Текст книги "Отмороженный 14.0 (СИ)"

Автор книги: Евгений Гарцевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

– Заплатить – это хорошо, – старик задумался или сделал вид, что задумался, а потом резко сменил тему. – Как поживает девушка, которую мы вывезли из Разлома?

Вроде простой вопрос, но сразу же напомнил, что я ему уже должен.

– Прекрасно. Ваша помощь сложно переоценить, – ответил я и продолжил, пытаясь вернуть Бо в нужное русло. – Так какая цена вопроса? В том числе за то, что я уже задолжал?

– Алекс, не оскорбляй меня вопросом про деньги, – демонстративно поморщился Бо, типа даже оскорбился. Ага, так я и поверил, но кивнул, а старик продолжил. – Я действительно хотел помочь и помог. Но в вопросах семейства Чжэнли все несколько сложнее. Я уже столкнулся с определенными проблемами, когда вывез ученую из сектора. Правительство Чайнатауна не любит, когда у них воруют. А побег ученой они восприняли именно так и ответили довольно жестко, – Мастер Бо притих и развел руки в стороны, типа показывая, в каких условиях теперь приходится жить.

– Может быть, я чем-то могу помочь? – спокойно, но настойчиво спросил я, уже начиная уставать, что старый лис все ходит кругами вокруг да около и никак не дойдет до конкретики.

Не сразу, но получилось. Сначала Мастер Бо еще покружил на тему сложностей в Научграде. Типа там не его люди, а партнеры. Ныл, ныл, расписывал, какие мы друзья (хотя я так и не понял с чего, но, похоже, без этой псевдолюбви здесь ничего не происходило), и как он хочет помочь. Но партнеры не такие и бла-бла-бла в итоге все-таки выкатил ценник в миллион. Типа не ему. А вот ему… И тут пошла новая история.

Таинственное руководство Чайнасектора навело шухер на весь криминал сектора. Само правительство, как правило, нигде в Мерзлоте не светилось, оперируя только своими силовыми службами. Что-то боевое тайное, таможня, полиция (они же стража Чайнасектора) и еще с десяток отделов с разным уровнем полномочий. Экскурс в устройство власти в Чайнасекторе мне как-то пыталась рассказать Кира, но даже она не знала точно всех нюансов.

В общем, пошли облавы. И как бы ни прибеднялся Мастер Бо, между строк, может, не читалось, но расшифровывалось, что он-то остался в огромном плюсе. Если не сам все подстроил, свалив все на конкурентов. В итоге, в секторе его «организация» осталась чуть ли не единственной организованной силой.

До этого было еще пять конкурентов, с которыми Мастер Бо делил сферы влияния. Чистку и шухер правительства старик пережил практически без потерь, а вот остальным так не повезло. Точные облавы на операторов (тут я уверен, что Мастер Бо наводил), несколько жестких перестрелок с дроидами, захваты и похищения – лишь малая часть разгула правительства. Операторы, которые остались на свободе, залегли на дно, некоторые даже умудрились уехать. А целые дроиды, включая и несколько Ориджиналов, объединились и прорвались за пределы Чайнасектора, скрывшись где-то в пустошах.

Мастер Бо, как это не удивительно, знал, где именно. И конечно же хотел им помочь. У него иначе-то не бывает! Ну, это уже во мне сарказм говорил, пока я молча слушал и кивал.

Помощь выражалась в том, чтобы подмять выживших по свое крыло. Вот только не все там этого хотели. В объединенной банде были как те, кто сам претендовал на власть, так и те, кто принципиально был против Мастера Бо. Это не было произнесено вслух, но, скорее всего, это те, кто подозревал Бо в подставе. В общем, мне всего лишь надо было всех их переубедить.

– Я не хочу развязывать войну, – сказал Бо в ответ на мой удивленный жест, обозначавший: «И чо? И как?». – Просто избавься от их Ориджиналов. Без них все станут сговорчивей.

Я усмехнулся. Как звучит-то: просто!

