Текст книги "Дом теней (ЛП)"

Автор книги: Энн Стюарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Это призраки, подумал он, хотя никогда не верил в то, что они существуют. Тем не менее, он испугался, что они пришли по его душу. Они двигались медленно, почти бесшумно, и только легкий шелест сопровождал их неотвратимое приближение.

Он слишком устал, чтобы мыслить здраво. Он слышал клацающий звук – клац, клац, клац, клац – и невольно подошел к двери, которая вела на балкон. Рэйчел-Энн не было дома, поэтому призраки не могли причинить ей вреда. Джилли не могла их видеть, к тому же они не желали ей зла.

Но он заслуживал самого сурового наказания, неважно, где – в этом мире или в ином. Поэтому он смотрел, как двери медленно открываются, и готовился встретиться лицом к лицу с давно почившими владельцами Casa de Sombras.

Руфус радостно бросился ему навстречу, клацая когтями по мраморному полу. Вслед за ним на балконе появилась Джилли, осторожно ступая на забинтованные ступни. Колтрейн бросил взгляд на неразлучную парочку. Уж лучше это были бы призраки!

Джилли задержалась на пороге. Должно быть, болеутоляющее средство оказалось не таким уж сильным, потому что она выглядела довольно бодрой. Она сняла с себя испачканную кровью одежду и надела такую, которая, по ее мнению, делала ее непривлекательной. Действительно, никто, кроме Джилли, не выглядел бы соблазнительно в мешковатой футболке и джинсах. Но для Колтрейна достаточно было того, что она дышала.

Распущенные волосы Джилли бархатным каскадом струились до пояса, а лицо выглядело бледным и усталым в сумрачном свете раннего утра. Сначала она посмотрела на раскрытый чемодан, лежавший на кровати, потом перевела взгляд на Колтрейна.

– Ты уезжаешь? – спросила она равнодушным тоном.

– Да. Я уже говорил тебе об этом.

– Почему? Устал вставлять палки в колеса?

– Что мне нравится в тебе больше всего, Джилли Мейер, так это твой милый характер, – усмехнулся он. – Я хочу убраться до того, пока окончательно все не испортил. Но сначала мне нужно уладить кое-какие дела. Потом я навеки исчезну с твоего горизонта.

– Я не хочу, чтобы ты уезжал, – спокойно сказала она. – Мне нужна твоя помощь.

Он удивленно посмотрел на Джилли. На этот раз он не старался скрыть свои чувства.

– Я не ослышался? Тебе, действительно, нужна моя помощь? – переспросил он, не веря своим ушам. – Сильная, всемогущая Джиллиан, покорительница Вселенной, защитница слабых и хранительница семейного очага ищет помощи у подлого змея, вроде меня? А я-то думал, что ты можешь все на свете!

Джилли, прихрамывая, пересекла комнату и уселась на кровати возле чемодана. В этой неубранной комнате не было никакой другой мебели, а у нее сильно болели ноги. Именно поэтому Джилли села именно здесь. Колтрейн прекрасно об этом знал, тем не менее, к нему в голову начали лезть глупые мысли.

– Я не могу сделать все, – тихо сказала она. – Я не могу ничего спасти или даже просто исправить, как бы сильно я ни старалась. Я не могу сделать так, чтобы отец больше любил Дина, или меньше любил Рэйчел-Энн. Точно так же, как не могу заставить его любить меня хотя бы чуточку, – Джилли горько усмехнулась. – Хотя это тревожит меня меньше всего. Правда! Джексон сама любезность, когда ему что-то нужно, но я давным-давно поняла, что это всего лишь маска. Именно поэтому он меня ненавидит. Одна лишь я знаю, какой он человек на самом деле.

– Не только ты, – сказал Колтрейн. – У меня тоже нет иллюзий на его счет.

– И ты продолжаешь на него работать? Значит, ты еще хуже, чем я думала.

– А вот это вряд ли. Ты считаешь меня чем-то вроде болотной грязи, вроде той, что лежит на дне твоего заброшенного бассейна, – он умышленно упомянул о бассейне. Ему было интересно понаблюдать за ее реакцией.

Джилли вздрогнула и нервно облизнула губы.

