Текст книги "Особенности эльфийской охоты (СИ)"
Автор книги: Эрика Шторм
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
ГЛАВА 10
С того самого дня, как свекор поделился с Шелой ужасной тайной рода шан Эрлиалей, прошёл месяц. Рыжеволосый за всё это время ни разу не поинтересовался её жизнью, ни разу не приехал и даже весточки не прислал. Однако грусти по этому поводу она не испытывала.
Шела довольно быстро нашла общий язык со свекром и целыми сутками находилась рядом с ним. Эдвин взялся за её обучение. Пичкал Шелу теорией, до потери сознания заставлял практиковаться и очень скоро это принесло свои результаты. Спонтанные выбросы энергии прекратились и каждое магическое действие теперь носило осознанный характер. Помимо этого, свекор выделил Шеле огромный участок в своем саду, где она с радостью и большой любовью выращивала разнообразные растения. Кроме садоводства и занятий магией, Шела также регулярно посещала лабораторию и мастерскую Эдвина, зараженная его энтузиазмом истинного исследователя и создателя. Его увлечение опытами передалось и ей, с детства не лишенной любопытства и интереса ко всему новому. Нередко она ассистировала ему в самых сложных и рискованных экспериментах. А зачастую и преподносила ему оригинальные идеи для исследований и разработок.
Памброзиусы, которыми так сильно был увлечен Эдвин в их первую встречу, на деле оказались кусачими, но полезными цветами. Основной их функцией была ловля комаров. И поскольку эти надоедливые насекомые не давали Шеле по ночам нормально спать, а великие и мудрые маги до сих пор не придумали, как защититься от этих кровососов, она забрала одного из них к себе в спальню. Поместив горшок с растением на подоконник, Шела решила дать ему имя – Ленотик, которое полностью ему соответствовало. Из всех имеющихся памброзиусов он был самым медленным, ленивым, но и совсем неагрессивным, что и привлекло в нём Шелу.
Иногда, ковыряясь в земле или поливая изумительно красивые, белоснежные цветки шеланиэли, которые она вырастила с помощью собственной магии, Шела задумывалась над тем, как повернулась бы её жизнь, не встреть она в то злополучное утро рыжеволосого эльфа с пронзительными бирюзовыми глазами. Возможно, она смогла бы поступить в магическую академию и стать дипломированным магом. А может быть, ей пришлось бы устроиться на работу и собирать монеты, в надежде на поступление. Но как бы то ни было, прошлое уже не изменить. Сейчас она живет в сказочном замке, но не с прекрасным принцем, а с энергичным, временами безумным пожилым эльфом, всеми силами, старающимся помочь ей.
Так, мирно и спокойно прошёл ещё один осенний месяц. Близилась зима.
В Блумингрейте, королевстве эльфов, не бывало зимы в привычном для людей смысле. Здесь не выпадал снег, кружась пушистыми снежинками и медленно оседая наземь; иней не покрывал колючими иголками деревья, а мороз не рисовал кружевные узоры на оконных стеклах. В Блумингрейте зима была другой. Дождливой, пасмурной и прохладной. Северный ветер протяжно выл, кидая деревья из стороны в сторону, словно они были маятниками. Если начинался дождь, то он не моросил, размениваясь по мелочам, он лил как из ведра, громко стуча по крыше. По утрам у подножия замка часто образовывался густой, молочно-белый туман, нагоняя на сказочно-светлый замок некую загадочность и мрачность.
В тот день Шела, едва отобедав, выбежала из-за стола и унеслась к своим растениям. В связи с наступающими холодами она вела активную подготовку к зиме. Некоторые из них пересаживала в горшки и уносила в зимний сад, отцветшие растения убирала, с каких-то собирала семена на будущий год.
Когда внезапный ливень обрушился Шеле на голову, растерявшись, она мгновенно промокла до нитки и дрожа от холода, стремглав понеслась обратно в замок.
