Текст книги "Имя нам Легион. Том 19 (СИ)"

Автор книги: Евгений Лисицин

Соавторы: Дмитрий Дорничев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– Вы не понимаете, вы ничего не понимаете! – закричал главгад. Я не видел его лица из-за зеркального щитка на шлеме скафандра, но мог легко представить выпученные глаза и брызжущую слюну. – Почему вы так поступаете со мной? Чем я заслужил подобное отношение⁈

Его вопросы повисли в пустоте, нам с Фокси было не до душеспасительных бесед, «гвардейцы» сражались до последнего. Не будь у нас нанороботов, скорее всего, мы бы проиграли. Последнюю четвёрку я добил остатками колонии, превратив умные машины в ледяные колья. Они хорошо залетали в распахнутые пасти, эффектно взрываясь внутри черепушек.

– Не подходите, жалкие создания! Склонитесь перед величием великого вождя, и я сохраню вам жизни! – завизжал главгад при нашем приближении. Он не собирался покидать своё кресло, матеря нас на неизвестном языке. – Вы пожалеете! Станция заминирована, я активирую систему самоуничтожения!

– Брешешь, мы не видели взрывчатки по пути сюда. – Одним рывком сократил разделяющее нас расстояние, выбив из его руки пистолет. Гад прятал его под микрофоном, надеялся подловить нас. – Хочешь жить? Отвечай на вопросы.

– Чтобы говорить, руки и ноги не нужны. – Кровожадный оскал Фокси заставил шерсть потерявшего шлем орангутана встать дыбом. Он на уровне инстинктов почувствовал альфа-хищника. – Каждая секунда молчания будет стоить тебе пальца!

– Я готов отвечать, спрашивайте, добрые люди! – Он моментально сменил пластинку, заискивающе улыбаясь.

Допрос не продлился много времени, большую часть информации я и так знал. Мартышки действительно были бывшими шахтёрами и охранниками, русалки отвечали за технику. Станция принадлежала корпорации, и когда большая часть её элиты бежала от надвигающегося Роя, всем резко стало не до персонала на отдалённом объекте. Управленцы успели смыться на последнем корабле, обещав вернуться. Неизвестно, стали они жертвой пиратов или просто бросили своих подчинённых, это уже не особо важно.

Цивилизованность недолго продержалась на обречённой базе. Беспомощных русалок использовали в качестве секс-рабынь, тогда же было записано привлёкшее наше внимание видео. На него ответили два корабля, экипажи которых сожрали. Часть охранников тайно смылась, оставив самых кровожадных и диких сородичей. Вот тогда они и перешли к каннибализму.

– Поймите, у нас не было выбора! – жалобно захныкал главный гад. – Что нам оставалось⁈

– В голову приходит целая куча вариантов, не вижу смысла пересказывать их тебе, всё равно не поймёшь. – От Валькирии пришло уведомление, что она отбила атаку, перестреляв всех нападавших из бортовой турели. У эльсийки получилось не нарушить герметизацию, враги любезно открыли ворота и собрались в кучу. – Где ценная информация, о которой говорилось в записи?

– Эм… вы правда поверили в её существование? Вот идиоты! – истерично заржал он. – Корпорации больше нет, компромат теперь бесполезен!

– Понятно, тогда отключи систему автоматической защиты и отдай мне доступ. – Внимательно следил из-за плеча, приставив бластер к затылку, чтобы считавшему себя самым умным хрену не захотелось сотворить какую-нибудь дичь. – Молодец. Фокси, есть пожелания, что с ним делать?

– Вы обещали пощадить меня и забрать с собой! – завизжал взбешённый орангутан.

– Не было такого. Я спросил тебя, хочешь ли ты жить. Мы тебе ничего не должны. – Перехватив прыгнувшую на меня обезьяну, последовательно сломал ему руки и ноги. – Оставим подыхать так?

– Не нужно, – тяжело вздохнула Фокси. Столкнувшись с моим непонимающим взглядом, она чуть виновато добавила: – Ну да, я хотела его помучить, но… мы не такие.

