Текст книги "Универсальный Солдат (СИ)"

Автор книги: Евгений Буковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

Глава 28

Дым пожаришь, еще не утих. С высоты хорошо проглядывались заброшенные цеха завода, между которыми, подобно муравьям, сновали туда-сюда бойцы различных группировок. Работа кипела, все помогали друг другу, несмотря на былые обиды и распри. Долговцы решали дела с анархистами, сталкеры бывало, помогали браткам, а те отвечали взаимностью. Общая беда сплотила некогда враждебно настроенные кланы, готовые порвать друг другу глотки. Но все эти междоусобные войны казались сейчас невообразимой глупостью и пустой тратой времени. На кону стояло будущее сталкерства и человеческие жизни.

Подготовка к обороне шла полным ходом. Северные ворота укрепляли всем, чем только можно, даже вмуровывали в землю железные сваи и скрепляли их сварочным аппаратом. Сталкеры еще до появления вертолета слышали его разрывающие воздух лопасти и, устремив взоры в небо, как минуту ждали появления воздушного транспорта.

Навстречу Храму, вышла знакомая троица. Гимлер, Болотный Доктор и Бродяга. Помахав сталкерам, которые сощурились от мощных порывов ветра, Храм приземлил "пташку" и вышел из кабины.

– Здорова, земляне! – он поднял карабин над головой, демонстрируя мирные намерения.

– Эпичное возвращение, Храм! – подошел повеселевший Гимлер и крепко пожал протянутую руку наемника – Какими судьбами?

– Нам есть, что обсудить, парни – вмиг посерьезнел Виктор– Это касается армии мутантов.

– Тебе что-то удалось узнать? – подался вперед Бродяга

– Да. И эти знания не доставляют мне никакой радости. Есть место, где потрещать?

– Идем в бункер. Лейтенанту тоже будет интересно послушать – сказал Доктор.

После того, как Храм поведал сталкерам о проекте "Очищение", вмиг наступила поражающая своей мрачностью, угнетающая тишина. Доктор, с суровым видом тарабанил пальцами по столешнице, Гимлер от нервишек постоянно прикладывался к фляге с алкоголем, Гавриленко ходил из стороны, в сторону обдумывая слова наемника, здоровяк Роджер, с недоверием и явной неприязнью пялился на Храма, который когда-то нанес ему серьезное оскорбление, а Бродяга пустым взглядом смотрел перед собой.

Почувствовав на себе пристальный взгляд исподлобья злобного бородача, Храм устало вздохнул.

– Я здесь не ради того, чтобы играть с тобой в гляделки, здоровяк. Поверь, у тебя была фора. Но мое кунг-фу круче твоего. Прости…

Широкие ноздри громилы вздулись, рыжебородый запыхтел как паровоз и раскраснелся от обуздавшей его злобы. Реванша хотелось, но Роджер понимал, что сейчас совершенно не та ситуация, в которой стоит размахивать кулаками. Не то время, и не тот час.

– Ну так что… – продолжил Храм, обратившись к присутствующим-…у вас есть план?

– Мы готовимся к обороне, но за мутантами огромная сила– начал Гариленко– Несмотря на хорошую подготовку, мы понимаем, что это не остановит чудовище… То есть "Объект икс".

– Я пока его воочию не видел, так что не воспринимаю его как серьезную угрозу.

– Поверь, лучше с ним не сталкиваться – сказал Бродяга– Этот псионик подчиняет себе всех остальных контролеров, но помимо них у него во служении есть такие-же как и он. Они слабее, но их сил достаточно, чтобы вести в бой бюреров и даже химер.

– Что тебе о нем известно?

– Долгое время его держали под Янтарем, спустя время, после долгих исследований перевезли в Центр и замуровали под Саркофагом.

– Прям как Черного сталкера! – воскликнул Гимлер– Я сразу смекнул, что это он. Уж очень легенда схожа! И другие сталкеры тоже так думают.

– Не шуми, сынок – сказал Доктор– Здесь мы обсуждаем не мифы, а реально существующую проблему, сулящую смерть каждому из нас.

– Почему его замуровали? – заинтересовался Гавриленко.

– Те, кто его создал, побоялись его мощи – продолжал Бродяга– Ученые решили отдать его группе "О-Сознания".

