Текст книги "Отмороженный 14.0 (СИ)"

Автор книги: Евгений Гарцевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Спасибо крионикам, завал был частично разобран. С камеры Искорки открывался вид на нагромождение камней, внутри которых был прокопан довольно узкий лаз. Ровно такой, чтобы крионик смог пробраться бочком, но при этом не вызвать новых завалов.

Я довольно быстро взобрался по лестнице, пошатал несколько торчащих глыб. Вроде сидят крепко, и крионики ненамного мельче дроидов. Некоторые, наоборот, бугаями под стать «Защитникам» были.

Просветил проход и аккуратно пошел вперед. Практически сразу развернулся боком, потом пригнулся и раскорячился, но пока ничего не крушил. Оридж считывал энергию, исходящую от камней, а рукам даже стало тепло. Либо глюк синхронизации, либо здесь уже проблемы с охлаждением.

Через пару метров проход повернул, а еще через метр стал забуриваться вниз. Я еще раз поблагодарил криоников за проделанную работу, начали встречаться ответвления, перекрестки и даже какие-то норы, но везде были камни. И только один путь расчистили.

Который в итоге привел меня куда-то в центр монолита. В узкую комнатку с лазурным порталом на всю дальнюю стену. Или же энергетическим барьером. Но скорее – два в одном. Барьер – замок на первом уровне и дверь-портал на втором.

Я остановился посреди комнаты и раскинул энергетические сети, этакий щуп для поиска символов. Сначала ничего не произошло, а потом темная комната разом вспыхнула, проявив символы. На полу, на потолке, на стенах. Сотни, если не тысячи – капец, я такую длинную комбинацию еще ни разу не разгадывал.

Глава 25

Неплохо так Древние зашухарились. Лэйн бы здесь годами мог копать, даже с головой моего Ориджинала. Я попытался с наскока разглядеть знакомые комбинации или хотя бы то, что покажется знакомым или осмысленным. Ага, как в гаданиях в интернете, типа посмотри на кучу букв, какое первое слово прочитаешь, то и твое. Почему-то не сработало. Ни на потолке, ни на стенах, ни на полу, ни в панораме, когда я отошел максимально подальше.

Для успокоения совести проверил портал через ключ-манипулятор. Сам факт портала подтвердился, как и барьер, но с кучей непереводимых примечаний. Единственное, что мы с Искоркой поняли – то, что наш уровень доступа не соответствовал пунктов эдак на двадцать.

Ну, окей. Тем приятней будет все это взломать!

Я призвал Хомяка и выпихнул его охранять коридор. Если уже медитировать, то с четким пониманием, что тылы прикрыты. Под потолок загнал Искорку – с той же целью, только следить, чтобы никто из портала не появился.

Вернулся в центр комнаты и уселся в позу йоги. Правда, у настоящего йога от моего вида начал бы глаз дергаться, но я все-таки дроид, хоть и с очень гибкой конструкцией. Пофиг на йога. В принципе, можно даже на спину лечь, глядя в потолок, и нормально будет. Главное – не положение тела, а свободный ток энергии.

Его я и попробовал себе обеспечить. И если с наскока не получилось, то теперь предстояла муторная, кропотливая, считай, все-таки ювелирная работа. Придется тянуть по одному. Триггерить каждый, отправляя тестовый энергетический запрос, смотреть реакцию, сопоставлять с другими. Потом брать следующий и дальше, пока хоть что-то не зафиксируется или не подсветит возможное следующее звено цепочки…

* * *

Я зевнул, нащупывая рядом с креслом давно остывший и уже невкусный кофе. Хотя вкус – вопрос специфический. В первой кружке, и даже еще в третьей он присутствовал. Это уже потом, ближе к пятой сразу стало казаться, что и кофемашину пора чистить, и зерна менять.

