Текст книги "Олег Верстовский — охотник за призраками (СИ)"

Автор книги: Евгений Аллард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 49 страниц)

– Не знаю. Зачем все это было нужно делать? Если кто-то узнал, он бы мог просто начать шантажировать меня напрямую.

– Возможно, он не хочет открывать себя, потому что вы его знаете.

– Ничего не могу сказать, – Сергей устало прикрыл глаза. – Это моя ужасная вина.

Я похлопал его по руке:

– Ничего уже не сделаешь, но вы нужны жене и детям. Выздоравливайте.

Я вышел из палаты и наткнулся на бледную, как мел Екатерину. Она кинулась ко мне, вглядываясь в лицо.

– Все в порядке. Не волнуйтесь, – я обнял её, ощущая, как она дрожит.

Вернулся в дом, поднялся к себе в комнату, прихватив камеру, фотопричиндалы и отправился в сарай. Вошёл и замер на пороге – ни зеркал, ни свечей! Но я же отчётливо помнил треск, запах горящего воска! Шаг за шагом, внимательно обыскал помещение, залез в каждую щель, заглянул под стол, стеллаж – никаких следов, даже крошечного огарка. Кто же смог за такое короткое время все убрать? Вадим? Я вернулся в дом. Вадим вместе с Ирочкой сидел на кухне. Он словно стал старше, осунулся, сгорбился, как маленький старичок. Я присел рядом, попытался приободрить:

– С папой будет все хорошо. Не волнуйтесь. Он обязательно поправится.

Вадим бросил исподлобья хмурый взгляд и пробасил:

– Не обманывайте, я не маленький уже.

– Зачем мне тебя обманывать? Я разговаривал с твоим отцом в больнице. Ему уже стало лучше. Сейчас с ним ваша мама. Все будет в порядке. Есть хотите?

Вадик покачал отрицательно головой. Маленькая Ирочка сидела тихо, как мышка, уставившись в одну точку, не капризничала, не плакала. Я встал, сварил кофе, после бессонной ночи начало клонить в сон. Я услышал, как хлопнула дверь, вошла Екатерина.

– Как дела? – спросил я.

Бросив на меня быстрый взгляд, она пробормотала:

– Пока – тьфу, тьфу. Вы не завтракали?

Она начала суетиться около плиты, готовить еду. У неё заметно дрожали руки.

– Помочь? – предложил я, как можно мягче.

– Спасибо. Я справлюсь.

И начал быстро взбивать яйца для омлета.

– Екатерина Павловна, может быть, мне уехать? – спросил я осторожно, когда мы сели завтракать. – Моё расследование зашло в тупик. Я ничем вам не помог.

– Олег, пожалуйста, останьтесь. Мне нужна ваша поддержка. Я вам так благодарна, – она всхлипнула. – Вы спасли Серёжу. Врач сказал, что благодаря вам он выжил. Пожалуйста, если вам не трудно.

– Конечно, Екатерина Павловна.

Мы вздрогнули синхронно от громкого телефонного звонка. Я вскочил с места, снял трубку, стараясь не смотреть на сжавшуюся в комок от ужасного предчувствия хозяйку.

– Господина Верстовского, пожалуйста, – услышал я женский, манерный голос.

– Я у телефона.

– Господин Кастильский ждёт вас сегодня к десяти часам в своём доме, чтобы провести сеанс. Не опаздывайте, обязательно принесите с собой часы вашего деда. Не употребляйте алкоголя, кофе. Оденьтесь в тёмную, лучше чёрную, одежду. Благодарю вас.

Я не успел сказать, что не в состоянии прийти. Но положив трубку, решил, что это к лучшему. У меня появился шанс исследовать дом колдуна.

– Это от Кастильского звонили, – объяснил я, садясь за стол. – Приглашают на сеанс.

– Вы к нему ходили? – удивилась Екатерина. – Зачем?

– Екатерина Павловна, я скажу вам откровенно. Я считаю, что вся чертовщина, которая происходит в вашем доме, и вообще во всем городе, связана с этим экстрасенсом. Может назвать это шестым чувством, интуицией. Я ходил к нему под предлогом, что хочу повидаться с духом моего деда. На самом деле, просто хотел получить информацию о его деятельности.

– Это очень опасно, Олег, – тихо проговорила Екатерина.

