Текст книги "Отмороженный 14.0 (СИ)"

Автор книги: Евгений Гарцевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

С трудом оторвавшись от новостей, вернулись к скважине. И все пошло по новой: бур, подрыв, ледоруб, «Рой», взрыв, ледоруб, ледоруб, ледоруб… В какой-то момент я уже начал скучать по взлому барьера Древних. А когда мы прошли половину пути, и я уже ощущал себя каким-то червяком-рудокопом, резко начала падать температура. И еще метров сто можно было греться, махая ледорубом, но потом уже во мне проснулся «Нейропат». И через три часа пришлось делать перерыв. Заодно и поспали немного.

Но уже с первыми криками КУЗИ снова были в строю. Еще три часа и перерыв на завтрак, где подавали очередные тревожные новости. Фоггеров стало больше, натиск усилился. Был и видеосюжет, снятый нашими. Панорама наших укреплений с нестройными рядами дроидов. Но хотя бы много. Я спокойно разглядел Дженериков – эти самые организованные, потом ветеранов из Авангарда, следом ополченцы и Данди среди них. То есть я его не разглядел где-то в толпе, ЧИЛАБовцы рядом стояли, а он нам привет передал: «Алекс, ждем тебя, сечешь?»

Отдельно кучковались «Прошутеры», и было еще много организованных групп в незнакомой мне расцветке. А вот с другой стороны – уже был только туман, медленно наползающий вдоль горизонта и стелющийся вверх по скалам.

Мой прогноз про время окончания работ перенесся на ужин, но выручили Сюин с бабушкой. Подогнали нам новую партию китайской химии с ослабленным эффектом, так сказать, еще не настоявшуюся, но зато много. И уже к обеду я достиг места взрыва «киберведьмы».

Последние метры разбирал вручную, боясь химией или «Роем» повредить бокс Древних. На сканере он отображался и с каждым шагом фонил все сильнее. Но теперь приходилось дольше ждать забора осколков. Я прокопался до расширения скважины, по бокам открылся обожженный и посеченный осколками камень. Не знаю, что там у «киберведьмы» за финальный привет стоял на «Эскейпе», но долбанул он не хуже ракет Хомяка.

Выгреб еще метр, оказавшись в центре разрыва, и обнаружил боковой проход. Еще толком не разобрался, след ли это от взрыва или что-то более серьезное и глубокое, а уже начал нервничать. Включилось дурацкое предчувствие, что все пропало…

Уже не дожидаясь, когда дженерики обратно спустят баул для осколков, начал выгребать не всю скважину, а только ямку над боксом древних. Уже видел его, понимая, что предчувствие только усиливается.

Свесился в яму, откопал края и вытащил… Капец! вытащил только оторванную крышку. Толстую с несколькими защитными слоями крышку, сломанные крепления и глубокие царапины сбоку.

Узнал почерк глубинных тварей – тех самых, что мешали нам преодолеть ущелье. Вздохнул, сплюнул, закатал рукава толстовки и полез откапывать боковой проход.

Глава 27

Что-то я так разозлился, что прокопался к норе (а это была именно нора – неровная дыра чуть меньше метра в диаметре) буквально за несколько минут. И сразу углубился, выметая куски льда. Метр, может, полтора и лед закончился, выпустив меня длинный темный тоннель.

Датчики уловили какой-то странный запах. Смесь спертого воздуха, гнильца и что-то металлическое, будто медное. Уровень агрессивной среды зашкаливал, но броня держалась. И обещала, что ближайшие два часа проблем не будет. А учитывая, что обогреву «Нейропата» оставался всего час, то это было даже с запасом. Ускоряемся! Я просветил тоннель, высветив метров двадцать до ближайшего поворота. Все стены были изрезаны когтями. Либо они тоже все здесь сами прокопали, либо используют норы в роли когтеточек. Черт, довольно глубокие борозды, а встречаться придется визором к морде, узкая нора не предполагала маневров.

Я активировал скаутган в версии дробовика и, согнув Ориджа до хруста в сочленениях, потопал вперед.

– Алекс, а вот теперь мы, кажется, уже опаздываем, – пришло сообщение от Хоук по связи станции.