Ювелирный, символьный онанизм шел уже четырнадцатый час. На шестом часу, когда я уже пересобрал весь пол и потолок, хотел сделать перерыв и уйти спать, но что-то сдвинулось. Один символ, похожий на бублик в бублике, откликнулся и завертелся сразу в двух осях. И выдал сразу две наводки на продолжение. Тут и второе дыхание открылось, и кофе еще на вкус нормальным казалось, и я просто не захотел обрывать то, что с таким трудом нашлось.

Но к четырнадцатому часу я смог продвинуться только на пять одиннадцать символов. Одна ветка из четырех штук уходила с потолка на одну стену, а вторая, соответственно, на другую. Но там снова раздваивалась и явно собиралась сделать это снова.

Но были и плюсы. После двенадцати часов включился «Энергообмен» с Ориджиналом. Я стал тучкой, перейдя в состоянии невесомости – от натуги скрипел только мозг, а тело ушло в состояние покоя. Возможно, даже уснуло, впитывая энергию Ориджа. Спать перехотелось, а время будто бы остановилось.

Сколько прошло часов, я узнавал только по хлопанью двери в операторскую. То Эбби зайдет и принесет кофе. То Роберт притащит банку энергетика. То чибзик прибежит погреться в ногах, а за ним КУЗЯ. И каждый (кроме Мей-ли (за нее это делал КУЗЯ)) норовил сообщить, сколько уже времени прошло, и что человеческий организм не приспособлен к таким нагрузкам.

Человеческий – возможно, а с Ориджем оказалось вполне подъемно. Поэтому я продолжал. Сначала условно дирижировал двумя руками, а теперь уже представлял себя каким-то кукловодом, у которого на каждом пальце по ниточке. И каждая чем-то управляет.

* * *

Я зевнул, просто проверяя, есть ли у меня еще тело, или я уже близок к возмерзанию. Тело было, причем с эффектом легкого покалывания, будто я его отсидел. Целиком – только шея вела себя иначе, и по ощущениям уже забетонировалась полностью.

Даже если бы я захотел встать и уйти, то не смог бы этого сделать. Даже пошевелиться и то, было уже невозможно. Зато все вокруг меня уже мигало и переливалось. Примерно каждый третий символ светился, перекликаясь с остальными. Осталась буквально одна линия, и все это замкнется. На камере Искорки, у которой ракурс был получше, можно было распознать несколько участков с более-менее осмысленным орнаментом.

Я зевнул и кивком подтолкнул символы друг к другу. Замкнулось! Символы разом вспыхнули, залив комнату слепящим светом. Капец, так в кино обычно кто-то в грустную даль уходит. Ну а в моей ситуации вдаль ушел барьер, вытянулся в точку, будто его со стороны портала притянули. Мигнул и исчез.

Вот сейчас можно было выйти из синхронизации и отправиться спать, но, с одной стороны, долбила нетерпежка узнать, что же там внутри, а с другой – я не знал, как долго будет открыт барьер. А взламывать его второй раз я уже, наверное, никогда не захочу.

Еще раз достал ключ-манипулятор. Навелся, считал информацию, что портал в рабочем состоянии и ломаться не собирается, с той стороны прием открыт. Жаль только было непонятно куда именно и будут ли там встречать?

Ладно, мне, по большому счету, только спросить…

Под ощутимое на физическом уровне гудение символов, поднялся и сделал несколько шагов. Поднес ладонь к порталу, поводил перед ним, будто первый раз изучаю подобное. А потом мысленно плюнул и шагнул вперед…

Экран залило разноцветным излучением. Зеленый, фиолетовый, голубой – покружило перед глазами и приняло в себя, словно я в воду нырнул.

Вывалился я в легком полумраке и не сразу понял, где нахожусь. Слишком много информации, слишком много объектов разом оказалось вокруг. Я даже подрастерялся, не понимая, куда просто смотреть первым делом. Не говоря уже о том, чтобы анализировать это и изучать.

Помещение, в котором я оказался, имело форму равностороннего треугольника. Задняя стенка – та, что оказалась у меня за спиной, вся была заставлена порталами. Метров пятьдесят в длину, в которых умещалось сорок два портала. Я специально пересчитал, хмыкая про сакральность это числа.

