Текст книги "Делу конец – сроку начало"

Автор книги: Евгений Сухов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 32 страниц)

Глава 11

Шевцов всегда удивлялся тому, как это женщины в любой ситуации могут выглядеть так достойно. И это при том, что камеры напрочь лишены какого бы то ни было гардероба, а в наличии минимум косметики и всего лишь кусок хозяйственного мыла.

Но вот Ольга перешагнула порог следователя, и кажется, что она вышла не из стен сизо, а спустилась с высоты подиума: глаза подкрашены, брови подведены, губы искусно тонированы бледно-малиновым цветом, короткая юбка едва достигает колен, а темно-серые колготки вызывающе обтягивают плотные икры, тем самым подчеркивая стройность ножек. Верхняя пуговица на блузке небрежно расстегнута, что подталкивает мысль на самую буйную фантазию.

– Садитесь, – сухо произнес Шевцов.

Взгляд вопреки воле остановился на уровне колен, и потребовалось немало усилий, чтобы заставить себя поднять глаза. И только для того, чтобы увидеть лукавую усмешку: «Знаю я вас, мужиков. Все вы одним миром мазаны, стоит вам увидеть красивую бабенку, как тут же начинаете пускать слюни».

Чуть приподняв и без того короткую юбку, Ольга села, обнажив красивые ляжки. От юбки осталась только узкая полоска, больше смахивающая на пляжные бикини.

– Я слушаю вас.

Шевцов невольно улыбнулся. Еще немного, и он поверит в то, что именно он на допросе.

– Забавное начало. Это я вас слушаю и хочу задать вам первый вопрос. Вы знали такого человека – Ивашова Геру?

Крачковская заметно приуныла.

– Ах вот оно что. Да, я его знала.

– Можно вам задать один нескромный вопрос?

Ольга с легкостью приняла предложенную игру и ответила почти с кокетством.

– Смотря насколько он нескромный.

– Вы были с ним близки?

– Да.

– А вы знаете, что его нет в живых?

Неожиданно лицо Крачковской смялось в жалкую гримасу.

– Знаю.

– Вы кого-нибудь подозреваете в его убийстве?

Девушка неопределенно пожала плечами.

– Абсолютно никого. Подозревают только в вашем ведомстве.

– Хорошо, согласен, не буду спорить. У меня к вам есть еще вопросы.

– Пожалуйста, – великодушно снизошла Крачковская.

И любезно-разрешающий тон подследственной заставил Шевцова улыбнуться вновь: занятная она все же бабенка.

– А в каких отношениях вы были с Игорем Игоревичем Протасовым?

– В самых что ни на есть интимных, если вас интересует такая пикантная подробность. Послушайте, вы меня заперли сюда для того, чтобы установить круг моих сексуальных партнеров? – сказала она с раздражением. – Предупреждаю вас, их много. Я не веду их список, а следовательно, не могу помнить всех. И чтобы составить полный отчет, вам придется изрядно потрудиться.

Щеки Крачковской слегка порозовели от благородного гнева, что прибавило ее облику еще больше очарования.

– Вы знаете о том, что его тоже нет в живых?

Последние слова чувствительно затронули одну из ее душевных струнок, и губы ее болезненно дрогнули.

– Предположим, знаю, и что из того?

Ладони девушки обхватили коленные чашечки. Теперь она напоминала примерную лицеистку, трепетно внимающую наставлениям строгого педагога. Единственное, что разрушало этот образ, так это чрезмерно коротенькая юбочка.

– У нас есть серьезное основание полагать, что их убил один и тот же человек. Вы не догадываетесь, кого я имею в виду?

Ольга закрыла лицо руками.

– Боже мой! Боже мой! Это я во всем виновата! – неожиданно разревелась она.

Плечи ее мгновенно ссутулились. Наверняка где-нибудь в углу камеры, вооружившись осколком зеркала, она наводила макияж, который сейчас был безжалостно размыт.

– Я не должна была ему ничего рассказывать! Я не знала, что получится именно так. Он меня очень ревновал, – судорожные движения сотрясали плечи, делая ее еще более жалкой. – Не смотрите, пожалуйста, на меня, я сейчас очень некрасивая.

