Текст книги "Ты ждала меня, Заруна? (СИ)"
Автор книги: Энн Лу
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
Отказываясь от постоянных предложений потанцевать на основании довольно веской причины моей усталости, я наблюдала за танцующими и присутствующими на банкете. В основном это была элита Иридании. Все персоны не имели чина ниже фагота. В основном ятгоры, министры, шиасу, кашиасу, лорты и калорты. Знатное я оказывается событие.
Так, блуждая взглядом по гостям, я заметила в самом углу между полукруглой стеной, ровной и торцевой одинокую пару собеседников. В них я сразу узнала Нарана и Лахрета. Они о чем-то оживленно разговаривали. Точнее Наран что-то говорил, живо махая руками, а Лахрет, нахмурив брови, слушал. Вокруг них никого не было. Видимо, они специально уединились. О чем же они говорят? Минуту смотрела неотрывно на них. Любопытство росло с каждой секундой. Я подумала о том, что Наран говорит о чем-то важном для него, о том, что знает только его близкий друг. Что же так тревожит этого загадочного человека? Чем может помочь ему ятгор? В глазах Лахрета я видела понимание и сопереживание. Его это тоже касалось. Что же они там перетирают? Вдруг, меня осенило. Моя Забава обладает необычными способностями. Интересно, а она может слышать на расстоянии? Я об этом и спросила ее. Та сонно ответила, что может.
– А кого ты хочешь услышать?
– Я хочу узнать, о чем разговаривают в том углу господин Лахрет и куратор. Можно сделать так, чтобы я сама их услышала? Ну, через тебя, как, помнишь, ты сделала в библиотеке?
Вместо ответа я мгновенно оказалась словно рядом с ними. Надо же! Они говорили уже так громко! Говорил Наран:
– … поэтому я решил заглянуть в «кан». В ней я нашел короткое упоминание о «Зарунской рукописи». Она точно хранится в атконноре. Я уверен. Но где именно, там не упоминается. Ты же знаешь, что на месте атконнора раньше стояло архивное хранилище. Оно сгорело, а на его месте поставили атконнор. Но подвальные помещения во время пожара сохранились. Их переоборудовали под библиотеку. Я думаю, «Зарунская рукопись» там, ну, или указание, где ее искать. Ты понимаешь, Лахрет, мы, наконец-то, приблизились к ней! – глаза Нарана горели живым огнем. Я никогда не видела, чтобы он так чем-то интересовался.
Вот оно, что! Та книга, которую я все время видела в его сознании – это та самая «Зарунская рукопись»! Он хочет ее найти. Но зачем? Что в ней хранится? Почему она так важна? Ответил Лахрет не сразу:
– Хорошо, Наран, ищи дальше. Мы уже и так потеряли много времени…
– Нам не хватает полномочий… – поджал Наран губу.
– Да, не хватает…
– И это нам мешает…
Лахрет не ответил, опустив досадно взгляд. Что будет, если они найдут эту рукопись? Я загорелась, сосредоточившись еще сильнее, чтобы не упустить ни словечка. Но Лахрет молчал, Наран тоже отвернулся в сторону окна-стены. Неужели даже то, что Лахрет – ятгор, мало? Ведь его положение многое дает. Но тут меня кто-то позвал, и я резко вышла из сознания Забавы.
– Ты себя плохо чувствуешь? – мягкая рука Мары коснулась моего плеча.
Наверное, из-за того, что я вошла в ум Забавы, вид у меня был отрешенный, и шиасу подумала, что я плохо себя чувствую.
– Нет-нет, я просто притомилась от танцев. Я немного посижу, и все будет хорошо.
– Ты уверена?
– Да, конечно, – закивала я.
– Ну, тогда отдыхай. Только не долго. Не лишай кавалеров удовольствия твоего общения… – она лукаво подмигнула и отошла.
Я рассеянно обвела взглядом окружающих. Догадался ли кто-нибудь, что я проделала с Забавой? Никто не обращал на меня сейчас особого внимания. Это хорошо.
– Ты будешь дальше слушать? – услышала я вопрос своей королевы.