– Что там? – я остановился у поворота, просвечивая дальнейший путь, увидел несколько ответвлений, а потом и развилку. Муравейник какой-то.

– Все в тумане, сканеры не работают, – пробубнила Хоук. – мы, как слепые котята, и есть ощущение, что нас скоро ткнут носом в какую-нибудь лужу. Например, как-то обойдут и ударят в соседний сектор, по базе, где сидят операторы клонов.

– И много их там?

– До фига, семьдесят процентов человеческой армии. Они весь город заняли, там несколько тысяч операторов. Кто, где разместился без нормальных укреплений.

– Ну, – я тихонько пошел дальше, заглядывая в каждое ответвление. Ориентировался по ширине нор, типа там где шире, там и главная. – Насколько я помню, до города двести пятьдесят километров. Такое расстояние даже фоггеры не смогут незаметно пройти. Это нереально.

– Я знаю, – вздохнула Хоук. – Но кто-то, блин, такое предположил, и народ заволновался. Можешь предположить, какой настрой там сейчас у клонов.

– Ага. Выдвигайтесь тогда, хоть разведка с воздуха будет, а я догоню.

– Тебе долго еще?

– Минут тридцать, – ответил я, покосившись на таймер подогрева и прикинув время на обратный путь. – Ладно, я тут занят немного. Как только так сразу за вами вылечу.

Попрощался с Хоук и замер перед Т-образным перекрестком. Еще и фонарь погасил, прислушиваясь и разглядывая карту от Искорки. Начал различать едва слышимые скрипы. Будто кто-то скребется по камню, перетаптываясь с лапы на лапу. А еще вертит мордой, шелестя костяным воротником. Следом послышался тихий хриплый, и от этого показавшийся ворчливым, свист. Или не ворчливый, но предупреждающий, типа я тебя не вижу, но знаю, что ты здесь.

Ага, и я тоже. Но свистеть, я не стал. Подождал немного, пока Искорка закончит сканирование. Перед глазами появилась «обгрызанная» схема, похожая на метро. Центральную ветку Искорка просканировала хорошо, а ответвления всего на пару-тройку метров по каждой стороне. Карта, капец какая ненадежная, но зато впереди появилась зона с предполагаемым объектом. Точного маркера не было, но дрон засек излучение, схожее с брошенной крышкой.

Я повернул за угол и сразу же столкнулся с монстром. Треугольная голова, глаза-фонарики по бокам, где-то там в глубине подсветилась шея и мускулистые лапы с широко растопыренными когтями. Монстр зарычал, раскрыв пасть, и тут же получил в нее заряд скайкрафтовой дроби. Захрипел, поперхнувшись, мотнул мордой и получил второй выстрел. И сразу же третий и четвертый – я и тороплюсь и так, казалось, надежней. На шестом выстреле, размозжившем монстру всю левую часть морды: глаза, клыки и какие-то бугорки-сканеры, он, наконец, растекся по стенке и скатился мне под ноги.

Фух, жесткий калибр с такого расстояния. Дайте два, хмыкнул я перезаряжаясь. В динамиках Ориджа немного гудело, заглушая вопли собратьев монстра. Послышался топот, а следом прямо в луч фонаря ворвался клыкастый оскал. И также отлетел – видимо, не дошло до них еще.

Я решил поэкспериментировать и увеличить свою огневую мощь. С левой руки готовил «Иглу», но выпускал ее только одновременно с выстрелом из дробовика. С третьего выстрела подгадал по таймингу и на уже третьем монстре полностью синхронизировался. «Игла» пробивала кость, размягчала ее, а дробь уже разносила все в клочья. Еще и патроны получилось экономить – два, максимум три на монстра.

Не снижая темпа, словно во мне Данила Бодров проснулся, гуляющий по Америке, пошел вперед. Заглядывал в ответвления, тут же отстреливая тех, кто намеривался на меня прыгнуть. Кто не намеривался – отстреливал тоже. И тех, кто успел подобраться сзади, выбравшись из первых веток, где я еще не шумел.

Останавливался только для перезарядки и снизил темп, только в момент получения нового уровня.