– Ты абсолютно права, рад слышать, что ярость не затмила твой разум. – Раздавив ногой череп выродка, со вздохом осмотрелся. – Давай хоть винтовки заберём, может, их легко повторить.

– Не знаю, вряд ли Рокси захочет возиться. Её гауссы гораздо эффективнее. – Лисичка ехидно улыбнулась. – Не хочешь уходить без трофеев?

– Надо же хоть что-то получить с провалившейся авантюры. – Спасать некого, ценных данных нет, получается, мы зря подставились под удар, истощили нанороботов и потратили плазменные батареи. – Вообще, можем тут задержаться, пока не пройдут назначенные три дня.

– Пожалуйста, скажи, что ты шутишь! – Фокси посмотрела на меня весьма красноречивым взглядом. – Поверить не могу!

– Раз сюда давно никто не залетал, значит, тут безопасно, в космосе мы превратимся в пиратскую мишень, – пояснил ей. – Ты же не думаешь, что мне нравится здешний… антураж?

– Давай лучше спрячемся в астероидах, не хочу тут оставаться. Боюсь, меня скоро стошнит. – Лисичка шутливо надула щёки, однако говорила серьёзно.

– Хорошо, тогда скачаем данные с сервера и валим. Вэл, пришли нам роботов, заберём с собой всё ценное.

Сбор трофеев не занял много времени, на базе почти не осталось ценностей. Хотя бы повезло с центральным компьютером – он работал на системе Федерации, позволив нам скачать все хранящиеся там данные. Помимо видеозаписей, отчётов и данных сотрудников мы получили доступ к личным файлам, в том числе фильмам, книгам и новостным сайтам.

Они позволят немного изучить местную культуру, может, поможет в будущих переговорах с пиратскими лидерами. Увы, мы не нашли чертежей, а жаль, нам бы не помешала система фильтрации. Во многих местах воздух оставался довольно чистым и свежим, всё хорошо работало и без технического обслуживания.

Прихватив разные образцы оружия, костюмов и бытовых приборов, мы отключили турели и вернулись на яхту, сразу же вылетев из ангара. Валькирия на полном серьёзе хотела разбомбить проклятое место, еле смог отговорить её не тратить взрывчатку. Да и станция могла кому-нибудь пригодиться, главное, не жалеть денег на уборку.

Спрятав корабль в ближайшем скоплении крупных астероидов, мы приступили к ревизии и подсчёту потерь.

В целом, нашу вылазку нельзя назвать совсем уж бесполезной, мы получили много ценной информации. Узнали старые торговые маршруты, культуру разных рас, бытовые особенности. Так, русалки оказались амфибиями, благодаря хвостам с прочной чешуёй они передвигались по суше на змеиный манер.

В земной мифологии имелись похожие существа – наги, но тут получился довольно симпатичный гибрид человека и рыбы. Они отсутствовали в Легионе, получается, в альтернативной вселенной им не удалось выжить, как и остальным обитателям системы эксинов.

Вроде бы русалки являлись самыми умными, благодаря им все живущие на одной планете расы не перебили друг друга и вышли в космос. Каждый народ предпочитал свой тип пространства – океан, джунгли (обезьяны), равнины (свиньи) и горы (гарпии).

Людосвины являлись одной из бесконечных вариаций расы моего агента. Больше в размерах, злее и тупее, в основном их использовали в качестве рабочих. Мартышки любили воевать, гарпии считались торговцами, но понятно, это не прям строгие специализации, скорее, репутация. Ну как у нас: прусс – значит вояка с железной дисциплиной, швейцарец – банкир, британец – моряк и так далее.

– Я пойду спать… – заявила Валькирия спустя три часа. – Голова гудит, несмотря на лекарства, хороший сон должен всё исправить.

– Я вот, наоборот, не смогу глаз сомкнуть, – пожаловалась грустная Фокси. – Значит, дежурю первой! Заодно займусь делом, у нас много повреждённых роботов, часть получится восстановить.

– Тебе помочь? – предложил лисичке, не хотел оставлять её наедине с тяжёлыми мыслями.

