Текст книги "Альтрея. Второй шанс"

Автор книги: Евгений Холодов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Бес посмотрел в нашу сторону. Пристально так посмотрел. И почему‑то у меня возникло ощущение, что он нас прекрасно видит. А уж когда он поднял руку и ткнул в нашем направлении корявым пальцем, это ощущение перешло в уверенность. В то же время в другой его руке начал наливаться силой огненый шар.

Ленри взглянул туда, куда указывал бес, ойкнул, вскочил на ноги, да так и замер открытым ртом. Наша невидимость больше не действовала.

– Тар, мальчишка! – вдруг выкрикнул Ирмонд и стал скороговоркой произносить какие‑то слова на незнакомом мне языке.

Гильдейский маг среагировал быстро, и Ленри застыл заколдованной статуей. Заклинание паралича применяется молниеносно и часто бывает неприятным сюрпризом от магов – проверено еще моим старым воителем.

Я тоже не терял времени зря. Еще до того, как с руки беса сорвался смертоносный снаряд и полетел в нашу сторону, я уже лежал, распластавшись на земле. Связываться с неизвестным высокоуровневым мобом у меня не было никакого желания. Как оказалось, волновался я зря: наша защита прекрасно выдержала удар. В то же время Ирмонд выкрикнул последние слова, и на моба обрушилась формула изгнания, вышвырнув его на свой План. Тот лишь успел разочарованно взвыть. Схватка окончилась столь же неожиданно, как и началась.

Пока я, поднимаясь с земли, размышлял о том, как Ирмонду удалось так быстро избавиться от беса, маги опасливо приблизились к мальчику. Он стоял в той же позе, прижимая к груди книгу.

– Как у него это вышло? – обратился Ирмонд к своему товарищу. – Я по – прежнему не вижу в его ауре ничего необычного.

– Думаю, все дело в этой книге. Ну‑ка…

Тарвус убрал парализующее заклинание, и мальчик тут же свалился ему под ноги. Но когда маг протянул руку, чтобы взять книгу, Ленри еще сильнее вцепился в нее и отчаянно замотал головой.

– Слушай, дружок, ты и так уже натворил тут дел! Не знаю, где ты взял такой мощный артефакт, но он очень опасен. Ты уже несколько раз мог разрушить собственную деревню. Я знаю, что ты мечтал стать волшебником, но эта вещь тебя им не сделает, – Тарвус говорил, будто добрый учитель, разъясняющий ученику его ошибки.

– Н – н-не м – м-огу, – выдавил из себя подросток, все так же яростно мотая головой.

– Что значит не можешь? – судя по голосу, даже сдержанный гильдейский маг начал терять терпение.

– Он – н-на н – н-не от – т-тпускает.

– Да кто она?! – воскликнул Тарвус, но тут же его лицо озарилось пониманием. – Ах, вот даже как? Вот что, малыш. Сейчас ты ненадолго уснешь, а когда проснешься – все уже закончится.

Он наклонился, коснулся пальцами лба Ленри и тут же подхватил голову мгновенно потерявшего сознание мальчика. Со всей осторожностью Тарвус уложил на землю так и не выпустившего из рук злополучную книгу подростка. Маг взял книгу из его ослабевших рук и тут же скривился. Мы с Ирмондом подошли поближе, чтобы рассмотреть ее.

На черной обложке я увидел золотую надпись, напоминающую арабскую вязь. Прочитать ее я так и не смог. Половина текстов на страницах была на том же языке, а вторая половина – на общем. Увлекательное чтиво дополнялось специфическими картинками, намекающими на то, что данная книжица относится отнюдь не к жанру детских сказок. Моя попытка применить на ней опознание ни к чему не привела.

– Мерзкая вещь, – проговорил Тарвус, перелистывая страницы.

– Да уж, – согласился его товарищ. – Ментальная магия, темное колдовство и Принуждение. Мне даже не нужно прикасаться к ней, чтобы ощутить это. Давно мне не попадалось ничего подобного, да еще и в Эрии. Надо бы получше ее изучить.

– Тогда нам придется все это время держать мальчика в таком состоянии. Он все еще находится под влиянием этого артефакта, а мы не знаем, как скоро его воздействие приведет к необратимым последствиям. Нет, ее нужно уничтожить прямо сейчас, – Тарвус вопросительно посмотрел на друга.