Влетев в холл, Шела остановилась и грустно вздохнула, заметив грязные разводы на мраморном полу. До её прихода он сиял чистотой и безукоризненной белизной.
Оглядываясь по сторонам, с целью оценить ущерб, который она нанесла этому помещению, Шела наткнулась взглядом на высокую фигуру, закутанную в плащ. Её сердце взволнованно подпрыгнуло, а затем замерло. Еда, не успевшая перевариться в желудке, сделала невообразимый кульбит. Ладони вспотели, а дыхание предательски задержалось в лёгких. В пяти метрах от неё с дерзкой ухмылкой на губах стоял Териас шан Эрлиаль. Её муж.
– Что-то не вижу радости на твоём лице, дорогая, – издевательски и с явным наслаждением произнёс он. – Разве ты не скучала, женушка? Не лила слёзы по ночам, страдая от разлуки с любимым?
Услышав совсем неизменившийся голос рыжеволосого, привычно сыплющего колкостями и едкими подтруниваниями, Шела отмерла и смогла вернуть себе самообладание. Словно не замечая его присутствия, она воспользовалась бытовыми заклинаниями, выученными вместе со свекром, и высушила, а затем почистила свою одежду и пол.
– Ваш сарказм меня не трогает, – холодно отчеканила она. – Так что можете не стараться, шан Эрлиаль. Я не рада вас видеть так же, как и вы меня. – Стряхнув несуществующую пылинку со своего плеча, Шела добавила: – А теперь позвольте откланяться, у меня много дел. – И высоко задрав подбородок она направилась к лестнице. Но прежде чем подняться по ней, нужно было обойти рыжеволосого нахала, что представляло собой немалую проблему.
– Не торопись, солнце. – Шан Эрлиаль схватил её за руку, как только она приблизилась. – Я ещё не всё сказал. – И развернув Шелу лицом к себе, стиснул её в болезненных объятьях. – Отец писал, что ты до сих пор не увидела ни одного значимого сна.
Зло глядя на эльфа, Шела процедила сквозь зубы:
– Так и есть.
Заметив, как девчонка поморщилась, Териас ослабил хватку.
– Кроме того, он намекнул, что наши своеобразные отношения могут являться тому причиной. – Она вопросительно приподняла брови. Улыбнувшись её недогадливости, он продолжил. – Нам нужно стать ближе, дорогая. Как можно ближе и как можно быстрее. – Аккуратно проведя по её щеке пальцем, Териас многозначительно улыбнулся. В глазах девчонки появился проблеск понимания, и она с силой оттолкнула его от себя.
– Катись к демонам в пекло! – гневно выкрикнула она. – Я не лягу с тобой в постель!
Девчонка тяжело дышала, её ноздри бешено раздувались, а глаза, полные бессильной злобы, яростно сузились. Маленькие кулачки то сжимались, то обратно разжимались. Застыв на месте, она ждала его ответной реакции.
– Не строй из себя такую скромницу. Ты уже лежала со мной в одной постели и ничего с тобой не произошло. А значит выдержишь ещё. – Териас победно улыбнулся, с предвкушением ожидая её дальнейших действий.
«Спокойно, Шела, спокойно. Он твой муж и имеет все основания требовать от тебя исполнения супружеского долга. Рыжик даже был так милосерден, что оттянул брачную ночь на целых два месяца, – это заговорил здравый смысл в голове Шелы. – Но он такой высокомерный, гадкий и жестокий, что единственным чего я желаю, это скормить его Ленотику, а останками поделиться с остальными памброзиусами. – Это высказал своё мнение гнев, подобно бурлящей лаве, кипящий у неё внутри. – Выход есть, и я его найду. Нужно только обдумать всё в спокойной обстановке» – Холодный рассудок вернул себе власть, успокоив расшалившиеся нервы.
– Вероятно, вы устали с дороги, шан Эрлиаль, – отметила Шела вслух. – Предлагаю вам пройти в наши покои и отдохнуть, – как можно вежливее произнесла она, выжидающе глядя на рыжеволосого.