– Не нужно, я в порядке, – улыбнулась она. – Может, лучше отправишься на Гладиус и Тартус? Мне что-то боязно оставлять «Центурию» на Троя. Рокси слишком занята на Земле, а больше офицеров у нас нет.

– Согласен, упущение. Может, у тебя есть на примете кто-то на повышение?

– Думаю, это лучше спросить у Валькирии, она лучше знает ребят, – резонно заметила Фокси. Криво улыбнувшись, она поспешно отвернулась: – Иди, я в порядке.

Любой бы на моём месте понял – кто-то хочет побыть в одиночестве. Я не возражал, всем нам время от времени нужно перезаряжать батарейки в полной тишине.

Забравшись в капсулу, ненадолго завис: в списке возможных миров не было Земли. Ну да, я же не мог отправиться на родную планету, только в иную вселенную. Преодолев секундное замешательство, выбрал Гладиус. Проверю дела и займусь назначением новых офицеров. Во время высадки на Верданоксе нам понадобится больше надёжных ребят.

Планета Земля, река Амур

От Николаевска неторопливо отчалил крупный речной корабль. Судоходный сезон на Амуре находился у логичного завершения, вскоре могучую реку скуёт непроходимый лёд. Бизнес пользовался последней возможностью доставить товары за относительно небольшие деньги.

Согласно грузовому манифесту на борту находились заводские станки, заказанные набирающим силу родом Покровских. Новый граф активно скупал ресурсы и оборудование для своего нового города. Особенно много пошло заказов после внезапного исчезновения британских спутников, словно у него откуда-то появилась куча денег…

В середине октябрьской ночи на затянутом тёмными тучами небе не просматривалось ни одной звезды, на окружённом густым лесом берегу тоже не было источников света. Корабль шёл в абсолютной темноте, не считая тусклых бортовых огней.

Несмотря на довольно холодный ветер, снаружи виднелись фигурки часовых, внимательно всматривающихся в окрестности. Опытный одарённый мог почувствовать колебания магического фона – они следили за обстановкой с помощью артефактов.

Неудивительно, что, когда вода стала стремительно покрываться толстым слоем льда, часовые сразу подняли тревогу. Надрывно завыла сирена, включились спрятанные у бортов прожекторы, на палубу высыпали новые люди. Оглушительно взрывались огненные шары, тщетно пытаясь разбить сковавшие пленённый корабль ледяные объятия. Пулемётные очереди ударили по показавшимся из леса фигурам, вызывая яркие вспышки защитных барьеров.

– За мной! – закричал Умеров, отправив себя в полёт мощной воздушной струёй. Ярчайшая молния ударила в корабельный борт, пробивая артефактную защиту ближайших пулемётчиков. – Не спать, трусы, не то сгною всех в казематах!

Следом за своим господином двинулись многочисленные вассалы вместе с родовыми магами. Больше полусотни одарённых пошли в атаку, обрушив на корабль целый шквал боевых заклинаний. Окажись судно обычным грузовиком, оно сразу развалилось бы на куски, но сидевшие на борту маги дали достойный отпор. На палубе появлялось всё больше людей, создавших коллективный барьер, пока обычные солдаты отчаянно палили из винтовок и пулемётов.

Умеров первым заскочил на борт, мощнейшей волной силы снеся пытавшегося помешать ему мага. Иначе и быть не могло, среди князей не жаловали трусов и слабаков. С грозным рыком отражая атаки сразу трёх одарённых, он расширил собственный барьер, удерживая плацдарм.

Почти сразу рядом встал барон Шекметов, по силе ненамного уступающий могущественному князю. Волна пламени ударила по надстройке, отрезая палубу от вражеских подкреплений. Другие маги присоединились к Умерову, расширяя общий барьер. Началась типичная битва одарённых – отряды обменивались заклинаниями, пытаясь первыми проломить вражескую защиту.

Умеров множество раз проходил через подобные сражения, на счету князя Хабаровска находилось немало разгромленных родов и бандитов, возомнивших о себе слишком много. Он умело отражал брошенные в него заклинания, бил по слабым местам во вражеской защите и всячески вдохновлял собственных людей личным примером.

