Текст книги "Альтрея. Второй шанс"

Автор книги: Евгений Холодов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

– Ого, было бы круто! – восторженно отозвался я. – Конечно, напишу, если что.

– Буду ждать, – эльф поднялся со стула. – Ладно, пойду поговорю с трактирщиком.

– Удачи!

Я иронично посмотрел на своего нового «друга», направившегося к барной стойке. Завербовал меня, значит. Навешал лапши на уши, накормил обещаниями. Попасть в топ клан – это же мечта каждого новичка в любой игре. Я мог бы поспорить на что угодно, что за последние дни в него списке друзей появилось несколько десятков новых имен. И если кто‑нибудь действительно найдет это задание – тут же радостно побежит рассказывать об этом, чтобы оказаться в «Бойцовских котах». А те, кто поумнее – постараются продаться подороже. Ладно, чем быстрее найдут – тем лучше для меня. А мне еще нужно отыскать Хельмара.

Маг обнаружился в своем доме, в рабочем кабинете. С задумчивым видом он рассматривал какие‑то документы и обратил на меня внимание только когда я постучал костяшками пальцев о дверной косяк.

– А, Лисандр, – поприветствовал он меня. – Заходи, присаживайся.

– День добрый, мастер Хельмар, – я расположился напротив него.

– Когда я попросил тебя сопроводить моих учеников, я не думал, что им может угрожать какая‑то опасность. Только благодаря тебе они смогли выжить. Уже за это я перед тобой в большом долгу. Знаешь ли ты, что означает для престарелого мага вроде меня лишиться учеников? Конечно же, ты этого не знаешь… – Хельмар тяжело вздохнул и продолжил: – Но тебе удалось сделать даже больше, чем ты можешь себе представить. Я взялся обучать их четыре года назад, и все это время они были почти неуправляемыми. Это их горское пренебрежение к смерти, склонность к авантюрам и неправильная оценка собственных сил… Каждый раз, получая новый урок от жизни, они его не усваивали. Но только не вчера. Этой ночью у меня был с ними был долгий тяжелый разговор. И знаешь что? Я увидел, как они изменились. За один день тебе удалось совершить то, что я не смог сделать за четыре года. Можешь мне поверить: они никогда больше не сделают ничего, не подумав перед этим трижды. Я долго размышлял, как я могу отблагодарить тебя за это и понял, что самое ценное, что я могу тебе предложить, это мои знания. Поскольку ты не развиваешься как маг, для тебя они будут бесполезными. Но я еще и алхимик, и, смею тебя заверить, неплохой. Поэтому я мог бы передать тебе свои знания об алхимии. Проблема в том, что ты еще долгое время не сможешь ими воспользоваться, ты даже с основами плохо знаком. И вот, что я хочу тебе предложить. Сначала обучись азам, хотя бы у того же Фелара, а потом приходи ко мне, и я передам тебе все, что знаю сам. Что скажешь?

Вам предложено новое задание 'Путь к знаниям'. Маг Хельмар будет обучать вас алхимии, если ваш навык достигнет 150 пунктов. Класс задания: необычное. Принять: да, нет?

Что‑то везет мне на алхимиков. Впрочем, это задание можно принять и отложить в долгий ящик. Соглашаюсь.

– С удовольствием стану вашим учеником, мастер.

– Другого ответа я и не ожидал, – довольно кивнул маг. – Я знаю, что пройдет много времени, прежде чем ты достигнешь нужных высот. Могу помочь тебе и в этом.

Он достал из ящика стола емкость из темного стекла и передал ее мне.

Зелье ускоренного обучения алхимии. Увеличивает рост навыка алхимии на 15 % сроком на 1 час.

– Достаточно одного глотка, и в течение целого часа учиться тебе будет намного проще.

– Спасибо, это мне очень пригодится, – искренне поблагодарил я чародея, прикидывая объем емкости. Выходило, что у меня примерно литр этого замечательного напитка стоимостью в несколько сотен золотых.