Ну да, я же ассасин. Вместо зарядки по утрам пробираюсь на вражескую базу, битком набитую дроидами-преступникам и налево и направо ломаю там Ориджиналов. С другой стороны, старый лис мог попросить что-то другое, например, пойти против правительства или ограбить каких-нибудь хороших людей. А так, можно сказать, что хорошее дело делаю.

Плюс, одна из банд специализировалась на различных механизмах и успела вывезти свой арсенал из сектора. Что опять же открывало простор для бонусов с этого задания. Причем, не несло каких-либо рисков с последствиями, как был ос «Тринадцатыми». И мстить мне уже никто не будет: самые обидевшиеся просто перестанут существовать, а остальные перейдут под Мастера Бо и, по сути, тоже станут моими «друзьями». Пусть в кавычках, но для жизни и работы в Чайнасекторе это будет довольно выгодно.

Ладно. Что не сделаешь для «друзей». И это я сейчас про Сюин. Так что я согласился и получил координаты с советами, как лучше покинуть сектор. Какой именно погранпост выбрать и через какие горные тоннели и перевалы скрыться от возможной слежки. Перед тем как уйти, убедительными намеками (я же все-таки ассасин, могу и вернуться, если что-то пойдет не так) попросил Мастера Бо организовать все в Научграде в ближайшие три дня.

Затягивать я не собирался, из этих трех дней два были заложены на дорогу.

Глава 6

Из Чайнасектора я выехал по инструкции от Бо. И как только скрылся от преследующих меня коптеров, припрятал «Форд», чтобы пересесть на орнитоптер. И уже через несколько часов закопался на верхушке снежного холма и наблюдал за убежищем бандитов.

Это была самая настоящая крепость. Построили ее первые переселенцы с Большой земли. И если не сравнивать ее со зданиями Древних и фоггеров, она считалась уже староватой. Похожа была на здоровый корабль класса авианосец или «Титаник». Прослеживалось три уровня, плюс постройки на гладкой крыше. Первый уровень и ниже частично был завален снегом, так что сложно было понять, где начинается фундамент.

Второй уровень в высоту был около десяти метров. С моей позиции открывались отдельные двери, окна-бойницы и какое-то полуживое навесное оборудование. Где-то шли трубы, где-то провода, а где-то остатки сломанных ферм. Возможно, изначально здесь были какие-то переходы и ли балконы. Третий уровень шел плотничком, я смог разглядеть всего пару окошек. По краям было сделано два длинных, опоясывающих балкона с невысокими перилами. Но не видно было, что кто-то ими пользуется.

Только на крыше ощущалась какая-то жизнь. Несколько башенок, по типу командирских, с торчащими антеннами. Через окна было видно, что внутри периодически мелькают дроиды. А еще была неплохая площадка для орнитоптера, но местные использовали ее в роли арены.

Сколько я наблюдал, там все время шли какие-то бои. Без зрителей и критических повреждений, должно быть, тренировочные.

По периметру крыши шустро двигалось несколько дроидов-часовых: клоны класса «Разведчик». Мой сканер наличие органики не показывал, но до обжитых поселений Чайнасектора было всего двести километров. Значит, сидят где-то по окраинам. Люди Мастера Бо сейчас должны были шерстить там все подпольные операторские.

По сути, операция у нас была совместная. Я ломаю дроидов, а они убеждают операторов в преимуществах перехода под Бо.

Сломать нужно было троих. Первым в списке шел главарь банды «Хэшхэ», у которого был довольно сильно прокаченный «Варлок». До этого момента «Хэншэ» контролировали азартные игры в секторе. И, похоже, здорово так мухлевали, используя навыки Ориджа.

Краткую справку по главарю по прозвищу Дагэ (как и по всем остальным) мне предоставил Мастер Бо, потом Роберт добавил, покопавшись в редких новостных сводках и более разнообразных слухах в даркнете. В общем, валить Дагэ было лучше на расстоянии.

