Текст книги "Отмороженный 14.0 (СИ)"

Автор книги: Евгений Гарцевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Натянул маску, включив фильтры, и приступил к осмотру. Ли Вон был все-таки не совсем обычной серой мышкой. И либо что-то тырил, либо тупо протаскивал свою тач-панель в запрещенную зону. Как бы там ни было, но сбоку на нижней панели появилась небольшая щель. Которая превратилась в выдвижной ящичек идеально подходящий под планшет средних размеров. Или пистолет с ножом. Или нож с планшетом. Короче, все три девайса туда не помещались.

Пришлось выбирать: либо остаться без огнестрела, либо без карты и переводчика. Выбрал пистолет. Из чистой практичности. Во-первых, с ним я буду более убедителен, пусть и молчалив. А,во-вторых, тач-панель я новую куплю в любом городе, а второй такой Five Seven уже нигде не найду.

Быстро откатил тач-панель к заводским настройкам, пробил корпус и капнул туда какой-то особо ядовитой на вид жидкостью. Закинул его за шкафчики и, подхватив тележку, пошел на выход согласно таймингу.

Ночная смена заступала с десяти часов, и народ либо прошел заранее, либо будет догонять в последнюю минуту. Сейчас в коридоре никого не было, два охранника скучали возле рамки. А еще с этого ракурса открылся вид на дверь с надписью Security, где, скорее всего, сидел мой недавний советчик.

На часах уже было сорок шесть минут, а сути плана Ли я до сих пор не понимал. Шел медленно, подталкивая тележку, всем своим видом показывая, как сильно не хочу идти на смену, но вроде как надо. При этом мысленно уже прикидывал, как придется прорываться с боем.

Но Ли Вон заслужил еще один плюсик. Ровно в сорок шесть минут, я протолкнул тележку через металлоискатель и поднес бейджик следующему считывателю. Тележка, конечно же, зазвенела, и первый охранник откатил ее в сторону для ручного досмотра. Бейджик пикнул, зажигая зеленый свет на рамке, а я сделал уверенный шаг навстречу второму охраннику, ныряя под рамку металлоискателя.

Будь что будет. У охранников только тазеры и стандартный набор: дубинка, фонарик, наручники. Этого вырублю, второго запинаю, а когда подмога прибудет, уже вооружусь и скроюсь где-нибудь в коридорах…

Я все еще сутулился, косясь немного в сторону, но уже сжимал кулак за спиной. И тут случилось чудо – тренькнула сигнализация (не заорала, как резаная, а выдало что-то типа предупреждающего сигнала). Голос в динамике сообщил, что сработали датчика внешнего периметра и зафиксирован разведывательный дрон.

Охранник, стоявший передо мной, махнул рукой сначала на меня, потом на напарника, типа стой, жди, он тебя осмотрит, и быстрым шагом направился к комнате Security. Я кивнул, но ждать, соответственно, не стал. Сделал шаг вперед, покосился на охранника, у которого аж глаза покраснели от осмотра химозной тележки, и сделал еще один шаг. Пересек линию досмотра и остановился, типа я уже все, только тележку и жду.

Возможно, Ли планировал, что оба охранника свалят по тревоге, но и так получилось хорошо. Оторвавшись от моих инструментов, охранник чихнул и просто махнул рукой, толкнув в меня тележку. Вроде бы еще проворчал что-то о своей любви к уборщикам, а потом пошел догонять напарника. Но тот уже вышел из комнаты.

– Ложная тревога, – он махнул рукой, тормозя второго охранника. – Шальной дрон какой-то залетел, но Тайлер все равно решил проверить.

Я к этому моменту уже спокойно шел дальше, поскрипывая резиновыми колесами и высматривая таблички. Нужно понять, где искать, и как не встретиться с тем самым дотошным Тайлером.

Практически сразу вышел к развилке. По широкому коридору спокойно ехал погрузчик, доверху обложенный черными контейнерами. На стене стрелки и указатели. Налево – четвертый блок, направо – пятый. Кажется, я нашел основной коридор, идущий через весь пятиугольник.