– А это тебе просил передать мэр Алгис, – Хельмар протянул мне кошель. – Это за информацию о шахте.

Получена награда: 50 золотых монет.

– При случае поблагодарите его от моего имени, – сказал я, пряча деньги в сумку.

– Хорошо. А теперь, если у тебя нет других планов, не составишь ли мне партию в «Короли и маги»?

– Никогда не слышал об этой игре, – честно признался я. – Но я сыграю с вами, если разъясните правила.

«Короли и маги» оказались чем‑то вроде шахмат, но с полем бОльшего размера и с бОльшим количеством фигур. Правила были одновременно проще и сложнее: все фигуры ходили по – разному, все происходящие по – прежнему строилось на тактике и стратегии, но вместе с тем не нужно было держать в голове такое множество комбинаций на случай каждого хода противника. Все три сыгранные нами партии я, само собой, проиграл. Зато неплохо провел время и узнал много нового, общаясь с интересным собеседником, забывшись о том, что он не человек. А под конец даже получил забавную награду:

Получено достижение «Истинный Игрок»! Играть в одну игру, при этом находясь в другой – на это способен не каждый! Ваш азарт способен восхитить даже саму Леди Удачу! Ваша удача навсегда улучшается на 5 пунктов.

Никто из игроков не сможет точно ответить, как сильно влияет эта характеристика на все происходящее в Альтрее, но то, что она может повлиять на что угодно – неоспоримый факт. Примечательно, что напрямую она никак не прокачивается, только вот такими случайными достижениями и в качестве редкой награды за некоторые квесты. Высокий уровень удачи получить очень сложно, но те, у кого это получается, никогда не жалеют о затраченных усилиях.

Третью партию мы с Хельмаром доигрывали уже поздно вечером. Арран с Ярой тоже были дома, в своих комнатах, и вообще старались не попадаться на глаза нам обоим.

Хотя бы один день мне удалось провести спокойно. Если игроки начали появляться у самой границы Эрии, значит, крупные города уже исследованы, остались только небольшие поселения. Если так, то много времени это не займет. Еще пара – тройка таких деньков, и тогда уже точно проклятый квест кто‑нибудь наконец‑то найдет, Альтрея превратится в спокойную зону для новичков, и мне можно будет вздохнуть с облегчением. А до этого момента я твердо решил не покидать Кримсхольм.

Когда мы доиграли последнюю партию, я отправился в предоставленную мне комнату. У меня был большой запас трав, собранных в Туманном Лесу, и теперь наконец появилось свободное время для прокачки алхимии. Тем более, что мне не терпелось опробовать подаренное Хельмаром зелье ускорения.

С ним дело действительно пошло быстрее: истратив все ингредиенты для крафта, алхимика удалось поднять до тридцатого уровня. Придется мне все‑таки раскошелиться и закупить на аукционе еще трав, докачаться до минимальных условий выполнения квеста Фелара и наведаться к травнику. Раз уж игра так настойчиво пытается облегчить мне путь алхимика, то нужно этим пользоваться. Тем более, что это ремесло будет мне полезно.

Был уже довольно поздний час, когда я отправил сообщение Виталию. Он, как всегда, появился очень быстро.

– Добрый вечер, Александр Викторович. Мы отслеживаем появление большого количества игроков на окраинах Эрии, до вашей локации они тоже добрались, – сказал он озабоченным тоном. – Как вы тут сегодня?

– Здравствуй. Да, я уже повстречал тут одного игрока. Думаю, за ним и другие подтянулись. И всем нужен проклятый квест. Может, ты знаешь, как с ним дело обстоит? Кто‑нибудь его нашел или уже выполнил?

– К сожалению, этого я не знаю, – развел руками Виктор. – Эта информация держится в строжайшем секрете и недоступна простым администраторам.

– Простым, но не тебе?

– И мне в том числе, – разочаровал он меня. – Поймите, эти обновления игры – очень серьезная вещь. Неракон всегда действовал по принципу: чем меньше людей знает о чем‑то, тем меньше шансов, что об этом узнает кто‑то посторонний.