Поздравляем! Уровень развития повышен.

Текущий уровень – 106.

Вам доступен новый навык: «Релоадинг».

Уже не удивляясь, что Ориджинал будто предугадывает именно то, что мне нужно. Прочитал все вводные и активировал навык. Создание патронов как таковое у меня уже было в «Механике», но сейчас все происходило на уровне навыков. И, главное – комбинировало их. Получается, что система считала мои потуги и предложила решение. Лишний раз создавая впечатление, что Ориджиналы не приобретают что-то новое, а вспоминают старое. Или у них есть какой-то общий каталог, из которого они берут необходимое.

Как бы там ни было, но теперь я мог добавлять к обычным скайкрафтовым пулям спецэффекты. Например, то, что я вымучивал суперпули, спаренные с «Иглой» и ломая навык, уводя его на длительный откат, теперь (как говорится) стал не баг, а фича. И откат уменьшился до одного дня. Как я понял, из-за большого калибра на подобный пулю уходило с пару десятков «Игл». Под стандартный скаутган: две на пулю, а под крафткомпакт все шло один к одному. С соответствующими эффектами и убойной силой.

С дробовиком я ошибся, мой костыль с синхронной атакой система не приняла. Вместо этого дробь можно было скрестить с «Роем». Что, на мой взгляд, было очень даже круто. Я думал о чем-то подобном, но решил, что не справлюсь с одновременной синхронизацией такого количества объектов. А в автоматическом режиме —самое то. Правда, и откат был большой, равнялся откату самого «Роя». А за раз можно было сделать только двадцать пять патронов, будто стандартную пачку под продажу.

«Рой» как раз откатился, и я тут же снарядил себе целую пачку. Еще набил один магазин крафткомпакта «Иглами» и пошел тестировать, что получилось.

Далеко идти не пришлось. Я вступил в зону, подсвеченную Искоркой, и практически сразу узкая нора вывела меня в большую пещеру. И мишеней для теста там было с запасом аж на несколько пачек. И еще бы остались.

Не знаю, что за организация быта была у монстров. И с кем они себя ассоциировали. Может, с летучими мышами. Может, с пауками. Но весь потолок (примерно на уровне трехэтажного дома) был облеплен треугольноголовыми. Когти вбиты в камень, а тушка висит прикрытая головой. Черт, если бы еще чуть плотнее прижались бы, то один в один, как экраны Древних. Спрашивается, кто у кого списал?

– Возможно, за один раз и не получится, – пробурчал я то ли себе, то ли Искорке. А потом уже добавил более конкретно. – Объект видишь?

«Да, – ответил дрон, – правый проход, на глубине четырех метров. Там есть и скайкрафт и нечто инородное. Похоже, они тащат все, что может работать с энергией. Но им негде здесь особо разгуляться, только скайкрафтовые жилы».

– Ага, и от этого они такие недружелюбные. И, соответственно, просто так не отдадут. Много, говоришь, здесь проходов, а то мне монстры вид стен перекрывают.

«Пятьдесят шесть, – после паузы ответила Искорка и начала отмечать маркеры. – Нет. Пятьдесят один, я думала, что остальные пять – это просто плотная кучка, но это один объект целиком».

– Прекрасно! – прошептал я, застыв на пороге.

Кажется, меня заметили. Пять десятков голов повернулись в мою сторону, практически пустив волну по пещере. Стана колыхнулась, а вместе с ней и потолок, откуда мягко, выскользнув когтями из камней, на пол спружинил один из монстров. Потянулся, и вертя шеей из стороны в сторону, будто осматривал меня с разных сторон, начал приближаться.

Разведка, допрос это или своеобразное знакомство я выяснять не стал. Вскинул дробовик и шарахнул заряженной «Роем» дробью. Вспышка, искры вокруг тела монстра и на пол разъехалось четыре лапы, поверх которых попадали оторванные «щеки». То есть четвертинки треугольной головы, оставшиеся, когда исчезла макушка. Пчелки из «Роя» просто сбрили ее по самую шею. Эффектно и эффективно, точно дайте две!

