Текст книги "Кровь черного мага 6 (СИ)"

Автор книги: Эрик Гарднер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– Поможете с заклинанием? Нужно четко представить, куда мы переместимся. Желательно на пустую заброшенную дорогу.

– В Праге такие вряд ли найдутся, а вот загородом вполне.

– Готовы?

– Да.

Карлфрид подался вперед, протянув руку и выставив указательный палец. Я взял его за запястье и, не сбавляя скорости, вывел перемещающее заклинание.

«Бронко» нырнул в туннель, а через несколько мгновений оказался на грунтовой дороге, идущую по холму, с которого открывался вид на столицу Богемии. На город опускались ранние сумерки, закат окрасил реку с множеством мостов в алый.

Еще через полчаса мы въехали в Прагу. Карлфрид подсказывал куда ехать, до тех пор пока мы не оказались у здания Магического Университета.

Я остановил внедорожник в узком проулке напротив и мы выбрались из машины.

– Есть идеи, как мы войдем в Университет? – поинтересовался Карлфрид.

– В каком смысле? – спросил я, выпуская из прицепа графиню. – Ноткер, принеси нам нормальную одежду, а то в этой уже становится жарко – горные куртки и штаны тут точно излишни. Мне – черные костюм, рубашку и пальто.

Я черкнул отводящее от нас заклинание и мы все трое переоделись.

Карлфрид посмотрел на меня, полностью одетого в черное.

– Хм, я правильно полагаю, что вы сейчас не планируете заходить туда незаметно? – спросил он.

– У меня сегодня точно не то настроение, чтобы скрываться. Надеюсь, господин Чистослав Черный это поймет, если конечно он хочет остаться жив.

Глава 10

Перед тем, как войти в Университет, я развеял отводящее взгляд заклинание. На входе был установлен турникет, а за убранной в толстую решетку перегородкой сидели десять магов охранников. Не знай, куда мы зашли, я бы подумал, что мы находимся или в банке или на каком-то военном объекте.

– Добрый вечер, – поздоровался я. – Подскажите, в какой аудитории преподает господин Алойзиус.

Охрана настолько обалдела, что еще несколько минут молча пялилась на меня. Они очнулись, когда на моем безэмоциональном лице появился легкий намек на недоумение.

– Добрый вечер, Ваше Величество… Господин Алойзиус сейчас находится в сто первой аудитории, это в западном крыле…

– Спасибо, – поблагодарил я, отметив, что никто из них даже не потянулся за известным оружием с аэрозолем. А то, что оно было спрятано под столешницей, я знал точно.

– Я знаю, где это, – сказал Карлфрид.

Я глянул на турникет, но вперед меня с ухмылкой прошел Финбарр, выломав чертову вертушку с корнем. В фойе замелькали красные лампочки сигнализации, взвыла сирена. Но тут же всёпогасло и смолкло, когда кто-то из охраны всё отключил, виновато нам улыбнувшись.

– Кажется, у магов Чистослава появились манеры и они уже не начинают стрелять, едва меня увидев, – заметил я, когда мы прошли внутрь.

– Я бы всё-таки не расслаблялся, – заметил Карлфрид и повел нас куда-то вглубь Университета.

На нас пялились все, начиная от студентов и заканчивая преподавателями. Первые взгляды, конечно, притягивал шедший за нами грифон, так что на нас почти не обращали внимания.

Наконец, мы остановились у нужной аудитории. Судя по звукам, наш знакомый черный маг как раз читал студентам лекцию.

– При других обстоятельствах, я бы послушал и посмотрел на лица студентов, – заметил я.

– Я бы, наверное, тоже, – мрачно отозвался Карлфрид.

Больше не медля, я распахнул дверь и вошел в аудиторию. Алойзиус, который что-то объяснял около повешенного на доску огромного плаката со схемой, осекся и открыл рот, видимо чтобы возмутиться, но увидев нас, опешил.

– Добрый вечер, господин Алойзиус, – произнес я. – У нас к вам срочное дело, так что отправьте всех домой.

По аудитории пронесся удивленный ропот.

– Эй, наш преподаватель из вас сейчас сделает ходячие трупы! – выкрикнул кто-то с дальних рядом. – Убирайтесь!