– Опасностей я никогда не боялся. Это моя профессия – рисковать. Иначе я никогда не смог бы вывести мошенников на чистую воду.

Через пару часов я уже подходил к дому Кастильского. Оделся, как мне сказали – в тёмную одежду. Открыла та же тощая дама и провела в кабинет.

– Садитесь, господин Верстовский. Сейчас я подготовлю вас, – изрёк он. – Во-первых, вы должны оставить свой мобильный телефон и часы. Я имею в виду ваши наручные часы. Во-вторых, уясните одну вещь – вы не должны целенаправленно ждать результата. Это затруднит общение с духами. Вам следует полностью расслабиться, никакой концентрации, или малейшего желания повлиять на итог. Это нечто похожее на форму сенсорной депривации, которая позволит вашему разуму достичь транса, оставаясь в сознании, выйти за пределы реальности и воспринять визуальную информацию, которая отбрасывается мозгом в обычном альфа-состоянии. Я понятно выражаюсь?

– Это похоже на гипноз? – понял я.

– Да, но вы будете находиться в состоянии бодрствования, видеть образы с открытыми глазами, сможете контролировать своё поведение.

Он взял со стола пульт, щёлкнул кнопкой, напротив меня открылся небольшой экран, на котором возникло изображение прямоугольной комнаты.

– Вот здесь находится зеркало, – показал он лазерной указкой. – Когда вы войдёте в транс, оно помутнеет, станет туманным, или потемнеет. Изменение отражающей способности покажет, как скоро вы станете свидетелем видений. Возможно, вы ничего не увидите, услышите голос. Не пугайтесь, если вам покажется, что вас затягивает в зеркало, или вы ощутите, что видение дотронулось до вас. Сами образы обычно существуют не больше одной-двух минут. Потом они исчезнут. Идемте.

Он встал и пошёл, указывая дорогу. Мы вышли из кабинета, дошли до конца коридора и оказались у лифта. Кабина мягко двинулась вниз.

– Выходите, – сказал Кастильский.

Мы прошли по коридору. Он довёл меня до двери и распахнул передо мной:

– Вот здесь.

Комната без окон, с потолком и стенами, выкрашенными чёрной краской. В центре, наполовину огороженное тёмной, плотной тканью, мягкое кресло без ножек, за спинкой которого располагался светильник со шторками, на стене висело большое зеркало, наклонённое немного вперёд.

– Это Психомантиум, где вы сможете общаться с духами. Садитесь, – сказал Кастильский. – Выберите позу, которая вам наиболее удобна. Вы не видите вашего отражения в зеркале? Хорошо. Положите рядом часы вашего деда.

За моей спиной хаотично замерцал тусклый, еле заметный свет.

– Расслабьтесь и пристально смотрите в глубину зеркала, не пытаясь вызвать какие-либо образы. Ваши руки станут тяжёлыми, в кончиках пальцев начнутся покалывания. Это будет означать, что вы входите в транс.

Он закрыл занавес, и я остался наедине с зеркалом в почти полной темноте, куда проникал лишь тусклый, призрачный свет маленького светильника, напоминающего свечку.

– Сеанс продлится полтора часа, – услышал я голос Кастильского будто издалека. – Если устанете, или просто захотите прервать сеанс, нажмёте кнопку справа от кресла. Через полтора часа я вернусь и мы поговорим о том, что вам удалось увидеть. Рекомендую вам ничего не записывать, это будет только отвлекать вас.

Я услышал звук поворачиваемого ключа в замке – Кастильский меня запер. Это мне совсем не понравилось. Я решил все-таки посидеть какое-то время и проверить, что за кино будут показывать в этом загадочном зале. Несколько минут я честно пялился в зеркало, но затем начало клонить в сон. Я встряхнул головой и действительно заметил, что блестящая поверхность, отражающая только абсолютную тьму, начала мутнеть. По ней пронеслись облака. Я дал волю фантазии, представил, на что это может быть похоже. Но ничего не успел придумать – в зеркале начал скапливаться туман, который быстро приобрёл мерцающие контуры высокого, худощавого человека. Проклятый колдун ошибся и подсунул мне видение вовсе не деда, а какого-то незнакомого мужика! Я вгляделся в лицо призрака и нахмурился. Он чем-то напоминал меня, только был старше лет на десять. Видение стало чётче, показалось, что я вижу отражение себя самого, но сильно постаревшего.

– Ты кто такой? – спросил я.