Я поглядела на нее, потом перевела взгляд на то место, где разговаривали любопытные мне собеседники. Там уже стоял только один Наран. Он заложил как всегда за спину руки и смотрел на улицу через окно, повернувшись ко всем спиной. Господина Ноа уже рядом не наблюдалось.
– Уже не надо, – покачала головой я ей и ласково погладила ее по переносице.
– Вы танцуете? – от этого вопроса меня подкинуло на месте от неожиданности.
Обернувшись, я увидела за диваном того самого исчезнувшего господина Лахрета. Он склонил голову в почтении. Его красиво очерченных губ коснулась легкая улыбка, а его бездонные черные глаза-угли пронизывали меня насквозь. Танцевать я не хотела, хотя меня польстило его внимание. Нутром я понимала, что за человек, этот ятгор. Чин свой он точно заслужил не за красивые глазки. Столько воли, мужества и глубины я почти ни в ком не встречала, но он пугал меня. Чем? Этим самым мужеством и глубиной. Я рядом с ним терялась и чувствовала себя маленьким лилипутом подле великана. Рассматривала я его ровно две секунды и отвернулась. Трудно смотреть в эти умные глаза. И сразу же в поле моего зрения попал идущий в мою сторону господин Улдуз. Он явно намеревался выпросить у меня еще один танец. От его настойчивости я точно не откручусь. Машинально я вскочила на ноги и повернулась лицом в сторону господина Ноа, протянув ему руку. Тот легко обошел диван, взял меня за руку и повел в центр зала. Боковым зрением я заметила разочарованное выражение фагота Улдуза. Семеня рядом с Лахретом, я думала о том, как сделать, чтобы не оттоптать ему ноги. Пока что у меня лучше всего получалось именно это па.
Лахрет остановился, став передо мной лицом, нагнулся к уху и прошептал:
– Прошу вас, просто расслабьтесь и идите за мной, – и я сразу поняла, что он знает о моем искусстве танца, и с готовностью кивнула, хотя не представляла, как мне рядом с ним расслабиться?
Волнение росло с каждой секундой пребывания рядом с ним. Его большая, теплая рука коснулась талии, вторая подняла на уровень груди мою руку, крепко сжав кисть, и он легко повел меня в ритм музыки. Закрыла глаза автоматически, пытаясь слушаться его и расслабиться, отдалась его воле. Как легко и плавно поплыли мы в танце в унисон музыки. Я двигалась в такт его движениям, словно всегда умела танцевать, просто забыла об этом. Я вдыхала его запах, запах хвойного леса после дождя, запах свежести и чистоты. Сердце бешено забилось в груди. Внутри все сжалось и задрожало, как тогда, у флайера. В какой-то миг я почувствовала, как он привлек к себе, плотно прижав за талию, приподнял над полом и закружил. Я почувствовала, как он порывом втянул мой запах возле шеи, от чего мурашки табуном поскакали по всему телу с макушки до пят. Что он делает?! Но это не возмущало меня нисколько, не было неприятным, а наоборот, от чего я испугалась еще больше. Мелодия затихла, и я оказалась снова на ногах.
Медленно открыла глаза и оглянулась. Вокруг нас никто не стоял. Все обступили нас, оставив пространство для танца. Неужели мы так красиво танцевали? Я смущенно отшагнула от моего партнера и опустила взгляд. А как же не хотелось! Присела в реверансе и быстро побежала в сторону Забавы. Та деловито заявила:
– Мне понравилось, как ты танцевала с ним.
Я удивленно воззрилась на нее.
– С чего это ты?
– Я смотрела на вас. Мне понравилось.
– А что именно?
– Твои чувства. Они были такими сильными! Хочу, чтобы он тебя еще раз пригласил! Мне нравится, когда ты испытываешь такие эмоции. Мне хорошо, – она капризно моргнула.
– Оказывается, ты очень меркантильна!
– Что тут такого, что мне нравятся твои положительные эмоции?
– Да ничего, – махнула я рукой на нее.
– Наверное, она выразила свой восторг по-поводу нашего танца? – услышала я рядом голос господина Лахрета и вздрогнула от неожиданности. Подняла на него удивленный взгляд. Он широко улыбнулся, оголив ряд ровных, белых зубов. Я смогла лишь моргнуть ему в ответ. Лахрет протянул мне бокал с напитком и продолжил: – Спасибо вам за танец, иата.