Я уже приготовился бежать, прекрасно сопоставляя количество патронов и число монстров. Но произошло что-то странное. Треугольноголовые не посыпались со стен и не бросились на меня, вместо этого чинно растеклись в разные стороны, освобождая несколько проходов. В том числе и тот, что интересовал меня.

– Неужели пропускают?

«Ага, но не нас,» – пискнула искорка и скрылась в гребне. Блин, уже, наверное, сотый раз она так делает, а я все никак не привыкну – ощущения будто кто-то затылок чешет.

Уточнять не этот ли объект дрон сперва перепутал с кучей, я не стал. И так все было видно. Из прохода выходил монстр. Сейчас он был похож на краба – прижал голову к плоской спине и двигался немного боком. Чтобы протиснуться через проход. Выглядел он неуклюжим и немного комичным, но, учитывая, что в той норе мне даже нагибаться не нужно, смеяться особо не хотелось.

Мелкие монстры расступились еще больше, и пещера стала напоминать арену. А когда монстр полностью выбрался и распрямился, все остальные синхронно повернули морды на меня.

– Допустим, – сказал я вслух. – И какие у вас здесь правила?

По существу не ответили, но и полного игнора не было. Сразу два монстра хрипло вскрикнули, вероятно, оповестив о начале боя. Здоровяк, по крайней мере, воспринял это именно так. С ходу активировал аналог моего «Рывка» и, выставив передние лапы, пронесся мимо меня. Я ушел «Телепортом» всего на пару метров, не получилось нормально сфокусироваться на пространстве. Трибуны заревели, а учитывая их плотность, у меня будто стены с потолком ходуном пошли.

Так же резко, как рванул, монстр и остановился. Скрипнул когтями, взбивая каменную крошку, но встал как вкопанный. И очень быстро, аж движения смазались, развернулся на меня. Уставился в дуло дробовика и на какой-то совсем уж запредельной скорости ушел от выпущенных в него пуль. Со стены свалилось сразу два мертвых «зрителя», а мой соперник уже замахивался на меня лапой.

Я ушел кувырком, выстрелив себе за спину. Как потом увидел, попал в лапу, вырвав из нее кусок мяса. Оголилась кость, монстр рыкнул, но, похоже, только раззадорился. Пользуясь миллисекундой его замешательства, я выстрелил еще два раза. В голову и в брюхо. Наверху вообще ничего, дробь прошла вскользь по наклоненной морде. Считай, только полировку поцарапал. А на груди появилось темное пятно, размером с тарелку и россыпь черных точек вокруг. Возможно, я даже пробил шкуру, но совсем неглубоко.

– Маловато, – я матюкнулся. – И потеря крови, как назло, ему не грозит.

Снова пришлось уворачиваться, а потом и уходить «телепортом». Опять промазал, но в этот раз переборщил и налетел на зрителей. Ткнулся, как в канат на ринге, в наклоненную морду и отскочил обратно прямо под следующий удар монстра. В последний момент успел выстрелить – в такой упор, что несколько дробинок чиркунули по моей же броне. Но два когтя я все-таки отстрелил.

Наблюдатели выдали синхронный вой с новым оттенком. По тону напомнило футбольных фанатов за воротами команды противника. Явное неодобрение с попыткой отвлечь.

Поврежденную лапу громадина подмяла под себя и попыталась цапнуть меня зубами. Не достала, но не поднимая лба, воспользовалась им как тараном. Рванула, догнала, ударила в грудь и потащила в один миг ставшую гладкой стену. Сейчас бы все навыки «Нейропата» врубить! Но эту мысль успела только промелькнуть в голове, не дотянувшись до кнопок активации. Не привык еще.

Зато привык игнорировать боль синхронизации. Врезался в стену, а стена мелкими осколками врезалась в меня. В операторской показалось, что разом сломались все ребра и теперь осколками бродят по телу, стараясь найти все нервы, которые там есть. Каким-то чудом дробовик не выронил и, когда под уже одобрительный вой толпы морда монстра начала отдаляться, подтолкнул ее выстрелом.

Выбил как минимум два глаза из пяти на одной стороне. И добавил в шею, когда голова монстра дернулась в сторону. Я выбрался из своего каменного силуэта, встряхнулся и продолжил стрелять, отталкивая монстра.