Видение подвинулось ближе, вышло из зеркала, и через паузу я услышал тихий, неживой голос:

– Северцев.

От радости я чуть не подпрыгнул на кресле.

– А кто твой убийца? – задал я животрепещущий вопрос.

– Я не могу сказать. Это не в моих силах.

– Это Верхоланцев? Скажи, это он тебя убил? Я нашёл его запонку на месте убийства.

Призрак наклонил голову и печально взглянул мне в лицо.

– Милана в опасности. Помоги ей! Прошу тебя. И будь осторожен с…

Я вскочил с места, протянул руку, но призрак мгновенно распался в мерцающую дымку. А я так и не услышал, с кем, или с чем, должен быть осторожен. Я матерно выругался, плюхнулся в низкое кресло, и вновь уставился в зеркало, пытаясь вызвать дух Северцева. У меня ничего не выходило, я начал злиться.

Наконец, с досадой понял, что это абсолютно бесполезно. Я автоматически взглянул на запястье левой руки и вспомнил, что часы оставил у Кастильского в кабинете, а командирские часы деда остановились давным-давно. Их нужно было заводить каждые сорок восемь часов. Я этого никогда не делал, хранил, как память.

Я откинулся в кресле и нажал кнопку на подлокотнике. Прошла минута, две, пять, целая вечность. И никто не пришёл за мной. Я нажал ещё раз – никакого эффекта. Забеспокоившись, вылез из этого паноптикума, и начал громко колотить в дверь. Прислушался, не слышны ли шаги. Мёртвая тишина. Щёлкнул выключателем – никакого результата. Метнулся к креслу, но светильник был намертво привинчен к полу. И тут меня осенило, я пошарил в кармане, нашёл перочинный нож с кучей полезных инструментов в рукоятке: отвёртка, шило, фонарик, ножовка, кусачки, пинцет, лупа. Присел рядом с дверью, осветил замок. Кажется, ничего сложного, пошуровал шилом, замок слабо щёлкнул.

Приоткрыв дверь, выглянул в коридор. Никого. На цыпочках, осторожно добрался до лифта, но даже не смог понять, как его вызвать. Тупик. Я решил вернуться в свою тюрьму, но вдруг услышал шаги и голоса. Встречаться с ними не хотелось. Увидев в конце коридора распахнутые двери, ринулся туда. Это походило на небольшой кинозал с тремя рядами откидных кресел, большим экраном во всю стену и чёрной коробкой проектора на высокой тумбе. Голоса приближались, я лихорадочно осмотрелся и спрятался у стены за креслами.

– Проходите, господа, – услышал я резкий голос Кастильского. – Оденьте очки.

Я осторожно выглянул из-за кресла и увидел рядом с колдуном двух высоких, плотных мужчин в дорогих твидовых костюмах. Один – в темно-синем, другой – в чёрном. Они прошли в зал, вальяжно расположились в креслах и надели очки. Я понял, что Кастильский собирается демонстрировать что-то трёхмерное на экране.

Погас свет, яркий луч ударил из проектора, быстро нарисовав выпуклый чертёж двухэтажного здания.

– Устройства монтируются здесь, здесь и здесь, – начал рассказывать Кастильский.

– Сколько на это понадобится времени? – поинтересовался господин в чёрном костюме.

– Около часа-двух. Не больше. Также быстро их можно убрать. Бесследно.

– Электропитание?

– Двести двадцать вольт. Бытовая сеть.

– Это неудобно, – проговорил капризно второй мужчина. – При отключении электричества пропадёт эффект.

– Для этого, господин Долматов, – объяснил Кастильский. – Устройство предполагает автономное питание. Батарею, которая незаметно подзаряжается.

– Как часто возможно использование?

– Я рекомендую хаотичное применение. Скажем, два дня подряд, потом неделя перерыва, потом два раза через день. Тогда невозможно уловить цикличность.

– И насколько это эффективно? – спросил мужчина в темно-синем костюме.

– Я даю гарантию на год. Если вы не получаете нужного результата, вам вернут деньги, – ответил Кастильский, как показалось, с гордостью.

– Ну что ж, – сказал Долматов, вставая. – С понедельника начинаем монтаж. Благодарю вас за содержательную беседу, господин Кастильский, – добавил он, пожимая руку колдуну.