– Потанцуй с ним ещё! – запричитала у меня в голове Забава, словно маленький ребенок, требующий у мамы вкусную конфету.
– Отстань! – буркнула я на нее.
Оказалось, вслух.
– Это вы мне? – спросил Лахрет.
– Нет-нет! Это просто Забава шалит, – улыбнуться у меня вышло невольно кокетливо.
Он это поймал. Глядя на меня пьянящими глазами, спросил:
– Что она говорит?
– Глупости, – махнула я и отвернулась, пряча смущенный взгляд.
Почему я так волновалась рядом с ним?
– Глупости ниясытей весьма интересны для таких людей как я, – услышала его сладкий голос.
Я не ответила, а в это время в голове закрутились мысли о его давешних словах. Ведь он мне недавно признался в своих чувствах! А я и запамятовала уже. Но странное дело, сейчас воспоминания о них не ошеломляли меня так, как раньше. Неужели он начал мне нравиться? Не может быть! Я и Лахрет. Нет. Мы небо и земля. Совсем разные. Он тополь, а я калина. Он гора, а я холмик. Разве может быть что-то более разное, чем я и он? А тут еще и мысль возникла о Наране. А, кстати, где он? Его нигде не видно.
– Он ушел, – ответила на мой вопрос Забава.
Ну, и пусть. Странный он. Я поглядела на Лахрета снова. Тот наблюдал за танцующими, попивая напиток из широкого бокала, понимая, что я говорю с Забавой. А профиль его меня пленил еще сильнее, чем анфас. Может, это потому, что он не сверлил меня своими черными глазами, пытаясь достать до самых почек, и я могла беспрепятственно смотреть на него?
– Забава говорит, что ей понравился наш танец, – ответила я на его вопрос.
Он улыбнулся и повернул голову в мою сторону:
– Хм… Интересно, – он и вправду удивился. – А что именно?
– Танец, – повторила я.
– Вы это уже говорили.
Я кашлянула и в этот момент объявили, что в соседнем зале накрыты столы. Нас пригласили на обед, чему я сильно обрадовалась, подскочив как на пружине.
– Разрешите, я проведу вас? – подставляя мне свой локоть, предложил свои услуги Лахрет.
Оглядевшись, я поняла, что для меня он самая лучшая компания. Почему? Просто, даже потому, что я его лучше всех знала, чем всех остальных. Усадив меня возле Мары и Тирета Ниасу, он покинул меня, чтобы найти свое место. Мара наклонилась ко мне и сообщила:
– Лана, как Забава поест сейчас, отведи ее спать. Фиа уже проинформирована, куда и где. После того как она заснет, можешь возвращаться.
Я кивнула, что поняла. Как Забава поела, я ее отвела в назначенное место. Забава заснула сразу. Фиа осталась дежурить у комнаты, а я ушла назад к гостям. Идя по коридору, я почувствовала большую усталость. Оказывается, общение вытягивает массу сил.
В приемной уже все покушали и продолжали танцевать. Я села на свое место и рассеянно посмотрела на гостей. Они весело разговаривали друг с другом, не обращая уже на меня особого внимания. Значит, уже приняли за свою, и моя персона уже не привлекала внимания, как раньше. Это хорошо, а то я не имела сил им отвечать. Я явно не рождена для таких приёмов и почестей. Сидя на удобном стуле, задумалась о своей жизни. Кто я? Куда иду? Ради чего живу? Я напомнила себе корабль без причала, без цели. Разве будет мне любой ветер попутным?
На оборудованной сцене готовилось какое-то представление мимов. То самое жизургу, что мы наблюдали в Тифноре. Взглядом встретилась с Лахретом. Он стоял напротив и пристально разглядывал меня. От такого взгляда я чувствовала себя как на раскаленной сковороде, но он явно себя ощущал уверенно и целеустремленно. Заметив, что я обратила на него внимание, улыбнулся мне, слегка кивнув. Я не отвела взгляда, не смотря на смущение. В этот момент я подумала о той «Зарунской рукописи», о которой он разговаривал с Нараном. Может спросить его о ней? Но тогда он узнает, что я их подслушивала. Э, нет, не рискну.