Следующим в списке была банда «Во Тонг Во», лихие парни, контролирующие подпольные арены Чайнасектора, а по совместительству промоутеры китайских бойцов на международной арене. Целью был не главарь, а его правая рука – действующий боевой Ориджинал класса «Разведчик». По нему справку дополнила уже Мета: Цзюцзю – жесткий боец, которого выгнали из Вавилона за нарушение правил боев. Он не останавливался и доламывал противников уже после команды судьи и вылета оператора.

Третья банда – как раз та, что интересовала меня. «Макао Тек» – была не самой крупной группировкой, но специализировалась как раз на дроидах. Похищение, взлом, кастомизация, торговля мастер-схемами. Их не любили даже в самом Чайнатауне. В основном из-за нападений на скаймастеров, которые часто лишались мастер-форм, а порой и жизни. Целью был телохранитель главаря – Оридж-гора класса «Механик», который в специальном каркасе на спине везде таскал с собой босса. Сам главарь предпочитал работать в сильно кастомизированном инженерном дроиде, похожим на паука. Это был скорее спот, чем дроид: четыре руки манипулятора, центральная балка-кран и ноги, которые не могли ходить, но становились прекрасными упорами в момент работы. Прозвищ у него было много, но сам он себя называл – «Ювелир», но вот все остальные (когда рядом не было «Горы») звали его – «Паук».

Мастер Бо очень просил «Паука» не ломать. Кастом считался чуть ли не бесценным, по цене одних только измененных модулей он был сопоставим со средненьким Ориджиналом.

Еще две банды из присутствующих так и остались для меня ноунеймами. Облавы на них сказались сильнее всего, народ был потерян во всех смыслах этого слова. Скорее всего, они и так бы перешли к Бо, если бы в панике не покинули Чайнасектор, а теперь уже не прибились к разрозненному, но стаду.

Ладно, нужно немного потрудиться.

Я выпустил Искорку для полноценного сканирования, а сам активировал снайперский вариант скаутгана и приник к прицелу, выкрутив кратность на максимум. До здания было чуть более двух километров. Система пока не понимала, что именно я хочу, и ловила в целеуказатель как дроидов, так части охранной системы. Подсветила сканер, потом стационарную турель, следом макушку клона «Разведчика», мелькнувшего за окном в командирской башенке.

Оборудование, как и клон, везде были чуть выше среднего. Либо украдены у «Авангарда», либо выкуплены после списания и восстановленные. Отлично причем восстановленные, небось тот же «Паук» и постарался. Понятно, почему Бо хочет с ним договориться. Не будь у меня в команде Эбби, я бы его с собой унес.

Ладно. Может, не так он и хорош. Я плотно сидел в зоне действия вражеских сканеров, но обойти мою маскировку они не могли. По оценкам системы нас обнаружат только за пятьсот метров до сканеров. Если, конечно, мы эти сканеры не поломаем.

Я отметил первую цель – модуль управления сканером, край которого просматривался через окошко. Учитывая, что органики здесь не было, то чересчур бронировать стекла было странно. Так, защита от непогоды и чертовых «стропорезов», которые кружили над станцией.

Переключившись на монстров, рассмотрел довольно ценную добычу. На птицу не похожа, скорее лысая белка-летяга с острыми краями крыльев. Кромка аж бликовала, будто идеально заточенная. Зверюшки не наглели, кружили за пределами уверенной стрельбы дроидов.

Стало понятно, почему часовые носятся, вместо того, чтобы застыть на месте и просто вертеть визором. На стропорезов косились, а когда те решались пойти в атаку, и с переменным успехом отстреливали. На моих глазах развернулся подобный поединок. Дроид зазевался, возможно, покинув синхронизацию, и тут же на него спикировало квадратное полотно. Спокойно выдержало два попадания от второго дроида, но рухнуло, только когда подключилась турель. До меня донеслись отзвуки стрельбы. На мой взгляд, как-то много для одного монстра, но судя по суете дроидов подранка долго еще гоняли по крыше.

Наконец, все закончилось и дроиды разошлись. Два Ориджинала вернулись на тренировочную площадку, и к ним присоединились несколько клонов. Остальные вернулись на свои посты.

