Текст книги "Особенности эльфийской охоты (СИ)"
Автор книги: Эрика Шторм
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)
ПРОЛОГ
Юная девушка привычно шагала по узкой лесной тропинке. Улыбаясь яркому солнышку и наслаждаясь пением птиц, она размахивала ивовой корзинкой и едва ли не подпрыгивала – такое хорошее настроение у неё было.
Тропа вывела девушку к знакомой полянке. Поставив корзину, она присела на корточки и стала собирать ягоды. Каждую субботу матушка отправляла её в лес за ними, чтобы сделать пирог с ягодной начинкой.
Высунув от усердия кончик языка, девушка старательно и быстро обрывала маленькие ягодки. Её руки постепенно окрашивались фиолетовым соком. Увлекшись, она не заметила, что к звукам леса прибавился шум голосов, ржание коней и свист стрел.
Раздавшийся над поляной громкий рёв заставил девушку вздрогнуть и оглянуться. Испуганно замерев на месте, она увидела, как к ней бежит огромный бурый медведь. В боку животного торчала стрела. Раненный зверь, обезумев от боли, несся прямо на застывшую девушку, грозясь раздавить её хрупкое тело.
Однако жизнь порою ничуть не хуже сказки, и прекрасный принц на белом коне успел спасти девушку от ужасной участи. Он схватил её за талию и закинул на своего коня. Сама не своя от страха, она доверчиво прижалась к своему спасителю.
– Как тебя зовут, о прекрасная леди? – спросил её незнакомец, когда они оказались в безопасности и его конь перешел на шаг.
– Мелиора, – застенчиво ответила девушка. – А вас?
– Пускай это останется в тайне, – загадочно шепнул принц.
Когда они спешились, Мелиора смогла рассмотреть лицо своего спасителя. Длинные платиновые волосы, красивое лицо с тонкими, но изящными губами, прямой нос и огромные, синие, как летнее небо, глаза. Они словно гипнотизировали её, заставляли нырнуть в их глубину и навсегда остаться там.
– Вы эльф? – робко спросила Мелиора.
– Да, – не стал отрицать очевидного принц. – Я тебе нравлюсь, человеческая девушка?
Мелиора смущенно покраснела, но всё же кивнула в ответ.
– Тогда пойдём со мной, прогуляемся. Я покажу тебе редкий цветок, названный в честь эльфийской королевы Шеланиэль.
Девушка немного поколебалась, но положила свою ладошку на локоть незнакомца, соглашаясь прогуляться. Она не стала ничего говорить о том, что выросла в ближайшей деревушке и знала каждый цветок, растущий в этом лесу. Белоснежную шеланиэль Мелиора видела только на картинках. Здесь она никогда не росла.
ГЛАВА 1
Телега двигалась не спеша. Старые колёса натужно скрипели, жалуясь на неровную лесную дорогу. Дно телеги было устлано колючей соломой, но лежащую на ней девушку это ничуть не беспокоило. Придорожные ели слегка покачивались от поднявшегося ветра, намекая на приближение дождя. Солнце спряталось за тёмными тучами.
– Эй, Шела, ты спишь? До города осталось две версты, – вклинился в мысли девушки голос старого пекаря, любезно согласившегося подкинуть её до Холдана. Там она собиралась воспользоваться стационарным порталом чтобы попасть в столицу.
– Как же, поспишь тут, когда собственная мать с бабкой из дому выперли, – пробурчала Шела себе под нос. Пекарь её слов не расслышал, а потому ответом Шелу не удостоил.
Девушку одолевала грусть и тоска потери. А терять ей было что: это и мамины вкусные пирожки, и бабкины сказки о доблестных магах, злых демонах и самовлюбленных эльфах, и купания в Молочной речке (названной так из-за воды тёплой, как парное молоко), и даже по играм с младшими она будет скучать. А виноват во всём кто? Ну уж точно не она! Папкины гены да наследственность, к демонам их в пекло.
Размышляя над каверзами судьбы, Шела в который раз прокручивала в голове события, которые в одно мгновение перевернули её жизнь.
Это утро ничем не отличалось от предыдущих: едва рассвело, она как всегда с неохотой поднялась с кровати, оделась и пошла умываться. Наспех позавтракав, отправилась к огороду, где её уже ждала переполненная энергией бабуля.
– Шела, ты снова опаздываешь! Земля ждать не любит! – нравоучительно изрекла старушка и всучила девушке тяпку. Покрутив орудие труда в руках, Шела с обречённым вздохом приступила к работе.
