Текст книги "Универсальный Солдат (СИ)"

Автор книги: Евгений Буковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 24 страниц)

Универсальный Солдат – Евгений Буковский

Глава 1

Шорох…

Лишь только шуршание опавших листьев на покрывале безжизненной травы различалось достаточно внятно, в отличие от монотонного гула и скрипа черных, ужасающих своей мрачностью черных как смоль деревьев окраины Мертвого леса, находящегося на периферии территории Радара и границы с Рыжим лесом. Выжженная пустошь, кишащая неведомыми тварями, пропиталась смертью, поджидающей неосторожного путника на каждом шагу.

Неведомая сила Выброса вновь лишила жизни всех созданий, даже порождений хозяйки этого забытого Богом места – серийного маньяка и художника-психопата – Зоны. И среди упокоенных были люди. Его люди. Его друзья и боевые товарищи. Понуждающее чувство тревоги заставило разлепить веки. Тело все еще дремало и не в силах было совершать какие-либо активные действия, но сознание уже вопило от наступающей, но пока невидимой опасности.

Человек поднялся с земли, зашарил руками по экипировке. Армированный комбинезон потрепало, что впрочем, очевидно. Сталкерство – профессия опасная, не терпящая бережного отношения к собственной жизни. Главное что руки и ноги целы. Ощупав голову, боец посмотрел в окуляры лежащего у рюкзака противогаза. Лицо в отражении молодое, однако, щетина и мешки под глазами старили. Короткая прическа светлых волос, бардовый шрам (видимо, совсем свежий и приобретенный не так давно) рассекавший левый глаз от брови до скулы и полные задумчивости и пугающей уверенности карие глаза. Человек узнал себя в отражении. В помутневшем рассудке всплыло имя – Бродяга. Это крохотное, но столь важное воспоминание кольнуло в памяти. А внутри, где-то глубоко появилось необъяснимое чувство… тепла? Словно это имя, или кличка, было чем-то сакральным, личным, дарующим покой зачерствевшей душе.

Минуты тишины позволили перевести дух и собраться с мыслями. Но долго покой продолжаться не мог. Лес вокруг оживал. Пир, устроенный Выбросом, привлек внимание падальщиков. Бродяга поспешно ретировался. И дело не в том, что его пугала встреча с опасными хищниками – однако рандеву с зубастой фауной сейчас было крайне не желательно – а в том, что помимо мутантов, на пятки наступали карательные отряды Монолита. Эти черти заинтересовались персоной Бродяги с тех самых пор, как он и его группа вышла из-под контроля после другого Выброса. А когда его отряд подобрался к Центру слишком близко, то новоиспеченный лидер Монолита – Аид, приемник Харона, словно с цепи сорвался и устроил охоту на бывших монолитовцев по всей территории северных окраин Зоны, далеких от сталкерских троп.

За пазухой Бродяга имел лишь сохранившийся в кобуре "Стечкин" и парочку обойм. Конечно, с таким оружием много не навоюешь, а на выбор имелись лишь плохенькие автоматы его погибших товарищей. В ходе обыска удалось разжиться более-менее действующим "Абаканом" и тремя магазинами. С оружием Бродяга почувствовал себя намного уверенней.

Бывший монолитовец решился на марш-бросок до Рыжего леса, понадеявшись лишь на удачу, выработанное с годами чутье разведчика и мудреные приборы аномальной активности, включающие в экипировку бойца традиционный счетчик "Гейгера". Конечно, любой сталкер, даже самый сумасшедший, знает, что в Зоне быстрое перемещение без видимых на то причин дело заведомо проигрышное. Зачастую сталкеры, особенно начинающие, погибали как раз-таки из-за собственной невнимательности и поспешных действий, чем вызывали недоверие и презрение у более опытных "отшельников". Но сегодняшние обстоятельства вынуждали Бродягу пренебречь закоренелыми правилами и законами, надеясь, что стервозная дамочка Зона протянет ему руку помощи, а не затащит в логово своего уродливого чада, например кровососа.