Можно сказать, проверку боем уже провел. Из серии, как грабители замеряют скорость приезда полиции. Активных всего десять турелей – стреляли только две, но остальные сразу подключились, перекрывая возможные пути отхода стропореза. Его, кстати, уже потрошил какой-то кастом, и это вызвало явное осуждение двух клонов. Разные банды делили добычу. Различать я их мог по расцветке. Эти не фанатели от граффити, как «Тринадцатые», но некоторые элементы дизайна выделяли цветом.

Ребята из «Во Тонг Во» предпочитали алый цвет, как кровь, пролитая на арене. «Хэшхэ» – классический черный (раньше полностью, а сейчас лишь несколько вставок, чтобы их не путали с фоггерами), а у дроидов из «Макао Тек» на броне был камуфляж в стиле «серый пиксель», который мог менять насыщенность и цвет в зависимости от окружения. Этих хамелеонов на крыше я сейчас не наблюдал, а вот терки из-за трофея начались среди «Во Тонг Во» и «Хэшхэ».

У Кастома, поднявшего чужого стропореза, на шлеме была красная полоска, имитирующая повязку. Он был в меньшинстве и явно хуже оснащен, чем клоны, но как-то это его не смущало. Грудь колесом (насколько это возможно в теле инженерного дроида) и характерные жесты в духе: шли бы вы лесом.

Причина его наглости обнаружилась довольно быстро. Из-за угла будки со стороны арены появился Ориджинал в кастомизированной броне. На нем явно прослеживался аналог моего «Момента силы», активированный сразу на всех конечностях. Скайкрафтовые шипы были на плечах, локтях и коленях. На руках тоже. Прям деталей я разобрать не смог, но на костяшках будто были надеты кастеты с острыми гранями. На шлеме низкий гребень, стилизованный под ирокез, выкрашенный в красный.

– Ну здравствуй, Цзюцзю, – прошептал я, сверяясь с описанием от Мастера Бо.

Тут же, пока дроиды еще мерялись авторитетом и давали друг на дружку психологически, то есть стоя на местах, подтвердил захват цели. «Разведчик» стоял ко мне боком, подставив край узкого визора и рифленую броню на виске. Все сделано с усилением, еще и специальная модификация под кулачные бои добавлена.

Для скаутгана расстояние подъемное. Система тут же сделала расчеты: вероятности попадания – девяносто пять процентов, вероятность пробития – всего восемнадцать. К этим расчетам добавился бонус от Искорки: полная раскладка местности вокруг крепости с вариантами подобраться поближе. Заманчиво, но пока я буду менять позицию, «Разведчик» более чем вероятно тоже ее сменит.

Я мысленно пробежался по всем своим навыкам, пытаясь придумать какую-нибудь комбинацию. Например, добавить токсинов на пули. Такой опции не было, но можно было попробовать вручную. Или… Я зацепился за идею, попробовать что-то вручную без существующей опции. Один раз уже прокатило, глядишь, и еще раз получится.

Выщелкнул тяжелую скайкрафтовую пулю из скаутгана, зажал ее в кулаке и активировал режим «Момента силы», вместе с ним создав «Иглу». Со стороны, наверное, выглядело так, будто я что-то нашептываю и просто заговариваю пулю, но перед моим внутренним экраном развернулась целое побоище из формул и чертежей. Среди которых я проталкивал и объединял два снаряда. Подключилась Искорка, заработал навык «Механика» и вклинились дополнительные расчеты от «Метки» и «Пояса Ориона» – навыков, которые работали на расстоянии.

Вспотевшие руки начали скользить по подлокотникам, и заныла шея, будто она перестаралась кровь к мозгу гонять. Мне показалось, что прошла целая вечность, но по факту «Разведчик» все еще стоял на месте. Единственное движение, которое он произвел – это ленивый взгляд наверх, на стропорезов, подлетевших поближе к собравшимся дроидам.

Сейчас или никогда. То есть если не сейчас, то придется в следующий раз с ним врукопашную встречаться. А там расклад уже будет не в мою пользу, слишком много помощников.

