Текст книги "Отмороженный 14.0 (СИ)"

Автор книги: Евгений Гарцевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

– Просто открой барьер, – повторил Лэйн, – и у нас будет вечность, чтобы продолжать разговоры. Выберешь себе мир по вкусу и будешь его Хранителем. Или создашь собственный и станешь богом!

Один раз ты уже отказался от моего предложения, но я дам тебе второй шанс. Решайся, ключ в модулях в голове твоего Ориджинала. Я не хочу угрожать, но при всех своих навыках, ты не потянешь против моих криоников. Это новое поколение, моя вершина эволюции в этом мире, выращенные специально для условий Мерзлоты.

И выбор у тебя простой: или ключ, или голову…

Глава 23

– Не люблю, когда торопят, – медленно проговорил я, покачивая головой. – И, честно говоря, хотелось бы еще выслушать другую сторону…

Лэйну мои размышления, похоже, не понравились. Голограмма начала рябить и меняться. За несколько секунд ко мне и вернулся милый профессор, и промелькнуло еще несколько образов. Среди которых я узнал только один – синего крионика. Образы были совсем из разных жанров, но их всех объединяло одно – гримаса злости. А то и бешенства. Но Лэйн попытался взять себя в руки и вернул человеческий визуал.

– Алексей, я сделал тебе предложение, – на выдохе, будто закипающий чайник, сказал Лэйн.

– Это не предложение, это ультиматум, – я покачал головой. – А мне не нравятся ультиматумы. Не по партнерски это как-то.

– Ты сделал свой выбор, – холодно сказал Лэйн.

– Сделал, – я кивнул. – Как бы там ни было, мне жаль, что мы, будучи из одного времени, не смогли договориться. Искренне, жаль…

– Я лично отрежу тебе голову… – перебил меня Лэйн и оборвал трансляцию.

Ладно. Будем считать, что Лэйн тоже сделал свой выбор. Сейчас ему потребуется какое-то время, чтобы подключиться к своим крионикам. Надеюсь, именно про это улучшение он упоминал, говоря о новом поколении.

– Таня, ты как? Все слышала?

– Да, – девушка встала и, подтянув к моему креслу стул, присела рядом со мной. – Убьем гаденыша.

– Кровожадненько, – прокомментировал я, хотя особо не удивился.

– Во-первых, я думаю, что это уже не Коля, – ответила Татьяна. – Там уже кто-то безумный на уровне Айсфары. А, во-вторых, кто бы там ни был, этот кто-то хотел убить меня.

– Весомый аргумент, – я усмехнулся.

– Дай мне руку и используй мои навыки в нужный момент, – сказала Таня, настраиваясь несколькими глубокими вдохами. – Или просто покажи мне цель. Нужен прямой контакт.

– Он тот еще попрыгунчик. Фиг угадаешь, в чьем синем теле он будет.

– А, по-моему, все очень просто, – игриво произнесла Татьяна. – Он же сказал, что сам отрежет тебе голову. – Это практически план!

– Не, такой план мне совершенно не нравится… – а какой понравится я уже не успел сказать, по краям экрана наметилось движение синих. – Понеслась!

На самом деле понеслась сразу, как только Лэйн оборвал звонок. Крионики встрепенулись и пришли в движение. Неспешно, как настоящие бандерлоги, или чересчур уверенные в себе гопники, услышавшие команду: щас, начнется, подтягиваемся.

Мой Оридж тоже пришел в движение. Я немного сдал назад. Зашел под остатки перекошенной крыши и кое-как прикрылся двумя оставшимися стенами. Тут же на эту крышу прыгнул один из криоников, камень недовольно заскрипел, и посыпалась пыль, но в целом конструкция выдержала.

Помня, что синие достаточно быстрые, сразу же перешел в режим «Момента силы». Активировал щит на левой и крафткомпакт в правой. Начнем так, а дальше посмотрим.

В проеме за спиной промелькнуло синее тело. Шустро проскочил, не пытаясь напасть на меня. Может, играются, строя из себя опасных хищников. Я успел выстрелить и даже попал, пуля ударила в плечо мутанта, но кожу не пробила. Только моментально на синем вспыхнул темно-алый синяк размером в пару пятирублевых монет. Интересный эффект, не помню, чтобы при вскрытии там было так много сосудов, да и кровь криоников обычной я бы не назвал. Сплошная генетически измененная химоза.