Пятый был хорошо освещен, и чуть ли не каждые пять метров виднелась дверь с табличкой. И практически все были разные. Напоминало простенький бизнес-центр, где конторы арендуют себе офисы. И хоть названия были довольно интересными, а порой и интригующими, я решил, что для Чайнасектора это мелковато. «Энергохимкрафт», «Криобизтех», «Концепт Мобайл» и прочие стартапные «Рога и копыта» подождут.

А вот в четвертом блоке и дверей было поменьше и, соответственно, света. Яркие лампы над дверьми и что-то бледно рассеивающее под потолком. Я свернул и подождал пару секунд, не будет ли меня кто звать или останавливать. Изучил стены и потолок, нашел пожарную сигнализацию, контроль температуры и герметичности здания, но уже без камер. Похоже, секреты бизнеса начинались уже с коридоров, но мне же лучше.

Прошел немного вперед, найдя план эвакуации. Отметил для себя лестницы с лифтами и поехал к ближайшему. Приглядывался к дверям и особенно к замкам. Парочка мигала зеленым, а из-за дверей слышался какой-то шум работающего оборудования. Но в основном все были красными, в знак того, что у этих контор нет ночной смены.

Я ради интереса ткнулся в одну своим пропуском, и она открылась. На меня среагировал датчик освещения, включился и подсветил стандартный офис: столы, стулья, экраны и сервера. Задерживаться не стал, того факта, что пропуск работает, мне было достаточно. Я добрался до лифты, вызвав его с помощью бейджика.

Двери открылись, выпустив мне навстречу мужчину и женщину. Какие-то частники, запоздало уходящие с работы. На меня они даже не посмотрели. Кнопок в лифте было аж шесть штук. Уровни до минус пятого и что-то похожее на вызов диспетчера или охраны. Возможно, где-то там за этой кнопкой скрывается тот самый Тайлер. И уровни доступа у него, должно быть, открыты все.

Я приложил пропуск к замку и кнопки первых трех уровней стали активными. Нажал третий и, как только двери сомкнулись, а пол вздрогнул, разобрал тайник и вооружился.

Хрустнул шеей, отчасти кайфуя, что я, наконец-то, вышел в люди в физическом воплощении. Улыбнулся своему отражению, хотя под маской все равно себя толком разглядеть не мог.

Лифт остановился, двери прожжуали, раздвигаясь в разные стороны. А из глубины темного коридора, будто приветствуя меня, раздался дикий, нечеловеческий вопль, словно кого-то режут на части. Как минимум. Следом за криком, вдалеке мелькнул человеческий силуэт в белом халате. Правда, больше похожий не на худенького профессора, а амбала-санитара из какой-нибудь психушки. И вопль повторился, но уже затухая.

– Хм, а ведь это только третий уровень, – я выдохнул и вышел из лифта. – Погнали, ночная смена начинается!

Глава 12

Ныкаться я не стал, все-таки пока пропуск у меня еще официальный. Переждал еще один вопль – все-таки на пытки не похоже, скорее вопит пациент психбольницы.

Вот только что здесь делать психбольнице? Я слышал про клиники, где лечили синдром хронической синхронизации, но в основном они были на Большой земле. А те, что здесь (где-то на окраине Вавилона) точно были не в подвале.

Но чем дальше я проходил по коридору, окутанный зловещей ночной тишиной, тем больше все это напоминало больницу строгого режима. Я поежился, было довольно прохладно. Да и скрип тележки, заглушаемый периодическими воплями, как то не способствовал другому восприятию.

Впереди показалось еще два «санитара». Один мелкий, всего под метр девяносто, а второй вообще гигант. Он мог бы легко менять лампочки без стремянки. Он неуклюже, чтобы не задеть потолок, махнул рукой, а я свою просто поднял. Левую. Правую я скрыл на тележке под тряпками, а в ней зажал пистолет, уже снятый с предохранителя.

Я дождался, пока они скроются за одной из дверей, и покатил по коридору в поисках лестницы. Поравнялся с первой дверью, на вид абсолютно гладкой. Не было видно ни замка сбоку, ни замочной скважины, ни ручки, ни окошка, ни таблички – вообще ничего. Просто стальное полотно вровень со стеной и даже без наличников.

