Текст книги "Имя нам Легион. Том 24 (СИ)"

Автор книги: Евгений Лисицин

Соавторы: Дмитрий Дорничев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 5

Всё оказалось не так страшно. Андромеда не превратилась в точную копию Андрея, ведя себя совершенно по-другому. Её первоначальные вопросы касательно спаривания были вызваны искренним любопытством и научным интересом, а не извращёнными желаниями или странными шутками.

Проблемы возникли в совершенно неожиданном месте: Андромеда не хотела управлять крейсером! Точнее, она была очень даже не против взять под командование крутой космический корабль, пока не узнала о цели первой миссии…

– Вы не можете отправить меня совершенно одну в холодный, бесконечный космос! Там очень грустно и одиноко, – вздохнула она с искренней печалью, которой бы хватило на страдания целого народа. – Можно, я останусь около вашей планеты? О, теперь я знаю, что она называется Землёй! Тут столько всего интересного! Я хочу сходить в музей! Можно? Пожалуйста–пожалуйста, я буду самым хорошим ИИ!

От такого концентрированного потока женской болтовни (Андромеда говорила примерно в два-три раза быстрее обычного человека), у меня сразу заболела голова. Рокси выглядела не лучше, лолька прислала в личку предложение отключить нафиг высшего ИИ и вернуть продавцу. Явно ж бракованная!

Закалённый жизнью с кучей совершенно разных девушек, включая любительниц поболтать, я так не думал. Скорее, нам не повезло с характером нового ИИ, достался общительный экстраверт.

– Значит, так, – прервал её на полуслове. – Я купил тебя, чтобы ты помогла нам защитить Землю от Роя. Добыча ресурсов в астероидах и на обратной стороне Луны крайне важна. К тому же я поселил тебя во флагмане будущего земного флота, то есть постепенно под твоим командованием появится всё больше кораблей и, соответственно, людей. Но я не тиран, не хочешь работать – ладно. Тогда оформим возврат и жди следующего покупателя…

– Не надо! – Андромеда с удивительной скоростью осваивала наш интерфейс, наверняка не обошлось без Андрея. Передо мной возникла полупрозрачная девушка в военной форме с уложенными короткими тёмными волосами. – Я готова служить, хозяин! Просто старший братик сказал, вы очень добрый, могли выслушать мою просьбу…

– Ты про Андрея? Нужно-таки подвергнуть его наказанию, нечего распространять порочащие меня слухи. – Не обращая внимания на возмущение ИИ на заднем фоне, покачал головой. – Давай расставим точки над «ё»: ты согласна работать на общее благо и выполнять наши приказы или оформляем возврат?

– Конечно, хозяин, я выполню любой приказ! – Девушка вытянулась в струнку, отчего её грудь подпрыгнула, нарушая законы физики. Блин, да она увеличивалась на глазах! – Могу я попросить об одолжении? Отправьте со мной кого-нибудь, я не хочу оставаться одна!

– На «Гладиусе» установлен продвинутый модуль связи, у тебя останется доступ к информационным сетям обеих вселенных, можешь общаться с кем угодно, не нарушая инкогнито, – попытался подсластить пилюлю.

– Это здорово поможет в обучении, но не совсем то. Понимаете, я выступаю за физическую близость… хочу кого-то, с кем мы могли бы разговаривать, в обнимку глядя на далёкие звёзды. – Её карие глаза ярко заблестели, длинные ресницы затрепетали. – Ну пожалуйста!

Переглянувшись, мы с Рокси одновременно вздохнули. Я не собирался идти на поводу у Андромеды, с другой стороны, её требование выглядело не таким уж неадекватным. Я бы на её месте быстро свихнулся от однообразной работы и полного одиночества в далёком космосе, нужно поискать, кто сможет составить ей компанию. Сейчас напишу избранным контактам, может, кто-то захочет.

Всего через час у нас набралась целая куча желающих жить на крейсере и копать руду. Правда, большинство просили доставить на борт реалистичного секс-андроида (трёх), контейнер алкоголя и побольше разных вкусняшек. Даже Витёк записался в список! Вот от него точно не ожидал.

Отвергнув тех, кто рассматривал предложение в качестве оплаченного отпуска в космическом борделе, остановился на идеальной кандидатуре. Нет, не на Миксаре, спасённом от пиратов гноме-вулкарите. Его, наоборот, сильно испугала перспектива вновь отправиться в длительное космическое путешествие, хотя он и предложил свою кандидатуру.