Я подождал, когда стихнут голоса и шаги, вылез из-за кресел и осторожно вышел в коридор. Без приключений добрался до двери своей комнаты. Поковыряв в замке, вновь его закрыл. Забрался в кресло и решил терпеливо ждать, когда все-таки Кастильский соизволит прийти. Если он решил уморить меня голодом, по крайней мере, я знаю, как отсюда выбраться.

Но через пару минут с радостью услышал звук поворачиваемо в замке ключа.

– Не устали? – поинтересовался Кастильский.

– Нет, – я понял с облегчением, что он не знает о моем исчезновении из тюрьмы.

– Ну что же, теперь давайте поговорим о вашем эксперименте.

Мы вернулись в кабинет, он сел в кресло и подвинул ко мне часы и мобильник.

– Вам удалось что-нибудь увидеть?

– Да. Но только это был не мой дед, а совершенно другой человек.

– Так бывает, – спокойно произнёс Кастильский. – Ваш родственник?

– Нет. Совершенно незнакомый мужчина.

– Вы не смогли его узнать? Это странно.

– Он сам мне сказал, кто он такой. Это убитый недавно актёр Григорий Северцев. Я нашёл его труп в гроте на берегу.

– Значит, у вас с ним образовалась духовная связь. Подумайте, каким образом это возможно.

– Мне предложили играть его роль, его костюмы мне подошли. Даже перешивать не пришлось. Как оказалось, я похож на него.

– Это очень плохо. Очень плохо, – пробурчал Кастильский. – Вы совершенно напрасно это сделали. Вы не только приняли на себя незаконченную работу другого человека, но и его карму.

– И что? Мне отказаться от роли? – спросил я недовольно.

– Ни в коем случае. Если вы откажитесь сейчас, вы нарушите карму, которую приняли на себя. Вам придётся выполнить все, что предназначено.

– Скажите, господин Кастильский, Северцев не посещал вас? – спросил я, уверенный, что колдун ничего не скажет. – Ну, то есть, я имел в виду, когда был ещё жив.

– Да, он приходил на сеанс ко мне, – неожиданно ответил Кастильский. – Больше я вам ничего не могу рассказать. Это тайна моих клиентов. Но имейте в виду, господин Верстовский, теперь призрак Северцева может навещать вас в любом месте, не только в моем доме.

– Он будет преследовать меня? – я поёжился от этой мысли.

– Да. Пока вы не закончите то дело, которое начал он.

– Он хотел предупредить меня об опасности. Но я так и успел понять, в чем она заключалась.

– Значит, вам придётся самому это выяснить. Возможно, это закончится для вас печально. Вы допустили ошибку, приехав сюда. Наверно, теперь вы, наконец, это осознали. Увы, люди часто совершают опрометчивые поступки и не слушают ничьих советов.

Глава 8

Призрак

– Встречаются два оператора. Один другого спрашивает: «Я слышал, ты женился. Красивая?». «Ну, это как свет поставишь», – отвечает другой.

Все присутствующие рассмеялись, хотя, наверняка, как и я, слышали этот бородатый анекдот раз сто. Мы сидели у мамы Гали в гримёрной и болтали. В съёмочной группе оказалось несколько товарищей, настолько древних, что они могли бы вспомнить байки со съёмок братьев Люмьер. Ну, или, по крайней мере, режиссёра Александра Артуровича Роу, судя по количеству сказок, которые я услышал. Чтобы не напрягать маму Галю я купил три килограмма докторской колбасы и пять батонов хлеба, уже нарезанного, чтобы ей не пришлось мучиться, делая бутерброды. И что вы думаете? Эти уроды сожрали всю колбасу мгновенно. Так, просто, сидя в хорошей компании, травя древние байки. Мне достался маленький обрезок жопки.

Мы ждали Мельгунова. Вчера в половине двенадцатого ночи услышал по телефону голос Лифшица, который приказным тоном сообщил, чтобы я готовился к съёмке, которая назначена на восемь часов утра. Голодный, не выспавшийся, раздражённый я сидел в синем фургончике уже в семь.

И вот сейчас на часах двенадцать, а Мельгунов так и не явился. Утром позвонил его менеджер и сообщил: «Игорь Евгеньевич прибудет через пятнадцать минут». Прошло четверть часа, потом ещё полчаса, два часа. Мельгунов не приехал. Верхоланцев ходил по съёмочной площадке, и уже не орал, а сипел, поскольку сорвал голос от злости.

