Текст книги "Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать девятая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 20
Точка кипения

Народ проникся, оно и понятно, махом избавил целый архипелаг от захватчиков, которые терроризировали туземцев сотни лет, остановил подтопление островов, а заодно весьма жирно намекнул на избавление от голода. Рыба, водоросли и волшебные плоды произвели на наивных дикарей неизгладимое впечатление, чего уж там властители Поднебесной и Европы смаковали каждый кусочек, а они могли себе многое позволить, в отличие от местных, вынужденных долгое время жить в режиме жесточайшей экономии. В общем обеспечил людям безопасность и изобилие.

Однако в любом обществе всегда есть самые умные и проницательные, те кто думают немного дальше, во с ними придется побеседовать обстоятельно. Так что вечером собрались с лидерами народа Канака Маоли. Естественно, присутствовала королева Лилиуакалани, верховный шаман, военный вождь и, судя по всему, главный по снабжению. В принципе стандартный набор для любого государства, эти люди контролируют экономику, силовые структуры, суды и прочие атрибуты власти. Они вели племя все эти годы и явно хотели знать, что будет дальше.

Королева Лилиуакалани – интересная колдунья, есть определенные особенности в ауре, она явно способна на нестандартное волшебство. Возможно, это чисто местная, искусственно выведенная мутация, как вариант генетически связанная с магией вулканов и кораллов. Есть определенные наметки, но род скорее всего утратил знания о бесценной связи с архипелагом, или потерял нужные артефакты. В принципе, если вернуть способности или обучить, у меня под рукой будет отличный исполнитель, способный взять на себя ряд важнейших задач, уже хорошо.

Верховный шаман – вполне типичный колдун, тут все согласно утвердившихся на планете стереотипов. Могучий старик, обвешанный амулетами, такие за счет магии могут прожить и сто, и двести, и пять сотен лет. Тело может быть и дряхлое, но физическая оболочка в этом мутанте – лишь проводник маны. Он двигается, дышит и живет за счет своего дара. Дедок вполне себе на уровне, до Старого не дотягивает, но многих современных архимагов заткнет за пояс. Другое дело, что часть энергии постоянно направлена на стабилизации контуров барьера.

То есть у аборигенов вполне себе развитая школа магии и они могли дать британцам достойный ответ, однако осознано выбрали защиту. В целом современная военная доктрина считает подобную позицию ущербной, но скорее всего предки туземцев или рассчитывали тупо переждать угрозу, или имели какие-то другие возможности для атаки, например, те же вулканические пушки. Как бы то ни было, сейчас возможности шаманов ограниченны, они тратят ресурсы на поддержание барьера в заданной конфигурации. Могу легко избавить их от этой неестественной проблемы…

Военный вождь тоже на своем месте, могучий мужчина в расцвете сил. Статный, под два метра ростом, весом центнера за полтора. Мышцы скорее всего раскачаны маной, однако при этом одаренный сохранил способности к дистанционным плетениям. При этом в плане колдовства имеет посредственный резерв, но берет за счет скорости и идеального исполнения техник, на что указывают развитые каналы. Опять же отлично подобраны боевые артефакты, это не просто случайные побрякушки, а вещи выбранные с толком, под конкретный удар или атаку.

Такой монстр в битве будет брать не за счет таланта, а опытом, упорством, развитыми рефлексами. Универсал, но видны определенные связи, скорее всего вождь умеет и практикует работу в команде. «Помощник» немного пособирал данные из редких источников, за несколько сотен лет экспансии британские лорды оставили свои впечатление об аборигенах Сандвичевых островов. Оценки разные, но все дружно отмечают их свирепость, бесстрашие и слаженность в бою. Ну и результаты говорят сами за себя, Туманный Альбион до сих пор не покорил Канака Маоли.

Учитывая, что Владычица Морей в свое время бросала сюда малазийских головорезов, кшатриев, гуркхов и других элитных вассалов, уровень местных бойцов вполне себе серьезный. В общем при должном оснащении и тренировках могу получить отличных воинов в свою армию. К тому же местные родились в океане, а значит станут превосходными экипажами для флота Российской Империи. Хмм… а зачем мне вообще классические корабли и подлодки? Если продолжу поиски, то возможно оснащу настоящую подводную армию!