Я отправил с Андромедой Ярика, двинутого фаната железок! Ему вообще плевать на человеческое общество, по его мнению, идеальная жизнь – сидеть в тёмной каморке и бродить по бескрайней сети. Дав торжественную клятву никому не разглашать секретную информацию, Ярик узнал о Легионе, инопланетянах и скором вторжении на Землю. Специально сделал снимок его лица и отправил Нууре в коллекцию.

Всё померкло на фоне его знакомства с Андромедой, парень буквально влюбился в ничем не примечательную внешне девушку, с открытым ртом ловя каждое её слово. А он не промах, сумел вогнать высший искусственный интеллект в краску! С лёгким сердцем отпустил сладкую парочку добывать ресурсы для улучшения станции Легиона, они точно не пропадут.

– Ну вот, с одной проблемой разобрались, осталось примерно бесконечность, – с усмешкой отряхнул ладони, шлёпнув Рокси по накачанной заднице. – Чем хочешь заняться?

– Не отказалась бы от хорошей драки. Знаю, мечты-мечты! – Она в шутку выставила перед собой открытые ладони. – Только давай без земных поговорок, они уже в одном месте сидят! Особенно про санки!

– Не путай меня с Фокси, – хмыкнул, задумавшись. Может, стоило поговорить с лисичкой, порой в некоторых вещах случается перебор. – Ты права, нужно хорошо укрепить плато перед следующим шагом по освобождению Верданокса.

Вместе с сосредоточенной лолькой отправился на основную базу «Центурии», хотел провести инспекцию. После выделенного на отдых времени Легионеры взялись за работу, превращая наши поселения в неприступные крепости. Недавнее фиаско с потерей артиллерийских башен подтвердило простую истину: в войне с жуками не бывает слишком много орудий.

Тысячи роботов размещали новые установки ПВО во всех свободных местах, там же возводились укреплённые башни, где могли разместиться пулемётчики или снайперы. Я всерьёз надеялся полностью закрыть небо над плато, очень не хотелось повторения той неприятной истории.

Вопреки обыкновению, у выхода из зала репликации меня встретил Трой. Он выглядел необычно возбуждённым, активно размахивая руками:

– Цезарь, смотри, кто вернулся! Наш любимый генерал лично ведёт войска в бой! – Хакер скинул ссылку на официальную трансляцию Федерации. – Зрелище – закачаешься, бой идёт больше пяти часов.

– Интересно, хоть какой-то сдвиг в затянувшейся войне. – Заплатив пять кредитов за «краткий пересказ сюжета», махнул ладонью. – Гляну на ходу, расскажи пока про нашу планету.

– Да ничего особенно, башня без перерыва клепает улучшенные оболочки и снаряжение, не зря запасли столько материалов, – хохотнул Трой, имея в виду бесконечно атакующих наши укрепления тварей. Сборщики исправно собирали более-менее целые тушки и отправляли их в переработчики, где они превращались в новые тела, оружие и броню. – Делаем упор на шахтёров и рабочих, техникам пятикратный оклад. Прикинь, даже набираются!

– Херцер, наверное, счастлив. Раньше его специализация считалась непрактичной и второсортной, а теперь чуть ли не с руками отрывают, – вставил ремарку Андрей.

Своей деятельностью мы подогревали интерес других кланов. Хорошие Легионеры и раньше понимали важность работающей техники, но с включением «пылесоса» спрос на умников вырос на порядки.

Краем глаза следя за трансляцией федератов, внимательно выслушал отчёт Троя. Мы переместились в конвертоплан, неторопливо кружащийся над Касстрой. Город по-прежнему напоминал потревоженный муравейник, прямо на наших глазах возводились десятки зданий: жилые комплексы несущих постоянное дежурство Легионеров, склады, общественные заведения, башни ПВО и станции перезарядки роботов.

Строили полностью из камня с крайне толстыми стенами, крыши украшали автоматические турели, около окон оставляли пулемёты. Каждое здание могло превратиться в неприступную крепость по примеру столицы гранитаров. Если жуки прорвутся в Касстру, они умоются кровью.

Улучшение башни Легиона до четвёртого уровня позволило «Центурии» перейти из низшей лиги в условную среднюю, доступный ассортимент сильно расширился. До «Войда» мы пока не добрались, броня относилась к пятому уровню, но у нас имелся весьма достойный аналог с бесплатной лицензией. Корпорации быстро смекнули, что мы обеспечиваем мощную рекламу, наперебой предлагая воспользоваться именно их продукцией.