– А вот ещё был случай, – произнёс тощенький старичок в старомодном пенсне, до этого времени молчавший. – Снимали мы кадр – захват деревни. Великая Отечественная война, значит. Режиссёр объясняет задачу: «здесь пойдут танки, здесь каскадёры бегут. Но одна просьба – холостых патронов у нас мало, поэтому на репетиции не стреляйте». Все поняли. Полдня репетировали. Все прекрасно. На отлично прошла генеральная. Режиссёр кричит: «Съёмка! Приготовиться!» Все пылает, танки пошли, взрывы. Массовка бежит, кричит: «Ура!», но не стреляет. Остановить невозможно. Режиссёр в полуобморочном состоянии рвёт на себя волосы: «Боже, боже, они не стреляют!» А оператор ехидно отвечает: «Живьём взять хотят».

Все опять расхохотались, хотя я ничего смешного в этом не увидел. Представил ужас группы о пропавшем дубле с таким количеством техники, загубленной плёнки. Что-то, а в этом я немного, но разбирался.

– Ну, это ещё что! – подал голос, сидевший в углу длинный тощий мужик в замусоленной спецовке. Снимали мы совместный с иностранцами фильм. Было это ещё в совке. Приехали в Грузию, а для одной сцены был нужен ишак. Ну, обычный такой ишак, ничего особенного. Нашёл я ишака, хозяин мне говорит: «Бери, дарагой, сфатаграфируй и обратно приведи». Ни денег не взял, ни документов. Веду ишака через город, останавливает мент и говорит: «Нельзя ишак в город». Я спрашиваю, почему. «Постановление горсовета», – отвечает. «Разрешенье нужно». А вы знаете, как в совке с этим трудно было. Оставил я ишака около мента и пошёл к нашему администратору. Он прибегает и начинает вопить: «Мы снимаем совместно картину с иностранцами. Один день простоя – огромные штрафы. В валюте!» Мент посмотрел на него и отвечает спокойно: «До тебя уже был товарищ. Я ему сказал по-человечески: не ты нужен, а разрешение». Я предлагаю: «Давайте мы вместе ишака проведём через город, снимем и обратно». А мент такой упорный попался: «Нэ могу, дарагой, мой начальник говорит – увижу ишак в городе, голову сниму!» Побежали мы с нашим администратором в горисполком. Нашли там заведующего отделом культуры и говорим: Мы снимаем комедию, немец от теплохода отстал. Идёт грустный. Навстречу едет грузин на арбе, которую ишак везёт. Спрашивает немца: «Чего такой грустный, дарагой. У тебя кто умер?» Иностранец отвечает по-немецки: «От корабля отстал». Грузин не понял, но говорит: «Садись, подвезу». Посмотрел на нас заведующий, покачал головой и говорит: «Слушай, как-то не хорошо, иностранцы увидят, что у нас ишаки в городе. Давайте грузин ихнего немца встретит на чёрной „Волге“. До Сухуми довезёт, и немец на пароход успеет. Я вам свою машину дам». Битый час уговаривали. Наконец, он согласился и, прощаясь, недовольно бросил: «Передайте вашему режиссёру, что у нас уже три месяца постановление действует. И ваш немец никак не может ишака в городе встретить. Не соблюдаете вы правды жизни».

Историю про ишака я слышал раз пять. Бесполезное сидение в гримёрке мне осточертело до безумия. Как можно незаметнее я выскользнул из двери и решил прогуляться до сортира. И услышал обрывок разговора Розенштейна и Верхоланцева, который уже смог обрести частично голос, но судя по заплетающемуся языку, был уже хорошо навеселе.

– … сам посуди, ну какая дура уйдёт от такого, как Верстовский к…удаку Мельгунову? Он же пидорас! Пидорас! – услышал я пьяный голос Верхоланцева. – И в прямом и переносном смысле.

– Ну, это в жизни, а в кино – другое дело. Знаешь, сколько у него поклонниц? – ответил Розенштейн. – Они пищат от счастья, когда видят его.

– Какое другое дело? Давид, а давай переделаем сценарий. И пусть Верстовский играет главную роль. Пусть Милана к нему вернётся. И останется. Пусть Верстовский убьёт этого говнюка и все делов.