Уже собирался идти дальше, как за дверью что-то коротко прозвенело, и она раскрылась, пропуская меня внутрь. Черт! Похоже, я не заметил камеру. А тот, кто в нее смотрит, решил, что Ли пришел с уборкой. Как там? Назвался уборщиком, полезай в психушку?

Что-то заходить особо не хотелось, но в коридоре тоже что-то зазвенело и послышались приближающиеся шаги «санитаров». Пришлось протолкнуть вперед тележку и зайти самому. Дверь тут же закрылась за спиной, а я на секундочку остался в темноте.

Ох, сколько всего мне за эту секундочку послышалось! И чье-то хриплое дыхание, и шелест, потом поскребывание и вздохи. Я уже каких-то только мутантов не нарисовал себе в воображении, но тут включился приглушенный ночной свет. Почему-то с зеленым оттенком.

Глаза привыкли практически сразу. Я рассмотрел клетку, стоящую посередине комнаты. Слишком маленькую для человека, но и вполне объемную, например, для кошки. Почему именно кошки? Не знаю, возможно, два немигающих желтых глаза, которые уставились на меня из-за прутьев именно такую ассоциацию и вызвали.

Тело за глазами я рассмотреть не смог – просто облако концентрированной энергии. Но зато с другого конца этого облачка выходило (или входило) несколько трубок с разноцветными жидкостями. Трубки шли к стальным бидонам с разными этикетками, но с общим знаком повышенной токсичности.

На полу перед клеткой и под трубками светилось несколько пятен. Спереди, видать, наплевал, а сзади просто накапало.

– Ли, сегодня не кормили, – над головой включились невидимые динамики, откуда раздался женский голос. – Так что не лез к ней. Но и убирать толком ничего не нужно. Там трубка течет, завтра только чинить будем.

Слава Мерзлоте, говорили по-английски, а не по-китайски. А с другой стороны, будто бы я без предупреждения полез бы это непонятное нечто погладить. Уже коронным жестом поднял руку вверх и полез копаться в тележке. В идеале бы найти счетчик Гейгера, конечно…

Но пришлось обойтись перчатками и длинной шваброй. Пятна стерлись моментально, впитались в швабру и начали ее разъедать. Зато я понял, зачем было два ведра в тележке. И почему второе выглядело как бочка для ядерных отходов. Еще узнал, что местный пациент может передвигаться по клетке, не меняя положение глаз в пространстве. Они так и горели в центре, а материализовавшаяся из ниоткуда пасть клацнула по решетке. Я не отскочил только потому, что увлекся видом растворяющейся прямо на глазах насадки на швабру.

– Ли, – снова раздался голос, на этот раз с легкой зевотой. – Как здесь закончишь, зайди в третий блок. Вот там сегодня перекормили, боюсь, до утра провозишься. Подожди только минут пятнадцать, данные за сегодня снимем и можно будет приступать.

– Да идите вы в жопу со своими диетами и кормежками… – но вслух я, конечно же, это не сказал.

Вернулся к двери, дождался, пока она откроется, и выкатился куда угодно, только не в сторону третьего блока. Фух, пятнадцать минут…

Я прихватил из тележки запасные перчатки, самые толстые, которые там были. Накинул на пистолет несколько тряпок и ломанулся по коридору, бросив тележку. Проскочил мимо еще где-то десятка однотипных дверей, нашел одну-единственную табличку на перекрестке и узнал, что нахожусь в четвертом блоке.

Капец, как же не хватало Искорки! Но мы и сами с усами, а, точнее, с повышенной чувствительностью к энергии. Я притормозил подальше от дверей и камер, прислушался к очередному звоночку и шагам в соседнем блоке. И приступил к медитации, пытаясь погрузить себя в состояние некого транса.

Получилось сразу, но не так, как я этого ожидал. В воображении я рисовал картинку, на которой сейчас подобно ярким проводам прорисуются все энергетические линии. Укажут мне на комнату охраны, на лестницу и так далее. Но в реальности первыми я засек всех постояльцев. Всех разом и, похоже, сразу из всех блоков.