Тот нехотя кивнул:

– Ты прав. Делай, как знаешь.

Тарвус захлопнул книгу и швырнул ее в костер, который к тому времени уже почти прогорел. Повинуясь его жестам, на месте тлеющих углей выросло магическое пламя, столь жаркое, что мне пришлось отступить на несколько шагов.

Дьявольская вещь сопротивлялась огню долго. Минут пять она просто лежала совершенно невредимой в гудящем пламени. Затем вдруг фолиант наконец запылал, а цвет огня стал темно – зеленым. Буквально через несколько мгновений книга превратилась в пепел, и огонь тут же погас. Магический шарик снова стал единственным источником света.

Тарвус снова наклонился к мальчику и коснулся его лба. Ленри тут же проснулся, поднял голову и огляделся, после чего слабо улыбнулся.

– Я не чувствую ее. Она больше меня не держит! – произнес Ленри, обведя нас взглядом.

– Хорошо, – кивнул Тарвус, – А теперь расскажи нам с самого начала и в подробностях, как к тебе попал этот предмет?

– Тот человек, колдун, это он дал мне книгу. Когда я встретил его на улице и спросил, хочу ли я учиться у него магии, я, конечно согласился. Я же не знал, что все так получится! Он сказал, что даст мне волшебную книгу, которую нужно изучить, что о ней никому нельзя рассказывать и открыть ее можно не раньше ночи. Так и сделал. Все уснули, я открыл ее и начал читать. И тогда почувствовал, что не могу остановиться. А потом поднялась буря. Я решил, что больше никогда не прикоснусь к ней, но на следующую ночь что‑то заставило меня снова взять ее в руки и начать читать. И все стало повторяться снова и снова, каждую ночь! Я не мог ничего сделать, и даже рассказать вам не мог, а когда пытался у меня словно пропадал голос!

Мальчик закрыл лицо руками и расплакался. Тарвус тяжело вздохнул:

– Все понятно. Примерно так я и думал. Вот только никак не могу понять, зачем ему все это было нужно? Отдать первому попавшемуся ребенку редчайший артефакт, вступить с нами в конфликт, а ради чего все это? Нет, в голове не укладывается. Ирмонд?

– Да кто их знает, этих темных? – пожал плечами боевой маг. – Может, ему для чего‑нибудь понадобился ребенок, запятнанный колдовством. А потом он его на алтарь, ритуальный нож в руки и… – он осекся, взглянув на плачущего Ленри.

– Я тебя понял, – кивнул Тарвус. – Да, такое может быть. Но теперь все закончилось. Слышишь, Ленри? Колдуна мы прогнали, проклятую книгу уничтожили. Бояться больше нечего.

Тот вытер слезы и кивнул.

– Один вопрос, – я решил наконец подключиться к разговору. – Каким образом появлялись те существа?

– С помощью книги, как же еще? – последовал ответ гильдейского мага. – Это был особый предмет, которым может воспользоваться любой человек. Принцип тот же самый, что и у свитков заклинаний. Разве что те одноразовые, а таким вот артефактом можно пользоваться много раз.

Я тяжело вздохнул. Опять они придумали какую‑то историю, надо заметить, довольно правдоподобную, и не хотят замечать очевидное. Конечно, есть шанс, что все же ошибаюсь я, а не они. И сейчас мы это выясним. Я подошел к мальчику и присел напротив него:

– Ленри, мне кажется, что ты не совсем честен с нами, поэтому я сейчас кое‑что расскажу, а ты хорошо подумай. У тебя есть причины опасаться их, – я кивнул в сторону своих спутников. – Твое первое знакомство с магией прошло неудачно. Тебя обманом заставили делать все эти вещи, и ты боишься, что теперь последует наказание. Не нужно бояться, все знают, что ты не виноват. Если сейчас ты откроешься нам, то твоя мечта исполнится. Тебя будут учить лучшие маги этого королевства. Но если сейчас ты струсишь, тебе никогда не стать волшебником. Ты так и будешь всегда бояться рассказать правду о себе. Наверное, ты проживешь долгую жизнь, но о магии тебе придется забыть прямо сейчас, раз и навсегда. Вот только забыть о ней уже не получится. Ощутив эту силу однажды, уже мало кто сможет от нее отказаться, и до конца твоих дней это не даст тебе покоя. Поэтому решай. Прямо сейчас.