Шевцов про себя улыбнулся: вот уже и нет опасной преступницы, о которой еще утром заикался полковник Крылов. Перед ним сидела обыкновенная девчушка, не желавшая выглядеть перед мужчиной скверно.

– Хорошо, даю вам несколько минут, чтобы вы привели себя в порядок.

Шевцов отвернулся и с интересом принялся разглядывать паука на противоположной стене. На редкость забавные членистоногие обладают поразительной просачиваемостью: их можно встретить даже в абсолютно герметичных помещениях. Неизвестно, чем они там питаются, но паутиной обвешают все углы.

Крачковская зашуршала материей. Неожиданно Шевцова обожгла мысль: а что, если в это самое время его подследственная стаскивает с себя колготки? Занятная будет ситуация, когда он обернется и увидит, что она сидит на том же самом месте, в точно такой же позе, без одежды. Майор пожалел, что не закрыл дверь, понимая: если подобное произойдет, ему трудно будет объяснить происходящее вошедшему некстати начальству.

– Я готова, – сдержанно произнесла Ольга.

Шевцов повернулся и не нашел в подследственной никаких перемен. Он уже хотел было сделать ей комплимент, как увидел, что она вскинула руку. В ее ладони оказался газовый баллончик. И прежде, чем он успел что-либо предпринять, упругая ядовитая струя ударила ему в лицо. И он, опрокинувшись со стула, ударился виском о стену. Сильные спазмы перехватили горло, не давая дышать, Шевцов хотел встать, но, к своему ужасу, обнаружил, что ноги стали совершенно неподъемными, и запоздалая мысль, словно укор самому себе, прошила мозг: «Раньше надо было думать!»

Отворилась входная дверь, а затем злорадно дважды щелкнул замок.

* * *

Дом на Тимирязевской в Северном административном округе был единственным местом, куда могла пойти Ольга. Небольшая двухкомнатная квартира принадлежала ее бабушке, умершей в прошлом году. Отношения с ней не заладились с самого начала, и поэтому даже в самые трудные минуты Ольга предпочитала проводить время у своих подруг.

Комнаты, заполненные старыми вещами, вызывали у нее грусть по ушедшему детству. А еще в комнате пахло нафталином, которым, казалось, пропиталась не только мебель, но и каменная кладка. Порой Ольга ощущала, что ей не хватает именно этого запаха, с которым у нее была связана масса детских воспоминаний. Искать ее здесь не должны: с бабушкой у них были разные фамилии, а в последние годы они практически не общались.

Ольга Крачковская открыла дверь и шагнула в полумрак. На стене с правой стороны находился выключатель, он был там все время, сколько Ольга себя помнила. Обои вокруг него обтерлись настолько, что просматривался белый камень. Пальцы скользнули по гладкой прохладной поверхности.

– Стоять! Лицом к стене! – дохнуло в лицо чье-то теплое дыхание.

– Только не убивайте! Прошу вас, – взмолилась Крачковская.

Неожиданно вспыхнул свет, заставив ее зажмуриться до боли в глазах.

– Господи, это ты, – с облегчением произнесла Ольга, увидев Куликова, и ноги ее бессильно подкосились.

Сейчас Стась выглядел на редкость по-домашнему: крупный мускулистый торс прикрывала рубашка с длинными рукавами, надетая наспех. Он даже не застегнул ее на пуговицы, и кустики черных волос неряшливо торчали из распахнутого ворота. На ногах обыкновенное спортивное трико, особенно трогательно смотрелись ступни, лишенные какой бы то ни было обувки. Облокотившись о дверной косяк, он казался расслабленным, словно только что проснулся. Обычный муженек, терпеливо дожидающийся женушку.

– А кого ты думала увидеть на моем месте? – Лицо Куликова приобрело лукавое выражение.

– Знаешь, я ведь чуть не описалась от страха, – придя в себя, проговорила Ольга. – Всякое могло быть. На твоем месте мог оказаться насильник.

– Только не надо мечтать.

Девушка обиженно поджала губки.

– Ты смеешься, а мне минуту назад было не до шуток.