Кто-то на задних рядах горячо поддержал.

– Какое милое невежество, – произнес я и на моей ладони разгорелся огонь. – А я просто превращу вас в пепел. Вон.

Передние ряды мгновенно оценили ситуацию и пулей вылетели из аудитории, за ними последовали остальные. Задние ряды, наконец, тоже разглядели, что происходит, и еще через десять секунд аудитория полностью опустела.

– Вы устроили мне сюрприз, Ваше Величество, – произнес Алойзиус, криво усмехнувшись, а потом поглядел на моих спутников. – И особенно неожиданно, с кем вы пришли.

Его взгляд с интересом изучил грифона и остановился на Маделиф, которую поддерживал Финбарр.

– Посмотрите повнимательнее на госпожу Халевейн. Уверен, часть вопросов у вас сразу отпадет, – заметил я.

– Будь я проклят, не может быть! – выдохнул Алойзиус потрясено. – И кто же ее так?

– Видимо, ваш бывший конкурент.

– Конкурент?

– В некромагических делах. Если что – он уже мертв и вам по поводу конкуренции беспокоиться уже не стоит.

Черный маг перевел на меня удивленный взгляд.

– Если он мертв, странно, что тело госпожи Халевейн не превратилось в прах. Хотя… это означает, что он не выпил ее душу. Но, все равно не понимаю, как это технически возможно.

Я извлек из футляра, который я забрал у мастера, одну капсулу, показал Алойзиусу.

– Надо же, первый раз вижу подобное. Хотя как вы знаете, я только увлекаюсь некромантией, но не являюсь чистым некромантом и мне питание чужой жизненной энергией не нужно. Однако, насколько мне известно, некроманты всегда «выпивают» свою жертву, не откладывая. А тут что-то новенькое. Удивительно. И сколько у вас таких капсул?

Я показал раскрытый футляр. Лицо Алойзиуса окончательно вытянулось от удивления.

– Однозначно, это уникальный случай, – произнес он и задумался, после чего снова обвел всех нас взглядом. – Но что вы хотите от меня?

– Догадайтесь. Вы же догадливый.

Алойзиус чуть склонил набок голову, позволив себе скептический взгляд.

– Вы сейчас шутите, Ваше Величество? Вы же знаете, что у меня особое отношение к госпоже Халевейн. Я… кхм, признал, что вы сильнее, но, всё же, позволю себе вам напомнить, что вы находитесь в Богемии. И с минуты на минуту тут может появиться Чистослав Черный со своими магами и оружием, которое вам очень не нравится.

– На месте Чистослава, я бы побоялся сюда даже заглядывать, – произнес я. – Если вы еще не заметили, я не в том настроении сегодня, чтобы сохранять кому-то жизнь.

– Прекрасно заметил, – судя по всему Алойзиус прикидывал варианты развития событий и видимо они ему не особо нравились.

– Лучше ответьте, в теории возможно вернуть ее дух, сделать ее снова живой? – произнес я.

– В теории, – покивал Алойзиус. – Знаете, за всю историю существования некромантии, никто подобного не делал. Это противоречит самой природе некромантов. Всё равно что вы нацедили себе на завтрак стакан молока у коровы, а потом вдруг решили заморить себя голодом и влить ей молоко обратно.

– Ну так станьте первым, кто провернет подобное, – произнес я, не сводя с него взгляда.

– Это, конечно, потешит мое самолюбие, но этого мало, Ваше Величество, – решился наконец Алойзиус.

– Вот как? И чего вы хотите?

– Даже не знаю, что перевесит мое желание видеть госпожу Халевейн мертвой.

– А вы подумайте, – я вытряхнул из футляра капсулы на его стол. – Даже не представляю, как найти тут ее дух.

Алойзиус провел рукой над капсулами.

– Тут большинство – обычные люди, хотя магов тоже хватает. Но, вот только одна из них вызывает у меня прилив ненависти, – Алойзиус выхватил из кучи одну капсулу.

Я протянул руку и он в досаде положил ее мне на ладонь.

– Вы точно не ошиблись? Вдруг там кто-то еще попался случайно, кто лет десять назад наступил вам на ногу?

Алойзиус посмеялся.