Сплошной труд с раннего утра до позднего вечера являлся обычной вещью в деревне Наваришки. Однако Шела успешно избегала половины повешенных на неё обязанностей и успевала насладиться лёгкостью и беззаботностью юных лет. В этом ей помогал папкин подарочек – магия. Ей была подвластна водная и земная стихии. Ну «подвластны» это громко сказано. Скорее уж иногда позволяли ей воспользоваться собой.
Население Наваришек состояло из людей, о магии только через слухи да старинные сказки слышавших. Единственной, кто имел хоть какое-то реальное представление о «чуде несусветном», «демоновом даре» и «нелюдском изъяне» была местная знахарка – тётка Авгея. Она-то и помогла Шеле немного освоить свой дар.
Когда бабуля уходила кормить скотину, Шела тайком магичила – поливала растения с помощью водной стихии, удобряла и полола, привлекая магию земли. В общем, всю работу делала очень быстро и со спокойной душой убегала на речку. Бабка частенько подмечала излишнюю прыткость внучки, поэтому за непослушание Шеле нередко доставалось. Вся её семья была против использования дара. О том, что он у неё есть и о том, что к людям она принадлежит лишь наполовину знали только близкие и знахарка Авгея.
В глухих деревеньках, отдалённых от цивилизации и давно притормозивших в развитии, магов и «нелюдей» очень сильно недолюбливали. Более того, в некоторых из них магически одаренных либо принадлежащих к иным расам, будь те всего наполовину или даже на четверть «нелюдями», до сих пор хватали и в лучшем случае изгоняли, а в худшем – сжигали на костре. Наваришки исключением не стали. Деревенский староста вместе с храмовым настоятелем были явными приверженцами чистоты крови и свято верили в превосходство людской расы над остальными. Переубедить их было невозможно. «Половинистость» короля (его мать – демоница) для них не имела никакого значения также, как и законы королевства, запрещающие самосуд, убийства и расовую нетерпимость. Именно поэтому о способностях Шелы не распространялись и держали их в тайне. Девушка была полуэльфийкой. Свои слегка заостренные ушки она всегда прятала в густых волосах, заплетенных в косы; одежду носила мешковатую, дабы излишне тонкая талия не привлекала внимания. А вот с глазами было сложнее: большие, с густыми и длинными ресницами, они были похожи на озёра – такие же глубокие, насыщенного синего цвета. Тем не менее, секрет Шелиного происхождения так и оставался секретом. До сегодняшнего дня.
Есть в деревнях такая традиция: чуть девка расцветет, в нужных местах округлится – её сразу замуж и выдают. Шела расцвела уже давно. Девятнадцать лет – старая дева, по Наваришским меркам. Отчим не спешил девушку сватать – искал достойного жениха. Долго искал, так долго, что сын старосты вырос до пятнадцати годков. Оба семейства этому несказанно обрадовались и заключили устную договоренность о браке своих детей. Ни Шелиного отчима, ни деревенского старосту не смущало, что невеста старше жениха на четыре года, а сам жених ещё дитя несмышленое.
Именно эту прекрасную новость сын старосты сегодня утром сообщил Шеле.
– Ну что, глазастая, будешь женой моей, значицца, – похабно улыбаясь, сказал ей Митлан. – Я, значицца, послушных люблю. И чтобы вооот с такими, – руками он обозначил нечто напоминающее огромные тыквы в районе своей грудной клетки. – Ты не в моём вкусе, но твой отчим много монет обещал за тебя. Так что я готов мирится с твоей уродливостью. – И в подтверждение своих слов он схватил Шелу за косу, дёрнул на себя и попытался облапать. Девушка разозлилась. Сильно разозлилась. Эмоциональный всплеск оказался настолько мощным, что пшеничное поле затопило внезапно начавшимся ливнем, а ближайшее дерево схватило наглого мальчишку за ворот, ударило пару раз об землю и избило ветками. На истошные вопли Митлана сбежалась вся деревня. Магическая одаренность Шелы всплыла наружу в буквальном смысле – подтопило не только поле, но и всю деревню. Пока жители боролись с водной стихией, главную виновницу утащила бабка и усадила в телегу к пекарю, который как раз собирался ехать в Холдан. Мать наспех собрала вещи и впихнула их Шеле, напоследок отругав, поплакав и пожелав удачи. Знахарка Авгея также пришла попрощаться и посоветовала ехать в столицу, поступать в магическую академию. Шела понятия не имела, что делать и как дальше жить, поэтому идея с академией показалась ей наилучшим вариантом. Там она сможет полностью взять под контроль магию и перестать скрывать своё родство с эльфами. В отличие от деревень в городах представителей других рас не уничтожали, магически одаренных на кострах не сжигали, а наоборот любили и жаловали. Особенно красавцев-демонов и не менее симпатичных эльфов.