Меня словно ударило, когда со всех сторон пробились яркие, слепящие энергетические пятна. Сука, будто десятком фонариков в глаза! И самый яркий с дохрелионом люменов долбанул со стороны третьего блока. Злобный перекормыш, кем бы он там ни был, вспыхнул уже даже не как фонарик, а как гребанный фальшфейер воткнутый прямо в глаз.

Хана моей ментальной сетчатке! Единственная сторона, где было не так больно и ярко, просвечивалась со стороны второго блока. Я различил там сразу несколько источников, расположенных на равном расстоянии. Можно сказать, организовано. И они стабильно держались на одном месте.

А вот про остальных такого сказать было нельзя. Сначала по малому радиусу, видимо, в пределах клеток. А потом разгоняясь и увеличивая амплитуду.

Я попытался оборвать контакт и выйти из этой стремной медитации, но не тут-то было. Они тоже заметили меня. И как с цепи сорвались! За стеной, у которой я стоял, что-то грохнулось. А потом и ближайшую дверь долбанули с той стороны. Настолько сильно, что металл выгнулся в коридор сразу в трех местах. Получилась жутковатая скульптура, похожая на застывшие в металле лапы и отдельно морду. И громыхнуло настолько громко, что в коридоре зажегся тревожный красный свет. Следом раздалось сразу несколько ударов. Вздрогнула стена, донесся металлический скрежет, возможно, даже какая-то дверь рухнула. И повсюду включилась сирена!

– Фух, хотя бы вопль психического теперь слышно не было… – прошептал я, всячески стараясь, если не выйти из медитации, то хотя бы оборвать десятки энергетических потоков, тянувшихся ко мне из-за дверей.

Получилось сбить только самую жуткую, которая тянулась от перекормыша из третьего блока. Но она и держала сильнее всего. Я физически ощутил, как на той стороне остались недовольны. В энергетическом плане это должно быть выглядело, как нехилая такая затрещина в духе: руки убрал, щщ-енок… С той стороны ответили звонким ревом, перекричавшим даже сигнализацию.

Я вырвался от остальных и побежал в сторону аккуратно оформленных источников. Вильнул в сторону, когда очередная дверь превратилась в пластилин, пролепив чью-то жуткую морду. Погнал дальше, поскользнулся, получив энергетическую подножку из чьей-то камеры. И в последний момент затормозил перед поворотом, услышав, что дальше есть люди, которые о чем-то спорят.

– Валим отсюда! Протокол номер семнадцать уже пошел по одному месту, – прогудел мужской голос, возможно, одного из санитаров. – «Восьмерка» вырвалась, я ее такой злой не видел даже после месяца без подпитки.

– Надо людей забрать, – ответила девушка, та самая, которая говорила со мной через динамики. – Там же Ли! Он как раз в третий блок пошел!

– Какой Ли? Уборщик что ли? На хер Ли. Кто их вообще считает? – рявкнул еще один мужчина. – Надо уходить! Через пять минут автоматом сработает протокол защиты. Нас всех закроет здесь со всеми этими… Черт! «Восьмерка» выбила дверь! Вы как хотите, а я…

Что именно он собирается делать, и как быстро он это будет делать, стало понятно по удаляющемуся топоту. Следом за ним рванули и остальные. А я за время этого разговора испытал целую гамму чувств. Сначала, когда девушка вспомнила обо мне (на самом деле о Ли, но сейчас-то обо мне) стало совестно, что я все это устроил. Но потом это чувство куда-то исчезло, толком не успев разрастись.

И даже вопль санитара, пронесшийся по коридору, это мнение не изменил. Я выглянул за угол, увидел две удаляющиеся спины и какую-то бесформенную кучу с остатками формы возле выбитой двери. Над остатками санитара клубился плотный, почти материальный сгусток энергии. И уменьшаясь, втягивался в то, что осталось от тела.

Чем все это закончится, я смотреть не стал. Развернулся и дал деру в соседний блок. Сирена под потолком притихла, вместо нее по кругу и на нескольких языках пошло аварийное предупреждение. Активация протокола защиты, до которой осталось каких-то три минуты.