Система, наконец, поняла, что я от нее хочу, и вывела, подрагивающее системное окно с просьбой подтвердить слияние навыка и снаряда. Подтвердить пришлось трижды – сначала вылезли окошки с отказом от претензий и признанием, что я понимаю риски. Капец, хорошо хоть капчу не заставили заполнять или код из СМС вводить…

Экран мигнул одновременно с тем, как я раскрыл ладонь. Скайкрафтовая оболочка стала прозрачной, будто из стекла, а внутри фонила энергией небольшая спираль с острым кончиком. Он вообще был практически белого цвета, как металл, раскаленный до полутора тысяч градусов. При этом пуля была ледяной.

– Чудны дела твои, Мерзлота, – хмыкнул я, возвращая пулю обратно в магазин.

Вскинул винтовку и чертыхнулся. Система целенаведения отключилась. Сука! Неизвестный тип боеприпаса! Сразу минус прогноз полета, шанс пробития и вообще слетела вся автоматика. Хорошо хоть прицельные приспособления в оптике остались.

Видимо, чтобы меня окончательно расстроить, еще и вылезло системное сообщение, что навык «Игла» в ауте на двенадцать часов. А сама пуля будет активной еще всего три минуты. Капец, это они так баланс, что ли, создают, чтобы я постоянно такие пули не делал?

Ладно! По фиг, сначала попасть нужно, а то вдруг вообще петарду какую-то сделал…

Я попытался вспомнить все, что знал о баллистике. Поправки вертикальные и горизонтальные, ветер, плотность энергопотоков… А потом забил. Какой смысл что-то высчитывать, если я про пулю ничего не знаю… Искорка вызвалась помочь, провести сканирование и анализ, каким-то чудом высчитать массу, сравнить со стандартом, но хотела на это больше времени, чем срок годности пули.

Выдохнул. Будет как будет… Вернул поправки для стандартного боеприпаса на такую дальность. Пару раз моргнул настраиваясь. А то сначала из-за формул, а потом от их полного отсутствия глаза начали скрипеть, будто в них песка подсыпали. Потряс головой для надежности, понятно, что ни одной песчинки не выпало, но как-то спокойней стало. Навелся на «Разведчика», уже переставшего смотреть на монстров, но собирающегося покинуть крышу. Конфликт, видимо, закончился, так и не начавшись. Но я этого не видел.

Все внимание сузилось в узкую полоску, максимум десять градусов в обе стороны. Красная точка в прицеле, которая здесь считалась механикой, запрыгала по шлему «Разведчика». Он как раз повернулся в мою сторону и застыл буквально на мгновение. Может, почувствовал что-то. Может, в синхронизации отвлекли. А, может, это мое время замедлилось…

Потому что нога дроида все еще была в движении. Он медленно, но верно разворачивался, и за долю чего-то… В этой концентрированной медитации я уже не знал, в чем измеряется время. Видимо, за мгновение до того, как я потянул спусковой крючок – его корпус полностью развернулся на меня…

Я не рискнул стрелять в голову. Слишком маленькая цель в условиях полной неопределенности. Взял ниже. В верхнюю часть груди на случай боковых отклонений.

Как только пуля-игла, ярким росчерком (заметным только в «ведьмачьем» спектре) улетела вдаль, тут же вернулась автоматика. Все замигало, включаясь, а я чуть не отвлекся от цели. Вместе с автоматикой вернулось и ощущение времени.

Секунда. Две. Три…

Да сколько же ты лететь собралась? Цзюцзю тоже вернулся в нормальность. Нога встала на место, пошел заход на следующий шаг, дернулся корпус в сторону вышки. В ненужную мне сторону – по диагонали мимо траектории полета пули.

Четыре…

Я уже смотреть не моргая устал!

Пя…

Есть контакт!

Практически без падения по горизонтали, с отклонением сантиметров пятнадцать, еще и корпус сместился, пуля-игла вошла в грудь практически уже рядом с подмышкой. «Разведчика» дернуло в сторону и слегка крутануло, но он устоял на ногах. Тут же окутался силовым щитом, явно засуетился, пытаясь понять, откуда по нему стреляли. Уверен, что система у него сейчас благим матом орет, выстраивая траектории возможной стрельбы, запуская регенерацию, подключая маскировку, а еще небось и оператор в явном шоке.