Задумавшись, Шела надолго выпала из реальности. Окрик старого пекаря заставил её вздрогнуть. Оказалось, что они уже прибыли в Холдан.
Городок этот был маленьким и несильно отличался от Наваришек. Даже удивительно, что тут построили стационарный портал и выделили дежурного мага для контроля за его работой. Распрощавшись с пекарем, Шела направилась в нужное здание.
Войдя внутрь, она изумленно застыла и по-детски раскрыла рот. Желающих воспользоваться порталом оказалось настолько много, что Шелина очередь подошла только к утру. Почти все присутствующие оказалась в Холдане из-за поломки портала в одном из крупных городов западной части королевства.
Не выспавшаяся и злая, Шела вывалилась из портала и бухнулась прямо на колени. Вокруг раздались смешки. Хмуро глянув на весельчаков, она направилась к выходу.
Столица Бермейского королевства встретила Шелу непередаваемой какофонией запахов, варьирующихся от ароматов дорогих духов до вони протухшей рыбы из лотков торговок близлежащего рынка. Привыкшая к чистому свежему воздуху Наваришек, она не удержалась и зажала нос двумя пальцами. Постояв ещё пару минут, перехватила поудобнее маленький рюкзачок и двинулась вперёд.
Поток народа на улицах города ошеломлял своими размерами. Все куда-то спешили, суетились, толкались. К моменту, когда Шела достигла площади, её бока болели от постоянных тычков прохожих. Хорошему настроению это не поспособствовало. Ей захотелось на ком-нибудь выместить свою злость. К несчастью, внимание окружающих всецело было посвящено странной компании, разместившейся на помосте. Шестеро орков нависли над рыжим парнем, стоящим на коленях перед пнём. Один из них злился не меньше Шелы и брызгал слюнями, безуспешно пытаясь заставить рыжика положить голову на деревяшку, дабы удобнее было её отрубать. Народ с интересом поглядывал на сие действо и в явный произвол вмешиваться не собирался.
– Мужчина, а что это вы беспредельничаете? – громко вопросила Шела, с видом заправского градоначальника. Орк с занесенным над головой рыжего бедолаги топором повернулся в её сторону и одарил тяжёлым взглядом. Вслед за ним тоже самое проделали ещё пятеро здоровенных громил. Шелин дух справедливости заметно поутих, но не настолько сильно, чтобы замолчать. – Прежде чем доводить публичную казнь до смертельного исхода обвиняемого, вы должны по давней традиции спросить, не желает ли какая-нибудь девица спасти его от смерти, заключив с ним брак.
Орк сердито зарычал, от чего по площади разлился едва уловимый запах тухлятины.
– А ты чего это, замуж за него хош? – почесал он лысину лезвием топора.
– Я? Э, нет, мне ещё рано. Не доросла я до брака. Мне ещё в академию поступать, учится. В общем – рано.
Пока Шела мило беседовала с орком, обвиняемый оклемался и стал озираться. Из-под всклоченных длинных волос у него торчали острые кончики ушей, на которые раньше она не обратила внимания.
– Ой, да он же эльф! – воскликнула Шела и отступила на пару шагов назад. – Вот уж тем более такого счастья не надо! Пойду я, ребятки, бывайте здоровы и не забывайте о традициях, – затараторила она, постепенно ускоряя шаг.
– Стоять! – прогремел голос орка, заставив заткнуть окружающих носы, а не уши, как полагается в таких случаях. В этот раз волна вони знатно прошлась по всей площади, проникнув в каждую щель и в каждый нос.
Шела на всякий случай остановилась. Острие топора было повернуто в её направлении и недвусмысленно блестело в руке орка, как бы намекая: "Ещё шаг и наша встреча станет неизбежной".
Встречаться с холодной железякой Шеле не хотелось. Она выжидающе посмотрела на орка.
– Ты, – некультурно ткнул он своим пальцем, по размеру не уступающим хорошой сарделине, – выйдешь за него замуж, и я оставлю его в покое. Ежели против, то можешь готовить поминальную молитву.
