем. Я приказал игре вывести визуальное изображение количества жизней мобов в виде знакомой полоски и прицелился.

– Целься в голову или заднюю часть. Панцирь у них хоть и совсем мягкий, но от твоих стрел защищает неплохо.

Вы узнали о слабых местах слизней! Урон и шанс нанесения критического удара всем монстрам этого типа увеличивается на 5 %!

Неплохой бонус, и очень своевременный. Я наконец выпустил стрелу. Попадание! Слизень дернулся и уверенно пополз в мою сторону со скоростью быстро идущего человека. Еще одна стрела – и он остановился, начал светиться бело – фиолетовым светом, после чего словно истлел, не оставив ничего после себя. Готов. Собратья погибшего не обратили никакого внимания на произошедшие.

Вы получаете опыт!

Вот и мой первый опыт в игре. А вот лута нет. Хотя, зачем мне лут с такого моба? Полученного золота мне хватит надолго. Единственное, что важно для меня сейчас – это набрать как можно больше опыта, вот и займусь его получением. Попробовать магией? Нет, у вспышки же радиус действия всего десять метров. Как‑нибудь в другой раз поэкспериментируем. Следующая стрела полетела в монстра. Промах! Слизень при этом повернулся и бодро направился ко мне. Быстро выхватив новую стрелу, я отправил ее точно в цель, и следом за ней – еще одну.

Вы получаете опыт!

Странно, почему всего по две стрелы уходит, я же на три рассчитывал? Лук имеет максимальный урон 7 пунктов и еще 3 от стрелы. К этому прибавляем 5 % бонуса от знаний о мобе. Немного увеличивает силу дальней атаки ловкость, а у меня ее 20 пунктов… Я хлопнул себя по лбу. На мне же висит Благословение Творца! Совсем о нем забыл. Тогда все понятно.

После еще нескольких уничтоженных с помощью той же тактики мобов мне стало скучновато, и я решил подобраться поближе. Медленно пригибаясь к земле я стал подкрадываться к мирно поедающей осоку живности. Последний десяток метров я преодолел ползком.

Ваш навык Скрытность увеличивается до 11!

Когда несколько мобов оказалось в зоне досягаемости моих заклинаний, я указал рукой на ближайшую цель и вызвал Вспышку. Слизень рванул ко мне…а вместе с ним еще четверо его находившихся рядом собратьев! Добив ближайшего еще одним ударом магии, я подскочил и отбежал немного назад, затем обернулся и снова отправил несколько Вспышек. Преследователей осталось только трое. Выходит неплохо. Отбежать, ударить и снова отбежать. С последним монстром я расправился добежав уже до самого Брана и истратив при этом все ману. Я сел на землю чтобы отдышаться. Как‑то странно у них зона агро действует. Стреляешь издалека – не реагируют, подойдешь поближе – срываются все вместе. Интересная особенность. Серьезная опасность мне вроде бы не грозила, да еще и с подстраховкой. Если бы я не справился – рейнджер поддержал бы меня. Зато получил ценное напоминание о том, что ошибиться мне можно лишь один раз, и расслабляться не стоит.

– Хорошо справился! – похвалил меня наставник. – Мне даже вмешиваться не пришлось!

– Ерунда, – отмахнулся я. – Сейчас отдохну пару минут и продолжим.

Рисковать, подходя близко к монстрам, я больше не стал. Вместо этого я начал в максимально быстром темпе отстреливать слизней один за одним, и вскоре был вознагражден сообщением:

Вы получаете новый уровень!

Жить стало легче, жить стало веселее! Каждый новый уровень – это увеличенные на один пункт характеристики, за исключением удачи, и десять дополнительных очков, которые я могу потратить, как угодно. Во что именно их вкладывать – лично для меня не вопрос. Раз уж речь идет о выживании, то придется тратить все на телосложение. И до тех пор, пока не будет решена проблема с возможностью моего возрождения в игре, все нераспределенные очки с последующих повышений уровня мне придется тратить так же. Хорошая экипировка должна будет решить проблему с низким уроном при таком способе прокачки.