– Дима, ты, когда упьёшься до зелёных чертей, такую феерическую чушь несёшь – уши вянут. Я тебе разрешил сцены добавить и будь доволен. Мне и так пришлось объяснять Мельгунову, в чем это он будет ещё играть.

– Слушай, Давидик, меня твой Мельгунов уже задолбал, – голос Верхоланцева обрёл твёрдость. – Когда он вылезет, наконец, я его убью, как Иван Грозный своего сына. По башке тресну и привет. Или задушу, как Отелло Дездемону.

– Картину доделай, а потом можешь убивать хоть всю группу. Дима, и я тебе предупреждаю ещё раз – не позволяй Верстовскому лезть в наши дела. Он мне подозрительным кажется. Очень. Сует нос всюду.

– И чего? – пробормотал Верхоланцев.

– Чего-чего! Он может узнать про Северцева!

Я превратился в слух. Затаив дыхание, ждал с адским нетерпением, что ответит главреж. Как определит свою роль в этой игре? После очень долгой, как показалось, паузы, я услышал, наконец, голос Верхоланцева:

– Давидик, что так нервничаешь? Верстовский занят тем, как затащить Милану в постель – больше его ничего не волнует.

– Дима, и ты будешь спокойно на это смотреть?! – воскликнул Розенштейн.

– Я с тебя удивляюсь, Давид. Будто Милана твоя жена, а не моя. Чего ты волнуешься? Верстовского я предупредил. Он не дурак, все понял.

– Иди проспись, Дима, – отрезал Розенштейн. – Через пару часов будем снимать.

Я услышал шаги и юркнул в туалет. Переждав какое-то время, я выбрался и решил прогуляться по коридорам – почему-то безумно захотелось увидеть Милану. Зная по прошлому опыту, что заглядывать в закрытые помещения достаточно опасно, я искал скопление народа. Завернув за угол, наткнулся на импровизированный бар с квадратными деревянными столиками и стульями с высокой спинкой. Перед стойкой на табурете сидела потрясающе выглядевшая Милана в бриджах песочного цвета и блузке в крупную бело-синюю клетку. Она мило беседовала с барменом – смазливым молодым человеком с длинными густыми волосами, крупными, блестящими, как маслины глазами, и по-девичьи пухлыми губами. Милана, заметив меня, приветливо улыбнулась и помахала рукой. Я присел рядом.

– Сурен, познакомься, это Олег Верстовский. Заменил Гришу Северцева.

Я поймал себя на злорадной мысли, что миловидную физиономию бармена сильно портит крупный нос с горбинкой и костлявый подбородок.

– Что будете пить? – спросил Сурен.

– Скотч, – улыбнувшись, ответил я, уверенный, что такого здесь отродясь не водилось. – Со льдом.

Но Сурен, глазом не моргнув, достал бутылку, налил в стаканчик, ловким движением бросил туда щипцами прозрачные кубики и подтолкнул ко мне.

– Олег, опять начинается, – в голосе Миланы послышались раздражённые нотки. – Сейчас ведь работать начнём.

– Я в этом не уверен. Думаю, Мельгунов не приедет вообще.

Милана переглянулась с Суреном и оба загадочно улыбнулись. Я ощутил себя идиотом, поскольку они знали что-то такое, чего не знал я. Милана, видимо, поняла, что я обиделся, сжала мне руку:

– Мельгунов давно приехал. Просто не выходит пока из гримёрной. Очень занят.

Последнюю фразу она сказала с заметной иронией. Взяла меня за руку и мягко потянула в угол бара. Когда мы присели за столик, Милана, наконец, тихо, с улыбкой объяснила:

– Мельгунов сидит со своим приятелем. Они готовятся.

– И почему вся группа должна ждать, когда он соизволит выйти? У меня и без этого дел хватает.

Милана вдруг пристально взглянула на меня:

– Олег, скажи честно, ты ведь не актёр.

– А что, играю хреново?

Милана вытащила изящным движением тонкую сигарету, я галантно протянул зажигалку. Сделав затяжку, она разогнала дым и только после этого объяснила:

– Нет. Не в этом дело. Играешь ты нормально. Вполне. Не гениально, но не выпадаешь. Ведёшь ты себя очень независимо. Будто тебе до фонаря вся эта кутерьма. Слишком раскован, хотя явно не дурак, не рисуешься.

– Да, ты права, я не актёр. Журналист.

– Ого, какой у тебя будет потрясающий материал. Только будь осторожен. По судам затаскают. Не обрадуешься.