Молиться Шела не любила. Всё детство бабушка таскала её на службы в деревенский храм, где ей приходилось заунывно вторить старому служке и стоять на коленях. Пол твёрдый, деревянный. Колени оттого постоянно болели ещё целые сутки. Нет, молиться она не любила. А смерть и вовсе не почитала.
– Уважаемый, но тут ведь полно женщин! Пущай любая из них и выйдет замуж за эльфа. Его ж коли отмыть и причесать, наверняка красавцем назвать можно будет.
Дамы оживились. Каждая наперебой принялась выдвигать свою кандидатуру, а местами даже вспыхивали мелкие потасовки за право на замужество с эльфом.
– Молчать! – утихомирил их орк одним своим криком и незабываемым ароматом изо рта. В этот раз Шела смогла различить, что именно тухло у него в желудке – рыба.
– Или она, или никто! Считаю до трёх и отрубаю этому эльфийскому выродку башку!
На раз Шела отвернулась, на два сделала шаг, намереваясь покинуть площадь, на три резко развернулась и заорала:
– Я согласна! – С досадой плюнув под ноги, она боязливо глянула на эльфа. Он был всё ещё живым. И очень-очень злым. Его бирюзовые глаза так и сверкали молниями.
– Ну вот и ладненько, – довольно улыбнулся орк, схватив рыжеволосого эльфа за шкирку и вынудив того встать. – Братья, мы просто обязаны присутствовать на их свадьбе! Хватайте девчонку и бегом в храм.
ГЛАВА 2
Териас шан Эрлиаль с ненавистью смотрел на девчонку, посмевшую вмешаться в его разборки с орками. Он почти распутал веревки, связывающие его руки и блокирующие магию, когда эта деревенщина влезла со своей глупой речью. Шанс сбежать был упущен, а наглая человечка удачно устроила свою жизнь, воспользовавшись моментом.
Вот уже двадцать лет его пытались захомутать самые красивые и родовитые эльфийки королевства, но ему всегда удавалось избежать сомнительной участи женатого мужчины. Териас не мог представить, как он будет жить с одной-единственной женщиной до самой смерти. Любая, даже самая красивая, умная и интересная эльфийка надоедала ему меньше, чем за месяц. К тому же, он с отвращением представлял, как над ним будут потешаться при дворе, как будут с презрением смотреть и сплетничать по углам. Четвёртый в очереди на королевский трон, гордящийся своим происхождением и чистотой своей крови, он просто не мог, не имел права женится на простой человечке. Отец будет в ярости.
Странная процессия из шести орков, сопровождающих рыжеволосого эльфа и человеческую девчушку, подошла к главному столичному храму и остановилась. Двери храма были приветливо распахнуты, что позволяло увидеть проходящую внутри церемонию бракосочетания. На ступеньках, ведущих в храм расположилась ещё одна партия гостей и жених с невестой, ожидающие своей очереди.
– Эдак мы их нескоро поженим, – растерянно произнёс орк с топором. – Проще будет убить его, да прикопать где-нить в ближайшей канаве.
– Убивайте! – синхронно воскликнули эльф с девчонкой. Рыжеволосый зло глянул на неё, а та лишь удивленно моргнула.
– А ты разве жить не хочешь? – недоуменно спросила Шела, заглядывая в бирюзовые глаза эльфа. Завороженная их фантастической яркостью и красивым оттенком, она не сразу поняла, что он ей ответил.
– Лучше сдохнуть от ржавого топора этого безмозглого амбала, чем связать свою жизнь с такой как ты, – сказал, будто выплюнул, предполагаемый жених. Предполагаемый, это потому что своими дерзкими словами эльф нарывался на скорую расправу. Собственно, за них он и получил по лицу от того самого орка с топором. Из уголка его рта потекла тоненькая струйка крови. Шела возмущенно глянула на ударившего, но никак не прокомментировала случившееся. Вынула из кармашка белый платок расшитый по краю кремовыми розочками и попыталась вытереть эльфу лицо, но тот недовольно зыркнул и увернулся от её руки.
Шела отреагировала на его выходку лёгким поднятием бровей. Настаивать она не собиралась и положила платок обратно.
Тем временем, один из орков, который был отправлен на разведку в храм, вернулся.
– Наших голубков обвенчают вне очереди, – радостно оскалился он. – Настоятель признал, что случай особый и не терпит отлагательств.
Эльф окинул Шелу ещё одним взглядом, в котором ненависть смешалась с презрением, и демонстративно сплюнув, отвернулся. Шела, если и обиделась, то совсем каплю. К негативному отношению её будущего мужа она начала постепенно привыкать.