Красивая палитра бурого, красного, желтого и оранжевого цветов Рыжего леса притягивала взор, вдохновляла. Но этот пейзаж таил в себе опасность. Убийственная красота, укрытая могуществом аномального "лихолесья". Иного пути нет. Если в обход, то навскидку примерно полдня пути, учитывая аномалии и логова тварей, которые само собой придется огибать по мелким тропам, не знающих сапог брата-сталкера. Решившись, монолитовец погрузился во мрак леса, рассчитывая, что преследователи в здравом уме не полезут за отчаявшимся беглецом в этот рассадник смертоносных ловушек. Но вслед убегающему уже летел горячий свинец.

Инстинктивно пригибая голову, Бродяга с осторожностью мчался вперед, огибая рухнувшие кроны, черные заросли таивших в себе опасности рощ и поджидающие нерасторопных путников коварные аномалии. В последние методично летели болты, разряжающие сгустки необъяснимой энергии. Это позволяло быть уверенным, что враги не пойдут напрямик, а будут огибать раззадорившиеся аномалии иной дорогой.

Однако, Бродяга ошибался. Карателей было куда больше, чем он себе представлял. Неужели монолитовцам делать больше нечего, чем охотится на их бывшего соратника? Или их цели куда грандиозней и масштабней, чем поимка какого-то там сломавшегося "винтика" единого механизма? На раздумья времени не было. Лес, которому казалось, нет конца и края, вдруг вывел бойца к заброшенной ферме, расположившейся посреди крупной опушки.

Фундаменты некогда больших строений утопали в бурной растительности, кирпичные стены кое-где обвалились: не вооруженным взглядом было видно рваные прорехи в которых пульсировали гравитационные ловушки. Крыши просели под натиском природных стихий, черные балки торчали вверх, устремившись к небу остроконечными кольями, щедро покрытие ржой обломки и остовы брошенной техники покоились неподалеку. Из земли, как будто затонувший корабль, торчал кузов "ЗИЛа". Неведомая аномалия затащила машину под грунт.

Брошенное селение не внушало доверия. Бродяга ускорился. За короткой лесополосой проглядывалась полуразрушенная церковь, а рядом с ней больших размеров воронка, на краю которой стояла притянутая, словно магнитом, сельскохозяйственная техника, разбитые автомобили, гусеничный экскаватор, ковш которого торчал над воронкой, и различный металлолом, стянутый сюда явно не сталкерами, а притаившейся внутри воронки магнитной аномалией.

Монолитовец стянул с плеча автомат и с настороженностью прошагал к церкви. Ее купол возвышался над лесом. Стоило осмотреться. Понять, куда двигаться дальше. Впрочем, план был прост. Выйти с территории контролируемой противником на обжитые и проверенные сталкерами маршруты. Там до охраняемых лагерей рукой подать. О дальнейших странствиях Бродяга не задумывался. Он всецело увлекся изучением раскинувшейся перед его взором местностью. Если смотреть на Зону, стоя спиной к ЧАЭС, то по идее Лиманск должен быть справа. Бродяга не ошибся. А вот на юге (точнее на юго-западе) проглядывались высотки Мертвого города, скрытые в пелене тумана. За городком вроде как озеро Янтарь и ученые, немного восточней – Дикая Территория и небезызвестный Бар. Запомнив расположение нужных объектов, и понадеявшись на свою ни разу не подводившую зрительную память, монолитовец спустился обратно.

Совсем рядом раздавались утробные завывания псевдопсов. Сталкер заглянул за угол обвалившейся стены и увидел лохматых тварей с аппетитом пожирающих исходящую паром тушу внушительных размеров псевдоплоти. Чудовища настолько увлеклись процессом трапезы, что и вовсе не обращали внимания на двуногого попутчика, не спускающего с них ствола "гремящей палки".