Сидения поставили рядами, создав зрительный зал. Я заняла самое крайнее. Рядом сел Улдуз, тот самый. Меня, как мне показалось, перекосило, поэтому я постаралась не смотреть на него, чтобы не обидеть. Я так устала! А если я засну? Началось представление. Через полчаса я, как бы не старалась, начала кунять. Чтобы не заснуть на плече соседа, поднялась и стала за диваном. Не помогло. Певица так моторошно завывала непонятные моему слуху рулады, что и стоя можно заснуть. Надо что-то решать. Сходить что ли, умыться? Где туалет? Оглянулась и встретилась взглядом с господином Лахретом. Опять! Такое ощущение, что ятгор решил изучить каждую деталь не только моего гардероба, но и все выпуклости и изгибы на моем теле. Это сильно напрягало и нервировало. Мне все время казалось, что что-то на мне не так торчит, лежит, накрашено. Я постоянно одергивалась, поправлялась, прятала глаза. Не пойму, что со мной делается? Лахрет стоял через два человека и не сводил с меня глаз. Как ни посмотрю на него, так он смотрит. Он явно ко мне не безразличен, как бы я ни старалась этого отрицать. Но почему? Ужасный таракан в моей голове все время шептал мне на ушко, что этот господин ищет власти. Я ему мало верила, но он был весьма настойчив. Как бы то ни было, Лахрет мне улыбнулся, и я четко в голове услышала его голос:
– Хотите, я вас провожу?
Как он догадался, куда я хочу?
– Вы так громко проецируете свои мысли, что очень трудно не услышать, – ответил он.
Неужели все вокруг слышат о том, что мне скучно? Я сконфужено опустила взгляд. Услышала ответ:
– На самом деле мало кто вас слышит, – я удивленно снова взглянула на него. – Так вас проводить?
Страшный он человек. Рядом с ним боязно даже думать! Я кивнула ему и направилась к выходу. Лахрет там оказался быстрее меня. Он повел меня по коридорам в обход столовой. Первое время шли молча. Через минуты три он начал диалог:
– Вы, наверное, смущены тем, что я знаю ваши мысли?
Моему удивлению не было границ. Я даже остановилась, уставившись на него из-под лба. Как мне сделать так, чтобы он не читал моих мыслей?
– На самом деле, мне их трудно видеть, – улыбнулся он мне. – Но вас легко читать по лицу.
Я подняла брови:
– Вы удивительный человек, господин Лахрет! Просто человек-загадка! Вас никто понять не может, зато вы читаете людей, как открытую книгу!
– Вы не первая мне это говорите, – мило улыбнулся он. – Профессия у меня такая.
– Вы о преподавании биологии? – съехидничала я.
– Нет. Вы же знаете, что я – ятгор, начальник Внешней службы безопасности. Разве вы не знали?
– Мне шепнули как-то раз на ушко, – скромно буркнула я.
– Так вот, мне необходимо знать людей. От того, как я работаю, зависит безопасность всей страны. Мне нужно видеть любого, чтобы определить, несет он в себе угрозу безопасности или нет?
– Понятно… – протянула я.
Интересно, а знает он о том, что я его подслушала, когда с ним беседовал Наран? Если говорить об этом, то лучше сейчас.
– А можно кое о чем вас спросить?
– Спрашивайте.
– Что такое «Зарунская рукопись»?
Улыбка моментально исчезла с красивых губ ятгора. Он выпрямился и нахмурился. Серьезность тучей легла на его лицо.
– Откуда вы знаете о ней? – из его голоса исчезла нотка приветливости.
Я вжала голову в плечи, скукожилась и опустила глаза. И кто меня тянул за язык? Под его тяжелым взглядом трудно что-либо спрятать. Он уже, наверное, прочитал все мои мысли. Точнее, я так подумала, так как он молчал и ждал моего ответа. Я тянула.
– Я… я… случайно услышала, как вы с куратором Нараном разговаривали…
Лицо Лахрета изумленно вытянулось, губы гневно скривились, но тон оставался ровным:
– Когда?