Перспективы кружат голову, тут даже станет уместным потягаться силами с Роял Нави. Технологии затерянного города явно на голову превосходят все, чего достигла современная цивилизация. Перед глазами ровные шеренги боевых пловцов верхом на волшебных байках, вооруженных трезубцами, эскадры скоростных субмарин, контролирующих морские торговые пути, и стратегические носители, способные при помощи магии атаковать целые континенты. По крайней мере колонии разумных полипов точно следует прибрать к рукам. Кажется, геополитическая карта планеты вскоре изменится коренным образом…

– Божественный, что будет дальше? – от благостных мыслей отвлекла королева Лилиуакалани.

– Все зависит от устремлений народа Канака Маоли, – веду речь словно искуситель, мне есть, что предложить и, знаю, что взять, но не хочу подчинять людей силой, это в корне ошибочно, куда лучше, если паства пойдет за мной добровольно.

– Мы не знаем этот мир, сотни лет изоляции сделали нас изгоями, – взял слово военный вождь, – Если ты укажешь нам путь, то мы благодарно последуем за тобой.

– Никто в целом свете не знает правильную дорогу, – качаю головой, – Однако для начала могу предложить несколько простых идей, которые упростят вашу жизнь.

– Мы с благодарностью примем любое ваше решение, – склонил голову верховный шаман, однако хитрый жук.

– Во-первых, расширим барьер, включим все острова, это увеличит пригодные для жизни земли и рыбные угодья, – выдаю первый козырь.

– Отлично! – восхитился главный хозяйственник.

– Мы с большим трудом удерживаем текущую полусферу, – покачал головой верховный шаман, – Боюсь у племени не хватит сил на что-то большее.

– Вы тратите силы, потому что пытаетесь управлять старинным плетением, которое изначально было больше, потом маны стало меньше и вы приняли решение сократить площадь барьера, – выдаю базу, – Сейчас потоки энергии выровнялись и скоро достигнут прежних значений, восстановим защиту в прежних границах и она более не будет требовать вашего участия.

– Оооо, это невероятно! – старик со знанием дела прикинул объем работ и неподдельно восхитился.

– Во-вторых, необитаемые острова и часть ваших пустырей превратим в волшебные сады, плодовые деревья начнут давать урожай фруктов, ягод и орехов, часть придется пустить на продажу, ради приобретения удобрений, остальное пойдет в пищу, – следующая идея вызвала дружные улыбки.

– Это дар богов!

– Дети будут сыты!

– Просто невероятно!

– Волшебные плоды полезны одаренным, к тому же они избавят народ от ряда заболеваний, – выдаю дополнительный бонус и перехожу к менее приятным темам, – Однако придется серьезно усилить защиту, британцы не успокоятся. Вы столкнулись лишь с авангардом огромной Империи, население которой перевалило за миллиард разумных, у них огромное количество боевых кораблей, самолетов, ракет и прочего.

– Но как нам противостоять такой мощи?

– Неужели все бесполезно?

– Может другие народы вступятся за нас? – туземцы от пика энтузиазма резко упали едва ли ни к унынию.

– Не стоит ждать помощи со стороны, никто не придет драться с сильнейшим государством на планете ради благополучия небольшого народа, – привожу разумные доводы, – Вы должны сами стать настолько сильными и нужными, что лайми посчитают более выгодным оставить вас в покое.

– Как это сделать?

– Укажи нам путь?

– Подскажи? – почти хором взмолились аборигены.

– Когда-то в этом месте жил народ, избравший своим домом дно океана, – заряжаю заранее подготовленную легенду, – Древние обладали совершенным оружием, невероятной защитой и возможностью контролировать водные пространства.

– Мы слышали об этом!

– Да, наши прадеды до сих пор взывают к жителям моря!

– Говорят, это наши родственники! – тут же откликнулись туземцы.

– Все верно, мы можем вооружить воинов и колдунов доспехами подводных жителей, часть народа Канака Маоли должна переселиться под воду, – набрасываю план, – Воины и шаманы будут нести дозоры за пределами барьера, если появится враг, то его следует утопить. Друзьям и возможным союзником откроем морские дороги для торговли и обмена, построим удобные гавани, ну и сами будете путешествовать по миру.

– Ооооо!

– Отлично!

– Мы готовы! – по сути, у аборигенов не было выбора, а я получил новых вассалов, преданных и умелых.