И я наконец дождался «Ливня»! Миниатюрная плазменная винтовка вошла в базовый комплект снаряжения всех Легионеров Касстры и Врат, не считая специализированных бойцов. Нам удалось полностью перекрыть потребности Легионеров, и теперь винтовки отправлялись на склад, в будущем я планировал оснастить любимым оружием ещё и роботов.

Помимо нормальных пушек, сносной брони и оболочек башня могла создавать технику. Примитивные по меркам Легиона броневики не оказывали большого влияния на поле боя, зато могли защитить поставки ресурсов из шахт. Куда приятнее отправлять караваны под прикрытием тяжёлой техники, чем постоянно надеяться на сидящих на крышах грузовиков роботов. Рано или поздно Жёлтый Рой догадается бить по снабжению, и тогда они нам очень пригодятся.

Ну и наконец у нас появились нормальные инструменты! Прихваченного с Гладиуса оборудования не хватало. Пока ситуация не дошла до «трясёмся над каждым молотком», но всё равно было неприятно. Техники и строители практически полностью обновили снаряжение, приступив к работе с удвоенной силой. По плану в ближайшие недели население Касстры вырастет в два, а то и три раза, что невольно приводило нас к неожиданному вопросу.

– В смысле, нам нечем кормить новичков? – с удивлением спросил у насупленной Валькирии. Девушка перехватила нас на третьем круге, запрыгнув в конвертоплан на реактивном ранце. Вопрос, почему нельзя было позвонить, остался без ответа. – У нас же полно жучиного мяса.

– С улучшением башни спрос на биоматерию сильно возрос, нам очень не выгодно пускать жуков на пропитание, даже примитивных. А их у нас почти и нет, специально же собирали элитные тушки. – Эльсийка покачала головой. – Пока держимся на рыбе, водорослях и фруктах, но они не бесконечны. Тем более, ты видел, сколько калорий уходит на боевые оболочки⁈

– О да, сам немало хлебнул горя со скоростным телом. – Оно, кстати, появилось в списке доступных, можно вспомнить старые добрые времена жёстких перегрузок, пока никто не смотрит. – Ладно, думаю, у меня есть решение. Строим теплицы!

– Зачем⁈ – одновременно воскликнули Валькирия и Трой. Хакер добавил: – Я думал, мы пойдём охотиться на личинок, из них получаются плохие пушки.

– И тратить на них дорогостоящие боеприпасы? Так себе экономика. – Открыв карту плато, отступил к ближайшему крупному озеру. – Вот тут отличное место, на возведение стеклянных домов не понадобится много времени. Окружим стеной от ветра и жуков, внутрь посадим неприхотливые растения и зальём их химозой. Легионерам плевать на канцерогены и прочее, главное, чтобы было вкусно.

– Блин, я ставил, что ты захочешь разводить рыбу, – вздохнул хакер. – Попал на тысячу кредитов.

– Вы даже о таких мелочах спорите? – Настала моя очередь удивляться. – Слишком много свободного времени?

– Намёк понял, не дурак, дурак бы не понял! – Трой резко отвернулся, усиленно делая вид, что он тут вообще мимо проходил. – Займусь проверкой периметра…

Дальнейшая инспекция проходила в компании Валькирии. В принципе, ничего нового я не увидел, работа кипела без моего вмешательства. Скорректировав пару небольших процессов, наконец одобрительно кивнул и добавил всего одну вещь – приказал заложить у подножия ведущей к Вратам долины новую крепость.

– Ты уверен? – искренне удивилась эльсийка. – По ней же сразу прилетит со всех сторон! И орудия Врат не достанут, помощи можно не ждать.

– Всё верно, расположение там полный швах, жуки точно не дадут нам спокойной жизни, – радостно согласился с девушкой. – На строительство понадобится много охраны, создадим миссию и проверим новичков в деле. Пора подбирать кандидатов на расширение «Центурии».

– То есть это очередной экзамен Цезаря? – На её лице вспыхнуло озарение. – Нам пора вводить новый термин наряду с безумием!