Бродяга отступил и прислушался. Один из псов все же поднял окровавленную морду и уставился на человека. Острые уши приподнялись, пасть оскалилась, тягучая слюна покапала на землю. Пес зарычал, но потом, ни с того ни с сего заскулил опустив уши и попятился. Оголодавшие сородичи последовали примеру вожака. Не Бродяга привлек их внимание, а нечто, что скрывалось за его спиной. Сталкерская чуйка просигнализировала об опасности и монолитовец медленно обернулся. Покореженные ставни ворот у входа в церковь разлетелись в щепки, и в сторону человека прыгнул призрачный силуэт невидимой твари. Мощный удар отбросил Бродягу в сторону. Спину пронзила тупая боль, как только сталкер влетел в кирпичную кладку. Тут же невидимая лапища подняла монолитовца над землей и потрясла словно куклу. Монстр проявил себя. Уникальные метаморфозы открыли взору жуткую морду с четырьмя щупальцами и кровавыми бусинками-глазами. Матерый кровосос, метра два ростом, с мускулистыми ручищами и широкой грудью зловеще зарычал на жертву, исторгая из пасти зловонный смрад и вонючую жижу, являющейся парализующим ядом.

Бродяга, что есть сил, вырвал из чехла на груди десантный нож и пронзил лезвием "кровавый" глаз. От внезапной боли кровосос зарычал и отпустил жертву. Тут же загрохотал "Абакан". В могучий торс противника полетели пули, но видимых результатов пальба не принесла. Злющая бестия вновь решила заполучить желанный кусок мяса. Бродягу подобная близость не устраивала. Он помчался к воронке, решив загнать зверя в ловушку. Как своевременно на шум стрельбы явились преследователи. Первый боец опешил, увидев помимо объекта охоты здоровенного мутанта. Монолитовцам эмоции были чужды. Парень просто встал как вкопанный, смирившись с неминуемой гибелью. Один взмах когтистой лапищи оторвал солдату голову. Второй же стрелок оказался умнее и палил по чудовищу из укрытия.

Это позволило Бродяге залезть в кузов экскаватора и затаится в кабине, пережидая схватку. Патроны тратить-не лучший вариант, тем более против столь опытного хищника, и тем более они понадобятся в дальнейшем, ведь путь еще не пройден. А переключение кровососа на другую добычу позволяло надеяться, что чудовище позабудет строптивого двуногого.

Неподалеку раздался истошный вопль второго монолитовца, моментом позже на крышу экскаватора упало его сломанное пополам туловище. Бродяга замер, выжидающе уставившись в окошко. Экскаватор ощутимо толкнуло, необузданная животная силища приподняла его над землей. Транспорт вылез из грунта и съехал ниже, упершись ковшом в землю. Невероятно, но кровосос поднимал машину, намереваясь ее столкнуть в воронку. Медлить было нельзя. Как удачно на ремне трупа висела граната. Сорвав "лимонку", Бродяга вырвал чеку и бросил ее под лапы хищника. Взрыв оглушил монолитовца, кровососа подкосило осколками и ударной волной бросило в воронку, а экскаватор все же перевернулся и всей массой обрушился на мутанта сверху. За доли секунды, Бродяге удалось вырваться из транспорта и прыгнуть на край оврага, ухватившись за торчащую из земли арматуру.

Забравшись, боец посмотрел вниз. Удивительно, но мутант еще шевелился, пытался вырваться из ловушки. Но тут же сработала долго спящая аномалия. Невидимые гравитационные щупальца вонзились в барахтающуюся тушу, вырвав из глотки мутанта полный боли рык. Аномалия пожирала чудовище медленно и мучительно, начиная с ног. Затрепала его как тряпичную куклу, заставляя грозного хищника реветь от боли. Бродяге было неприятно смотреть на расправу столь безжалостного порождения Зоны над таким сильным и могучим существом как кровосос. Эта стерва позволяет сильнейшим детям лакомится слабейшими отпрысками. Он был живуч, но в какой-то момент даже такого силача, вызвавшего у человека уважение, с легкостью разорвало на кусочки, словно его никогда и не было.