Правда пока еще предстоит найти нужные артефакты и обустроить жилье для подводной армии, но, уверен, должно получится. В общем пир закончился общим согласием и совместными планами на будущее. Причем в отличии от современных политиков свою программу действий начал осуществлять буквально на следующее утро. Немного напрягся и восстановил барьер в прежних границах. Это проще чем удерживать его при помощи шаманов на неестественных рубежах. Древние заложили артефакты, связи с колонией кораллов и прочее, так что полусфера получилась отличная.

Теперь защита не требовала усилий туземцев, но при этом была куда мощнее, чем раньше. Подправил энергопотоки, расчистил часть колоний полипов, создал благоприятные условия для зооксантеллов. Еще необходимо привести химию и органику для прикормки коралловых рифов, но пока не буду нервировать британцев. В начале вооружу подводную армию, а потом начну налаживать товарооборот. Без того ожидаю какой-нибудь неадекватной реакции на расширение барьера, так что следует как можно быстрее осваивать подводный город.

Тем не менее задержался на суше и посадил несколько волшебных садов, привязал их к природным источникам маны. До Реликтовых Рощ не дотянут, но будут исправно приносить фрукты, орехи и ягоды, народ в восторге. Там еще есть планы по организации рыбных ферм, но пока опять упираюсь в невозможность нормального товарообмена с материком. Однако в целом племя довольно, высвободились силы шаманов, стало больше земли и морских угодий, решилась проблема с недостатком пищи. В общем дал вроде немного, но уже прочно утвердился, как лидер и покровитель Канака Маоли.

– Уйду в океан, необходимо найти амуницию, оружие и прочее для воинов, – попрощался с королевой и ее соратниками.

– Мы подготовим самых сильных и выносливых юношей, – уверил вождь войны, ранее инструктировал его на этот счет.

– Самые талантливые шаманы с нетерпением ждут своего часа, – тут же отреагировал верховный.

– Здоровые мужчины и женщины уже отобраны, это добровольцы, которые будут заниматься плантациями водорослей и рыбными фермами, – присоединился главный хозяйственник.

– Божественный, мы вверяем тебе судьбу народа Канака Маоли! – заключила королева Лилиуакалани.

* * *

Британская Империя возможно не обладала абсолютным преимуществом относительно сухопутных армий Российской Империи или Поднебесной, однако никто на свете не смел бросать вызов Туманному Альбиону на море. Дюжина авианосцев, под сотню атомных субмарин, многочисленные крейсера, эсминцы и фрегаты контролировали практически все значимые морские торговые пути. Понятное дело отдельные державы были сильнее в прибрежных водах, да и то за счет авиации и артиллерии наземного базирования, но на бескрайних океанских просторах безраздельно правили адмирала Роял Нави.

За счет этого Владычица Морей обладала значительным преимуществом в мобильности, могла легко перебрасывать пехотные части с континента на континент, поддерживала пушками и авиацией десант, создавая точечное превосходство в силах и средствах в нужных точках планеты. При этом доминирование Роял Нави строилось не просто так, а достигалось веками планирования, интриг и войн. Безусловно самый современный флот, с лучшей артиллерией, авиацией и матросами – залог успеха, однако этого совершенно недостаточно.

Могучие эскадры опирались на хорошо защищенные морские базы, наземные крепости контролировали проливы и искусственные каналы, удобные гавани, ремонтные доки, арсеналы, склады горючего разбросаны по всей планете. Но это только видимая часть айсберга, помимо прочего флот подкрепляла развитая орбитальная группа, банковский сектор, страхование и многое другое. Винчестеры создали самую настоящую общепланетарную систему, исподволь втиснулись на рынки нефти, металлов, продовольствия, а потом установили тотальный контроль!

Свалить такого колосса с кондачка не получится, чего уж там, многие лидеры, имея в руках военную и политическую силу, просто не могли объять и понять источник могущества Дома Винчестеров. Валуа, Романовы, Трастамары в свое время бросали вызов Владычице Морей, но в глобальном смысле потерпели неудачу. Теперь они стали действовать осторожнее, поняли, что противостоят настоящему спруту, опутавшему все океаны, а потому более не претендовали на мировое господство, однако решили отгрызть от Империи небольшие кусочки.

Испания, Франция и Италия утвердились в Средиземном море, Скандинавские державы вместе с Германией и Россией не только контролировали Балтику, но и претендовали на Северное море, а это крайне опасно. Поднебесная соревновалась за господство в Южно-Китайском море, а Романовы заявили права на Арктику. Однако подобные вещи не пугали Винчестера, ведь в глобальном смысле Туманный Альбион все еще контролировал главные морские пути. Но непонятные действия в Атлантике и Тихом океане насторожили Владычицу Морей.