– Сегодня… – язык еле поворачивался.
– Вы не могли нас никак слышать, – его брови еще сильнее сошлись.
– Мне Забава помогла, – я, словно охрипла, и глаза сами зажмурились от стыда.
Вот попала! Что теперь будет?! Он убьет меня? Я узнала то, что не должна знать? Конечно, мне трудно было представить Лахрета в диком гневе. Он всегда хранил спокойный и уравновешенный дух. Он молчал, а я боялась открыть глаза. О чем он думает? Открыла сперва один глаз, видно плохо. Открыла другой. Лахрет стоял все там же и по команде никуда не исчез, но смотрел он не на меня, а в сторону, потупив взор. Думал о чем-то. Очень серьезно думал. Я поджала губы и осмелела:
– Простите меня, пожалуйста… Я такая любопытная… Мне не нужно было просить Забаву, но вы же говорили при людях. Вас кто угодно мог услышать…
– Не могли.
– Как?
– Видите ли, иата, – он перевел взгляд на меня, и теперь в глазах его читалась грусть, – то, что вы смогли услышать нашу беседу с Нараном, это только благодаря вашей Забаве. Она королева и может делать то, что могут не все ниры. Королевы и сканеры, и обладательницы биоэнергетического поля, и еще много чего. Они весьма сильны. Вам даже не снилось, на что способны королевы ниясытей, – голос его был полон благоговения перед ними. – Я установил вокруг нас с Нараном защитное телепатическое поле. Так что, услышать нас не мог никто.
– Простите меня, – я почему-то почувствовала, что я сделала что-то плохое, и от этого мне стало стыдно и прескверно.
Неожиданно, я почувствовала, как на меня нахлынул страх, но не мой, а его. Лахрет боялся. Крепко испугался за меня. Почему? Он сделал шаг ко мне и стал совсем близко. Я продолжала стоять на месте, уставившись в пол. В нос ударил его запах лесной свежести и закружил голову. Сильные руки коснулись моих предплечий. Совсем возле уха я услышала шепот:
– То, что вы услышали, вы не должны были слышать, иата. Знания об этой рукописи может навредить вам. Я бы не хотел, чтобы вы пострадали.
Пострадать? Где? Разве в Ире есть преступность? Ведь я наездница королевы! Да и за что пострадать? Я не понимала. Одно я сейчас чувствовала – его беспокойство. Сильной волной нахлынули на меня его эмоции. Яркие, сильные, волнующие. Трудно сказать, были ли они связаны со страхом за то, что я узнала то, что не должна. Либо это влечение мужчины к женщине. Но они так приятно кружили голову!
– Я хочу помочь… – ответила тем же шепотом я. – Я вижу, что это важно. Как я могу вам помочь?
Лахрет продолжал держать меня, да так крепко, словно боялся, что я исчезну. Он молчал. Я чувствовала, как он борется с собой. В его душе царил хаос. Но, что конкретно, сказать не могу.
– Пожалуйста, забудь об этом. Никого и ни при каких обстоятельствах не смей спрашивать о рукописи. Тебе это ясно?! – он заглянул мне в глаза.
Я стояла как пьяная. В голове туман. Разве я могу спорить с этим человеком? Единственное, что я могла ответить – это кивнуть головой. Он отшагнул от меня. Отпустил.
– Я пойду. Мне надо, – он развернулся и покинул меня.
В этот день я больше его не видела.
Часть 2.Тайная комната
Следующий день начался с того, что меня с Забавой с небес спустили на землю в буквальном смысле, то есть из Небесного Ира доставили в атконнор, где уже ждала моя группа. Сегодня у нас была запланирована экскурсия в ботанический заповедник. Нас планировали поводить по специальным теплицам и лабораториям, где выращивают особые лекарственные растения. Интересными будут для нас и те, что являются лечебными для ниясытей и, наоборот, вредными и опасными для них. Конечно же, должны проводить ее дорогая нашему сердцу «сладкая парочка»: преподаватель по биологии и куратор. Все в группе почему-то именно ее больше всех побаивались. Для меня же они отстояли от остальных преподавателей атконнора отдельным островом, загадочным и неприступным. Именно поэтому меня тянуло именно к ним, словно я чувствовала в них что-то родное, мое.