– Мне не нравится… этот… бассейн, – запинаясь, сказала она. – Я не люблю на него смотреть и говорить о нем тоже не люблю. Когда-то, очень давно, там произошло что-то ужасное. Оно и сейчас там, я в этом уверена.

– Это ужасное случилось с тобой?

– Нет. Не совсем. Это нечто другое, оно произошло очень давно, и это было что-то жестокое, что-то отвратительное. Я не знаю и не хочу знать, что это было. Я вообще не хочу об этом думать.

– Ладно, – сказал он примирительным тоном. – Значит, я не болотная грязь. Однако я знаю, каков на самом деле твой отец, и продолжаю на него работать. Кто же я тогда, по-твоему?

– Змея, – уверенно сказала Джилли. – Но я дам тебе возможность искупить свои грехи. Видишь ли, я не могу позволить, чтобы Джексон выиграл. Не в этот раз. Я не могу позволить, чтобы он и дальше портил жизнь Рэйчел-Энн. Я не знаю, что он делал с ней все эти годы, но меня тошнит от одной этой мысли. Как он на нее смотрит… как дотрагивается…

– Ты думаешь, что он спал с ней? Что он совратил ее, когда она была еще ребенком? – он сам удивлялся, что может говорить об этом таким спокойным, равнодушным тоном.

– Не знаю. Может быть, и нет. Но даже если он не совершил физического насилия, то он годами оказывал на нее эмоциональное давление. Рэйчел-Энн должна, наконец, от него избавиться.

– А разве это не ее проблема? Ты всю жизнь стараешься все исправить, всех спасти. Ты даже думаешь, что меня тоже можно спасти, хотя, могу тебя уверить, это невозможно. А как же ты?

– А что я? – она невесело рассмеялась. – Я, знаешь ли, тоже не идеал. Я бываю назойливой и упрямой, вечно всем доставляю хлопоты, часто сую нос не в свое дело, боюсь всего на свете, я холодна, как рыба, и вообще у меня отвратительный характер…

– Да это целый перечень грехов! – мягко сказал Колтрейн.

– Только не притворяйся, что не согласен со мной. Ты сам приписываешь мне не меньше половины этих недостатков.

– Я никогда не утверждал, что ты холодна.

Зря он это сказал. Ведь она сидела на его кровати, и они были совершенно одни в этом огромном, пустом доме. К тому же он собирался скоро уехать.

Она замялась, и Колтрейну стало интересно, обратит ли она внимание на его слова или предпочтет сделать вид, что их не слышала.

– Нет, – сказала она после долгой паузы. – Так говорил мой муж. Но мы сейчас говорим не об этом. Нам нужно спасать Рэйчел-Энн.

– Это тебе нужно спасать Рэйчел-Энн. А мне нужно исчезнуть отсюда как можно быстрей.

– И ты так просто уйдешь? И позволишь, чтобы это случилось?

Джилли не могла поверить, что он такой подлец. Наверное, она видела его насквозь.

– А почему ты решила, что я позволю причинить ей зло?

– Но ведь ты уезжаешь, а значит, пускаешь дела на самотек. Послушай, Колтрейн, Рэйчел-Энн нуждается в нашей помощи! Мне казалось, она тебе небезразлична.

– Джексон ее не получит, – твердо сказал Колтрейн. – И перестань вести себя как героиня из мыльной оперы – это совсем на тебя не похоже. Почему ты решила, что я питаю какие-то чувства к Рэйчел-Энн?

– Не знаю, – Джилли пожала плечами. – Просто чувствую, вот и все. Ты влюблен в нее?

– Господи Иисусе, Джиллиан! – взорвался Колтрейн. – Ты живешь в каком-то воображаемом мире! Неужели я похож на человека, страдающего от неразделенной любви? Неужели я похож на человека, который тайно влюблен и молча страдает?

– Конечно, нет, – усмехнулась Джилли. – Видно, я ошиблась. Тебе наплевать на всех, кто живет в этом доме.

– Зато ты заботишься обо всех сверх всякой меры.

– Может быть, – сдержанно ответила она.