Монстра слегка пихнуло в сторону, но не свалило, и он скрылся в развалинах. Зато теперь пошел заход спереди – сразу двое побежали на меня, и третий спрыгнул с крыши. Я открыл огонь, двойками лупя по каждому, но, по сути, лишь тыкаясь в них пулями. Я не мог пробить шкуру, лишь тормозил их и обвешивал синяками. Когда до меня все-таки добрался первый, он уже наполовину был лиловым, а не синим. А на лбу у него был самый настоящий одноцветный светофор – три круглых пятна со следами от выстрелов.

Я встретил его «Шаровой молнией», и вот она, наконец-то сработала. Будто из тазера пальнул – мутанта парализовало на ходу и начало трясти, как припадочного. Хотя он еще пытался устоять на ногах, пока его не сбили собственные товарищи, несущиеся на меня.

Ушел на «Рывке» в сторону и пропустив первого, отправив его на встречу с Хомяком. И сцепился со вторым, который моментально изменил направление и на лету попытался ударить меня когтями. Я принял его лапу на щит, когти впились в скайкрафтовую броню, войдя чуть ли не на сантиметр. Мутант на секунду зазевался, пытаясь освободить лапу, а я уже почти в упор воткнул ствол крафткомпакта ему в область солнечного сплетения и несколько раз нажал на спусковой крючок. Первые три пули, смятые в кривые лепешки, упали на камни, но четвертая и пятая исчезли в теле мутанта. Сам он удивленно рыкнул, пошатнулся и рухнул, потащив меня за собой.

Освободил меня еще один мутант, налетел откуда-то сбоку, пытаясь ударить меня ногой. Но я успел увернуться, подтаскивая под удар застрявшую лапу. Освободился и тут же пришлось уворачиваться от следующего мутанта. Всё – бандерлоги навалились толпой. Атакуя одновременно с четырех сторон, мешая друг другу и спотыкаясь о первый труп. Я атаковать уже не успевал, только отбивался.

В ушах стучала кровь, и гудела искорка, комментируя то меня, то Хомяка, и пытаясь скоординировать наши действия. Я получил несколько чувствительных для синхронизации тычек, но сдержанных броней. Подрезал еще одного, когда переключился на клинок, и вырубил самого мелкого, пробив ему глаз и загнав туда нейротоксин.

«Алекс, в сторону!»

Прогудела Искорка, а в то место, где я только что стоял и куда прыгнуло сразу два синих, прилетела ракета Хомяка. Как прыгнули в кучу, так и разлетелись в разные стороны. Один точно с переломанной рукой, а второй даже с открытой раной на ребрах.

– Еще давай! – крикнул я, повторно «телепортируясь» за пределы разваленного дома.

«Это так не работает. Теперь ты помогай», – фыркнула Искорка, подсунув мне картинку, на которой Хомяка зажали в угол два мутанта.

– Разберемся, ищи Лэйна!

На меня снова навалились сразу трое, не давая прорваться к споту. Я активировал «Энергетический удар», тормознул их, максимум, заставив сбиться с шага и выиграв себе полсекунды. А когда они снова бросились, ушел телепортом, оставив на своем месте проекцию двойника с «ледяной миной» в руках. Услышал, как мутанты сшиблись на пустом месте, потом взрыв и волну морозной свежести, разлетающуюся среди развалин. Вместе с грохотом камней.

Я налетел на синего, подхватил за шкирку и со всей доступной силой, протолкнул его лбом в каменную стену. Раздался треск, но, к сожалению, каменный. Стена раскололась, пропустив в себя голову мутанта, а потом сверху рухнуло перекрытие. Острый край плиты пролетел в паре сантиметров от моей руки и и припечатал мутанта по позвоночнику. Снова раздался треск, и на этот раз что-то сломалось внутри синего. Он этого даже не заметил – ни вскрика, ни вздоха, вообще никакого признака того, что он чувствует боль.