Все порталы сейчас находились в каком-то законсервированном состоянии. Выглядели рабочими, при этом активными не были. В том числе и тот, через который я появился. Хм, так хотелось пробраться сюда, что про варианты отхода я не подумал.

Ладно, наверняка, смогу найти какой-нибудь включатель или поломатель, просто в нужном месте.

Левая стена под углом уходила вперед, где-то там вдали соединяясь с правой. Она тоже была сплошь заставлена какими-то плоскими конструкциями. Причем не в один ярус, а до самого потолка. Очень похоже было на парковку для дроидов. К сожалению, пустую.

Я прошелся вдоль стены, разглядывая особенности конструкций. Прямоугольная рама с крепежами, похожая на тренажер – этакий турник с брусьями. Но достаточно узкий. Мой «Ассасин» пролез бы впритык, но для киберведьм должно было хватать мест.

В стене (примерно на уровне головы) находились выемки, в которых были установлены небольшие монолиты и прозрачные цилиндры, размером с пивную банку. Внутри неактивные сейчас спирали и фиолетовый осадок на стенах.

Я просветил всю стену до потолка и на верхнем ярусе обнаружил три непустых бокса. Шарахнулся сначала, готовясь к нападению, но потом уже разглядел, что закрепленные там киберведьмы неактивны. Вскарабкался по стойкам до ближайшей и стал рассматривать уже подробней.

Темная и гладкая броня, даже практически без следов киберимплантов. Три, может, пять (если они не парные): на висках, посередине груди и на ногах. Молоденькая совсем. Если, конечно, такой термин применим к дроидам Древних.

С высоты удалось разглядеть еще несколько дроидов, в хаотичном порядке развешанных в боксах. Чуть больше десятка, хотя самих боксов было за две сотни. И еще был интересный момент: монолиты в их нишах были заряжены, а в цилиндрах клубился голубой туман.

– Искорка, как думаешь, это прямо их сознания в банках или просто какие-то проводники хитрые?

«По составу похоже на оборудование фоггеров, которым они переселенцев внедряют», – проскрипел дрон. – «Сами объекты точно не здесь. Я бы сказала, что эта стена для своего рода выхода наружу. Как техников, так и воинов. Здесь, вообще, все выглядит как многофункциональный командный центр. Ты только на правую стену посмотри».

На правую стену я уже и так заглядывался. То ли один сплошной экран, то ли несколько десятков поменьше. Треугольной формы и с едва заметными стыками. Или здесь уже были ромбы – в выключенном состоянии сложно было понять, где начинаются, а где заканчиваются отдельные элементы.

Я спустился на землю и пошел к экранам. Потрогал первый, постучал по нему костяшками пальцев, но до тех пор, пока не направил капельку энергии, ничего не происходило. А затем он включился!

В треугольной рамке пошла картинка. Разделилась внутри еще на более мелкие треугольники, и в каждой пошла какая-то своя трансляция. Хм, похоже, те же камеры наблюдения, но следили они не за Мерзлотой.

На центральном экранчике был совершенно обычный мир, в котором шла совершенно обычная жизнь. Там был город с небоскребами, дорогами и промзоной на заднем плане. Вид открывался сверху, возможно, с крыши одного из домов. По дорогам ездили машины и двигались маленькие черные точки, которых не получалось разглядеть детально.

На соседнем экранчике был уже другой город. Дома ниже, дороги уже, но в целом и архитектурный стиль и форма с раскраской автомобилей были одинаковыми. Словно на первой картинке – центр города, а на второй – пригород. На третий вообще не было зданий, только верхушки деревьев. Но опять же – небо одно и то же.

– Искорка, похоже, мы подглядываем за одним из миров Древних, – я почесал затылок в кресле и так задумался, что и Ориджа заставил поскрябать по гребню.

Перешел к следующему большому куску экрана и активировал. Опять лес, озеро и деревня в стиле викингов или какого-то другого средневекового общества. В небе над лесом что-то пролетело, чуть не запутав меня. Показалось, что это самолет. Но нет – всего лишь дракон. Или какая другая летучая тварь.