Постепенно на палубу падало всё больше тел, в основном вражеских. Раненых вассалов Умерова оперативно эвакуировали люди Зуева. Слабый маг не участвовал в сражении напрямую, выполняя функции поддержки – задачей его рода было доставлять раненых оставшимся на берегу целителям.

– Они прогибаются! Усилить нажим, сорвём их целки! – закричал Умеров, радостно поддержанный гогочущими солдатами. Гвардейцы уважали князя за близость к народу, каждый из них был не прочь завалить красивую невинную девушку.

Постепенно на палубе не осталось живых врагов. Специально обученные охотники пытались спеленать зажатых в углу одарённых металлическими тросами, однако неудавшиеся пленные покончили с собой. Со штурмом пристройки возникла заминка – изнутри активировали мощный артефактный барьер.

– Господин, вам лучше уйти, – доложил Умерову глава его собственной гвардии. – Это может быть ловушкой, вдруг они заминировали корабль?

– Брехня! – азартно воскликнул князь. Давно он не чувствовал себя настолько живым, настоящий мужчина всегда должен быть готов к сражению или постели. – Они здесь не за этим! Назад, слабаки, я сам всё сделаю!

У Умерова слова не расходились с делом. Положив объятые огнём ладони на светящуюся вибрирующую поверхность, он с бодрым кхеканьем надавил на артефактный барьер. От столкновения противоборствующих сил воздух противно завибрировал, княжеская борода обуглилась вместе с одеждой, по напряжённым мышцам прошла волна противной боли.

Артефакту пришлось гораздо хуже – перегруженный камень покрылся трещинами и взорвался, испепелив прятавшихся за щитом людей. Не тратя время напрасно, Умеров бросился внутрь, освещая путь вспышками шаровых молний. Шекметов с Грайковым бесстрашно последовали за своим господином, в который раз убедившись в зашкаливающей силе его дара.

Внутри корабля скрывалось больше людей, чем успело высыпать наружу. Обычных солдат почти сразу убивали, персональные артефактные барьеры не помогали им против опытных одарённых.

С магами дела обстояли сложнее, на борту их оказалось не меньше, чем вассалов Умерова, однако никто не мог сравниться по могуществу с князем. Опытный командующий активно пользовался собственным преимуществом, служа своеобразным острием тарана, раз за разом выигрывая магические дуэли. Наконец в финальном сражении, полностью уничтожившем капитанский мостик, он одолел сразу десятерых врагов, поставив жирную точку.

– Докладывайте! – Не найдя места, куда можно сесть, князь создал миниатюрную ледяную глыбу. Она пришлась очень кстати, охлаждая разгорячённый битвой организм.

– Господин, потерь нет, раненых оперативно эвакуировали люди Зуева, – доложил барон Грайков, по обыкновению отвечающий за общую координацию всех вассалов Умерова. Он же подал господину флягу с травяным чаем. Древний рецепт, ненадолго восстанавливающий силы.

– Превосходно, малец заслужил награду. – Злобный оскал сложно было принять за довольную улыбку, тем не менее это она и была. – Пленных взяли?

– Нет, господин, они не сдавались до последнего, вы и сами видели. Те, кто больше не мог сражаться, раскусывали капсулу яда в зубах и умирали. – Грайков сделал короткую паузу, ожидая не последовавших комментариев. – Мы опознали противника, это индусы. В трюме много огнестрельного оружия, гранатомёты, баллоны с ядовитым газом, всё британского производства.

– Понял, свободен. – Отгородившись улучшенной отсекающей завесой, князь достал спутниковый телефон, не глядя набирая хорошо знакомый номер. Дождавшись тяжёлого молчания, мрачно заявил: – Вы были правы, корабль набит индусами, около полусотни одарённых по силе от барона до графа, все устранены. Следов прежнего экипажа не обнаружено, старый груз исчез, в трюме полно оружия британского производства. Потерь среди моих людей нет.

– Молодец, хвалю, – коротко ответил Ростислав Медведев. – Избавьтесь от корабля, не должно остаться следов. Затем возвращайтесь в Хабаровск и ждите следующих указаний.