– А может быть, тебе следует направить хотя бы крупицу этого мощного потока энергии на себя саму. Наверное, за всю свою жизнь ты ничего не сделала только для себя. Всегда только для своей проклятой семьи или этого старого дома!

– Неправда, для себя я тоже кое-что делала, – слабо защищалась Джилли, удивленная его реакцией.

– И что это было? Назови хотя бы одну вещь. А еще лучше, докажи на деле. Хоть раз в жизни сделай что-то такое, за что бы тебя все осудили. Что-то такое, чтобы люди показывали на тебя пальцами и говорили, что ты такая же испорченная, как и вся твоя семья.

– Ну, знаешь ли…

– Я так и знал! Тебе даже в голову не приходило, что ты можешь желать чего-то подобного! – торжествовал Колтрейн. – Ну, давай, отважься, наконец. Хотя бы раз в жизни продемонстрируй слабость, позволь себе вкусить чего-то запретного и сладостного, вроде мороженого с двойной порцией взбитых сливок. Признайся, Джилли, чего ты хочешь? Чего тебе хочется такого, что принесло бы радость лишь тебе одной?

Она посмотрела на него ясными карими глазами и спокойно ответила:

– Тебя.

Глава двадцать первая

Колтрейн уставился на Джилли с таким изумлением, будто у той на плечах выросло две головы. Его можно было понять. Если бы рядом висело зеркало, она посмотрела бы в него сама, чтобы убедиться, что второй головы у нее нет. Ведь не могла же она, на самом деле, сказать то, что они оба слышали?

Колтрейн пришел в себя первым.

– Кажется, тебе дали больше болеутоляющего, чем я думал, – сухо сказал он.

– Не давали мне никакого болеутоляющего, дубина стоеросовая. Просто вручили какие-то таблетки на случай, если боль усилится. Но я ничего не принимала.

– Тогда почему ты сразу отключилась в машине?

– Да потому что устала, как лошадь! – гаркнула Джилли. Этот тип поражал своей тупостью, и ей надоело ходить вокруг него на цыпочках. – Я не сплю уже несколько дней, в основном, из-за тебя. Ничего удивительного, что я сомкнула глаза на пару минут, чтоб немного отдохнуть. Кроме того, я надеялась, что ты уложишь меня в постель и воспользуешься случаем. С самой первой встречи ты лезешь из кожи вон, чтобы со мной переспать, и вот, наконец-то, я полностью в твоей власти, совершенно беззащитная. И что же ты делаешь? Целуешь меня и уходишь!

Джилли не пыталась скрыть того, насколько она разочарована подобным поворотом событий.

– Ты, на самом деле, считаешь меня отъявленным мерзавцем.

– Да. Нет. Не знаю, – честно призналась она.

– Если ты обо мне такого низкого мнения, то зачем, во имя Господа Бога, хочешь лечь со мной в постель?

Он приблизился к кровати, наблюдая за Джилли со смешанным чувством раздражения и интереса.

– Потому что ты безнравственный, эгоистичный сукин сын, а мне надоело быть доброй и благородной. Ты кружишь вокруг меня, как кобель возле течной сучки – так что давай, пользуйся случаем. Предлагаю себя добровольно и без принуждения.

Джилли старалась придать своей просьбе деловой характер. И у нее неплохо получилось. Особенно, если учесть, что Колтрейн грозно возвышался над ней в полутемной комнате, а она выработала дурную привычку реагировать на его присутствие, словно малолетка, которая впервые в жизни влюбилась по уши. Сердце стучало, как сумасшедшее, во рту пересохло, груди набухли, кожа стала чувствительной – а ведь он к ней даже не притронулся. Джилли жаждала его прикосновений.

– Звучит прелестно. А если я хочу это сделать по очень плохой причине? – тихо спросил он. – Может, я хотел переспать с тобой ради корысти, для достижения цели, не имеющей с тобой ничего общего.

– Так я и думала, – Джилли пожала плечами. – Как правило, мужчины не сходят по мне с ума, значит, у тебя имелась какая-то другая причина.

– И несмотря на это, ты все же не прочь со мной переспать?