На изображениях следующего экрана все было затянуто пленкой. Я сначала решил, что это какой-то дефект, но потом понял, что это под водой. Целый подводный мир, практически наркоманский с учетом ярких рыб, кораллов и каких-то водорослей. Прямо мечта дайвера.

– Ну, либо мы с тобой на какой-то киностудии, изучаем декорации, – нахмурившись, пробурчал я Искорке. – Либо Лэйн вообще ни разу не соврал. И Древние действительно живут в созданных мирах.

Я включил еще один экран, где тоже оказалась голая природа. Был лес, была пустыня, снега, моря – практически земля в первозданном ее виде, где почему-то не было ни людей, ни даже животных. Вот это уже конкретно декорации.

Я услышал тихий хлопок за спиной, за которым последовало едва различимое гудение. Не оборачиваясь, попытался активировать «Иглу», но лишь услышал еще один пустой хлопок.

– Мы создали этот мир для вас, – раздался женский голос, похожий на синтезированный, но на максимальном качестве. – Прости, что влезла тебе в голову. Мне нужно было подобрать правильный языковой пакет. Обернись, мы не причиним тебе вреда. И не пытайся использовать навыки – в этом месте это невозможно.

Верить на слово я не собирался и тут же по очереди начал включать все самое смертоносное, что у меня было. На каждую попытку (будь то хоть «Пояс Ориона», хоть крафткомпакт, хоть «Рой») система выдавала табличку с ошибкой. Я сжал кулак, убеждаясь, что хотя бы конечностями управлять могу, и только тогда обернулся.

В центре зала светилось три голограммы в образах киберведьм. По бокам – «молоденькие» (такого же уровня и типа, как висели в боксах), а в центре – матерая. Свободного места не было от киберимплантов. При этом она была ниже остальных, словно возраст и на Древних сказывается.

Враждебности они не проявляли. Стояли, не двигаясь, в самом центре, а луч проекции бил откуда-то из-под потолка. Значит, совсем картинки, даже не энергетические сгустки, как мои двойники.

– Прости еще раз, я успела услышать твои мысли, – произнесла матерая, слегка наклонив голову. – Это действительно декорации. Мы создали тот мир для вас. Для всех тех, кого потревожили своим прибытием.

– Хм, – я прокашлялся. – Что-то я не вижу там счастливых обитателей?

– Ты прав, – произнесла киберведьма, не открывая рта. Звук хоть и шел из центра проекции, но выглядело и звучало это все довольно странно. – Я не хочу лезть к тебе в голову больше необходимого, иначе я бы показала тебе, что произошло. Ты готов открыться?

– Нет, спасибо, – я покачал головой. – Можно на словах или вон там, на экране, например.

– Экран не передаст всех ощущений, но я попробую.

Киберведьма взмахнула рукой, и все, что я успел включить, погасло. Но сразу же включилась вся стена, превратившись в огромный телевизор. Появилась картинка – довольно будничная. Какое-то помещение, в центре круглый стол, за которым сидело шесть дроидов. Три киберведьмы с одной стороны и три фоггера с другой. Сам стол одновременно был тач-панелью, на котором показывали планету (вид из космоса).

– После долгих лет недопонимания и жестокой войны мы, наконец, сели за стол переговоров, – сказала «киберведьма», которую теперь показывали и тут и там.

– Чисто для справки, – уточнил я, еще пока не решив, как мне себя вести и как общаться с Древними. – А зачем воевали?

– За право жить так, как привыкли, – показалось, что голограмма вздохнула. – Сущность, которую вы называете энергией, была всегда. Во всех солнечных системах. Наша цивилизация научилась использовать ее несколько миллионов лет назад. Ваша – совсем недавно. Ваши скаймастеры – уникумы, которые смогли познать ее. Захотели подчинить себе, но не смогли. Произошел катаклизм, который затронул всех. Наш мир притянуло в ваш. Условия нашей жизни слишком отличались, и сами того не желая, мы начали изменять ваш мир. И началась война.