– В моем случае это не слишком помогло, – произнес я и тут же понял, наговорил лишнего. Виталий мог и не знать деталей всей этой шпионской истории.

– В этом лучше разбираются Николай Павлович и мой отец. Насчет задания могу сказать лишь то, что его еще никто не выполнил. Когда это произойдет, сработает глобальное оповещение, и об этом тут же узнает вся Альтрея.

– И то неплохо. Кстати, как там Николай? Есть новости?

– Мы продолжаем делать все возможное, вот только… – Виталий замялся. – Только сроки, похоже, сдвинулись.

– На сколько? – у меня появилось нехорошее предчувствие.

– Нам нужен еще месяц или около того, – сказал он, и тут же быстро добавил: – Но мы можем сделать кое‑что, чтобы обезопасить вас на все это время.

– Слушаю тебя.

– Мы решили, что идеальным вариантом станет действительно закрытая локация, в которую точно не смогут попасть другие игроки, и где вам не будет грозить опасность от самой игры. Конечно, запирать вас в Личной комнате не придется. Вместо этого создадим для вас небольшой замок далеко за пределами основной карты и населим его НПС. Может, даже сделаем вас местным лордом. Одним словом, вы будете нашим внештатным тестером. Это обычная практика, администраторы часто приглашают игроков потестировать какие‑то разработки, которые затем добавят на основную карту.

– То есть, ты хочешь сказать, что все новое, что вводится в игру, создается прямо в ней?

– Именно так, – кивнул головой Виталий. – Особенность игры такова, что проще сделать что‑то внутри, чем пытаться внедрить извне. Поэтому даже крупные локации вроде той же Эрии сначала создаются и тестируются где‑нибудь далеко за пределами основного мира, а потом просто переносятся в нужное место. И сейчас мы хотим подобрать одну из таких мини – локаций с мирными НПС, где вам не пришлось бы сильно скучать.

– Идея вроде бы неплохая, мне нравится.

– Тогда уже через несколько дней мы сможем вас туда отправить. Вы станете нашим бета – тестером, причем у нас есть отличные снования для этого. Для несведущего человека все выглядит так, будто вы буквально притягиваете к себя разного рода баги и недоработки в игре. Это все происходит из‑за вашего неясного для системы статуса, но другим людям об этом знать не нужно. Вашу кандидатуру официально одобрят, и это не вызовет подозрений.

– Изящный выход из этой ситуации, – оценил я старания моих спасителей. – Я буду в полной безопасности, и мы не привлечем нежелательное внимание.

– А кроме того, я смогу видеться с вами каждый день, и это не будет вызвать подозрений.

– Ладно, еще пару дней я здесь продержусь.

– Желательно чтобы вы вообще поменьше покидали эту комнату, но это уже вам виднее. Я еще нужен? Тогда я пойду.

Виталий ушел, оставив меня в раздумьях. Как‑то все неоднозначно выходит. С одной стороны – мое игровое бессмертие снова откладывается, с другой – скоро я окажусь в месте, где меня никто не достанет. Но мне придется провести там как минимум месяц, а скорее всего даже больше. И нужно придумать, чем себя занять на все это время. Эта «небольшая локация с безопасными НПС» вполне может превратиться в клетку с золотыми прутьями, в которой я взвою от скуки уже через неделю. Не смотря на все обстоятельства и произошедшие со мной события, я все еще оставался Игроком, которого притягивает огромный интересный мир Альтреи, со всеми его приключениями, квестами и красотами. Именно это заставляет меня раз за разом, не смотря на весь риск, соваться в авантюры. И именно это не позволит мне сидеть сложа руки в каком‑нибудь захолустье… Ладно. Об этом можно подумать позже, ну а пока – спать!

Системный «будильник» я установил на восемь утра, решив полностью посвятить будущий день прокачке алхимии.