– Нет, Ваше Величество, я почувствовал точно. Но вы сами ничего не ощущаете?

– Только разницу в мощности жизненной энергии и не более. Тут есть несколько душ магов гораздо сильнее госпожи Халевейн.

– Это да, – Алойзиус нахмурил в раздумье лоб. – Что ж, я пожалуй, попробую вам помочь. Но в случае успеха…

Он смолк, пристально глядя на меня.

– Просто скажите, что вы хотите.

– Как я понимаю, пожелать я могу только что-то одно. Однако мне надо себя обезопасить, Ваше Величество. Так что я сделаю то, что вы просите только при одном условии. Вы станете моим учеником.

Я изобразил на лице крайнее удивление и неудовольствие.

– В каком смысле?

– У вас довольно поверхностные знания по черной магии, хотя при этом вы вполне успешно берете силой. Однако знаний вам всё же не хватает. Да и некромантии я вас тоже могу научить. Мало ли когда пригодится.

– И как вы себе это представляете? – поинтересовался я заледеневшим голосом.

– Знаю, что у вас договор с Гильдией магов, и вы теперь еще стали королем. Но, если хотите вернуть госпожу Халевейн, вам придется выполнить мое условие. Да и маги, узнав о спасении, смягчат свое осуждение.

Карлфрид хотел что-то сказать, но наткнулся на мой взгляд и, живо вспомнив, что я ему говорил, только закрыл лицо руками, всем видом показывая неприемлемость подобного.

– После такого, Харди, у тебя точно отнимут корону, если не хуже, – заметил Финбарр. – Хотя, ради госпожи Халевейн я бы и не на такое согласился.

– Ноткер, принеси Барри виски, – произнес я. – По моему– он уже напился, но новая порция его окончательно успокоит. Ах да, и принеси ему, пожалуйста, графин и стакан, а не просто бутылку. А то он снова выхлебает ее из горла.

Желтые глаза Финбарра сделались круглыми как две маленькие луны от моих несправедливых обвинений. От возмущения он даже начал икать. Ноткер с мрачным выражением лица поставил перед ним стакан и полный графин с виски.

– Графин, – задумчиво протянул Финбарр, а потом закашлялся, спрятав за кашлем смех. – Да, конечно, я ведь теперь кузен короля и вести себя надо прилично. Графин… Да, я всё понял, Харди, исправлюсь.

Карлфрид даже отнял руки от лица, с недоумениям глядя на Финбарра и не понимая, что происходит. Я с досадой поглядел на кузена и снова перевел взгляд на Алойзиуса.

– Ну так что, Ваше Величество? – спросил черный маг. – Ученичество подразумевает полное обучение, когда знания полностью передадутся и его нельзя будет прервать ни по каким причинам. Такой подход гарантировано обезопасит меня от магов Гильдий и их желания меня убить.

Я задумчиво глядел на него.

– И как вы сами оцениваете сроки? – поинтересовался я, словно сдаваясь.

– Минимум пять лет. Но если вы будете много отвлекаться на государственные дела, обучение несомненно затянется.

Я покривился.

– Но только в том случае, если возвращение госпожи Халевейн будет успешных и полноценным, – сказал я.

Алойзиус согласно наклонил голову.

– Тогда приступайте, – мрачно обронил я.

– Есть еще один нюанс, – заметил Алойзиус. – У госпожи Халевейн вместо сердца сейчас некромагическое устройство. А мне для возвращения духа нужно настоящее сердце. И желательно не человеческое, а мага. А вот светлого или темного – это без разницы.

Карлфрид покачал головой.

– Это тупик, Ваше Величество, – сказал он. – Если всё пройдет успешно и когда Маделиф узнает, что понадобилось для ее возвращения, – а она точно узнает, не сомневайтесь, – она этого не приемлет. Даже если она получит сердце от темного. Сами додумываете, к чему может это ее привести.

– Я, как ни странно, поддержу господина Моора, – сказал Алойзиус. – Тут есть определенные риски. Но решать вам, Ваше Величество.

Я задумался. Момент о пересадке сердца я действительно упустил из вида и Алойзиус с Карлфридом вполне справедливо описывали имеющиеся риски морального принятия подобного спасения.