Я кивнул, показывая, что слушаю очень внимательно. А сам сравнивал или дополнял те факты, которые уже у меня были. Что узнал от Лэйна, что знал раньше, собственные домыслы и теории.

В следующие пять минут киберведьма повторила слова Лэйна про их, по сути, мультивселенную, где каждый оцифрованный может обрести свою реальность.

– Никто не смог победить, и в итоге мы предложили решение, – продолжила киберстарушка. – Переселить в наши миры всех желающих. Определили условия и создали отдельный проект, куда можно было переселиться.

– И что-то пошло не так? – я махнул рукой на экран, на пустые декорации.

– Вы называете это – человеческий фактор, – голос голограммы стал тише, будто ей тяжело про это говорить. – Но в этот раз его источник оказался с нашей стороны…

– Айсфара?

– Да, – кивнула голограмма. – В нашей системе произошел сбой. Все наши проекты хранятся на специальных носителях, а наши сущности имеют цифровую оболочку. Я не смогу объяснить тебе, как все устроено. Но представь себе вирус, который проник в систему и пытается заразить все ее файлы. Один из наших Хранителей и стал таким вирусом.

Интересная трактовка бунта, конечно. Но опять же – это с чьей колокольни смотреть. В версии Лэйна – революция против старших, в версии этих – вирус. Но Лэйн точно был чем-то или кем-то заражен, иначе бы он так не изменился.

– Мы смогли изолировать его из системы, – вновь раздалось от голограммы. – Его и тех, кого он успел заразить. Но вашим людям и Ориджиналам, которыми они управляли, повезло меньше. Переговоры были сорваны, и возобновилась война. Мы попытались победить вирус, перезагрузить и вычистить систему, но смогли лишь на время отключить всех дроидов.

– А недавно они включились, а вместе с ними и вирус снова на свободе? – спросил я, прикидывая, что эта заморозка (термин для Мерзлоты, конечно, тот еще) конфликта, как раз и была той причиной, что фоггеры впали в спячку.

– Да, – ответила голограмма. – Нам слишком дорого обошлась война, второй раз мы уже не выдержим.

– Так… – я задумался. – А мне-то вы все это зачем рассказываете?

– Помоги нам уничтожить вирус, нейтрализовав его источник. Переговоры возобновятся, и фоггеры обретут новый дом.

Глава 26

Я не мог точно сказать, сколько я провел времени с Древними. Кто-то заходил в операторскую, что-то говорили и вздыхали, подсовывали что-то горячее и ароматное, но все мимо. Я не мог вырваться из синхронизации. Просто не хотел.

Хотел как можно больше узнать о Древних. Может, понять их или проникнуться. Относительно того, что нужно ликвидировать Айсфару, у меня вообще не было вопросов. Чуждая сущность для меня и всех моих близких.

Смущали те фоггеры, которые рвались на Большую Землю. И верили, что можно изменить историю, вырезав всех возможных скаймастеров.

Это не билось с целями Айсфары по захвату сервера Древних. По словам киберведьм, среди фоггеров есть группы с разными интересами. Подавляющее большинство, под действием вируса, слепо следует за Айсфарой. Есть малочисленные отряды в отдаленных зонах, которые хотят получить новый мир. А посередине как раз группа тех, кто верит, что прошлое можно изменить.

И либо Айсфара использует их втемную, или это своего рода партнерство. Но при любом раскладе смерть Айсфару их не остановит. А, значит, одной ликвидацией источника вируса не обойтись.

Киберведьмы поделились своими данными по возможной численности фоггеров, и мне слегка поплохело. Виду я, конечно, не подал. Даже обмолвился, что современное человечество легко справится с такими силами. Но по факту, единственная возможность выстоять – это разделить фоггеров, а, значит, приговор Айфаре вынесен и обжалованию не подлежит.

Осталось только понять, как это сделать. Учитывая, что Древние киберведьмы и, получается, киберведьмаки были на порядок сильнее Ориджиналов. В себя я, конечно, верил, но риск был великоват.