«Разведчик» один шаг только успел сделать, как в месте попадания, под силовым щитом вспыхнул яркий свет. «Игла» подорвалась, замкнувшись внутри энергетического кокона. Тихонько так чпокнуло – звука я не слышал, но напомнило попкорн в микроволновке. Щит тут же погас, броня на груди Ориджа треснула, расширяя рану, рука безвольно повисла. А только что активированный в ней пистолет, начал таять, так до конца и не сформировавшись.

И тут же на ошарашенного дроида спикировали два стропореза.

– Капец, наглые, как чайки… – я, наконец, моргнул.

А когда открыл глаза, «Разведчик» уже рухнул на колени и целой рукой пытался прикрыть то шею, то рану на груди. В «ведьмачьем» зрении и оттуда, и оттуда хлестала энергия. Один стропорез, видимо, чиркнувший по шее, заходил на второй круг, а второй… Я даже сначала этого не понял, уже ввинтился в разрыв на броне, только хвост торчал.

Этот дроид точно не жилец. И к такому выводу пришел уже не только я – раздались выстрелы. Стреляли по стропорезам, уже не парясь, что заденут «Разведчика». Несколько дроидов начали палить в мою сторону. С разбежкой где-то в километр и по дальности, и вправо-влево.

Я перезарядил винтовку и, уже спокойно пользуясь, всеми возможностями системы, быстро прицелился в блок сканера. Взял поправку, следуя указаниям, и выстрелил. До пятой секунды не досчитал, уже на третьей брызнуло стекло, а в глубине что-то взорвалось.

«Главный сканер отключился, – подтвердила Искорка. – 'А из крепости выехало три джипа. Примерное время контакта – пять минут».

– Предлагаешь проверить, не забыли ли они открыть двери?

«Если и не забыли, то с той стороны есть несколько технических проходов. „Ассасин“ там пройдет».

– Погнали, – я скатился с холма и, не снимая маскировки, погнал в обход.

Глава 7

Я довольно быстро ушел от выехавших дроидов. На моей стороне сыграли скорость, маскировка и тот факт, что меня просто не искали на таком расстоянии. Возможно, для арены там каждый второй дроид был супербойцом, но в поиске диверсантов они даже до Авангарда. Связываться я с ними не стал, только засветил двойника на максимально возможной от себя дальности, отправляя бандитов дальше в пустоши.

Сам же проскочил на дно глубокой скважины, подходящей к крепости с торца, и помчал, избегая захватов слабеньких сканеров часовых. По дороге отправил Мастеру Бо сообщение, в котором написал, что Красная Шапочка уже встретилась с волком.

Заранее о специальном шифре не договорились, только обсудили сам факт шифрования. Но он все понял правильно, и в ответ он написал: отлично, нужно еще проведать охотника и не забыть про бабушку. Охотник – это, видимо, «Варлок», а бабушка, получается – «Паук». С натяжкой, конечно, сравнение, но сойдет.

Держась в тени, я подобрался вплотную к крепости. Несколько раз замирал, закапываясь в снег, и ждал, когда наверху пройдут часовые. Искорка висела где-то высоко в облаках и передавала данные маркеров на схеме крепости. Получилось даже нагляднее, чем обычная картинка с камеры. Красным точкам-дроидам система добавила зону возможной видимости и действия штатных сканеров. Осталось еще уровень подозрительности им добавить и будет как в старой компьютерной игрушке, в которую я играл в детстве.

Переждав очередную смену позиции часовых, я подкрался вплотную к фундаменту крепости. Скрылся в складках льда, наросшего практически до второго уровня. И по нему же и начал выбираться из расщелины. На втором уровне постройки находилась парочка технических отверстий, а третий уровень консолью выступал на несколько метров надо мной. Дополнительно пряча меня в своей тени.