Насмотревшись вдоволь, Бродяга, тяжело дыша, собирался с силами. Его тяжелые вздохи резко прервались, когда сзади раздался щелчок взведенного затвора. Третий преследователь пришел вовремя. Видимо выжидал удобный момент для поимки наглого дезертира. Требований не последовало. Монолитовцы не из болтливых. Бродяга, было, отчаялся, но на трапезу сбежались старые знакомые. Первый пес набросился на солдата, повалив его на землю. Вторая тварь прыгнула на Бродягу, но тот вовремя прянул в сторону и что есть мочи помчался в лесную гущу. Преследовать человека мутанты не стали. Они занялись более доступной добычей. Барахтающимся и бьющимся в предсмертной агонии бойцом Монолита.

Глава 2

Мертвый город

Как и любой другой крупный населенный пункт в Зоне Отчуждения Мертвый город был заложником своего прошлого, но при этом не по своей воле становился кошмаром собственной настоящей действительности. Его окраины стерегли опасные аномалии и редкие мутанты, а улицы кишели зомбированными – вечно голодными монстрами, которые и после своей смерти не могли обрести покой. Конечно, будет слишком громко заявить о том, что эти создания мертвы. Ведь сердца у них бьются, но вот не щадящая энергия пси-излучения окончательно уничтожила рассудок этих несчастных и довела их до сумасшествия, заставляя установленные природой инстинкты пожирать все, что движется, не брезгуя падалью и каннибализмом.

Бродяга передвигался предельно осторожно, то и дело, с опаской выглядывал из попавшихся по пути укрытий и наблюдал за снующими по мертвым улицам нежитям. Открытые пространства привлекали хищников покрупнее и куда опасней, нежели ходячие куски плоти. Поэтому, Бродяга счел правильным убраться восвояси и затаится в квартирах целой на вид многоэтажки, пока его "аппетитной" персоной не заинтересовалась охочая до человечины зверюга.

Осторожно ступая по покореженным лестничным маршам, боец пробрался на последний этаж и через чердачное окно вылез на крышу. Вид открылся более чем удручающий. В центре города, у памятника вождю мирового пролетариата, зомбированных было не сказать что много, но достаточно, чтобы отбросить мысли о быстром пересечении опасной улицы. А выстрел, что раздался с соседней многоэтажки, так и вовсе заставил монолитовца убраться с позиции и спуститься обратно в нутро покинутого дома.

Бродяга был не один в городе. Конечно, удивляться здесь было нечему, однако присутствие человека даровало надежду на удачный исход побега с вражеских территорий. "Кто же этот нежданный стрелок? Враг или нейтрал?" Мертвый город привлекал сталкеров, так как на его окраинах можно было поживиться неплохим хабаром и не дешевыми артефактами.

Также не стоит забывать, что городок частенько становился местом перестрелок и конфронтаций противоборствующих сторон особо крупных структур в Зоне, таких как Долг, Свобода, иногда военных и, конечно же, наемников. Кстати, последние частенько захаживали в город в качестве проводников научных экспедиций и любителей острых ощущений – богатеев и охотников-дилетантов с Большой Земли. А еще, помимо выше перечисленных товарищей, столь далекое место от сталкерских маршрутов позволяло мелким криминальным личностям и крупным бандитским группировкам проводить свои темные делишки. Грабить тех самых взбудораженных охотой экстремалов, заключать сделки, назначать "стрелки" и всячески подчеркивать свой опасный статус охотников за наживой, путем запугивания и убийства особо важных персон, за головы которых в дальнейшем просят баснословные суммы пресловутых "бабосов".

К какой группе перечисленной разношерстной компании относиться неизвестный стрелок пока для Бродяги оставалось тайной. Он прошел по коридору, затем через кухню вышел к неожиданному обрыву. Здание словно разрезали пополам, а до соседнего крыла можно было добраться только по хлипкому, сколоченному из досок и жести мостку явно ручной работы тех самых постояльцев Мертвого города. Решившись, монолитовец осторожно зашагал вперед. Вот-вот он уже должен был коснуться края уступа, как вдруг в мост ударила лихая пуля. Мост зашатался, Бродяга потерял равновесие и сорвался. В последний момент он успех схватится за торчащий кусок кровли. Боец повис над пропастью, беспорядочно суча ногами. Над головой раздался шум, и в поле зрения появилась фигура неизвестного в коричневом, бандитском плаще. На удивление монолитовца головорез протянул ему руку.