«Добро всегда наказуемо» припомнила Шела одну из пословиц, часто цитируемых её отчимом. Или вот ещё: «Не лезь, куда не просят» – эту любила повторять тётка Авгея. И всё это было про неё. И обидно так стало, сама ведь влезла в эту авантюру.
Из храма вышла только что поженившаяся пара. За ними хлынула толпа гостей, на ходу обсыпающая их маленькими белыми цветочками и какими-то зёрнами. Со всех сторон сыпались нескончаемые поздравления и пожелания. Невеста счастливо улыбалась и с любовью поглядывала на мужа. От вида чужого счастья Шела загрустила.
«А у меня такого платья и любящего мужа никогда не будет…» подумала она, провожая взглядом свадебную процессию. Грубый толчок в спину вернул её к реальности.
– Че встала, как пугало на огороде? – заржал один из орков, довольный своей остротой. – Иди давай, пора стать замужней бабой.
Шела отнюдь не горела желанием стать «замужней бабой», но, как говорится, пути назад нет.
В дверях храма их встретил улыбчивый настоятель. Точнее он был таковым до того, как они вплотную приблизились к нему. При виде шестерых здоровенных мужланов, улыбка служителя быстро покинула лицо. Мужчина мигом посерьёзнел и нахмурился.
– Невеста достигла брачного возраста? Ей уже есть шестнадцать лет? – спросил настоятель, глядя на рыжеволосого.
– Откуда мне знать? – зло ответил тот. – Я её сегодня впервые увидел.
Настоятель нахмурился ещё больше.
А Шела вдруг обрадовалась: если она скажет, что ей пятнадцать, то сможет избежать несчастливого и никому ненужного брака.
«Ага, и обречь эльфа на верную смерть» ехидно шепнул девушке внутренний голос.
– Да вы посмотрите на неё, точно шестнадцать есть, – всунулся со своим ответом предводитель орочьей банды.
– Вообще-то мне девятнадцать, – внесла ясность в разговор Шела.
– Вот и отлично! – преувеличенно бодро воскликнул плешивый орк с гнилыми зубами. – Давайте побыстрее закончим с ними. Жрать охота, – в подтверждение своих слов его живот достаточно громко издал голодное урчанье.
Храмовой настоятель жестом попросил их войти.
Териас то и дело косился на свою будущую жену. Откинув негативные эмоции, он признал, что девчонка недурна собой. А если переодеть её в платье и распустить волосы, то можно будет даже назвать её красивой. Густые, пепельного оттенка они особенно ему понравились. Также, как и огромные синие глаза, сияющее на её лице не хуже сапфиров. Привлекли его внимание и полные губы девчонки, которые Териасу вскоре предстояло опробовать на вкус.
Шела, почувствовав изучающий взгляд рыжеволосого смущенно опустила взгляд.
Настоятель попросил встать брачующихся поближе друг к другу. Нехотя они выполнили его просьбу. Мужчина приступил к началу церемонии.
Слушая торжественные слова настоятеля, Шела отвлеклась на чашу, стоящую сбоку от него. Над её поверхностью клубился белесый туман, оставляя девушку в неведении касательно самого содержимого.
– Прошу жениха с невестой испросить согласия у богини, – особенно громко произнёс храмовой настоятель.
Шела, не понимая, чего от неё хотят осталась стоять на месте.
– Левую руку в чашу засунь, – прошипел ей на ухо эльф. Девушка послушалась и подойдя к священному сосуду, встала на колени.
Когда руки будущих супругов оказались в белой субстанции, настоятель стал читать молитву, призывая богиню освятить брак. Никто не ждал, что она откликнется – слишком редкими бывали такие случаи. Однако богиня отозвалась – запястья новобрачных украсили серебристые татуировки, означающие её покровительство над супругами. За измены в таких браках она наказывала лично. Как правило, никто не рисковал вызывать её гнев, храня верность своему избраннику или избраннице до самой смерти.
Рыжеволосый, разглядев свой брачный рисунок громко и грязно выругался. Шела, покраснев не хуже спелого яблока, сделала вид, что увлечена рассматриванием храмовых витражей. Орки заржали, довольно хлопая эльфа по спине и желая ему счастья в супружеской постели, которая для него теперь стала единственно-доступной. Храмовый служитель разозлился на бедлам, устроенный в святилище и выгнал невоспитанную компанию на улицу.