Адреналин, конечно, странная штука. Мне бы тоже спасаться, а я, наоборот, радовался, что, наконец, один останусь и смогу все осмотреть…

Во втором блоке было потише. Никто не долбился в стены и не ломал двери. Так что выбивать преграду мне пришлось самому. Одного удара хватило, чтобы сбить магнитный замок. К сожалению, не потому что я такой сильный, а потому что дверь была обычная, а внутри не было монстров.

Там были капсулы. Здоровенный зал, раз в восемь шире, чем комната с клеткой, полностью заставленная капсулами. Я насчитал четыре ряда, по восемь штук в каждом. И почти во всех находились люди. Мигали датчики синхронизации, а через небольшие окошки можно было разглядеть лица людей. Я начал метаться между рядами, заглядывая в каждую. Мужчины, женщины, белые, чернокожие, китайцы – все разные и непохожие друг на друга. И все с какими-то дополнительными датчиками на головах. ЭКГ головного мозга какое-то.

Сюин среди них не было.

У стены стояло несколько столов с включенными тач-панелями, на которых списком шли все люди, которые были в капсулах. С фотографией и кратким описанием. И вот уже среди них я узнал знакомое лицо. Вот только вместо описания стояла пометка: выбыла из проекта.

Что-то во мне екнуло. И не только новая попытка энергетического контакта со стороны монстров. Пока не веря, что все напрасно, кликнул по описанию и провалился на следующую страницу. Выдохнул, но не с облегчением, а как-то хрипловато.

Испытуемая №17 выбыла из проекта. Исследования приостановлены в связи с отказом оператора возвращаться из синхронизации. Предварительный диагноз: энергетическая кома. Испытуемая переведена в закрытую секцию медблока на 4-м уровне. Эксперимент приостановлен до дальнейших указаний. Испытуемая в ожидании решения об эвтаназии. Комиссия назначена на…

Вот уроды! Я ударил панель, разбив ее прямо на дате комиссии. Каких-то три дня осталось, и уже бы не успели. Не факт, что вообще успели.

Но эту мысль я отогнал вместе с новой попыткой меня прощупать. Какая-то энергетическая дрянь все никак не унималась. То с одной стороны, то с другой прилетало неприятное ощущение, будто меня пытаются схватить, но только обдирают кожу. Пока я тут шастал, я терпел, стараясь не ввязываться. Но сейчас, с намешанными в голове переживаниями о Сюин, как только на меня напали еще раз, я ответил.

И так ответил, что вопль неведомой тварюшки донесся аж из соседнего блока. Потом еще двое получили по энергетическим щам, а остальные притихли. Перестали суетиться и затаились. Даже тот самый объект или тоже испытуемый за номером восемь перестал так ярко и яростно фонить. Ага, хищники вышли на охоту.

Ладно. Посмотрим, кто здесь больший хищник.

Я прикрыл за собой дверь, зафиксировав сорванный замок. Какая-никакая, а все равно защита, если досюда доберутся вырвавшиеся монстры.

Чуть было на автомате не включил маскировку. Усмехнулся и все-таки попробовал ее включить. То, что не сработало, мне быстро объяснил какой-то монстр, спрыгнувший на меня с потолка. Мелкая хрень, похожая на мордатую медузу с кучей присосок в центре головы. Еще не полностью прозрачная и вполне себе физически цельная.

Я еле успел увернуться, а она влетела в пол, проломив покрытие. Вытекла из ямки и скучковалась для нового прыжка. Я успел выстрелить даже раньше, чем вспомнил, что у нас здесь бои на энергетическом уровне. Пальнул дважды – первый раз разорвав ее как воздушный шарик, а второй доламывая загаженный пол.

Тут же среагировал на еще одну, развоплотив ее прямо в полете. И увернулся от прилетевшей в меня заляпанной бирки с номером одиннадцать.