– Живей, ну!

Повинуясь, Бродяга бросил руку вперед. Незнакомец с трудом затащил его в дом, а над головой раздался запоздалый выстрел горе-стрелка, который, по всей видимости, не смог распознать цель среди однотонных обломков ничем не отличающихся цветом от комбинезона сталкера.

– Еще немного и ты бы кормил ходячих, братела!

Бродяга отряхнулся и посмотрел на спасителя.

Рослый боец скинул капюшон, выставив на обозрение наглую физиономию с квадратным, щетинистым подбородком, голубыми глазами и щербатой улыбкой, в которой не хватало передних зубов, что придавало этому залихватскому кадру колорита и харизмы. Он дернул головой, отчего ежик каштановых волос комично встопорщился и посмотрел на монолитовца с интересом, изучая его.

– А ты, как я погляжу, из этих, неприкаянных?

– Спасибо, что спас.

– Фига, ты и говорить умеешь! – выпучил глаза спаситель – Вот уж не думал, что монолитовцы поболтать не дураки!

– Я не монолитовец

– Ага. А на кой комбинезон монолитовский напялил?

Бродяга указал на шеврон. Незнакомец прищурился и причмокнул губами.

– Нууу… Хер знает, что это за группировка такая, не слыхал о ней.

– Это не группировка, это отряд.

– Отряд… Как "Мстители"? – усмехнулся бандит

– Кто?

– Ладно, забудь. И кто в этом отряде? Где твои братки?

– Выжил только я

– Понял, не дурак. Видимо ты попал под вчерашний Выброс. Мне жаль, паря, но сейчас не самое время сопли мотать. Надо убираться отсюда, а ты мне в этом как-раз поможешь.

– Мне надо идти – угрюмо бросил Бродяга

– Так просто из города не выйти – сказал незнакомец в спину уходящему монолитовцу.

Бродяга остановился

– Город кишит мутами – пожал плечами бандит – А в соседнем доме засела братва. Только братва эта не правильная, смекаешь?

– И что ты предлагаешь?

– Эээ… – задумался "браток"

– Видимо плана у тебя нет. Что ж, спасибо еще раз, но я спешу.

По окнам прошлась пулеметная очередь. Рефлексы бросили тело в укрытие, чудом избежав страшной участи. Бродяга упал, прикрыв голову руками. Рядом рухнул бандит, который стягивал с плеча модернизированный "Маузер", больше похожий на снайперскую винтовку благодаря прикрепленному оптическому прицелу, удлиненному стволу с глушителем, увеличенному магазину и увесистому прикладу-кобуре.

– А вот и братки! – задорно выпалил разбойник пригибая голову от частых выстрелов – Мы торчим здесь как чирей на заднице, а эти шестерки пустоголовые ссыкуют наведаться в гости! Ну, давайте, идите к папочке!

– Кто они?! – перекрикивая пулеметный лай, бросил Бродяга

– Конкуренты, м-мать! Один барыга мне наводку дал на ценный хабар в этой многоэтажке. Ясно-красно пообещал за одну интересную "цацку" нехило так подняться. А что подрядил на поиски артефакта чертиков галимых само собой умолчал, гандон эдакий!

– Так план есть, или как?!

– Так, так, так, так.

Бандит зашарил глазами по комнатушке и указал пальцем на треснутое зеркало.

– Паря, бери-ка стеклышко и дуй к тому окну! Я этого сучонка достану, нах!

Подползя к тумбе, монолитовец схватил зеркало и в один ловкий скачок достиг соседней комнаты.

– На свет его! Поиграй бликами! – бандит припал к прицелу винтовки – Ща эта паскуда у меня обосрется…

Разбойник для острастки палил по укрытию врага, привлекая к себе внимание и выигрывая секунды форы для напарника, который с помощью зеркала ловил солнечные лучи и отражал их в окна соседней многоэтажки. Уловка сработала. Снайпер показался из укрытия и тут же схлопотал пулю в лоб.