Утром дом снова оказался пуст: все разбежались по своим делам. Я же отправился в таверну.

В 'Указующем персте' было на удивление много посетителей. Это было странно, если учесть, что работы на шахтах велись посменно, и половина населения должна сейчас быть там. Тем не менее, множество рудокопов собрались в таверне и что‑то оживленно обсуждали. Именно об этом я и расспросил трактирщика, когда он наконец подошел, чтобы принять мой заказ.

– А вы разве еще не знаете?! – воскликнул он. – Говорят, что ночью вернулось несколько человек из отряда, ушедшего вчера в горы. Вроде бы они там с кем‑то столкнулись и их отправили попросить подмоги. Точно никто ничего не знает, но с самой ночи у мэра идет какое‑то собрание. Из‑за какой‑то опасности все работы в шахтах временно отменили. А что за опасность – нам никто не говорит, поэтому весь город переполошился.

– Интересно… Кстати, ваш маг Хельмар попросил меня погостить у него, но я решил, что все равно стоит оплатить комнату еще на несколько дней вперед, – сказал я, выкладывая на стол небольшую стопку серебряных монет. – И я собираюсь заглядывать сюда, чтобы пообщаться со столь интересным собеседником.

– Постараюсь вас не разочаровать! – понятливый хозяин таверны одним неуловимым движением смел оставленные мною деньги. – Мне подать чего‑нибудь к столу?

Я продиктовал ему заказ и стал ждать, разглядывая остальных посетителей. Среди НПС было двое высокоуровневых игроков, усевшихся в противоположных частях таверны и настолько старательно не замечающих друг друга, что это было видно всем окружающим. Пока я шел к таверне, на улице мне тоже попалось несколько игроков, причем не только из топ кланов. В Кримсхольме становится слишком многолюдно. И с нападением этим не совсем ясно. Кто напал? Игроки, мобы? Надо поймать Хельмара, наверняка он был у мэра и знает, что там произошло.

Но первым делом я решил заняться реализацией того, что задумал вчера: прокачкой алхимии. Для этого я отправился на аукцион.

На этот раз Аукционер не стал бросаться на меня с мечом, а выдал стандартное приветствие. Уже неплохо. А то все эти сюрпризы от мира игры уже начали меня напрягать.

Я решил попробовать выставить на торги все сваренные вчера зелья, чтобы отбить хотя бы часть затрат. Денег пока что хватало, но с такими ценами это не надолго. Шутка ли, чтобы заполнить мою сумку самыми простенькими травами для начальных уровней алхимии, мне пришлось потратить десяток золотых! Во сколько мне обойдутся более качественные ингредиенты – пока что и думать не хотелось. С другой стороны, цены на зелья с ростом их качества тоже будут увеличиваться, и с какого‑то момента профессия станет выгодной.

После аукциона мне пришлось забежать в алхимическую лавку за пустыми флаконами. Наконец, обойдя пол Кримсхольма, я вернулся домой.

Хельмар к этому времени тоже закончил дела в городе, и я застал мага в его рабочем в кабинете. Он что‑то искал в одном из книжных шкафов, а рядом с ним на полу возвышалась внушительная стопка отобранных фолиантов.

– Уже знаешь, что случилось? – не здороваясь спросил он.

– Слышал кое‑что. Люди говорят, будто на ушедший в Туманный Лес отряд было совершено нападение, и они просят отправить им еще войск. Это так?

– Так, да не так, – резко ответил Хельмар, силой захлопнул книгу и добавил ее в стопку. Затем он ухватил половину и обратился ко мне: – Помоги‑ка.

Я взял оставшиеся книги и перенес их на его стол.

Хельмар уселся на кресло и тяжело вздохнул:

– Лучше бы вы не находили ту пещеру. А еще лучше, если бы я не отправлял вас тогда в лес.

– Что произошло, мастер Хельмар?

– Погибли… Почти все они. Вернулись лишь пятеро из семи десятков. А из двадцати человек Тайрона в живых остался лишь один. Сам командующий был убит.