Куликов приблизился и, выставив вперед руки, поймал ладони Ольги в свои и мягко ее притянул к себе. Ее язык, податливый и одновременно сильный, шуровал у него во рту заблудившимся разбойником. Он едва не задохнулся от нахлынувшего желания.

– У меня кружится голова, – призналась Ольга, чуть отстранившись.

– Тогда я тебе завидую, – очень серьезно ответил Стась, – я уже давно потерял голову. И знаешь, отчего?

– Даже не подозреваю.

– Я тебе открою секрет. Моя причина – это ты!

– Но как ты оказался здесь? Я тебя не ждала.

– Ты забыла, ведь мы с тобой полгода назад провели здесь два прекрасных дня.

– Да, действительно, вспоминаю. Что поделаешь, девичья память коротка, – смущенно протянула Ольга. – Ты тогда был очень нетерпелив и овладел мною прямо в коридоре.

– Звучит с упреком, – чуть обиделся Куликов, – но тогда мне показалось, что тебе очень понравилась моя инициатива. – Ольга презрительно фыркнула. Куликову осталось только улыбнуться. – Во всяком случае, ты не возражала… активно.

– Надеюсь, эта сцена сейчас не повторится и для продолжения беседы мы выберем двуспальную кровать? Кстати, она находится в той комнате, – потянула Крачковская Стася в глубину квартиры. – Надеюсь, ты не осквернил ложе посторонним присутствием? – строго посмотрела Ольга на него. – Только не нужно оправдываться! Я этого не выношу.

– И не собираюсь. Ты просто прелесть! – Куликов притянул к себе Ольгу и почувствовал под ладонями крепкое и горячее, готовое к любви тело.

– Почему ты меня не спрашиваешь, где я была?

– Я это знаю.

– Вот как? Мило. Тогда почему не интересуешься, как я выбралась?

– Если бы ты знала, сколько мне стоило твое освобождение.

Ольга с удивлением посмотрела на смеющееся лицо Куликова.

– Значит, это ты устроил, чтобы мне передали баллончик?

– Не только устроил, но и подсказал через своего человека, как тебе удачнее им воспользоваться, и вижу, что ты не оплошала. Почему же ты не спрашиваешь, как тебя из здания выпустили? Там ведь тоже охрана стоит.

Ольга растерянно заморгала глазами:

– Как-то не подумала.

– Зато я подумал обо всем, детка, – без бахвальства, но с едва заметным превосходством протянул Куликов. – Этот милый мальчик, что стоял у входа и не спросил у тебя пропуск, за подобную любезность получил столько, что ему хватит на самую дорогую иномарку.

– А что ему за это будет? – не без интереса спросила девушка.

– Вот оно, женское начало. Жалеешь. Даже если его уволят из милиции, он может считаться вполне состоятельным человеком, – успокоил Куликов.

– Хватит. Давай забудем обо всем на свете. Я больше ничего не хочу слышать, – призналась Ольга.

Она чуть отстранилась от Куликова, потом обхватила ладонями его лицо и прижала к себе. Жадными сухими губами впилась в его рот. И, чуть покусывая его губы, протолкнула глубоко свой язык, стараясь отыскать десны. Поцелуй был страстный, даже агрессивный. Весьма впечатляющее начало. Куликов почувствовал, как внутри его вспыхнул тлеющий уголек, и он ответил ей таким же горячим поцелуем. Их языки встретились, на секунду остановились, будто бы для знакомства, а потом завели хоровод, от которого обоим сделалось жарко.

Глава 12

Полковник Крылов умел держать паузу. Вызовет к себе в кабинет и молчит минут пять, нагоняет жути. А потом начинает стучать пальцами по столу, уподобившись генералу Прохорову. Получается что-то вроде барабанного боя, некая прелюдия перед основательной поркой. Такое действо выдерживали немногие и, потупив глаза, винились перед полковником, словно несмышленые ягнята перед волком, оскалившим зубастую пасть.

Явная ошибка!

Нарушение тишины воспринималось полковником как бестактность, сравнимая разве что с поведением солдата-первогодка, посмевшего прервать высокое начальство на полуслове.