– Милана, меня не интересует бомонд, гламурные приключения, чьи-то приятели и все остальное. Я пишу совсем на другие темы. Занимаюсь паранормальными явлениями – призраками, ведьмами, оборотнями. Приехал в этот город, чтобы разобраться в одном деле. И съёмки в мои планы не входили.

– Почему же ты согласился?

– Во-первых, чтобы заработать бабла. Ты не будешь меня осуждать? Во-вторых, хотел узнать кое-что о Северцеве.

– И какое отношение это имеет к твоей работе?

Я наклонился к ней ближе, почти к самому лицу:

– Узнал, что перед смертью ему являлся призрак женщины. Это ужасно пугало его, поэтому я и остался в группе. Ты что-то знаешь об этом?

Милана отшатнулась, нахмурилась. Резким движением затушила сигарету и вытащила следующую.

– Да, это правда. Гриша признался мне как-то, что его преследует дух.

– Он сказал чей?

Милана вздохнула и покачала отрицательно головой.

– Гриша говорил, что с его семьёй связано какое-то родовое проклятие и этот дух послан выполнить свою миссию в отношении его. Он очень боялся.

– Скажи, он не прикладывался сильно к бутылке?

– Ты считаешь, у него была белая горячка? Нет, ну что ты. Нет, он пил, конечно. Как все. До белой горячки не напивался. Вначале, когда мы приехали сюда, он вёл себя, как обычно. Но потом стал нервничать, исчезать, опаздывать на съёмки.

Я вздохнул, собираясь с мыслями. Должен был задать этот вопрос, но Милана опередила меня, будто прочитав мои мысли:

– Олег, ты думаешь, что мы с Гришей были любовниками? Это неправда. Мы были только друзьями, очень хорошими. Гриша недавно женился, боготворил Юлю, свою жену. Понимаешь? А ты ведь уверен…

Я не поверил ей.

– Милана, я не хочу лезть в твои дела. Что бы там ни было.

– Олег! Я тебе сказала: мы были только друзьями, – ледяным тоном отрезала она. – А ты, небось, решил, что из-за этого его убили? Думаешь, это сделал Дмитрий? Да?

– Да. Я так думаю, – честно сказал я, мучительно обдумывая, сказать ей о запонке Верхоланцева или нет. Вдруг она доложит все мужу и тогда мне несдобровать. – Он очень ревнив и мне это продемонстрировал. Пообещал яйца оторвать, потому что я на тебя как-то не так смотрел.

– Это шутка была. Как ты не понимаешь?

– Странные у него шутки, – я покачал недоверчиво головой. – Кстати, я ходил к местному экстрасенсу. Хотел пообщаться с духом своего деда. И как ты думаешь, кто ко мне явился?

– Майкл Джексон, – Милана лукаво улыбнулась.

– Нет. Мне явился Северцев и сообщил, что ты в опасности. Он хотел, чтобы я помог тебе, защитил. И пытался сказать, что я должен кого-то опасаться. Но я не смог узнать кого. Призрак рассеялся, как дым.

– Глупо, Олег, – Милана с обидой поджала губки. – Издеваться над такими вещами. Совсем не смешно.

– Ты не веришь? – изумился я. – Какой мне смысл врать? Я действительно его видел. И спросил, кто убил его. А он ответил, что не может сказать.

Милана помрачнела, задумалась.

– Знаешь, я хочу помочь тебе. Подожди, я кое-что принесу.

Она вернулась минут через пять с объёмистой папкой в руках и положила передо мной.

– Я не стала отдавать Юле. Все равно она не будет этим заниматься. Здесь материалы, который собирал Гриша о своей семье, о родовом проклятье.

– А в чем проклятие-то заключалось? – я с любопытством открыл папку.

– Он говорил что-то о ранней смерти мужчин в их роду.

В папке лежали газетные вырезки, пожелтевшие фотографии, письма, выписки. Мне стало неудобно вот так копаться в чужих тайнах. Хотел уже закрыть папку, но на глаза попалась старая фотография с заломленными кончиками, покрытая трещинками, пожелтевшая, побуревшая в нескольких местах. На ней стояли в обнимку двое парней.

– Гриша говорил, это его дед и брат деда.

У меня по спине пробежал холодок.

– А кто именно дед Северцева здесь?