Сейчас он стоял совсем близко. Джилли старалась выглядеть уверенной и спокойной. Она старалась не хмуриться, только губы у нее немного дрожали, когда она попыталась улыбнуться.

Он успел переодеться. На нем были старые джинсы и трикотажная футболка. Эта одежда не была похожа на ту, которую он обычно носил, зато она подходила ему гораздо больше. Дорогие рубашки и костюмы от Армани скрывали его истинную натуру. Только сейчас он стал самим собой. Опасным… и очень привлекательным.

– Мороженое с двойной порцией сливок тоже вредно для здоровья, – резонно заметила Джилли. – От него толстеют, повышается уровень холестерола, засоряются вены. Тем не менее, люди им объедаются.

Эти прозаичные слова доходили до нее словно издалека. Как будто она сама была призраком – лишь слушала, смотрела, но ничего не могла сделать.

– Значит, ты, на самом деле, хочешь, чтобы я с тобой переспал? Зная, что я скоро уезжаю, ты все же не прочь провести со мной ночь? Джилли, это на тебя совсем не похоже. Это не в твоем стиле. Почему?

– А может, я хочу поменять свой стиль, – угрюмо заметила Джилли.

Внезапно ей пришла в голову ужасная мысль. А что, если он, действительно, ее совсем не хочет? Если все эти взгляды, поцелуи, прикосновения – только часть игры, средство для достижения загадочной цели, которую он поставил перед собой? Может, сейчас, когда он собрался уехать, она его нисколечки не интересует? От всех этих мыслей ее сперва бросило в холод, а потом в жар со стыда. Ей хотелось провалиться сквозь землю.

– Наверное, это была плохая идея, – промямлила она, отодвигаясь в самый конец кровати. – Давай забудем об этом.

Колтрейн поставил колено на кровать, схватил Джилли за руку и притянул к себе.

– Позволь с тобой не согласиться! Это прекрасная идея, – быстро сказал он. – Только не передумай.

Он столкнул чемодан с кровати, и тот с громким стуком упал на мраморный пол, перепугав Руфуса, который мирно почивал в дальнем углу комнаты. Огромный пес поднял голову, тихо тявкнул и снова заснул.

Внезапно все стало похожим на правду. Колтрейн крепко держал ее за руку, не позволяя сдвинуться с места. Он был очень сильным. А как же иначе – ведь он смог пронести Джилли по крутой лестнице на второй этаж.

– А если я хочу уйти? – Джилли внезапно испугалась. Голос у нее задрожал, и на этот раз она не смогла этого скрыть.

– Не хочешь, – возразил он. И начал целовать ее долго, страстно до тех пор, пока она не почувствовала, что дрожит и тонет в этом поцелуе.

Колтрейн опустился на кровать, потянув Джилли вместе с собой и уложив ее на мягкой перине. Она думала о том, какой он горячий, какой сильный – это одновременно и пугало ее и возбуждало. Он стянул с нее майку до того, как она поняла, что он делает, а потом потянулся к застежке на ее джинсах. Джилли схватила его за руку, пытаясь остановить, но он, будто не замечая, спокойно расстегнул молнию и бережно снял их, стараясь не задеть забинтованные ступни.

– Красивое белье, – тихо заметил он. – Это для меня?

Она специально надела шелковый гарнитур, самый женственный из того, что у нее было – открытый бюстгальтер и крошечные трусики.

– Да, – призналась она.

– Хорошо. Тогда побудь в нем еще немного, – с этими словами он снял с себя футболку и взялся за застежку на джинсах. – Хочу сразу предупредить – я белья не ношу.

– Этого следовало ожидать, – проворчала Джилли.

С наступлением дня в комнате становилось светлей, хотя Джилли предпочитала, чтобы стало темней. Она отвернулась, потом услышала, как Колтрейн стягивает с себя джинсы и тихо смеется.

– Что случилось, Джилли? – кровать прогнулась под его тяжестью. – Ты ханжа или не в меру застенчива?

Она повернулась к Колтрейну, стараясь смотреть только на его лицо. Однако у него была такая замечательная грудь. Никогда прежде она не восхищалась мужской грудью или бицепсами. Но Колтрейн был исключением. Он был сильным, мускулистым и… просто великолепным!