В порыве гнева полковник мог стукнуть кулаком по столу и одним взглядом испепелить дерзкого. По собственному опыту Шевцов знал, что самое благоразумное в этой ситуации – полнейшее молчание, причем его нужно довести до высочайшего мастерства и не делать вид, что интересуешься интерьером в комнате, а с унылой физиономией рассматривать истертый линолеум. И вид кающегося грешника не должен вызывать сомнения. В то же время полезно не предаваться особой печали, а наслаждаться внезапно свалившейся тишиной с таким же чувством, какое испытывают жители мегаполисов, случайно оказавшиеся в лесу.

Наконец полковник развел руками и произнес колючие слова, вкладывая в них гамму интонаций.

– И что дальше, майор?

Шевцов только пожал плечами. Что тут ответишь, когда вопрос звучал как утверждение: «Ну и дурак же ты, майор!»

И, не дождавшись ответа, полковник продолжал:

– Сплоховал ты, Шевцов. Когда мне об этом доложили, я даже не поверил. С твоим опытом – и вляпаться, как обыкновенному стажеру. Что скажешь в свое оправдание?

Ответить и в самом деле было нечего. Это был тот самый случай, когда полковник был прав.

– Ну что тут сказать, товарищ полковник, крепко лопухнулся. Только ведь ей кто-то передал газовый баллончик. А каким образом она из здания вышла? Как ее пропустили?

Крылов махнул рукой.

– Здесь уже разбираются. Один из тех, кто дежурил на вахте, сказал, что живот прихватило, говорит, едва в штаны не наложил. Вот этих пяти минут ей вполне и хватило, чтобы из здания выскочить. Ладно, там все проверят. Смотрят его связи, тут у него тоже не все чисто. Но вот газовый баллончик действительно серьезная вещь. Не исключено, что в камеру ей переслали записочку с инструкциями, где он будет лежать и как им воспользоваться. Перед тем, как войти к тебе в кабинет, она посетила и туалет. Кто знает, может быть, там она и обнаружила подарочек. Вот так-то! Ладно, с этим мы тоже как-нибудь разберемся. Меня интересует, как ты будешь действовать дальше.

– Круг знакомых Куликова уже обозначен. Во всех местах его возможного появления мы выставили своих людей. Так что, думаю, на воле ему оставаться лишь несколько дней.

Крылов вновь застучал пальцами по столу, что выдавало его высокое напряжение.

– А тебе не кажется, что он может просто куда-то скрыться? Ну, скажем, уехать?

Шевцов отрицательно покачал головой, на такой вопрос у него был ответ:

– По оперативным данным, за ним ведут очень серьезную охоту воры в законе. Он приговорен! Самое разумное для него сейчас – это затаиться, что, я думаю, он и сделает. Если он появится на вокзале, то может быть опознан и задержан. В этом случае он попадет в сизо, и до суда ему просто не дадут дожить.

– И все-таки, на чем основан твой оптимизм?

Похоже, объяснения майора не произвели на Крылова должного впечатления.

– Вчера вечером наши люди в районе Нового Арбата засекли Сергея Ковылева, ближайшего друга Куликова.

– Что он там делал?

– Этот район является сферой его влияния. Часть ресторанов и магазинов находится под его «крышей». Пробыл он там недолго, переговорил с владельцами магазинов, видно, давал им понять, что не стоит строить иллюзии относительно собственной свободы. А потом неожиданно ушел.

– Он был один?

– Абсолютно! Из разговоров с хозяином ресторана мы поняли, что тот предлагал ему в сопровождение боевиков, но Ковыль категорически отказался.

– Что это он так не ценит свою жизнь?

– Скорее всего, просто опасался засветить своего хозяина. Наши люди проследили за ним до самого его дома и установили за его квартирой наблюдение.

Стук прекратился. Очень ободряющий признак.

– Хорошо.

– Так или иначе, он непременно выведет нас на Куликова. А потом, может быть, не так и плохо, что Крачковская сбежала. Особа она эксцентричная, непредсказуемая. Наверняка она нам не все сказала и обязательно будет искать встречи с Куликовым. А двоим куда труднее скрыться, чем по отдельности.

Крылов, казалось, успокоился окончательно.

– Ладно, действуй, это твой последний шанс, – покачал указательным пальцем полковник.