Я продолжил планомерно истреблять слизней, которых, кстати, постепенно становилось все меньше. Новые периодически выползали из глубины болота, но становилось понятно, что вскоре они закончатся. Уже не таясь, я подошел к топи, осыпая мобов стрелами и изредка используя магию. Иногда им удавалось подобраться ко мне вплотную, но увернуться от них не составляло особого труда. А потом стрелы внезапно закончились, оставив меня с пустым колчаном перед тремя не слишком дружелюбными созданиями. Мана тоже почти на нуле, снова я увлекся и забыл о самом главном – безопасности! Я выхватил кинжал и нанес несколько ударов ближайшему монстру. Только после седьмого удара тот начал светиться и исчез, а тем временем двое оставшихся одновременно настигли меня. Не так уж просто вести бой с двумя даже такими медлительными противниками, имея в руках такую зубочистку, которой являлся мой кинжал. Я начал пропускать первые удары, а точнее, укусы, причем довольно ощутимые. Ради полного реализма в игру были добавлены ощущения, включая болевые. Вернее, последние стали побочным эффектом, который так и не удалось убрать полностью. Болевые ощущения были сильно приглушены стараниями ученых корпорации, но все равно приходилось испытывать некоторый дискомфорт. И в данный момент я испытывал его в полной мере, теряя по несколько единиц жизненной энергии за укус. Рейнджер в бой не вмешивался, полагая, что я и сам справлюсь. Кое‑как добив последнего противника, я поковылял к нему.

– Теперь я точно за тебя спокоен. Неплохо бьешься, гораздо лучше, чем большинство. Можно тебя в мир выпускать. – Бранн довольно улыбался, глядя на меня.

Я молча уселся на землю и стал ждать, когда восстановится уровень маны и выносливости. Все‑таки схватка порядком меня вымотала. До нового уровня оставалось набрать совсем немного опыта, и мне хотелось взять его уже сегодня:

– Пора возвращаться, – тем временем продолжил мой тренер. – Солнце уже садится, а ночью здесь можно встретить тварей и посерьезнее. Да и стрел у тебя больше нет.

Я покосился на полный колчан стрел, торчавший из‑за спины рейнджера.

– На эти можешь даже не смотреть, – рассмеялся тот. – Они к твоему луку не подойдут.

Мне оставалось только горестно вздохнуть. Действительно, для моего уровня его стрелы и лук недоступны. Кстати, а какой вообще уровень у моего тренера? Я вызвал свойства лучника и разочарованно вздохнул. Все его свойства кроме имени и принадлежности к Гильдии Рейнджеров были скрыты. Значит, мой тренер как минимум на пятьдесят уровней выше меня. В общем‑то вполне ожидаемо: опытный рейнджер, состоящий в Гильдии…

– Надо бы задержаться немного. Сейчас отдышусь и сделаю еще один заход. – Я вопросительно посмотрел на тренера.

– Как знаешь, – пожал плечами тот. – Все ваши всегда рвутся в бой, вы словно для этого и созданы. Только вот ночью даже я не стал бы здесь ходить.

– Тогда постараюсь управиться пораньше – ответил я, ложась прямо на землю и поудобнее подкладывая котомку себе под голову. В положении лежа регенерация происходит быстрее. Закрыв глаза, я стал обдумывать свои дальнейшие действия на ближайшие несколько дней.

Было бы действительно неплохо задержаться у Бранна на денек – другой. Каждодневные тренировки на болоте позволили бы мне поднять еще несколько уровней практически без риска. С другой стороны, опыта я буду получать все меньше, да и войны со слизнями – не самое увлекательное занятие. Если забраться вглубь болот, то можно будет найти более интересные цели. При поддержке моего высокоуровневого тренера это будет почти безопасной прогулкой… Значит, решено. Осталось только заручиться согласием Бранна, а то он хотел прямо завтра с утра меня выпроводить. Надо будет вечером подгадать удобный момент…

Дождавшись полного восстановления маны, я поднялся с земли, отряхнулся и с новыми силами отправился наводить ужас на обитателей болот.

Вы получаете новый уровень!