– Снова "О-Сознание"– задумчиво почесал бородку Храм – Видимо, Дегтярев был прав… Он, кстати, тебе привет передавал.

Наемник похлопал Бродягу по плечу.

– В чем он был прав? – спросил Роджер

– "О-Сознание", то бишь, Объединенное Сознание, верно? По логике-то? Думаю только так, они смогли сдержать силу этого существа и взять его под контроль. А когда пришло время, использовали его в качестве проекта Очищение… Черт! Я уже говорю, как полковник! Тот тоже меня своими дебильными теориями забрасывал, вот и вам теперь свои догадки выкладываю.

– Но, ты возможно и прав – сказал Бродяга– А как иначе сдерживать столь сильного телепата? Лишь объединив сознание нескольких людей. Но я не понимаю, почему ты говоришь, что им не удается его сдерживать?

– Мы не можем знать наверняка – сказал Доктор– Может, все-таки Хозяева полностью его контролируют и действуют так, как мы это видим. И нет у этого мутанта никакой собственной силы воли и стремления к свободе. Лишь тотальный контроль создателей и все!

– Не скажи отец – поджал губы Гимлер– Ведь кто-то должен управлять монолитовцами.

– А ты думаешь, это не под силу нашему псионику? – покосился на разбойника Роджер– Я эту тварь своими глазами видел. Видел, как он взял под контроль половину умерших и оживил их! На моих глазах поднял с земли и обратил в зомби!

– Ну то зомби и зверье, а монолитовцы– люди.

– И это не мешает им быть зомбированными – подал голос Гавриленко, и глянул на помрачневшего Бродягу – Извини, я не хотел…

– Все нормально. – успокоил долговца парень – Дело в том, что у каждого отряда Монолита есть командир, что, в принципе, логично. Но эти командиры – не обычные боевики. В какой-то степени, они тоже телепаты. Но намного, намного слабее тех, которых мы с вами встречали и знаем. Поэтому монолитовцев никогда не атакуют зомбированные. Они принимают их за своих.

– Интересно, когда ты пришел к такому умозаключению? – склонился Гимлер– Память вернулась?

– Это мне показал контролер в доме Доктора. Он пробудил во мне старые воспоминания и кое-чем наделил.

– Суперсилами? – усмехнулся разбойник, и тут же стушевался под осуждающими взорами товарищей

– Вроде того – усмехнулся Бродяга– Если прямо, то я не восприимчив к атакам телепатов

– Вау– округлил глаза Храм– Круто. Я тоже так хочу. Может у нас еще где-то завалялись дружелюбные контролеры, или какие-нибудь скрытые таланты?

– Я умею играть на гитаре – пожал плечами Гимлер

– И на нервах – угрюмо бросил Роджер– Наемник, ты прилетел не просто так. Выкладывай, зачем летел.

– Не в бровь а в глаз, Тушканчик – хмыкнул Храм, вызвав у бородача неподдельный гнев в пылающих глазах– У Дегтярева есть предложение, как можно на некоторое время сдержать армию мутантов.

– Куда надо топать? – покосился на наемника Гимлер

– В Лиманск. К станции "Дуга". Высокочастотными радиоволнами мы, по теории полковника, сможем подавить агрессию тварей и на какие-то мгновения дестабилизировать управление телепатов.

– Мои бойцы сейчас в осаде на заброшенной стройке – сказал Гавриленко – Зулус и его команда помогут вам пробиться к центру управления. Но я попрошу вас вытащить моих парней из окружения.

– Там же и мои парни – сказал Роджер – Дядька Яр удерживает форпост Свободы в центре города. С ним давно не было связи, но я надеюсь, что отряд все еще там. Сдерживает натиск фанатиков.

– И там Барни. Лидер северного лагеря наемников. Что-ж, значит все дороги ведут в Лиманск… – подытожил Храм – Кто со мной?

– Я нужен здесь – сказал Гавриленко– Без четкого руководства мы не подготовимся к обороне.

– Я остаюсь – сказал Доктор – Помогу раненым и лейтенанту.

– И я, пожалуй, тоже – неуверенно сказал Гимлер, поджав плечи – Помогу им обоим. Тем более без толковых парней братки и сталкеры не справятся. А я в авторитете у тех и у других.

– Я с тобой, наемник – поднялся громила Роджер – Свободовцы не послушают охотника за головами, а меня ослушаться не посмеют.