Глава 13

– Ты уже поднимаешься? – обиженно спросил Куликов, когда Ольга откинула одеяло и босиком зашлепала к стулу, на котором лежала ее одежда.

Странно, однако. Вчера он сумел раззадорить ее так, что, казалось, Ольга в страсти будет швырять вещи направо и налево, но сегодня каждый элемент ее одежды лежал на месте, аккуратно, как будто был выставлен на продажу.

Ольга накинула на себя прозрачную рубашку, которая очень выгодно подчеркивала ее овалы, и, вдев стопы в тапочки, направилась на кухню. Куликов подметил за Ольгой еще одну приятную особенность: прежде чем заняться любовью, она заправляла кофеварку водой и молотым кофе. А потом ей было достаточно только нажать на кнопочку, и через пять минут она подавала ему в постель дымящийся и завораживающе пахнущий напиток. А если добавить туда ложечку коньяка, то получается просто божественно, а для поднятия тонуса незаменимо.

Порой Куликову казалось, что его подруга состоит из одних добродетелей, и он улыбался при мысли о том, как далеко это от реальности.

Через несколько минут Ольга принесла кофе на маленьком цветастом подносе и, чуть поклонившись, поставила на столик возле кровати. При этом она так изящно изогнулась, что он едва удержался, чтобы не погладить выставленное вперед бедро. Едва пригубив, он обнаружил в кофе присутствие чудодейственного «Наполеона» и остался доволен, что в своих ожиданиях не ошибся. Ольга умела угадывать его желания.

Теперь завершающий поцелуй, спокойный, без прежнего азарта, и непременно в щеку. Ольга оставалась верна себе, и Стасю Куликову это нравилось.

Выпив кофе, Стась подошел к окну. Уже рассвело, но утренние сумерки продолжали цепко держать в своих объятиях город, скрадывая очертания зданий. Под самыми окнами соседнего дома он увидел «восьмерку». В салоне два человека, лиц не рассмотреть. Удивительно, но у него было такое ощущение, что он уже видел и эту машину, и людей, сидящих в ней. Водитель повернул голову и, как показалось Стасю, даже посмотрел на его окна. Странные, однако, ребята, что они могут делать в пустынном дворе в такую рань? Нормальные люди либо еще дрыхнут, либо занимаются любовью.

Новый поцелуй вывел его из задумчивости. Ольга мягко ткнулась ему в шею, уснувшее желание пробудилось вновь. Стась повернулся с намерением обнять Ольгу покрепче, но она стояла уже одетая: в черных узеньких брюках, красивую грудь обтягивала кофта розового цвета, застегнутая на все пуговицы.

– Ты куда-то уходишь? – Рука, готовая к нежности, успокоилась на талии девушки.

– У меня нет абсолютно ничего в холодильнике, – чуть капризно пожаловалась Ольга. – А мне моя мама говорила, что сытый мужчина – это всегда добрый мужчина. Я хочу, чтобы ты был не только добрым, но и мягким, как плюшевый мишка, и постараюсь сделать для этого все. В общем, не скучай, дорогой, я скоро приду.

Она развернулась на каблуках и направилась к двери. У самого порога она обернулась, послала на прощание воздушный поцелуй и распахнула дверь.

То, что произошло в следующую секунду, можно было сравнить с ударом неба о земную поверхность, когда оно не только разлетается на мелкие куски, но и мегатоннами своего веса раскалывает землю до самых недр. Взрыв был оглушительный, он заставил содрогнуться стены, выдул окна на асфальт, а Ольгу, словно тряпичную куклу, швырнул о противоположную стену с такой силой, что Стась услышал треск ломаемых костей, неприятный, будто кто-то раздавил яичную скорлупу.

Вышибленная дверь, крутанувшись два раза в воздухе, сокрушила на своем пути шифоньер и опрокинулась на Куликова, разодрав расщепленным деревом грудь. Боли он не чувствовал, из возникшего хаоса его глаза выделяли только Ольгу. Поднявшись, подошел к ней, распластанной. Лицо девушки было гладкое, без всяких порезов, только в уголках губ тоненькая струйка крови.