Нужное средство было у Древних. Только, к сожалению, в единственном экземпляре. И утеряно во время войны. Прошлая группа «Ассасинов» до цели так и не добралась. Погибла по дороге, а специально созданный (чуть ли не из последних ресурсов) артефакт где-то спрятала. И судя по описанию (и группы, и артефакта), кажется, я знал, где именно – в скважине в Медвежьегорске.

Непонятно было, как его доставать, но это уже было похоже на план!

Я задал еще огромную кучу вопросов, а ответов получил тоже кучу, но поменьше. На часть они не стали отвечать, на часть ответили, но я сам не уловил смысл. Узнал, что мы находимся в аналоге оперативного центра, созданного во время войны, а сам сервер находится глубоко под нами.

Его не показали, сказав лишь, что я сам все узнаю, когда присоединюсь к их миру. И это по факту уже было предложением. Тем самым от которого, по их мнению, я не мог отказаться. Еще и выбор: хочешь в новый мир, куда заселятся фоггеры, а хочешь – любой из старых. И туда, и туда звали сразу Хранителем.

М-да, карьерный рост прямо многообещающий, но я отказался. Предварительно уточнив, какие у них прогнозы состоянию техники и можно ли отсрочить предложение. Пока здесь поживу, в реальном мире. Плюс, хотелось бы гарантий, а то придет очередной Лэйн да сломает здесь все.

На оба вопроса ответили утвердительно. Ресурсная база восстанавливается, но медленнее, чем в себя пришли фоггеры. Каких-то лет сто (по моим меркам) им еще будет нужна помощь извне. А предложение бессрочное. Но, понятно, что только в случае успеха. Если победит Айсфару, то и договариваться придется с ним.

А сейчас выдали мне два сувенира и вежливо намекнули, что Айсфара сам себя не прикончит, и пора бы и честь знать. Активировали один из порталов, что-то там подшаманили и вывели меня прямо к Медвежьегорску.

Ощущения от встречи были двоякие. С одной стороны – аж распирало от самого факта общения с Древними и перспективы в дальнейшем получить цифровое или реальное бессмертие. А с другой – я все-таки дико подустал, и такой навал информации усваивался с трудом. Еще и синхронизация не помогала, дополняя эффект, будто все это какая-то игра или сказка.

По факту для меня сейчас ничего не изменилось. Война с фоггерами игрой не казалась, и даже планы менять не пришлось, я и сам хотел добраться до артефакта в скважине. Только как?

Но об этом я решил подумать утром. Сейчас хотелось живого общения на «Тридцать седьмой» – говорить, слушать, трогать, чувствовать реальное из плоти и крови (пожалуй, что и с примесью алкоголя).

Но прежде чем выйти из синхронизации, я забрался в один из вагончиков в лагере и изучил сувениры от Древних. К счастью, не магнитики на холодильник, а какой-то гаджет и артефакт с новым навыком.

Гаджет был выполнен в виде кольца. Скайкрафтовая тонкая пластина, исписанная символами снаружи и утыканная микрочипами изнутри. Мой пропуск в миры Древних, когда я решусь на переход, и экстренная связь, если захочу просто поболтать.

А вот артефакт был из серии киберсердец, хотя в данном случае был похож на короткую веточку с десятком витиеватых отростков. Я прогнал его через систему и вчитался в описание.

Внимание! Обнаружен артефакт для изучения и активации режима «Нейропат».

В зависимости от параметров доступны следующие навыки:

– изменение структуры брони, а именно переход скайкрафта в состояние близкое к энергетическому пределу до 2-х минут;

– изменение структуры брони, а именно адаптация к сверхнизким температурам до 3-х часов;

– изменение структуры брони, а именно формирование ингибитора связи с целью снизить болевые ощущения на уровне синхронизации до 10-ти минут;

– увеличение всех показателей Ориджинала на 20% до 5-ти минут.