– Я вытащу долговцев– сказал Бродяга– Зулус знает меня, он поможет. Заодно поможем штурмовикам отбить осаду Монолита.

– Спасибо, Бродяга – кивнул Гавриленко

– Вот и порешали – хлопнул ладонями по столу Храм– Собирайте вещички, джентльмены. Полетим на "вертушке". Прокатимся с ветерком!

…

Лиманск полыхал. От горящих крыш и оконных проемов валило пламя, извергая черный, густой дым, заслоняющий и без того свинцовое, давящее небо. Во дворах и на улицах велись перестрелки. В разрушенных углах зданий, брешей в стенах и кровельных крышах мелькали притаившиеся снайперы и гранатометчики, которые то и дело уничтожали вражеских диверсантов и подбивали бронированную технику.

На удивление сталкеров, между домами, не торопясь и огрызаясь короткими залпами, двигались не только "кустарные" автомобили, и даже бронетранспортеры, остовы которых либо уже догорали от прямых попаданий РПГ, либо все еще прорезали оборону противников и блокировали тесные улочки.

– Лиманск разносит в клочья – сказал Роджер с автоматом наперевес

На фоне сумеречного неба четко выделялась коробчатая конструкция заброшенной стройки, на этажах которой отчетливо бросались в глаза яркие вспышки выстрелов и линии трассеров, озаряющих не только поле боя, но и соседние антенны станции, расположившейся на холме.

– Я зайду с тыла и высажу вас на крышу! – бросил через плечо Храм – Потом займусь поддержкой с воздуха. Мы вытащим долговцев в два счета!

– Ты уверен, что это безопасное место? – всполошился Роджер

– Оглянись вокруг, здоровяк. Здесь нет безопасных мест.

Бородач опешил, удивившись спокойному и будничному тону Виктора, но перечить не стал. Подсознательно Роджер согласился с Храмом, внутренним чутьем доверившись опыту матерого наемника-ветерана.

Вертолет замер над крышей. Зацепив тросы за скобы на фюзеляже "вертушки", Бродяга и Роджер начали спуск. Из темени двора взметнулась в небо яркая линия огня. Непрекращающийся поток свинца проредил хвостовой винт, и транспорт закружился. Тросы закрутились, увлекая сталкеров.

Роджер, поджав ноги, первым влетел на крышу. За ним, сгруппировавшись, упал Бродяга, который развернувшись спиной, видел, как Храм все еще удерживает падающую "вертушку" на бреющем полете. Впрочем, падения было не избежать. Когда вертолет удалось поравнять со вторым этажом Храм, подцепив автомат, выпрыгнул из кабины и в последний момент ухватился за край бетонного выступа.

Вертолет влетел на уровень, пробив бетонную колонну, разворошив строительный мусор обломанными лопастями и закружившись на месте волчком, словно бесноватая плоть бившегося в конвульсиях мутанта. Хвостовой винт зарокотал в опасной близости от наемника, когда он закинул непослушное тело на этаж и прикрыл голову руками от пилообразного рокота пропеллера, который подобно мясорубке скрежетал и выбивал из бетона искры.

Моментом позже агонизирующая "железная туша" слетела с края и нескладным комком металла рухнула на землю, подняв в воздух горящие обломки и мелкие осколки. Вертолет разворотил строительную площадку, а бетонный пласт, расколовшись, ушел из-под ног, унося за собой человека. Мозг еще не отреагировал на угрозу, но рефлексы уже бросили тело прочь из опасной зоны прямиком на соседний блок.

Кувыркнувшись, Храм завалился на спину и, тяжело дыша, посмотрел на последствия отгремевшего падения. Роджер и Бродяга остались на верхнем этаже, ход до которого рухнул вместе с вертолетом.

– Эй, парни! – сказал наемник, зажав микрофон – Спуск обвалился! Используйте тросы, если жить охота.

– Ты в порядке?! – забеспокоился Бродяга

– "Жив пока… Под огонь не суйтесь. Я к долговцам, на переговоры. Пацанва в меня уже стволами тычет. Придется применить все навыки красноречия"

– Мы сейчас будем. Зулус должен был перехватить наш сигнал еще на подлете.