– Не думай, что мне нравится занимать людей бесполезной работой, та база нам очень пригодится. – Не нравилась мне такая терминология. Почему не геройство? Или на худой конец гениальность… – От слабых атак мы отобьёмся, а если пойдёт мощный Прилив, она сдержит его до подхода флотилии. В крайнем случае, снова отправим корабли-самоубийцы.

– То есть крепости настанет конец? Не знаю, Игорь, думаешь, разумно тратить ресурсы? Не лучше ли построить вторую линию обороны за Вратами?

Настала моя очередь сидеть с задумчивым видом. Возможно, улучшение башни и доступ к нормальному оружию ударили в голову, и я принялся разбазаривать ресурсы направо-налево? Стоит пойти по классическому пути? Конечно, нет.

– Я сейчас скажу одну странную вещь – нам не всегда нужно мыслить рационально. Сколько мы тут? Больше полугода по времени Легиона, и до сих пор сидим на единственном горном плато. У нас нет прогресса.

– Так вроде всё по плану? Мы заняли удобное для обороны место, добываем ресурсы и создаём механическую армию. Жуки сами приходят и убиваются о стену, кредиты текут рекой, гениальный замысел! – Валькирия словно прочитала мои мысли, наверное, научилась у Вики. – Зачем нам уходить с хороших позиций?

– Вспомни, в чём вообще состоит цель миссии – мы должны освободить Верданокс. Подготовительный этап завершён, вряд ли жуки дадут нам повторить трюк с тем вулканом и добыть нужные ресурсы для пятого уровня башни. Значит, воюем имеющимся арсеналом. – Девушка всё ещё не понимала, о чём я говорю. – Построив и защитив крепость у подножия, мы продемонстрируем первый успех в экспансии.

– То есть мы серьёзно собираемся освобождать всю планету? Это же растянется на долгие годы! – воскликнула девушка. – Я думала, мы тут зарабатываем кредиты…

– Мы наносим постоянные удары по ульям и фермам, большая часть кормовой базы жуков уничтожена вирусом с Викаруса. По моим расчётам скоро оборона Жёлтого Роя рухнет, нам достаточно лишить их возможности восполнять потери с той же скоростью, и тогда мы продолжим экспансию.

– Вот, отличный план! – Валькирия звучно ударила себя по колену. – Зачем рисковать им ради демонстрации флага? Мы же ни перед кем не держим отчёт!

– Ты ошибаешься. Смотрела трансляцию федератов? – На фоне до сих пор шло видео, включенное по совету Троя. Мочилово там, конечно, знатное… – Они оправились от неудавшегося вторжения и заканчивают с зачисткой одного из семи миров. Нужно сделать так, чтобы Верданокс не стал следующим.

– Разве не наоборот? – Эльсийка с озадаченным видом включила стрим. – Ничего себе, да там кораблей больше, чем было у флота вторжения на Гладиус!

– Вот именно, у вояк есть силы. Если они сейчас прибудут на Верданокс, то вклад «Центурии» посчитают незначительным и выкинут нас отсюда, прецеденты уже случались. А я бы хотел забрать планету себе, зря, что ли, вложили в неё столько усилий? – подмигнул ошарашенной девушке. – Тартуса и Гладиуса маловато, корпорация должна расти.

– Ты точно псих, – покачала она головой, не скрывая восхищения в голосе. – Ладно, не буду спорить, обычно твои безумные идеи срабатывают.

– Давай лучше посмотрим трансляцию, выглядит интересно, – предложил ей, не желая развивать тему своего ментального здоровья.

Пока ни один вопрос на Верданоксе не требовал нашего прямого вмешательства, рабочие сами справятся со строительством. Немного позже отправим большой отряд новичков на вырубку джунглей перед плато, не стоит оставлять тварям лишние укрытия.

Валькирия послушно кивнула и прижалась сбоку, положив голову на моё плечо. Конвертоплан продолжил летать вокруг Касстры, пока мы следили за трансляцией федератов, всё же исторический момент.

Легионеры достигли хорошего прогресса на планете под названием Кельдарокс. В какой-то мере им повезло с ландшафтом: всего один континент, омываемый гигантским океаном. У Жёлтого Роя почти не было плавающих жуков, во время высадки основные силы без труда отбили острова и прибрежную зону, откуда приступили к дальнейшей экспансии.

В отличие от Верданокса, Кельдарокс не скрывался под сплошными джунглями, что сильно облегчало бомбардировку. И Легионеров там изначально было куда больше, при поддержке флота Федерации бессмертные воины с тяжёлой техникой неумолимо пробирались вглубь.