Забраться здесь на крышу было бы сложно, пришлось бы болтаться под выступом. Но зато он и отлично меня прикрывал от охраны. Большинство дроидов рассредоточились на другом конце, засели за укрепления, целясь в ту сторону, куда выехали транспортники. А надо мной осталось всего двое – и те постоянно отвлекались. То на стропорезов, то на тех, кто уехал меня искать.

Я выбрался на более-менее ровную поверхность и перебрался на остатки стальной рамы, идущей вдоль борта крепости. В постройках первой волны, когда еще самыми страшными противниками были монстры и чужие инженерные дроиды, строили без оглядки на диверсантов. Раньше здесь могли проходить внешние кабели, в том числе питающие технические шлюзы. Сейчас особо хвататься было не за что, только идти по опорам. Прямо надо мной висело несколько коробов: вентиляция и, похоже, уже «современные» накопители энергии.

Вентиляцией уже давно никто не пользовался. За обледенелой, дырявой решеткой нашлось пустое гнездо стропорезов. А в нем три яйца, похожих на грецкие орехи по размеру и структуре скайкрафтовой скорлупы. Сканер показывал, что внутри в каком-то дико замедленном обмене веществ, теплится органическая жизнь.

Примкнувшая ко мне Искорка предположила, что гнездо потеряло своего хозяина, и теперь птенцы обречены. Высиживать их некому, а впитать необходимую энергию напрямую из Мерзлоты не позволит прочная оболочка яиц.

– Предлагаешь мне птенцов высиживать? – прошептал я, покосившись на дрона.

«В моей базе данных нет подтвержденных случаев успеха, но ты у нас нестандартная модель, – пискнула Искорка, а потом добавила, – со странностями и слишком сентиментален в отношении органики».

Наверное, от дрона дроиду это можно было считать комплиментом. Высиживать я, конечно, их не собирался, но передачу энергии проверил. Тонкой струйкой направил на ближайшее яйцо и сразу же почувствовал отдачу. В «ведьмачьем» зрении под скорлупой сразу же показались миниатюрные каналы-вены, по которым побежала энергия.

Сформировался малюсенький скелетик, свернутый клубочком. Пять острых точек: макушка и края крыльев, а между ними едва заметная на моей условном рентгене мембрана. М-да, милота, а потом что выросло, то выросло…

Но мне пригодится, будет у меня своя банда «Острых козырьков». А если я помогу им подрасти, то и ошейники не понадобятся (ни физические, ни ментальные). Быстро запитал энергией всех трех птенцов и переместил их в защищенный контейнер с датчиками. Искорка тут же создала алгоритм контроля, и у меня появилась возможность вызова нового окна. Статус по моему импровизированному инкубатору с расчетами и таймером, когда их в следующий раз кормить. Как часто это придется делать, система не знала, но надеюсь, это не затянется на годы.

Пробрался дальше по шахте и аккуратно выпилил лед и вмерзшие в него лопасти вентилятора. Протиснулся вперед, пополз до развилки и сверился с планом от Искорки.

– Что здесь по камерам?

«Общей системы нет, – ответил дрон. – Только три отдельных группы датчиков. Они только за складами следят, и, предположу, что это защита от своих же. Чтобы никто не воровал награбленное».

– Дроидов много?

«Много, – то ли крякнул, то ли вздохнул дрон. – Мы как будто в муравейник залезли, который наполовину в спячке. На нашем уровне многие неактивны. Просто штабелями припаркованы. А вот на нижних уровнях какое-то производство. Там в основном кастомы, движения короткие, практически на одном месте стоят, но что именно делают, не могу понять».

– Сборный цех какой-то? – я прокрутил карту на первый уровень и увидел все, о чем говорила Искорка. И склад с камерами, и несколько десятков маркеров от кастомов, будто стоящих вдоль конвейерной ленты. – Ориджиналы где? Есть кто-то под нашу ориентировку?

Вместо ответа на схеме в самом дальнем конце первого уровня появился слипшийся маркер. Ориджинал вплотную с кастомом.