Но сегодня, увидев их, я потеряла дар речи. Перед глазами сразу же пробежали картинки с приёма и последний разговор с господином Лахретом. В голове жгла только одна мысль: как мне теперь себя вести? Подсказал мне сам ятгор. Никак! Точнее, как обычно. В его манерах, жестах, мимике ничего не поменялось, словно ничего и не было. Или мне так почудилось? В общем, когда я прибыла в холл атконнора, где стояла собранная полностью моя группа, приветственно кивнув, Лахрет лишь сказал:
– Хорошо, все в сборе. Можно выдвигаться, – и с этим словами он направился к выходу.
Я даже не успела постоять толком. Развернулась и пошла со всей толпой обратно. Сразу же ко мне подскочили Март с Лией и Магоном.
– Ну, рассказывай! Как там твой первый приём? – глаза Марта опалили меня любопытством.
– Множество незнакомых лиц, танцы и жизургу. И еще еда. Много еды, – лаконично ответила я.
– И все? Тебя не было целый день! – лицо брата разочарованно вытянулось, видимо, он ожидал большего.
– Если честно, то я очень устала вчера. Настолько, что сейчас, с утра, плохо соображаю, – скривилась я.
– Так не интересно, – протянул Магон. – Мы уже тут губу раскатали, что ты нам всю дорогу будешь тарахтеть о том, как там в Небесном Ире здорово! – он демонстративно оттопырил ту самую нижнюю губу, которую раскатал. – Ты же там целый день провела! Что-то же тебя впечатлило? Поделись с нами, смертными! Ведь никто из нас никогда не был наверху. Это же Небесный Ир! – он восторженно выпучил глаза и фыркнул как лошадь.
– Да, Ланка, смилуйся над нашими любопытными душами! – Март сделал бровки домиком.
Глядя в эти жалостливые глаза, трудно отказать, но мне, действительно, нечего было рассказывать, кроме того, что я уже сказала. А то, что я чувствовала, говорить никому не собиралась. Выходит, останутся мои дорогие друзья без порции небылиц о Небесном загадочном Ире. Вырастут их малыши-ниясыти, тогда узнают. Небесный Ир нельзя описать, его надо увидеть! Да что там! Ведь они прекрасно видели видеозаписи, выложенные в сети, а сборище бомонда слишком не интересное, по моему скромному мнению, чтобы его описывать.
В общем, я мужественно вытерпела молящие взоры и недовольные причитания, и влезла со своей малышкой в огромный грузовой флайер, где свободно поместились все мы со своими ниясытями-малышами. Внутри транспортировщика куратор напомнил о соблюдении порядка и попросил прочитать технику безопасности и правила поведения в теплицах. Особенно в тех, где выращивают опасные виды растений. Взяла в руки плоский планшет-ком, куда нам скинули ту самую технику безопасности, и принялась разбирать. Читаю, а боковым зрением ищу Лахрета и Нарана. Из-за них полночи не могла заснуть. Все думала о нашей беседе, о рукописи, о танцах… Лахрет сидел у входа в кабину пилота. Рядом с ним был и Наран. Оба на меня не смотрели. Один лишь раз, украдкой, поймала задумчивый взгляд Лахрета. Всё. Хотелось расспросить его о той странной рукописи, о которой он запретил мне спрашивать. Мысль о ней не давала мне покоя. Ещё с утра я решила, что обязательно, во что бы то ни стало, узнаю правду об этой «Зарунской рукописи». Чем больше они хотели от меня ее спрятать, тем сильнее я хотела о ней узнать. Интересно, а сказал Лахрет Нарану, что я слышала их разговор? Или решил это скрыть от друга? А еще, я старалась не думать об этом, гнала мысли, но все равно постоянно случайно ловила себя на том, что думаю не о Наране, как раньше, а о его друге. Что он со мной вчера вечером сделал? Теперь моя очередь настала таращится в его сторону. Это заметил Март и стал подкалывать. Я же не обращала на него внимания. Пусть. Теперь я поглощена, как мне казалось, важным для меня делом – поисками пропажи некой рукописи, которая не дает покоя дорогому куратору и его другу. Правда, с какой стати, это стало для меня важным? Видимо, мало проблем на мою драгоценную и многострадальную пятую точку.