– Основа могущества нашей Империи – это контроль над океанами, – словно лектор вещал Генрих Винчестер, – Причем сила именно в контроле над целой системой, потеря ее части разрушит весь замок. Вы понимаете, о чем я говорю?

– Да, ваше величество, – обычно вальяжный лорд-председатель сегодня выглядел школяром, не выучившим урок.

– Тогда почему вы не проинформировали меня о полной потере контроля на Сандвичевыми островами? – внешне спокойно спросил сюзерен.

– Мы не утратили надежды вернуть нашу военно-морскую базу, а пока временно усилили слабое место за счет плавучих доков, кораблей снабжения и пиратских эскадр, – дрожащим голосом отчитался вельможа, – Также в маршруты седьмого и восьмого авианесущих флотов внесены изменения, ударные группы будут постоянно находиться в заданном секторе.

– Вы болван? – почти равнодушно поинтересовался монарх, – Превосходство строится на комбинации военно-морских баз и сил флота, вы же пытаетесь достигнуть доминирование только за счет кораблей. Любой шторм или изменение погоды лишат вас контроля, нельзя опираться только на соленую воду!

– Ваше величество, это временная мера, мы работаем над тем, чтобы упрочить наши позиции, тем более базы на островах в Океании перераспределили на себя часть нагрузки, – отчаянно защищался лорд-председатель. Его радовало только одно, разговор происходил тет-а-тет, а значит повелитель еще не принял решение о судьбе своего вассала, поэтому сохранил его авторитет перед подчиненными.

– Конвои Поднебесной, Индонезии и Филиппин уже доставляют грузы из Нового Света в Юго-Восточную Азию, русские нашли огромные залежи нефти, меди, а также экспортируют волшебные плоды, – Генрих Винчестер продемонстрировал отличную информированность и гвоздил фактами, – Как вы остановите этот поток? Что мешает Романовым и Хуанди организовать плавучую базу по вашему примеру, или того хуже опереться на Сандвичевы острова?

– Сир, архипелаг сейчас практически неуязвим, а любую масштабную операцию блокируют корабли Роял Нави, – уверил лорд-председатель, – Что касается морских баз, то наши каперы получили достаточно мощные ракетные системы и артефакты, чтобы уничтожить любое плавсредство.

– Вы играете с огнем, не имея явного преимущества в регионе. Ускорьте возвращение военно-морской базы на архипелаге, – припечатал сюзерен, – На кону контроль над всем Тихим Океаном и судьба вашего клана!

– Сир…

Глава 21
Напролом

После беседы, не откладывая в долгий ящик двинулся к берегу. Нырнул на мелководье, под восторженными взглядами туземцев прямо на ходу, красиво активировал аквабайк. Волшебная машина не подвела, ушел на глубину, отбрасывая в разные стороны радужные струи воды. Несколько мгновений и я на дне, дал ходу и скоро был у намеченных ранее куполов. Пока праздновал с народом Канака Маоли победу над британцами, общался с Лилиуакалани и ее соратникам, изрядно восстановил резервы хрономагии, да и в целом пополнил «источник». В общем можно приступать к опасной, но надеюсь, прибыльной миссии.

Выбранный объект полностью скрыт магической полусферой. Однако шестое чувство подсказывает, что строение совсем непростое. Жгуты силы так и ходят по окружности, купол не самый большой из сохранившихся, но от него веет первозданной мощью, энергии тут точно немеряно. Ко всему отметил более сложную структуру, количество узоров на квадратный сантиметр поверхности просто зашкаливает. Как одаренный ощущаю чуть ли не ветер, идущий от здания. Здесь на глубине кромешная тьма, а тонны песка, ила и мусора закрывают все вокруг, но для меня колдовской колпак горит словно солнце.

Реально ослеплен магией, так что какое-то время осматривался, чтобы привыкнуть к слишком яркому, насыщенному фону. Блин, вблизи силовой стены можно артефакты подзаряжать, энергетика вокруг бешеная. Что-то даже страшно прикасаться к этой рукотворной махине, это все равно, что сунуть голую руку в высоковольтный трансформатор. Так что логично готовлюсь к худшему, поэтому окутал себя всевозможными щитами, защищающими как от физических, так и от ментальных атак. Выпустил наружу духов, помимо волчьей стаи, Борзого и Дикого сразу призвал Левиафана. Чего мелочиться?