Териас был удивлен тому, как его жена умело смогла подчинить свои эмоции и спокойно продолжила разговор.
– Пожалуй, ты права, – согласился он. – Мне действительно нужен отдых. – Териас отпустил девчонку и, бросив на неё последний испытующий взгляд, стал подниматься по лестнице.
Украдкой вздохнув, Шела на минуту задумалась. Громкий звук – горничная уронила ведро на пол – заставил её встрепенуться и отправится в зимний сад. Среди растений она ощущала себя спокойно и умиротворенно. Хотя с приездом шан Эрлиаля, ни одно место в замке теперь не было для неё безопасно.
***
Просидев в зимнем саду до самого ужина, Шела так и не смогла придумать, как отвадить от себя мужа. Остроухий был настроен слишком решительно и являлся сильным противником. К тому же, на его стороне был закон и даже боги. Будь она постарше и поопытнее, в дело пошла бы женская хитрость. Однако Шела была юна, наивна и чиста, как прозрачная капля утренней росы.
К ужину она спускалась расстроенной и мрачной, полагаясь лишь на волю случая.
– Милое дитя, ты чем-то огорчена? – тут же заметил её настроение свекор.
– Со мной всё в порядке, не беспокойтесь, – заверила она его и для большей убедительности улыбнулась.
На лице свекра отразилось сомнение, но он не успел его высказать, ибо младший шан Эрлиаль решил всунуться в их разговор.
– Шеланиэль так выражает свою радость по поводу приезда любимого мужа, – специально делая акцент на её полном имени, сказал он. – Видишь эту складку на лбу, папа? И этот горящий взор? – продолжил издеваться он. – Ни это ли является отражением искреннего счастья, которое испытывает моя жена при виде меня?
Свекор бросил на сына предостерегающий взгляд, а затем посмотрел на Шелу, оценивая её состояние.
– Терри, прекрати паясничать! – используя свой самый строгий и серьёзный тон, попробовал приструнить он сына.
Рыжеволосый внял приказу отца и замолчал.
Ужин прошёл в тишине, изредка прерываемой звяканьем столовых приборов и жужжанием жирной мухи, не весть откуда взявшейся в столовой. После второго дерзкого и будто намеренно медленного полета над столом, муха была убита молнией, сорвавшейся с рук младшего шан Эрлиаля. Шела ожидала увидеть прожженную в полу дыру, но он попал точно в цель и не оставил никаких следов. Даже крохотного трупика насекомого. Уровень его магической одаренности впечатлял и требовал бурных аплодисментов, однако Шела предпочла оставить своё восхищение при себе. Нечего подпитывать его и без того непомерную гордыню.
Как только с ужином было покончено, рыжеволосый пожелал отцу спокойной ночи и, подхватив Шелу за локоток, потащил в спальню. Шела тут же сравнила себя с той несчастной мухой, а его с огромным ядовитым пауком, тащащим свою жертву в липкую паутину.
Украдкой поглядывая на девчонку, Териас отметил как побледнело её лицо и как от ужаса увеличились глаза. Ему даже стало жаль, но он хотел преподать ей урок. Немного покладистости и дисциплины его жене не помешают.
Зайдя в спальню, шан Эрлиаль бросил Шелу на кровать и навис над ней, словно хотел задавить своим авторитетом.
– Надеюсь, ты дрожишь от предвкушения, – с явной иронией подметил он легкую дрожь, охватившую её тело.
Не оценив его сарказма, Шела как можно дальше отодвинулась от него.
– Что-то ты сегодня не разговорчива, – продолжил он свой монолог. – Неужели радость от приезда мужа сковала твои уста и бережет их для моих поцелуев? – насмешливо спросил он, начиная раздеваться. С нарочитой неторопливостью Териас принялся расстегивать пуговицы на своей шелковой рубашке. Затем небрежно скинул её на пол. Девчонка, явно смущаясь, проследила за его действием, а после отвела глаза. На нежных щечках выступил алый румянец, нижняя губа была нервно прикушена. – Солнце моё, жена не должна быть так безучастна к своему мужу, – шутливо попенял он ей.