– А в запасе у вас ничего подобного не найдется, господин Алойзиус? – поинтересовался я.

– Увы нет. Сердце – штука хрупкая и недолговечная в извлеченном состоянии. Поэтому они сразу идут в дело…

На лице Карлфрида отразилось отвращение.

В этот момент дверь распахнулась и в аудиторию вошел Чистослав Черный и два десятка магов.

– Надо же, какой высокий гость решил нас неожиданно посетить, – произнес он, не сводя с меня внимательного взгляда.

– Добрый вечер, Чистослав, – отозвался я равнодушно. – Разве неожиданно? Кажется вам передавали, что я хочу с вами встретиться.

– Передавали. А вам, полагаю, передавали мой ответ.

– И он меня не устроил. Хотя сейчас я всё же прибыл к господину Азойзиуса, а не к вам. Впрочем, к вам тоже вполне могу заглянуть.

– Вы ничего не забываете?

– Знаете, я сегодня не слишком настроен на переговоры, – заметил я. – Попробуете снова поднять на меня оружие – и я с вами больше церемониться не буду. Сгорите вы, ваш Университет, ваша Гильдия, а возможно и вся Прага.

Чистослав удивленно моргнул.

– Знаете что с вами сделают маги Гильдий, если вы позволите себе что-либо подобное?

– Они ничего не сделают, – я уселся в кресло за столом Алойзиуса и обрисовал пальцем силуэт Чистослава. – Сожгу ваше тело, оставлю только голову. Принесу ее на блюдечке и поставлю на столе в зале Объединенного Совета Гильдий. И поверьте, все они будут счастливы, что избавились от вас, даже не приложив к этому руку.

Чистослав Черный нахмурился.

– Даже Базилиус Прегиль, с которым вы вроде как приятельствовали, меня не упрекнет, – добавил я, едва заметно усмехнувшись. – Вот так оно и бывает – устранитесь ненадолго от общих дел, а оно резко всё изменилось. Да еще так, как вы и не ожидали.

Чистослав глянул, растерявшись, на черного мага, и тот ему едва заметно кивнул. Вот сукин сын, вероятно придумал потребовать от меня что-то еще в будущем.

– Да, я вижу, что действительно всё резко поменялось, – Чистослав глянул на Карлфрида, но тот просто ответил мрачным взглядом. – Что ж, я буду ждать вас в своем кабинете. Господин Моор знает где и вас проводит. Охране насчет вас отдам распоряжения…

Он покривился, увидев скепсис на моем лице. Но потом поклонился вместе со своими подручными и вышел.

– Что ж, полагаю, теперь нам никто уже не помешает заняться делом, – произнес Алойзиус. – Пойдемте, Ваше Величество. В действительности выбор сердца, процесс весьма деликатный. И лучше, если это сделаете вы сами.

– Харди? – Финбарр вопросительно уставился на меня.

– Займись виски, Барри. Я скоро вернусь.

Алойзиус привел меня во внутренний двор Университета. Хотя скорее из-за стеклянной крыши он превратился в подобие атриума. Чрезвычайно широкий он вмещал в себя несколько кофеен и столовых и сейчас кипел жизнью, заполненный студентами, у которых закончились занятия.

Мы стояли, прислонившись к колонам, и наблюдали за происходящим вокруг.

– Не могу заметить, что Чистослав создал тут уникальный Университет и уникальную атмосферу, – произнес Алойзиус. – Я, как вы знаете, стремился к совершенно другому. Однако, то что создал Чистослав вызывает у меня невольное восхищение. Тут учатся и светлые, и темные и те маги, с грацией которых довольно всё сложно. И, как вы видите, они вполне мирно тут сосуществуют. Это мир магии, доступный только им. И это их объединяет.

– Вы сейчас снова проецируете свои мысли насчет того, что людей следует исключить из управления процессами и поставить их на ступень ниже магов? – поинтересовался я.

– Да. Это мое мнение остается неизменным. Хотя эксперименты с вовлечением светлых я нахожу очень интересными. Даже на мои лекции ходят пара светлых девочек. Просто ради изучении теории. Я сперва не хотел их допускать, полагая что знания они будут использовать против темных, но потом понял, что у них даже нет такой цели и делают они это исключительно из-за своей любознательности.