– Вот этот – Павел Николаевич Коломийцев. А это его младший брат Федор. Что с тобой, Олег? Тебе плохо?

– Милана, вот этот мужчина – мой дед, Фёдор Николаевич. Но я никогда не слышал, чтобы у него был старший брат. Дед ничего об этом не рассказывал. Никогда. Если ты не ошиблась…

– Значит, Гриша твой троюродный брат? – подняв брови, произнесла Милана. – Поэтому ты так похож на него.

– Нет-нет, так не бывает. Приехать в занюханный городок и найти тело своего убитого брата, пусть троюродного. Это невозможно. Как в бразильских сериалах. Глупость полная. Ты что носишь эту папку с собой?

– Я давно хотела тебе отдать. Ты так интересовался смертью Гриши. Я решила, ты сможешь отыскать убийцу, – пояснила она.

Я вздрогнул от грохота. Резко обернувшись, заметил, как в потолке открылся люк, выпрыгнул здоровенный мужик в синем комбинезоне с обрезком водопроводной трубы в руке. Он развернулся к нам и его небритая сине-багровая рожа исказилась в гримасе безумия. Я резво вскочил, схватил деревянный стул и приложил ублюдка по башке. Хрясь! Стул разлетелся на куски, а мужик присел, буркнув: «Твою мать!». Но мгновенно поднялся и, матерно выругавшись, размахнулся волосатым кулаком. Я еле успел отскочить. Схватив другой стул, шмякнул противника по спине. Тот охнул и свалился на пол. Я обернулся к Милане и крикнул:

– Быстро уходи!

Мужик присел на полу, изумлённо разглядывая меня.

– Ты что очертенел? – спросил он вполне внятным человеческим языком. – Я тебя трогал?

Милана рассыпалась в звонком, серебристом смехе. Нас окружили посетители бара, с интересом рассматривая побоище.

– Олег, это же Боря, наш осветитель. За что ты его так? – сказала Милана, отсмеявшись. – Боря, извини, пожалуйста, Олег нервничает перед съёмкой.

Тем временем осветитель Боря поднялся во весь свой двухметровый рост и погрозил мне кулаком:

– Идиот хренов. Попадись мне ещё!

Подняв разводной ключ, который я принял за обрезок трубы, он поплёлся к выходу, бормоча матерные ругательства. У меня запылали от стыда щеки, как бывало в детстве, когда попадался на какой-то проказе. Милана села рядом, приобняла:

– Не переживай, Олежек. Ну что ты. Пойдём, я тебя полечу.

Я не обратил внимания в пылу борьбы, что громиле Боре удалось все-таки расквасить мне нос.

– Не надо, так пройдёт, – проворчал я, размазывая кровь.

– Нет-нет, пойдём. Нос распухнет, а Дима будет ругаться.

Я поплёлся за ней. Она распахнула дверь и я оказался в уютной комнатке с большим трёхстворчатым зеркалом, кожаным диваном у стены, высоким гардеробом и маленьким холодильником. Мягко уложив меня на спину, она достала из морозилки кубики льда и, завернув в полотенце, приложила к моему носу. Перед глазами я увидел выпуклые прелести, и, напрочь забыв про разбитый нос, схватил Милану в охапку, стал лихорадочно расстёгивать её блузку.

– Олег, ну ты что?! – она смущённо, но мягко попыталась высвободиться. – Нас же могут увидеть!

Когда я с неохотой отпустил её, она вскочила. Быстро заперла дверь на два оборота ключа и вернулась ко мне, на ходу сбрасывая одежду. Оставшись в маленьких шёлковых трусиках, которые я с огромным удовольствием стащил с неё. Я разделся, и мы слились в любовном порыве. Я жадно тискал её грудь, затвердевшие соски, покрывал поцелуями её плечи, наслаждаясь каждым прикосновением.

Милана выгнулась, глухо простонала, когда я овладел ею. Начала двигаться в такт моим движениям, распаляя меня все сильнее.

Я не успел вернуться на грешную землю, как Милана высвободилась из моих объятий и убежала, бросив полотенце: «Убери всё, пожалуйста». Через пару минут я услышал журчанье воды, будто ей не терпелось смыть мои ласки. Это меня покоробило. Она вернулась, вытираясь на ходу, быстро натянула трусики, бриджи, кружевную блузку и села у трюмо. Я обнял её, ощутив дурманящий запах её влажного тела, впился в шею.