Оборот первый.

Начал по проторенной дорожке, попробовал слияние защитных полусфер, надеясь на свой статус полноправного горожанина подводного города. Аккуратно придвинулся к энергетической стене, протянул магические щупальца. Что-то пошло не так. В начале ощутил легкое покалывание, потом незначительное противостояние, как будто два магнита попытались сблизить друг к другу одинаковыми полюсами. Признаки тревожные, но меня они естественно не остановили, удвоил усилия и начал тупо проламываться вперед. На секунду стало ощутимо тяжело, даже чисто физически, но потом вдруг резко провалился вперед.

– БАБАХ! – шарахнуло знатно, моя тушка отлетела прочь от купола, вверх и далеко-далеко.

От удара погрузился в состояние грогги, временно удержал сознание за счет орденских техник и компенсирующих плетений, но долго так не протянуть.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Офигеть! Это что получается? Даже просто подступиться к куполу нельзя? Надеялся хвастаться своим статусом, виртуозно обманывать ИИ, а тут элементарно не могу войти в контакт. Хмм… купол рассчитан на конкретный код доступа? Но даже не почувствовал запроса на идентификацию, только резко усиливающееся противостояние, легкое на расстоянии нескольких метров от границы и нарастающее по мере сближения. Тогда как достучаться до защитника? Походил вокруг в поисках зацепки, купол однороден, узоры и силовые конструкты модулями покрывают всю поверхность.

По форме различил шестиугольники, что-то вроде сот. Размер мелкий, с чешуйку, значит здесь их миллионы. Как найти те, что отличаются? Сканирую поверхность, «помощник» сравнил отдельные куски друг с другом в ускоренном режиме, отличий нет. Укрупнил картинку, сравнил области с радиусом в метр-полтора, опять пусто. Значит дверь отдельно не выделить, войти в купол условно можно в любом месте, точнее говоря энергетическая стена абсолютно непроходима на каждом участке. Тем не менее изменил первоначальное положение, авось это что-то поменяет.

Какие идеи по поводу проникновения? Ммм… а если пробить силовой коридор и проскочить внаглую? Это как подойти вплотную к противнику за валом артиллерийского огня. Штука опасная, рискованная, но как раз в духе петельщиков, мы сильны самыми безумными идеями.

– ВУУУХХХ!!! – с ходу выдал формирующие заклинания, огонь на секунду пробил самый настоящий коридор. Бедные чешуйки оплавились и пожухли, вперед!

– БАМ!!! – мозг как будто натолкнулся на стену, физическая защита сменилась ментальной, просто невероятная комбинация. Кажется, болит каждый нейрон, так плохо мне еще не было, пожалуй, это хуже смерти на костре.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Какой параноик строил этот купол? Комбинация волшебства и мозголомных техник просто потрясающая, есть чему поучиться. Кстати, краем затухающего сознания увидел, что после потери контроля над плетениями, формирующими коридор, чешуйки без особых проблем затянули сделанную мной дыру. Хотя там даже сквозного отверстия не получилось, толщина магической завесы впечатляет. Но это все лирика, теперь, учитывая печальный опыт, усилю формирующие плетения, чтобы пробить нормальный проход и подумаю, как защитить голову.

Судя по атаке, мою бедную головушку шарахнуло что-то бронебойное, толком даже детали уловить не успел. Все мои фокусы с «помощником», гуляющими на поверхности кластерами мусорных мыслей не сработали. Подобные приемы рассчитаны на томное противостояние, высокоинтеллектуальную борьбу умов, а тут просто, без затей врезали ментальным ломом, тупо, но от души, до звездочек вокруг глаз. Хмм… даже не представляю, что можно противопоставить грубой силе. В техниках сознания априори нет твердых стен, мысли проникают друг в друга, борются образы, убеждения, а тут какой-то таран.

Ммм… а если пожертвовать духом? В принципе вариант, можно подставить сознание одного их волков, налепить на него псевдо-личность и пока враг будет преследовать обманку, попробую проскочить.

– ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! – подключил боевые артефакты и попробовал с ходу пробить полусферу на всю толщину, одновременно бегу вперед.

– БАМ!!! – ментальный лом снес личность-обманку.