– Как же так?!

– Желтоглазые. Помнишь, Ллойд рассказывал о том, кто обрушил на них пещеру? Отряд этих существ напал ночью. Они умеют укрываться с помощью какой‑то странной магии вроде той, что была наложена на вход в пещеру. Мы отправили туда отличных бойцов и сильных магов, но этого оказалось недостаточно. Никто не ожидал, что нам противостоит настолько хорошо организованный и сильный враг.

– А как тогда кому‑то удалось уйти?

– Так же, как и тебе удалось вывести моих учеников. Те, кто остался жив в первые минуты боя, ушли в пещеру, где им было удобнее обороняться. В отличие от вас, они уже знали, что если пройти какое‑то расстояние, то телепортация снова начнет работать. Только так им удалось выжить.

– Понятно… И что теперь?

– О произошедшем доложили королю. Пусть теперь там у них в столице голова болит. Но я думаю, что просто так никто не отступится. Серебра там действительно много, да и такой удар без ответа оставлять нельзя. Отправят лучших разведчиков, организуют карательную экспедицию. Сами не справимся – попросим соседей помочь, у нас сейчас хорошие отношения, им неизвестный враг у самых границ тоже не нужен.

– За столько лет Туманный Лес уже неплохо исследован, но никто никогда не сталкивался с его разумными жителями, – возразил я ему. И тут же поправился: – Никто, кроме Ллойда.

– Это потому, что не искали специально. Теперь же мы займемся этим всерьез. К тому же, об этом месте есть множество легенд, и во многих из них рассказывается о жителях этого леса. Значит, кто‑то и раньше встречался с ними. Большинство легенд – выдумки, но в некоторых можно найти правду. Я попробую это сделать. Видишь эти книги? – он указал на разложенные на столе тома. – Здесь все, что касается Туманного Леса, а так же бестиарии и описания всевозможных рас, включая давно исчезнувшие. Можешь помочь мне с этим?

– Конечно, – кивнул я магу. Все равно никаких срочных дел на сегодня у меня в планах не было.

Мы поделили книги поровну и погрузились в чтение. Мне досталось несколько увесистых экземпляров с мифами и легендами разных народов. Разработчики не поленились и создали великолепную историю мира, но сейчас у меня не было желания углубляться в нее. Я лишь читал названия глав, иногда просматривая короткие отрывки текста.

Где‑то через час Хельмар подозвал меня к себе и ткнул пальцем в заинтересовавший его абзац. Книга, которую держал в руках маг, была очень старой, и текст на потемневших страницах различался с трудом:

Сильваны были одним из самых загадочных и скрытных народов еще в Эпоху Мифов. Позже, как и многие другие, они и вовсе сгинули в череде войн и катаклизмов Эпохи Легенд. Некоторые историки считают, что сильваны не погибли, а просто решили уйти от остальных обитателей этого мира, и их потомки все еще живут в каком‑то уединенном месте. И действительно, есть некоторые основания так считать. Во – первых, народ сильванов как никто другой был искусен в магии иллюзий и во всем, что касается маскировки. Для них ничего не стоило скрыть целый город так, чтобы его не смог обнаружить даже сильный и опытный чародей. Это хорошо помогало им в войнах, но не спасало от божественных катаклизмов и стихийных бедствий. Если бы они выжили, то за прошедшие века их магия могла достичь невиданных вершин. Возможно, они так и живут где‑то совсем рядом с нами в землях, которые мы считаем необитаемыми, а мы даже не подозреваем об этом.

Второй причиной не считать сильванов погибшей расой является то, что они могли строить подземные города. Известно, что народ этот относился к эльфийским расам, и считался дальним родственником дроу. Но, в отличие от последних, они могли селиться так же и на поверхности. Чаще всего их города были многоярусными. Не стоит исключать возможности, что сильваны могли скрыться под землей и существовать там сколь угодно долгое время.