– Оленька, – тихо позвал Стась. – Нет… Нет! – И, осознав весь ужас случившегося, он обхватил голову руками, словно от нестерпимой боли, и закричал: – А-а-а-а!! – но голоса своего не услышал.

Ольга безмолвствовала. Неживые глаза смотрели в никуда. От соседнего дома бесшумно отъехала «восьмерка».

Часть 4

Глава 1

Бильярдный клуб – не просто место, где загоняют шары. В первую очередь это общение и большая игра, тут крутятся немалые деньги. По воскресеньям в клубе собираются профессионалы высочайшего класса, так сказать, высшая лига, люди почтенные, те, кто дружит с кием не одно десятилетие. Они угадывают настоящего игрока с первого взгляда, им достаточно было взглянуть, как держит партнер кий, чтобы определить его возможности по десятибалльной шкале.

Несмотря на внешнее спокойствие, страсти здесь бушуют серьезные. Это тот самый случай, когда за внутренним напряжением, способным свернуть в клубок стальную пружину, не рассмотреть на лице даже тени волнения. Если оно и проявляется, так это в ленивых движениях. Лишь иной раз в порыве страсти может разлетаться кий, да и то его ломают не о голову соперника, а об стену.

Одним словом, бильярд – игра интеллигентная.

Клетчатого Куликов увидел сразу, едва вошел в клуб. Опершись обеими руками о борта стола, он давал ценные наставления длинноволосой блондинке.

– Так ты до шара не достанешь, ты ножку на борт поставь, чтобы упор был. Пальцами обопрись о стол, а большой отставь, на нем кий лежать будет. Хочешь, я тебя за попку пока подержу, чтобы тебе удобнее было? – очень серьезно предложил свою помощь Клетчатый.

Женщины в бильярдном клубе были нечастыми гостьями. Они не приходили в одиночку и, как правило, были подругами некоторых завсегдатаев. Лишь немногие из них со временем превращались в достойных партнеров, но мужчины не отказывали себе в удовольствии давать им дельные советы, как если бы это был не игровой зал, а двуспальное ложе.

– Ничего, как-нибудь справлюсь, – довольно твердо заверила девушка и поставила колено на борт.

Юбка была короткая, очень удобная для игры в бильярд, и взгляды всех присутствующих невольно обратились к ее ногам, чтобы по достоинству оценить выбранную позицию. На лицах игроков появились понимающие улыбки, каждый из них думал об одном и том же – ничто так не украшает бильярдный стол, как красивые женские ноги. Длинные волосы каскадом спускались с хрупких плеч и едва касались зеленого сукна, но, похоже, золотистая россыпь не мешала девушке в игре. Махнув головой, она отправила пряди за спину, открыв для обзора красивое тонконосое лицо с гладкой и белой кожей, на скулах мягкий румянец смущения.

Бесспорно, девушка была очень недурна и заглянула в клуб прямехонько с финала конкурса красоты.

Чуть поджав губы, она уверенно обхватила правой рукой кий, а левую выставила для упора, сильно отогнув в сторону большой палец. Секунду она примеривалась, а потом быстрым и одновременно мягким ударом отправила «оттяжку». Шар, получив ускорение, мгновенно опрокинулся в лунку, а биток, завращавшись, откатился назад.

В зале одобрительно загудели, отчего румянец на щеках девушки стал насыщеннее. Не сдержал улыбки и Куликов. Кроме внешне красивого эффекта, «оттяжка» считалась одним из самых трудных ударов, здесь требовалось мастерство, которое вырабатывается многочасовыми тренировками.

– Ты можешь не сползать со стола, – ненавязчиво посоветовал Клетчатый, – это тебе идет. Да и удар от этого получается хорошим.

– Я учту твой совет, – пообещала блондинка и, чуть распрямив гибкую спину, встала обеими ногами на пол.

Девушка напоминала красивую ухоженную болонку, которую очень хотелось приласкать, а то и взять на руки, но всегда следовало помнить о том, что эта маленькая мохнатая тварь способна вцепиться в палец.

– Я вижу, у тебя появились ученики, – произнес Куликов, пожимая вялую руку Клетчатого.