Следом встретился с номером три – короткой змеей, мутировавшей из ледяной вдовы. Потом с номером один – какой-то летающей хренью, похожей на стрекозу без крыльев. Номера присваивал от балды, исключительно по виду. Эта тощая, как палка, та извивается полу кольцами. Джампером прогнал еще кого-то, скрывающегося в полумраке. И по каплям кислотной крови, натекшим из подранка, вернулся к месту гибели санитара.

Попытки взаимодействия с энергией использовал только в роли сканера, чтобы не нарываться на засады. И то в тех местах, где двери в «палаты» уже были сорваны. Не все вырвались, примерно каждый четвертый испытуемый. Но учитывая количество дверей, и этого было до фига. У меня патронов с собой столько не было.

Санитар уже совсем потерял человеческий облик. Скафандр раздулся и теперь напоминал зефирного человека. Причем не гладенького из фильма про привидений, а полосатого из рекламы покрышек. Двигаться он не мог, видать, совсем обожрался, но полосы-бугры ходили ходуном, будто внутри что-то активно переваривалось.

Держась на безопасном расстоянии, обошел его и резко подскочил, срывая с формы бейджик. Оторвал вместе с расползающейся тканью и дал деру, пока из дыры не поперла мутировавшая масса. Погнал так, что следующая засада просто не успела на меня среагировать.

Знакомые желтые глаза выскочили за спиной и по-кошачьему, с заносом прыгая со стены на пол и обратно, погнались за мной. У тележки с химикатами я оказался раньше. Не глядя схватил пару баллонов и на развороте с двух рук залил все пространство перед собой. Вдобавок пнул тележку и под писклявый визг выстрелил промеж глаз какой-то непонятной черной рептилии. В местах, куда попала химия, невидимость (или природная маскировка) спала. Химикаты расползались, проявляя все больше и больше тела монстра.

От попадания в лоб, тварь отлетела, но осталась жива. Оскалилась, продемонстрировав кучу маленьких острых зубов, с которых капала ядовитая слюна. И обходя стороной тележку, пошла на меня.

Я выстрелил еще раз, опять откинув монстра. И опять не пробив. Прицелился в грудь, где уже можно было разглядеть что-то типа солнечного сплетения. Выстрелил дважды, уже не просто отбросив, а кувыркнув рептилию на спину. Но она снова поднялась, только еще больше брызгая слюной.

– Да когда же ты уже сдохнешь-то? – я метнул джампер, отступая и жмурясь от сильной энергетической вспышки, прожектором ударившей из-за спины монстра.

Моргнул. И монстр исчез. Зато вместо него по коридору по воздуху плыло нечто круглое и похожее одновременно на зеркальную гладь портала и черную дыру. Круг, диаметром чуть меньше метра, внутри которого пробегали электрические разряды и словно в центрифуге, мелькнула чешуя «глазастика».

Черная круглая дыра застыла на секундочку, по зеркальной глади пробежала рябь, полностью скрыв остатки рептилии. Потом она повернулась вбок, представ передо мной в виде толстой линии. И после этого раскрылась уже на два круга.

– А, ну теперь понятно, почему тебя «восьмеркой» назвали, – я подхватил швабру, выпавшую из тележки, и метнул ее в левую половину восьмерки.

Обе половинки среагировали моментально, захлопнулись словно пасть, а швабра попросту исчезла. Так что я передумал метать джампер и начал отступать.

Глава 13

Я метнулся по коридору, слыша за спиной, как все еще голодная «восьмерка» стачивает тележку уборщика. Действительно, какая-то двойная черная дыра. Выберусь отсюда, накатаю жалобу в международный суд защиты монстров и в профсоюз уборщиков.

Лихо подскочил к лифту и уставился на заблокированные двери. Сигнализация вместе с механическим голосом уже выключились, вместе с этим заблокировав выход. Я в очередной раз забыл, что не в Ориджинале, и попытался раздвинуть двери вручную, но только резиновую перчатку прищемил. Там ее и оставил, чтобы не тратить время.

«Восьмерка» тем временем разделалась с тележкой и медленно вплывала в лифтовый холл. От нее настолько разило переизбытком энергии, что мне захотелось зажмуриться. Но было понятно, стоит мне закрыть глаза и через секунду открывать будет уже нечего.