Благодаря древним легендам и обрывочным историческим сведениям до нас дошли знания об облике и жизни этой расы. Их современники утверждали, что красотой и грацией они даже превосходили остальные эльфийские народы. Известно, что ростом сильваны были ниже, чем лесные эльфы, но выше, чем дроу. Как и у последних, кожа их имела пепельный цвет, но была немного светлее. Не смотря на довольно хрупкое телосложение, они обладали хорошей физической силой и отменной ловкостью. Их глаза могли быть любого цвета, от светло – желтого до цвета темного янтаря. Волосы в основном белые, или же с едва заметным оттенком других цветов.

Сильваны считались превосходными разведчиками и шпионами. В бою в основном использовали луки, парные короткие мечи или кинжалы. Каждый из них в разной степени владел магией иллюзии. Их успехи в боевой магии были гораздо скромнее. За редким исключением, представители этой расы не владели сильными атакующими заклинаниями. Как и остальные эльфы, они приручали различных существ использовали их в бою, управляя ими даже на большом расстоянии.

Далее в книге были сведения об образе жизни этого народа, но самое главное я уже выяснил.

– Да, эти сильваны очень похожи на то, с чем мы столкнулись, – сказал я ему. – Особенно то, что касается их магии.

– Верно, – кивнул чародей. – Описание внешности полностью совпадает с тем, что рассказывали Ллойд и выжившие в сегодняшней бойне. Я думаю, что именно они и натравили на вас тех пауков. А когда вслед за вами пришел целый отряд, они поняли, что кому‑то удалось уйти и решили напасть в открытую.

– Что вы теперь собираетесь делать?

– Как что? Прямо сейчас я отправлюсь к мэру и сообщу ему все это. Он тут же передаст новости в столицу. Наверняка где‑то в библиотеках Эрианы можно раздобыть больше сведений о нашем враге. Что‑то, что поможет нам их найти. А там уже король пусть сам решает, поступить с этими вышедшими из легенд эльфами.

Хельмар поспешил к мэру Алгису, а я поднялся в свою комнату. И тут до меня наконец дошла мысль, которая уже долгое время крутилась где‑то на задворках сознания: а ведь я, похоже, оказал какое‑то влияние на на запуск того самого обновления Альтреи! Благодаря нашему походу в Туманный лес завертелись события вокруг шахты, и возникла из небытия загадочная раса. Причем как раз в том месте, где заканчивается игровая карта и где удобнее всего будет разместить новую локацию. Теперь наверняка король попросит помощи в войне с сильванами у игроков, и именно это станет началом квеста, запускающего долгожданное обновление. А что будет дальше могу предположить почти со стопроцентной точностью, не зря же я сам столько лет игры разрабатывал?

Будет глобальный ивент, топ – кланы отправятся покорять Туманный Лес, попутно сводя старые счеты между собой. Кланы помельче примкнут к одной из сторон и тоже получат свою часть славы, добычи и удовольствия от происходящего. А игроки – одиночки временно подадутся в наемники или наберут у НПС событийных заданий себе по силам. Даже крафтеры смогут поучаствовать, выполняя ремесленные квесты на обеспечение этой оравы всем необходимым, я уже не говорю о том, что цены на их изделия на аукционе неизбежно подскочат. Затем случится эпическое побоище, которое закончится победой над главным боссом – каким‑нибудь правителем сильванов. И тогда наступит мир. Победившие уникального босса получат отличную награду, Альтрея прирастет еще одной локацией, побежденные эльфы пустят игроков в свои города, где их уже будет ждать бесчисленное количество новых заданий, фракций, предметов экипировки, заклинаний и навыков… Банально, предсказуемо. Но все равно весело и увлекательно!