Повторное применение навыков режима…

И дальше столбик продолжался, система расписывала сроки отката, затраты энергии и возможные опции по развитию отдельных способностей. Общение с Древними пошло на пользу – перевод (даже без Искорки) давался легче. Хоть и замудренней.

Я еще раз перечитал все описания. Название мне не очень понравилось – нейропат, словно психопат какой-то! Лучше бы уж «Берсерк» назвали. Конечно, тоже отчасти психопат, но как-то ближе к сердцу. По описаниям-то как раз берсерк и получался. Пусть с болью через синхронизацию я уже довольно легко справлялся (особенно когда это не было неожиданностью или слишком резко), а вот неуязвимость для Ориджа – это было круто! И невосприимчивость к холоду.

По сути, Древние меня усиливали перед боем с Айсфарой. И отказываться от таких возможностей я не собирался, как только дошел до конца описания, тут же подтвердил активацию. Разом ничего не произошло, но появился индикатор установки с таймером перезагрузки. Я подтвердил, что готов все это сделать прямо сейчас, и вышел из синхронизации.

* * *

– Алекс, ты новости КСОАМ уже слышал? – спросила Хоук, когда мы встретились на завтраке.

– Нет, – я зевнул.

Проспал десять прекрасных беспохмельных часов, потом час отмокал в душе, а ощущение усталости никак не проходило. Если бы КУЗЯ не решил, что мой будильник сломался, я, наверное, еще часов десять провалялся бы. И сюда (в кафе) я пришел только потому, что увидел по камерам, что пришла новая поставка продовольствия. Нужно было урвать себе пару банок со сгущенкой и сразу перенести ящик с лапшой в операторскую.

– Что-то важное? – спросил я, распаковывая новую пачку кофе.

– Фоггеры начали движение, – Хоук подсунула мне чашку, чтобы и ей насыпал. – Прощупывают слабые места Трехгорки и начинают выбивать силовые щиты. Сильно не лезут, маячат на границе дальности. Может, хотят выманить. Но, в общем, как-то их пока мало. Если это все, на что они способны, то нам и ехать не придется. Без нас отобьются.

– По этому поводу вообще не переживай, – я залил кипяток в термокружку и с удовольствием втянул носом кофейный аромат. – Это только начало.

– Уверен, что Древние не обманули? – нахмурилась Хоук, которая делала это весь вечер, пока я рассказывал о своих новых знакомствах. На самом деле все хмурились. Кроме Руперта, который теперь стал еще большим моим фанатом и не иначе как Хранителем, больше не называл.

– Да, – я кивнул, – очень хотелось бы ошибиться, но… В общем, – я махнул рукой и пошел в операторскую. – Будьте готовы, как скважину осмотрим, будем выдвигаться к Трехгорке.

– Считай, что мы на низком старте, ждем отмашки, – крикнула Хоук в догонку.

Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»

Там за Разломом любят нас и ждут!

А кто не любит, тому…

Синхронизация прошла без проблем, будто Оридж только и ждал меня после перезагрузки системы. Я полюбовался на новые иконки и поменял их местами. Со временем применять их буду на автомате, но сейчас удобнее первыми держать подогрев и неуязвимость, потом прирост к показателям и напоследок чувствительность в синхронизации. Потом настроил отображение таймера – две минуты берсерка вывел крупно и прямо перед глазами в верхней части экрана, а трехчасовой спихнул в угол. И все скрыл до момента активации.

В подвале со скважиной меня уже ждали Дженерики. Неизвестно как, но продукция «Северкрафта» лучше переносила холод, чем скайкрафтовые дроиды. Не намного, но там, где Хоук уже покрывалась сосульками, Дженерики могли спокойно продержаться еще минут двадцать.

Вместе с Дженериками помещение было заставлено катушками с тросами. Как моего производства, так и покупные из астериуса. Тень стояла на стреме возле скважины, а Ган с Вирусом заканчивали монтировать толстую стойку с барабаном, куда мы все это будем крепить. Рядом стоял ящик с зажимами и захватами, которыми планировалось соединять отрезки. По расчетам, общей длины тросов нам должно было хватить и еще и запас бы остался.