– "Я разберусь"

Бродяга выглянул за край. У подножия холма, на котором стоял этот недостроенный дом, в темени двора, расплющив сваи детского городка, черным пятном на монолитном тоне выделялся хищный остов гусеничного реликта. Пушка танка была нацелена прямо на стройплощадку и, мгновением позже грозный ствол плюнул огнем. Снаряд разворотил еще одно укрытие долговцев, которым за доли секунды до взрыва удалось выйти из опасной зоны.

На крутых склонах перебегали от позиции к позиции юркие тени притаившихся монолитовцев. На этой стороне двора их было мало. Их убитые соратники десятками лежали у самых ворот площадки, зато на другой стороне, у дороги в Госпиталь, фанатиков с каждым мгновением становилось все больше и больше. Долговцев брали в кольцо, им постоянно приходилось перекидывать огонь с одно крыла на другое, оттягивая момент неминуемой блокады.

С севера, помимо многочисленных отрядов "Монолита", по площади неуклюже продвигался, бортуя ржавые остовы и переезжая баррикады, второй обветшалый танк. Выехав на оперативный простор, башня транспорта пришла в движение, уставившись пушкой на позицию союзников. Танк дернулся от выстрела, сизый дым окутал его корпус и осел на землю.

Бродяга и Роджер стремглав помчались на другой конец крыши, но снаряд влетел так удачно, что паутина трещин разорвала бетонные блоки, которые вскоре рухнули на следующий этаж вместе с напарниками. Скатившись по образовавшемуся склону, монолитовец и бородач вскочили на ноги и встретились с Храмом, который все это время помогал долговцам отбивать атаку фанатиков.

Бродяга! – воскликнул полнощекий крепыш Зулус – Сколько лет, сколько зим! И когда это ты закорешился с анархистами и наемниками?!

– Мне все равно, кто на кого работает – улыбнулся сталкер, протягивая руку

Обменявшись рукопожатиями, сталкеры похлопали друг друга по плечам.

– А я думаю, кто этот дерзкий тип в броне наймов! Взгляд суровый, боевой. Верзила блин. Ну, думаю, диверсант вражеский, а то так нагло вторгся на нашу базу, я даже охренел малость.

– Лучше скажи ему спасибо, за то, что помог нам добраться до Лиманска. Если бы не Храм, поддержки бы ты не дождался.

– Ну– Зулус хмуро посмотрел на рыжебородого громилу– Вижу с подкреплением не густо.

– А тебе что-то не нравиться? – с вызовом бросил Роджер – Я здесь не для того, чтобы выслушивать гнилой базар "чернопузого" фраера.

– Да я смотрю, ты поговорить хочешь – рванул вперед Зулус, а бородач оскалился, выхватив боевой топор.

– А ну-ка ша! – встрял Храм

Долговец и анархист отступили под натиском бывалого сталкера, который суровым взглядом смирял разгоряченных бойцов.

– Ишь, устроили! Мы с вами в одной жопе, господа. И пока я здесь, никакая сука не посмеет друг другу башку проломить. Иначе я возьмусь за ваше перевоспитание, а до этого, поверьте мне, лучше не доводить. Так что, хавальники позакрывали и ушки навострили.

Голова Храма, подобно локатору, просканировала окружение.

– Значит, ситуация такая – начал он– "Вертушки" у нас больше нет, зато с верхотуры, я видел колонну брошенной техники. Четыре "Тигра" и "ЗИЛ". Зулус, это ваши тачки?

– Нет – прохрипел долговец– То вояки пожаловали. В тоннеле под станцией навели шороху, а как фанатики поперли, то сбежали. Мои парни тоже под удар попали. Монолитовцев там-тьма. А как вояки тоннель взрывчаткой завалили, так больше не показывались.

– То есть, проход к управлению антеннами завален? – нахмурился Роджер

– Ну да – пожал плечами Зулус – А вам что, туда надо? Я думал вы за нами…

– И за вами тоже – пробурчал Храм, задумавшись– Дегтярев, это Храм. Слышишь?

– "Слышу тебя хорошо. Как обстановка?"

– Хреново, брат – потерев виски, сказал наемник – Вертолет сбит, мы без поддержки. Но самое паршивое, что вояки завалили проход к центру управления.

– "Вояки?! Пореченский и там успел побывать?!"

– А черт его знает! Видимо, да. Думаю, искал что-то в лаборатории. А как монолитовцы поперли, то завалил проход.