Еще минус один глаз. Еще рваная рана, причем с переломом вероятной ключицы. Треснувшая кость частично вылезла наружу. А монстр все еще стоял на ногах. И, кажется, становился только злее и опасней, как самый обыкновенный раненый зверь.

Еще и в атаку попер, кренясь на одну сторону. Замахнулся лапой – все также быстро, но было заранее понятно, с какой стороны пойдет удар. Я выстрелил в сустав, потом снова в морду, чтобы отбросить. А когда патроны в дробовике закончились, переключился на крафт компакт.

И вбил весь магазин в одну область: в стык между челюстью и глазами. Несколько раз вошло прямо пуля в пулю, что-то ушло выше, но эффекта с оторванными четвертинками уже не было. Только трещина побежала по гладкой костяной поверхности. И вроде заклинило челюсть, потому что треугольноголовый не полез что-нибудь мне откусить. Может, не хотел пасть открывать, чтобы выбитые зубы не выпали.

Слегка наклонил морду, выставив острый угол треугольника на манер клава, и попятился назад, явно, готовясь к новому рывку с разгоном. Но теперь я тоже так хотел сделать! Подскочил за ним, активировал ледоруб и ударил в середину трещины. Монстр дернулся, пытаясь увернуться, но я достал и второй раз. Хер там, я этот удар с утра тренирую!

С четвертого удара я пробился, а ледоруб чуть не застрял. Спасибо монстру, своими рывками и мотанием головой, помог его освободить. Взбрыкнул лапами. Не только покалеченными передними, но уже и средними, встав на задние. Пофиг, не напугал! Это уже было похоже на агонию, на слабые отмашки, а то и на судороги. Я еще раз ударил, чтобы сделать их уже, наконец, смертельными!

И пробил-таки! Но на этом не остановился. И завелся уже, разозлившись до красной пелены перед глазами, и ближе к выходу хотел продвинуться. Теперь самое время толпой кинуться, и лучше я буду к этому готов рядом с выходом.

Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться, но красный отсвет не исчезал. Черт! Это вообще не пелена – это таймер обогрева кричит про последние оставшиеся минуты. Смахнул его в сторону и смог более-менее нормально оглядеться. Водя вокруг себя ледорубом, типа: кто из вас тут на втором месте по смелости, подходи!

Но! В пещере я уже был один. Только пара убегающих силуэтов мелькнула в соседних норах.

«Алекс, кажется, тебя признали», – прогудела Искорка, снова оказавшись передо мной. – «Будешь местным королем! Я в правильном контексте употребила выражение?»

– Нет, – я перешагнул через труп монстра, вздрогнув от полившейся от него энергии. – Там по контексту нужно с ними остаться, а мы это делать не собираемся…

На этих словах я буквально ворвался в тоннель, проскочил узкую часть и вновь оказался в пещере. Эта уже была раз в десять поменьше, в потолке светилась скайкрафтовая жила. А на полу валялись, выковырянные оттуда кристаллы. А среди них и заветный бокс без крышки. Схватил, особо не разглядывая, и побежал на выход. И пока таймер еще тикал, и пока монстры не передумали. Добежал до троса, запрыгнул в баул и начал дергать трос так, будто звоню в колокол.

Глава 28

Наверх меня вытащили уже в размороженном состоянии. Не скукоженной вокруг троса, но довольной сосулькой, а вполне в приличном состоянии. Когда на глубине вырубился «Нейропат», первое время было тяжело. Ориджинал начал замерзать. Попытался бороться, поочередно запуская то очистку, то регенерацию, но потом экран затянуло ледяной коркой, броня начала поскрипывать от любого движения. Потом паралич с обширной гаммой чувств, переданных через синхронизацию. Перезагрузка и переход в аналог спящего режима.

Включаться начал, только когда меня вытянули из аномальной зоны в просто ледяную. А потом по чуть-чуть, впитав все пауэрбанки, дроид начал отогреваться. А когда показался край скважины и руки Дженериков, помощь уже не требовалась. Я выбрался и смог, наконец, разглядеть, что же такое я забрал с собой.