В другое время я бы жалел, что не могу окунуться во все эти события вместе с другими игроками, но сейчас меня больше всего заботили мои перспективы, которые становятся все более смутными. Пока что Николай и его команда только и делают, что кормят меня обещаниями, постоянно отодвигая сроки реальной помощи. Мне уже начинает казаться, что меня списали со счетов. Вот если задуматься, какая им от меня польза? Для корпорации я – отработанный материал, часть не совсем удачного эксперимента. Пока что я нужен руководству компании, как единственное доказательство перспективности проекта, которое можно предоставить акционерам. Технологию переноса души нужно будет доработать, и когда это произойдет – я стану совершенно не нужен. Сейчас меня отправляют в почетную ссылку, чтобы не мозолил глаза и не помер ненароком. А что потом? Не захотят ли они избавиться от ставшего бесполезным балласта? Так, на всякий случай? Николай руководит этим проектом, но много ли его слово значит против руководства самого 'Неракона'? Тогда максимум, на что я могу рассчитывать – это месяцы или годы жизни среди НПС в каком‑нибудь отдаленном замке… Что‑то совсем уж невеселые мысли. Ладно, поживем – увидим. Пока что все не так плохо, как могло бы быть.

Чтобы не раскиснуть окончательно, я решил заняться делом. У меня есть цель на сегодняшний день, и есть полная сумка ингредиентов. Глоток зелья Хельмара – и вперед, к новым алхимическим вершинам!

Любая РПГ игра – это не только интересные сражения, приключения и квесты. Это еще и нудный процесс прокачки персонажа: повышение уровня, улучшение навыков, и самая тяжелая часть – ремесло. Далеко не каждый игрок способен достичь чего‑то на крафтерском поприще. Поэтому люди, чего‑то добившиеся в этом, пользовались не меньшим уважением, чем самые сильные игроки. И я прекрасно понимал, почему.

Следующий час превратился для меня в монотонное выполнение одних и тех же действий: налить воды во флакон, добавить ингредиенты, поместить в ящик алхимика, немного подождать. Затем все по новой. К счастью, вскоре мне пришлось сделать перерыв – у меня закончились травы и сосуды для зелий. Из‑за этого я снова устроил забег по утреннему маршруту: аукцион – алхимик – дом, по пути прихватив воды. Я обеднел еще на десяток золотых, но на аукционе меня ждал приятный сюрприз: все выставленные мной лоты уже продались. Сыграло роль то, что мне нужно было быстро избавиться от них, и выставлял я их за бесценок. Тем не менее, мне удалось окупить половину затрат. Свежескрафченные изделия тут же отправились на торги по той же цене.

Оставшуюся часть дня я только и делал, что бегал по городу и занимался алхимией. К наступлению ночи я совершенно вымотался, но результат того стоил. Я не только выполнил минимальные требования задания Фелара, но даже превысил их. И сейчас алхимия замерла на отметке в шестьдесят пунктов. Мне можно было гордиться собой, но я чувствовал лишь удовлетворение, отлеживаясь на кровати у себя в комнате.

Именно в этот момент меня застало системное уведомление, выделенное ярко – красным цветом:

Мировое сообщение! Правитель Эрии, государства на востоке континента Шанторан, король Люциус, взывает о помощи к Возрожденным! У границ Эрии появился древний народ сильванов, долгие века считавшийся погибшим, и теперь он угрожает всем соседним государствам! Сразитесь с новой угрозой, и вы будете вознаграждены по – королевски!

Администрация с радостью поздравляет всех игроков с запуском долгожданного обновления 'Призраки Туманного Леса'! В нем вас ожидает обширная новая локация, уникальные инстансы, а так же множество новых заданий с отличными наградами за их выполнение. После того, как будет устранена опасность, нависшая над тысячами мирных жителей, вы получите возможность опробовать новую игровую расу – сильванов, а так же испытать в бою несколько необычных классов: Иллюзионист, Мастер Теней и Фантом. Обратите внимание, что эти классы станут доступны для игры не только сильванам, но и персонажам любых других рас, имеющим необходимые значения характеристик и закончившим соответствующие цепочки заданий. Приятной игры и славных побед!