По прибытии на громадную стоянку флайеров, мы организованной толпой высыпали на улицу. Господин Лахрет объявил о наших планах. Сначала мы отправимся в первую теплицу, где выращивали лекарственные растения. Она находилась в пятом секторе просто необыкновенно огромного комплекса ботанического сада. Его называли Готом. Сверху он напоминал трапецию, окруженную зеленым массивом насаждений и располагался за несколько километров от Ира. Гот считался самым большим заповедником в Иридании и охранялся законом. Все здания теплиц имели прозрачные крыши и стены, за исключением лабораторий, где перерабатывали некоторые растения. Пятый сектор Гота находился сразу за стоянкой флайеров. В него мы и направились. Ходя по длинным вымощенным плиткой тротуарам между разнообразнейшими на вид, цвет и запах растениями, я потерялась в названиях и образах. Забава лишь восторженно пищала и осыпала меня вопросами о том, можно ли их попробовать или потрогать. Она была не единственной. Других студентов их ниясыти тоже замучили теми же вопросами. Есть их нельзя, а они просили. Господин Лахрет завалил нас трудновыговариваемыми названиями. Я, конечно, запомнила от силы штук десять. Все остальное, надеялась, выучить потом. Ну, это же нереально запомнить сразу столько терминов, особенно, когда их трудно даже выговорить, не то, чтобы запомнить. Все это время, я бродила сзади, прячась за спинами одногруппников. Меня особо не восторгала идея стать ботаником. В целом, ученица из меня была так сказать нерадивая. Только одно на уме: мужчины. Это все Наран виноват, Ирод проклятущий! Это он мне велел выбирать себе супруга. Видите ли, это важное событие в истории всей Иридании! Надо к этому отнестись серьезно. Забил голову девушке, понимаешь ли, всякой ерундой! Вот, как мне теперь дальше учиться?
Так я болталась в хвосте везде, куда бы мы не завернули. После лекарственных растений мы отправились в третий корпус, где выращивались средней опасности растения. Там я продолжила свое топтание в задних рядах толпы, хотя то, что рассказывал господин Лахрет, очень захватывало. Некоторые растения я запомнила невольно.
А вот отличилась я в седьмом корпусе, где выращивали особо опасные растения. Они друг от друга отделялись перегородками и дополнительными защитными полями. Некоторые из них источали ядовитые пары. Другие стреляли острыми иглами. Третьи хватали за ноги и руки. Четвертые прилипали так, что не отдерешь и наждачкой. Одни вели себя агрессивно, другие хитростью заманивали жертвы, третьи просто отпугивали непрошенных посетителей, требуя покоя. В некоторые отделения мы заходили с респираторами, в другие в особой одежде. На отдельные растения мы смотрели лишь через стекло. Вот тут мне было очень интересно. Однако под конец ноги меня почти не носили, и я начала часто спотыкаться. Забава постоянно поддерживала меня, чтобы ее дорогая наездница не упала.
В одном из последних боксов Лахрет завел нас к относительно безопасным растениям. Что он говорил, я слышала через раз. Усталость давала о себе знать. Я все удивлялась, как другие стойко все выносят? Неужели я самая хилая? На фразе «ядовитая» я отключилась от лекции преподавателя-экскурсовода. Мое внимание привлек пушистый хвостик от какого-то растения. Он забавно шевелился! И цвет у него яркий, насыщенный индиго. Я присела как маленькая девочка на корточки и посмотрела на него. Он продолжал дергаться. Чудно как! Что-то я не помню, чтобы на входной двери было написано об особой опасности. Да и зашли мы без особых средств защиты. Значит, ничего серьезного. Самое главное, чем дольше я смотрела на кончик этого растения, тем сильнее мне хотелось его потрогать. Я автоматически протянула руку и коснулась его. Ничего не произошло. Только запах какой-то появился. Такой приятный. Запах скошенной травы. Я подняла его и погладила. Пушистый, приятный на ощупь. Удивительно. Я глупо улыбнулась. Забава заглянула через плече.