Прямоугольный бокс, размером со стандартную коробку с шахматами. Сделали ее из скайкрафта, но с примесью каких-то цветных металлов. Практически невесомая для Ориджинала, да и для человека не вызвала бы особого дискомфорта. Система оценила ее всего в два килограмма. К сожалению или, наоборот, к счастью то, что крышку сорвали, не сделало ее открытой. Внутри первого бокса впритык был втиснут второй. Сделали его из материала, похожего на кость. Такую же, из которых состояли стражи гробниц.

По краям даже был простенький, но явно с намеком: орнамент в виде черепов, а в центре квадратный экран-сканер с углублением под палец. Моего Ориджа в базе данных замка не оказалось, поэтому пришлось по старинке. Сканирование, поиск контактов и уязвимостей, пробуждение символов и их взлом.

Сгрудившиеся надо мной Дженерики мешали сконцентрироваться, но все-таки я поймал внутреннюю волну и довольно быстро подобрал нужную комбинацию. Если сравнить барьер Древних с высокотехнологичным сейфом, то этот замок теперь показался мне какой-то хлипкой щеколдой. Еще несколько таких тренировок, как с барьером, и причем регулярных, и смогу замки уже на ходу открывать.

Процессом вскрытия Дженерики впечатлились, но когда увидели, что там внутри, то приуныли. Не знаю, что они там рассчитывали найти? Микроядерный взрыватель? Меч джедая? Или ключ от квартиры, где деньги лежат? В общем, они обломались – внутри оказалось два черных футляра. Один был размером с коробку от премиальной ручки, а второй как половинка спичечного короба.

Я же был в предвкушении. Отчасти, что понимал – внешний вид не главное, функциональность важнее. И еще уже читал сообщения системы. Уж не знаю, с правильно ли подобранными терминами в переводе, но просто и понятно:

Внимание! Обнаружено новое оборудование: «Антивирус».

Целостность конструкции – 47%

Модуль наведения выведен из строя, дистанция поражения ограничена…

Я вчитывался в детали, дополненные процентами и выкладками, и старался особо не унывать. Нарушения условий хранения, плюс явно закончившийся срок гарантии за время, которое «Антивирус» пролежал на дне скважины, все-таки сказались. Много чего поломалось, и прогноз дальнейшей работоспособности был только на пару активаций. Или выстрелов – зависит от терминологии.

В сухом остатке эта штука должна была сработать еще максимум два раза. И с очень близкого расстояния. Иными словами, прибор нужно было буквально воткнуть в Айсфару. И желательно прямо под его капюшон, поближе к центральным модулям. Иначе был шанс профукать выстрел впустую. А он, к слову, был единственным.

В крупном футляре лежал сам гаджет. Прямоугольный скайкрафтовый брусочек, похожий на ключ-манипулятор без ручки. На одном торце было проделано множество мелких круглых отверстий, с другого всего одно и побольше. А на стенках был небольшой экранчик, кнопки-выемки для управления и символьная гравировка.

В маленьком футляре лежала штука, похожая на компьютерную флешку. Она была частично прозрачная, а внутри получилось разглядеть несколько миниатюрных спиралей, вокруг которых неспешно плавал густой туманчик. Настолько густой и плотный, что был похож на кисель.

Я примерил на руке брусок. В ладонь помещалось спокойно и еще свешивалось на пару сантиметров с каждой стороны. Совсем уж незаметно не поносишь, но и в глаза не лезет. «Флешка» была всего сантиметра три, а ее габариты совпадали с выемкой на торце бруска.

Нашел кнопку включения и активировал. Сразу же зажегся экранчик, на котором было всего три пометки: эффективная дальность, заряд и уровень встроенной батареи. Практически все – по нулям. Батарейка только показывала бодрые тридцать пять процентов заряда.

Я потыкался по остальным кнопкам, и либо затвор передернул, либо сделал холостой выстрел. Спереди, из всех отверстий (всего на пару миллиметров) выскочили маленькие иголочки, похожие на контакты для электрошокера. А сзади по контуру засветилось отверстие под «патрон».

– Та-а-ак. Плюс с минусом бы еще не перепутать, – прошептал я, разглядывая флешку.