И едва я дочитал все это, как перед глазами появилось еще одно сообщение:

Уважаемый игрок Лисандр! Вы сыграли решающую роль в запуске обновления 'Призраки Туманного Леса'.

Получено уникальное достижение: 'Первопроходец Туманного Леса'! Ваши действия заставили сильванов выйти из изоляции и начать войну против соседних народов. Подобные вещи никогда не случаются без воли богов, вам лишь довелось оказаться в нужном месте в нужное время. Именно вам посчастливилось осуществить их замыслы и стать тем камешком, который смог вызвать обвал! Единожды сумевший поймать улыбку Леди Удачи, уже никогда не останется без ее внимания. Ваша Учада навсегда повышается на 100 пунктов.

Изучено пассивное умение: 'Счастливчик'. Шанс получения уникальных заданий у любого НПС увеличивается на 5 %. Шанс получения дополнительной награды за выполнение заданий увеличивается на 5 %. Шанс выпадения ценных предметов класса 'редкое' и выше при убийстве мобов увеличивается на 5 %. Если вы находитесь в клане, то все члены клана получают бонусы от этого умения.

Вы получаете активное умение: 'Живой талисман'. Ваша удача настолько велика, что вы можете поделиться ею с другими! Повышает Удачу всех дружественных и нейтральных целей в радиусе 30 метров на 20 пунктов сроком на 12 ч. Стоимость использования: 100 маны. Минимальные требования: нет.

Смысл сообщения доходил до меня с трудом. Получается, что именно я запустил это злосчастное обновление, в то время как тысячи игроков несколько дней подряд безрезультатно пытались это сделать? Но как?! Почему стартом разработчики посчитали совершенно заурядный квест на сопровождение двоих магов – недоучек в соседний лес? Гораздо логичнее было бы дать все эти награды клану, сыгравшему решающую роль в будущей войне, или человеку, завершившему это глобальное задание, выданное правителем Эрии! А сами достижения? Пять процентов к шансу взять редкое задание с хорошей наградой или получить какую‑нибудь ценную вещь с босса – казалось бы, не так уж много. Но если учесть, что прибавка действует на весь клан – в долгосрочной перспективе это может принести немалую выгоду. За таким бонусом будут охотиться все кланы. Будут охотиться за мной. Задабривать, заваливать обещаниями, угрожать… Второй день в Кримсхольме отираются игроки, наверняка некоторые из них уже слышали о моих приключениях. Тот же Мэйдарис, например. Не нужно обладать большим умом, чтобы сопоставить нашу с учениками Хельмара прогулку, находку, которую мы там сделали, неудачную вылазку эрийских войск и просьбу о помощи местного короля.

С другой стороны, кому откуда знать, за что именно выдали уникальное достижение? Вот когда глобальный квест будет завершен, тогда и начнут искать. До этого времени мне беспокоиться не о чем. Есть еще администрация игры, и вот перед ней я только что неслабо засветился, хотя мне сейчас нужно привлекать к себе как можно меньше внимания. Какие теперь будут последствия – неизвестно. Внезапно появившийся Виталий застал меня в этих невеселых раздумьях, сидящего на краю кровати, обхватив голову руками.

– Не сидится вам на месте, Александр Викторович! У нас тут теперь небольшая проблема – его голос, неожиданно раздавшийся рядом со мной, заставил меня вздрогнуть.

– Знаю, Виталик, знаю. Что посоветуешь теперь делать? На сколько сильно я обратил на себя внимание твоих коллег?

– Да как вам сказать… – Виталий взял стоящий рядом стул и уселся на него. – Обычно мы не делаем никаких проверок игроков, получивших какое‑то выдающееся достижение. Считается, что информация, с помощью которой можно получить большое преимущество в игре, достаточно защищена. Другое дело, что вы уже и так попали в поле зрения администрации, как будущий бета – тестер. То, что именно вы нашли стартовый квест обновления, может сыграть вам на пользу. Это в очередной раз подтвердит вашу нестандартность. Но такие совпадения могут показаться кому‑нибудь подозрительными.