Я сфокусировался на своей внутренней энергии, создал небольшой шарик и метнул его монстра. Половинки схлохпнулись и мой шарик исчез. Но наготове и у меня уже был следующий. Я отправил его в полет, но уже не в монстра, а чуть в сторону и выше. И когда «восьмерка» резко вспорхнула за сгустком, как за приманкой, я рванул в появившийся проход.

«Ассасин» бы мне позавидовал. «Рывок»? «Телепортация?» Всё херня, а вот когда сам себя пятками по жопе пинаешь, чтобы бежать быстрее – это надо уметь!

Я молился только об одном, чтобы половинки монстра не умели разделяться. Но пронесло – в хорошем смысле этого слова! Я ободрал нашивку с рукава комбинезона, настолько сильно вжимался в стену. «Восьмерка» успела среагировать, но все же с небольшой задержкой. Пока развернулась, пока чавкнула, я уже кувырком нырял через токсичную лужу, оставшуюся на месте тележки.

Разогнался, ища коридоры в сторону первого блока. А когда влетел туда, начал тыкаться с пропуском санитара в каждый замок, который видел. Сперва попалась какая-то подсобка, откуда я вывалил в проход стремянку, запасные ведра, швабры, какие-то коробки и разбившимся оборудование. Хватал все, что хоть как-нибудь могло задержать монстра. Он уже развернулся и неспешно (в своем каком-то ритме) плыл за мной. Я чувствовал его и практически видел по скоплению энергии и попыткам меня прощупать.

Следующей оказалась комната охраны. Я тут же выкинул в коридор все стулья, кулер с водой и опрокинул в проем высокий шкаф. Нашел стойку с оружием, разочарованно фыркнул, но все равно вооружился черно-желтым дробовиком электрошокером.

Тут же нашел несколько коробок с патронами, похожими на обмотанные проволокой лампочки. Толстенькие и тяжелые, даже не двенадцатый калибр, а что-то ближе к восьмому. Зарядил шесть патронов в магазин, остаток пачки распихал по карманам. А запазаху впихнул еще две пачки. Итого у меня было тридцать выстрелов и надежда, что я смогу тупо перегрузить «восьмерку». Есть шанс, что ему немного осталось, учитывая, что его уже вроде как перекормили.

Высунулся за дверь, убедиться, что монстр еще занят, разгребая первый этап завала, и вернулся к экранам, занимавшим всю стену. Камеры работали. Каждый экран был разделен на две части: с одной стороны – дверь (вид снаружи), с другой – то,что было в комнате.

Заметил что-то интересное, похожее на лабораторию для испытаний. В центре на подставке стоял монолит, а вокруг него разместили тумбы со шлемами. Я насчитал восемь штук и разглядел, что все шлемы напрямую соединены проводами с монолитом.

Следом пробежался по остальным экранам и нашел лестницу. Вроде даже понял, как до нее добраться.

В этот момент в коридоре послышалось отчетливое гудение, чуть ли не как у работающего экскаватора. В воздухе замерцали искры, а следом за ним приплыл и монстр. Пока в профиль (толщина зеркального полотна была уже почти десять сантиметров), но сразу начал разворачиваться. Как он собирался пройти через проем, я не узнал. Поднял дробовик и особо не выцеливая выстрелил. Попал в верхнюю половину – о каком-то пробитии речи не было, электрический заряд бултыхнулся словно камень в воду. И даже круги не пошли, моментально все затухло. Но хотя бы «восьмерку» немного отбросило назад.

Я шагнул вперед и выстрелил снова, еще дальше отбрасывая летающего монстра. Третий выстрел и еще один шаг. Четвертый, сразу за ним пятый и я высунулся в проем. Воздух обжигал от бурлящих в нем разрядов, «восьмерку» отбросило в стену, но о каких-либо повреждениях речи так и не шло. Последним выстрелом припечатал чертово обожранное зеркало в стену и бросился бежать.