Храм намертво припал к микрофону и, судя по его напряженному лицу, разговор с Дегтяревым был тяжелым. Бродяга решил не прерывать Виктора, внимательно следя за его меняющейся мимикой.

– "Ладно – посерьезнел голос полковника– Я вышлю за вами вертолет. Вытащи сталкеров, сколько сможешь. С кем удалось наладить контакт?"

– Здесь отряд Долга. Зулус старший.

– "Ясно. Двигайтесь к точке эвакуации у моста, возле Рыжего леса. Там вас подберет вертолет… Зулусу привет."

– Передам… Эм… Мы попробуем пробиться через город, но улицы кишат фанатиками. И, думаю, все-таки я попробую попасть под антенны.

– "Есть варианты?"

– Один.

– "Тогда удачи. Доберитесь до точки эвакуации вовремя, иначе вертолет улетит без вас. Я не могу рисковать своими людьми и транспортом. Каждая машина сейчас на вес золота.

– Понимаю…Ладно, отбой.

– "До связи".

Храм посмотрел на сталкеров

– Ну что, есть новости? – спросил Роджер

– Военсталы заберут нас у Рыжего леса. Там есть мост через реку, знаете?

– Да это же на другом конце города! – на эмоциях выпалил Зулус – И как мы туда пробьемся? В городе кроме анархистов еще бандиты, военные и наемники!

– А я тут на кой хер по-твоему? – задал вопрос Роджер – Уж точно не за твоей задницей. Я своих парней спасаю.

– Зулус, ты знаешь, где расположились свободовцы? – спросил Бродяга

– А чего ж не знать. Они там, в доме, за этими пятиэтажками. Вояки, которые сбежали отсюда, попали под обстрел у мостка. Завязалась перестрелка. Уже как полдня лупят. А там еще фанатики броневики притащили. И откуда у них столько техники?

– Думаю, захвачена в ходе различных операций – предположил Храм – Либо все-таки их кто-то снабжает…

– Хех, а чего ж раньше ее не пользовали? – спросил Роджер

– Боюсь, это все из-за "Очищения"– сказал Бродяга – Раньше не было надобности, а сейчас пользуются.

– Что еще за "Очищение"? – нахмурился Зулус.

– Потом объясним – отмахнулся Храм– Сейчас главная задача-прорваться через город к точке эвакуации. Иначе, нам хана.

– Стой – притормозил рванувшего наемника Бродяга– Ты уже собираешься уходить?

– Не совсем – Храмцов задумался, обведя сталкеров испытующим взглядом– Значит слушайте. Зулус, бери своих парней и Роджера. На вас транспорт. Пробивайтесь к анархистам и езжайте в город, но двигайтесь вдоль реки. На технике хорошее вооружение, тем более на машинах куда проще будет пробивать себе путь. Бродяга и я попробуем добраться до антенн другим путем. Здесь наверняка есть коллекторы и другие подземные коммуникации, которые сообщаются между собой, и тянуться под городом.

– А если мы доберемся до моста раньше вас, то, что нам делать? – спросил Роджер

– Поддерживайте связь с Дегтяревым. Под землей вы нас все равно не выловите. В городе действует отряд Шухарта. Барни и его парни знают о моем прилете, так что, как выберемся, найдем его отряд и придем к вам.

– Заметано – улыбнулся Зулус, подтянув пулемет – Давненько хотел поболтать с майором. А то, как свалил из Зоны, то больше на связь не выходил, жук. Да, Бродяга? Не забыл еще наш поход по путепроводу? Я тогда пересрался будь здоров! Хахаха!

– Припоминаю – улыбнулся сталкер– Не ты один наложил в штаны

А то! – загоготал крепыш – Ладно, "зеленый" мы с тобой теперь вроде как союзники. Но, вздумаешь, чудить, я тебя завалю.

– Еще чего– гордо поднял подбородок Роджер– Вот вытащим моих парней, тогда я тебе покажу силу Свободы.

– Ой, ой, ой. Не многовато ли гонора, здоровяк?

– Я тебя предупредил.

– Закончили письками мериться? – угрюмо бросил Храм – Дуйте к броневикам, пока их фанатики не заграбастали. Там на секундочку еще танки поджимают, так что я бы на вашем месте поторопился.

Зулус поманил команду за собой и вместе с Роджером помчался к брошенному эскорту.