Вот и замечательно. Два уровня за пару часов – это неплохо. Еще десять очков характеристик вложены в телосложение, теперь можно и возвращаться. Обратно мы бежали уже в сумерках, к концу дороги перейдя на шаг – даже рейнджеры плохо видят в темноте, не говоря уже обо мне, постоянно спотыкающемся о корни и валяющиеся на земле ветви деревьев. В завершение отличного ужина Бранн принес из погреба внушительный бочонок местного пива:

– А теперь, ученик, тебе предстоит еще одно испытание. Если не поможешь мне прикончить сейчас этот бочонок, то завтра я тебя никуда не отпущу, а погоню снова на болото со слизнями, – проговорил рейнджер, наполняя пивом мою кружку.

– Вообще‑то, как раз об этом я и хотел поговорить. Я пока что не чувствую себя готовым к серьезным приключениям и хотел бы пару дней провести здесь и посвятить их тренировкам. Если можно, конечно.

– Да я только за! – радостно воскликнул Бранн, расплескивая мое пиво. – Все думал, как бы тебя уговорить погостить, а то все ваши вечно бегут куда‑то, торопятся! Нет, оно понятно – вам надо людям помогать, подвиги совершать. Для того вас сами боги силой наделяет. А мне потом еще неизвестно сколько времени следующего ученика ждать.

Я отобрал у него свою кружку, которая после бурных жестикуляций рейнджера осталась наполненной едва ли наполовину. Пригубив пиво, я решил, что оно весьма неплохое и с сожалением посмотрел на пол, на котором сейчас находилась вторая половина содержимого кружки.

– Ничего, нам с тобой хватит, – отмахнулся Бранн.

Я покосился на внушительный бочонок – литров пять, не меньше. В реальной жизни я давно уже таких подвигов не совершал, не тот у меня возраст. А теперь вот можно слегка расслабиться. Если уж где‑то в Альтрее я и могу чувствовать себя в безопасности, то только в начальной локации, да еще и в доме высокоуровневого тренера. Словоохотливый НПС мне попался, кстати говоря. Или действительно такие дикие здесь места, что ему редко доводится общаться с игроками? Но как такое вообще может быть? Допустим, начальных точек по миру много, так ведь и новых игроков появляется достаточное количество. Или есть еще какие‑то особые точки? Непонятно.

– А что, правда так редко здесь такие как я появляются? – поинтересовался я у рейнджера.

– Да как сказать. Раньше, бывало, один – двое в седмицу, а месяца два назад как отрезало.

Странно, очень странно. В необычное место меня забросило. Кстати, а куда забросило хоть?

– Ты говорил, тут дорога недалеко? Что за места здесь вообще? – продолжал допытываться я.

– Есть, как же. Погоди‑ка. Хотел тебе завтра карту дать, но раз уж ты спросил…

Бранн вышел в другую комнату и быстро вернулся, неся в руках свернутый в трубочку лист бумаги. Разложив на столе карту, он начал водить по ней пальцем:

– Ага, вот. Мы, значит, здесь. Это дорога, ведущая от Лагесты до старого шахтерского городка Кринсхольма. В Лагесте есть отделение нашей гильдии, а в Кринсхольме только пара сотен жителей, небольшой гарнизон да полузаброшенные шахты. По пути между ними есть несколько деревень. Из Лагесты идет дорога, по которой можно попасть в центр страны. Королевство это, кстати говоря, называется Эрия.

На карте была изображена лишь небольшая область с несколькими населенными пунктами, лесами и горной грядой, идущей с севера на юг. За грядой, в восточной части карты, лес был выделен темно – зеленой краской. 'Туманный Лес' – прочитал я. Западные леса были закрашены более светлым цветом. Дорога шла от самых гор и уходила куда‑то за край карты на западе. Понятно, карта одной из начальных локаций. Было бы неплохо раздобыть полную карту королевства, но это будет не так‑то просто, не говоря уже обо всем континенте.

– А что за Туманный Лес такой? Есть в нем что‑нибудь интересное? – поинтересовался я у Бранна.