Завершив весьма короткий разговор с Великим князем, Умеров уставился в пустоту, собираясь с мыслями. Азарт битвы постепенно уходил, сменяясь возбуждением. Побыстрее бы оказаться в собственном дворце в компании услужливых наложниц. Нужно не забыть выписать себе новеньких из Индии, у убитых врагов встречался интересный оттенок кожи.

– Покровский-Покровский… – Встав с ледяного сидения, Умеров запахнулся в поданный невозмутимым Грайковым плащ и пошёл прямо по воздуху. Его гвардейцы устанавливали у днища мины, готовясь отправить изувеченный корабль в последнее плаванье. – Сколько ж от тебя проблем…

Глава 10

Три дня нашей вселенной растянулись практически на две недели в Легионе, где я проводил почти всё время. Никто не заметил исчезновения ложного сигнала о помощи с колонии Мельтар или инопланетной яхты, мы спокойно отсиделись в небольшом астероидном поле. Воспользовавшись возможностью, я сводил желающих центурионов в целый ряд командных миссий, проверяя их слаженность.

Общий уровень, несомненно, радовал. Ребята часто собирались и без офицеров. В клане возникло много постоянных групп от десяти до пятнадцати человек, практически готовые отделения. Так же почти все идеально выполняли команды без бесконечного потока вопросов по типу «почему мы действуем так, давайте лучше попробуем иначе».

К концу одиннадцатого дня по времени Легиона, заработав больше полутора миллионов кредитов, я объявил о готовности к высадке на Верданокс. Все Легионеры получили рекомендацию хорошенько отдохнуть перед долгой, сложной миссией.

Большинство с радостью воспользовалось возможностью, отправившись в отпуска в иные миры или засев в борделе на Гладиусе. Самые «отбитые» во главе с Гором и близняшками продолжили тренировки. Хм, а вот и наши основные кандидаты в офицеры…

Двенадцатый день провёл в компании Рокси и десятка мрачных носорогов. Своим тяжёлым молчанием ветераны демонстрировали неодобрение внесённых лолькой изменений в их любимый штурмовой крейсер. Мы неторопливо прогуливались по «Молоту» от узкой кормы до широкого носа, подробно изучая обновлённую начинку.

От прежнего корабля остался один корпус, нужно заметить, крайне прочный. Ну и гравитационная установка. Гениальной девушке всё же удалось сохранить гордость рогатого народа, чем она заслужила их безграничное уважение.

– Реактор удалось уменьшить в десять раз, ты вроде сказал, можно не экономить… – Лолька сделала короткую паузу, ожидая гневных комментариев. Их не последовало. – Детали покупала на рынке Легиона, цена соответствующая. Освободившееся место пустила на склады.

– Расскажи подробнее, – поинтересовался одним из главных наших преимуществ.

– Мне удалось увеличить свободное пространство примерно в одиннадцать целых, семьдесят семь сотых раз, плюс-минус, – хитро улыбнулась лолька. – Могла бы больше, если бы не необходимость установки продвинутого модуля ИИ. Ох и жрёт он энергию и место!

– Ты сама видела, они очень полезны. Мира чуть ли не в одиночку выиграла сражение против целой стаи Жёлтого Роя, – напомнил про недавнюю миссию по спасению «Звёздного клинка». Управляющая космическим линкором навела там много шороха.

– Легионеры из той миссии сильно бы обиделись, услышав тебя, – ехидно вздохнула девушка. – Они-то приписали себе все заслуги. Впрочем, твоих они тоже не умаляют.

– Те, кто на самом деле выполняют всю работу, остаются не у дел, – заметил философским тоном. Мы гуляли по техническому коридору, на глаза попалась тщательно замаскированная дверь. – Что тут?

– Раньше находился экстренный проход, помогал быстрой переброске десанта, – блеснул знанием идущий рядом с нами носорог. – Теперь не знаю, ничего не понимаю…

– Я провела там энергокабели от резервного реактора. Он напрямую подключён к ядру ИИ, при необходимости сможем добавить сборочную линию. – «Молот» планировалось использовать в различных сценариях, в некоторых он выступал мобильным заводом.