Волчара едва с ума не сошел, но его затухающее сознание подхватили собраться и уволокли в артефакт, судя по эмоциональному фону должен оклематься. Воспользовался паузой и рванул дальше.

– ВУУУХХХ!!! ВУУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! – пришлось повторить заклинания, формирующие коридор, так как, даже утроив усилия, не смог пробиться сквозь стену.

– Бум!!! – с ходу врезался в какой-то физический объект, похоже это металлическая стена.

– БАМ!!! БАМ!!! – пока думал, что делать, получил несколько мощных ментальных оплеух.

– ВУХ-ВУХ-ВУХ!!! – а потом стали зарастать чешуйки, обжигая тело чужой магией.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четвертый.

Блин, там похоже тройное комбо! Невероятная магическая защита, мощные, буквально сносящие, ментальные контратаки, а в конце просто стена. Причем имею дело со странным материалом, металл, пластик, синтетика? Только боги и древние знают из чего построили купол, однако «помощник» подметил пугающую особенность, штука просто поглощала магию. Значит пробить стену плетениями не получится, задача проникновения в сокровищницу из сложной, стала просто невероятной. Может ну его нафиг, пойдем поищем артефакты в другом месте? Однако такой уровень противостояния намекает на жирный куш, соблазн велик.

Жаба душит, буду пробовать вскрыть ларчик. Требуется куча заклинаний для формирования прохода, приманки для защиты сознания, а теперь еще надо чем-то разбить физическую стену, причем сделать все следует практически одновременно. Допустим ударю сразу десятком техник, накопителей полно, могу себе позволить. Пожертвую полудюжиной волков, они отвлекут на себя ментальные атаки, Борзый и Дикий потом оттащат раненых. Но как сломать то, что равнодушно поглощает ману? Похоже пора применить что-то современное. Взрывчатка? Благо есть пара брикетов в сумке, держал на всякий случай.

– ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! – сделал коридор, активировал артефакты, чтобы стабилизировать проход.

– БАМ!!! БАМ!!! БАМ!!! – ментальные ломы одного за другим выбивают моих эфирных питомцев, приманка сработала. Впереди стена из инертного к магии материала. Бросил наспех собранную бомбу.

– БАБАХ!!! – взрыв мощный.

– ПАМ!!! – заранее поставил щит, смотрю на результат, на стене даже царапины нет.

– БАМ!!! БАМ!!! – это мне совсем невежливо постучали в черепную коробку. Против лома нет приема.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

Тупик, склоняюсь к мысли, что действую в корне неверно, ну оно и немудрено после стольких неудач. Что если материальный купол не сплошной и где-то есть дверь? Возможно, но сколько потребуется сил и времени, чтобы найти искомое, да и гипотеза не выглядит обоснованной. Если в стене поглощающего ману материала сделали проход, то и снаружи его должны были как-то обозначить. Похоже, как баран, ломлюсь туда, куда не следует. Варианты? Во-первых, вход расположен в другом здании или скрыт еще глубже под слоем ила.

Во-вторых, есть альтернативная возможность, правда не понимаю к чему тогда такая защита. Идея не срастается, для начала попробую раскрутить догадку с входом из другого места. Взлетел на байке вверх, аурным зрением еще раз осмотрел всю округу. Ммм… рядом куполов нет, уцелевшие расположены довольно далеко, да и разрушенных вокруг совершенно немного. Тем не менее проверил развалины, вдруг там найдется начало пришедшего в негодность пути. Скрупулезно осмотрел каждый миллиметр, искал узоры, каналы и прочее, никаких зацепок.

Могли ли древние расположить вход на значительном отдалении от купола? В теории да, но особой логики в этом не вижу. Тем не менее допущение следует проверить. Мысленно очертил поле отчуждения вокруг интересующего здания, расширил круг и наметил два купола. Полусферы небольшие, думаю, можно легко проверить гипотезу. Правда придется затратить на каждую попытку по одному циклу.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот шестой.

На байк, и к первой полусфере. Прошел стандартную процедуру идентификации. Пропустили в нечто вроде небольшого домика, внутри какой-то особенный дух, нет ощущения казенщины, все какое-то домашнее. В любом случае интересное строение. Осмотрел каждый квадратный сантиметр, благо помещение крохотное, пару комнат и что-то вроде санузла. Нашел довольно редкие артефакты, стоят они немного, но для меня это настоящее сокровище. Дело в том, что человечество сохранило лишь военное наследие древних, в вот простые бытовые вещи были почти полностью утрачены.