– Зверье всякое, – махнул рукой он. – Тварей тоже хватает, из которых лесной тролль – еще не самая опасная. Из людей никто там не живет, только наша гильдия изредка разведчиков туда посылает. Вот раньше, бывало, регулярные части армии туда наведывались небольшими отрядами, тварей проредить. Но это давно было. Как серебряные шахты возле Кринсхольма начали истощаться, так и войск здесь стали меньше держать. И крепость небольшая даже была, а сейчас ее и на картах уже не рисуют. Еще искатели приключений, бывает, в тот лес заходят. Оно ж ведь как: даже с того же лесного тролля можно получить алхимических ингредиентов на полсотни золотых! А уж если призрачного волка удастся убить…

Рейнджер надолго приложился к своей кружке и замолчал, о чем‑то задумавшись.

– Вот закончится мой срок здесь – попрошусь в группу к нашим гильдейским, схожу тоже в Туманный Лес, – продолжил он. – А карту себе оставь.

Я взял карту, бережно свернув, положил в сумку.

– Те леса, что с севера и с юга – тоже опасные?

– Для тебя – пока что да. Кабаны, волки, медведи, но ничего необычного. Действительно серьезную опасность редко можно встретить. Если бы карта чуть побольше была, ты бы увидел на севере и юге еще несколько таких же дорог, идущих из центра страны к шахтам в горах. Вот те городки побогаче Кринсхольма будут, и дороги там оживленнее.

– А за Туманным лесом что?

Бранн усмехнулся.

– Ничего там нет. До конца его никто еще не доходил. А если кто и доходил, то назад не вернулся. Королевские разведчики на вивернах летали на несколько дней пути, так и не нашли, где он заканчивается. Даже маги со своим дальновидением здесь бессильны. Ничего, говорят, не видим, будто дымкой скрыто.

Кажется, я начал кое‑что понимать. Выходит, что меня забросило на самый восточный край игровой карты. По горной гряде проходит граница государства Эрия, а все, что за горами – необитаемая область. Путешествовать там можно, но никаких поселений и заданий там нет, да и мобов наверняка очень мало. Если я правильно помню, то довольно часто, раз в несколько месяцев, игровой мир немного расширяется, чему обычно легко удается найти объяснение. Например, моряки после шторма очутились возле неизвестного доселе острова и благополучно вернулись домой, рассказав миру о новых землях. Или же приплыли послы с какого‑нибудь далекого континента. Изначально в игре был только один континент, а теперь их уже три. Или еще один вариант развития событий: долгое время скрывавшаяся от всех раса решила вдруг заявить о себе на весь мир. Да мало ли какое еще объяснение можно придумать? Место появления новых территорий заранее никогда не озвучивается. Разработчики поступают по – другому: они дают игрокам своеобразный намек на то, где это может произойти. Перед каждым расширением игры в землях, находящихся рядом с тем местом, где будут открыты новые территории, наступает своеобразное затишье. В них игрокам становится труднее получить квесты, а количество мобов становится меньше. В результате игроков в таких областях становится все меньше – они ищут для себя новые, более интересные места. Для рядовых игроков такие изменения мало заметны. Но когда все происходящее достигает определенных масштабов, и накапливаются статистические данные, аналитики ведущих кланов быстро вычисляют такие области. И тогда ситуация в таких тихих местах мгновенно меняется.

Сперва затишье нарушается появлением многочисленных членов самых сильных кланов, успевших первыми распознать такое место. Затем подтягиваются их менее смышленые конкуренты из второго дивизиона. Ну а после этого прибывают уже все остальные желающие найти задание, запускающее квестовую цепочку, которая заканчивается введение новой локации. Отыскать этот квест означает не только прославить свое имя на весь игровой мир, но и получить очень ценные бонусы. Для кланов крайне престижно иметь в своих рядах игрока, запустившего эту цепочку. Это будет означать, что название клана будет на слуху в ближайшие пару месяцев. Для сильнейших это способ еще раз доказать, что они – лучшие, а для остальных – шанс прославиться и набрать в свои ряды новых людей.

Случалось не раз, что везунчиком становился игрок – одиночка или вовсе новичок вроде меня. Тогда его тут же засыпали предложениями о вступлении в лучшие кланы. Получить квест может абсолютно любой игрок, это зависит лишь от его везения. И выдать его может тоже какой угодно НПС: правитель страны, глава одной из гильдий или самый рядовой селянин из захудалой деревеньки. Цепочка может также начаться с нахождения какого‑либо предмета или убийства моба, причем это может произойти в любой части страны. Или даже в самом Туманном лесу. Поэтому многие тысячи игроков будут хаотично метаться по королевству в поисках заветного задания. Начнут, конечно же, со столицы. Все‑таки там больше шансов найти начало цепочки. Затем наступит очередь городов поменьше. Если поиски не увенчаются успехом, то будут искать в самой глуши вроде этой локации.