– Ха! – воскликнул незнакомец – Так-то, суки, будете знать, как связываться с Гимлером! Эй, паря, ты как там, а?!

– Все нормально!

Бродяга напрягся, не спуская глаз с многоэтажки. Боковым зрением он уловил движение во дворе, возле припаркованных автомобилей. На удивление монолитовца, преследователи вернулись. И как вовремя пришли в город по его душу.

– О, вижу дружки твои подоспели! – раздалось за стеной – А вот это уже интересно!

– Это нам на руку. Надо переключить внимание твоих конкурентов на этих архаровцев. Поможешь?

– Хех, а чего не помочь-то?!

Азартный возглас продолжили методичные выстрелы "Маузера". Первый каратель повалился навзничь, а другие, осознав угрозу, сразу же попрятались кто куда, не желая оказаться на прицеле меткого снайпера. Тут же на балконе соседнего дома показался горе-пулеметчик. Парня охватила необъяснимая бесшабашность. С грозным оружием наперевес он открыл огонь по позиции Гимлера и Бродяги, поливая оконные проемы неэкономными очередями. Напарники только и успели, что в удивительно короткий промежуток времени скрыться от безумного пулеметчика в соседней комнате.

– Эк мы раззадорили этого амбала! – осклабился Гимлер – Это кстати Глыба. Один из братков разбойной шайки Мишани Базуки. Тот еще додик. Однако, не думал, что Пореченский сотрудничает со столь мелким криминалитетом. Не красиво, ой не красиво!

– Знаешь их?

– А то не знать! – удивился Гимлер – Эти жулики выступают по беспределу на Кордоне. Промышляют сбытом дешевеньких "артов", типа мелкоты как те "Капли". Доход, однако, прибыльный, но у Мишани губа не дура. Жадность фраера сгубила, вот и полез на север за прелестными "цацками". Но сегодня фортуна улыбается мне, паразит несусветный!

Бродяга ухмыльнулся. Однако, занятный тип, этот Гимлер.

– А ну-ка, проведаем обстановочку!

Бой на улице не утихал. Вспыльчивый поступок Глыбы обошелся ему дорого. Монолитовцы обратили не него внимание и всецело увлеклись новой целью, будучи уверенными, что столь отчаянную оборону ведет Бродяга, а не совсем другой человек.

А Бродяга тем временем с опаской заглядывал за подоконник. Гимлер наблюдал за перестрелкой через оптический прицел. Парочка монолитовцев отделилась от основного отряда и пошла в обход, как раз к месту дислокации сталкеров, по воле судьбы ставших напарниками.

– Черт, они разделяются! – Бродяга в бессильной злобе сжал кулаки и поджал губы

– Вижу, вижу – отозвался бандит– Эти уроды привлекли ходячих. Вот теперь начнутся танцы…

– Я задержу монолитовцев, а ты ищи выход

– Окей!

Бродяга прыгнул на лестничный пролет и помчался вниз. Каратели уже были в здании и искали путь наверх. Первый боец пошел вперед, внимательно проверяя темные углы подъезда светом подствольного фонаря. Бродяга атаковал его первым. Автомат преследователя каким-то чудом перекочевал в руки отчаянного воина скрытого в темени прохода. Кисть внезапно пронзила острая боль. В какой-то момент каратель барахтался в объятиях недруга, но тот его держал мертвой хваткой. Используя тело монолитовца как щит, Бродяга шел вперед с пистолетом наизготовку. Меткие выстрелы из мрака устранили еще двух преследователей. Четвертого сталкер ликвидировал ножом, набросившись на него сверху.

Боец поспешил на выручку Гимлера, но по возвращению он понял, что тому уже помощь была не нужна. Бандит сидел в кресле, уперев приклад винтовки в пол, и с ухмылкой смотрел на напарника.

– Ну что, справился?

– Я забаррикадировал дверь, но надолго это их не задержит. Если мы не уберемся отсюда сейчас же, то мои враги найдут нас.