– Думаю, что большинство светлых уже можно перевести в градацию от светло-серых оттенков до черных, – заметил я. – И кто знает, чем займутся эти «светлые» девочки, спустя несколько лет.

– Да, такое исключать нельзя. Но сейчас это выглядит как весьма мотивирующий эксперимент.

– Мотивирующий на что?

– На разное, – Алойзиус вдруг впал в задумчивость.

– Я кстати видел вас, – произнес я. – Во сне-воспоминании, тот случай, когда вы встретили моего отца во второй раз. Вы, оказывается, тогда едва унесли ноги.

Я заметил, как Алойзиус вздрогнул. Он посмотрел на меня и покривился.

– Да уж, семейка у вас оказалось еще та. Я, често говоря, не ожидал подобного от довольно слабых темных колдунов. Хотя, дело, конечно было, не в этом, а в их интеллекте. Полагаю, тут тоже сыграла не последнюю роль имеющиеся в роду предки-драконы. Ваша мать, на вид нежное хрупкое существо, даже умудрилась провести меня. Жаль, что в тот раз я не понял, кто вы. Всё сложилось бы по-иному.

– Или бы вы умерли гораздо быстрее, чем вам до этого отмерила судьба, – заметил я. – И ведь эта встреча не была последней. Вы встречали моего отца еще раз. Когда он дал вам заклинание перемещения.

– Вы очень проницательны, – Алойзиус кивнул. – Да, встретил его как-то в городе, припер к стенке, собираясь взыскать должок за прошлый раз. Вот тогда он и расплатился тем заклинанием. Я сперва не поверил, что оно работает, но поскольку ваш отец клялся своей жизнью, я решил, что поверю и отпущу его. А уж если он соврал, то судьба нас обязательно и четвертый раз сведет. Я направился в Богемию и приобрел тут специальное устройство. Кое-что мы с местным инженером подправили в конструкции и оно действительно работало. Вы сами им не пользовались?

– У меня есть свои собственные способы перемещения, но как-нибудь доберусь до изучения вашего устройства. Знаете ли, катастрофически не хватает на всё времени.

Алойзиус покосился на меня и вдруг захохотал.

– Амбиции до добра не доводят, Ваше Величество.

Я взглянул на него с с неодобрением.

– Вообще-то я хотел совсем иного.

– Чтобы вас все оставили в покое? Только вот еще попутно заплатили за всё, что делали с вами? – сказал Алойзиус. – О да, они сами не представляют, каков размер долга вам.

Я, устав от его «откровений», отлепился от колоны и направился в гущу студенческой жизни. Эффект был примерно такой же, когда я посещал ресторан в Хайдельберге – все студенты были заняты разговорами и не обращали на меня никакого внимания.

За мной последовал Алойзиус.

– Не знаю, какие там душевные настройки у госпожи Халевейн, но если вы выберете темную, это однозначно повергнет ее в моральные метания, – заметил он. – Погубите ради нее светлую, тоже такой себе вариант.

– Иными словами, что бы я ни выбрал – лотерея?

– Что-то вроде того.

– К черту. На такой случай у меня есть считалка, – я нашел несколько подходящих, на мой взгляд, кандидаток и произнес, указывая на ничего подозревающих, занятых разговорами девушек:

Один, два – кровь, луна,

Три, четыре – тень валькирий,

Пять, шесть – кого съесть?

Семь, восемь – кости бросим,

Девять, десять – тебя резать.

Мой палец замер на одной студентке.

– О да, я слышал о вашей считалке, – произнес Алойзиус. – И кажется это впервые, когда действительно когда кого-то придется резать.

– Знаете, я раньше говорил другим про благие намерения и дорогу, ведущую в одно известное место, – заметил я. – Но не думал, что сам когда-то ступлю на нее.

– Госпожа Халевейн – сильная волшебница, полагаю, на вашем месте я бы поступил бы так же, чтобы не потерять сильную союзницу, – Алойзиус посмотрел на меня. – Эта студентка, кстати, одна из тех светлых, про которых я вам говорил. Не пропускала ни одной моей лекции и имеет отличные оценки. Не передумаете?

– Отличница по черной магии и некромантии? Нет, не передумаю.