– Ты зря сюда явился, тебя могут найти, – безучастно заметил Клетчатый. – И вообще, нужно иметь отчаянную смелость, чтобы вот так расхаживать по улицам, когда знаешь, что твоей физиономией оклеены в городе все углы.

– Здесь ты прав. Я становлюсь популярным.

Девушка приготовилась к следующему удару. На этот раз ее ожидал прямой шар в среднюю лузу, и, судя по ее стиснутым губам, она была полна решимости забить и его. Куликов посмотрел на ее ноги, на ситуацию, создавшуюся на столе, и не без сожаления подумал, что в этот раз блондинка не будет залезать на стол. Достаточно взглянуть на ее ноги, чтобы понять: бильярд – не только интеллектуальная игра, но и очень красивая. Чем-то неуловимым эта девушка напоминала ему Ольгу.

– Видно, твои дела не так уж плохи, если ты умудряешься шутить, – попытался улыбнуться Клетчатый.

– У меня к тебе есть разговор, ты уделишь мне пять минут своего времени?

Клетчатый внимательно посмотрел на Кулика и спокойно ответил:

– Отчего ж не уделить. Пожалуйста.

Девушка тем временем перегнулась через стол – крепкие груди зависли над зеленым полем огромными кеглями, а ее фигура при этом приняла пикантную позу. Клетчатый не без изящества провел ладонью по ее отставленной назад попке и сладко проговорил:

– Обожди меня, красотуля, я скоро вернусь.

На грубоватую ласку девушка отозвалась лишь легкой улыбкой. Было похоже, что подобное обращение для нее не в диковинку и она привыкла к мужланским выходкам своего кавалера.

– Хорошо.

Удар был выполнен безукоризненно, накатом. Шар провалился в лузу и, пару раз качнувшись в сетке, затих.

– Где у тебя здесь можно поговорить?

– Пойдем в комнату отдыха. Там нас не побеспо-коят.

Среди играющих Куликову померещилось знакомое лицо. Он хотел повнимательнее всмотреться в его черты, но мужчина, словно заметив интерес к своей персоне, неожиданно отвернулся.

Комната и впрямь оказалась уютной. Вдоль стен кожаная мягкая мебель. Диван широкий, вполне пригодный для того, чтобы не только отдохнуть самому, но и предложить рядышком место приятной собеседнице. Вот в такой комнате и можно давать квалифицированные уроки бильярдной игры. Наверняка длинноволосая блондинка идеально вписалась бы в интерьер с мягкой мебелью цвета молочного шоколада.

Клетчатый устроился на диване, опершись локтями о валик. Куликов сел в кресло и мгновенно провалился вниз. Их разделял небольшой журнальный столик, на котором стояла пустая бутылка из-под пива и пепельница с окурками. В остальном полнейший порядок.

От Куликова не укрылась настороженность, с какой Клетчатый на него посматривал, однако вопрос тот сумел задать с полнейшим безразличием.

– О чем базар будет?

– Ты на какой машине катаешься?

– Хм… Неожиданное начало. Я-то думал, что у тебя и впрямь что-то серьезное. У меня машин целый автопарк: четыре джипа, два «мерса», «БМВ» стоит, потом «Вольво» последней модели, про отечественные я не говорю, их просто навалом. Я их даже не считаю.

– Меня интересует «восьмерка», – улыбнулся Куликов, получилось кисловато, – цвета «мокрый асфальт». За последнюю неделю она мне встречалась дважды, и в обоих случаях я едва не лишился головы.

– Послушай, Кулик, что-то я тебя не понимаю. Какое отношение это имеет ко мне? – Голос Клетчатого звучал обыкновенно, но это был тот самый случай, когда он мог лопнуть звенящей угрожающей нотой. – Ты мне что-то предъявить хочешь?

– Сейчас объясню. – Кулик сунул руку в карман и извлек из него свой любимый «глок». Ствол был нацелен прямо в лоб Клетчатому. – Эту машину я первый раз встретил у тебя во дворе. Левое крыло у нее чуть поцарапано. Последний раз я видел точно такую же машину, когда она отъезжала со двора, где ты заложил фугас. Как видишь, я остался в живых, но погибла девушка, которая мне очень дорога. Я не прощаю таких вещей.