Глядя на стену, сгорая со стыда и страшась дальнейших действий рыжеволосого, Шела сидела и молилась. Никогда она этого не любила, но в этот жуткий миг ей казалось, что только боги спасут её от этого унижения.
– Что ты там бормочешь? – раздраженно спросил Териас, наблюдая за тем, как его жену начинает всё больше лихорадить. Всякое желание поддразнить её исчезло напрочь.
Осторожно двигаясь, чтобы окончательно не спугнуть девчонку, Териас подошёл к изголовью кровати. Когда он аккуратно присел на краешек, девчонка ещё больше вжалась в спинку.
– Да не трясись ты так! – разозленный пугливостью жены, воскликнул Териас.
Девчонка осмелилась взглянуть на него. Огромные глаза, обычно напоминающие два ярких сапфира, теперь были заполнены черным, до невозможного расширившимся зрачком. На кончиках ресниц блестели слезы, грозящиеся вырваться на волю и устроить грандиозный потоп. В груди Териаса остро кольнуло. Наверное, это было сожаление, пробудившее в нем совесть и жалость.
– Я не хочу… – шепотом, но твердо произнесла девушка.
– А я и не собираюсь, – также шепотом ответил Териас.
Девчонка нахмурилась, словно сомневалась в услышанном.
– Тогда зачем вы завели тот разговор, а сейчас раздевались с таким видом? – немного расслабившись, поинтересовалась она.
– С каким-таким видом? – спросил он, использовав интонацию, с которой обычно мамаши говорят со своим годовалым ребёнком.
Шела обиженно поджала губы. Ей стало казаться, что рыжеволосый просто дурачит её.
– С видом голодного облезлого волка, случайно набредшего на стадо упитанных и никем неохраняемых овец, – прозвучал её ответ.
Рыжеволосый весело рассмеялся, непроизвольно вызвав у Шелы улыбку.
– Тебе недостает покладистости, мелкая, – перестав смеяться, сказал он. – Я лишь хотел слегка проучить тебя.
– По-моему, вы сделали только хуже, – вынесла свой вердикт Шела. – И вам недостает нежности и терпения.
– Согласен, – не захотел спорить с ней шан Эрлиаль. – И, если ты желаешь, я буду с тобой нежен. – В подтверждение своих слов, он осторожно взял в свою руку её ладонь и ласково погладил большим пальцем. – Но и ты должна стать ко мне благосклоннее.
Шела не спешила выдергивать свою руку, инстинктивно ощущая, что угроза уже миновала.
– Я попробую, шан Эрлиаль. – Пошла она на маленькую уступку.
– Да уж постарайся! – ухмыльнулся он, и отпустив её ладонь, легонько дернул девчонку за косу. – Ложись спать, малявка! – Териас поднялся и ушёл в ванную комнату.
Шела ещё некоторое время глядела на закрывшуюся за ним дверь, а потом быстро разделась и юркнула под одеяло, натянув его до самого подбородка. Волнение в её душе ещё не до конца улеглось, отпугивая даже мысли о сне. Анализируя прошедший день, она пришла к выводу, что, хотя рыжеволосый тот ещё засранец, но по крайней мере он не насильник.
ГЛАВА 11
Когда сон принял Шелу в свои объятья, на Блумингрейт уже опустилась глубокая ночь. Чёрные тучи закрыли собой бледную луну и укрыли сияющие звезды, погружая королевство во мрак. Порывистый ветер то набрасывался на замок, то отступал, протяжно воя и свища, стуча в оконные стекла. Назревала гроза.