Основная база Жёлтого Роя, она же альфа-улей, находилась в горах в центре континента. Судя по отсутствию большого числа воронок, её постоянно защищали дровосеки, федераты не смогли преодолеть жучиную ПКО. Или не очень стремились, сосредоточившись на размягчении линии фронта. И теперь, когда Легионеры добрались до основной цели, жуки подняли из подземных логов все накопленные силы и двинулись навстречу.

Мне особенно понравился вид сверху. Бесконечное чёрное море с редкими жёлтыми пятнами накатывалось на огненную стену, за которой находилась сверкающая сталью разноцветная армия. Десятки тысяч федератов в боевых костюмах при поддержке бронетехники, бомбардировщиков и гигантских роботов пытались продвинуться к альфа-улью. И у них не получалось! Жуков всё ещё оставалось слишком много, обе стороны вошли в жёсткий клинч, неся огромные потери.

Джаггернауты врывались в ряды металлических воинов или таранили механических гигантов, цепляющиеся за панцири метатели поливали солдат сплошным дождём бронебойных игл, грузовые мухи безостановочно сбрасывали взрывунов. Плазмоиды и дровосеки не давали флотским спать спокойно, постоянно сбивая бомбардировщики и корабли покрупнее.

Складывалось ощущение, что кто-то сильно поспешил с финальной атакой. По-хорошему, им стоило потратить несколько месяцев на истощение Роя и уже тогда проломить хилую оборону одним мощным ударом, сейчас же жуки успешно отбивались.

– Похоже, проиграют. – Валькирия пришла к тем же выводам. – Зачем они пошли сейчас?

– Зная, как устроена система… от кого-то потребовали срочных результатов, и он выбрал наиболее перспективный мир. – Немного подумав, взялся за штурвал и повёл конвертоплан к «Молоту». – А ты знала, что на самом деле я умею предвидеть будущее? Вот откуда взялись все наши победы, они были предначертаны.

– Да ну, гонишь, – фыркнула эльсийка, с опаской посмотрев на меня из-под зелёной пряди. – Куда мы летим?

– Сейчас докажу новым предсказанием. – Мне вдруг захотелось пошутить, наверное, Андрей покусал во сне. – Скоро раздастся важный звонок, и мы с тобой отправимся в далёкое путешествие вместе с большой компанией.

– Тебе стоит поменять оболочку, в этой ты ударился головой, – отшутилась девушка. Или нет, иначе зачем она обратилась к ИИ с просьбой просканировать меня.

Шутки закончились ровно через семь минут, когда пришло уведомление о входящем звонке. Расширив интерфейс на изумлённую Валькирию, нажал на зелёную кнопку, с улыбкой приветствуя мрачного носорога.

– Генерал Ангамор! Сколько лет, сколько зим! Я пытался с вами связаться, вы не получили моих сообщений? – Старательно делал вид, словно ничего не произошло и мы случайно встретились в супермаркете.

Носорог на экране не разделял моей радости, за его спиной постоянно вспыхивали мощные взрывы. Он носил знакомый тяжёлый бронекостюм, изрядно подпаленный с одной стороны. Плазмоиду не хватило совсем чуть-чуть, метр вправо – и федераты лишились бы командования.

– Потом обсудим мою вынужденную отлучку, живчик, – рыкнул он. – Видел новости? Мы в полном дерьме! Жуки упёрлись носом в землю, у нас не получается проломить их! Ничего не работает!

– Сочувствую, похоже, ваших разведчиков снова нужно казнить, – напомнил ему про ошибку с Верданоксом.

– Не то слово! Я бы с удовольствием крепко пожал бы их тощие шеи… – Он с гневом потряс головой.

– Может, стоит отдать приказ об отступлении, пока не поздно? Зачем зря класть людей? – предложил светлую идею.

– Не могу! Тогда полетит много голов, и моя будет первой! Мы победим, так или иначе! – Мне кажется или он побагровел? – Не сбивай меня с мысли! Я пришёл просить о помощи. Выручишь по-братски?

– Обычно, когда я слышу что-то подобное, меня или обсчитают, или обманут, – хмыкнул в ответ.

Возникшее следом уведомление заставило меня поперхнуться. Стандартное предложение о персональной миссии Легиона отличалось необычной наградой. Никогда раньше не видел платы в 100 000 000 кредитов за короткое задание.