Глава 11

Мы подошли к столику, за которым сидела выбранная девушка со своей однокурсницей. Алойзиус что-то быстро сказал последней и та спешно ушла. Оставшаяся студентка посмотрела на своего преподавателя с настороженностью, а потом, увидев меня и вовсе растерялась.

– Ваше Величество, позвольте представить вам одну из моих лучших студенток – это…

– Бедрижка Прохаска, – сказал я.

– Как вы узнали мое имя? – удивилась она. – Тем более, что все вокруг меня зовут Бедушка.

– Обладатели драконьей крови всегда знают имена тех, с кем они разговаривают, – заметил Алойзиус.

– И еще я знаю некоторые другие вещи, о которых другие не догадываются, – сказал я, сел напротив и, потянув рукав ее куртки, обнажил запястье с не такими уж давними шрамами. – Большая редкость для магов заниматься подобным и иметь подобные мысли в голове.

Девушка, побледнев, отдернула руку, а Алойзиус, нахмурившись, посмотрел на меня.

– Так вы не просто так ее выбрали?

– Не просто так. Я вообще редко в решении полагаюсь на случай. Впрочем, я могу еще передумать, если госпожа Прохаска решит не убивать себя в ближайшие выходные или и вовсе себя не убивать.

Любая на ее месте, кто еще не окончательно потерял желания жить, точно бы испугался. Но не она. Девушка только еще больше помрачнела.

– Что вы от меня хотите, Ваше Величество? – тихо спросила она.

– Ваш дух словно порван на лоскуты и вы никак не можете собрать себя воедино. Мечитесь, пытаясь занять себя различными увлечениями, но так же быстро их забрасываете. И этот марафон в поисках себя вас настолько утомляет, что вы хотите только одного – избавления от этих никому ненужных суеты и мучений.

Алойзиус глянул на меня с удивлением, а я дотянулся до книги, которую она читала, чтобы увидеть заголовок, следом показал ему: «Одиночество. Полное руководство как избавиться от всего ненужного и найти гармонию и покой».

– Хм, не замечал ничего подобного, – произнес задумчиво Алойзиус. – Особенно на фоне ее отличных оценок. То состояние, которое вы описали, Ваше Величество, обычно бывает у проклятых. Но никакого проклятия на Бедушке я не вижу. Вы, полагаю, тоже. И поскольку, случай, верно, уникальный, я хотел бы разобраться.

– Его Величество всё правильно описал, господин Алойзиус, – сказал девушка. – Я действительно увлекалась многим, искала себя. Но каждый раз когда увлеченность испарялась, мне казалось что я проваливаюсь в еще более безысходную лишенную смысла тьму. И как раз сегодня я решила, что ваши занятия мне больше не интересны.

Алойзиус было недобро прищурил глаза, но потом опомнившись, решил, что отчитывать студентку уже нет никакого смысла.

– Давайте поговорим о том, что вы считаете покоем, – произнес я. – Подозреваю, что у вас имеется громадное заблуждение по этому поводу.

– Не понимаю, о чем вы. Но в моем случае смерть – это избавление от всего и покой.

Мы с Алойзиусом переглянулись.

– Судя по всему, один важный предмет в Университете вы не посещали, – сказал черный маг. – Все самоубийцы и убитые кем-либо превращаются в призраков. Духи самоубийц никуда не исчезают, а продолжают существовать лишенные покоя как и при жизни. И обычно до них вообще нет никому дела, поскольку они почти себя не проявляют в отличие от духов убитых, которые пытаются привлечь внимание чтобы нашли их убийц.

Бедушка помрачнела еще больше.

– Что же мне тогда делать?

– Имеются специальные заклинания, которые полностью разрушают душу. Полагаю, Его Величеству они тоже известны, иначе бы за нами толпами ходили призраки.

Я поглядел на Алойзиуса так, что он смущенно кашлянул.

– Мне не нужны заклинания. Определенный вид драконьего пламени прекрасно сжигает всё целиком – и тело, и душу.

– Всё-таки я не специалист по драконам, Ваше Величество, – с досадой сказал Алойзиус.

– Значит, вы сможете мне помочь? – Бедушка посмотрела на нас и в глазах у нее зажегся темный решительный огонь.