В самом же замке было спокойно. Разыгравшееся ненастье ничуть не тревожило сон его обитателей. Не помешало оно и Шеле увидеть чудесное сновиденье, в котором она гуляла по летнему саду. Неторопливо бродила среди яблонь, усыпанных спелыми краснобокими плодами, наслаждалась яркими солнечными лучами, пробивающимися сквозь кроны деревьев. Она чувствовала себя так легко, словно была пушинкой, подгоняемой ветром.
За садом Шела обнаружила ручей, проворно стекающий с холма и уносящийся вдаль. Его вода была так прозрачна и чиста, что она не смогла удержаться и склонилась к нему, чтобы утолить появившуюся жажду. Сложив ладони лодочкой, зачерпнула речную воду и с удовольствием выпила.
Надолго Шела там не задержалась. Какая-то неведомая сила манила её дальше и не сопротивляясь, она пошла вдоль ручья. Девушка спускалась всё ниже и ниже, но маячившие впереди деревья всё ещё скрывали от неё что-то.
Наконец, зеленые гиганты расступились перед ней. Шела вышла к озеру. Большое и круглое, оно чем-то напоминало хрустальное блюдце, но в то же время вода в нём не была прозрачной. Она была насыщенного синего цвета, от чего создавалось впечатление, будто ясное летнее небо упало на землю.
– Нравится тебе моё озеро? – прозвучал рядом с Шелой мелодичный женский голос.
Шела обернулась. Всего в шаге от неё стояла красивая женщина средних лет. Её густые длинные волосы сверкали золотом и были украшены венком из диких цветов, белоснежное платье развевалось на легком ветру, а глаза были точным отражением этого озера и напоминали Шеле свои собственные.
– Очень нравится, – рассмотрев незнакомку, ответила она. – Похоже на ваши глаза.
Женщина звонко рассмеялась.
– Может ты и права, – согласилась она. – Ты догадываешься, кто я?
Шела задумалась. Она точно знала, что такую красивую даму видит впервые, однако женщина казалась ей знакомой.
– Ауриика шан Эрлиаль? – неуверенно спросила она.
Женщина кивнула, подтверждая догадку Шелы. В её глазах зажегся лукавый огонек, как будто она затевала какую-то пакость.
– Ты любишь моего правнука, Териаса шан Эрлиаля?
Шела стушевалась под напористым и властным взглядом мужниной прабабки. Однако предпочла сказать правду, даже если та разгневает давно уже мертвую, но похоже до сих пор могущественную магиню.
– Нет, не люблю, – ответила твердо и уверенно.
Ауриика вопросительно изогнула левую бровь.
– Тогда зачем ты вышла за него замуж? – ожидаемо спросила она.
– Хотела спасти его от смерти, – озвучила настоящую причину своего замужества Шела.
– Зачем тебе это понадобилось? – продолжила свой допрос магиня. – Ты хотела получить за своё благородство денег?
Обвинения в корысти возмутили Шелу, но она не стала пререкаться с прабабкой шан Эрлиаля, осознавая возможные последствия.
– Нет, я не думала в тот момент о деньгах. Мне не понравилось, что кучка грубых троллей хотела учинить расправу над беззащитным парнем на глазах у безучастной толпы.
Выражение на лице Ариики смягчилось, показывая, что она довольна ответом Шелы.
– Ты мне нравишься. Пожалуй, я даже расскажу тебе, где лежит шкатулка с картой. – Ауриика сделала небольшую паузу, во время которой задумчиво пропустила несколько прядей между пальцами. – Предыдущая девушка была глупой и трусливой, но умело притворялась. Я старалась найти в ней достойные качества и необходимую силу, однако мои попытки были тщетны. – Перестав заниматься своими волосами, она взглянула на Шелу. – Эдвин не должен горевать по ней – Присцилла была дурной женщиной. Так и передай ему.
Шела заверила прабабку шан Эрлиаля, что обязательно выполнит её просьбу.