На ходу перезарядился. Вскрыл еще несколько дверей, надеясь найти монолит. Но первая оказалась абсолютно пустой, только на полу кто-то мелом начертил что-то типа сатанинского круга. Ну, окей. Наука – дело такое, всякие эксперименты нужны. Во второй нашел маленький аквариум и огромный микроскоп. А в третьей – просто операционный стол, к счастью, сейчас пустой и даже чистый. Набор скальпелей и прочих пыточных инструментов, я забрал и сразу все закинул подлетающую «восьмерку».

Может, показалось, но последний скальпель вроде бы надрезал зеркальную гладь. Сантиметр – не больше, но зато появился небольшой набухший бугорок. Все-таки распирает его изнутри, просто выйти не может.

Подпустил монстра поближе и повторно разрядил в него дробовик. Теперь уже прицелился, пытаясь расширить порез от скальпеля. Трижды туда попал, а потом все-таки выстрелил во вторую половину, чтобы «восьмерку» не разворачивало, а отбрасывало.

– Сколько же в тебя влазит, – проворчал я, опять отступая и перезаряжаясь.

«Восьмерка» не ответила, но будто бы даже подросла или, как минимум стала тяжелее. Попадания уже не отбрасывали монстра, а лишь едва отталкивали. Но он и сам, распознав в шоковых патронах вкусняшку, дергался навстречу выстрелам. М-да, не такого эффекта я хотел добиться.

Зато зеркальная поверхность потеряла блеск, стала матовой. А всполохи внутри потемнели. Он и летел теперь ниже – нижний край колыхался на уровне моих колен. А верхний так и оставался напротив моей головы. Капец, до меня не сразу дошло – он не стал тяжелее и ниже, он тупо стал больше.

Ну, может, хоть в стенах застрянет. С этими мыслями я сделал еще несколько выстрелов и сунулся к новой двери. Протолкнул пропуск санитара по считывателю. Внутри мигнуло, зеленый свет на фоне энергетической перегрузки показался ярко-изумрудным, что, вроде как было хорошо. Но дверь при этом не открылась.

Я уже точно знал, что монолит внутри. По коридору на меня неминуемо надвигалось раскаленное двойное солнце, а за дверью четко и ровно светила холодная звезда.

Я еще раз ткнулся пропуском. Услышал писк и увидел новый зеленый отблеск, но дверная панель не сдвинулась. Зачем-то посмотрел вверх на камеру, мол, что за дела, и увидел в стеклянном колпаке отражение «восьмерки». Уже впритык ко мне. По спине побежали мурашки, резко сменившиеся колючими электроимпульсами, а волосы на затылке встали дыбом.

С разворота выстрелил. Сразу же повторил. И уже не успевая зарядить полный магазин, начал палить по одному. Выстрелил, зарядил, выстрелил, зарядил. Достал целую пачку патронов и метнул промеж половинок, в последний момент выхватывая пистолет и паля в коробку.

Чуть не ослеп, зато взбодрился от высвободившейся энергии. И замок, похоже, тоже свой заряд получил. Снова пискнуло, и дверь, наконец, приоткрылась.

Я метнул в монстра уже бесполезный дробовик и юркнул в дверь. Проскочил мимо подставок со шлемами. Обогнул монолит и, путаясь в проводах, вжался в него, стараясь, чтобы плечи не торчали. Все, капец, я в домике!

«Восьмерка» правил таких не знал и начал биться в проем то одной половиной, то другой. Толчка с десятого, от которого трещали, но пока не рушились, стены, до него доперло, и он повернулся в профиль. Не разворотил, но буквально промял верхнюю часть дверной рамы. Или это был дверной косяк – не знаю, уверен только в том, что косяк здесь был везде!

Туша втянулась в комнату и застыла прямо перед монолитом. Либо обалдел от такой вкусняшки, либо задумался.

– Давай, съешь меня, – прошептал я, прикидывая, в какую сторону лучше будет обойти «восьмерку», когда он начнет грызть монолит. – Блин, его ешь, меня-то не надо…

Это я уже прошептал, глядя, как «Восьмерка» приняла решение. И это решение мне не понравилось – монстр развернулся и двинулся вдоль стены в обход монолита. Я тоже сдвинулся, стараясь, чтобы монолит оставался строго между нами.