Капец ходячий это новое поколение разработок Лэйна! Но еще хуже, что я не знаю, как его найти. Ни эмоций, ни злобных взглядов, ни гримас боли, проскочившей через синхронизацию. Если она вообще должна быть? Понять бы, как он ими управляет? Удаленно и прямо вселяется, но тогда вопрос по каким таким каналам? Черт! Мало поймать нужного крионика, еще нужно не дать Лэйну сбежать!

Чем больше об этом думал, тем убийственный план Татьяны казался реальней. Смущало только то, что убийственным он может оказаться для нас обоих!

Мысли крутились в голове даже чуть быстрее, чем скакал Ориджинал. А он совсем не стоял на месте – я успел налететь на второго. Точно сломал ему колено, и втором хорошим пинком отбросил от каменного прохода, куда загнали Хомяка.

Выпустил спота, тут же отстрелявшегося по дальним целям, и прогнал его из зоны окружения.

– Хомяк, оттянись. Держись рядом с мишкой, прикрывай издалека, – отчеканил я команду, решив, что мне так будет удобней. И просто чтобы за спота не переживать.

Раскидал несколько пирамидок с эффектом дымовых гранат, в режиме свободного поиска активировал «Пояс Ориона» и сам пошел на прорыв. Разрываем дистанцию и начинаем играть в прятки и охоту с вылавливанием мутантов поодиночке.

Ага, еще и на допрос с пристрастием каждого будем вызывать…

Я рванул через некое подобие дороги, заскочил в переулок между двумя глыбами и, прикрываясь камнями, начал плутать и красться среди камней. Подкинул еще несколько дымовушек, расширяя зону хоть какой-то невидимости, и тут же воткнулся в упругое, но жесткое тело мутанта.

Капец, будто покрышку от камаза перочинным ножиком пытаюсь проткнуть! Но я старательный – все-таки проткнул. С третьего удара в подбородок. Еще и скрежет какой-то услышал, возможно, повредив капсулу с модулем связи. Ничего не выражающий взгляд крионика погас, и глаза словно морозной пленкой затянуло. Жил как зомби и умер как зомби. Эх, жаль Лэйн им нормальные голосовые связки не сделал, наверняка бы не удержался и что-нибудь бы вякнул! Причем матерное!

Например, как я, в момент, когда меня грубо сорвали с убитого. И швырнули в стену, которую я проломил лбом, войдя в нее по плечи.

– Полегче там! Вам же голова целой нужна! – огрызнулся я, проталкиваясь вперед и круша вокруг себя стену. Что-то и сверху рухнуло, замешав дымовую завесу с пылевой.

В этой мешанине из пыли и дыма появилось два силуэта, которые я легко обошел. Первому прилепил к затылку «Ледяную мину», чтобы проветрить ему мозги. А через второго пропустил «Рой» уже для вентиляции легких. Им же и прикрылся от взрыва и разлетевшихся мозгов. Маловато осколков, но от криоников я большего и не ожидал – им мозг не нужен, только центр управления и рефлексы.

Услышал, как подбирается еще один, но ждать его не стал. Кинул на землю две мины и растворился в тумане. Подправил настройки визора и вывел на передний план трехмерную проекцию развалин, которую успела состряпать Искорка. Без какой-то супердетализации, но достаточной, чтобы углы не сшибать.

Вот теперь точно началась охота!

Еще двоих настигла морозная свежесть. Ориентировался только на звук – шарканье по камням и редкое, хриплое и прерывистое, но все-таки дыхание. Сам тоже старался не шуметь, но брал больше отвлекающими маневрами. Камешек туда, горсть сюда, пара взрывов там, одновременно с которыми я сокращал расстояние, вплотную приближаясь к темным силуэтам.

Всё на максимальной концентрации: вынырнул из дыма, сократил дистанцию, отработал клинком или «иглой» и также бесшумно отступил. Если спалился, то сразу отступил, оставив на прощание «Ледяную мину». Если совсем спалился, то вызвал огонь Хомяка на себя и, оставив двойника, отступил уже шумно и резко, прикрываясь звуком взрывов.