Паук, считай, попался. Нужно просто спуститься на нижний уровень и сначала проскочить через подпольную фабрику с активной сменой клонов и кастомов, потом пройти мимо чуть ли не единственной камеры, и вот там дальше встретиться с «Защитником» по прозвищу Гора.

Звучит, как план!

Я выбрал направление и дальше полез по вентиляционной шахте. Усиленные материалы вполне выдерживали вес Ориджа, но, к сожалению, пытались поймать каждый звук, а потом его еще и усилить. И, когда скрывать свое присутствие я уже не мог, то аккуратно выскользнул в одном из боковых коридоров.

Услышал тяжелые шаги, даже раньше, чем сканер подсветил опасность. Прикрыл за собой решетку, быстро смахнул снег с ледышками, насыпавшийся за мной. Убедился, что так типа все и было, и проскочил в ближайшую открытую дверь.

Попал в пустую комнату с единственной достопримечательностью – стальной стул в центре, к которому за руки и за ноги был прикручен человек в скафандре. Сейчас без шлема и уже даже не синий, а белый. Он был похож на гипсовую статую, созданную слегка больным скульптором. Голова откинута назад, рот перекошен в крике, а зеленые глаза светились, оставшись единственным цветным пятном.

На скафандре был логотип с каской и двумя кирками, плюс иероглифы с названием одной из крупных скайкрафтовых шахт Чайнасектора. Насколько я помнил, уже несколько лет закрытой. Так что бедолага здесь давненько уже сидел. Скорее всего, его уже и искать перестали.

За дверью кто-то прошел и что-то, поскрипывая, проехало. Довольно все быстро, будто дроид сильно торопился. Комнатой с трупом в скафандре никто не заинтересовался, как, впрочем, и всеми остальными в коридоре. Я высунулся, проводив взглядом удаляющуюся спину дроида, катившего нагруженную тележку. В три ряда лежали длинные серые ящики, похожие на оружейные.

Я выбрался в коридор и прошел всего несколько метров, как опять пришлось нырять в дверной проем. Мимо пронеслось две тени от шустрых клонов «Разведчиков», эти уже бежали в другую сторону. А потом под потолком заговорил громкоговоритель. Говорили резко и нервно, хотя, возможно, просто эффект от непривычно звучавшего китайского языка. Мне переводчик перевел уже нейтрально, не выражая никаких эмоций:

Внимание! Говорит Дагэ. Всем отрядам, одиночкам и не определившимся! На нас напали. Кто и как их много пока неизвестно. Всем дроидам, которые не задействованы в производстве, быстро прийти в боевую готовность. Будите друзей и собирайтесь возле штаба. «Макао Тек» поддержит дополнительным оружием.

Внимание! Я сказал быстро!

О, вот и Дагэ нашелся. Только если он вокруг себя сможет банды объединить, то я к нему уже не подберусь.

– Искорка, ты видишь «Варлока» хоть одного? – спросил я, так и не найдя нужного маркера на карте.

«Нет, но сигнал по динамикам идет с командного мостика, – проскрипел дрон. – Так, что если это действительно Дагэ, то он там. Как и все остальные дроиды. На верхнем уровне народ постепенно синхронизируется. Но фокус внимания пока на пустоши».

Пока мы общались с дроном, за дверью пробежала еще парочка дроидов. И практически сразу обратно проскрипела тележка. Где-то в глубине крепости что-то начало грохотать, послышались отголоски криков, маркеры на карте забегали.

Крепость поднялась по тревоге. Чувствовалась лишняя суета и отсутствие выдержки. Если бы Дагэ не попытался всех объединить, не удивлюсь, если бы часть народа уже к складам ломанулась, чтобы хоть что-то урвать, прежде чем делать ноги. Подорвались все, кроме работяг на производственной линии. Там тоже была суета, но шустрили они конкретно на выдачу того, что вывозили на тележках.

Надо вклиниваться в процесс. Я глянул за спину, на несколько кучек ржавых запчастей, когда-то бывших инженерным спотом и, возможно, небольшим погрузчиком. М-да, таким не замаскируешься.