– Стоп, стоп, стоп – жестом попросил Гимлер– Погоняло есть?

– Бродяга

– А теперь слушай мудрый совет, Бродяга. Громилы, которые недавно на нас охотились…

– Они охотились на тебя

– Ну да, да. Не цепляйся к словам… Так вот, их больше нет. А твоих друзей, точнее уже не друзей – хотя я, честно не понимаю, почему Монолит охотится на тебя – тоже больше нет. Единственная причина, по которой я все еще не ушел из этого дома, ходит сейчас по улице уж очень в больших количествах. И дело вовсе не в Выбросе, паря, а в том, что со стороны Янтаря приперлась целая куча безмозглых додиков, которые дико хотят жрать. Если ты спешишь, то иди. Я тебя не задерживаю. Я спас тебя, а ты помог мне. Мы квиты. Но если подумать хорошенечко, то лучше остаться здесь до утра. Переждать, пока вон та толпа фанатов корейского бойсбэнда разойдется так и не получив моей аппетитной задницы.

Бродяга задумался. Гимлер, конечно, мутный типчик. Явно он чего-то не договаривает. Но у каждого свои секреты. И Бродяга не решался рассказывать ему о своих похождениях и о себе. Однако, он смелый малый, и так прямо назвать его бандитом язык не поворачивается. Просто человек с явно криминальным прошлым, но отошедшим от дел… Частично, наверное. Гимлер был прав. Стоит задержаться в этом относительно безопасном месте, а завтра пойти дальше, к Бару.

– Ну, так и что ты решил?

– Я остаюсь.

– Вот и чудно – хлопнул в ладоши бандит– Я пока подготовлю растяжки, а ты разбирай запасы и разожги костер. Я мигом!

Работа наладилась. Гимлер за два часа до заката завалил каждый проход и окна подручным материалом, более-менее надежно укрепив временное прибежище. Открытым проходом оставалась лишь обрушенная сторона здания, что не нравилось монолитовцу. Впрочем, их лагерь находился на последнем этаже, а по отвесной стене вряд ли кто-либо полезет, поэтому спустя время Бродяга поверил в убеждения напарника. Он, набросав сухого паленья в ржавые бочки, разжег костер и разделил паек разбойника поровну, оставив ему и себе равное количество консервов и галет.

Умостившись в спальне, бойцы уплетали за обе щеки сочное консервированное мясо и хрустящие ломти галет. Паленья трескались в нагретых бочках, теплота и свет огня согревали и придавали заброшенной комнате уюта и покоя. Сталкеры чувствовали себя в безопасности, но оружие никто не рисковал убирать за пазуху.

Тишину нарушил Гимлер

– Так может, бывший монолитовец расскажет, куда он держит путь?

– Я иду на Росток. В Баре найду нужную мне информацию.

– Касательно чего?

– Монолита. Если за мою голову обещана награда, то я должен прекратить эти преследования и отомстить за друзей.

– Это блюдо подают холодным, знаешь?

– Слышал эту присказку. Но мне надоело скрываться в тени. Я хочу знать правду. Хочу знать, что же со мной произошло.

Гимлер выждал секундную паузу, хмуро глядя на то, как Бродяга с пустотой в глазах смотрит перед собой.

– На эту экипировку слетится всяческое отребье, как мухи на говно.

– Я всегда носил эту броню и считаю ее лучшей в Зоне.

– Я не говорю, что монолитовский бронник говно. Я говорю, что в нем тебя всегда будут принимать за врага. А лишнее внимание, учитывая твое бедственное положение, тебе явно ни к чему.

– Ты знаешь, где достать экипировку лучше этой?

– Не думаю, что она будет лучше, но где найти – знаю. Мой знакомый приятель не так давно скинул мне координаты одного тайничка на окраине города. Схрон в стороне Янтаря, как раз по пути. Если наводка верная, то обзаведешься сталкерской броней, а я продам твою экипировку знакомому торгашу за хорошую сумму.

– Я не продам свой комбинезон.

– Мы поделим деньги пополам.