Что-то в этом было механическое, но все равно довольно творческое – работа дроида «Ассасина» во всей его смертоносной красе! Может, конечно, я все это придумал, но Лэйн тоже оценил. Крионики перестали шастать по одному, сбиваясь в тройки.

Один теперь выступал в роли приманки, а остальные прятались рядом. За стеной, на крыше, просто прикопавшись среди камней.

Пошел второй этап охоты. Рэмбо против Хищника. Точнее, против того мужика, который завалил-таки Хищника, но кто помнит, как его звали? А вот Рэмбо помнят все – не важно, важно, кто у нас здесь Хищник и кто в итоге окажется с оторванной головой противника. Лэйн со шлемом Ориджинала, в котором якобы ключ, или я с модулем связи, в котором мы запрем сознание Лэйна раз и, надеюсь, навсегда.

Я тоже создал приманки. Выпустил вокруг себя двойников, подставляя их под удар. И, когда ловушка срабатывала, начинал нарезать ее на «рывках» скача по кругу.

И когда, наконец, дым рассеялся, оставив в воздухе только наэлектризованную каменную пыль, криоников на виду и на ногах осталось всего три штуки. Большинство перебил я, но и Хомяк с мишкой успели пошуметь. Троих ракетами издалека и еще четверых, решивших достать спота, задрал медведь. И как раз сейчас дожевывал одного, уже откусив голову.

Капец, зрелище! Мне аж поплохело – а что если, Лэйн там? Это как мы потом будем модуль связи доставать?

Но, нет. Видимо, пока были варианты, Лэйн еще побудет с нами. И больше напрягало другое – то, что криоников осталось всего трое, их совершенно не смущало. Уже даже оцифрованному зомби-гению должно было стать понятно, что вариант с численным преимуществом провалился. А, значит, будут еще сюрпризы.

И стоило про них подумать, как тут же появились их признаки. Три крионика – самые живучие и на вид самые крупные из всех медленно пошли ко мне навстречу. Мы оказались на центральной дороге, чуть ли не на самом целом ее участке.

С одной стороны – они, с другой – я. А за моей спиной Хомяк и мишка. Самый крупный крионик остановился, не дойдя до меня метров пятнадцати, а его напарники рассыпались в стороны, скрывшись в развалинах. Типа фланги перекрывают.

Я оглянулся на свою группу поддержки. Хомяк в легкой подсветке перезарядки, а мишка какой-то странный. Топчется и скалится – выглядит так, будто готов к бою, но по эмоциональному отклику там явно, съеденное боком выходит. Вот и спрашивается, на фига ты всякое дерьмо жрал, плохой медведь!

Ладно, по крайней мере, Лэйн об этом не знает, а, значит, тылы прикрыты.

– Алекс, я готова, – прошептала Татьяна, сжав мне пальцы и, по сути, напомнив о своем присутствии. В горячке боя я совсем забыл, что она рядом и что видит все на трансляции с моего визора. – Дожми его.

Подобная фраза, похоже, прозвучала и в головах криоников. Здоровяк, который остался напротив меня, хотел того же самого. Даже проявил, наконец, что-то типа эмоции – поднял руку и указал на меня когтистым пальцем. Может, это и Лэйн, а, может, очередная хитрость.

Ясно было одно – сейчас этот мутант здесь был самым опасным. И с ним что-то происходило. Он дернул мордой, задрав плечо. Потом резко поднял второе и развернулся полубоком. Повторил, но в обратном положении, а потом рухнул на колени, сжавшись в позу эмбриона, которого продолжало колбасить изнутри.

Капец! Из него, похоже, Чужой лезет!

Мутант дернулся еще раз, и из его правого плеча появился пока короткий, но плотный и уже остро заточенный шип. На втором плече появился такой же и быстро один за другим вдоль всего позвоночника выскочило еще несколько поменьше.

– Фух, ну хотя бы не Чужой, а просто мутант, – выдохнул я и разом выпустил в него полный заряд «Пояса Ориона», пока остальные мутации не закончились.

Восемь взрывов слились в один, окутав мутанта дымным облаком. Его тут же сдуло порывом ветра, оставив передо мной уже стоящего на ногах мутанта.

– Хотя бы крыльев нет… – пробормотал я, открывая огонь из всего, что смог разом активировать!