– Погодите вы, – я нахмурился. – Я все-таки хотел попробовать отыскать что-то, что вас удержит в нашем «прекрасном» бренном мире.

Алойзиус глянул на меня с неодобрением, но я проигнорировал.

– Ничего нет. Я свое решение не поменяю, – сказала студентка.

– И сколько раз вы пытались?

– Восемь. Но поскольку вокруг меня окружение из магов, меня всегда успевали спасти.

– И что, никто вам даже не рассказал о последствиях? – удивился я. – О неупокоившейся душе?

– Нет. Только один раз сказали, когда я прыгнула с моста во Влтаву, что я превратилась бы в русалку, а остальные русалки бы меня мучили, как самую младшую.

– Вижу, с образованием в Университете у Чистослава всё не так уж и хорошо, – заметил я, поглядев на Алойзиуса, и добавил, прищурив глаза. – Не считая ваших и вовсе уникальных занятий.

Черный маг посмотрел на меня, не понимая, сказал я последнее серьезно или с иронией.

– Так вы поможете мне? – снова спросила девушка.

– Видите ли, госпожа Прохаска, я вас выбрал не просто так, – произнес я. – Одной волшебнице требуется пересадить сердце, желательно здоровое и от мага, а не человека. Надеюсь, об этой волшебнице вы слышали – глава Фризкой Гильдии госпожа Маделиф Халевейн.

– Конечно, о ней все слышали, – ответила девушка. – Но, знаете, чувства она у всех вызывает противоречивые.

– Неужели, – удивился я. – И какие же?

– С одной стороны все девочки ей восхищаются, что она сильная и пробилась наверх, сумев войти в Объединенный Совет. С другой стороны, в северных графствах, до того как они вошли в Пруссию, и герцогстве по закону в Гильдию могли входить только высшие светлые. И эти законы госпожа Халевейн всегда поддерживала. Но они выглядят крайне несправедливыми. Особенно здесь, в Пражском Университете, где учиться может любой, даже сдавший экзамены на самые низкие баллы.

Я только развел руками, а девушка кивнула.

– Но я готова отдать ей то, что вы просите.

– Тогда пойдемте, – сказал Алойзиус, которому уже видимо не терпелось приступить.

Мы вернулись в аудиторию. Финбарр дремал в кресле рядом с Маделиф, у его ног спал грифон. Карлфрид, изнывавший от ожидания, с удивлением уставился на пришедшую с нами студентку, потом решительно подошел ко мне.

– Ваше Величество, я всё-таки скажу, что это не приемлемо, даже ради госпожи Халевейн…

– Девушка – самоубийца, – негромко сказал я. – Случай уникальный и повезло, что она вообще нам попалась. Попытки она не прекратит, а какая-то из них окажется для нее последней.

– Но…

– Хотите ее отговорить? Вперед. Даю вам десять минут.

– Этого мало!

– Вам хватит, чтобы понять что всё бесполезно. Но чтобы вы убедились – попробуйте.

Алойзиусу рвение Карлфрида не понравилось, но он всё же промолчал, дождавшись окончания разговора. Карлфрид вернулся ко мне мрачный.

– Это ужасно тяжело, но наверное действительно единственно возможный выход, – сказал он. – Если, конечно, этот проклятый черный маг справится.

Алойзиус пригласил нас в соседнее с аудиторией помещение, оказавшееся чем-то средним между лабораторией и хирургической. Мы с Карлфридом привели туда Маделиф, посадили на один из столов, имеющихся там. На второй улеглась Бедушка.

– Снимите верхнюю часть одежды – этого будет достаточно, – сказал черный маг, копаясь в своих инструментах.

Студентка разделась, поежившись легла обратно на стол, равнодушно смотря в потолок. Карлфрид глянул на меня с таким видом, словно ему сейчас сделаете дурно.

– Вы без меня тут справитесь, Ваше Величество? – спросил он.

– Справлюсь. Идите к Финбарру.

Я стащил с безразлично смотрящей Маделиф верх одежды, уложил на стол, задумчиво смотря на уродующий ее шрам.

К Бедушке, держа в руках капли, подошел Алойзиус:

– Выпейте чтобы не было больно, это усыпит вас.