– Никто в целом мире не назвал бы меня застенчивой, – проворчала она, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не дотронуться до груди Колтрейна. Ее рука по-прежнему лежала за ее спиной, неподвижная и безвольная.

– Кроме меня, – сказал он и прижал ее руку к своему сердцу.

Его кожа была горячей, а сердце билось сильно, громко и размеренно.

– У тебя сердце быстро бьется, – заметила она.

– Потому что я возбужден. Опусти глаза ниже и убедись сама.

Она тут же посмотрела, чисто инстинктивно, о чем сразу же пожалела. Потому что он, действительно, был возбужден. Даже больше, чем нужно.

– А теперь я могу уйти? – тихо спросила она.

– Нет.

– Ладно.

– И ни слова протеста?

– Мне вовсе не хочется уходить.

– Знаю. Поэтому ты останешься, – он снова взял ее за руку и провел ею по своей груди вниз к плоскому животу и густой поросли золотистых волос. А когда он убрал руку, ладонь Джилли осталась на месте, впитывая в себя исходящий от него жар и напряжение. – Как там твоя спина? Ты можешь на нее лечь?

– Могу попробовать, – ответила Джилли. – А в чем дело?

– Мне предстоит небольшая работенка, – туманно сказал он. Потом уложил ее на спину на новом мягком матрасе, да так бережно, что она забыла про раны на спине. Колтрейн возвышался над ней в сумраке комнаты, и Джилли застыла на месте, ожидая, что будет дальше.

Но ничего не произошло, поэтому она снова открыла глаза и увидела, что Колтрейн наблюдает за ней.

– Вот так-то лучше, – похвалил он ее. – А теперь посмотрим, смогу ли я возбудить тебя хотя бы наполовину того, как ты возбуждаешь меня.

Он наклонил голову и начал целовать обнаженную грудь прямо над кружевным бюстгальтером. В ответ на эту ласку сердце Джилли забилось, как сумасшедшее.

Она неуверенно коснулась его щеки, густых светлых волос. Он одобряюще что-то пробормотал, не отрывая губ от ее набухшей груди. Он положил ладонь на вторую грудь, длинными пальцами осторожно ее сжал, возбуждая, отчего соски у Джилли затвердели, а между ногами разлилось влажное тепло.

Бюстгальтер имел застежку спереди. Колтрейн расстегнул ее, отбросив ненужные лоскутки шелка в сторону, и прильнул к обнаженной коже. Джилли тихо вскрикнула. Грудь у нее была очень чувствительной, и влажные прикосновения его губ вызвали у Джилли странное, пугающее чувство. Она открыла рот, чтобы запротестовать, но Колтрейн закрыл его ладонью, не позволив сказать ей ни слова. Повинуясь какому-то темному, примитивному инстинкту, Джилли взяла его пальцы в рот и провела по ним языком.

В ответ Колтрейн застонал, и это прозвучало так сексуально, что возбуждение Джилли усилилось еще больше, ее вдруг охватила непонятная жадность. Не обращая внимания на боль в спине, она опустилась ниже, обхватила ладонями его лицо и впилась поцелуем в рот. Джилли хотела его, она ни капли в том не сомневалась, и попыталась притянуть его на себя.

– Я уже готова, – шепнула она.

– Нет, не готова, – возразил Колтрейн. – Но скоро будешь, обещаю.

Он прильнул к ее рту страстным, одурманивающим поцелуем. Медленные движения его языка привели к тому, что Джилли охватил новый прилив возбуждения.

Колтрейн легко опустился вниз, не переставая целовать, ласкать языком, в то время как его рука скользнула между ног Джилли и погладила влажный шелк трусиков.

Повинуясь инстинкту, Джилли выгнулась навстречу его ладони. Когда его пальцы, минуя тонкий шелк, коснулись влажного холмика, она прикусила губу, чтобы сдержать крик.

Наверное, он догадался, потому что приподнялся и накрыл ее рот поцелуем, умелые пальцы проникли в ее лоно.

Джилли испуганно отпрянула, но Колтрейн оставил ее порыв без внимания. Он продолжал удерживать ее в плену своих рук и губ, гладил, ласкал ртом, пальцами, а она дрожала в темноте и стонала от наслаждения.