Все. Я сделал все, что мог. Если мне не удалось его убедить, или я все‑таки ошибся, то можно с чистой совестью покинуть Каменку рано утром, а если нет…

В этот момент я услышал дружный возглас магов и обернулся. Они таращились на меня так, будто увидели приведение. При том, что явление призрака вряд ли могло удивить людей их профессии. И вдруг я понял: они смотрели не на меня, а на мальчика! У меня получилось!

Ваш навык Красноречие увеличивается до 17!

Ваш навык Красноречие увеличивается до 18!

Ваш навык Красноречие увеличивается до 19!

Ого, щедро, три уровня! Все‑таки очень непростой мне попался парнишка!

Ирмонд витиевато выругался, помянув при этом богиню магии. А его старший товарищ оказался сдержаннее и быстрее взял себя в руки:

– Да уж. Нам стоит извиниться перед нашим другом. Кто бы мог подумать! Лисандр оказался прав. У мальчика явно есть способности.

– Да какие, к демонам, способности?! – вскричал боевой маг. – Ты его ауру видел?! Я такую только раз в жизни встречал, у главы вашей гильдии!

– Аура весьма примечательная, – с довольным видом подтвердил Тарвус.

– Кстати, поздравляю, – произнес наконец успокоившийся Ирмонд. – О лучшем ученике и мечтать нельзя.

– Спасибо, – поблагодарил его Тарвус. – Но об этом пока еще рано говорить. Сначала нужно выяснить, почему он решился на такое.

– О чем это вы? – меня заинтересовал их диалог.

– Дело в том, что мальчика теперь должен обучать Тарвус. Он обратил внимание на эту странную историю, решил все проверить и первым обнаружил это юное дарование. Сам понимаешь, колдуна мы в расчет не берем. А я лишь сопровождал своего друга по его просьбе. По закону, именно Тарвусу принадлежит право первым предложить свои услуги в качестве учителя магии. А статус учителя напрямую зависит от способностей и умения учеников.

Интересно. Выходит, теперь маг Гильдии получит уважение своих коллег и значительно приподнимется в их иерархии. Так вот почему колдун вцепился в мальчика, словно клещ!

– Не только поэтому, – ответил мне Тарвус, когда я озвучил свою последнюю мысль. – Он мог бы просто использовать мальчика в качестве инструмента. Существует возможность связать силу ученика и передать ее учителю. Это запрещено во всех цивилизованных государствах, но я почти уверен, что именно это он бы и сделал. Мне больше интересно другое. Почему ты был так уверен, что мы ошибались?

– Все просто. Вам известен ритуал посвящения стихиям?

Тарвус задумался на краткий миг, а потом улыбнулся:

– Воздух, огонь, вода, земля и воззвание к стихиям. Вот, что значит свежий взгляд на вещи! Конечно, мы с Ирмондом знаем об этом ритуале, но нам бы и в голову не пришло связать ночные события с ним! Обычно последствия ритуала не столь масштабны. Но было ведь еще что‑то?

– Верно. Ауру видеть я не могу, но у нас, призванных богами, есть возможность увидеть в человеке… Как бы это сказать… Особую значимость для этого мира. Я не сразу это разглядел, но он точно один из таких людей, – я бросил взгляд на Ленри, который все это время слушал нас с огромным вниманием.

– Не знал, не знал, – задумчиво произнес мой собеседник. И тут же обратился к виновнику всего этого переполоха: – Что до вас, молодой человек, то наказания можете не бояться, наказывать вас не за что. Я хочу поговорить о другом. Готовы ли вы пойти ко мне в ученики? Гарантирую, наша Гильдия может предоставить все возможности для развития вашего таланта.

– Готов! – воскликнул он. – Только не знаю, что теперь сказать родителям…

– Расскажем им правду. Не думаю, что они будут злиться на тебя. А теперь, ученик, поднимайся и пойдем домой. Уже с завтрашнего дня начнется твоя новая жизнь!