Мы обсудили, как будем общаться, если вдруг вырубится связь. Дернул один раз – все в порядке, дернул два – вытаскивайте груз, дернул три – вытаскивайте меня, дернул сильно больше – капец как быстро вытаскивайте.

Я прихватил с собой свои альпинистские инструменты: молоток, крючья и скобы, которые наделал Николаич. Потом прицепил к тросу здоровенный баул и скинул его в скважину. Взялся за трос и полез вниз.

– Ну я пошел, – я махнул рукой Дженерикам. – Держите крепко и не расходитесь!

Выпустил Искорку и открыл схему с ее сканера в углу экрана. Быстро и без приключений, хотя весь этот спуск был одним сплошным приключением, проскочил метров десять и вбил первую скобу. Еще через десять метров вторую, потом третью и так до момента, пока не добрался до скайкрафтовой жилы. Отковырял несколько кристаллов и отправился дальше. И на отметке семьдесят два метра, наконец, ткнулся ногами в лед.

Активировал бур и принялся за работу. Осколки и куски, которые пропускал бур, складывал в баул и отправлял наверх. И так несколько раз. Когда заряд бура закончился, я ледорубом проделал несколько лунок и в ход пошла какая-то хитрая химия от бабушки Сюин. Эффект был необычным, лед словно выпаривался, без следов растворяясь на глазах. Прекрасное средство, жаль, его пока смогли сделать слишком мало.

Когда оно закончилось, пришло время наработкам Эбби. Тоже лунки, но уже сделанные с помощью «Роя», и с засыпанной туда порошкообразной массой.

Наша чудо-изобретательница пыталась мне рассказать принцип действия, но это было после посещения Древних и после взлома барьера, и голова уже отказывалась что-то запоминать. Кроме того факта, что во время детонации лучше вылезти наверх. Порошок проникал в микротерщины льда и заполнял по максимуму пространства, дальше вся эта смесь поджигалась. Механика сродни термобарическому заряду, но ограниченным радиусом поражения и уменьшенной мощностью. По расчетам Эбби, даже стены не пострадают.

Я дважды дернул за трос и поехал наверх. Выбрался из скважины и метнул туда светошумовую пирамидку, которая сейчас выполняла роль фальшфейера. Смотреть вниз не стал, а, наоборот, отошел подальше и любопытных Дженериков отогнал. В глубине что-то хлопнуло, отдавшись легким толчком в ноги, а из скважины повалил пар. Датчикам системы он не понравился, и по химическому запаху, и по действию на дроидов. Сломалась связь, отрубились сканеры и снизился приток энергии в батареи.

Пришлось проветривать и ждать, но зато скважина очистилась сразу на пятьдесят метров. Почти двести есть, осталось около километра.

– Такими темпами, глядишь, к ужину дома будем, – сказал Вирус, когда мы сверили схемы скважины.

– Химии не хватит, – я покачал головой. – Так что я бы рассчитывал уже на завтрак.

При этом мы прервались на обед, повторив процедуру: полный заряд бура, чистка лишнего и еще один подрыв. А потом и на быстрый ужин…

В зоне кафе на станции снова организовался военный штаб, только в этот раз главный экран транслировал новости из Трехгорки. Общедоступные новостные каналы, закрытый чат КСОАМ, сообщения от ЧИЛАБовцев, которые уже прибыли на место, и даже форумы Руперта. Где потоком шла чудная аналитика. Но при этом, чуть ли не самая разумная. Новостной поток там точно опережал официальные новости как минимум на пару часов.

И новости эти не радовали. Фоггеров больше не стало, а они уже пробили один силовой щит, обнулив сборный отряд из клонов-ополченцев. Пусть не самых обученных и ценных, из ближайшего сектора, а затыкать дыру пришлось «Северкрафту». Они ввели в бой свои танки, заранее испортив сюрприз для фоггеров. Так, по крайней мере, считал Самсон. Я же думаю, что разведка фоггеров давно это учла.