Он поднял голову и стал жадно вглядываться ей в лицо, ни на минуту не прекращая сладкой пытки.

– Нет, – взмолилась Джилли.

– Нет?.. – насмешливо переспросил Колтрейн, продолжая ритмично работать пальцами.

– Не… останавливайся, – попросила она, чувствуя приближение первой волны небывалого наслаждения.

– Ни за что на свете, – заверил Колтрейн, и ее накрыла другая, более мощная волна.

Джилли утратила контроль над своим телом, и это ее напугало. Когда ее настиг третий оргазм, она застыла, пытаясь его побороть.

– Нет, так дело не пойдет, – сказал Колтрейн, отодвигаясь от Джилли. Тоненькие трусики превратились в жалкие лоскутки, когда он потянул за них, он раздвинул ей ноги и устроился между ними. – Прекрати держать все под контролем. Иногда полезно расслабиться, позволить кому-то другому взять инициативу в свои руки. Хотя бы ненадолго.

– А может, я боюсь потерять контроль? – еле слышно спросила она.

– У тебя нет выбора. Через минуту ты его утратишь. Ты даже не будешь знать, где кончается твое тело и начинается мое. Ты охрипнешь от крика, ослепнешь от наслаждения. У тебя останется лишь один выбор.

Джилли пронизала дрожь, но на этот раз она не испугалась. Она дрожала от предвкушения. Он отдаст ей все, без остатка, а она будет лишь получать удовольствие – остальное ее не касается. Пусть у Колтрейна болит голова.

– Какой?

– Что ты предпочитаешь – мой рот или член?

Его слова должны были ее шокировать, но Джилли даже не смутилась. Вместо этого ее окутал холод, потом бросило в жар, а вслед за этим пришло чувство голода. Жадной потребности, хотя еще минуту назад она думала, что больше желать невозможно.

– Твой член, – ответила Джилли, ее пальцы обхватили твердый, шелковистый стержень. Он был влажным на ощупь и рвался в бой. Внезапно ей захотелось приласкать его ртом, узнать, каков он на вкус.

– Подожди, – попросила она. – Я хочу…

– Позже, – он взял ее руки, прижал их к кровати и наклонился над ней, и Джилли снова подивилась тому, какой же он сильный, властный. – Позже будет время на все. А сейчас мне нужно сделать вот это.

Колтрейн подался вперед и вошел в нее одним движением, словно Джилли была создана для него. Она схватилась за него, как утопающий за соломинку.

– Еще! – крикнула она.

– Сколько еще? Столько? – он снова толкнулся в нее, совсем немного, и снова остановился. Джилли еле сдерживалась, чтобы снова не закричать.

– Пожалуйста, – попросила она. – Мне нужно…

И снова медленное, неумолимое движение вперед. Всего на дюйм, не больше.

– Чего ты хочешь, Джилли?

– Тебя!

Он вошел в нее почти полностью, и ощущение того, что он внутри – такой твердый, такой гладкий, заставлял ее страдать, доставлял острое, почти болезненное наслаждение. Ее пугала собственная ненасытность, потребность, столь глубокая, что она не могла дышать.

– Меня? Или мой член?

Она не знала правильного ответа, не знала, что нужно сделать, чтобы прекратить свои мучения. Поэтому она сказала правду.

– Тебя. Я хочу тебя.

Он вошел глубоко, так глубоко, что она, казалось, почувствовала его вкус. Она хотела вздохнуть полной грудью, но не могла.

Он брал ее – не спеша, глубоко и неумолимо, и на этот раз Джилли не могла бороться, да она и не хотела. Она вцепилась в плечи Колтрейна, пытаясь найти опору, но кожа его была скользкой от пота. И Джилли вдруг поняла, что спасения нет, что на всем белом свете для нее не осталось ни одного безопасного места.

Это длилось так долго, так глубоко – целую вечность, и Джилли не хотела, чтобы это закончилось. На какое-то мгновение она застыла, как над пропастью, но потом вольной птицей взлетела ввысь. Кожа пылала, тело дрожало в экстазе, она слышала свои стоны, но как будто издалека.