Обратно нам пришлось добираться все тем же путем, преодолевая овраг и кусты. Лишь снова оказавшись на лесной тропинке, я задумался о квесте. Уж теперь‑то его точно можно считать закрытым и больше о нем не волноваться. Меня беспокоило другое. То, что я сказал своим спутникам о мальчике было правдой: это действительно очень необычный персонаж, но вот на сколько он необычен? Мне всегда нравилось в Альтрее то, что мир игры очень динамичен, и время от времени в нем могут появляться вот такие ключевые фигуры, которым предстоит участвовать в каких‑то глобальных событиях. Эти события имеют множество вариантов – развилок, и количество важных персонажей тоже может быть велико. Нелинейность игрового процесса приводит к тому, что никто не может гарантировать, что все эти персонажи благополучно доживут до своего звездного часа. И, кажется, мне удалось найти одного из участников таких событий, да еще и в один из определяющих его дальнейшую судьбу моментов. Если бы я не появился, кто знает, чем бы все здесь закончилось? Ленри ведь запросто мог погибнуть, или же просто его судьба сложилась бы по – другому. Но теперь ему суждено стать магом, причем довольно могущественным. И как это отразится на мире игры?

Было бы интересно проследить за его дальнейшей судьбой.

С этими мыслями я не заметил, как мы добрались до дома старосты, где подняли на ноги родителей мальчика. Наконец‑то мы могли успокоить местных жителей хорошими новостями, поведав о результатах нашего расследования.

– …Таким образом, опасность теперь никому не грозит, а вашего мальчика ожидает большое будущее, – подытожил расхаживающий по комнате Тарвус, обведя всех нас взглядом.

Все жильцы и гости дома находились здесь, уже четверть часа выслушивая рассказ мага Гильдии, лишь мы с Ирмондом иногда вставляли комментарии в его речь.

– Так‑то оно так, – наконец задумчиво проговорил Илим. – Только вот Ленри – мой единственный сын, и других наследников у меня нет. Заберете вы его у меня, и что тогда?

– Тогда он станет хорошим магов, – твердо ответил Тарвус. – Это лучше, чем всю жизнь провести здесь, не увидев мир дальше Лагесты.

– Боевой маг – это, конечно, хорошо, – продолжил размышлять отец юного дарования. – Но слышал я, до старости из них лишь один из десятка доживает…

– Никто и не собирается отправлять мальчика в бой без надлежащего обучения! – возмутился волшебник. – Да и кто говорит о боевой магии? Колдун не соврал, когда сказал, что из Ленри получится отличный элементалист. Стихии прекрасно слышат его и охотно ему подчиняются. Но основной его талант не в этом. Ваш сын обладает редкими по силе способностями демонолога!

Сначала лицо Илима вытянулось от удивления, затем он сурово нахмурился. Тихо охнула сидящая рядом с ним Марьяна. Все дружно уставились на мальчика, который под нашими взглядами заерзал на стуле. Сказаное Тарвусом стало сюрпризом и для меня. Впрочем, какая разница? Квест до сих пор не выполнился, а значит, теперь еще придется сделать так, чтобы Ленри отпустили с волшебниками. Рунный маг совсем забыл, что имеет дело с 'недалекими селянами' и сболтнул лишнего.

В ту же секунду снова заговорил староста, подтвердив мои догадки:

– Это что же получается? Ленри мой будет с демонами якшаться?!

– Демонологи работают с демоническими сущностями. Ничего запретного в этом нет. Более того, это редкая и почетная профессия. Архимаг нашей Гильдии прославился как лучший заклинатель демонов во всех окрестных государствах, и во многом благодаря этому добился столь высокого положения.

Эти слова не убедили хозяина дома, но заставили его призадуматься. Пора и мне высказаться.

– Ты лучше вот над чем подумай, Илим – привлек я внимание старосты. – Представь, что у тебя есть меч. С ним ты можешь защитить свою семью от бандитов, а можешь, например, сам кого‑нибудь ограбить или убить. Или возьмем другой пример. Огонь. Он может согреть твой дом зимой, отпугнуть от тебя диких зверей в ночном лесу, а может тебя обжечь. Так и дар твоего сына. Не важно, в чем он заключается, важно то, как он будет применен. Призвание демонолога не в том, чтобы приводить в мир этих существ, а в том, чтобы защищать от них людей. Знаешь ли ты, что среди Бессмертных многие становятся заклинателями демонов или даже некромантами? Но это не значит, что они обращаются ко злу. Они учатся ему противостоять.