Обозначений не было, как и каких-либо характерных контактов или пазов. Но стоило поднести ее к брусочку, появились нечто похожее на стрелочки. Они не просто светились, а будто бы набегали друг на друга. Я только и успел, что сопоставить «флешку» с разъемом, как она тут же, словно намагниченная, втянулась внутрь.

Раздался легкий щелчок, и на экране антивирусного «пистолета» включилась уже совсем другая подсветка и другие надписи. Индикатор заряда развернулся в длинную инструкцию, тут же перехваченную системой. Все это продублировалось у меня перед глазами в развернутом виде. В основном стандартно-бесполезные предупреждения, как в обычных инструкциях к гаджетам. Из полезного я вынес, как поставить на предохранитель и что, собственно, делать в момент непосредственной атаки.

– Ладно. Будем считать, что с этим разобрались, – я улыбнулся. – Осталось доставить до адресата.

О том, что адресат не встретит меня с распростертыми объятиями, и тем более не подставит мягкое место для внутримодульной инъекции, я решил пока не думать.

Быстро (потому что уже несколько раз это обсуждали) прошлись по инструкциям для Дженериков. Парни и девчонка тоже рвались с нами, но и здесь кто-то должен был остаться. Добывать скайкрафт, расход которого только на одни снаряды и экстренные подзарядки сейчас вырос в разы. А на сколько затянется бодание с фоггерами, никто не знал.

Забрал последнюю партию того, что собрали с шахт, и прошел через серию телепортов до «Тридцать седьмой». Ни в кафе, ни в коридорах никого не было. Если бы не шум из мастерской Эбби, начало казаться, что станция вдруг резко опустела. Я сгрузил скайкрафт в мастерской и зашел в общую операторскую посмотреть на ребят.

Суетяться, потеют, Зяблик матерится сквозь зубы, кто-то ворчит. А Мета, наоборот, кажется, задремала. Железное у нее, конечно, спокойствие, прямо механоидное. А, может, скучно ей пока в резерве.

Рядом с каждым креслом по ящику энергетиков и протеиновых батончиков, с другой стороны лежало оружие. Так, чтобы сразу же вывалиться из синхронизации и быть готовым к любым неожиданностям. Народ затарился и обложился, готовясь к долгим часам синхронизации.

Сам не стал их тревожить, и чибзика с КУЗЕЙ не пустил, обнаруживших открытую дверь. Забрал обоих и спустился в кафе. Глянул на информационный щит: новостей об успехах пока не было, а вот первые потери уже были.

Надо ускоряться, а то мне до них еще часов восемь лететь. Залил кофе в термокружку и собрал свой паек из питательных и энергетических продуктов. Закрылся в своей операторской и оттуда уже связался с нашими.

– Хоук, прием! Как обстановка?

– Если коротко, то боремся с туманом, – послышался сбивчивый голос девушки на фоне далеких взрывов. – Приезжай, сам все увидишь. Только к туману не приближайся, они оттуда и по воздуху долбят.

– Принял, где встречаемся?

– Сложно сказать. Мы то там, то здесь. Наведись на мою метку – не промахнешься. И давай шустрее!

– Считай, что уже рядом, – я отключился, поерзал в кресле, устраиваясь поудобней, и вошел в синхронизацию.

Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»

Там за Разломом любят нас и ждут!

А кто не любит, тому «Антивирус» в одно место…

Я выбрался на крышу станции и активировал орнитоптер. Обошел его осматривая. Ничего не должно было случиться, но захотелось провести что-то типа ритуала перед важным вылетом. Погладил его по борту, мысленно пожелав нам отличного полета и результативного боя.

Сзади появился дроид Эбби, притащивший четырехствольный авиационный пулемет с вращающимися стволами, снятый с турели. И теперь адаптированный под орнитоптеры.

– Ничего не забыл? – крикнула Эбби на подходе. – Я его доработала чутка! Так что будешь самым мощным скорострелом на всю Мерзлоту. Инструкцию, как использовать, и все ТТХ я тебе скинула на почту. Почитаешь, в полете.

– Ага, спасибо!