Возможно, ушедшие не подпускали своих слуг этим вещам, возможно люди отметали все в сторону и ради выживания осваивали лишь орудия убийства. Здесь же внутри было не бог весть что, но весьма полезные штуки с точки зрения обустройства быта. Магический клозет и генератор кислорода у меня уже есть, тут они работают на похожих принципах. Однако поразили бытовые вещи, немного разобрался, кажется, есть холодильник, аналог духового шкафа и что-то еще. Интересно, «помощник» запомнил все схемы, позже, когда выйду из петли, заберу и амулеты, поэкспериментирую.

Однако входом в купол тут и не пахнет.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот седьмой.

На очереди исследование еще одного купола, также проник в него без всяких проблем. Назначение строения не совсем понятно, обидно, что ценностей немного, нашел дюжину рядовых артефактов и все. Брать ничего не стал, в рамках периода посещать это здание не буду, ограблю позже. В любом случае стены едва ли не простукал, пол осмотрел под микроскопом, а вдруг есть вход в подземелье и дальше тоннель до интересующего меня объекта. Однако вокруг абсолютная пустота, гипотеза опять не подтвердилась.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот восьмой.

Пришел черед уже однажды сработавшей идеи. Что если вход в сокровищницу расположен в параллельном измерении? Правда встает вопрос, зачем потребовалась столь могучая защита в нашей реальности? В голову приходит только одно логическое объяснение: подпространственный карман нестабилен, поэтому якорь вывели сюда и мощно его защитили, практически исключив возможность физического уничтожения, ну и в целом указали, где и куда совершать «прыжок». Конечно, предположение выглядит, мягко говоря, натянуто, однако за неимением лучшего варианта вызвал Мерцающего.

– Есть мнение, что тут прячут якорь от карманного под пространства, – передаю питомцу главную мысль.

– Не вижу искривления тканей мироздания, – ягуар спокойно разбил мои надежды, питомец пока находится за кромкой, но рядом, поэтому общаемся без проблем. Купаться он не любит, а появляться на морском дне, да еще и на солидной глубине для него смерти подобно.

– Хмм… есть возможность проскочить внутрь купола? – задаю вопрос.

Эту тему не раз обсуждали, перемещение в нашей реальности при помощи прыжков в другое измерение и обратно имеет место быть. Ученые даже теоретическую базу подвели, прокол туда-сюда и готово. Правда такой фокус обычно избыточно энергозатратен, к тому же возможен лишь в строго ограниченных локациях. Ткань мироздания просто так не порвешь, а при возврате скорее всего вернешься в ту же точку, говорить о попадании строго под купол даже не приходится. Тут должны сойтись куча вещей, разрыв континуума, наличие стабильного параллельного мира и много еще чего.

– Ммм… необходимо много энергии, кажется, здесь предусмотрен такой вариант перемещения, однако потребует невероятная точность «прыжка» и решение ряда проблем, – ответил зверь, честно говоря, ожидал категорически отрицательный ответ, однако появилась робкая надежда.

– Столько сил хватит? – продемонстрировал возможности зооксантеллов.

– В принципе да, но есть проблема, физически мы должны «прыгать» недалеко от купола, а я не могу погрузиться на такую глубину, вокруг тебя вода, – выдал Мерцающий.

– Создам пузырь, давление скомпенсировано, вокруг воздух, ты прыгнешь внутрь, заберешь меня, а потом переместимся под купол, – выдал готовый вариант, заранее все продумал.

– А что, если на той стороне тоже вода? – ягуар задал логичный вопрос.

– Скастую купол внутри, – пожимаю плечами.

– Там может не быть магии, – покачал головой умный зверь.

– Тогда сразу выскочим обратно, – кстати имею ввиду не только перемещение по измерениям, но и уход из петли.

– Энергии впритык, может и не хватить, – прикинул путешественник по мирам.

– Пробуем! – меня охватил азарт.

Если вход, да и сама сокровищница расположены в параллельном измерении, то там меня ждут по-настоящему бесценные вещи. Причем собранные теми, кто путешествовал между мирами, а значит само строение – это и есть процедура идентификации. Тому, кто не может перемещаться между реальностями и доступ в хранилище не нужен. Значит внутри должно быть снаряжение для похода или амулеты, облегчающие открытие межпространственных врат. Но не стану гадать, доберусь и пойму, с чем столкнулся.