Крионик стал выше и шире, но и подсушенней. Везде, где раньше под гладкой кожей было мясо, теперь остался только рельеф даже не мышц, а скорее жил. А по всему телу проступили шипы. На лбу, плечах, локтях, коленях – чуть ли не по образу и подобию тех мест, где я мог применить «Момент силы». Только у него все было уже активировано одновременно. А на кончиках шипов светилось что-то энергетически-токсичное.

Картинка обновленного монстра как-то разом впечаталась на экране, а когда первые пули до него долетели, все смазалось в резком движении. Чуть ли не с эффектом размытой голограммы, монстр на запредельной скорости, ушел из-под огня. Проявился на крыше ближайшего здания, и следующим размытым движением уже летел на меня…

– Алекс, а сейчас уже мой план пора применять? – прошептала Татьяна.

Глава 24

– Рано-о-о, – прошипел я, с огромным трудом уворачиваясь от мутанта.

Показалась, что аж броня затрещала, вытягивая в струны сочленения Ориджинала. «Рывок» получился отменным, пожалуй, одним из самых быстрых за всю историю боев, но прошел я, откровенно, по краю. Воздух зазвенел, когда схлестнулись воздушные потоки от наших движений.

Мутант тут же кинулся снова. Зигзагом, то влево, то вправо, перемещаясь на скоростях, сопоставимых с действием телепорта. Один удар пришелся на щит, а второй зацепил меня по шее. Силовой щит не выдержал, а за ним и броня разошлась на пару миллиметров в глубину. Через синхронизацию уже показалось, что у меня кровь из артерии хлещет, настолько сильно подскочил пульс и начала дрожать вена.

Я тоже дотянулся, срезал сразу два шипа и еще вдобавок раскидал вокруг несколько «ледяных мин». А потом в них же и заманил мутанта на следующей серии рывков. Взрывы посыпались один за другим, я еще и «Шаровую молнию» до кучи вогнал в бок мутанту, отбросив его в нужное мне место. Вокруг резко похолодало (хотя казалось, что холоднее быть уже не может), ноги крионика покрылись льдом, на кончиках шипов подмерзла какая-то ядреная смесь, но он лишь замедлился. По его меркам. По моим – мы всего лишь сравнялись.

Но и этого мне хватило, чтобы начать напор. Серия «Энергетических ударов» – разнонаправленных, будто я тесто пытаюсь замесить, прессуя его со всех сторон. Старался затруднить ему движения, чуть ли не прижать лапы к телу, и сбивал каждую попытку прыгнуть на меня. С лапами выходило не очень, а вот по ногам прилетало на уровне смачных подсечек. Хоть мутант и не падал, но дергало его прилично.

Я не снижал «Энергетического давления», стараясь практически запечатать крионика в сформированном коконе. Расход энергии был конский, но в одной руке я держал жемчужину, а в другой уже активировал «Иглы». Нужно было доламывать ноги и полностью ограничивать движения крионика.

Прицелился по коленям и уже замахнулся, отправляя сразу два снаряда к целям. И тут на меня набросился напарник синего. Из развалин выскочили сразу двое: один кинулся к главному, приняв в себя все «Иглы», а второй набросился на меня и сбил с ног.

Черт! Увлекся главным, совсем забыв про остальных! Он оказался у меня за спиной, и мы покатились по дороге. Крионик навалился, сдавливая мне руки, и пытался зубами добраться до шеи. Клацнул зубами прямо над ухом, а потом, промазав, впился мне в плечо. Капец, как только зубы не раскололись. Прогрызть скайкрафтовую броню он не мог, вцепился в край между пластинами и пытался их оторвать.

Получил затылком по лбу, а потом и удар током от высунувшейся из гребня Искорки. Не отвалился, лишь крепче сжал лапы и подпихнул нас, придавая скорости катиться дальше. Мы влетели в дряхлую стену. Проломили ее и под градом осколков и пыли закатились внутрь, обрушив за собой потолок.