– Я. Его. Не. Продам. – твердо сказал Бродяга, колко посмотрев на товарища

– Ладно– с выдохом облегчения сказал Гимлер – Мы оставим его у ученых в бункере, но не забывай, что ты мой должник.

– Ты же сказал, что мы квиты.

– Это за спасение, а за монолитовцев ты меня не отблагодарил.

– Я скажу "спасибо". Этого достаточно?

– Гнилой базар, паря.

– Думаю, сочтемся

– Ха! Ясень пень сочтемся, куда ты денешься!

– Что ты дальше планируешь делать?

– Дойдем с тобой до ученых, а там каждый пойдет своей дорогой. Мне надо попасть на Агропром по старой тропе от Янтаря. Сейчас НИИ под контролем военных, а эти продажные мрази не гнушаются зарабатывать бабки используя чужой труд.

– Раз уж они мрази, то почему согласился выполнить их заказ?

– Бизнес-дело сугубо личное. Пореченский тот еще засранец, но платит исправно. Первое время подобные связи меня напрягали, но на удивление продажные командиры очень деловые партнеры, знающие толк в хорошем заработке.

– Когда это военных начали интересовать артефакты?

– После того как узнали что на Большой Земле за них могут забашлять нехилые пачки "зеленых".

– Благо меня никогда не интересовали деньги-ухмыльнулся Бродяга– разве что, используя их для своих нужд.

– Ну, в Зоне каждый выживает, как может. И, может ты, расскажешь мне о том Выбросе?

Бродяга покачал головой.

– Пойми, я многого не помню. Словно нужные воспоминания вырвали из головы. И это хорошо, что я вспомнил свое имя, после того как очнулся. Помню о преследователях, помню имена друзей. Помню, что в прошлый Сверхвыброс я вышел из-под чьего-то контроля, почувствовал себя свободным. Но что-то, нужные мне детали, ускользают от меня.

– Амнезия – кивнул Гимлер словно доктор, который только что поставил окончательный диагноз своему пациенту – Знакомая штука. Знал одного братка с похожей проблемой. Но там дело было куда серьезней. Попахивало шизофренией. Парниша забыл кто он, но почему-то называл себя Наполеоном и боялся, что его съедят. Типа как тортик.

Увидев, что собеседник слушает в пол уха, Гимлер нарочито поперхнулся.

– Кхм… У тебя видимо тоже провалы в памяти. Не веселая ситуация. Но, могу с уверенностью сказать, что память к тебе все-таки вернется. Это временные трудности.

– Меня страшит необъяснимое чувство тревоги – Бродяга подошел к окну– Что-то происходит. Не со мной, не здесь. А в Зоне. Что-то страшное, неизбежное…

– Вот с этим соглашусь – Гимлер поднял указательный палец вверх– С северных границ приходят сталкеры рассказывающие о таких событиях, по сравнению с которыми наша с тобой сегодняшняя ситуевина полная фигня. Долг объявил мобилизацию, Воронин собирает все свои силы на заводе Росток. Свобода сидит в осаде на Армейских складах, а к ним все чаще наведываются кланы помельче, включая Бандитов и Ренегатов. Теперь, когда Радар отключен, все кланы готовятся к походу в Центр. К Последнему походу.

– Они готовятся к войне

Гимлер замолчал, поразившись той мрачности, что вырывалась из уст бывшего монолитовца. Эти слова прозвучали, словно приговор для всего сущего.

– Я не знаю, почему я в этом уверен. Но я чувствую, что на нас надвигается нечто опасное. То, с чем сталкеры не сталкивались никогда.

В комнате повисла напряженная тишина. Гимлер занервничал, подкинул дров в бочку и хлебнул горячего чая из термоса.

– Слушай, я, пожалуй, на боковую. Еще раз спасибо, что помог, но я что-то притомился. Ты-то спать собираешься?

– Да. Только постою немного.

– Ладно. Только долго не стой, а то вдруг снайпер появится. Бывает, ими весь город кишит, прям как Лиманск.

Бродяга не ответил. Он тихо лег на кровать и уставился в потолок, погрузившись в извечные размышления о своем прошлом.