– Ну а мы с тобой снова в канализацию…

– Снова?

– Мда… Все-таки вошло в привычку…

Искать проход долго не пришлось. Откупорив канализационный люк, напарники спустились в колодец и вскоре очутились в широкой трубе. Сверяясь с коммуникатором, Храм уверенно пошел в нужном направлении. Уткнувшись в вертикальную лестницу, наемник полез наверх, где вскоре очутился в кабельном коллекторе. Бродяга шел следом молча, не забрасывая сталкера различными вопросами.

– Мы на верном пути – не отрываясь от экрана "наладонника" сказал Виктор– Думаю, по этим кабелям проходило питание антенн. Однако они неплохо сохранились. Это хорошо, но немного странно…

– Думаешь, тут был кто-то до нас?

– Я не сомневаюсь в этом. И, как мне подсказывает мое чутье, станцию включали снова, причем недавно… Вон, смотри! – Храм указал на труп военного – А вот и подтверждение моих слов.

Напарники присели возле мертвеца, лицо которого уже обглодали крысы.

– Жмур свежий – сам себе кивнул Храм– Но убит он не фанатиками.

Поняв друг друга с полуслова, парочка припустила дальше, внимательно проверяя каждый угол, узкие проходы и поглядывая на подозрительные тени в плотном мраке коллектора. Бродяга выхватил лучом фонаря выбитую дверь подсобного помещения. Встав в проеме, он заглянул в короткий коридорчик, заканчивающийся комнатой постового.

Пройдя внутрь, сталкер остановился у стола, на котором лежало плохенькое, но готовое к стрельбе помповое ружье. Повертев его в руках, Бродяга распихал валявшиеся патроны по петлям на ремне. Внезапно, из дальнего угла, из-под вороха грязной одежды рабочих на сталкера прыгнула мерзкого вида тварь с грубой, синюшной мордой. Монолитовец повалился на спину, придерживая мутанта на расстоянии, не давая ему коснуться лица зубастой пастью. Сталкер потянулся к дробовику и, нащупав рукоять, направил дуло на изворотливое брюхо. Заряд дроби насквозь пробил туловище мутанта, буквально раздробив его пополам. Скинув себя дохлую тварь и стерев с лица брызнувшую кровь, Бродяга поднялся.

Мутант был знаком, не иначе как морлок. На шум прибежал Храм.

– Что случилось? Ты в крови весь.

Бродяга ушел с линии обзора, показывая труп мутанта.

– Это что за дрянь? – скривился наемник, пнув дохляка – Кусок говна.

– Это морлок. Мы с Гимлером видели таких под Янтарем.

– Понятно теперь, что убило того парня. Видимо, мы спугнули тварь, поэтому она не затащила его в логово.

– Скорее всего, он здесь один. Иначе бы встретили сопротивление.

– И то верно – Храм покосился на "помпач" Бродяги– О, дробовик нашел! Это ты молодец. Всяко лучше для ближнего боя, нежели твоя снайперка.

– Мы скоро дойдем?

– По мои прикидкам уже должны быть на месте. Вперед.

В руке наемника задымил красный фальшфейер. Неровные тени заплясали по сводам коллектора, выхватывая красным светом щедро покрытие ржой процессоры и серверные. Подобравшись к пульту управления, Храм поставил шипящую шашку на стол и зашарил по вышедшей из строя аппаратуре.

– Разгромили все, черт! – процедил наемник – Люди Пореченского были здесь. Нет ни одного документа. Но вот не понимаю, зачем в установке копались.

– Она работала – Бродяга указал пальцем на подключенный к серверам генератор, который все еще исходил жаром– Причем недавно.

– Мда… и правда. Теперь понятно, почему ей заинтересовались монолитовцы. Решили отключить, но вояки это сделали раньше и поспешно смылись.

– Да… Но, мне кажется, что фанатики все еще здесь.

Храм насторожился, Бродяга вслушался. На поверхности гремели взрывы, что-то крупное падало прямо на бункер, отчего с потолка осыпалась мелкая крошка.

– По антеннам лупят – догадался наемник – Видели, как мы сюда полезли. Сейчас выкуривать начнут.

– Так и чего же мы ждем?

– Думаю, куда нам рвануть. Точно не обратно, а вот куда дальше…

В дальнем конце коридора раздался топот множества бойцов.