Перед глазами стало темно, а в затылке больно. Синий отцепился, но был в полном сознании, вдавливал меня в пол и начал расталкивать камни под нормальный замах, еще и пытаться бить Ориджа. Затылок, спина, ребра, шея – каждый тычок сбивал меня с концентрации. Я словно какой-то маг только-только начинал кастовать навык и тут же получал несмертельный, но болезненный удар.

В итоге мне это надоело. И вместо ювелирной, тонкой работы «Иглой» или каким-то супергибким выходом из захвата, я поглотил жемчужину и активировал «Энергетический удар» сверх широкого действия.

Тряхнуло так, что экран визора на секунду перезагрузился. Я встал на ноги, и когда картинка прояснилась, оказалось, что вокруг меня ничего нет. Голый каменный пол без единой песчинки, а по кругу от меня до сих пор расходится энергетическая волна, снося все на своем пути. Капец, эпицентр какой-то, с разбегающейся взрывной волной. Метров тридцать «пустыни» вокруг, а волна все никак не остановится. Перемалывает развалины, создавая вокруг меня барьер из крошек и пыли.

Над головой появилась быстрорастущая тень, и я отступил на шаг от рухнувшего с неба крионика. Неплохо! Синяя масса расплющенная в лепешку, растеклась по камням. Причем лепешкой он, похоже, стал в момент уже в момент взлета, а не приземления.

Б-р-р! Я встряхнулся, переваривая перегрузки. Поглощение огромного источника силы, сразу же вместе с гигантским выбросом. Причем отдал я, кажется, даже больше, чем получил. Жемчужина растворилась полностью, а мой заряд колыхался где-то на уровне пятнадцати процентов. И к следующей жемчужине полнейшее отвращение, но хоть стандартный пауэрбанк принял, медленно, по капельке втягивая заряд. Черт! Эффективно, конечно, но не экономно!

Взрывная волна, наконец, затухла, и пылевое облако начало оседать. Я покрутился, пытаясь сориентироваться, но в этом не было необходимости. Со стороны, где осталась дорога, на меня уже надвигался мутант. Надеюсь, теперь точно только Лэйн остался. И он либо отчаянный парень, которому плевать на то, что он уже потерял свое новое поколение, либо знает, что я без заряда.

– Таня, готовься, кажется, пришло время для твоего плана, – я отступил на пару шагов оглядываясь.

Хотя в этом не было никакого смысла – вокруг практически арена. Чистая, голая зона для гладиаторских боев. Ну, что же, Лэйн, идущий к тайнам Древних приветствует тебя…

Может, показалось, но Лэйн тоже кивнул. Чуть опустил голову, выставляя вперед шипы на лбу, и взял разбег в мою сторону. Давай, сейчас узнаем, у кого какие козыри в рукавах припрятаны.

Я уперся ногой в камень, принимая боевую стойку. Выставил вперед щит, а правую руку с активированным мечом отвел назад. Можно сказать, укрепился и разделил экран на две половинки: слева – идущий на меня мутант, справа – ползунок заряда энергии, тянущийся из пауэрбанка.

Еще был третий экранчик, но я пока сам не понимал, что должен там увидеть. Связь с Татьяной. Энергетический поток заполнил операторскую, одновременно такой осязаемый на физическом уровне и невесомый, но свежий, будто только что пролетевший весенний ветерок. Я остро чувствовал, как этот поток проходит через меня.

Проникает под кожу, там, где ее касались холодные пальцы Татьяны, а дальше бежит по венам. По руке вверх, потом заворачивает к сердцу, смешивается там с моей внутренней силой и уже дальше разбегается по всему телу. Попадает в голову, стучит в висках и давит на шлем.

Дальше я уже не понимал и не чувствовал, как все это работает. Я сам сам создавал некое поле, или шлем воспринимал эту энергию, как халявную зарядку и передавал ее Ориджиналу. Который, в свою очередь, выступал проводником и хранилищем.

Я смог это визуализировать, и теперь у меня было два индикатора, медленно ползущих к верхней планке. Пауэрбанк и сила Татьяны заполнялись чуть ли не наперегонки. Правда, эта была гонка двух черепашек.