– Что ты делаешь?
– Смотри, какая прелесть!
– Смешная кисточка! Смотри, как она похожа на мою, – она положила рядом свой белый пушистый кончик хвоста.
И точно похож. Я продолжала тянуть глупую улыбку и погладила ту кисточку, что лежала в руках. Смотрела на нее и не заметила, как перестала слышать, что кругом происходит. Мир вокруг исчез. Только этот хвостик цвета индиго. Запах скошенной травы усилился и задурманил голову. Я смотрела и смотрела и не слышала, как рядом что-то громко грохнуло, не слышала возгласов, сирены. Просто сидела и гладила волшебную кисточку.
– Лана! Уходим! – услышала я возглас Забавы.
– Что? – я оторвалась от восхитительного предмета, вскочив на ноги.
Мелькала световая сигнализация. Ревела сирена. Забава рядом топталась и звала, расширив испуганно глаза.
– Что происходит?
– Все ушли! Нам надо уходить! – ответила тревожно она.
Я посмотрела в сторону выхода. В проходе исчез последний силуэт моего одногруппника. Тотчас рванула за ними и, сделав два шага, упала навзничь, распластавшись всем телом на тротуар и больно приложившись щекой. Что-то обвило мою лодыжку тугим жгутом. Испуганно оглянулась и тут же ужаснулась. Тот дивный хвостик ожил и крепко обвил мою ногу, постепенно, лихорадочно шевеля кончиком, заползал на мою ногу дальше. Я взглядом провела его до самого растения. Этот хвостик оказался удлиненным рыльцем огромного ядовито-желтого цветка с мясистыми шевелящимися лепестками. Оно тащило меня в себя! Я заорала как резанная, призывая на помощь. Забава подскочила ко мне и раздула вокруг нас защитное поле, но это мало помогло. Сердце бешено колотилось от ужаса, охватившего грудь жгучим огнем. Я стала задыхаться, бессмысленно цепляясь ногтями за слегка выступающие грани тротуарной плитки. Забава схватила меня под подмышки и тащила обратно, к выходу, в противостояние хищному растению. Помогло. Я перестала вообще куда-либо двигаться. Горло сдавило рвущей болью, и я уже не могла кричать. В глазах все поплыло. Что делать? Я начала второй ногой пытаться столкнуть схватившие меня путы, но те только сильнее сжимались. Краем глаза заметила черный силуэт.
Наран, двигаясь как кошка, между возникшими из ниоткуда шевелящимися тычинками того цветка, подпрыгнул к держащему меня рыльцу и замер над ним. Внимательно изучая его, словно что-то ища, он занес над ним стержнеподобный предмет. Забава было ринулась к нему, желая предложить помощь, но тот жестом остановил ее и велел мне резким голосом:
– Не пускай ее!
Я ей попыталась что-то прохрипеть. Она поняла быстро и продолжала держать меня. Через несколько секунд рядом оказался Лахрет и тут же прижал к моему лицу кислородную маску. Стало сразу же легче дышать. В голове еще мелькнула мысль о том, как он преодолел защитное поле Забавы? Она его убрала? Еще когда Наран подбежал. Лахрет кинул такую же кислородную маску Нарану и тот сразу же одел, продолжая пристально рассматривать стебель рыльца, а надо мною склонился ятгор. Лицо его видно было плохо через стекло маски, но глаза… в его глазах горел страх. Это удивило меня. Почему он так испугался? Я поглядела на куратора. Последний что-то увидел, замахнулся и точным ударом устремил оружие в цель. Послышался громкий противный визг со стороны цветка-хищника и мои путы вмиг ослабли. Через секунду я оказалась на руках Лахрета. Он быстро понес меня прочь к выходу, неся свою ношу, как пушинку. Я хотела взяться за него, чтобы ему было легче меня нести, но не смогла. Почему? Меня словно сцепило, парализовав все тело. Руки безвольно болтались веревкой, мышцы жгуче кололо и сводило спазмами, голова опрокинулась назад, а в глазах стоял густой туман. Что же произошло? Все случилось так стремительно и быстро, что я не могла ничего понять и осознать.