– По ходу разберемся!

Напарники бросились к выходу. Им вслед загрохотали автоматы фанатиков. Противник наступал на пятки, подгоняя запыхавшуюся парочку. Пули били по стенам и потолкам, у самых ног выбивали фонтанчики брызг, отчего сталкеры инстинктивно втягивали головы в плечи. Только в один критический момент, беглецы открыли огонь по преследователям. Захлопал "помпач" Бродяги, ему вторили экономные очереди тюнингованного карабина наемника. Напоследок, Храм воспользовался подствольником. Взрыв прилетевшей гранаты на миг затормозил фанатиков, и в этот миг Храм успел поставить растяжку. После рванувшего "сюрприза" череда поворотов закончилась сточным коллектором, выход из которого маячил дневным светом.

Выбравшись к реке, сталкеры поспешно скрылись в первом доме, не желая оказаться на виду у метких снайперов, которыми город просто кишел. Передохнув в квартире на первом этаже, Храм разведал обстановку через окна, и устало сел спиной к батарее у стены.

– Медлить нельзя. Здесь неподалеку должен быть отряд Барни.

– Я слышу стрельбу у реки – вслушался Бродяга– Это Зулус и Роджер.

– Видать попали под обстрел – Храм вскочил на ноги Ну ничего, прорвутся. Сейчас главное нам самим не попасть в окружение. Монолит наступает, причем двигаются фанатики уверенно… Надо связаться с Дегтяревым. Саня, прием, как слышишь?

– "Где вы, черт бы вас побрал?!"

– Только из бункера вышли – отдышался наемник– Станция уничтожена противником, двигаемся к точке эвакуации

– "Черт! Что ж… Поспешите, парни. Вертолет скоро прибудет на место"

– Ясно, полковник… Мы выдвигаемся. Конец связи

Убрав палец с микрофона, Храм уставился на Бродягу.

– Ну что, готов к марафону?

Монолитовец коротко кивнул.

– Ладно. Тогда пойдем. Нечего рассиживаться. Держи снайперку наготове, может пригодиться в случае чего.

– Твои друзья знают, что мы идем?

– Барни перехватил мой сигнал еще, когда мы подлетали к стройке. Может, пока мы с тобой по подземелью шлялись он и пропал. Но сейчас-то его ничего не экранирует. Так что, не переживай.

– Ладно. Идем. Я прикрою, если нас засекут снайперы.

– Смотри, чтобы тебя самого не пришлось прикрывать, парень – авторитетно заявил Храм

– Как скажешь, командир – усмехнулся Бродяга, глядя на своего нештатного лидера

Храм пошел вперед, поверх прицельной планки автомата проверяя темные проемы окон, подозрительные бреши и подвальные проходы, из мрака которых жутко завывал ветер. На пути враги не попадались, только изредка до их позиции доносилась стрельба, грохот гранатометных выстрелов и рокот моторов блуждающей по узким улочкам бронетехники.

Миновав два дома и парочку дворов, напарники вышли на широкую аллею, заполненную множеством трупов солдат из различных группировок. КПК отозвался писком, оповещая сталкеров о нескольких целях находящихся поблизости. Судя по индикатору "свой-чужой" это были союзники.

В силу своего опыта, Храм первым распознал в них наемников. Виктор хорошо был знаком с тактикой этих ребят и всеми премудростями разведчиков клана. Бродяга не сомневался в знаниях ветерана, поэтому доверился его чутью. Однако, факт того, что наемники засели в здании и носа не высовывали, давал повод задуматься и насторожиться. Ведь неспроста хорошо вооруженный отряд скрывается в темени стратегически важного объекта. Либо держали форпост, либо этот дом– временное место дислокации, перевалочный пункт и форпост.

Узнав Храма, наемники пустили его и сталкера внутрь своей обители. Защитные укрепления, снайперские позиции и точки для наблюдения наемники держали умело и грамотно, без каких либо нареканий со стороны Храмцова. Впрочем, оно то и понятно. Лидер отряда Барни – парень не промах и своим опытом ничем не уступал Виктору. Разве что габаритами.

Наемник был невысок и крепок. Лицо широкое, а от пышных бакенбард казалось еще шире. Улыбка нагловатая, взгляд цепляющий, но не агрессивный, а скорее пытливый и в какой-то мере добродушный.