– Я рада, что могу довериться тебе, дитя, – с мягкой улыбкой произнесла Ауриика. – Деревянная шкатулка находится в библиотеке. На крышке инструкция. Коли есть у тебя мозги – откроешь, – внезапно перешла она на простецкую речь. – А нет, – Ауриика театрально развела руками, – я подожду следующую претендентку. – И не дав Шеле хоть слово вымолвить, она растворилась в воздухе, оставив после себя множество серебристых бабочек, которые тут же разлетелись во все стороны.
– Сколько веков разменяла, а всё фокусами балуется, – покачав головой, пробормотала Шела.
Ответом ей стал заливистый смех, доносящийся откуда-то сверху. Однако отыскать его обладательницу Шела не успела – её будто вышвырнули из сна.
***
Сонно потирая глаза, Шела широко зевнула, а затем потянулась. Именно в этой позе её и застал голос рыжеволосого.
– Тебе снились розовые единороги, скачущие по радуге и какающие цветочками? – поддел он её.
Шела повернула голову и недоуменно глянула на него.
– Откуда такие глупые предположения?
– Ты так радостно улыбалась, а иногда так смеялась, похрюкивая от счастья, – едва сдерживая рвущуюся наружу улыбку, продолжил шутить Териас. – Вот я и подумал, что у такой малявки только единороги и могут вызвать столько восторга.
Рот девчонки возмущенно открылся, став похожим на букву «О».
– Териас шан Эрлиаль, – преувеличенно строго начала она, – я никогда в своей жизни ещё не хрюкала!
Не выдержав серьёзной гримасы на лице жены при такой смешной теме разговора, Териас громко рассмеялся.
– Ой да ладно, – выразил он своё сомнение между приступами смеха. – От семьи такое не скрывают. Нам ещё долго жить вместе.
Поддавшись весёлому настроению рыжеволосого, Шела принялась отстаивать свою честь с помощью проверенного способа, то есть избила его подушкой.
После того, как две подушки превратились в массу летающих по комнате перьев, а Териас признал своё поражение в шуточной баталии, девчонка рассказала ему о своём сне.
– Знаешь, шан Эрлиаль, меня давно беспокоит один вопрос, – закончив с пересказом, поделилась она с ним своими тревогами. – Почему ваша прабабка доверяет поиск гримуара жене, а не мужу? Ведь по сути – это посторонняя женщина, когда как мужчина – законный представитель рода. По-моему, логичнее было бы завещать это дело твоему отцу или тебе. – Высказала девчонка свои сомнения.
Териас был полностью согласен с ней, но вот у Ауриики шан Эрлиаль было иное мнение.
– Прабабка имела ввиду не конкретно жен, а девушек с нашей фамилией. Но поскольку рождение девочек в роду шан Эрлиаль огромная редкость, вскоре все стали говорить лишь о супругах, – приступил он к пояснениям. – А что касается причин такого странного решения, то они у Ауриики есть. Её муж – недалекий и магически слабый эльф был азартным игроком и пьяницей. И вот однажды, он проиграл гримуар в карты. Прабабка потратила уйму денег и сил, прежде чем смогла вернуть рукопись. А её сын Нервин шан Эрлиаль был жестоким и кровожадным, но, в отличие от отца, магией он не был обделен. Поэтому и ему она не смогла доверить гримуар. Оттуда и её желание передать ценный талмуд в женские ручки. – Рыжеволосый замолчал, вернувшись к выковыриванию застрявших в волосах перьев. Но одно перышко ловко и с завидным постоянством увиливало от его руки. Шела не выдержала, и сама сняла его. А затем ещё одно и ещё. Шан Эрлиаль настороженно замер, позволяя ей это делать.
– Чего? – смутилась Шела, заметив его странный взгляд. От него ей стало как-то неловко и заметно жарче.
– Спасибо, – просто ответил рыжеволосый и стряхнув остатки перьев с постели, предложил Шеле отправится на завтрак. Оказалось, что утро уже наступило.