– Но читать ты, конечно, ничего не будешь, – усмехнулась Эбби. – Поэтому просто подключи его к системе орнитоптера, а дальше интуитивно разберешься. Здесь активная, интеллектуальная система поиска целей, наведения и дальнейшего ведения с поправками на внешние факторы и окружающую среду.

– Звучит, как реклама, – сказал я, наблюдая, как Эбби крепит пулемет к орнитоптеру.

– А ты думал! Я эту хрень две недели собирала, и Робби хочет, чтобы мы ее в серию на продажу зупустили. Так, что да – ту теперь не только скорострел Мерзлоты, но и ходячая рекламная акция.

– Ломать можно? – уточнил я, уже проверив, что «трансформировать» я его не смогу, а значит, когда отзову орнитоптер, с пулеметом не пойми что произойдет.

– Только после видеоотчета для рекламной кампании, – вздохнула Эбби. – Здесь своя камера, так что не заморачивайся. Просто работай по целям. Всё, я закончила, можешь отправляться!

Я залез в кабину, махнул Эбби и запустил все модули. Пока выставлял точку назначения в навигаторе и выбирал настройки маскировки, система обнаружила новое оборудование и предложила его установить. А когда процесс закончился (всего за каких пятнадцать секунд), выскочило повторное предложение с пометкой про «трансформацию». Правда, уже с ценником в виде десяти кристаллов скайкрафта и прогнозом, что это займет порядка двадцати часов.

Можно было ускорить, если за это время пулемет проявит весь свой функционал. Принцип был похож с копированием. Сначала полное сканирование конструкции, потом переписывание всего возможного функционала. От простых поворотов стволов во время наведения, до работы конструкции во время стрельбы.

Неплохо так, надо будет потом в спокойной обстановке попробовать с «вдоводелом» такое же провернуть. Снять все современные апгрейды, «трансформировать» основу, а потом по одному вернуть и «переоформить» новые модули. А потом еще с чем-нибудь поэкспериментировать. Но это потом.

Орнитоптер набрал высоту и встал на нужный курс, а мне за всеми этими размышлениями вспомнилось предложение Древних. Очень заманчивое для того, чтобы прожить много интересных жизней. Но я еще здесь не нагулялся. Это потом, то потом – и ведь не просто откладываю, а реально занят. Так что здесь сначала разберемся. Земли за Разломом освоим. Может, организуем с древними какое-нибудь совместное предприятие. Они нам технологии, а мы им надежный буфер от различных посягательств…

Ладно, что-то я размечтался уже, уходя в не те дебри. Первым делом орнитоптеры, а планы о переезде к Древним —потом. Сильно потом, где-нибудь в конце пенсии.

Выдохнул, выпил кофе и сосредоточился на маршруте. И даже вопреки ожиданиям Эбби прочитал инструкцию, а потом занялся «Релоадингом». Потом задремал прямо на автопилоте, не выходя их синхронизации, потом снова «Релоадинг». Две пачки для дробовика – думаю, самое то для активных действий в тумане. И три магазина для крафткомпакта. Хотелось бы побольше, но навыки не успевали откатываться.

Ровно по расписанию на горизонте появились пики Трехгорки. Две горы в центре, как стойки ворот вокруг широкой долины. По бокам, растянутые на сотни километров горные кряжи. Волнообразные от двух километров и выше. Чуть в сторонке – третий пик, на манер дополнительной башни. Все вместе – этакая гигантская крепостная стена.

По данным от исследователей этого сектора, слева горы переходили в ущелья и разломы. Не такие гигантские, как «мой» разлом, но плохо проходимые. А справа, через двести километров начинался непроходимый бурелом из оргенума, а дальше земли с какой-то нереальной концентрацией монстров. Мечта всех «Прошутеров», но мечта уже довольно грустная – ни одна экспедиция не вернулась оттуда целой. Теоретически, фоггеры могли обойти. И я бы сам пошел бы через оргенум, но дальше к обжитым землям ландшафт не улучшался. Слева – два безлюдных и безжизненных сектора, сплошь засыпанные острыми камнями. Будто там когда-то текла огромная горная речка, оставив после себя лишь каменную терку.