– Прекрасно, ты проделала колоссальную работу, – похвалил довольную лольку, сразу же зайдя с другой стороны. – Теперь давай про экипаж.

– Всё согласно заданию, сократила до трёхсот человек. Если ИИ возьмёт на себя управление, можно вообще перевести всех в десантуру, – пожала она плечами. – Я бы оставила повара, он у нас очень неплохой. Удостоен множества межгалактических наград, готовил в модных ресторанах.

– Что такая звезда забыла в нашем клане? – Я сильно удивился, обычно подобные профессионалы не нуждаются в кредитах. Очень сомневаюсь, что мы платили ему больше гурманов-богатеев.

– Не поверишь, он вдохновился твоим рекламным роликом! Который про спасение планеты той сиреневокожей, не помню название. – Лолька словно пыталась превзойти эльсийку в области сарказма, пока получалось не очень.

– Ты про Нууру или Нирл? – уточнил с лёгким недоверием, обычно Рокси не страдала провалами в памяти.

– Нирл, конечно! Понапридумывают, блин. – Она показала острый язычок, идеально копируя лучшую подругу с лисьими ушками. – Думаешь, я выступаю против той знойной инопланетянки с отпадной фигурой? Да ладно тебе, не впервой!

– Давай лучше про звёздного повара, – с ворчанием напомнил об изначальной теме разговора. – Хочешь сказать, он посмотрел рекламный ролик, бросил жизнь знаменитости и прилетел на Гладиус готовить пайки?

– Звучит дико, но так и есть! Ты обязан попробовать его стряпню, влюбишься бесповоротно! Лучше только у Вики, жаль, она в последнее время почти не готовит, – мило надулась Рокси.

– Попроси её, она с радость сделает твоё любимое блюдо.

– Не хочу беспокоить её лишний раз, она и так сильно перегружена корпорацией, – отмахнулась лолька. – Пойдём лучше покажу тебе новые двигатели! Я заменила ту древнюю рухлядь на современные болиды, мощность выросла в четыре раза! Теперь врежемся во врагов с настоящим огоньком! Кстати, я тут давно хотела спросить…

– Чудесно, меньше времени на прорыв, больше шансов на успех. Расскажи про орудия ПКО, – не дал ей снова уйти с темы, а то опять припомнит неудобную вещь.

– Там ничего особенного, взяла стандартизированные модели. Изредка у федератов бывают проблески, и они создают что-то более-менее вменяемое. – Рокси по понятной причине не очень любила инженеров конкурирующего государства. Пусть она и не причисляла себя к Отщепенцам, это нисколько не мешало ей использовать их технологии и принципы создания механизмов. – Все выведены под управление ИИ, есть дублирующая система ручного управления, мало ли.

– Молодец, – похвалил довольную девушку с красными косичками, чуть было не погладив её по голове. Так себе идея с учётом суровых зрителей с толстыми рогами. Ах да, нужно бы ввести их в разговор, а то скоро лопнут от возмущения. – Капитан, я хочу услышать ваше мнение.

Мой вопрос не застал бывалого вояку врасплох, он сразу выдал хорошо отрепетированную речь:

– Вы полностью перетряхнули наш корабль, тем не менее сохранив его суть. Он по-прежнему готов влететь в самую гущу кровавого сражения. Мы рады, что наше дело не забыто, и рады внести свой вклад во вторую жизнь «Молота».

– О да, они хорошо помогли разобраться с энергосхемами и гравитационной установкой, – милостиво согласилась Рокси.

– Мы бы очень хотели отправиться с вами бить жучиные морды, – горько вздохнул кто-то из техников. – Старость… время – наш самый злейший враг. Куда сильнее долбаных жуков!

– Разве вы не можете обновить себя? – вспомнил Романа, ставшего целым киборгом. В Федерации подобные операции должны быть гораздо дешевле. – Для нас станет честью, если вы присоединитесь к экипажу.