– Храм, братуха! – воскликнул наемник хриплым басом – Я то уж думал все, свалить решил. Не уж-то Шухарт прислал?!

– Здоров, Барни – обнял товарища Виктор– Да все по отелям шляюсь, и то не пятизвездочным. На покой скоро, но Шухарт, жучара, держит пока. Вот, сказал, помощь тебе нужна.

– А то! Мы этих куклус-клановцев штабелями укладываем, а все никак не передохнут. Так и мало фанатиков, тут же в городе полно анархистов и солдатни всякой, типа "чернопузых". Но, Шухарт сказал их братию не трогать. Мы вроде как союзники теперь. Но, бандосы все еще мародерят и лезут на рожон. Бывает, отпугиваем их от базы, чтобы не позарились на святое, но все равно упрямые черти, лезут и лезут!

– С другими выходили на связь?

– А с кем тут выйдешь-то? Либо дохляки одни, либо вон агрессивно настроенный коллектив всяческого непотребства. Но, кстати, группировки изводили будь здоров! Много пацанов положили, сектанты хреновы! Только мы пока на ногах держимся, но жмут суки. Вот и в осаде сидим. Тут по городу их техника колесит. Мы парочку броневиков подстрелили, однако, тут даже танке есть! Представляешь?! И откуда у них такие богатства…

– Я тебя понял, Барни – ухмыльнулся Храм– Мы продвигаемся к точке эвакуации к мосту у Рыжего леса. Оставшиеся свободовцы и долговцы сейчас едут вдоль реки на бронетехнике. Так что, советую валить отсюда, пока нас окончательно не зажали.

– Эк оно как. Слухай, а кто эвакуирует-то? Шухарт "вертушкой" обзавелся? Неужели прижал Пореченского на Агропроме?

– Насчет штурма не знаю, а эвакуирует нас Дегтярев.

– Хера се! Мы че получается, и с военсталами сотрудничаем?! Ты, должно быть, шутишь, брат!

– Да какие тут шутки, Барни. Сейчас такая ерунда происходит, то все друг с другом союзы заключают. И военсталы-не исключение.

– Ну, знаешь, блин. Этот черт, Дегтярев, группу Шакала положил в Припяти. Ты потом конечно дело-то замял, но елы-палы, доверия как-то не особо внушает. Подставой попахивает, не?

– Нет. Мы говорили с ним. На кону стоит кое-что похуже, чем "оборотни" Пореченского и прочие междоусобицы кланов.

– Снова Апокалипсис?

– Типа того. Но пока в масштабах Зоны, конечно же. Впрочем, есть мнение, что и до Большой Земли доберется.

– Кто доберется?

– А это ты моего напарника расспроси – Храм кивнул на Бродягу – Парень лучше меня знает, что и как. И да… Он бывший монолитовец.

– Ох, мать моя женщина! – округлил глаза крепыш – Че это делается-то?! Храм, мне кажется, или мир сошел с ума?

– Не, брат. Не кажется. Я же говорю, сейчас полная хрень твориться. И мы здесь не просто так, чтобы спасать ваши задницы, а еще и всех остальных вытаскиваем. Так что, собирай бойцов и выдвигаемся.

Бродяга присел на колено возле напарника.

– Виктор, есть ли связь с Зулусом? – спросил он.

– На мой сигнал пока не откликнулись. Может, у наемников получше ловит. Спроси вон ту девушку, которая у окна стоит.

– Это вроде парень

Храм сощурился, увидев Белоснежку

– А, ну да. Эй! – свистнул наемник – Арийская прелесть! Подойди пжалуста!

Обиженный в лучших чувствах Андрей подошел к вредному наемнику. Это встречи он рад не был.

– Ну?

– Хер гну, чудила – обозлился Храмцов– Как у вас со связью?

– Аппаратура в неисправном состоянии

– А рации?

– Вроде работают. А что?

– На волну Долга либо Свободы попади. Наши парни на тачках, через город пробиваются. По идее, должны быть близко.

– Ладно – равнодушно пожал плечами Андрей.

Храм насмешливо посмотрел ему вслед и посмотрел на Бродягу.

– Жестко ты с ним

– Молодой еще, "зеленый". Ну, ничего, скоро привыкнет. Все-таки ему кланом руководить, а не мне.

– Он парень толковый, хоть и личико смазливое – сказал Барни