В левой руке у Куликова оказался глушитель. Не опуская пистолета, он торопливыми движениями стал наворачивать его на ствол.

– Послушай, Стась, давай поговорим начистоту. Как-никак мы с тобой бывшие подельники, а это много значит. Мы должны доверять друг другу. Ты мне заказал убрать того мента, я это и делаю. Если не веришь, можешь проверить, – голос Клетчатого дрогнул.

– Да. Я это знаю. Тем более странно, почему ты вдруг изменил своему слову. На это нужны веские причины. – Куликов навернул глушитель. – Или тебя кто-то очень хорошо попросил об этом?

– Но почему ты думаешь, что это именно моя машина?

– Все очень просто, Клетчатый: в последний раз я сумел рассмотреть номер «восьмерки». Кстати, именно такая машина стоит у входа в клуб.

В этот раз улыбка выглядела зловещей. Куликов не шутил.

Клетчатый побледнел, и на крупном его носу отчетливо обозначились темно-красные прожилки.

– Не торопись, Стась, ты делаешь ошибку. Ты же знаешь, нас связывает многое. Представь себе, эта машина не моя, ну бля буду, не моя! – стукнул себя в грудь Клетчатый. – Давай я тебе сейчас все объясню… Ну, ты положил бы волыну, а то ведь разговаривать так невозможно. Пальнешь, и тогда не узнаешь, кто твою подругу замочил.

Губы Куликова болезненно дрогнули.

– Так ты и об этом знаешь? – Поколебавшись, он положил пистолет на край стола. – Слушаю тебя.

– Тебя действительно пасут уже несколько дней, странно, что ты этого не замечал, – с жаром принялся рассказывать Клетчатый. Он даже подался вперед, будто надеялся, что в этом случае его слова зазвучат более проникновенно. – Оказывается, ты многим перешел дорогу…

Неожиданно он пнул ногой журнальный столик, который, перевернувшись, опрокинулся прямо на сидящего Кулика. Пистолет грохнулся на пол и скользнул под ноги Клетчатому. Тому хватило доли секунды, чтобы поднять его и направить толстый хищный ствол в лицо Куликова.

– Кажется, мы поменялись местами. А ты, Кулик, глупец, не ожидал я, что ты пушку на стол положишь. Хотя, если разобраться, ничего в этом удивительного нет, ты всегда любил остро разложенные пасьянсы.

– Ты не выстрелишь.

– Почему же? – удивился Клетчатый.

– Что ты будешь делать с трупом? Ведь все видели, что мы зашли вместе.

Клетчатый торжествовал:

– Вот здесь ты ошибаешься, никому и в голову не придет интересоваться твоей персоной. Думаешь, я буду проделывать подобное в первый раз? – Клетчатый кивнул на соседнюю дверь и продолжал: – Ту комнату я называю разделочной. Когда я пальну в тебя из этой штуки и ты станешь неподвижным, я оттащу тебя за ноги туда, где тебя разберут на части, аккуратно упакуют в полиэтиленовые мешки, а затем похоронят на мусорной свалке. Прямо скажу, незавидные перспективы.

Клетчатый наслаждался своим превосходством и не собирался скрывать этого. Поневоле почувствуешь себя полубогом, когда знаешь, что от легкого усилия твоего указательного пальца зависит жизнь человека.

– Ты мне так и не скажешь, кто тебя перекупил.

– А какая тебе разница, если через полторы минуты тебя не станет? – скривились губы Клетчатого.

– Это Назар Колотый не решился сам пачкаться и поэтому нанял тебя.

Клетчатый явно заскучал, зевота растянула его рот, и ствол пистолета слегка качнуло в сторону. Скорее всего он уже причислил своего собеседника к покойникам, и ему жаль было терять время на мертвеца.

– Возможно, у тебя с Колотым и были какие-то трения, но здесь ты ошибаешься, он не заказывал тебя. Меня перекупил другой человек, которому ты очень насолил.

Лицо Куликова болезненно поморщилось, теперь он понимал, что ему не померещился человек, которого он повстречал в бильярдном клубе, и наверняка тот сейчас припал к двери, чтобы насладиться впечатляющей сценой расправы.