– Не надо, – сказал я. – Так есть шанс, что дух последует за сердцем, а нам нужно, чтобы он остался в теле.

Алойзиус глянул на меня удивленно.

– Вы точно не изучали некромантию, Ваше Величество?

– Давайте просто закончим побыстрее, – я нахмурился и обратился к девушке. – Бедушка, смотрите на меня, больно вам не будет.

Алойзиус с сомнением поглядел на студентку, а потом сделал первый надрез. На лице девушки ровным счетом ничего не дрогнуло. Через некоторое время у Алойзиуса в руках оказалось сокращающееся сердце. Он пораженно смотрел на все еще живую и находящуюся в сознании и дышащую Бедушку, которая с отстраненным интересом разглядывала свое сердце.

Черный маг аккуратно положил сердце в специальный сосуд, и стал выводить над девушкой заклинание.

– Вы подарите мне покой, господин Алойзиус? – спросила она тихо.

– Да, для вас всё наконец закончится, – ответил Алойзиус.

Дыхание девушки прервалось, глаза закрылись и из ее тела выскользнуло едва заметное сиреневое облачко. Алойзиус завершил заклинание, горящее в воздухе черным с багровыми пересветами огнем. Облачко окрасилось черным и осыпалось на пол серым пеплом.

– Вот и всё, – Алойзиус смотрел на свою бывшую студентку. – Знаете, мне даже ее жаль – казалось, у нее был очень большой потенциал…

Я только молча уколол своим ножом палец и уронил на нее каплю своей крови.

Алойзиус, вздрогнул, глядя на опустевший стол, потом подошел к Маделиф. На лице черного мага промелькнула целая гамма чувств к волшебнице, весьма далеких от добрых. Но он поджал губы и принялся за дело. Вывел несколько заклинаний, потом взял скальпель.

– Тот, кто проводил операцию, не слишком старался, – заметил он, разглядывая второпях сделанный кривой шов и через некоторое время добавил: – Да и само приспособление тоже не как надо установлено, удивительно, что ее тело после такого вообще функционировало.

Алойзиус вынул из груди некромагическое устройство, бросил на соседний стол, засветив несколько магических огоньков для освещения тщательно осмотрел рану.

– Хм, нет, вроде всё в порядке. Что ж, продолжим. Ваше Величество, как только я верну ее дух, она снова почувствует боль, так что, полагаю вы знаете, что делать.

Я кивнул. Алойзиус поместил новое сердце, все также продолжающее сокращаться, правда совсем слабо, что несколько затруднило черному магу задачу. Но он наконец закончил, следом раскрыл над Маделиф капсулу, в которой была заключена ее душа. Мы увидели как оттуда хлынул настоящий поток жизненной энергии, захлестнувший сердце и впитываясь в него. Маделиф судорожно вздохнула и вскрикнула, но глаза ее закрылись, словно она потеряла сознание. Алойзиус вывел еще несколько заклинаний. Волшебницу начало мелко трясти. Я добавил пару своих заклинаний, выдохнул несколько слов на драконьем. Маделиф затихла.

Алойзиус, отвернувшись от нее, вытер выступивший на лбу пот.

– Это было сложнее, чем я предполагал, – сказал он. – Но мы справились.

– Узнаем точно, когда она очнется, – мрачно обронил я.

– Что вы так пессимистично настроены? – спросил Алойзиус.

– Вы знаете, почему.

Черный маг только пожал плечами и принялся зашивать рану.

– Можем перенести в мой кабинет. Там обстановка получше, чем тут, – предложил он. – Рядом – соседняя дверь.

Я аккуратно накинул на нее одежду, позвал остальных. Финбарр, аккуратно подхватив Маделиф, отнес ее в кабинет, положил на диван. Мы с Карлфридом уселись рядом в креслах, а Алойзиус расположился за своим столом, принялся что-то записывать в сою черную книгу. Финбарр сходил за грифоном и уселся на край дивана в ногах у волшебницы в обнимку с пустым графином и вопросительно на меня посмотрел. Я сделал едва заметный знак, чтобы он набрался терпения.

За окном между тем стемнело, в Праге зажглись яркие огни. Мосты, причудливо подсвеченные, отражались в спокойной глади реки.