И даже качаясь на волнах наслаждения, она чувствовала, как тело Колтрейна пульсирует в ней, наполняет ее и отдается полностью, безраздельно. От полноты чувств она разрыдалась, как последняя дура.

Джилли не знала, чего ждала. Она даже сомневалась, что вообще чего-то ждала, и уж наверняка не того, что сделал Колтрейн. Он просто обнял ее и прижал к влажной от пота груди, к сердцу, которое продолжало биться, как сумасшедшее. Молча, не говоря ни слова, он гладил ее волосы, мокрое от слез лицо. Когда она уже почти перестала плакать, он поцеловал ее так нежно, что Джилли снова начала всхлипывать.

Ей показалось, что она слышит его тихий смех, однако она не знала этого наверняка, потому что он крепко прижимал ее к себе. Джилли подумала, что нужно бы от него отодвинуться, но не могла этого сделать. Если бы это зависело от нее, то пускай весь мир катился бы в тартарары, а она продолжала бы нежиться в теплом коконе его рук.

– Видишь, – шепнул Колтрейн, спустя долгое время. – Иногда я бываю прав. Ты не можешь всегда за все нести ответственность.

– Да, – согласилась она, прижимаясь лицом к его теплой, гладкой коже.

– Это вовсе не означает, что ты проявляешь слабость или становишься уязвимой, – продолжал он, гладя ее длинные, густые волосы. – Иногда это просто приятно, и все.

– Очень приятно, – согласилась она.

– Я только надеюсь, что ты не влюбилась в меня. Это было бы большой ошибкой.

Джилли подняла голову, чтобы посмотреть на него. Ее глаза были все еще влажными от слез.

– А я влюбилась, – тихо сказала она.

Джилли ожидала, что после такого признания Колтрейн сразу ее покинет. Но ей было все равно – он давно разрушил все ее защитные барьеры, о на сооружение новых у нее не хватало времени, а может, и желания. Она услышала, как он тяжело вздохнул, тихо выругался. А потом он снова занялся с ней любовью, медленно, с бесконечной нежностью, на этот раз в полном молчании. Только его поцелуи… Нежные, сладкие поцелуи… Везде…

Одно дело, если бы все происходило в темном сумраке долгой ночи. В ярком свете занимающегося дня это выглядело восхитительно неприличным. Когда все закончилось, Колтрейн отнес ее под душ, усадил на мраморной лавке, помнившей былую славу La Casa, и не спеша намылил душистым розовым мылом. Потом встал на колени, забросил ноги Джилли себе на плечи и начал ласкать ее ртом, а сверху на них лилась вода.

Они снова очутились в кровати в виде лебедя уже при ярком дневном свете. Джилли давно перестала думать о том, что случиться, если Дин или Рэйчел-Энн вернутся домой и ненароком войдут к ней в комнату. Она могла думать лишь о Колтрейне и всех тех порочных, восхитительных вещах, которые он проделывал с ее телом. А также о порочных, восхитительных вещах, которые она проделывала в ответ.

Он брал ее способами, о существовании которых она даже не догадывалась. Джилли не знала, сколько раз это происходило, и когда одно действо плавно переходило в другое. Все смешалось в круговерти пылкой страсти, любви и секса. Когда инициатива перешла в ее руки, и она принялась ласкать его ртом, то оргазм наступил от чистого удовольствия, которое она дарила Колтрейну.

Потом они заснули. Потные, усталые, они проспали весь день напролет, уютно устроившись на кровати в виде лебедя. А призраки охраняли их сон.

Рэйчел-Энн въехала на подъездную дорогу, которая вела к La Casa de Sombras. Она старалась себя убедить, что бояться нечего. Поблизости не было ни мерседеса Джексона, ни лексуса Дина. В гараже по-прежнему стояли ее автомобиль и корвет Джилли. Рэйчел-Энн поставила рэйндж-ровер Колтрейна на свободное место и нервно огляделась по сторонам, опасаясь, что кто-нибудь выскочит из темного угла и набросится на нее. Странно, но на этот раз она боялась вовсе не призраков. Правду сказать, она сомневалась, что будет бояться их в будущем. Вчера вечером именно они приказали ей бежать, они ее спасли. Сейчас она боялась скорей живых, чем мертвых.