С которыми соревновался Лэйн. Этот пока двигался легкой трусцой, типа атлет, подбегающий к перекладине. И в любой момент был готов сорваться в рывок. Еще и свои козыри начал демонстрировать – шипы на лапах удлинились, превратившись в довольно длинные клинки. Шипы на теле, наоборот, укорачивались, но зато распадались на составляющие и распределялись по всему телу. Ага, хер мне, а не обнимашки! И в довершение всех мутаций по морде крионика поползла какая-то мерзкая гримаса, соединяя скулы и надбровные кости в аналог забрала.

И когда видимая трансформация закончилась, он, наконец, ускорился, срываясь на полноценный бег. Техничный и сосредоточенный, с размеренными махами руками и с четким ощущением, что на меня неумолимо несется сама смерть.

По хер! Встречаем!

– Я йог, я не то что по гвоздям ходить могу, я их на завтрак в кашу добавляю… – пробурчал я, видимо, подбадриваясь, и прежде чем крионик начал крутить какие-нибудь обходные маневры, рванул ему навстречу.

Возможно, Лэйн удивился. В последний момент даже попытался уйти в сторону, но я активировал «рывок», входя в лобовое столкновение. Все, что успел дозарядить, сразу же слилось, а все остальное я распределил на силовой щит, усилив его спереди. И сжав зубы, воткнулся в шипастого мутанта.

Сшиблись!

Из меня даже через синхронизацию разом вылетел весь воздух. Я захрипел, пытаясь сделать вдох, но только еще больше все заскрипело и засвистело, будто в моих легких с десяток пробоин. Те самые, что оставили шипы и что сейчас травят весь воздух, который я пытаюсь вздохнуть.

– Таня, жги…

Не факт, что я даже прошептал, возможно, лишь пожамкал пересохшими губами, но Татьяна меня прекрасно услышала. Мы уже находились в едином энергетическом клубке, миксующий чувства друг друга. Я почувствовал ледяное жжение в висках и онемевшую от холода руку. Страшно представить, что она там сейчас чувствует.

– Не дает, – напряженно прошептала Татьяна. – Сопротивляется… Не… вытягиваю… Алекс, помоги…

– Ща, – процедил я сквозь сжатые зубы.

И ударил! Без какой-то точной наводки, в принципе не понимая, куда бью. В голове пыталась сформироваться какая-то визуализация из энергетических линий крионика. С центром на уровне лба, похожим на скомканную звездную галактику. Там что-то сверкало и вспыхивало, будто я из очень дальнего далека наблюдаю за звездными войнами. Типа Звезда Смерти отбивается от десятков повстанческих штурмовиков, которые направляла Татьяна. Точечно и с явным пониманием дела: отвлекающие маневры, обходные, перегрузка обороны на этом участке, потом на другом.

Но Лэйн держался, еще и успевал контратаковать, сбивая Татьяниных повстанцев. Я тоже сбил парочку, оказавшихся у меня на пути. Сорян, но тут уже было не до ювелирной техники, да и, честно говоря, я бы так и не смог. Выверить, прицелится, считая себя энергетическим снайпером. Нет, сейчас я был просто энергетической кувалдой. Выгреб все, до чего смог дотянуться и направил в крионика. Еще и лбом ударил ему в забрало с такой дури, что кость треснула, а Оридж, кажется, получил вмятину.

В голове будто что-то взорвалось. Яркая вспышка и несколько секунд слепящей темноты, за которые я только слышал напряженное дыхание Татьяны. Сам я, кажется, дышать перестал. По той сосредоточенности, которая буквально витала в операторской, решил, что любой шум, любое движение может сбить работу ювелира. Ща дыхну под руку, и Лэйн сбежит. Или ударит исподтишка, что будет еще хуже.

– Алекс, как? Уснул? – послышался очень слабый голос Татьяны, и я почувствовал, что контакта больше нет. Ни на энергетическом уровне, ни на телесном. Руку еще холодило, и, скорее всего, там синяки останутся от сжатых пальцев, но хватки уже не было. – Мы сделали это. Лэйна больше нет.

– Совсем? – я приоткрыл один глаз, заглядывая на экран.