Ваш навык Красноречие увеличивается до 20!

Кажется, получилось. Если бы на его месте был какой‑нибудь важный НПС, то вряд ли на него подействовала бы такая банальщина. А для простого деревенского старосты в самый раз.

– Слышал я, что каждый из Избранников наделен частицей мудрости богов, – задумчиво произнес Илим. – Вам ведомо то, чего другие не знают. И ты прав. Если уж моему сыну суждено быть магом, то нельзя этому противиться.

Задание 'Проклятие Каменки' завершено!

Вы получаете новый уровень!

Вы получаете новый уровень!

Вы получаете новый уровень!..

Ваша репутация с Жителями Эрии увеличилась на 500. Текущий уровень репутации: Незнакомец 500/5000. Следующий уровень репутации: Знакомый.

Я внимательно пересчитал количество строчек с оповещениями о получении нового уровня. Одиннадцать! Всего лишь за один квест я перескочил одиннадцать уровней и стал двадцать вторым! Рекорд прошлого персонажа был гораздо скромнее. За выполнение одного заковыристого группового квеста я тогда взял пять уровней, а здесь они буквально упали мне на голову! Хотя, эта история тоже очень необычная. И если система посчитала, что я оказал большое влияние на развитие событий, значит, так оно и есть.

– Вот и отлично! – обрадовался Тарвус. – Значит, теперь нам всем нужно идти спать, потому что с утра мы отправляемся в Лагесту!

– Завтра?! – воскликнул Ленри.

– Как завтра!? – хором повторили вопрос его родители.

– Конечно, завтра, – удивился маг, глядя на них. – А зачем тянуть? Мы и так здесь задержались. У тебя будут свободные дни, в которые ты сможешь навещать семью. Да и до города отсюда совсем недалеко. Решено: завтра начинается первый день твоей новой жизни!

Будущий волшебник неуверенно кивнул, а Тарвус обратился ко мне:

– Лисандр, что ты планируешь делать дальше? Я спрашиваю не просто из любопытства. Ты очень помог нам в этом деле, поэтому наша Гильдия и я лично тебе очень благодарны. Но прямо сейчас я не смогу достойно тебя наградить. Если бы завтра ты поехал с нами, я и мои коллеги нашли бы, чем тебя одарить.

Отправиться в Лагесту и сунуться в самое пекло? Это, конечно, не столица, но и там скоро станет жарко. Нет уж, перебьюсь пока что без награды.

– Я бы с удовольствием поехал с вами, но мне мне нужно попасть в Кримсхольм.

– Жаль. Тогда не забудь завтра забрать у меня письмо. С ним ты сможешь получить свое вознаграждение в любом отделении нашей Гильдии. Надеюсь, ты как‑нибудь заглянешь к нам? Для проверенных людей у нас всегда найдется интересная работа.

Ваша репутация с Гильдией Магов увеличилась на 1000. Текущий уровень репутации: Незнакомец 1100/5000. Следующий уровень репутации: Знакомый.

Обсуждать было больше нечего, и все разошлись спать. Оказавшись у себя, я сразу же вложил все свободные очки характеристик в телосложение. Полюбовался на получившийся результат и решил, что немногие персонажи за всю историю игры могли бы 'похвастаться' столь кривой прокачкой.

Уровень: 22

Класс: нет

Основные характеристики:

Сила – 32 (31 + 1)

Телосложение – 247 (246 + 1)

Ловкость – 41

Интеллект – 38 (37 + 1)

Воля – 26

Харизма – 36

Мудрость – 31

Удача – 10

Жизненная Энергия – 2470 (2460 + 10)

Мана – 380 (370 + 10)

Выносливость – 2470 (2460 + 10)

Броня: 19

Навыки:

Торговля – 10

Красноречие – 20

Опознание – 8

Атлетика – 6

Скрытность – 11

Акробатика – 4

Профессии:

Алхимия – 17

Травничество – 19

В скобках отображались базовые параметры, сложенные с бонусами от экипировки и достижений. Бафф 'Благословение творца' удваивал количество моих хитпоинтов и делал цифру просто астрономической для моего уровня. При этом магическая и физическая защита оставляла желать лучшего. Сказать прямо, ее не было вообще. Но в целом шансы выжить в случайной заварушке у меня значительно повысились. Главное – не лезть на рожон.