Само собой, что концентрация игроков конкурирующих кланов на одном небольшом участке выливается в такой хаос, который можно сравнить по масштабу лишь с межконтинентальными войнами. И если я прав, то в ближайшее время все это ожидает бедное ничем не выдающееся королевство Эрия. Отсидеться в доме тренера у меня не получится. Полностью безопасных мест в стране просто не останется. Что же делать? Попросить Николая переместить меня в какое‑нибудь другое место? Да, пожалуй, это будет лучшим вариантом…

– Засиделся я здесь, – задумчиво проговорил рейнджер после долгого молчание. – Тянет меня снова в леса…

– Так ведь и здесь лес кругом, – удивился я.

– Это? Это так, – пренебрежительно махнул НПС. – Я же говорю: волки да медведи. Вот за горами – там да. Опасно, конечно. Но и добыча хорошая. Я уж давно в хорошем деле не бывал. Считай, с тех пор, как в Орочьих лесах серых орков гоняли. Помню, наш отряд тогда месяцами из леса не вылезал…

Бранн погрузился в воспоминания, затем внезапно добавил:

– Нет, хватит с меня пока лесов. Поживу месяц – другой в городе. Призрачные волки никуда от меня не денутся. Лучше вот что мне скажи. Знаешь ли ты историю нашего мира?

– Только в самых общих чертах, – признался я. Это уже почти успело стереться из моей памяти.

– Тогда слушай. Изначально были лишь две сущности, полностью противоположные друг другу, и кроме них не было ничего. Одна создавала миры, а другая пыталась их уничтожить. И длилось это бесчисленное множество эпох. Первую мы называем Творцом, другую прозвали Разрушителем, поскольку их настоящих имен никто не знает. Однажды, Творцу удалось создать особенно прекрасный мир, который он полюбил сильнее прочих. Создал он моря и континенты, растения и животных, людей, эльфов, гномов, и множество других разумных рас. Мир этот, как ты понимаешь, назвал он Альтреей.

Посмотрел он на дело рук своих и решил, что ничего более прекрасного он никогда уже не сотворит. И поскольку этот мир ему особенно полюбился, ему не хотелось, чтобы его постигла участь всех его предыдущих творений. Тогда создал он богов, чтобы они за всем этим приглядывали, и наделил их частью своей силы, а сам решил сразиться с Разрушителем. Но силы их были равны, и никто из них не смог бы победить. Творец это знал. Он сделал так, что их сила полностью поглотила друг друга, и тогда оба они перестали существовать. Так говорят легенды всех народов. Как было на самом деле – никто не знает. Кроме богов, пожалуй. Но у них‑то не спросишь.

Бранн ненадолго умолк, задумавшись, затем продолжил:

– Ну так вот. Долгое время Альтрея процветала. Все народы жили в мире, согласии и довольстве. Эту эру назвали Эпохой Мифов. Тогда были созданы величайшие произведения искусства, и вся мирная магия в ту пору была сильна, как никогда. Сейчас еще можно изредка отыскать заклинания из тех времен. Та эпоха длилась несколько тысячелетий, но потом все изменилось. Не в один миг, постепенно. Правителями овладевали зависть и гордыня, начались войны, голод и болезни стали терзать всех обитателей мира. Старые государства переставали существовать, народы объединялись в империи, они расцветали, рушились, а на их месте зарождались новые.

Было время, когда все воевали против всех, и даже боги погрязли в собственных распрях. То была Эпоха Легенд. Эра величайших воинов, героев и боевых магов. В ту пору создавались самые совершенные оружие и доспехи, самые разрушительные заклинания. Сейчас их называют легендарными и они ценятся выше всех остальных. Эта Эпоха тоже подошла к концу. Последние несколько веков уже не было таких войн, боги как будто бы тоже примирились. Жизнь стала спокойнее, голод и эпидемии напоминали о себе уже не так часто.