– Ну-с, приятель, ещё раз поздравляю тебя со свадьбой, желаю не оплошать в первую брачную ночь и на сим прощаюсь! – проговорил предводитель орков и вместе с остальными двинулся прочь, гогоча и беспрестанно сыпля пошлыми шутками в адрес Шелы и её теперь уже мужа. Девушка, почувствовав, что угроза миновала, поспешила раствориться в толпе. Териас, опомнившись закричал ей вслед, но проворная девчонка успела скрыться из виду.
«И где её теперь искать?» раздражённо подумал он. Не найдя ответа на этот вопрос, он предпочёл вернуться в гостиницу, в которой остановился неделю назад, и нормально позавтракать.
***
Преодолев пару кварталов, постоянно срываясь на бег, Шела, наконец, успокоилась и смогла спросить у прохожего, где находится магическая академия. Ей повезло – оказалось, что она уже совсем рядом. Воспрянув духом, Шела прошла ещё одну улицу и вышла к огромному зданию, напоминающему замок.
Шесть изящных башен, сложенных из светлого кирпича, были расположены хаотично – словно свечки на праздничном торте. Каждая башня принадлежала факультету, изучающему ту или иную стихию. Распознать нужный факультет можно было по цвету флагов, развевающихся на крышах башен: синий – вода, голубой – воздух, коричневый – земля, красный – огонь, белый – магия жизни, чёрный – магия смерти.
Всей этой полезной информацией с Шелой поделился паренёк, стоящий впереди неё.
Неприятной новостью для Шелы стало огромное количество желающих занять место адепта в магической академии. Сама она стояла в самом конце длиннющей очереди и жалела, что так много времени потратила на спасение неблагодарного эльфа.
– А ведь даже спасибо не сказал, – раздосованно пробубнила Шела себе под нос. – Только глазищами своими зыркал, да от злости разве что не лопнул. Прыщ эльфийский! – Её невероятно злило, что из-за этого несчастного проходимца она может упустить свой шанс на нормальную жизнь. Дипломированные маги пользовались всеобщим уважением, получали приличные должности и деньги. Не говоря уже о том, что они управляли своей силой, не боясь при этом случайно кого-нибудь облить или обрастить мхом, как это сделала однажды Шела с крикливой соседкой.
За несколько часов, проведённых в ожидании, Шела пару раз чуть не уснула, уткнувшись в спину дружелюбному пареньку. Ноги затекли, разболелась поясница, а голодный желудок пел серенады, завывая тоскливую, протяжную песнь одинокого волка.
– Меня зовут Арес, – представился паренёк, протягивая Шеле печенье. – Угощайся и не стесняйся. Твой живот издаёт такие громкие звуки, что народ из самого дальнего конца очереди скоро начнёт отправлять тебе передачки, – пошутил он.
Шела смущенно покраснела, но отказываться не стала. Сейчас она была готова съесть даже сырое мясо, украденное у самого мэра столицы, не говоря о добровольно предложенной еде.
– Как думаешь, у нас есть шанс попасть в академию? – спросила Шела, доев печенье.
– Это зависит от наличия магических способностей и того, успеем ли мы дойти до приёмной комиссии. Я, например, владею огнём и воздухом. А ты?
– Мне подчиняются земля и вода, – ответила Шела, но потом исправилась: – Точнее будет сказать – иногда слушаются.
Арес негромко рассмеялся и ободряюще похлопал её по плечу.
– Не переживай, если поступишь, то обязательно сможешь обуздать свои стихии.
– Хотелось бы верить, – удрученно произнесла Шела, окинув взглядом бесконечную очередь.
Никогда ещё для Шелы часы не тянулись так медленно. Даже бабка Марфена из её села передвигалась на порядок быстрее. А ей уже сто один человеческий год.
Когда над городом сгустились сумерки, по территории магической академии пронеслось сообщение:
– Приём адептов объявляется закрытым! Всем спасибо, приходите в следующем году.
Шела отказывалась верить своим ушам, но для таких как она объявление повторили ещё два раза.
Из толпы послышался женский плач, местами – ругань, где-то вспыхнула драка. Подавляющее большинство «отшитых» направилось к выходу. Шела кинула последний взгляд на магическую академию, так и не ставшую для неё домом.
– Не огорчайся, поступим в следующем году! – постарался утешить её Арес.
Шела угрюмо пожала плечами и поплелась к воротам.
Парень вежливо предложил её проводить, но она отказалась. Куда провожать девушку, у которой нет дома?