Носороги жёстко зависли от моего предложения, подобное почему-то не приходило им в головы.

– А это отличная мысль! – наконец оскалился капитан. – Возьмём кредиты под наши военные пенсии, отправимся в пиратскую клинику и…

– Зачем? – не особо вежливо перебил его. – В благодарность за помощь с «Молотом» я оплачу любые ваши медицинские процедуры.

Блин, думал, меня сейчас порвут на куски от бурного приступа радости. Пронесло, боевые носороги оказались куда дисциплинированнее Легионеров или пустынников. На нас с Рокси всего-то обрушился ливень благодарностей и заверений в вечной преданности. Почти все ветераны вытирали слёзы счастья. Возможность вновь оказаться на борту «Молота», да ещё в качестве члена экипажа, многое для них значила.

Дав обещание поучаствовать в хорошей пьянке, когда они получат новые тела, оставил Рокси заниматься доводкой штурмового крейсера и небольшой модернизацией купленных ранее транспортников. Затем лолька планировала отправиться на Землю, у неё там работы непочатый край. Я тоже не собирался задерживаться, хотел провести последние часы со своими девушками.

Открыв глаза на безымянной космической яхте, со стоном вытянул затёкшие конечности, с трудом ворочая пересохшим языком. Называется, забыл нацепить питательные обручи…

– Смотрите, кто проснулся! – Несмотря на явную радость, Валькирия демонстрировала определённые нотки ехидства. – Мы уж думали назвать тебя спящей красавицей!

– Согласен только на красавца. – С благодарностью принял у Фокси большой стакан сладкого чая. – Всё в порядке?

– Не считая дикой скуки – в полном! – Лисичка широко зевнула, одарив меня жалостливым взглядом. – До вылета двенадцать часов, посидишь с нами?

– Конечно, ради этого и вынырнул. – Подмигнув обрадовавшимся девушкам, добавил с коварной улыбкой: – Сходим на тренировку, отрепетируем ход переговоров…

– Вали его! – одновременно закричали подруги, напав на меня с разных сторон. Пока Валькирия пыталась удержать мои руки, Фокси ловко стягивала комбинезон. – Хватит, никакой работы, не то мы тебя…

Договорить Валькирии не позволил поцелуй. Ловко вывернувшись из её захвата, сразу повалил эльсийку на узкую койку, пока переметнувшаяся на мою сторону фурсианка избавляла нас от одежды…

Оставшегося времени более чем хватило, чтобы помочь обеим девушкам выбиться из сил. Вне искусственных тел они оказались далеко не такими выносливыми, как в Легионе, в итоге растянувшись на измятых простынях с довольными улыбками.

Стараясь не показывать собственную усталость, я сходил в душ, а после выпил банку энергетика. Фух, вроде неплохо получилось. Особенно когда мы поели, восстанавливая утраченную энергию.

– Ну вот, пора выдвигаться, – шумно фыркнула лисичка, неторопливо проследовав к штурвалу. Она не озаботилась какой-либо одеждой, игриво прикрываясь собственным хвостом. – Игорь, не боишься угодить в ловушку? Они же узнают про наш корабль, способный к гиперпрыжкам.

– У нас есть своеобразная гарантия безопасности, на прощание я назвал тому капитану своё прозвище, – подмигнул удивлённой лисичке. – Иначе да, на нас бы, скорее всего, напали, или на встречу никто бы не пришёл. А так они точно захотят меня выслушать.

– Хорошо быть знаменитым, – глубокомысленно заметила фурсианка, взявшись за штурвал. – На всякий случай не стану глушить движки, не доверяю я пиратам.

Оказавшись в системе Эксинус, мы поняли, что вызванные на встречу вожди крупных кланов подумали точно так же. На относительно небольшом расстоянии от станции Легиона находилось шесть крупных флотилий. В основном знакомые мусорные корабли, которые пачками производились на функционирующей верфи, но имелись и приличные эсминцы с крейсерами. Нашей яхте точно не пережить слаженный залп, оставался вариант с абордажем самого крупного корабля.