Казалось, что так будет и дальше. Но все закончилось в один день, более десяти лет назад. В наш мир пришли Лорды Разрушения. Неизвестно, где они были все это время, да и вообще никто не подозревал об их существовании. Но оказалось, что Разрушитель тоже был способен что‑то создавать. Его детища получились под стать ему самому. В тех местах, где они спустились на землю, не осталось ничего живого. Целые страны перестали существовать в считанные часы. Боги, конечно же, встали на защиту своего мира. Как и тысячи лет назад, сама земля содрогнулась от той битвы. Лордов Разрушения удалось остановить, но не уничтожить. Те земли, которые они успели осквернить, стали их вотчиной. Они отгородились магическим барьером, и никто не знает, что происходит за ним, потому что никто не в силах его преодолеть. Но еще хуже стало, когда из‑за барьера начали появляться невиданные до того твари. Вскоре территория вокруг оскверненных земель опустела на несколько дней пути.

Многие народы объединились и попытались остановить созданий Разрушителей. Завязалась долгая война, победить в которой мы не могли: наши силы конечны, тогда как врагам не было числа… И тогда пришли вы. Возрожденные. Избранники богов. Бессмертные. О вашем появлении возвестили Посланники Творца, тоже возникшие из ниоткуда незадолго до вас. Поначалу мы ликовали, но радость быстро сменилась недоумением: вы приходили в наш мир слабыми, словно младенцы. Но вас было много, вы быстро учились, и вскоре превратились в реальную силу, которая помогает нам выстоять в этой бесконечной войне. При этом вы умудряетесь воевать между собой, а иногда даже с нами.

Занятная история. Для местных обитателей мы и спасители, и угроза одновременно. Наверное, они сильно удивились, когда сошедшие с небес герои стали пополнять ряды местного криминалитета, грабить и убивать. Классы типа вора и ассассина пользуются в Альтрее не меньшей популярностью, чем в других играх.

Закончив рассказ, Бранн от души приложился к кружке.

– Ты вот говорил, что помнишь что‑то о своей прежней жизни? – спросил он меня, сделав несколько глотков.

– Немногое.

– Расскажешь?

– Почему бы и нет? Как я и говорил, отец был наемником – южанином, мать тоже из Даргарда, – я стал импровизировать, придумывая предысторию своего персонажа. – Он был отличным бойцом и неплохим командиром. Собрал свой отряд, занимался в основном охраной торговых караванов. Много где ему пришлось побывать, пока его отряд снова не занесло в Даргард, где он и встретил мою мать. Она знатного рода была, а на юге торговля для знати не считается чем‑то зазорным, поэтому ее семья была еще и преуспевающими торговцами. Отряд отца был нанят на долгий срок ее семьей, так мои родители и познакомились. Когда решили пожениться, то ее родня, конечно же, была против – не хотели пускать в семью человека не из знати. Тогда он просто забрал ее и уехал. Мешать ему не стали. К тому времени у него уже было много людей, он успел заработать уважение и доказать как свое воинское мастерство, так и то, что сможет обеспечить свою будущую жену.

Они уехали на север в Хельмстад, где отец продолжил заниматься тем, что у него получалось лучше всего. После моего рождения он стал больше времени проводить дома, но продолжал изредка ходить с караванами. В одном из таких походов на охраняемый его отрядом караван напали, а сам он получил тяжелое ранение. После этого отец больше не водил отряды. Да и незачем ему было – к тому времени у него уже было три сотни бойцов, да и толковых командиров хватало. Вместо этого моя семья решила всерьез заняться торговлей, а уж в ней‑то моя мать хорошо разбиралась.

Когда я немного подрос, родители обучать меня: отец – воинскому искусству, мать – торговле. Мне же не нравилось ни то, ни другое. Поэтому я стал дизайн…кгм…художником. Рисовал поместья, замки и дворцы, а потом архитекторы создавали их по моим рисункам. Вот в общем‑то и все.

Ваш навык Красноречие увеличивается до 11!

Интересно, как мне это удалось? Благодаря длинной речи или тому, что история была выдуманной? Во время игры прошлым персонажем я как‑то не уделял внимание этому навыку.