Неплохо было бы заблокировать на ночь дверь, но я решил не тревожить Виталия. Время в игре соответствует реальному по Гринвичу, а значит, в нашей стране сейчас раннее утро. Не факт, что он вообще проснулся. Наверняка он сделал так, чтобы мои сообщения с мессенджера могли его разбудить, но зачем? С квестовой проблемой мы наконец разобрались, других опасностей вроде бы не предвидится, да и до утра осталось совсем немного. Подумав немного, я все же забаррикадировал дверь тем, что попалось под руку. На всякий случай. Теперь по крайней мере никто не сможет войти, не разбудив меня шумом. После этого я запрограммировал игровой таймер и погрузился в сон, завершив наконец этот долгий день.

Проснувшись, я первым делом отыскал часы в игровом интерфейсе и удостоверился, что спал я ровно столько, сколько и должен был. Эта ночь прошла спокойно. Никто не устраивал землетрясения, пожары, погромы и даже не ломился в дверь. Отправив короткое сообщение Виталию с просьбой меня навестить, я стал ждать. Но не прошло и двух минут, как предо мной предстала все та же безликая фигура, которая приветствовала меня голосом молодого администратора. Новостей для меня у него не было. Я рассказал ему о своих планах посетить Кримсхольм, получил свой ежедневный бафф и отпустил своего ангела – хранителя по рабочим делам.

А в доме тем временем царила суета. Оказалось, что все остальные его обитатели уже давно бодрствуют. Проспи я хотя бы еще полчаса – и магов уже не застал бы. А так подоспел почти к самому моменту их отбытия.

– Я уж думал, что нам придется уехать, не попрощавшись, – с этими словами Тарвус вручил мне сложенный вчетверо листок бумаги. – Вот, покажешь эту записку любому мастеру – зачарователю Гильдии, и он выдаст все необходимое.

Я бегло просмотрел снабженный магической печатью документ, бережно свернул его и спрятал в сумку, благодарно кивнув магу. Полностью скрыть свое удивление мне не удалось, что было вполне объяснимо. В записке говорилось, что я стал обладателем комплекта фракционной зачарованной брони, причем для любого класса на мой выбор. Что‑то мне подсказывало, что при других обстоятельствах такой сет я бы смог получить лишь за приличную сумму, да и то лишь при условии высокой репутации у магов. Особенно меня смутила появившаяся подсказка:

Примечание. Вы можете в любой момент предъявить это письмо в одном из отделений Гильдии Магов Эрии и получить набор брони из семи предметов, соответствующий вашему текущему уровню, но не выше сотого.

Получается, что если я прямо сейчас заявлюсь к магам в Лагесту, то получу сет на какой‑нибудь двадцатый уровень, а если подожду несколько месяцев и дотяну до сотни, то стану обладателем гораздо более ценных предметов. Тогда тем более не стоит спешить!

– Вижу, ты доволен наградой, – улыбнулся Тарвус, глядя на мою реакцию. – На самом деле сложно оценить то, что ты сделал для мальчика. Не знаю, что с ним стало бы, если бы не твоя помощь. Тебе стоит заглянуть к нам через пару месяцев. Возможно, тебе интересно будет узнать, как продвигается его обучение.

А вот это уже намек самой игры на новые задания, связанные с этим интересным НПС. Вот только знать бы, где я буду через эти 'пару месяцев'…

– Обязательно приеду, если будет возможность, – абсолютно искренне пообещал я волшебнику.

Подошедший к нам Ирмонд заметно нервничал, неодобрительно поглядывая на затянувшуюся сцену прощания Ленри с родителями. Те давали шмыгающему носом мальчику последние наставления.