Фокси с тревогой посмотрела на меня, готовая в любой момент активировать гипердвигатель. Я едва заметно покачал головой, встав в центре капитанского мостика. Надетая мной красно-золотая композитная броня во многих местах обзавелась выжженными местами, сколами и царапинами от атак мартышек-каннибалов, придавая образу нотку необходимой суровости.

Именно в таком виде я принимал входящие запросы, спокойно глядя на поделённый на шесть частей экран. Забавно, три лидера пиратских кланов оказались обезьянами, и ещё по одному свину, гарпии и очень красивой русалке с синими волосами. Она наполовину сидела в аквариуме на механических ножках, вынырнув человеческой половиной.

– Значит, вот какой он, знаменитый легионер Цезарь, – приветливо улыбнулась синеволосая девушка. Другие лидеры демонстрировали мрачные физиономии, особенно старался хряк с обломанными клыками. – Чем обязаны честью?

– Хотел обсудить с вами некоторые вопросы, в частности о нём. – Показал на планшете фото инопланетянина с внешностью типичного дворфа. – Некоторое время назад кто-то похитил его, на борту его корабля находились важные данные. Я заплачу каждому из вас по миллиону кредитов за живого вулкарита и перевозимый им груз. Никаких вопросов или последствий.

Названная мной сумма считалась огромной, оставшиеся в секторе Легионеры относились к категории «ниже среднего», редко зарабатывая больше пары тысяч кредитов за долгую миссию. А тут я предлагал гарантированную эвакуацию с последующей роскошной жизнью.

Капитаны загалдели, бросаясь обвинениями, требованиями, яростными криками. Наконец русалка попросила выделить им время на обсуждение и отключилась, остальные последовали за ней.

– Вот и поговорили, – хмыкнул я, откладывая планшет.

– Вроде неплохо получилось, – заметила Валькирия. – Они что, правда побегут искать его по всей системе?

– Не думаю, он наверняка у кого-то из них, посмотрим. – Кивнул напряжённой Фокси. – Отдохни, я покараулю.

Среди всех шести пиратских флотилий началась большая активность, мелкие корабли приставали к крупным, шёл постоянный обмен сигналами. Самые быстрые отправились к планете или основным космическим базам. Что интересно, никто не приближался к станции Легиона, опасались стоявших на страже наёмников. Те атаковали любое судно, не имевшее специального допуска. У нас он, кстати, был.

Через пару часов всё внезапно стихло, пиратские корабли вернулись на исходные позиции. Постепенно прибывали посланные на базы курьеры, с очередным челноком мы снова получили запрос на установление связи.

– Вот он, Легионер! – От знакомых визгливых ноток, исходящих от довольной мартышки, меня аж передёрнуло. Мощный инопланетянин поднял хрипящего гнома за воротник. Пленник выглядел он откровенно неважно – лицо полностью заплыло от побоев, бороду долго и упорно рвали, глаза практически не открывались. – Мы спасли! Готовы передать!

– Что насчёт информации? Вам она тоже пригодится, там ценные данные о Рое. Помогут спасти ваш мир. – На этих моих словах шестёрка лидеров дружно заржала, правда, в их смехе было немного веселья.

– Ты сошёл с ума? Жуки убьют нас, что бы мы ни сделали! – высказался тот самый обезьян с дворфом в руках, остальные поддержали его дружными кивками.

– Это не в моих интересах. Я не хочу, чтобы жуки сожрали вас и пополнили биомассу. – Настало время применять припасённый козырь, оставалось надеяться на заработанную репутацию. – С моей помощью вы спасёте свои народы.

Тишина продержалась всего одно мгновение, взорвавшись разнообразными звуками. Визги обезьян, истерический смех гарпии, свин активно крутил пальцем у виска, негодующе похрюкивая. Одна русалка сохраняла относительное хладнокровие… а нет, она погрузилась под воду и, кажется, кричала там, плохо видел из-за густых волос. Подождав, пока все немного успокоятся, я продолжил говорить:

– Почему вас так удивляют мои слова? Раз вы слышали обо мне, то должны знать о планете Нирл. Совместными усилиями мы спасли целый мир.