В доме царила мертвая тишина, он казался совершенно безлюдным. Гостиная выглядела точно так же, как перед ее бегством. Разбитый кофейный столик лежал на полу, повсюду валялись осколки бокалов и тарелок. Похоже, здесь никто не убирал.

Рэйчел-Энн тоже не собиралась убирать. Пускай все останется так, как есть. Сейчас она поднимется наверх, соберет свои вещи, сколько уместится в сумку, и покинет дом до того, как кто-нибудь попытается ее остановить.

Джилли первой прочтет ей нотацию, уверенная в том, что сестра снова попала в кабалу, после чего стремительно скатится вниз, к алкоголю и наркотикам. Рэйчел-Энн была не в том настроении, чтобы что-то кому-то объяснять. Тем более что она сама не могла понять, почему с Рико все выглядело совершенно иначе.

Однако сейчас было еще рано и одновременно слишком поздно, чтобы анализировать ситуацию. Иногда нужно принимать вещи просто на веру. Как раз одной из таких вещей было ее будущее с Рико. Со временем все выяснится, детали сложатся в общую картину. Самое главное, что наконец-то, впервые за долгие годы она чувствовала себя живой, полной надежд. И сильной.

Наверное, Колтрейн тоже где-то здесь, если только Дин не подвез его на своей машине. Рэйчел-Энн и его не хотела видеть. Ей не нравилось, что он смотрит на нее с тревогой и неодобрением – совсем, как Джилли. Когда она впервые о нем услышала, то решила с ним переспать. А он повел себя, как строгий старший брат…

Старший брат. Эти слова звучали эхом у нее в голове со вчерашнего вечера. А может, это были голоса призраков? Рэйчел-Энн не была в этом уверена. Старший брат, повторяла она, он твой старший брат. Он знает, кто ты.

Она тяжело опустилась на диван, который вчера занимал Дин, и уставилась пустым взглядом на пол, усеянный осколками стекла. У нее есть брат. Значит, это о нем говорили призраки, когда говорили, чтобы она спасалась бегством. Конечно! Ведь Дин никогда о ней не заботился – он думал только о себе. Конечно, она знала, что Дин ее любит, но он никогда не вставал на ее защиту. Он бы не посмел противоречить Джексону.

Колтрейн, вот кто переживает за нее! Колтрейн, ее незнакомый брат. Конечно, ему было все известно с самого начала…

Рэйчел-Энн услышала голоса, доносившиеся со второго этажа. Она замерла на месте, ожидая появления призраков, но потом узнала голос Джилли. Та тихо смеялась, а Колтрейн что-то ей говорил.

Не долго думая, Рэйчел-Энн выбежала из гостиной и помчалась вверх по лестнице. Она ворвалась в комнату Джилли без стука.

Колтрейн в одних джинсах стоял у окна. Джилли сидела на кровати, укутавшись в простыню. Она выглядела так…

Она выглядела так, как и должна была выглядеть. Как женщина, которая только что пережила самые лучшие мгновения в своей жизни. Как влюбленная женщина.

Ее сестра и брат. С братом ее соединяли узы родства, с сестрой – узы любви. Колтрейн загадочно смотрел на Рэйчел-Энн своими зелеными глазами. Такими же зелеными, как и ее собственные глаза.

Рэйчел-Энн подумала, что была последней дурой, если не заметила бросающегося в глаза сходства.

– Ты ведь мой брат, правда? – ляпнула она, не задумываясь. Как будто издалека она услышала, как Джилли удивленно ахнула.

– Не говори глупостей, Рэйчел-Энн. Он не имеет к нам никакого отношения.

– Слава Богу, нет, иначе ему пришлось бы ответить на многие вопросы, – твердо сказала Рэйчел-Энн. – Он связан родством только со мной. Правда?

Она думала, что Колтрейн будет возражать. Он бросил взгляд на сидевшую посредине огромной кровати Джилли, которая еще больше укуталась в простыню. Счастливое выражение исчезло с ее лица.

– Да, – сказал он. – Я твой брат.