– Когда‑то давно друг моего отца приехал погостить в наше поместье и обнаружил у меня только что пробудившийся дар, сразу предложив взять меня в ученики. В тот же день мы были на пути к моему месту обучения, – словно размышляя в слух сказал он.

– Ничего не изменится, если ты приедешь в столицу на час позже, – мягко заметил Тарвус. – Последняя неделя у мальчика выдалась очень тяжелой. Пусть хотя бы попрощается с родными.

– Что‑то случилось? – поинтересовался я у них.

– Пока нет, – ответил боевой маг. – Но сегодня рано утром меня срочно вызвали в столицу, там неспокойно.

Ленри наконец подошел к нам.

– Теперь‑то мы можем отправляться! – с нетерпением объявил Ирмонд, доставая из сумки какой‑то свиток.

– Ты собираешься телепортироваться? – удивленно спросил Тарвус. – А как же наши…

– За лошадями мы кого‑нибудь пришлем. Извини, но я совершенно не могу терять время. Сейчас переброшу нас в Лагесту и тут же отправлюсь городским порталом в Эриану.

– Тем лучше. Ленри, ты готов к путешествию? Хотя, подожди‑ка, чуть не забыл! Вот! – он протянул мне такой же свиток, как был в руках у Ирмонда. – С этим ты окажешься прямо в Гильдии Магов в Лагесте. Знаешь, как им пользоваться?

Я коротко кивнул в ответ.

– Тогда до встречи!

– Лисандр, – обратился ко мне боевой маг. – Благодарю тебя за помощь моему другу. И прошу простить меня за то, что был к тебе несправедлив. Но ты и сам видишь: обычно от твоих собратьев слишком много проблем.

– Не нужно извинений, я все понимаю, – зла на него я действительно не держал. Странноватый он, импульсивный, но среди боевых магов встречаются еще и не такие.

– Хорошо. А теперь будь добр, отойди на несколько шагов. Если, конечно, не хочешь все‑таки оказаться в Лагесте вместе с нами.

Я отступил назад. Он развернул свиток, пробежал по нему глазами и произнес слово – активатор. В тот же миг все трое исчезли в короткой вспышке.

Я поразглядывал в руках свой свиток, полученный от рунного мага. Крайне полезная вещь, которая может сэкономить мне кучу времени. Получить такой здесь – большая удача. И дело даже не в его высокой стоимости, а в том, что обычно приобрести их можно только в крупных городах. Для меня же он и вовсе может стать последним шансом, позволив избежать опасности и мгновенно перенестись на большое расстояние.

– Лисандр, – окликнул меня староста. – Я ведь до сих пор так и не наградил тебя за то, что ты сделал для всех нас. Вот, возьми, мы собрали это для тебя.

С этими словами он протянул мне довольно объемный кошель.

Получена награда: 9 золотых 7 серебряных монет.

Немного. Это для меня немного, а для местных – большие деньги. Судя по весу кошелька – он набит серебром и медью, а система автоматически пересчитала сумму в золото: сотня медяков – серебряный, десять серебряных монет – один золотой кругляш. И что мне со всем этим добром делать? Конечно, это не такая уж и проблема. В любом крупном городе есть банк, который без вопросов поменяет мне любую сумму на точно такую же в любой удобной для меня монете. Но что‑то останавливало меня от того, чтобы принять эту награду. Даже в играх с полным погружением НПС редко вызывали у меня сочувствие, я прекрасно понимал, что глупо жалеть кучку пикселей и горстку килобайт. Но в этот раз мне действительно было жаль родителей этого мальчика: они все еще растерянно поглядывали на то место, где только что стоял их сын. А тут еще этот кошель с медяками… Мне вдруг ясно представилось, как они всей деревней собирали для меня деньги, кто сколько сможет… Нет, не могу. В конце концов, в деньгах я сейчас нуждаюсь меньше всего.

– Мне достаточно той награды, что предложила мне Гильдия магов, – ответил я, протянув кошель изумленному старосте. – Будет лучше, если эти деньги вы потратите на восстановление деревни. А еще в моей комнате я оставлю несколько зелий. Там есть и лечебные. Мне они ни к чему, а вам могут пригодиться. Незачем ж вам лишний раз старика Фелара тревожить из‑за пустячных болячек.