Все покраснело и от низкого заряда, и от предупреждений системы. А в руках Ориджа все еще было тело крионика. Только уже обмякшее. Шипы потеряли прочность, а сквозь костяное забрало вытекала бордово-синяя жидкость и капала на камни. Фу, разжал руки и отбросил мутанта. М-да, разжиженный мозг в Мерзлоте я еще не встречал.

– Скорее всего, нет, – вздохнула напарница. – Он растворился в Мерзлоте. А сам знаешь, что мы толком ничего не знаем о том, как это работает.

– То есть мы ему возмерзание устроили?

– Не, – ответила Татьяна. – Скорее расщепление и развеивание. Там было два сознания. Тот, кого я знала раньше, и некто совсем чужой. Знаешь, я как будто бы разделила их и, возможно, переборщила. Теперь их несколько десятков. Так что если возмерзание работает, как переселение душ, то Лэйна теперь хватит на целую стаю ледяных хорьков.

– Надеюсь, не злобных мутантов, которые будут приходить к нам по ночам и выть под окнами станции, – пошутил я, искренне надеясь, что это шутка.

– Не будут, – усмехнулась Татьяна. – Там до появления хоть какой-то осмысленности, лет триста должно пройти. И то, большой вопрос, как Мерзлота будет собирать это все обратно. Считай, что Николай Дорожкин, он же мистер Лэйн, в энергетической тюрьме. Наглухо и надолго, и больше он нас не побеспокоит. Надо выпить…

Пришлось позвать Роберта, чтобы помог Татьяне подняться и дойти до бара. Он пытался увести сразу в медблок, уж слишком бледной и обессиленной она была, но не вышло.

Я же догнал их позже. Сначала убедился, что зона древних развалин безопасна. Укутал Ориджинала в зарядную сеть и отогнал мишку от трупов мутантов, с трудом напомнив ему про последствия такого неизбирательного обжорства. И пообещал, что отпущу его нормально поохотиться, когда вернусь.

* * *

Вернулся через три часа. Не столько выпивал, но даже вздремнул немного и принял контрастный душ. На мне все произошедшее явно сказалось меньше, чем на Татьяне, которую все таки заперли в медблоке. У нее поднялась температура, и сильно клонило в сон. Возможно, не только из-за расхода энергии, но и от переживаний. Они с Лэйном, как никак, давно были знакомы, да и ассасин из нее, как из меня профессор.

Несмотря на отсутствие криоников, развалины Древних стали выглядеть еще мрачнее. Начало темнеть, вокруг старых камней появился флер каких-то испарений. Будто бы они отдавали накопленное за день тепло, чего, конечно, быть не могло. Но эффект такой был, мешал ориентироваться и пестрил на экране, создавая эффект движения.

Я вернулся на главную дорогу. Выпустил Искорку и на разведку, и чтобы оценить размах разрушений с высоты птичьего полета. Шарахнул я знатно, удивительным образом воронка не появилась. А так, ровный круг, на месте которого стадион можно будет сделать с футбольным полем в центре и беговыми дорожками по кругу. Эх, предъявят мне Древние за разрушения, так им и скажу. Стадион строил…

Думая о всякой фигне и говоря вслух, хотел хоть как-то разогнать гнетущую тишину вокруг. Пробирался к монолиту, часто останавливался и сканировал округу. Нашел несколько подозрительных мест, куда не пробивал сканер, и сначала проверял каждой, но потом забил. Пусто. Если и были здесь раньше склады или сейфы, то все давно опустело.

Плюс, понял, что тяну время. Громадина монолита уже начинала нависать, еще с десяток шагов и попаду в зону его тени. Еще пара завалов и выйду к нему в упор. И что там? А если надо было больше деталей выяснить у Лэйна? А если…

Стоп. Я встряхнулся. А если, да кабы… Выбор сделан, решения приняты. А если Древние окажутся еще более гадкими ребятами, чем Лэйн… Что же, сами виноваты, что «Ассасинов» создали.

Я перебрался через упавшую колонну от очередной арки, и остановился напротив монолита. Или пирамиды, больше похожей на работу древних майя, а не египтян. Ступенькообразные стены и обычная широкая лестница по центру, которая вела до самой вершины. До срезанной или взорванной вершины. Скорее всего, там было какое-то здание, но сейчас лишь завал из камней на широкой платформе.