Получено достижение 'Бессеребренник I'! Вы оказали помощь нуждающимся в ней, при этом отказавшись от награды. Ваше деяние угодно богине доброты и милосердия Тэа. Получено пассивное умение: 'Бессеребренник I'. Количество монет, которые вы будете находить в кладах и на телах врагов увеличивается на 1 %.

Получено достижение 'Бессеребренник II'! Вы подарили ценные вещи жителям Альтреи, не надеясь на какую‑либо выгоду. Ваше деяние угодно богине доброты и милосердия Тэа. Получено пассивное умение: 'Бессеребренник II'. Количество монет, которые вы будете находить в кладах и на телах врагов увеличивается на 2 %.

Ваша репутация с Жителями Эрии увеличилась на 100. Текущий уровень репутации: Незнакомец 600/5000. Следующий уровень репутации: Знакомый.

Ваша репутация с Жителями Эрии увеличилась на 100. Текущий уровень репутации: Незнакомец 700/5000. Следующий уровень репутации: Знакомый.

Илим принялся горячо меня благодарить, но я его почти не слышал, читая сообщения. Не слишком полезное достижение, но я о нем даже и не думал, когда отказывался от награды. Пусть будет.

– Загостился я тут у вас. Пора и мне в путь, – объявил я, когда староста умолк. – Спасибо вам за хлеб – соль. Пойду, соберу вещи.

– Если дорога зовет – то конечно, – покивал он.

– Как, уже? – встрепенулась Марьяна. – Погоди, я хоть припасов в дорогу тебе соберу!

Не дожидаясь ответа, она умчалась в дом.

Вещей у меня было немного. Меч, пара кинжалов, лук с колчаном и моя бессменная сумка – вот и все мое имущество. Но когда я снова вышел на крыльцо, Марьяна уже поджидала меня с каким‑то свертком в руках.

После недолгих прощаний я вышел на дорогу и двинулся на восток, оставляя за спиной деревеньку, подарившую мне такое необычное приключение.

Уже который час я неспешными шагами отмерял тракт, ведущий к шахтерскому городку Кримсхольму – конечной цели моего путешествия. Находящийся на самой границе государства, в которое меня занесло, он становился для меня наиболее безопасным местом на ближайшие пару дней. По крайней мере, именно столько я надеялся выгадать, отправившись туда. А если повезет, то вскоре кто‑нибудь найдет этот проклятый квест, и тогда Эрия вновь станет одной из тихих начальных локаций, маленьким раем для низкоуровневых игроков вроде меня.

По карте я прикинул, что весь мой сегодняшний путь должен был отнять у меня часа четыре, но на самом деле вышло немного дольше. Торопиться мне было некуда, поэтому двигался я медленно, наслаждаясь окрестными видами. Раскинувшиеся вокруг Каменки поля в скором времени сменились лесом, затем редколесьем. Местность становилась все более неровной. Наконец, вдалеке я заметил невысокие горы, превратившие весь горизонт на востоке в изломанную линию. Где‑то там и располагаются искомый мною городок да серебряные шахты – основа благосостояния Эрии.

В пути мне не встретилось ни одного моба. Поразмыслив, решил не заниматься их поисками специально – мало ли, кого можно найти на свою голову? Потому с дороги сходил лишь однажды, чтобы перекусить. Зато несколько раз мне попадались местные. Дважды мимо меня проезжали верховые одиночки, которые даже не обратили на меня внимания, и один раз мне навстречу выехал какой‑то селянин на телеге. Заговаривать с ним я не стал.

Путешествие было бы совсем уж скучным, если бы как раз посередине моего сегодняшнего пути не располагалась еще одна небольшая деревенька – Подгорная. Небольшая и ничем не примечательная, она все же отняла полчаса моего времени. Просто для очистки совести и любопытства ради, я прошелся по ней в поисках торговцев и квестов. Кроме стандартных кузнеца и лекаря торговать здесь было не с кем, заданий же и вовсе не оказалось. После десятка попыток получить от НПС хоть какое‑нибудь простенькое поручение, я бросил это занятие. А ведь в другое время меня бы уже завалили просьбами вроде 'наколи дров' или 'отнеси весточку в соседнюю деревню'. Задерживаться здесь не было смысла.